Trong căn phòng khách nhỏ bé của A Cúc, chen chúc đám khách không mời mà đến như chúng tôi, cuộc đối thoại đơn giản rõ ràng đêm đó, ngay cả người nghe cũng cảm thấy kinh tâm động phách. Lăng Tín Thành và A Cúc đều giữ thái độ kiềm chế, nhưng mỗi câu hỏi đáp đều chạm thẳng vào lòng người.

Lăng Tín Thành nói: "A Cúc, tôi biết, cô là bạn thân nhất của Đinh Ưu, Đinh Ưu từng nói với tôi nhiều lần, cô ấy bảo bạn thời thơ ấu của cô ấy, bây giờ chỉ còn mình cô thôi. Cô ấy còn nói, đợi tôi khỏi bệnh, cô ấy sẽ đi làm. Cô ấy muốn mở một tiệm hoa, còn muốn mở một tiệm làm đẹp, cô ấy nói lúc đó nhất định sẽ kéo cô làm cùng, cô ấy bảo cô ở nhà một mình... quá buồn chán."

Tôi thấy, lời của Lăng Tín Thành khiến A Cúc rơi lệ, khiến môi cô ấy không ngừng run rẩy. Nhưng cô ấy chỉ rơi lệ, chỉ run rẩy, mà không nói lấy một lời đáp lại.

Lăng Tín Thành nói: "A Cúc, cô nói cho tôi biết, những lời cô tố cáo Đinh Ưu với công an, có phải là sự thật không?"

Tôi tin rằng ai cũng như tôi, sẽ không trách câu hỏi này quá ngốc nghếch. Có lẽ Lăng Tín Thành cũng biết A Cúc sẽ không ngu ngốc đến mức vừa hỏi đã thừa nhận mình nói dối, nhưng anh ấy vẫn hỏi cô ấy như vậy! Anh ấy chỉ có thể hỏi cô ấy như vậy! Anh ấy mang theo tia hy vọng cuối cùng, dùng sự chân thành và tình cảm của mình, như thiêu thân lao đầu vào lửa để va đập vào tâm hồn A Cúc. Mỗi người chúng tôi có mặt ở đó đều có thể cảm nhận được trái tim A Cúc bị va đập đến rối loạn, bị va đập đến vỡ vụn, cô ấy đã phải tốn rất nhiều sức lực mới khiến cơ mặt mình khôi phục lại vẻ bình thản giả tạo.

Cô ấy đứng đối diện với Tín Thành, đứng đối diện với nhóm người chúng tôi, cách bởi ánh đèn u ám, cách bởi vầng sáng dưới đèn, thân hình và giọng nói của cô ấy đều lộ ra vài phần đơn độc.

"Là sự thật," A Cúc nói: "Những chuyện tôi nói với công an đều là sự thật."

Sau khi A Cúc đưa ra câu trả lời như vậy, trong phòng bao trùm sự tĩnh lặng chết chóc. Rất lâu sau mới lại nghe thấy giọng nói khàn khàn của Lăng Tín Thành.

"Vậy tại sao trước kia cô không nói, tại sao bây giờ lại đột nhiên muốn nói?"

"Bởi vì họ bàn bạc cướp nhà anh như thế nào, tôi hoàn toàn không biết. Lần này Đức Tử chạy thoát ra ngoài, hắn đòi Đinh Ưu tiền, hắn muốn mười vạn tệ để chạy trốn. Hắn nói nếu Đinh Ưu không đưa tiền ra thì hắn sẽ vạch trần Đinh Ưu. Đinh Ưu hôm qua qua tìm tôi vay tiền, tôi cũng không lấy đâu ra nhiều tiền như vậy. Cho nên sáng nay, sáng nay... cô ấy qua từ sớm nói muốn đưa Đức Tử tới Đại Hưng rút tiền. Trên đường đi, trên đường đi, cô ấy đã đâm chết Đức Tử... Dù sao Đức Tử cũng là bạn trai của tôi... Tôi không thể trơ mắt nhìn hắn bị người ta giết mà vẫn im lặng được!"

Lăng Tín Thành dùng giọng run rẩy gần như đang khóc, hỏi câu cuối cùng: "A Cúc, cô dám thề với trời không? Tôi biết bây giờ cô cũng tin Phật rồi. Cô dám thề với Phật tổ, với Bồ Tát không? Nói dối trước mặt Phật tổ, chắc chắn sẽ gặp báo ứng, cô dám thề những lời cô nói đều là sự thật không, cô dám không?"

A Cúc im lặng.

Lăng Tín Thành nói: "Cô có thể từ chối, A Cúc, cô có thể từ chối thề. Chỉ cần cô thề, hoặc nói rõ với tôi cô không muốn thề, tôi sẽ đi ngay lập tức."

A Cúc nhìn Tín Thành, rồi lại nhìn chúng tôi, cô ấy nói: "Tôi thề."

Lăng Tín Thành dồn thêm một câu: "Cô thề với Phật tổ, thề với Bồ Tát, những gì cô nói đều là sự thật!"

Tôi thật sự hy vọng, có lẽ ngoại trừ Cừu Huệ Mẫn, mỗi người trong căn phòng này đều thực sự hy vọng A Cúc có thể đột ngột đổi giọng, dù chỉ là để dỗ dành Tín Thành, chỉ vì trái tim vốn dĩ trở nên đơn giản, đáng thương và cần được lừa dối vì quá mong manh kia. Nhưng sau khi suy nghĩ nhanh chóng, gương mặt A Cúc càng thêm nghiêm trang đứng đắn, mặc dù vẫn còn hai hàng lệ vương trên má, nhưng điều đó không hề cản trở việc cô ấy phát ra lời thề rành rọt từng chữ.

"Tôi thề với Phật tổ, tôi thề với Bồ Tát, tôi thề với đại từ đại bi Quán Thế Âm Đại Bồ Tát, tôi thề với cha mẹ ruột cùng bà ngoại của tôi, những lời tôi nói đều là sự thật! Nói nửa câu giả dối tôi không bằng con người, tôi không bằng con người, tôi không bằng con người! Được chưa!"

Sự nghiêm trang của A Cúc nhanh chóng biến thành một kiểu dữ dằn cuồng loạn. Cô ấy còn chưa hét xong câu cuối, Lăng Tín Thành đã lặng lẽ quay người. Thực tế anh ấy được mọi người dìu đi, bước ra khỏi cửa, đi xuống cầu thang, đưa lên xe cấp cứu đang chớp đèn xanh trước tòa nhà. May mà có chiếc xe cấp cứu này, mới giúp bác sĩ trên đường quay lại bệnh viện, dùng thuốc kiểm soát được tình thế bệnh tình đang xấu đi.

Trong lúc hỗn loạn khi Lăng Tín Thành được đưa lên xe, Cừu Huệ Mẫn khẽ nhận một cuộc điện thoại rồi lặng lẽ rời đi. Tôi và Châu Nguyệt sau khi bàn bạc ngắn gọn, cân nhắc việc Châu Nguyệt ngày mai còn phải đi làm, nên chỉ mình tôi đi theo xe cấp cứu trở về bệnh viện. Tuy không ai nói ra, nhưng trong lòng mỗi người đều có linh cảm: có lẽ đêm nay, chính là hạn cuối đời người của Lăng Tín Thành.

Có lẽ nhờ tác dụng của thuốc, Lăng Tín Thành trên đường khá yên tĩnh, trở về bệnh viện đã là nửa đêm về sáng, tôi giúp tài xế và bác sĩ khiêng Tín Thành lên lầu, đưa vào phòng bệnh, lúc này anh ấy đã thiếp ngủ. Ra khỏi phòng bệnh, tôi liền hỏi bác sĩ về tình trạng bệnh của Tín Thành, câu hỏi của tôi rất thẳng thắn, nhưng câu trả lời của bác sĩ lại nước đôi, gần như là một bộ lý lẽ ngoại giao đã được chuẩn bị kỹ lưỡng.

Tôi hỏi: "Bác sĩ, theo ông thấy bệnh của Tín Thành một hai ngày tới liệu có biến chuyển lớn không?"

Bác sĩ nói: "Bệnh này khó mà dự đoán, tôi hy vọng anh ấy có thể bình an vô sự, nhưng hy vọng và hiện thực thường không giống nhau."

Thấy tôi ngơ ngác, bác sĩ dù sao cũng nói thêm một câu: "Đương nhiên, hôm nay và ngày mai là khá quan trọng."

Thế là tôi quyết định ở lại bệnh viện. Thời gian đã muộn, thư ký của Tín Thành và bác sĩ giúp tôi sắp xếp một căn phòng trống trong tòa nhà bệnh viện này, trải qua một đêm nửa tỉnh nửa mê. Sáng sớm hôm sau tôi thức dậy đến phòng bệnh của Tín Thành, thấy Tín Thành đã tỉnh, đang uống thuốc cùng với bữa sáng, sắc mặt tuy vẫn nhợt nhạt như cũ, nhưng nhìn chung dường như đã vượt qua nguy hiểm.

Tín Thành thấy tôi đứng ở cửa phòng bệnh, liền giơ tay gọi tôi vào. Anh ấy bảo tôi ngồi bên giường, hỏi tôi dạo này Tiểu Mai đang làm gì, tôi nói Tiểu Mai chắc đang đi làm, cô ấy có công việc của mình. Tín Thành ngẩn người một lát, lại mở lời, hỏi tôi có thể ủy thác Tiểu Mai hoặc luật sư khác, đại diện anh ấy đến công an hỏi thăm một chút xem Đinh Ưu năm đó có thực sự tham gia mưu tài hại mệnh hay không. Anh ấy nói nếu chuyện này thực sự giống như A Cúc nói, thì anh ấy thực sự không còn mặt mũi nào đi gặp cha mẹ đã chết oan.

Tôi nói, vậy thì để Tiểu Mai đi, Tiểu Mai hiểu rõ tình hình của Đinh Ưu, người ở phân cục cũng quen vài người, có thể nhờ cô ấy đi hỏi thăm trước. Tôi lại khuyên Tín Thành mấy câu, bảo anh ấy mọi chuyện đã đến nước này, gấp cũng vô ích, việc gì cũng nên nghĩ thoáng ra, không cần quá tự trách.

Khuyên xong tôi liền gọi điện cho Tiểu Mai, truyền đạt chuyện Tín Thành nhờ cậy. Tiểu Mai ngay hôm đó đã tới phân cục, buổi tối liền cùng Châu Nguyệt đến bệnh viện Thanh Thủy Hồ. Trước khi gặp Tín Thành, cô ấy gọi tôi ra ban công tầng hai, ba chúng tôi bàn bạc trước, suy tính xem nên nói với Tín Thành thế nào.

Tiểu Mai tóm tắt tình hình trước, cô ấy nói hôm nay không gặp được Đinh Ưu, vì Đinh Ưu hôm nay lúc thẩm vấn đã tranh cãi với cảnh sát, tâm trạng mất kiểm soát, dùng đầu đập vào khung cửa, có ý định tự tử rõ rệt, hiện đã được đưa đến bệnh viện công an cứu trị, nghe nói đã thoát khỏi nguy hiểm. Hôm nay Tiểu Mai với tư cách là luật sư đã nghe cảnh sát điều tra giới thiệu sơ qua về vụ án, nhìn từ tình hình cảnh sát giới thiệu, ít nhất việc cô ấy cố ý đâm chết Đức Tử sáng hôm qua có vẻ không phải là giả. Nghe đến đây Châu Nguyệt nói: "Nhưng Đinh Ưu nói Đức Tử là do A Cúc đâm chết." Tiểu Mai nói: "Nhưng chiếc xe đó là do Đinh Ưu lái." Châu Nguyệt nói: "Nhưng Đinh Ưu và Đức Tử đâu có thù oán gì!" Tiểu Mai nói: "Nhưng Đức Tử là bạn trai cặp bồ với A Cúc bao nhiêu năm nay!" Tôi chen lời ngắt lời họ: "Các người đừng tranh cãi nữa, người bên phân cục cuối cùng nói thế nào?" Tiểu Mai và Châu Nguyệt đều im bặt, hỏi một hồi lâu, Tiểu Mai mới nói: "Mấy cảnh sát thụ lý vụ án ở phân cục đều nghiêng về phía tin rằng tố cáo của A Cúc là cơ bản đúng sự thật."

Tiểu Mai dứt lời, tôi đột nhiên chú ý tới vẻ kinh ngạc trên mặt Châu Nguyệt, vẻ mặt kinh ngạc này rõ ràng không phải vì cái gọi là thiên hướng của cảnh sát phân cục, vì ánh mắt anh ấy đã vượt qua Tiểu Mai nhìn về phía lối vào ban công. Tôi và Tiểu Mai đều cùng lúc quay đầu nhìn theo hướng ánh mắt của Châu Nguyệt, và cũng cùng lúc đó, chúng tôi nhìn thấy Tín Thành đang được bảo mẫu dìu.

Tín Thành có lẽ tình cờ muốn ra ban công hóng gió, ánh mắt muốn nói lại thôi của anh ấy va chạm gay gắt với ánh mắt lúng túng của chúng tôi, nhưng cuối cùng anh ấy quay đầu im lặng, không hỏi thêm câu nào, dặn bảo mẫu dìu mình quay về, biểu cảm cử chỉ không chút nghi ngờ nào nói cho chúng tôi biết, những lời Tiểu Mai vừa nói anh ấy đã nghe rõ tất cả.

Người bảo mẫu trung niên khỏe mạnh kia trừng mắt nhìn chúng tôi đầy oán hận, dìu Tín Thành nhanh chóng quay người, rất nhanh biến mất ở lối vào ban công. Trên ban công chỉ còn lại ba chúng tôi, nhìn nhau ngơ ngác, không ai nói câu nào. Rõ ràng, việc làm sao để kể cho Tín Thành nghe một cách thỏa đáng đã không cần phải bàn bạc gì thêm nữa, mọi chuyện chỉ trông chờ vào khả năng chịu đựng của chính Tín Thành.

Châu Nguyệt và Tiểu Mai đã đến, vẫn cùng tôi đi tới cửa phòng bệnh, thay vẻ mặt thoải mái đến thăm Tín Thành. Không ngờ bị bảo mẫu của Tín Thành chặn ở ngoài cửa, nói Tín Thành muốn ngủ rồi, không muốn gặp ai.

Tiểu Mai và Châu Nguyệt đành vội vã cáo biệt. Tôi suy nghĩ rất lâu, do dự liệu có nên cáo từ Tín Thành để về thành phố hay không. Châu Nguyệt và Tiểu Mai đều khuyên tôi ở lại thêm hai ngày, tránh để Tín Thành cảm thấy mọi người bỏ mặc mà rời đi, trong lòng khó chịu. Châu Nguyệt nói anh ấy một hai ngày tới phải đi công tác ở nơi khác, Tiểu Mai cũng có việc phải đi xử lý ở nơi khác, vốn dĩ anh ấy đã bàn với Tiểu Mai để cô ấy nán lại thêm vài ngày, đợi thời hạn tạm giam Đinh Ưu hết hạn, phía công an hoặc thả hoặc bắt, có kết quả rồi tính sau, nhưng xem ra không được. Tiểu Mai nói cô ấy chỉ đến Đường Sơn vài ngày, mà vụ án của Đinh Ưu trong vài ngày tới, sợ là sẽ không có tiến triển gì mới. Tôi lặng lẽ lắng nghe, lặng lẽ gật đầu.

Họ đi rồi.

Đêm đó, ngoài bác sĩ, y tá và bảo mẫu ra, Tín Thành từ đầu đến cuối không cho phép bất cứ ai vào phòng bệnh, kể cả thư ký Lý đến đưa tài liệu cho anh ấy. Tài liệu thư ký Lý đưa đến chính là bản di chúc mà vài ngày trước Tín Thành đã vừa khóc vừa đọc tại ban công tầng hai khi đối diện với luật sư và Đinh Ưu.

Tôi lại hỏi ý kiến thư ký Lý, hỏi anh ấy tôi có cần tiếp tục ở lại bệnh viện không. Thư ký Lý cũng ra sức giữ lại, nói tôi là người mà Tín Thành tin tưởng và tôn trọng nhất, tốt nhất nên ở lại thêm một đêm, ngày mai xem anh ấy có gì muốn nói không.

Thế là, đêm nay tôi vẫn lưu lại bệnh viện.

Đêm nay tôi vẫn nửa tỉnh nửa mê.

Hôm sau tôi dậy muộn, sau khi thức dậy vệ sinh cá nhân, thư ký Lý liền đến tìm tôi, hỏi tôi đã ăn sáng chưa. Tôi nói thói quen nhiều năm nay của tôi là không ăn sáng, hỏi anh ấy có việc gì. Thư ký Lý nói: "Sáng nay Tín Thành vừa dậy đã bảo tôi đến xem Hải đại ca còn ở đây không, nếu còn thì anh ấy nói có chút việc muốn mời Hải đại ca qua trò chuyện."

Tôi lập tức gật đầu, lập tức đi theo thư ký Lý đến phòng bệnh. Vừa vào phòng bệnh phát hiện trước giường Tín Thành, đã có một vị khách không mời mà đến đang ngồi nghiêm chỉnh. Khi tôi vào phòng, người đó nghe tiếng quay đầu lại, ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cả hai đều có vẻ mặt ngạc nhiên, đặc biệt là tôi, tôi không ngờ người đàn ông mặc âu phục chỉnh tề này lại là Khương Phàm.

Chúng tôi nhìn nhau, im lặng không nói, dường như đều có sự đề phòng. Lăng Tín Thành dùng giọng yếu ớt chào tôi lại gần ngồi xuống, và trước tiên giới thiệu Khương Phàm với tôi: "Đây là người làm ở công ty bố tôi trước kia, tên là Khương Phàm, hôm nay đến thăm tôi."

Khương Phàm từ chiếc ghế nhỏ trước giường lịch sự cúi người, bắt tay với tôi, chúng tôi trước kia đã từng gặp mặt ở bệnh viện Ái Bác, không hề xa lạ. Khương Phàm thậm chí cười một cách lão luyện, không đợi Tín Thành giới thiệu đã mở lời xã giao với tôi: "À, tôi biết anh, anh là nhà văn, đúng không."

Tôi cười cười, không đáp phải hay không. Nhà văn thường không thích bị gọi là nhà văn, nên sự im lặng của tôi, không phải kiêu ngạo, cũng không phải khiêm tốn.

Tôi ngồi xuống một chiếc ghế sofa nhỏ hơi xa một chút bên cạnh giường Tín Thành. Với Khương Phàm vừa ngồi lại chiếc ghế đẩu, và Tín Thành đang nằm nửa người trên giường bệnh, vừa vặn tạo thành thế chân vạc. Tín Thành chuyển mắt sang Khương Phàm, tiếp tục chủ đề lúc nãy của họ.

"Không sao, anh tiếp tục nói đi, Hải đại ca là người bạn tốt nhất của tôi, cũng là người anh mà tôi tin tưởng nhất, bất cứ bí mật nào của tôi, cũng đều không giấu anh ấy."

Khương Phàm nhìn tôi, không biết là nghiêm túc hay chế giễu, cảm thán một câu: "Hiếm thấy, Lăng thiếu gia bị bao nhiêu người lừa dối, đến giờ vẫn có can đảm tin tưởng người khác, thật sự vô cùng đáng quý!"

Tôi và Tín Thành nhìn nhau, dường như đều không rõ câu "đáng quý" này là đang khen ai trong chúng tôi.

Khương Phàm kiêu ngạo quay mặt đi, ánh mắt ngay ngắn trở lại, bắt đầu thao thao bất tuyệt: "Lăng lão bản..." Nhưng chỉ câu này đã bị Lăng Tín Thành ngắt lời.

"Anh đừng gọi tôi là lão bản, tôi không phải lão bản."

Khương Phàm không đổi sắc mặt, tiếp tục: "Cha anh trước kia là lão bản của tôi, nên tôi cũng coi anh là lão bản của tôi, mặc dù xét về tuổi tác có lẽ chúng ta không cùng một thế hệ, nhưng hôm nay tôi gọi anh một tiếng lão bản, chính là coi anh như một thương nhân. Anh đừng cảm thấy tôi đang hạ thấp nhân cách của anh, bây giờ là xã hội thương mại, từ thương nhân trong mắt tôi, rất cao thượng, đường đường chính chính! Thương nhân phải giữ uy tín, phải nói công bằng, uy tín và công bằng, chính là nguyên tắc của giao dịch. Thời đại này người với người, sự việc với sự việc, qua lại với nhau đều là giao dịch. Tôi đến hôm nay là muốn nói cho anh biết vài chuyện anh nên biết, cần phải biết, nhưng anh lại không biết, nên tôi muốn hỏi anh, nếu anh là một thương nhân, nếu chúng ta đang thực hiện một cuộc giao dịch, anh định đưa ra mức giá nào?"

Trước lý thuyết thương nhân này của Khương Phàm, Lăng Tín Thành có chút lúng túng, anh ấy chỉ nói một câu: "Anh cần tôi đưa cho anh cái gì, tiền à?"

Nói xong, anh ấy chuyển mắt nhìn tôi. Tôi nhìn ra sự lúng túng của Lăng Tín Thành trước giao dịch, ánh mắt nhìn tôi rõ ràng là một sự cầu cứu, thế là tôi hơi rướn người về phía trước, chen ngang từ bên cạnh phụ họa: "Xin lỗi anh Khương, tôi nghĩ Tín Thành e là không hiểu rốt cuộc anh muốn nói với cậu ấy điều gì. Tôi tán thành nguyên tắc giao dịch anh nói, nhưng nếu một bên trong giao dịch cần tìm người mua, thì ít nhất nên cho đối phương xem qua hàng hóa trước đã."

Khương Phàm nhìn tôi một cái, suy nghĩ một lát, rồi nói với Lăng Tín Thành: "Về chuyện của Cừu Huệ Mẫn, tôi nghĩ anh chắc sẽ có hứng thú nghe chứ."

Lăng Tín Thành hỏi: "Cừu Huệ Mẫn, cô ấy sao rồi? Về chuyện gì của cô ấy?"

"Về cô ấy và anh, một số chuyện giữa cô ấy và anh, từ ngày cô ấy quen anh đã xảy ra chuyện gì, những chuyện anh không biết nhưng chắc chắn muốn biết."

Lăng Tín Thành hỏi: "Tôi không biết chuyện gì?"

Khương Phàm cười nhạt: "Lăng lão bản, anh vẫn chưa ra giá đâu."

Lăng Tín Thành nói: "Anh muốn bao nhiêu?"

Khương Phàm nét mặt bình thản: "Năm mươi vạn. Tôi bây giờ đang có chút khó khăn, cần tiền để giải quyết. Năm mươi vạn đối với anh mà nói, chẳng qua chỉ là chín trâu mất một sợi lông."

Khương Phàm mở miệng sư tử ngoạm như vậy, buộc tôi phải một lần nữa phụ họa: "Xin lỗi anh Khương, con số này tôi nghe có vẻ hơi quá đáng rồi. Anh chỉ dựa vào chút sổ sách cũ rích, mà muốn đổi lấy một khoản thù lao lớn như vậy, anh thế này không giống làm kinh doanh lắm, sao cứ như là tống tiền tống cổ vậy."

Khương Phàm chậm rãi quay đầu, khinh miệt nhìn tôi, lạnh lùng nói: "Tôi đang làm ăn với Lăng lão bản mà."

Tôi không khỏi bị thái độ của anh ta chọc giận, không chút khách khí phản bác: "Bất kể làm ăn với ai cũng phải có quy củ, anh dù có kỳ hóa khả cư, cũng không thể đòi giá trên trời như vậy."

Khương Phàm nhìn Tín Thành, không hề coi tôi ra gì, anh ta nói: "Hàng của tôi đáng giá hay không, cần người mua quyết định."

Tôi còn muốn phản bác thêm, không ngờ Tín Thành mở lời trước: "Được, anh nói đi, tôi mua."

Có lẽ Khương Phàm đã chuẩn bị tâm lý cho việc mặc cả, nhưng Lăng Tín Thành chốt giao dịch dứt khoát như vậy, dường như khiến anh ta cũng cảm thấy hơi bất ngờ, đến mức anh ta hơi định thần lại, mới hắng giọng nói: "Được, theo lý chúng ta nên tiền trao cháo múc, nhưng tôi tin vào nhân cách của Lăng lão bản, tôi tin anh sẽ không vì chút tiền lẻ này mà hủy hoại uy tín của mình."

Đây có lẽ là lần đầu tiên Khương Phàm đem toàn bộ hàng hóa của mình phơi bày ra trước khi nhận được khoản trả trước từ người mua. Mục đích lần này anh ta đến gặp Tín Thành là để tạo sự ly gián giữa Lăng Tín Thành và Cừu Huệ Mẫn. Lý do anh ta muốn đạt được giao dịch này với Lăng Tín Thành là vì cuộc giao dịch kéo dài giữa anh ta và Cừu Huệ Mẫn, vốn đã có hẹn ước từ vài năm trước, đêm qua cuối cùng đã tan vỡ thất bại.

Thế là Khương Phàm vừa vì tiền, cũng vừa vì phẫn nộ mà trả thù. Anh ta mang đến cho Lăng Tín Thành một túi lớn những âm mưu không thể nói ra, những âm mưu này ngấm ngầm tồn tại suốt mấy năm trời, sự tính toán chi li, sự ích kỷ vô tình trong đó, khiến người ta không thể tin được lại xuất phát từ bàn tay của một thiếu phụ yếu đuối đáng thương.

Câu chuyện cần phải truy ngược lại vài năm trước khi Cừu Huệ Mẫn gặp gỡ Lăng Tín Thành ở trường đại học, cuộc gặp gỡ đó cùng với mối tình ngắn ngủi được khơi gợi ra từ đó, thực ra tất cả đều đã được tính toán từ lâu. Khởi đầu sớm nhất là vào một ngày tan học, Cừu Huệ Mẫn cùng Khương Phàm đến trường đón cô, nhìn thấy thiếu niên Tín Thành bước ra khỏi cổng trường. Lúc đó xe của họ chạy ngang qua Lăng Tín Thành, nếu không phải Khương Phàm chỉ trỏ, cô ấy sẽ không nghĩ rằng chàng trai mặt đầy vẻ non nớt, mặt đầy vẻ ốm yếu, mặt đầy vẻ nữ tính này lại chính là công tử của ông chủ Khương Phàm, là người thừa kế khối tài sản hàng trăm triệu. Thế là âm mưu này bắt đầu từ một buổi thuyết giảng không lâu sau đó, Cừu Huệ Mẫn cố ý ngồi cạnh Tín Thành, kết quả của việc chủ động bắt chuyện lại thành công ngoài mong đợi, câu chuyện phong hoa tuyết nguyệt đó bắt đầu từ đấy. Cừu Huệ Mẫn và Khương Phàm lên kế hoạch tỉ mỉ, sắp xếp chu đáo, bốc thuốc đúng bệnh, rất nhanh đã khiến Tín Thành lần đầu biết mùi đàn bà rơi vào lưới tình. Điều duy nhất họ sơ suất là mối quan hệ của chính họ, mức độ biết chuyện trong trường thực tế đã rất lớn, đến nỗi Lăng Tín Thành rất nhanh đã biết Cừu Huệ Mẫn vốn dĩ đã có người yêu khác mà tức giận chia tay. Chuyện xảy ra không lâu sau khi chia tay là Cừu Huệ Mẫn mang thai, ban đầu cô và Khương Phàm đều không nghĩ đây sẽ là hạt giống của Lăng Tín Thành, vẻ ngoài ốm yếu của Lăng Tín Thành khiến Cừu Huệ Mẫn bỏ qua chức năng cơ bản của anh như một người đàn ông. Sau khi mang thai, Cừu Huệ Mẫn thôi học về nhà, nghỉ ngơi dưỡng thai, đồng thời giúp chú làm một số việc. Ví dụ như, sai khiến Khương Phàm liên tục đánh cắp cơ mật từ công ty dược phẩm của Tín Thành, đặc biệt là cuốn sổ sách bí mật mà người chú thèm khát từ lâu. Những nhân vật được ghi chép trong cuốn sổ bí mật đó cũng là mục tiêu tấn công chính của công ty người chú. Có được cuốn sổ sách này, không những có thể lần theo dấu vết mà tìm, mà vào lúc cần thiết, còn có thể trở thành vũ khí bí mật để ép buộc lôi kéo công ty Tín Thành; vào lúc cần thiết, còn có thể trở thành bảo bối quyết thắng để đe dọa mua chuộc những mục tiêu này.

Chuyện xảy ra sau đó nữa là Cừu Huệ Mẫn sinh được một bé trai, sau đó nữa, Khương Phàm không nói vì lý do gì, anh ta bắt đầu nghi ngờ đứa bé này không phải là con mình. Anh ta cùng Cừu Huệ Mẫn vì chuyện này mà cãi nhau một trận, và thực sự đã đến bệnh viện làm xét nghiệm DNA, sự nghi ngờ của anh ta quả nhiên được khoa học chứng thực. Chuyện xảy ra sau đó nữa là cả hai người lớn đều chuyển giận thành mừng, bởi vì Cừu Huệ Mẫn khẳng định chắc chắn với Khương Phàm, nếu đứa trẻ này không phải của anh ta, thì trăm phần trăm là của Lăng Tín Thành.

Sau khi xác nhận huyết thống của đứa trẻ, Khương Phàm ngay lập tức chấm dứt việc phá hoại lật đổ công ty Tín Thành. Cừu Huệ Mẫn cũng lập tức mang theo con đến nhà Lăng Tín Thành nhận thân. Cô không ngờ nhà họ Lăng sau khi chém đinh chặt sắt phủ nhận, lại đột nhiên quyết định nhận đứa bé. Cô cũng không ngờ rằng trong lúc họ nhận đứa bé, đối với bản thân cô lại kiên quyết không thừa nhận. Mặc dù cuối cùng cô đã ký với Lăng Vinh Chí một tờ giấy bán con với giá không hề rẻ, nhưng khoản thu nhập khổng lồ ba trăm vạn cũng khó lòng ngăn cản nỗi đau mất con tự nhiên của người mẹ. Trong lúc thần trí hoảng loạn cô gây ra tai nạn xe cộ, ngay sau đó lại xảy ra vụ án máu kinh thiên động địa khiến nhà họ Lăng bị cướp, vợ chồng chủ nhà đều qua đời. Trong thời gian Cừu Huệ Mẫn thụ án, cô biết được từ miệng Khương Phàm, người bước vào nhà họ Lăng làm "mẹ kế" của con trai cô lại chính là một cô gái đi làm thuê từ nơi nhỏ bé đến, điều này khiến cô không chỉ tuyệt vọng mà còn căm hận. Khi cô chấp hành được một nửa án tù, con trai chết do trúng độc, khiến cô vừa đau buồn tột độ vừa nhìn thấy một tia hy vọng. Sau khi ra tù, cô quyết định chủ động nộp lại ba trăm vạn tiền lớn, mơ ước nối lại tình xưa với Lăng Tín Thành. Không ngờ Đinh Ưu vì sự bào biện của Tiểu Mai mà sự sống dần hiển hiện, Cừu Huệ Mẫn vạn bất đắc dĩ chơi một ván bài đánh cược, để Khương Phàm ra mặt dùng tiền mua chuộc nhân chứng, lợi dụng Tiền Chí Phú ngụy tạo sự thật giả, một phát đánh gục Đinh Ưu. Nào ngờ Đinh Ưu cuối cùng vẫn được Châu Nguyệt cứu ra, trải qua ngàn lần sóng gió lại cùng Tín Thành đi đến với nhau. Vào lúc Cừu Huệ Mẫn sắp hoàn toàn tuyệt vọng, lại nổ ra tin tức Đinh Ưu năm đó tham gia vụ án máu nhà họ Lăng nay lại giết người diệt khẩu, khiến cô bỗng chốc cảm thấy núi cùng nước tận, liễu ám hoa minh, thắng lợi cuối cùng đã ở ngay trước mắt.

Có lẽ cô cũng là một người phụ nữ không mấy may mắn, vào thời khắc then chốt này lại nảy sinh chuyện ngoài ý muốn, trước là Tiền Chí Phú sa lưới tại Quý Dương, sau là Khương Phàm bị triệu tập ở Bắc Kinh. Tối hôm Khương Phàm bị triệu tập, cũng chính là mười giờ trước khi anh ta đến bệnh viện Thanh Thủy Hồ gặp Lăng Tín Thành, anh ta dùng một cuộc gọi dồn dập, gọi Cừu Huệ Mẫn từ cửa nhà A Cúc, từ bên cạnh Lăng Tín Thành, gọi về nhà. Hai người tại phòng khách căn nhà mới chuyển đến không lâu của Cừu Huệ Mẫn, đã xảy ra một trận cãi vã chưa từng có, Khương Phàm yêu cầu Cừu Huệ Mẫn nhanh chóng đưa tiền ra, để anh ta nhờ người dàn xếp việc truy cứu tội vu khống, mà Cừu Huệ Mẫn lúc này đã bị dự đoán thắng lợi làm cho mê muội, dứt khoát không muốn tiếp tục dính líu vào vụ án này, không muốn để người ta phát giác bất kỳ bê bối nào có liên quan đến cô. Cô thậm chí chủ trương nếu Khương Phàm không thoát khỏi can hệ thì cứ việc đi ngồi tù vài năm, đấng nam nhi đại trượng phu ngồi tù thì sợ gì, tôi cũng từng ngồi tù mà! Lúc đầu tôi ngồi tù anh đi thăm tôi, sau này anh ngồi tù tôi cũng sẽ đi thăm anh. Khương Phàm từ câu từ chối vô tình này của cô đại khái đã ngửi ra mùi vị, anh ta truy hỏi cô có phải thực sự vì Lăng Tín Thành chứ không chỉ vì tài sản của anh ấy mà động tâm hay không. Câu trả lời của Cừu Huệ Mẫn rất mơ hồ, cô nói một khi Lăng Tín Thành chấp nhận cô, cô e là phải tạm thời cắt đứt liên lạc với Khương Phàm. Cô hy vọng Khương Phàm có thể hy sinh vì cô một chút, nếu anh ta thực sự yêu cô như anh ta vẫn luôn tuyên bố.

Sự ích kỷ lạnh lùng của Cừu Huệ Mẫn Khương Phàm đã biết từ lâu, chỉ là sự ích kỷ và lạnh lùng này chưa bao giờ hướng về anh ta. Sự thay đổi này của Cừu Huệ Mẫn làm Khương Phàm tức giận tột độ, anh ta đe dọa rằng nếu Cừu Huệ Mẫn không dốc toàn lực giúp anh ta vượt qua khó khăn, nếu không vạch rõ giới hạn về tình cảm với Lăng Tín Thành, nếu cô đơn phương rút khỏi liên minh công thủ của hai người bao năm qua, thì anh ta đành phải khai ra với cơ quan công an, anh ta chỉ có thể tố cáo với công an, Cừu Huệ Mẫn mới là chủ mưu thực sự vu hãm Đinh Ưu. Cừu Huệ Mẫn đối với điều này dường như đã chuẩn bị từ trước, cười lạnh một tiếng nói tôi biết ngay anh sẽ dùng chiêu này, cho nên lúc đầu tôi luôn kiên quyết không gặp anh rể của Đinh Ưu, số tiền tôi đầu tư nuôi Dưỡng Tính Trai cũng đều ủy thác cho anh thao túng, tôi tuy mang cái danh hờ là pháp nhân đại diện, nhưng tôi có thể nói tôi hoàn toàn không biết gì về việc sử dụng tiền, tôi có thể chối bỏ sạch sẽ!

Nguyên tắc xử thế mà Khương Phàm luôn tin thờ, xưa nay đều là giao dịch tương hỗ đặt lợi ích lên hàng đầu, nhưng giống như Cừu Huệ Mẫn lúc đầu đối với anh ta, anh ta đối với Cừu Huệ Mẫn cũng luôn không hề đề phòng. Anh ta không ngờ Cừu Huệ Mẫn ngay từ lúc lập kế hoạch vu hãm Đinh Ưu, đã âm thầm để lại đường lui cho mình. Khương Phàm hôm sau tại bệnh viện Thanh Thủy Hồ thành thật thú nhận với Lăng Tín Thành, anh ta nói anh ta không bao giờ tin vào tình cảm của người khác, tình cờ tin một người, kết quả lại bị cô ta hại.

Anh ta nói với Lăng Tín Thành anh ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc ngồi tù, nên không cần thiết phải đến đây gây chuyện vô ích nữa. Anh ta bán bộ mặt thật của Cừu Huệ Mẫn với giá năm mươi vạn, không chỉ là một cuộc giao dịch đạt được với Lăng Tín Thành, để Lăng Tín Thành bỏ tiền mua lấy sự tỉnh ngộ, mà cuộc giao dịch này đồng thời cũng là với Cừu Huệ Mẫn, anh ta muốn lấy cái bất nhân của cô ta, trả lại cái bất nghĩa. Khương Phàm bình thản nói: "Mọi thứ đều công bằng hợp lý, đây là cuộc thanh toán cuối cùng giữa tôi và cô ta!"