Từ sau khi Đại tỷ xin nghỉ việc ở trường thể thao, Ưu Ưu cũng không đến câu lạc bộ quyền anh nữa. Theo sự sắp xếp của Đại tỷ, cô thi đậu vào một trường trung cấp chuyên nghiệp tài chính kế toán ở rất xa nhà. Vào ngày trước khi Ưu Ưu nhập học, anh rể đã có một bài diễn thuyết khuyên học rất nghiêm túc với cô, anh tiết lộ cho Ưu Ưu nghe về quy hoạch viễn cảnh sự nghiệp tương lai của anh, quy hoạch vĩ đại đó khiến Ưu Ưu giật mình thon thót. Anh rể muốn phát triển quán lẩu Chí Phú thành một chuỗi cửa hàng nổi tiếng, muốn mở một hai chi nhánh ở mỗi quận của Tiên Tuyền. Sau đó còn phải đến phủ tỉnh mở "Thành phố lẩu" quy mô lớn, lại còn muốn mở "Thành phố lẩu" này đi khắp mọi miền đất nước. Anh nói với Ưu Ưu rằng: Phát triển là đạo lý cứng nhắc, hiểu chưa? Tương lai phát triển lớn mạnh rồi, nhân tài thiếu nhất chính là tài chính kế toán, người nhà chúng ta tự có người biết tính toán, thì sẽ không sợ bị người ta lừa gạt nữa. Anh ấy còn khuyến khích Ưu Ưu học giỏi ngoại ngữ, nói không chừng có một ngày nào đó, lẩu Chí Phú sẽ mở sang cả nước ngoài, phàm là nơi nào có người Trung Quốc, nhất định sẽ có người thích ăn lẩu, lẩu Chí Phú hoàn toàn có thể giống như McDonald's, KFC, phát triển thành một liên hiệu thế giới với khí thế lửa cháy đồng cỏ.

Chính với hoài bão cá nhân và lý tưởng gia đình to lớn như vậy, Ưu Ưu đã bước chân vào ngôi trường trung cấp tài chính kế toán đó. Ngày nào cô cũng phải thức dậy thật sớm, giúp chị và anh rể chuẩn bị bữa sáng trong quán lẩu. Sau đó, trước khi vị khách đầu tiên đến, cô phải nhét vội một chiếc bánh nướng vào người, đi xuyên qua một nửa Tiên Tuyền, vội vã đến trường học ở phía Tây thành phố. Mỗi ngày, hầu như đến khi trời tối hẳn, cô mới có thể về đến nhà ở phía Đông thành phố. Khi đó cuộc sống của cô hoàn toàn bị lấp đầy bởi việc học và đủ thứ việc vặt trong nhà ngoài quán, khi ấy cô thực sự đã quên mất câu lạc bộ quyền anh, quên mất cậu con trai đánh quyền kia, cùng mọi sự quan tâm và phỏng đoán dành cho cậu con trai ấy.

Học kỳ đầu tiên cô học rất mệt mỏi, thời gian eo hẹp đến mức ngay cả A Cúc cũng khó mà gặp mặt. Càng không thể giống như trước đây, ngồi lặng lẽ trong góc câu lạc bộ quyền anh suốt một buổi hoàng hôn dài đằng đẵng, lặng lẽ ngắm nhìn thần tượng mà cô yêu mến, từng cử chỉ hành động, từng nụ cười ánh mắt dưới bóng đèn...

Cô thậm chí không còn hứng thú soi gương như trước, mặc dù chiếc tủ quần áo cũ kỹ trong nhà cô sớm đã được thay thế bằng một chiếc tủ mới đóng, mặc dù chiếc gương lớn trên tủ quần áo mới sáng bóng như nước, có thể phản chiếu con người rõ mồn một không sót thứ gì. Cho nên Ưu Ưu hầu như không nhận ra rằng, bản thân cô đã cao lên từ lúc nào không hay, ngũ diện cũng đã phổng phao hơn, ngày càng trở nên xinh đẹp.

Gương mặt xinh đẹp đối với con gái mà nói, có lẽ là một khối tài sản lớn nhất, nhưng đối với Ưu Ưu sắp trưởng thành mà nói, quả thực cũng là rắc rối lớn nhất. Dùng sự im lặng và những lời mắng mỏ để từ chối cách xa ngàn dặm đối với đám nam sinh theo đuổi ráo riết trong trường thì còn dễ, nhưng việc né tránh sự quấy rối khiêu khích của một số lưu manh vô lại ngoài trường lại không hề dễ dàng như vậy. Khoảng thời gian Ưu Ưu sắp tốt nghiệp, cô thường xuyên bị một đám ác thiếu chặn đường trên đoạn đường đi học về, cô đổi những con đường khác nhau nhưng vẫn không thể tránh khỏi. Sau đó, khi bọn chúng biết cô là học sinh trường trung cấp tài chính kế toán, liền luôn chặn ở cổng trường đợi cô, muốn "làm quen" với cô. Sau đó bọn chúng lại biết nhà cô ở phía Đông thành phố, trong nhà còn mở quán ăn, thế là lại đến nhà đến quán quấn lấy không buông. Thầy cô bạn bè trong trường đều không dám dây dưa với những kẻ này, hàng xóm trong nhà hay nhân viên trong quán cũng sợ rước họa vào thân. Đại tỷ dẫn Ưu Ưu đến đồn công an tìm cảnh sát, cảnh sát hỏi Ưu Ưu đám người đó là ở đâu, tên là gì, Ưu Ưu cũng không nói được. Cô chỉ biết bọn chúng ít thì hai ba người, nhiều thì sáu bảy người, không biết là học sinh hay đã có công việc ở đâu đó, kẻ cầm đầu để râu, biệt hiệu cũng gọi là Râu. Cảnh sát ghi chép đơn giản một lượt, cuối cùng nói: Được rồi, hai người về nhà chú ý một chút, biết tình hình cụ thể nào thì lại đến tìm chúng tôi.

Đại tỷ đành dẫn Ưu Ưu quay về.

Vấn đề không được giải quyết, mọi thứ vẫn phải dựa vào chính mình, sau đó có một dạo Đại tỷ thậm chí còn để nhân viên trong quán ngày ngày đến cổng trường đón cô về nhà, kết quả có một hôm trên đường xảy ra xung đột với đám ác thiếu đó, ngay cả Ưu Ưu ra tay động thủ, hai bên đánh đến sứt đầu mẻ trán, Ưu Ưu thì không sao, nhưng nhân viên lại sợ hãi đến mức quay về cương quyết xin nghỉ việc không làm nữa. Đại tỷ chỉ đành thương lượng với anh rể, anh rể dạo đó vì việc kinh doanh không tốt nên ý chí sa sút trầm trọng, không bao giờ nhắc đến cái lý thuyết phát triển là đạo lý cứng nhắc của anh ta nữa. Anh ta ủ rũ nói: Hay là dứt khoát đổi trường đi. Nhưng thành phố Tiên Tuyền chỉ có mỗi ngôi trường trung cấp tài chính kế toán này, hơn nữa lúc đó Ưu Ưu sắp tốt nghiệp rồi, đổi trường cũng không phải là cách. Đại tỷ bèn đưa ra một hạ sách: Dù gì cũng sắp tốt nghiệp rồi, vậy dứt khoát không đến trường nữa. Đến lúc đó tốn ít tiền, lấy bằng tốt nghiệp về từ nhà trường, không ảnh hưởng đến việc tìm việc làm là được.

Anh rể không lên tiếng nữa. Hễ nhắc đến tiền là anh ta lại như vậy, cúi gằm đầu xuống, không nói một lời.

Dù sao thì Ưu Ưu cũng kiên trì học xong học kỳ cuối cùng. Ưu Ưu không tốn tiền mà vẫn lấy được bằng tốt nghiệp. Nhưng đám người Râu kia vẫn đến, ba bữa lại đến quán lẩu tìm Ưu Ưu, Ưu Ưu không ra thì bọn chúng ăn xong cơm không chịu trả tiền. Anh rể hết cách, đành nài nỉ Ưu Ưu ra ngoài tiếp bọn chúng, nói là ứng phó qua loa thôi, nhưng Ưu Ưu kiên quyết không chịu ra. Đại tỷ cũng không dám để cô đi. Tính tình cô mà đi thì lại càng rắc rối, không hợp lời là có thể đánh nhau.

Trong lúc muôn vàn bất đắc dĩ, A Cúc đã hiến một kế, cô dẫn Ưu Ưu đi tìm bạn trai của mình là Đức Tử. Đức Tử làm bảo vệ giữ trật tự ở vũ trường Kim Bảo, A Cúc đến cửa vũ trường, nói với gác cổng là tìm Vương Đức Giang, Ưu Ưu lúc đó mới biết tên thật của Đức Tử là Vương Đức Giang. Hôm sau Vương Đức Giang dẫn cô, cùng với A Cúc đi đến Bắc Thành Oa, ở Bắc Thành Oa có một quán bar tên là "Đế Hào Ba", mặt tiền rách nát rất tồi tàn, đồ đạc cũng cũ đến mức không nỡ nhìn, may là quán bar đều mở cửa lúc trời tối, ánh sáng tối đi một chút thì cũng không sao cả.

Ưu Ưu đi theo bọn họ bước vào, ngoài cửa sổ vừa vặn có một tia nắng chiếu vào, sự nhếch nhác trong phòng bị phơi bày không sót một cách vô cùng rõ rệt, trên bàn dưới đất đâu đâu cũng là vỏ chai bia, lon nước ngọt để lại từ tối qua, còn có tàn thuốc, tro thuốc và chất nôn mửa. Đức Tử và A Cúc mỗi người tìm một chỗ ngồi tương đối sạch sẽ để ngồi xuống, Ưu Ưu không muốn ngồi, bèn đứng đó.

Lúc này từ phòng trong đi ra một người, vẻ ngoài bẩn thỉu y như căn phòng, thế mà sự xuất hiện của hắn lại khiến Đức Tử và A Cúc đều cung kính đứng dậy, Đức Tử còn ân cần gọi một tiếng: Đại ca. Người nọ không đáp lời, ngáp một cái rồi ngồi lên ghế quầy bar, mở miệng liền đòi thuốc lá của Đức Tử. Đức Tử vội vàng lấy thuốc lá ra đưa tới, còn giúp châm lửa. A Cúc ngày thường vốn không hề nhút nhát, lúc này cũng căng thẳng y như Ưu Ưu, ánh mắt cũng chẳng biết nên đặt ở đâu mới là thỏa đáng hơn.

Người đó rít một hơi thuốc, ngước mắt nhìn Ưu Ưu, thong thả hỏi: "Mấy tuổi rồi?"

Đức Tử đáp thay Ưu Ưu: "Mười tám rồi." Lại quay đầu hỏi A Cúc, "Mười tám rồi phải không?"

A Cúc nói: "Đúng vậy."

Người nọ lại hỏi: "Là đám người Râu kia à?"

Đức Tử nói: "Đúng vậy."

Người nọ hút thuốc, quay đầu lại nhìn Ưu Ưu: "Sao lại dây dưa với bọn chúng thế?"

Đức Tử cũng nhìn Ưu Ưu, Ưu Ưu không biết nên trả lời thế nào.

A Cúc nói: "Là bọn chúng bắt nạt Ưu Ưu trước."

Người nọ nói: "Xinh đẹp thế này, người ta có thể không bắt nạt cô sao."

A Cúc cũng im bặt, giống hệt Ưu Ưu, không biết phải nói gì cho phải.

Người nọ cười cười, đổi chủ đề, nói chuyện khác với Đức Tử. Hình như đang nói chỗ nào có nhà có thể mở quán bar, giá cả bao nhiêu gì gì đó. Người nọ còn hỏi Đức Tử chuyện hai tốp người đánh nhau ở vũ trường Kim Bảo hôm trước, bọn họ vừa hỏi vừa đáp hút hết hai điếu thuốc, Ưu Ưu và A Cúc cứ đứng thẫn thờ một bên, ngồi không được mà đi cũng không xong, chỉ có thể câm lặng nghe ngu ngốc.

Cho đến khi bọn họ trò chuyện xong xuôi, cho đến khi Ưu Ưu đi theo Đức Tử và A Cúc bước ra khỏi quán bar có mùi kỳ lạ đó, cô vẫn chưa hiểu bọn họ đến đây để làm gì, và gã đang hút thuốc kia rốt cuộc là ai. Cô nghe thấy Đức Tử gọi người đó là đại ca, nhưng rõ ràng, hắn không phải đại ca ruột của Đức Tử.

Thế nhưng từ ngày đó trở đi, Ưu Ưu cho dù đi ra ngoài hay đi về nhà, cho dù ở trong ngõ hẻm hay ở quán lẩu, cô đều không bao giờ nhìn thấy tên tiểu tử Râu đó nữa, cũng không bao giờ nhìn thấy đồng bọn vô lại của hắn ta nữa. Mãi một thời gian rất lâu sau, Ưu Ưu mới nghe người ta nói, Râu và đám tay chân của hắn ta, khi đang ăn cơm ở một nhà hàng gần ga xe lửa thì bị người ta đánh bị thương, một đàn em dưới tay Râu còn bị đánh đến mức phải nhập viện, bụng khâu hơn chục mũi.

Rốt cuộc Râu đã liên kết cuộc tập kích này với sự việc quấy rối Ưu Ưu như thế nào, không một ai nói rõ được. Một năm sau, khi Ưu Ưu kể lại chuyện này với tôi, trong lòng vẫn còn sợ hãi khôn nguôi. Người bị đánh là Râu, kẻ sợ hãi lại chính là Ưu Ưu. Trận hỗn chiến đẫm máu này bắt nguồn từ cô, cô vẫn luôn lo lắng Râu sẽ không chịu bỏ qua.

Và thực tế sau đó cho thấy, cô quả thực không còn nhìn thấy Râu nữa, cũng như bất kỳ ai ở bên cạnh Râu.

Lúc đó chỉ có A Cúc an ủi cô: "Sẽ không có chuyện gì đâu, em đừng thấy cái bộ dạng của Lý Văn Hải không ra gì, nhưng hắn ta trọng nghĩa khí nhất đấy. Nếu không thì Đức Tử cũng không đời nào nhận hắn làm đại ca. Phàm là những người đã nhận hắn làm đại ca, bất kể là ai, hắn nhất định sẽ đứng ra chống lưng cho người đó."

Lý Văn Hải mà A Cúc nhắc đến, chính là người mà Ưu Ưu đã gặp ở quán bar Đế Hào ngày hôm đó.

A Cúc nói với Ưu Ưu: "Em vẫn còn nhỏ, chưa từng lăn lộn ngoài xã hội, cho nên em không hiểu đâu, lăn lộn ở xã hội nhất định phải có chỗ dựa mới được. Có chỗ dựa rồi thì mới không ai dám tùy tiện bắt nạt em. Em nhìn Vương Đức Giang xem, người cao mã lớn lại có sức lực thô bạo, chẳng phải vẫn phải nhận Văn Hải làm đại ca đó sao."

A Cúc đã nói vậy, Ưu Ưu liền gật đầu. Trải nghiệm bản thân khiến cô không tin cũng phải tin những lời này của A Cúc. Khi đó cô vẫn chưa thể ngờ rằng, cái kết cục sau này của chuyện này lại không hề giống như những gì A Cúc đã nói, mọi thứ êm xuôi tốt đẹp. Tính theo tuổi tác, chắc chắn Ưu Ưu không biết rằng chủ tịch Mao Trạch Đông những năm đầu đời trong tác phẩm triết học "Mâu thuẫn luận" của ông, từng có một đoạn luận điểm kinh điển: Mâu thuẫn cũ được giải quyết, mâu thuẫn mới bắt đầu. Đối với Ưu Ưu lúc bấy giờ, mâu thuẫn mới này, chính là ân nhân cứu mạng của cô.

Sau khi Râu biến mất, có một tối nọ, Ưu Ưu đang làm việc trong quán lẩu thì A Cúc dẫn theo Đức Tử đi tới. Bọn họ hỏi Ưu Ưu có gặp lại phiền phức gì nữa không. Ưu Ưu nói không có. Đức Tử nói: Đại ca của anh lần này rất giúp đỡ, em định cảm ơn anh ấy thế nào đây? Ưu Ưu ngẩn người mất một lúc lâu, không thốt ra được lời nào ở phía sau. Đức Tử nói: Ít nhất em cũng phải mời đại ca của anh một bữa cơm chứ.

Ưu Ưu lập tức gật đầu, nói: "Vậy anh mời đại ca tới đi, em sẽ nói một tiếng với anh rể, bọn họ nhất định sẽ đồng ý thôi. Đại ca của anh có thích ăn lẩu không?"

Đức Tử nói: "Đến cái quán nhỏ nhà em thế này, e là đại ca anh không hạ mình đến mức đó đâu. Ăn một bữa lẩu của em đáng giá bao nhiêu tiền chứ, e là ăn đến chết cũng không hết một trăm tệ! Ban đầu đại ca anh mà thu tiền của em, chắc chắn cũng không phải là con số mấy trăm đâu. Em ra ngoài nghe ngóng mà xem, ở Tiên Tuyền mà giải quyết êm đẹp chuyện thế này, không có hai ba vạn thì đừng có hé răng!"

Đức Tử sư tử ngoạm lớn, đến A Cúc cũng giật mình thon thót, cô ấy nói: "Đức Tử, anh đừng có dọa chết Ưu Ưu đấy, chẳng phải anh nói Lý Văn Hải rất trọng nghĩa khí hay sao, chẳng phải vì hắn trọng nghĩa khí nên anh mới nhận hắn làm đại ca hay sao."

Đức Tử nói: "Người ta có ép buộc đòi tiền đâu, nhưng giúp loại chuyện này nếu không khéo là phải dính vào kiện tụng đấy, nếu không phải anh mở lời nài nỉ người ta, người ta mới chẳng thèm quản cái chuyện bao đồng nhảm nhí này, chứ có phải thực sự thiếu cơm ăn áo mặc đâu."

Nghe Đức Tử nói có lý, Cúc tử liền quay sang hùa theo: "Ưu Ưu, em phải đi nói với anh rể thôi, chuyện đồn công an cũng không giải quyết nổi mà người ta Lý Văn Hải đã giúp giải quyết êm xuôi. Bữa cơm này thế nào cũng phải mời cho đàng hoàng, một bữa cơm bao nhiêu tiền thì cũng phải có chừng mực chứ."

Ngay tối hôm đó, Ưu Ưu đã kể chuyện này với Đại tỷ. Đại tỷ lại đi nói với anh rể, hai vợ chồng thương lượng suốt nửa đêm, sáng hôm sau Ưu Ưu vừa chuẩn bị ra cửa, anh rể đã lấy ra năm tờ tiền mới tinh, nhét vào tay Ưu Ưu.

Ưu Ưu dùng năm tờ tiền mới này, bày biện một bàn tiệc đầy ắp tại nhà hàng Quảng Đông thuộc vũ trường Kim Bảo nơi Đức Tử làm việc. Bốn món mặn ba món chay tổng cộng bảy món, còn có cả một chai "Hồ Tú Tiên", đều do Đức Tử đứng ra sắp xếp. Ăn được nửa chừng, Lý Văn Hải lại gọi thêm một bao "Marlboro", lúc tính tiền số tiền mười lăm tệ thừa ra, vẫn do A Cúc móc tiền túi bù vào.

Mặc dù đây là bữa ăn xa hoa nhất từ trước đến nay trong đời Ưu Ưu, mở mang tầm mắt hơn cả đám cưới của Đại tỷ. Có hải sâm, mực và ếch, toàn là những món Ưu Ưu chưa từng được ăn bao giờ. Mặc dù dưới sự cổ vũ của A Cúc, Ưu Ưu đã nếm thử từng món một, nhưng món ngon nào vào miệng hình như cũng chỉ có một hương vị duy nhất.

Về chất lượng ngon dở của mâm rượu cỗ bàn này, xem ra Lý Văn Hải cũng chẳng mảy may bận tâm. Hứng thú của hắn dường như đổ dồn hết lên người Ưu Ưu, biểu cảm vẫn nghiêm nghị nghiêm túc. Hắn bắt Ưu Ưu rót rượu mời mình, Ưu Ưu đành phải đứng dậy, hai tay bưng chén rượu "Hồ Tú Tiên", cung kính nói một câu: "Cảm ơn đại ca đã giúp đỡ, em xin mời đại ca một chén." Lý Văn Hải cũng bưng chén rượu đứng dậy, lại bắt Ưu Ưu uống trước. Ưu Ưu nói: "Đại ca, em không biết uống rượu đâu, em thực sự chưa từng uống bao giờ cả." A Cúc hùa theo làm chứng: "Đại tỷ của em quản em nghiêm lắm đấy, em ấy thực sự chưa từng uống bao giờ đâu." Lý Văn Hải lập tức sầm mặt xuống, đặt chén rượu lên bàn, mông lại ngồi trở lại ghế, mắt liếc xéo Đức Tử, miệng lại nhắm vào Ưu Ưu mà nói: "Người mời rượu mà bản thân lại không uống, thế thì còn gọi là mời rượu gì nữa?"

Đức Tử áy náy nhìn A Cúc, A Cúc cũng không biết nên bênh vực ai, mở miệng còn định giải thích thêm, nhưng Ưu Ưu đã nâng chén trước, ngửa cổ lên, ngửa đầu nốc cạn chén rượu trong tay.

Chén rượu đó trông có vẻ trong vắt, khi trôi xuống cổ họng mới biết nó lợi hại giống như lửa vậy. Ưu Ưu có thể cảm nhận được luồng lửa ấy cháy hừng hực từ cổ họng lan thẳng vào khoang ngực, lan đến dạ dày, thiêu đốt khiến hai mắt và hai bên thái dương đau nhức tưng tưng. A Cúc và Đức Tử đều ngẩn người ra nhìn, Lý Văn Hải cũng hơi bất ngờ, thốt lên một tiếng: "Được!" Ngay lập tức bưng chén rượu lên, cũng giống như Ưu Ưu, hào sảng uống cạn một hơi.

Hôm đó là lần đầu tiên trong đời Ưu Ưu uống rượu, vậy mà lại uống liền bốn chén. Sau khi kính rượu Lý Văn Hải, Lý Văn Hải lại mời lại một chén, rượu mời lại thì không thể không uống, qua lại một hồi đã ngà ngà say. Tiếp theo Lý Văn Hải lại bảo mọi người cùng nhau cạn ly vì tình hữu nghị chung, sau khi uống xong hắn lại một lần nữa rót đầy chén rượu, chúc Ưu Ưu ngày càng xinh đẹp. Hắn bưng chén rượu ngang tầm mày, hứa hẹn với Ưu Ưu rằng: "Từ nay về sau, bất kể có chuyện gì, bất kể ai bắt nạt em, em cứ việc tìm đến anh, sau này ai mà còn dám dây dưa với em, thì coi như kẻ đó tự chuốc lấy sự mất mặt!"

Đức Tử cũng nâng chén rượu lên nịnh nọt hùa theo: "Ưu Ưu, chén rượu này em nhất định phải uống cạn đấy, hôm nay đại ca đã cất lời thế này rồi, ở Tiên Tuyền em coi như đã có chỗ dựa. Sau này em cứ đi theo đại ca, đại ca là người trọng nghĩa khí nhất! Em ra đường cái Tiên Tuyền mà hỏi xem, có ai là không biết Lý Văn Hải ở Bắc Thành Oa!"

Chén rượu này Ưu Ưu không muốn uống chút nào, nhưng tất cả mọi người đều đứng dậy rồi, đều nâng cao chén rượu trong tay, ngay cả A Cúc cũng nở nụ cười đầy mặt nhìn cô. Cô cũng đành phải đứng dậy, nâng chén lên, đưa chén sát bên miệng, vừa nhấp một ngụm, Đức Tử liền lập tức đỡ lấy khuỷu tay cô, hô lên: "Uống đi uống đi!" Vừa đẩy vừa ép, chén rượu ấy lại một lần nữa cay xé rát qua cổ họng, mang theo một cục đau bỏng rát cuồn cuộn, rơi thẳng vào bụng Ưu Ưu.

Lý Văn Hải thốt lên một tiếng: "Được, anh đã bảo là anh không nhìn lầm người mà, anh đây chính là thích những cô nàng sảng khoái!" Nói xong ngửa cổ lên, nốc ừng ực chén rượu trong tay xuống bụng.

Cơm còn chưa ăn được bao nhiêu, bốn chén rượu mạnh đã trôi vào bụng, Ưu Ưu bắt đầu mơ màng, những món ăn phía sau có hương vị gì, cô đã không còn nhớ rõ lắm nữa, bữa ăn hôm đó kết thúc như thế nào, ấn tượng cũng rất mơ hồ. Cô chỉ nhớ bọn họ đỡ cô đi ra ngoài, gió bên ngoài thổi vào mặt tê rần rần. Ưu Ưu vừa bước ra khỏi nhà hàng là nôn thốc nôn tháo, nôn đến mức toàn thân nhũn ra không còn chút xương cốt. Cô tựa vào cánh tay A Cúc, loáng thoáng nghe thấy Đức Tử đang gọi taxi. Bọn họ dìu cô lên xe taxi, xe vừa chuyển bánh là cô chìm vào giấc ngủ mê màng.

Lúc cô giật mình tỉnh giấc thì xe vẫn đang chạy. Cô bất ngờ phát hiện người đang ôm lấy cô bên cạnh đã không còn là A Cúc nữa. Cô ngửi thấy một mùi khói thuốc nồng nặc đến sặc sụa, sợ đến mức suýt chút nữa hét toáng lên, cơn say lập tức tỉnh hẳn. Tuy trong xe hơi tối, nhưng cô vẫn có thể nhận ra từ giọng nói của người đó, hắn chính là Lý Văn Hải, là đại ca Lý đã giúp cô một vố cực lớn và thề non hẹn biển sẽ bảo vệ cô.

"Em ngủ đi, không sao đâu." Lý Văn Hải nói bên tai cô: "Lát nữa em đi tắm rửa một chút, tắm xong thì ngủ một giấc thật ngon."

Ưu Ưu theo bản năng, nép sát về phía cửa xe. Không hiểu vì sao, cô lại có chung một loại cảm giác sợ hãi đối với vị đại ân nhân này và tên tiểu tử Râu từng bắt nạt cô. Cô hoảng loạn lên tiếng hỏi: "A Cúc đâu, A Cúc và mọi người đi đâu rồi?"

"Cô ấy và Đức Tử về nhà rồi, bọn họ về nhà có việc."

Ưu Ưu ngẩn người mất mấy giây, hình như đang suy nghĩ A Cúc về nhà làm gì. Cô hỏi: "Chúng ta đang đi về nhà em phải không?"

Lý Văn Hải nói: "Nhà em xa lắm không? Đến chỗ anh ngồi chơi một lát đã, nhà anh ở ngay gần đây thôi, lát nữa là tới rồi."

Giọng điệu của Lý Văn Hải rất bình thản, thậm chí, còn mang theo vài phần dịu dàng. Nhưng Ưu Ưu lại cảm thấy đó là sự ép buộc, cảm thấy bản thân giống như đang bị bắt cóc vậy, phản ứng chống cự của cô trong khoảnh khắc đó thể hiện cực kỳ dữ dội, giọng điệu cũng kiên quyết một cách quá mức.

"Em muốn về nhà!"

Cô vừa nói câu này vừa phát hiện ra nơi mà chiếc xe đang đi qua, chính là con đường quen thuộc nhất với cô. Cô ngày trước đi từ trường học đến trường thể thao, đây là con đường bắt buộc phải đi qua. Bên đường có một chiếc hòm thư cực kỳ to lớn, rất nhiều lá thư cô viết cho Châu Nguyệt, đều được gửi đi từ đây.

Con đường này đã cho Ưu Ưu thêm dũng khí, khiến cô có cảm giác như đã bước vào địa bàn của chính mình. Giọng nói của cô càng lúc càng lớn, lớn đến mức tài xế phải quay đầu lại nhìn.

"Em muốn về nhà, em muốn xuống xe!" Cô ra lệnh cho tài xế: "Này, dừng xe lại chút."

Tài xế dừng xe lại, Ưu Ưu lập tức đẩy cửa bước xuống, động tác nhanh như thể đang trốn chạy giữ mạng. Cô bước nhanh về hướng nhà mình hơn chục mét, lúc này mới dần dần cảm thấy không có gì nữa, trong lòng hơi định thần lại, lúc này mới nhận thức được rằng chia tay kiểu này có chút thiếu lễ phép, có thể khiến Lý Văn Hải tổn trọng thể diện, lúc này mới sực nhớ ra ít nhất cũng nên nói với hắn một tiếng tạm biệt hoặc xin lỗi.

Cũng may là Lý Văn Hải cũng xuống xe, và hình như đang đuổi theo. Hắn vừa đuổi theo là Ưu Ưu lại có chút sợ hãi. Cô vừa nói: "Văn Hải ca tạm biệt!" nhưng đồng thời lại tăng nhanh bước chân cắm cổ chạy đi. Nghe thấy Lý Văn Hải ở phía sau liên tục gọi "Ưu Ưu!", bước chân của cô cũng không hề dừng lại.

Lý Văn Hải sải bước đuổi theo, Ưu Ưu ước lượng chạy không thoát, bèn do dự dừng bước chân lại. Cô quay đầu nhìn Lý Văn Hải. Lý Văn Hải tiến lên cau mày hỏi: "Này, mẹ kiếp em chạy cái gì chứ! Đức Tử đã nói gì với em hả?"

"Đức Tử?" Ưu Ưu ngẩn người: "Đức Tử nói gì với em cơ?"

Lý Văn Hải nói: "Em đừng có mẹ kiếp mà giả vờ ngu ngơ với anh, Đức Tử không nói với em là anh giải quyết vụ thằng Râu tốn bao nhiêu tiền à?"

Ưu Ưu càng ngẩn người hơn: "Không có mà, Đức Tử có nói gì đâu."

Lý Văn Hải nói: "Vậy anh nói cho em biết, vì chuyện của em anh đã tiêu mất hơn ba nghìn. Số tiền này em trả hay Đức Tử trả?"

Ưu Ưu há hốc miệng suốt nửa buổi, gần như không tìm nổi một câu để đáp lại: "Anh, anh lúc đó, cũng có nói là đòi tiền đâu chứ..."

Lý Văn Hải sầm mặt xuống: "Nói nhảm, thời buổi này không có tiền thì em làm được cái quái gì!"

Ưu Ưu chưa từng trải qua chuyện này bao giờ, nhưng Lý Văn Hải nói vậy thì cô ngược lại không còn sợ nữa, cô cũng học theo bộ dạng của hắn buông ra một điệu bộ vô lại, trên mặt cũng không có chút biểu cảm nào.

"Em không có tiền!"

Lý Văn Hải có lẽ không ngờ Ưu Ưu cũng sẽ trở nên cứng rắn như vậy, giống như lúc ở trên bàn tiệc miệng hô không biết uống nhưng kết quả lại nốc liền bốn chén cạn lịm. Lý Văn Hải ngẩn người ra một chút rồi lại phì cười, nói: "Em mà muốn giở trò này với anh thì vẫn còn non lắm, em có thể ra ngoài ngóng cổ lên mà hỏi thăm xem, anh Lý Văn Hải đây..."

Ưu Ưu ngược lại nổi máu yêng hùng lên. Dù gì cô cũng không muốn cầu xin hắn nữa, cũng không muốn hắn bảo vệ mình nữa. Cô trừng mắt với tinh thần có sống có chết chẳng sợ gì ai, cất cao giọng ngắt lời hắn.

"Em biết chứ, chẳng phải Đức Tử đã nói rồi sao, ai mà chọc vào anh thì người đó gặp xui xẻo, dẫu sao em cũng chẳng có lấy một xu dính túi, muốn đánh muốn giết tùy anh định đoạt!"

Lý Văn Hải toác miệng cười lớn, lần này là cười thực sự rồi, hắn vươn tay ra kéo Ưu Ưu: "Anh yêu thương em còn không hết, nỡ lòng nào mà đánh em chứ. Em có chọc giận anh phát điên lên thì anh giết em cũng không thành vấn đề, nhưng anh kiên quyết không đánh em đâu, đánh em thì anh xót lắm."

Lý Văn Hải vươn tay kéo, Ưu Ưu né tránh ra sau, động tác của Lý Văn Hải rất nhanh, tóm gọn lấy Ưu Ưu, Ưu Ưu giãy giụa hết sức mà vẫn không vung ra được, cô không hiểu ma xui quỷ khiến thế nào lại đột ngột tung ra chiêu thức đã nhìn quen thuộc ở câu lạc bộ quyền anh, tung một cú đấm cực kỳ mạnh mẽ nhắm thẳng vào bụng Lý Văn Hải — Ưu Ưu lúc đó còn chưa gọi tên được cú đấm đó là gì, nhưng nhìn từ hành động mà cô biểu diễn lại cho tôi nghe sau này, tôi dám chắc đó chính là một cú đấm móc dưới lên (upper cut) đại khái là thế. Ưu Ưu dùng lực ra đòn tất nhiên không có chừng mực, thế nên cú đấm ấy ra đòn khá nặng, đánh cho Lý Văn Hải lập tức buông tay, ôm bụng ngồi thụp xuống đất.

Ưu Ưu nhân cơ hội đó thoát thân, cắm cổ chạy bán sống bán chết về phía bên kia đường, cô có thể cảm nhận được Lý Văn Hải lại một lần nữa đuổi theo sau lưng, bước chân vừa gấp gáp vừa hung hãn truyền tải sự giận dữ tột độ vì tức tối. Nhịp tim của Ưu Ưu lúc này đập dồn dập y như tần suất cô đang chạy nước rút, giống như cuộc thi chạy cự ly ngắn một trăm mét trên sân vận động của trường học vậy, tư thế dồn lực và nhịp bước tung người của cô đều rất chuyên nghiệp, nhưng có chuyên nghiệp đến mấy thì cũng không thể cắt đuôi được kẻ đang bám đuổi phía sau, có lẽ đàn ông và phụ nữ quả thực là khác biệt, Lý Văn Hải chưa từng tập luyện điền kinh bao giờ mà dựa vào sức bùng nổ của đàn ông, đã sải bước nhanh như bay đuổi theo từ phía sau.