Đêm hôm đó, Ưu Ưu không quay về căn hộ sang trọng của Lăng Tín Thành nữa. Kể từ lúc bước ra khỏi cổng Bệnh viện Ai Bác, cô đã hạ quyết tâm không bao giờ quay lại nơi đó nữa.

Cô đến chỗ ở của người đại gia đình. Chỗ ở của đại tỷ cô chính là tiệm nét Chí Phú ở Tử Tiên Kiều, nơi chật ních những đứa trẻ trốn học.

Ưu Ưu chỉ ở tiệm nét Chí Phú đúng một đêm. Cô không nói rõ với đại tỷ lý do vì sao mình không về nhà họ Lăng. Đại tỷ hỏi cô có phải lại cãi nhau với Lăng Tín Thành nữa không, rốt cuộc vì sao lại cãi nhau? Mặc cho đại tỷ gặng hỏi đến cùng thế nào, Ưu Ưu vẫn ngậm miệng không nói một lời.

Đại tỷ nói: "Lăng Tín Thành đối xử với em không tốt à? Trước đây chẳng phải cậu ta rất thích em sao, bây giờ chán em rồi chắc? Đàn ông thường là thế cả!"

Ưu Ưu nói: "Không có." Lại nói tiếp: "Không phải anh ấy chán em, là em chán rồi."

"Em chán rồi, tại sao?"

"Không vì sao cả."

Đại tỷ nghiêm túc hẳn lên, kéo Ưu Ưu lại, quan sát kỹ biểu cảm của cô, tựa như trên mặt cô viết sẵn câu trả lời vậy. Ưu Ưu nhíu mày né mặt đi: "Chị nhìn cái gì chứ." Cô nói.

Đêm hôm đó Ưu Ưu ngủ cùng đại tỷ, ngủ ở căn phòng phía sau tiệm nét. Đại tỷ nắm lấy hai tay cô, đầy vẻ lo lắng lẩm bẩm, đại tỷ nói Ưu Ưu em ngàn vạn lần không được tùy hứng đấy nhé, tiệm nét này của anh rể em bây giờ, cùng với bệnh tình của chị, tất cả đều phải trông cậy vào Tín Thành, chúng ta đang sống dưới mái hiên người ta, sao có thể không cúi đầu. Em coi như vì đại tỷ, vì anh rể, em nhịn một chút đi.

Ưu Ưu vùi đầu vào lồng ngực đại tỷ, trong ngực đại tỷ thoang thoảng mùi thuốc Bắc. Cô không nói gì, cũng không tài nào chợp mắt được.

Đại tỷ lại nhắc đến anh rể, nhắc đến tiệm nét đang kinh doanh ảm đạm này, nói hồi lâu thì rơi nước mắt. Đại tỷ nói anh rể rất vất vả, việc làm ăn của tiệm nét không tốt nên lúc về cứ hay nổi giận. Khoảng thời gian này anh ta tung ra các chương trình khuyến khích, học sinh tiểu học vào cửa cũng không quản nữa, việc làm ăn mới dần khá hơn. Nhưng việc làm ăn vừa khấm khá, kiếm được nhiều tiền thì anh ta lại ngựa quen đường cũ đi tìm tiểu thư, chuyện này là do một nhân viên trong tiệm nét lén lút mách nước cho đại tỷ, nhưng đại tỷ lại thấy thà rằng đừng nói cho cô biết còn hơn. Cô mấy ngày liền ngủ không ngon giấc, không biết nên làm một trận tơi bời rồi vạch trần cho xong, hay là ngậm đắng nuốt cay giả vờ như không biết. Lúc đại tỷ nói những lời này, Ưu Ưu cứ ngẩn ngơ lúc nghe lúc không, mắt nhìn thẳng trân trân, cô đang bận tâm sự riêng của mình. Đêm đó, ngay cả khi đã ngủ thiếp đi, đại tỷ vẫn thở dài ngắn thở dài dài, hai chị em đồng sàng dị mộng, chẳng ai thổ lộ lòng mình.

Đêm thứ hai, Ưu Ưu không ngủ ở đây nữa, bởi vì vào buổi trưa ngày hôm nay, đột nhiên có một nhóm cảnh sát kiểm tra ập tới, đám cảnh sát không nói hai lời liền tịch thu toàn bộ máy tính trong tiệm nét rồi mang đi, đồng thời tuyên bố tiệm nét đã bị niêm phong. Trước khi đám cảnh sát đến, Ưu Ưu đang rảnh rỗi không có việc gì làm nên lướt web xem lung tung, còn đăng nhập vào "Chat" để nghe một đám cư dân mạng dùng những lời thô tục với đủ loại giọng điệu mắng chửi lẫn nhau. Cô cứ lặng lẽ nghe cho đến trưa, mấy lần định tham gia vào mắng cho một trận ra trò, dùng đủ thứ ngôn từ dơ bẩn học được ở đây để gặp ai là mắng xối xả vào mặt người đó, thế nhưng tâm trạng u uất lại khiến cô mãi chẳng mở miệng nổi. Cho đến khi đại tỷ gọi cô ăn cơm, cô mới tranh thủ mắng đổng thêm vài câu cuối cùng, cô chĩa thẳng vào micro mà hét: "Các người đều là đồ khốn! Đều là đồ khốn cả, không một ai trong các người là người tốt cả, đều là đồ khốn!" Chỉ để xả giận, chẳng nhắm vào ai, bản thân cô cũng chẳng biết mình đang mắng ai nữa.

Tiếng mắng của cô vừa dứt, đám cảnh sát liền phá cửa xông vào, tiếp theo đó Ưu Ưu đã tận mắt chứng kiến cái khung cảnh hỗn loạn khi tiệm nét bị niêm phong. Cô nhìn thấy đám cảnh sát đuổi những đứa trẻ đang lướt web ra ngoài, rồi thô bạo rút dây từng chiếc máy tính một để khiêng đi. Đại tỷ nghe động tĩnh liền từ phía sau bước ra, nhìn thấy toàn bộ gia sản bị quét sạch sành sanh, nhìn thấy sắc mặt tái mét của anh rể đang đứng ở cửa, cô lập tức không chống đỡ nổi cơ thể yếu ớt của mình, ngã phịch xuống đất.

Nguyên nhân tiệm nét bị niêm phong chỉ có một, đó là anh rể chưa làm đầy đủ giấy tờ kinh doanh, nhưng nguyên nhân đằng sau thì nghe nói là do rất nhiều phụ huynh đã tố cáo, nói tiệm nét Chí Phú là một sào huyệt đầu độc thanh thiếu niên.

Thực ra tiệm nét nào mà chẳng thế, đều là thiên đường của lũ trẻ, địa ngục của phụ huynh.

Đại tỷ và anh rể gặp tai họa bất ngờ này, theo lý mà nói thì Ưu Ưu nên ở lại an ủi, bầu bạn, nhưng Ưu Ưu vẫn quyết định tạm thời rời đi. Cô nói với đại tỷ rằng lòng cô rất rối bời, rất muốn được ở một mình.

Thực ra sau khi rời khỏi chỗ đại tỷ, Ưu Ưu cũng chẳng ở một mình, cô cũng không có lấy một nơi để bản thân có thể một mình ở đó. Cô vẫn đến chỗ A Cúc. Lão Lục — bạn trai của A Cúc — vẫn đang đi vắng, dạo đó A Cúc đang vô cùng cô đơn, thế nên rất hoan nghênh Ưu Ưu đến bầu bạn với mình, để cô ấy dùng những kinh nghiệm phong phú của bản thân mà khai thông cho Ưu Ưu. Khai thông cho Ưu Ưu đối với A Cúc mà nói suýt chút nữa đã trở thành một hình thức khoe khoang — mặc dù cô ta và vị tiểu thái gia kia tuy luôn như Ngưu Lang Chức Nữ nhưng dẫu sao cũng chung thủy với nhau, hơn nữa việc tụ hợp thất thường cũng không thất vi (mất đi) một cách để duy trì lâu dài. Giống như Ưu Ưu và Tín Thành suốt ngày dính chặt lấy nhau, ở giữa lại thêm một đứa trẻ có vấn đề thần kinh, sao mà không phiền cho được. Việc Ưu Ưu lần thứ hai bỏ nhà ra đi chính là minh chứng.

Thế nhưng A Cúc cũng lờ mờ nhận ra, lần này Ưu Ưu bước ra hoàn toàn khác xa lần trước. Lần trước Ưu Ưu còn ôm một bụng oán hận, sốt sắng muốn trút bầu tâm sự với người khác. Còn lần này, Ưu Ưu lại vô cùng trầm mặc, về việc rốt cuộc giữa cô và Tín Thành đã xảy ra khúc mắc gì, cô một câu cũng không muốn nói nhiều. A Cúc hỏi cô định ở lại mấy ngày rồi về, cô cũng mãi ngậm tuit không nói, cho đến khi lên giường đi ngủ vào ban đêm mới bất thình lình thốt ra một câu, cô nói A Cúc, tớ không muốn ở Bắc Kinh nữa, tớ muốn đến phương Nam tìm việc làm.

A Cúc không biết cô thực sự có ý định này, hay chỉ là lúc phiền muộn nói năng linh tinh. Thế nhưng câu nói này thế nào cũng khiến người ta khó mà tin nổi: "Đi phương Nam? Tìm việc? Cậu đã nói với Tín Thành chưa?"

Ưu Ưu nói: "Việc gì phải nói với anh ta, tớ và anh ta có quan hệ gì đâu. Tớ nghĩ tớ cũng không còn nhỏ nữa, kiểu gì cũng phải tìm một công việc, kiểu gì cũng phải tự lực cánh sinh chứ."

A Cúc cười xòa.

Cô ta nghĩ, Ưu Ưu chẳng qua cũng chỉ nói thế thôi, nói cho vui miệng vậy thôi.

Cô ta nghĩ, có lẽ tối nay, hoặc là sáng mai, Lăng Tín Thành sẽ đến ngay thôi, cũng giống như lần trước, ôm lấy Ưu Ưu hôn hít một hồi, rồi dùng chiếc xe Mercedes đen bóng loáng đó đón Ưu Ưu về nhà.

Thế nhưng, chẳng hiểu vì sao tối hôm đó chiếc xe Mercedes không hề đến.

Hôm sau cũng không đến.

Đương nhiên A Cúc chẳng thể nào biết mấy ngày hôm đó đã xảy ra chuyện gì. Ưu Ưu cũng không biết, nhưng cô chắc chắn có chút linh cảm. Trên thực tế, tốc độ phát triển của sự việc sau đó rõ ràng vượt ngoài sức tưởng tượng của Ưu Ưu. Cô không ngờ rằng vào chạng vạng tối ngày cô bỏ đi từ bệnh viện, nhà Lăng Tín Thành đột nhiên xuất hiện một lượng lớn cảnh sát, họ đưa ra lệnh khám xét chính thức cho Lăng Tín Thành, sau đó tiến hành khám xét tỉ mỉ tất cả những nơi mà buổi sáng Lăng Tín Thành đã từ chối cho xem. Thậm chí họ còn khám xét cả phòng ngủ mà Ưu Ưu và Lăng Tín Thành ở chung, và từ một nhà kho thông với hành lang bên ngoài, họ đã thu giữ được một bình nước chống đông ô tô nhãn hiệu Toyota vẫn còn thừa một nửa.

Trên tờ hướng dẫn tính năng sản phẩm dán bên ngoài bình nước chống đông, các cảnh sát đã nhìn thấy đoạn mô tả sau đây. Đoạn mô tả này được viết bằng cả hai thứ tiếng Trung và Anh, đại khái đều được dịch lại từ tiếng Nhật, cho nên ngữ pháp và dấu câu thiếu đi sự chuẩn xác, may là ý nghĩa đại thể vẫn hiểu được, lời văn coi như cũng súc tích: Nước chống rỉ chống đông ô tô Toyota / Dung dịch làm mát bền bỉ là một loại dung dịch làm mát động cơ hiệu suất cao thế hệ mới có chứa thành phần chính là ethylene glycol. Có hiệu quả chống rỉ sét tuyệt vời, được thiết kế phù hợp cho hệ thống làm mát động cơ của bất kỳ dòng xe Toyota nào. Có hiệu quả chống đông tuyệt vời trong khí hậu lạnh giá (có thể chống đông ở —37C) cũng như chức năng ức chế quá nhiệt.

Ở phần cuối của bài hướng dẫn này, Công ty ô tô Toyota đã in đậm bằng những chữ cái đen sì: "Cảnh báo: Sản phẩm này chứa chất có hại cho cơ thể con người, tuyệt đối không được uống. Nếu vô tình nuốt phải, lập tức mời bác sĩ xử lý thích hợp. Phải đặt ở nơi trẻ nhỏ khó với tới để bảo quản cẩn thận."

Cảnh sát đã mang bình nước chống đông ô tô Toyota đó đi.

Sáng sớm hôm sau, cảnh sát gọi điện thoại cho Lăng Tín Thành, bảo cậu ta đến phân cục công an có việc muốn trao đổi. Lăng Tín Thành dặn dò bảo mẫu trông nom đứa trẻ cho cẩn thận, bởi vì tài xế vẫn chưa qua đây nên cậu ta tự lái xe đến phân cục.

Sau khi đến phân cục, người nói chuyện với cậu ta, ngoài hai vị cảnh sát đã đến nhà cậu ta vào buổi sáng ngày hôm trước ra, còn có một người mang họ Ngô — đội trưởng từng tìm gặp Lăng Tín Thành vào thời điểm bố mẹ cậu ta bị sát hại. Thái độ của đội trưởng Ngô vô cùng nhã nhặn, nhưng ngôn từ lại khá trực diện. Lăng Tín Thành vừa mới ngồi xuống, ông ta liền cất lời hỏi trước: "Ngày hôm qua bạn gái cậu cả ngày không về nhà phải không, cậu có biết cô ấy đi đâu không?"

Lăng Tín Thành nói: "Không biết, đoán chừng không phải ở chỗ đại tỷ cô ấy thì cũng ở chỗ bạn bè cô ấy thôi, trước đây cô ấy cũng từng bỏ đi rồi."

"Hôm qua sau khi hai người tách ra ở bệnh viện, cô ấy có gọi điện thoại cho cậu không?"

"Không có." Lăng Tín Thành nhìn sắc mặt cảnh sát, có chút thấp thỏm không yên, cậu ta hỏi: "Có chuyện gì thế ạ, cô ấy xảy ra chuyện gì sao?"

Đội trưởng Ngô không trả lời mối lo lắng của cậu ta, mà lấy ra một bản xét nghiệm đưa cho Lăng Tín Thành xem qua. Lăng Tín Thành cũng chẳng bận tâm xem cho thật chi tiết, cậu ta nôn nóng gặng hỏi: "Bạn gái tôi xảy ra chuyện gì vậy?"

Vị đội trưởng mang họ Ngô kia đáp: "Dựa theo kết quả xét nghiệm của chúng tôi, bệnh tình của con trai cậu là do ngộ độc ethylene glycol, mà nguồn độc thì chúng tôi bước đầu xác định chính là bình nước chống đông ô tô Toyota được tìm thấy trong nhà kho phòng ngủ nhà cậu ngày hôm qua."

Ánh mắt Lăng Tín Thành sững sờ ngẩn ngơ hồi lâu, cổ họng mấp máy hồi lâu, lúc này mới vô cùng khó hiểu thốt lên lời: "Thế nhưng bình nước chống đông đó được đặt ở trên lầu hai, con trai tôi lại ở tầng một, hơn nữa hôm đó nó vốn dĩ chẳng hề lên lầu hai..."

Vị cảnh sát trẻ tuổi hơn phá vỡ sự hoang mang khó hiểu của Lăng Tín Thành bằng một câu nói trúng tim đen: "Chúng tôi bước đầu nhận định, đây là một vụ án đầu độc mang tính nhân tạo, bạn gái của anh, Đinh Ưu, không thể loại trừ hiềm nghi gây án."

"Ưu Ưu?"

Lăng Tín Thành kinh ngạc đến mức suýt không nói nên lời: "Chuyện này không thể nào đâu, Ưu Ưu tuy tính cách có hơi lớn một chút, nhưng bản tính rất lương thiện, hơn nữa cô ấy rất thích trẻ con, lại thêm cô ấy..."

Lăng Tín Thành lại một lần nữa bị đội trưởng Ngô ngắt lời: "Cô ấy thích đứa con của cậu sao?"

Lăng Tín Thành á khẩu không trả lời được, thế nhưng cậu ta kiên quyết không tài nào tin nổi việc Ưu Ưu lại muốn đầu độc cục cưng của mình: "Đứa con đó của tôi đúng là có hơi kì lạ một chút, tôi còn từng giấu Ưu Ưu đi gặp bác sĩ tâm lý cơ mà. Bác sĩ nói đứa trẻ lúc nhỏ bị kinh hoàng, có lẽ sẽ có một số phản ứng thần kinh nhất thời không sửa ngay được, lớn lên từ từ, kết hợp với một số trị liệu tâm lý là sẽ khỏi thôi. Tôi đã đem những đạo lý này nói hết cho Ưu Ưu nghe rồi, cô ấy đều biết cả. Hơn nữa quan hệ giữa hai chúng tôi rất tốt, cô ấy cũng biết tôi thích cục cưng, cô ấy không thể nào ra tay độc ác như vậy! Các anh nghi ngờ cô ấy như thế, vậy các anh có căn cứ gì chứ?"

Mấy viên cảnh sát đưa mắt nhìn nhau, viên cảnh sát trẻ tuổi nói: "Nếu như chứng cứ đã đầy đủ thì chúng tôi sớm đã bắt giữ cô ta rồi."

Đội trưởng Ngô nói tiếp: "Hiện tại chỉ là nghi ngờ, sở dĩ chúng tôi muốn thông báo mối nghi ngờ này cho cậu, không phải vì cậu là bạn trai của Đinh Ưu, mà là vì cậu là bố của đứa trẻ, cậu có trách nhiệm bảo vệ con trai mình. Sự hoài nghi của chúng tôi cậu có thể không lập tức chấp nhận, thế nhưng để cẩn trọng, cậu nên áp dụng một số biện pháp, trước khi chúng tôi tìm được chứng cứ, tránh để Đinh Ưu tiếp xúc với đứa trẻ. Chúng tôi làm công tác công an đã bao nhiêu năm nay, đã hoài nghi thì ắt có đạo lý của chúng tôi. Hiện tại cậu có thể không tin, nhưng với tư cách là bố của đứa trẻ, vào lúc mẹ của đứa trẻ không thể chăm sóc con, cậu phải gánh vác toàn bộ trách nhiệm, tuyệt đối không được lơ là chủ quan!"

Những lời của cảnh sát khiến Tín Thành không thể mở miệng tiếp tục biện hộ cho Ưu Ưu nữa. Thực ra cậu ta biện hộ cho Ưu Ưu chỉ là một sự an ủi cho tâm lý của chính mình. Sau khi rời khỏi phân cục, lái xe được nửa đường thì cậu ta đỗ xe tấp vào lề đường, dùng điện thoại cầm tay gọi tài xế đến. Bởi vì tay chân cậu ta lạnh toát và run lẩy bẩy không sao kiểm soát nổi, trong lòng hoảng hốt vô cùng khó chịu. Cậu ta không tin ông trời lại hết lần này đến lần khác giáng những hình phạt lên người mình, khiến cho những bi kịch nhân gian chưa từng nghe thấy bao giờ cứ liên tiếp xảy ra xung quanh cậu ta. Kể từ sau khi bố mẹ gặp tai nạn bất hạnh, cậu ta đã từng có khoảng thời gian chán nản tột độ, chính Ưu Ưu và cục cưng đã trở thành những người thân thiết nhất của cậu ta, trở thành ánh dương trong cuộc sống của cậu ta, trở thành điểm tựa tinh thần giúp cậu ta quên đi nỗi đau thương, giành lại cuộc sống mới. Giả như, hai người thân yêu mà cậu ta hết mực yêu thương này thực sự đã xảy ra màn tàn sát lẫn nhau như thế, cậu ta không dám tưởng tượng nổi, liệu bản thân có giống như con trai hay không, từ đó về sau sẽ mãi mãi sống trong một cơn ác mộng khủng bố, hoài nghi cả bầu trời trong suốt cũng ẩn giấu âm mưu, những đóa hoa rực rỡ sắc màu cũng nhuốm đầy vết máu, đối với mỗi một nụ cười trên khuôn mặt của những người xung quanh đều cảm thấy ẩn chứa sát cơ!

Cho nên, cậu ta mới phải lớn tiếng kêu gào với cảnh sát như thế: Không phải Ưu Ưu! Không phải Ưu Ưu! Không phải Ưu Ưu! Cậu ta không hề kêu gào vì Ưu Ưu, mà là vì chính bản thân mình, vì để bản thân có thể né tránh cơn ác mộng mà cậu ta không tài nào chịu đựng nổi này.

Thế nhưng cảnh sát đã né tránh cuộc tranh luận với cậu ta, những lời cảnh cáo của họ hoàn toàn không có chỗ chê. Họ bảo cậu ta hãy suy nghĩ cho đứa trẻ, giả sử một khi thực sự có sát cơ, bản thân đứa trẻ hoàn toàn không có khả năng chống đỡ. Đứa trẻ chỉ có thể dựa vào cậu ta, cậu ta là bố, cậu ta phải đảm bảo đứa trẻ vạn phần an toàn không được xảy ra sơ suất nào. Cho nên khi rời khỏi cục công an, cậu ta đành phải đưa ra cam kết với các đồng chí cảnh sát rằng cậu ta sẽ gánh vác trách nhiệm của một người bố, trước khi chân tướng sự thật chưa được làm rõ, tạm thời cậu ta sẽ không đón Ưu Ưu về nhà ở.

Chiếu theo phương án đã thương lượng thỏa đáng với cảnh sát, lúc đợi tài xế bên vệ đường, cậu ta đã gọi điện cho một người cô họ sống ở Thượng Hải. Đây là người họ hàng duy nhất mà cậu ta vẫn còn lưu số điện thoại trong di động. Người cô đó cậu ta từng gặp một lần khi cùng bố mẹ đến Thượng Hải chơi vào mấy năm trước, biết rằng chồng của người cô ấy đã qua đời, con cái thì đã lớn, cuộc sống có chút cô đơn. Những người cô đơn khó khăn lắm mới gặp được người thân quen, nói năng không tránh khỏi có chút dài dòng lải nhải, thế nhưng lúc bố mẹ Lăng Tín Thành chôn cất, gặp lại cô họ, ngoài việc ôm mặt khóc nức nở ra thì người cô chẳng nói thêm câu nào khác.

Lăng Tín Thành bấm gọi số điện thoại ở Thượng Hải, người nghe máy quả nhiên chính là cô họ. Lăng Tín Thành nói cô họ cháu là Tín Thành đây ạ, người có còn nhớ cháu không ạ? Cô họ nói Tín Thành là cháu trai của cô sao lại không nhớ chứ, cháu đang ở Bắc Kinh hay là đến Thượng Hải rồi? Tín Thành nói cô họ cháu có một việc muốn nhờ cô giúp đỡ, con trai cháu, con trai cháu... Lăng Tín Thành nhắc đến con trai thì đột nhiên nước mắt tuôn rơi, nghẹn ngào một lúc không biết bản thân nên nói gì.

Giọng nói của cô họ ở đầu dây bên kia trở nên sốt ruột: "Ôi, Tiểu Súc cháu bị làm sao thế? Cháu nói từ từ thôi, đừng có gấp, con trai bị làm sao thế?"

Lăng Tín Thành khóc không thành tiếng, cậu ta không biết bản thân đang nghĩ đến điều gì, là nhớ đến bố mẹ đã qua đời, hay là nhớ đến bản thân không chừng lúc nào đó cũng sẽ chết đi, đến lúc đó nhà họ Lăng chỉ còn trơ trọi một mình cục cưng, con bé nhỏ nhắn đáng thương và cô độc không nơi nương tựa đến nhường ấy, cậu ta dù thế nào đi nữa cũng phải nuôi dạy nó khôn lớn thành người, mới có thể xuống thế giới bên kia gặp bố mẹ. Khoảng khắc đó, cậu ta đã nghĩ hết tất cả mọi chuyện trước và sau khi mình qua đời, nỗi bi thương của cậu ta thông qua tiếng nấc nghẹn mà trào ra khỏi cổ họng: "Cô họ, cháu, cháu yêu con trai cháu, cháu muốn nuôi nó khôn lớn, bố mẹ cháu bảo cháu phải nuôi nó khôn lớn... Bố mẹ bảo cháu phải nuôi nó khôn lớn..."

"Phải!" Cô họ lớn tiếng cổ vũ: "Cháu nhất định phải nuôi nó khôn lớn." Nhưng ngay sau đó lại không yên tâm thăm dò: "Bây giờ cục cưng thế nào rồi, nó vẫn ổn chứ?"

Lăng Tín Thành thở hổn hển hồi lâu, để cho tâm trạng đang cuộn trào của mình từ từ lắng xuống, cậu ta nói: "Cô họ, cô có thể đến Bắc Kinh không, cô có thể giúp cháu chăm sóc cục cưng được không?"

Sự nhiệt tình của cô họ khiến trong lòng Lăng Tín Thành dâng lên một sự ấm áp vô bờ bến. Cậu ta nói rất nhiều lời cảm ơn cô họ, hai người hẹn ngày cô họ đến Bắc Kinh. Lúc sắp nói xong thì tài xế đã qua tới nơi, đứng bên ngoài đập cộp cộp vào kính ô tô.

Lăng Tín Thành lau nước mắt, né tránh ánh mắt nghi ngờ của tài xế, cậu ta cúp điện thoại, mở cửa xe rồi đổi chỗ ngồi với tài xế. Tài xế khởi động lại xe, quay đầu hỏi cậu ta: "Về nhà?"

Lăng Tín Thành nói: "Về nhà."

Trên đường về nhà, Lăng Tín Thành đã gọi cho tôi một cuộc điện thoại, cậu ta hy vọng tôi có thể đến nhà cậu ta một chuyến, nói là có một việc muốn thương lượng với tôi.

Qua giọng điệu của Lăng Tín Thành, tôi nghe ra những chuyện xảy ra quanh đứa trẻ ở nhà họ Lăng ngày hôm qua chắc chắn đã có tiến triển mới, thế là tôi lập tức đồng ý, ngay sau đó liền ra khỏi nhà, vội vã chạy đến nhà họ Lăng. Sau khi đến nhà họ Lăng, tôi được Lăng Tín Thành tránh mặt bảo mẫu, dẫn lên lầu, ở trong phòng sinh hoạt có ánh đèn mập mờ trên lầu, cậu ta thông báo cho tôi biết sự hoài nghi của cơ quan công an đối với Ưu Ưu. Cậu ta nói trong lòng cậu ta rất rối bời, bảo tôi giúp cậu ta phân tích phân tích, hiến kế cho cậu ta.

Cũng giống như Lăng Tín Thành, tôi cảm thấy vô cùng chấn động trước sự hoài nghi của cảnh sát. Đưa mắt nhìn quanh căn phòng sinh hoạt thông liền với cầu thang, phòng ngủ và nhà kho này, tôi chợt thấy tứ bề đều là nguy cơ. Sau khi trấn tĩnh lại phần nào, tôi và Tín Thành cùng mổ xẻ tường tận quá khứ và hiện tại, tính cách và trải nghiệm của Ưu Ưu, phân tích một cách tỉ mỉ, và cảm thấy việc chỉ vì một chút không vui mà ra tay đầu độc trẻ em là điều Ưu Ưu không thể làm nổi. Dưới sự suy luận diễn giải của tôi, Tín Thành hình như cũng tin rằng cái thuyết Ưu Ưu vì giận hờn với đứa trẻ mà ra tay sát hại lấy mạng người là quá mức hoang đường, không hợp lẽ thường. Thế nhưng, khi Tín Thành đã hoàn toàn tin tưởng Ưu Ưu vô tội, tôi lại đưa ra một nghịch lý — rất nhiều tai họa trên đời này đều bắt nguồn từ một ý nghĩ nhất thời, một niệm sai lầm. Cái gọi là lòng người cách một lớp da bụng, lớp biểu tượng che đậy bản chất là những ví dụ có nhan nhản khắp nơi. Thế giới hiện thực phong phú hơn thế giới lý luận và thế giới lý tưởng gấp trăm lần, khó mà nhận thức nổi, đến mức rất nhiều chuyện phi logic trái ngược thông thường làm trái nguyện vọng cứ liên tiếp xảy ra. Nhìn từ điểm này, đừng nói là Ưu Ưu giết người, cho trọn cái người con gái trói gà không chặt như đại tỷ của Ưu Ưu bỗng nhiên một ngày nổi sát tâm đâm người giết người, cũng là điều chưa biết chừng. Huống chi Ưu Ưu tuổi mới đôi mươi, tính cách tư tưởng đều chưa định hình, sự cay nghiệt thẳng thắn trong tính cách của cô ấy cũng là một điểm tựa tâm lý dễ dàng đột biến và đi đến cực đoan. Nói tóm lại, mọi chuyện rất khó nói, nên lấy chứng cứ hiện tại và sự thật trong tương lai làm trọng, thế nên chi bằng hãy chậm lại việc đưa ra kết luận cuối cùng, bớt làm những phân tích sáo rỗng. Đã đành cảnh sát đều nói chứng cứ không đủ, vậy thì chúng ta với tư cách là những người bạn thân thiết nhất của Ưu Ưu lại càng không thể "ninh tín kỳ hữu" (thà tin là có thật), coi cô ấy là kẻ không thể cứu vãn; mà đã đành cảnh sát có lòng hoài nghi, chúng ta cũng không nên chỉ tin là không có thật mà không đề phòng thêm chút nào.

Đối với sự phân tích ba phải khéo léo này của tôi, lúc đầu Tín Thành liên tục gật đầu, sau đó lại mang theo vẻ mặt trầm trọng. Lý trí của cậu ta rõ ràng đồng tình với phán đoán của tôi, thế nhưng tình cảm lại quá mức yếu mềm, yếu mềm đến mức đối với sức nặng chân thật của thế giới hiện thực, sức nặng phức tạp của nhân sinh chân thật, quả thực có chút không gánh vác nổi.

Đã có sự phân tích chu toàn như thế, đối sách nên áp dụng cho bước tiếp theo tự nhiên cũng có sẵn. Tôi đề nghị Tín Thành thuê một căn hộ ở bên ngoài cho Ưu Ưu ở một mình. Đứa trẻ ở phía bên này cứ để cô họ của Tín Thành và bảo mẫu chăm sóc, chắc chắn không có vấn đề gì lớn. Còn Tín Thành thì luân phiên ở qua lại giữa hai nơi, vừa vặn chăm sóc cả hai mặt tình cảm dành cho đứa trẻ và Ưu Ưu, cứ duy trì như thế một thời gian đã, đợi đứa trẻ lớn hơn một chút rồi tính tiếp.

Đối với sự sắp xếp như thế, Tín Thành tỏ ý đồng ý, đồng thời bày tỏ chiều nay sẽ dẫn thư ký Lý ra ngoài tìm nhà. Cậu ta lại một lần nữa phó thác cho tôi tìm Ưu Ưu, làm một số công tác thuyết phục khuyên nhủ.

Thế là tôi ở ngay nhà Tín Thành, lập tức gọi điện cho A Cúc, nhưng không có ai nghe máy, di động cũng ngoài vùng phủ sóng. Lại gọi đến số điện thoại ở chỗ đại tỷ của Ưu Ưu, cũng không có ai nghe máy. Tất cả những người liên quan đến Ưu Ưu đều không thể liên lạc được, điều này khiến tôi và Tín Thành càng thêm hoài nghi, trong lòng vô cùng lo lắng bất an.

Trưa ngày hôm sau, tôi tự mình đi đến khu vực Tử Tiên Kiều, tìm thấy tiệm nét Chí Phú đó, phát hiện quả nhiên đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn, tiệm nét chẳng biết từ lúc nào đã đóng cửa. Tôi gõ cửa hồi lâu mới có người ra mở cửa. Người mở cửa chính là đại tỷ của Ưu Ưu, đại tỷ của Ưu Ưu từng gặp tôi nên đã mời tôi vào trong nhà. Tôi nhìn thấy trong tiệm nét ngoại trừ những chiếc bàn ghế đổ xiêu vẹo ra thì màn hình máy tính chẳng còn lấy một cái, tôi kinh ngạc gặng hỏi nguyên do, đại tỷ của Ưu Ưu bèn kể lại chuyện phòng thương mại niêm phong, đồng thời nói lúc niêm phong Ưu Ưu cũng có mặt, sau khi niêm phong thì cô ấy đã đến chỗ A Cúc, ban nãy đột nhiên lại quay về, nói là hai ngày nữa muốn đi phương Nam một chuyến, bảo anh rể lái xe đưa cô ấy đi, không biết là đi đâu làm việc gì, vừa mới đi chưa được nửa tiếng.

Lúc đại tỷ của Ưu Ưu nói những lời này, tôi hoàn toàn không nhận thức được rằng việc bỏ lỡ Ưu Ưu trong nửa tiếng đồng hồ này đối với sự phát triển của cục diện sau đó rốt cuộc mang ý nghĩa gì. Tôi vẫn ở trong căn phòng máy tính bừa bộn như bãi chiến trường đó, trò chuyện phiếm một lúc với đại tỷ của Ưu Ưu, bày tỏ sự quan tâm đến dự tính sinh hoạt bước tiếp theo của họ sau khi tiệm nét bị niêm phong, đồng thời hỏi thăm tâm trạng suy nghĩ của Ưu Ưu trước khi rời đi ngày hôm qua. Trong những lời qua tiếng lại với nhau, tôi phát hiện đại tỷ của Ưu Ưu không chỉ cơ thể vẫn yếu ớt mà đầu óc câu chữ cũng rõ ràng phản ứng chậm chạp. Có lẽ là do số phận liên tiếp giáng đòn đả kích khiến tinh thần suy sụp, không phải vài câu đồng tình của người ngoài là có thể vực dậy được, thế nên tôi ngồi qua loa chốc lát, trò chuyện chẳng bao lâu thì đứng dậy, xin đại tỷ của Ưu Ưu số điện thoại di động của Tiền Chí Phú, rồi cáo từ ra về.

Bước ra khỏi tiệm nét Chí Phú đã bị niêm phong, tôi đứng bên vệ đường, gọi điện cho Tiền Chí Phú, trước tiên giới thiệu bản thân họ tên gì, sau đó thăm dò xem Ưu Ưu có đang ở ngay bên cạnh không. Tiền Chí Phú thoạt đầu có chút ấp úng, sau đó mới miễn cưỡng thừa nhận Ưu Ưu đang ở cạnh mình. Chốc lát sau, cuối cùng Ưu Ưu cũng nhận điện thoại, giống y như lời miêu tả của đại tỷ cô ấy, tâm trạng vô cùng chán nản trầm mặc. Tôi hỏi cô ấy hiện tại đang ở đâu, cô ấy nói đang ở trên xe. Tôi hỏi cô ấy bây giờ muốn đi đâu, cô ấy nói muốn đến phòng bán vé tàu. Tôi hỏi cô ấy muốn đến phương Nam để làm gì, cô ấy nói có lẽ tìm một việc làm, có lẽ đổi gió tâm trạng, dù sao cô ấy có rời khỏi ai thì cũng không đến mức chết đói. Tôi nói Lăng Tín Thành ủy thác cho tôi nói chuyện với cô, đợi sau khi nói chuyện xong rồi em mua vé cũng chưa muộn. Cô ấy nói không muốn nói chuyện nữa, có lẽ cô ấy và Tín Thành vốn dĩ không hợp nhau, chi bằng miễn cưỡng chắp vá, chẳng bằng nói chuyện cho đàng hoàng rồi chia tay trong êm đẹp. Tôi nói đúng đấy, đã muốn chia tay trong êm đẹp thì trước khi chia tay kiểu gì cũng phải nói chuyện cho ra ngô ra khoai chứ. Ưu Ưu trầm mặc hồi lâu, nói được rồi, lát nữa em đi đâu, em sẽ gọi điện cho anh.

Hôm đó tôi đợi rất lâu cũng không đợi được cuộc gọi của Ưu Ưu, về nhà ăn cơm tối xong lại xem xong bản tin thời sự, điện thoại vẫn không gọi tới. Tôi tắt tivi, ngồi dưới ánh đèn, mở máy tính, ngẩn ngơ nhìn cuốn tiểu thuyết không biết nên kết thúc thế nào. Ngẩn người một hồi, tôi lục tìm số điện thoại nhà A Cúc, bấm gọi số của A Cúc.

A Cúc ở nhà. Điều khiến tôi thấy bất ngờ đôi chút là Ưu Ưu cũng ở đó, hơn nữa cô ấy còn là người nghe điện thoại của tôi. Tôi hỏi cô ấy chiều nay chẳng phải đã nói là sẽ gọi điện cho tôi cơ mà, sao lại không gọi? Ưu Ưu nói không có tâm trạng gọi. Tôi nói Tín Thành ủy thác cho tôi tìm em để nói chuyện, em cũng phải để tôi hoàn thành nhiệm vụ chứ, em có lời gì muốn nói với Tín Thành thì tôi cũng có thể truyền đạt lại thay em. Hôm nay em không có tâm trạng thì ngày mai, ngày mai chúng ta gặp mặt nói chuyện. Quan hệ của hai người phát triển thế nào thì hai người tự quyết định, tôi chỉ chịu trách nhiệm truyền đạt lại lẫn nhau thôi. Ưu Ưu suy nghĩ một lát, nói: Được rồi, em đã mua vé xe ngày mai rồi, anh có bằng lòng ra ga tiễn em không? Gặp mặt rồi chúng ta nói chuyện một lát nhé.

Tôi có chút bất ngờ: "Ngày mai em đã đi rồi ư? Đi đâu thế?"

"Tiên Tuyền." Ưu Ưu nói: "Em muốn về Tiên Tuyền xem thế nào."

Tôi ngẩn người chẳng rõ tâm trạng của mình ra sao, trong lòng lại rành rành thở dài một tiếng, nhưng tôi vẫn dùng giọng điệu thuận theo hùa theo để bày tỏ một sự đồng thuận nào đó: "Cũng được, em ra ngoài cũng gần hai năm rồi, về thăm một chút cũng tốt. Ngày mai anh ra tiễn em, em đi chuyến tàu mấy giờ?"

Ưu Ưu đọc số hiệu chuyến tàu của cô ấy, chúng tôi hẹn địa điểm gặp mặt. Cúp điện thoại, tôi suy nghĩ rất lâu, không biết Tiên Tuyền còn có thứ gì có thể gọi mời được Ưu Ưu, là những thầy cô bạn bè sớm đã không còn qua lại, hay là căn nhà cũ đã đem đi thế chấp ở nhà cô ấy? Hay là trường thể vận Tiên Tuyền, tòa nhà quyền anh tượng trưng cho mối tình đầu, cùng với tiếng hô vang phát ra từ nơi đó?

Tôi mang tâm sự mở tivi lên, trên tivi đang phát một buổi dạ hội, tầm mắt của tôi ngưng đọng trên màn hình tivi chói lóa ánh sáng, tâm trí lại chẳng biết đang phiêu dạt nơi đâu. Lúc này chuông điện thoại tự reo lên, người gọi tới đương nhiên không phải là Ưu Ưu, trong ống nghe truyền đến giọng nói của Tín Thành, giọng nói đó lộ rõ vẻ mệt mỏi bất thường. Tín Thành bảo tôi bây giờ cậu ta đang ở Bệnh viện Ai Bác, chiều nay cục cưng lại phát bệnh rồi, đã được đưa đến đây để tiến hành cấp cứu. Cậu ta hỏi tôi có tìm thấy Ưu Ưu không, tôi nói không tìm thấy. Lăng Tín Thành nói: Nghe bảo mẫu nói chiều nay Ưu Ưu có ghé về nhà một chuyến, bảo là về lấy đồ, ở chưa đầy hai mươi phút rồi lại đi. Sau đó cô ấy có gọi điện cho anh không?

Tôi vừa thốt ra câu không có, điện thoại hình như đã bị một người khác cầm lấy, người đó tự giới thiệu trước, nói anh ta là người của cục cảnh sát, họ Ngô. Anh ta hỏi tôi bây giờ đang ở đâu, tôi nói ở nhà. Anh ta bảo, hiện tại có một số tình hình muốn tìm hiểu từ anh, hy vọng anh có thể phối hợp. Bây giờ anh có thể đến Bệnh viện Ai Bác một chuyến được không? Tôi nói được. Cảnh sát họ Ngô nói: Vậy thì cảm ơn anh nhé.

Đêm hôm đó, tôi rời khỏi nhà lúc mười giờ hai mươi phút, đến Bệnh viện Ai Bác và gặp cảnh sát Ngô đúng mười một giờ chẵn. Chiếc taxi tôi đi vừa mới đỗ trước tòa nhà cấp cứu của Bệnh viện Ai Bác, cảnh sát Ngô đã sớm đứng đợi ở đây lập tức bước ra từ cửa lớn, kéo cửa xe hỏi tôi: "Xin hỏi anh là Hải Nham phải không?"

Tôi chui ra khỏi taxi, gật đầu thừa nhận.

"Tôi họ Ngô. Chúng ta vừa mới gọi điện thoại với nhau, ngại quá lại làm phiền anh chạy một chuyến." Vừa nói cảnh sát Ngô vừa dẫn đường ở phía trước, anh ta không dẫn tôi đi về hướng phòng cấp cứu mà rảo bước đi dọc theo một hành lang khác, rất nhanh đã dẫn tôi vào trong một phòng khách rộng rãi.

Vừa bước vào căn phòng này, tôi không khỏi thấy hoang mang, tôi nhìn thấy trong phòng có ít nhất sáu bảy người đang ngồi hoặc đứng, hoàn toàn không giống bác sĩ y tá mà trông giống cảnh sát mặc thường phục hơn, chỉ có một người đàn ông trung niên qua lời giới thiệu của cảnh sát Ngô tôi mới biết là cán bộ trực ban ban đêm của bệnh viện, thế nhưng duy chỉ không thấy Tín Thành — người vừa mới gọi điện thoại cho tôi lúc nãy.

Tôi hỏi cảnh sát Ngô: "Lăng Tín Thành đâu rồi, chẳng phải cậu ấy cũng ở bệnh viện sao?"

Cảnh sát Ngô nói: "À, lúc nãy tim cậu ấy xảy ra chút vấn đề, các bác sĩ vẫn đang cấp cứu."

"Cấp cứu ư?" Tôi giật mình thon thót: "Sao lại đúng lúc này cậu ấy cũng phát bệnh?"

"Bởi vì," cảnh sát Ngô nhìn lướt qua vị cán bộ của bệnh viện nọ, nói: "Bởi vì con trai cậu ấy đã chết rồi."