A Cúc và Đức Tử, không quản đường xá xa xôi, đến nương nhờ Ưu Ưu, điều này khiến Ưu Ưu vô cùng phấn khích. Dưới sự chi phối của sự phấn khích đó, cô đã tiêu sạch số tiền mà mình tiết kiệm được trong hai tháng qua trong chớp mắt.

Dù A Cúc vẫn luôn lớn tiếng đòi đến, nhưng việc cô ấy đến đột ngột như vậy vẫn có nguyên nhân khác. Sau này Ưu Ưu nghe ngóng được là vì A Cúc giúp người ta kinh doanh sạp quần áo ở "Phố Hồng Kông", hôm nọ không rõ đầu đuôi thế nào lại mất tích một thùng hàng, A Cúc đã đánh nhau với chủ sạp một trận, cuối cùng vẫn phải đền hơn một nghìn tệ. Đức Tử cũng vì gây gổ lớn với một vị khách say rượu tại hộp đêm Kim Bảo nên đã bị quản lý tức giận sa thải. Đức Tử ở Tiên Tuyền lại chẳng có thế lực gì, người đại ca Văn Hải trước kia của cậu ta bỗng dưng một đêm bốc hơi khỏi thế gian, có người nói anh ta đi Thâm Quyến làm ăn, có người nói anh ta mang án mạng đang lẩn trốn... Tóm lại câu chuyện của Đức Tử và A Cúc thật khó nói hết lời, tóm lại là hiện tại trong tay hai người không có một xu dính túi. Họ mua vé xe lửa đến Bắc Kinh, tìm đến nhà trọ của Ưu Ưu, khi đó trong túi hai người gom lại cả tiền lẻ cũng chưa đến một trăm tệ.

Tối hôm đó Ưu Ưu bỏ tiền thuê cho họ một căn phòng ở nhà trọ này, lại dẫn họ ra ngoài ăn cơm. Tối hôm sau, sau khi tan làm, Ưu Ưu lại dẫn họ ra cửa hàng mua sắm đồ dùng sinh hoạt, nào là chậu rửa mặt, xà phòng, kem đánh răng, bàn chải đánh răng, bột giặt các loại. Đức Tử muốn hút thuốc, Ưu Ưu lại mua cho cậu ta năm bao "Trung Nam Hải" đang rất thịnh hành ở Bắc Kinh.

Liền mấy ngày liền đều do Ưu Ưu mua cơm cho họ, A Cúc cảm động đến mức suýt khóc, thề rằng sau này cô và Đức Tử tìm được việc làm, nhất định sẽ trả lại Ưu Ưu không thiếu một xu. Ưu Ưu nói: Trả cái gì chứ, ngoài đại tỷ ra, cậu chính là người thân nhất của tôi, cậu giống như nhị tỷ của tôi vậy.

Những ngày đó A Cúc và Đức Tử cũng chạy khắp thành phố tìm việc, ngày nào cũng chạy đến mức đầu bù tóc rối. Ưu Ưu lại cười: Thế nào, các cậu cũng biết là không dễ dàng gì rồi chứ, hồi tôi một mình đến Bắc Kinh, các cậu không thể tưởng tượng nổi nó khó khăn thế nào đâu!

Cũng may Đức Tử quen một vị khách quen của hộp đêm Kim Bảo ở Tiên Tuyền, người này cũng mở một hộp đêm ở Bắc Kinh. Đức Tử thực sự đã tìm được ông chủ này, ông chủ này cũng rất nể mặt, đồng ý cho Đức Tử quay lại nghề cũ làm bảo vệ. Nhưng nể mặt là nể mặt, quy tắc là quy tắc, tiền đặt cọc một nghìn tệ vẫn phải nộp. A Cúc đành phải quay sang cầu xin Ưu Ưu, nói rằng làm bảo vệ trong hộp đêm, tiền típ kiếm được còn nhiều hơn lương, Đức Tử không muốn bỏ lỡ cơ hội này, không biết Ưu Ưu có đồng ý cho mượn một chút không.

Lúc này Ưu Ưu đã không còn nổi một nghìn tệ, nhưng cô cũng sợ Đức Tử bỏ lỡ cơ hội tốt này. Nghĩ tới nghĩ lui không có cách nào, nhưng cô chợt nhớ đến một người.

Người đó chính là Khương Phàm, kẻ mà cô muốn tránh còn không kịp.

Cô chủ động gọi điện cho Khương Phàm, nói hẹn anh ta ra ngoài có việc muốn bàn. Khương Phàm đang có buổi tiệc xã giao tại Thúy Hoa Lầu ở Vương Phủ Tỉnh, liền hẹn gặp ở ngã tư cạnh Thúy Hoa Lầu. Ngã tư đó có một nhà thờ cổ kính, cảm giác ban đêm vô cùng hoài niệm. Ưu Ưu đứng ở ngã tư mang tính chuyển giao lịch sử đó, mạch nguồn của thành phố này dường như hiển hiện rõ mồn một. Nhìn dòng xe cộ nối đuôi nhau không dứt và những người qua kẻ lại, Ưu Ưu dường như cảm thấy, bản thân cô cũng đã là một người Bắc Kinh chính cống rồi.

Thế nhưng, vừa gặp Khương Phàm cô mới lại hiểu ra rằng mình hoàn toàn không phải là người Bắc Kinh. Cô vừa không học được cái điệu bộ người Bắc Kinh ấy của Khương Phàm, cũng không có cái thứ ưu việt bẩm sinh như anh ta, chưa kể đến sự tinh ranh của người Bắc Kinh, tất cả khiến Ưu Ưu hiểu ra rằng mình còn kém xa lắm.

Khương Phàm vừa mới uống rượu xong, cho nên giọng điệu có phần gay gắt, anh ta nói: "Cô không tìm tôi thì tôi cũng phải tìm cô đây. Hơn hai tháng nay cô lấy của tôi bao nhiêu tiền rồi? Cô có biết đếm số không? Không biết để tôi dạy cho!"

Ưu Ưu nói: "Lấy của anh hai nghìn tư."

"Hai nghìn tư? Không thể nào, hai tháng nay cô mới cầm hai nghìn tư thôi á?"

Ưu Ưu nói: "Tổng cộng hơn bốn nghìn, có một nghìn sáu chẳng phải là tiền lương của tôi sao, còn một ít là tiền thưởng..."

"Tiền lương của cô á? Không có tôi thì cô lấy được lương à? Không có tôi thì cô cầm được tiền thưởng chắc?"

Ưu Ưu không đáp lời.

Khương Phàm dồn ép một câu: "Phiền cô tính lại cho kỹ xem, rốt cuộc cô đã cầm của tôi bao nhiêu tiền."

Ưu Ưu cảm thấy bị sỉ nhục, nhưng sau một thoáng cúi đầu, cô vẫn đáp: "Bốn nghìn ba."

"Nhưng cô đã cho tôi cái gì nào?" Khương Phàm lạnh lùng hỏi: "Việc tôi bảo cô làm, cô đã làm chưa?"

"Thứ anh muốn tôi vẫn chưa tìm thấy, phòng của tổng giám đốc chúng ta tôi lại không vào được, sổ sách của những người khác tôi cũng..."

Khương Phàm nhanh chóng ngắt lời Ưu Ưu: "Cô đừng có nói mấy cái này với tôi, tôi chỉ hỏi cô một câu, cô có cầm tiền của tôi hay không? Có cầm, được, thế thì cô đừng nói nhảm nhiều nữa. Tôi nói cho cô hay, thời buổi này không có tiền cho không, không có bữa trưa miễn phí đâu, cô nên làm thế nào thì tự đi mà nghĩ lấy, sự kiên nhẫn của tôi là có giới hạn."

Ưu Ưu nghiêng mặt đi, không nói gì. Ánh mắt cô đờ đẫn đặt lên mặt tiền của nhà thờ cổ đó, tòa nhà cũ kỹ giống như pháo đài ấy được ánh đèn trang trí vô cùng bắt mắt, vừa giống một tác phẩm điêu khắc hiện đại có độ sáng tối hài hòa, lại vừa mang cảm giác lịch sử mạnh mẽ. Hèn chi Ưu Ưu lại thích nó đến vậy, hèn chi cô lại tự tưởng tượng bản thân mình cũng là một người Bắc Kinh! Cứ như thể tất cả mọi thứ ở Bắc Kinh đều là trải nghiệm của cô, đều liên quan đến cô. Bởi vì Bắc Kinh quả thực rất có văn hóa, Bắc Kinh quả thực rất đẹp.

Khương Phàm đương nhiên không thể đọc được tình cảm gắn bó với Bắc Kinh và những lời ca thán về Bắc Kinh trong gương mặt trầm mặc của Ưu Ưu, cũng không biết sự hung hăng tột độ vừa rồi của anh ta đã tạo cho Ưu Ưu một sự hụt hẫng lớn đến nhường nào, anh ta chỉ cảm thấy đã đến lúc kết thúc cuộc gặp gỡ này rồi.

Anh ta nói: "Tôi còn có việc. Cô còn việc gì nữa không?"

Ưu Ưu nói: "Không, không có."

"Không có thì hôm nay cô tìm tôi làm gì?"

Khi Khương Phàm thốt ra câu nói này, anh ta đã có động tác muốn rời đi. Chiếc xe Santana của anh ta đang đỗ ở bãi đậu xe bên cạnh nhà thờ, hơn nữa, máy nhắn tin đã giục anh ta mấy bận rồi.

"Tôi, tôi chỉ muốn..." Ưu Ưu vẫn dà mặt ngẩng ánh mắt lên: "Tôi muốn tìm anh ứng trước một ít tiền, tiền của tháng sau có thể đưa trước cho tôi không..."

Khương Phàm nhanh chóng ngắt lời cô lần nữa: "Tôi đoán ngay mà, cô tìm tôi chỉ vì tiền thôi. Cô nói xem cô còn nhỏ tuổi thế mà sao tiêu tiền ác thế!"

Ưu Ưu vạn lần không ngờ tới, Khương Phàm vậy mà lại lấy ví tiền ra, đếm ngay tại chỗ một nghìn tệ, vỗ phịch vào tay Ưu Ưu rồi nói: "Cho cô một nghìn đấy, hai trăm kia coi như tiền lãi. Tôi nói cho cô hay, đây có lẽ là lần cuối cùng tôi trả tiền cho cô đấy. Trên đời này người với người, việc với việc, đều là giao dịch cả. Cô không mang thứ tôi muốn tới cũng không sao, thế thì cô chuẩn bị cuốn gói đi, cô không kiếm được tiền từ tôi thì cũng đừng hòng kiếm được tiền của công ty Tín Thành nữa! Tôi bảo cho cô biết, chẳng có ai là kẻ ngốc cả."

Trước câu tục tĩu cuối cùng này, Khương Phàm đã quay người bước thẳng về phía bãi đậu xe, Ưu Ưu tuy không nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt đó trông thế nào, nhưng giọng điệu ấy đã thể hiện một sự đe dọa rõ ràng.

Ưu Ưu nhìn anh ta lái chiếc Santana đó đi, còn nhìn thấy anh ta vừa rẽ ở ngã rẽ vừa dùng điện thoại di động gọi cho ai đó. Gió bỗng nổi lên trên đường, gió thổi vào xấp tiền trong tay Ưu Ưu phát ra tiếng kêu sột soạt, gió cũng kéo lê bước chân của Ưu Ưu nặng trĩu, gió còn khiến Ưu Ưu có thể cảm nhận được trọng lượng của số tiền này cũng nặng hơn hẳn... Mặc dù tối hôm đó lúc cô đưa số tiền này cho Đức Tử, A Cúc đã vui mừng đến mức lao ra ôm chầm lấy cô! Nhìn nụ cười mãn nguyện của A Cúc, nhìn Đức Tử đếm từng tờ tiền, cô cũng muốn cười lắm, nhưng lại chẳng cười nổi.

Ngày hôm sau, khi Ưu Ưu vừa đi làm thì nhận được điện thoại của anh rể. Đây là lần đầu tiên anh rể trực tiếp chủ động gọi điện cho cô. Anh rể thông báo qua điện thoại rằng, đứa bé trong bụng đại tỷ đã không còn nữa, đại tỷ bị sảy thai rồi.

Khoảnh khắc đó Ưu Ưu đau lòng đến mức suýt khóc, sống mũi cay xè một hồi lâu nhưng cuối cùng vẫn cố kìm nén nước mắt lại. Kể từ ngày biết đại tỷ có thai, cô vẫn luôn mong ngóng sinh linh bé nhỏ này, vẫn luôn ngóng chờ nó nhanh ra đời. Cô vẫn luôn đoán đó là một con trai, cô còn đặt cho nó rất nhiều cái tên bảnh bao, những cái tên đó đều được viết bằng bút bi lên tường phòng trọ. Cô thậm chí còn săm soi tưởng tượng cả mũi và mắt của nó, còn từng tưởng tượng ra cảnh khi nó có thể chạy nhảy khắp phố, cô sẽ dẫn nó đến Thiên An Môn chơi.

Thế nhưng bây giờ, có người đột nhiên nói với cô rằng đứa trẻ đó không còn nữa, mãi mãi không còn nữa, mất đi không thể cứu vãn nổi, trong chốc lát cô thực sự rất khó chấp nhận, thực sự vô cùng đau lòng. Hơn nữa, cô lập tức nghĩ đến đại tỷ đáng thương. Đại tỷ nhất định còn đau lòng hơn cả cô, đây là đứa con đầu lòng của chị ấy, đứa trẻ không còn nữa chị ấy chắc chắn sẽ đau lòng lắm.

Anh rể tiếp tục nói đến đại tỷ, anh ta nói đại tỷ đổ bệnh khá nặng, đi khám ở mấy bệnh viện tại Tiên Tuyền đều không có hiệu quả, thế nên anh ta định đưa đại tỷ lên Bắc Kinh chữa trị. Các vị lãnh đạo Trung ương đều sinh sống ở Bắc Kinh, cho nên bệnh viện ở Bắc Kinh chắc chắn là tốt nhất cả nước. Hơn nữa chẳng phải Ưu Ưu cũng đang ở Bắc Kinh sao, em ở Bắc Kinh lâu thế này rồi, có quen biết vị bác sĩ nổi tiếng nào không?

Lúc này Ưu Ưu mới vỡ lẽ ra, đại tỷ, anh rể, cùng với A Cúc và Đức Tử, bọn họ đều tưởng rằng cô tìm được công việc tốt thế nào ở Bắc Kinh, kiếm được bao nhiêu tiền, quen biết bao nhiêu người nổi tiếng, gặp được vận may lớn cỡ nào, cứ như thể hễ đến Bắc Kinh nương nhờ cô thì mọi chuyện đều có thể được giải quyết êm đẹp. Chuyện này cũng trách cô trước kia hay ba hoa khoác lác, gặp chuyện khó khăn không bao giờ kể lể với gia đình, vừa sợ người nhà lo lắng, lại vừa là để khoe khoang. Nhưng hễ có chuyện vui, ví dụ như tìm được công việc đàng hoàng, kiếm được mức lương cao hơn, bao gồm cả việc lại theo ông chủ đi ăn nhà hàng nào đó, v.v., cô đều vội vã báo về nhà, người nhà chắc chắn đinh ninh rằng cô ở Bắc Kinh dù không đến mức hô mưa gọi gió thì ít nhất cũng phải là cá gặp nước rồi.

Nhưng cô vẫn lập tức đáp lời yêu cầu của anh rể, cô nói: Đại tỷ mắc bệnh gì vậy? Nếu Tiên Tuyền chữa không khỏi thì mau đến Bắc Kinh đi. Thế nhưng, đến Bắc Kinh thì phải đi đâu chữa, chữa khỏi hay không khỏi, chữa bệnh tốn bao nhiêu tiền, anh rể bây giờ còn tiền không, những câu hỏi nên hỏi này cô hoàn toàn không hỏi câu nào. Khoảnh khắc ấy cô chỉ quá xót xa cho đại tỷ, quá muốn gặp đại tỷ mà thôi.

Một tuần sau đại tỷ thực sự đến nơi, Ưu Ưu xin nghỉ phép lần đầu tiên sau ba tháng đi làm, vội vã chạy ra bến tàu đón họ. Lúc đại tỷ để anh rể dìu bước ra khỏi toa tàu, suýt chút nữa khiến Ưu Ưu hoảng sợ. Cô không ngờ đại tỷ lại trở thành thế này, gầy gò nhợt nhạt đến vậy, hốc mắt cũng thâm quầng, ngay cả giọng nói cũng chẳng còn chút âm lượng nào.

Trên sân ga đông nghịt người, Ưu Ưu ôm chầm lấy đại tỷ khóc òa lên. Đại tỷ cũng khóc theo. Anh rể xách tay đeo vai lỉnh kỉnh mấy cái vali túi du lịch lớn nhỏ, trông giống như chuyển cả nhà sang đây vậy.

Anh ta đứng bên cạnh hai người họ cất giọng khàn khàn hỏi: "Ưu Ưu, chúng ta đi đâu đây?"

Câu hỏi của anh rể lập tức khiến Ưu Ưu kìm chặt nước mắt lại, khiến cô nhận thức được rằng lúc này cô là chủ nhà, họ là đến nương tựa vào cô, là đặt hy vọng vào người cô. Đừng nói đến người chưa từng trải đời như đại tỷ, ngay cả một người tinh ranh tháo vát như anh rể cũng là lần đầu tiên đi xa nhà, lần đầu tiên vào Bắc Kinh.

Ưu Ưu giúp anh rể đeo một chiếc balo rất nặng, dìu đại tỷ bước ra khỏi ga tàu lửa. Nơi duy nhất cô có thể dẫn họ đến chính là căn phòng trọ tối tăm bốc mùi của mình. Mặc dù cô đã thuê cho anh chị một căn phòng hơi rộng hơn một chút ở nhà trọ, nhưng từ biểu cảm của anh rể, vẫn có thể nhận ra sự thất vọng và bất mãn của anh ta đối với điều kiện sống này.

Ngay cả căn phòng này, Ưu Ưu cũng chỉ mới trả tiền thuê bốn ngày.

Ưu Ưu thậm chí còn nghĩ, giá như cuộc điện thoại của anh rể gọi đến sớm hơn một ngày, có lẽ cô đã không cho Đức Tử mượn một nghìn tệ đó rồi. Nếu trong tay cô vẫn còn một nghìn tệ này, chuyện chữa bệnh của đại tỷ thể nào cũng có thể sắp xếp được.

Thế nhưng bây giờ, nói gì thì cũng muộn rồi.

Trong những buổi phỏng vấn sau này của tôi với Ưu Ưu, tôi quả thực phát hiện ra Ưu Ưu đôi lúc rất sĩ diện, cô ấy không mấy muốn giãi bày nỗi khó khăn của mình với người khác, bản thân có khó khăn đến đâu cũng không đành lòng từ chối lời cầu cứu của người khác. Cô ấy ôm đồm đón vợ chồng đại tỷ lên Bắc Kinh như vậy, an đốn chỗ ở xong lại dẫn họ đi ăn cơm, rồi sau đó, sau đó cô ấy phải làm sao đây?

Cô ấy cũng không biết mình phải làm sao nữa.

Bữa cơm đoàn tụ với đại tỷ này gần như đã vét sạch số tiền cuối cùng trong ví của Ưu Ưu. Đại tỷ giúp cô dọn dẹp những món canh thừa thức ăn cặn gói lại mang đi, lúc gói ghém cô liếc sang nhìn anh rể, anh rể đang cúi đầu hút thuốc lá.

Ưu Ưu cất lời hỏi: "Anh rể, bệnh này của đại tỷ em, có dễ chữa hay không?"

Anh rể không thèm ngẩng đầu lên nói: "Dễ chữa thì còn phải lên Bắc Kinh làm gì?"

Ưu Ưu lại hỏi: "Chữa thì tốn khoảng bao nhiêu tiền?"

Anh rể nói: "Mới chữa có một tháng mà tiền tiết kiệm ở nhà đã sạch bay rồi."

Ưu Ưu hỏi một câu, hoàn toàn cạn lời không thể hỏi thêm.

Anh rể ngẩng phắt mắt lên, bây giờ đến lượt anh ta hỏi Ưu Ưu: "Bây giờ em một tháng kiếm được bao nhiêu tiền?"

Ưu Ưu ngẫm nghĩ hồi lâu, mới ấp ú nói: "Tám trăm ạ."

"Tám trăm? Không phải trước đây em nói kiếm được hai nghìn cơ mà?"

"Hai nghìn là chuyện trước kia." Ưu Ưu không biết nên nói thế nào, nên giải thích nguồn gốc của hai nghìn tệ đó ra sao, cô có thể cảm nhận được ánh mắt của đại tỷ cũng chuyển sang đây, chằm chằm nhìn cô giống như anh rể. Cô cố tình cúi đầu giả vờ dọn thức ăn thừa, giống như hồi nhỏ làm sai chuyện gì, ánh mắt cứ láo liên né tránh.

Anh rể nói: "Thế bây giờ em còn bao nhiêu tiền?"

Lúc này Ưu Ưu mới nhìn thẳng lại, nhìn anh rể, rồi lại nhìn đại tỷ, cô nói: "Hết rồi ạ."

"Hết rồi á?" Anh rể không tin nổi hỏi: "Một tháng em kiếm hai nghìn, hai tháng kiếm bốn nghìn, sao lại hết được? Hai tháng em tiêu hết bốn nghìn cơ à? Em ăn cả tiền vào bụng đấy à!"

Đại tỷ thấy giọng điệu của anh rể có vẻ lớn hơn một chút, bèn dịu dàng khuyên giải: "Ưu Ưu cũng rất không dễ dàng gì, một tháng kiếm hai nghìn chắc chắn phải đi biếu xén quà cáp rất nhiều. Hơn nữa nó một mình ở bên ngoài, chi li từng tí một đều cần tiền, không giống như chúng ta ở nhà. Hơn nữa đây lại sắp đến cuối tháng rồi, cuối tháng trong tay ai mà chẳng hết tiền. Ưu Ưu, vừa nãy em nói trước kia kiếm hai nghìn, sao bây giờ lại chỉ còn tám trăm?"

"Hai nghìn là vì em làm hai việc, bây giờ có một việc em không làm nổi nữa, cho nên sau này em chỉ có thể nhận tám trăm thôi. Tám trăm còn chưa biết nhận được bao lâu nữa cơ."

Đại tỷ quay đầu liếc trộm anh rể, anh rể cúi đầu hút phần đuôi thuốc.

Trong lòng Ưu Ưu vô cùng đau đớn, cô cảm thấy tất cả những chuyện này đều do cô gây ra. Sự lúng túng của đại tỷ, sự thất vọng của anh rể, hoàn cảnh tiến thoái lưỡng nan hiện tại của một nhà bọn họ, tất cả đều do cô gây ra. Cô rất muốn nói hai câu gì đó, hoặc tìm cách giải thích nào đó, để vãn hồi tâm trạng của cả nhà, để giảm bớt áp lực cho bản thân, nhưng những lời cô thốt ra lại càng khiến bầu không khí trở nên tồi tệ hơn.

Cô nói: "Mấy hôm trước em, mấy hôm trước trong tay em vẫn còn hơn một nghìn cơ, sau đó cho Đức Tử mượn rồi. Bởi vì Đức Tử tìm được một công việc tốt, phải nộp một nghìn tệ tiền đặt cọc..."

"Cái gì?" Anh rể vứt tàn thuốc quát lên: "Em hào phóng thật đấy, em không biết là chúng ta sắp lên à! Là chúng ta thân với em, hay là Đức Tử thân với em? Đức Tử chẳng phải là chồng của A Cúc sao, dựa vào cái gì mà em phải đưa tiền cho cậu ta!"

“Lúc đó em còn chưa biết anh chị sắp lên mà, nếu em mà biết…”

“Thế em không biết chị em có bệnh à, chị em bệnh sắp chết rồi mà em không biết à, chị em nuôi em lớn chừng này chị ấy sắp chết rồi thì em có mặc kệ không?”

Giọng của anh rể ngày càng lớn, lớn đến mức những người xung quanh đều ngừng nhai để nhìn họ. Đại tỷ kéo giật anh rể lại không cho anh ta nói nữa, nhưng vô ích. Anh rể tiếp tục nói, nội dung vẫn lặp đi lặp lại, mà sự lặp lại chính là để bày tỏ sự tức giận.

Ưu Ưu khóc. Cô không biết mình đang khóc cho đại tỷ, hay khóc cho chính mình.

Bởi vì xung quanh có quá nhiều người, Ưu Ưu không dám khóc thành tiếng. Vốn dĩ trong lòng cô không định khóc, là nước mắt cứ tự trào ra.

Giọt nước mắt của Ưu Ưu khiến anh rể ngậm miệng lại, ra vẻ bề trên thở dài một tiếng: "Anh cũng là vì đại tỷ của em, anh cũng hết cách rồi."

Đại tỷ lại khuyên anh rể: "Thế thì anh đừng trách Ưu Ưu nữa, nó cũng hết cách mà, trách thì trách em mắc cái bệnh này. Hai vợ chồng mình lên Bắc Kinh lần này, gặp được Ưu Ưu là được rồi, là yên tâm rồi. Căn bệnh này của em em tự hiểu rõ nhất, chữa hay không chữa cũng không quan trọng, trong lòng em tự hiểu rõ nhất."

Anh rể lại trừng mắt, mắng đại tỷ: "Em nói thế là có ý gì. Em không chữa thì tự đứng dậy đi bộ đến Bắc Kinh được chắc? Em không chữa thì đừng có hết kêu đau chỗ này lại kêu đau chỗ khác nghiến răng nghiến lợi ở đây, anh nghe cũng thấy phiền chết đi được."

Đại tỷ nói: "Em chẳng phải không kêu đau nữa rồi sao, em chẳng phải vẫn luôn không kêu đau nữa còn gì."

Đại tỷ lại quay mặt sang nói với Ưu Ưu: "Lần này chúng ta lên Bắc Kinh, cũng không hoàn toàn là vì chữa bệnh. Bệnh tật ấy mà, có tiền thì chữa một chút, không tiền thì tịnh dưỡng, không phải chuyện ghê gớm gì đâu. Chúng ta lên Bắc Kinh còn vì anh rể của em nữa, tiệm của nhà chúng ta không duy trì tiếp được nữa rồi, anh rể em lại còn kiện tụng với người ta, người ta ngày nào cũng đến tận nhà đòi nợ, chi bằng chúng ta trốn quách đi cho rồi. Chị cũng nghĩ một người tháo vát như anh rể em, nên đến Bắc Kinh để xông pha một phen, chỉ cần bên này có việc làm, anh rể em nhất định sẽ kiếm được tiền, em đều biết trước kia anh ấy kiếm được rất nhiều tiền mà. Ưu Ưu, em có tin anh rể em là người có tài không?"

Ưu Ưu không ngẩng đầu lên đáp: "Tin ạ."

Đại tỷ có vẻ nói đã mệt rồi, thở dốc thật sâu thật sâu, Ưu Ưu cứ tưởng chị ấy nói xong rồi, định mở miệng nói gì đó, ngờ đâu đại tỷ lại tiếp tục nói: "Ưu Ưu, thế em có thể giới thiệu cho anh rể em một công việc nào không, hoặc là chỗ các em có ông chủ nào muốn đầu tư nhà hàng quán xá gì không, anh ấy có thể đến làm quản lý cho họ."

Ưu Ưu ngẩn người ra hồi lâu, cô biết trong mắt đại tỷ, anh rể chính là người đàn ông tài giỏi nhất. Cô cũng biết đại tỷ tuy từ nhỏ không có cha mẹ, nhưng tận xương tủy vẫn phải dựa dẫm vào đàn ông. Kể từ khi gả cho anh rể, chị ấy việc gì cũng nghe theo anh rể, nhưng lần này Ưu Ưu buộc phải nói thật: "Quản lý á? Quản lý đâu phải dễ làm thế..."

Đại tỷ lập tức tiếp lời cô: "Tạm thời không tìm được việc quản lý thì làm việc khác trước cũng được. Em có thể đi nói với họ rằng anh rể em trước kia từng làm quản lý cơ mà. Nhưng bây giờ, không làm quản lý cũng không sao, em biết anh rể em làm việc gì cũng dốc sức mà, em có thể đi nói với họ..."

"Em đi nói với ai cơ chứ?"

Ưu Ưu đành phải cắt ngang lời đại tỷ, thế nhưng đại tỷ ngược lại lại thấy lạ: "Chẳng phải em quen rất nhiều đại gia ở Bắc Kinh sao, mấy đại gia đó chẳng phải hay mời em đi ăn cơm lắm à?"

Ưu Ưu không biết nên giải thích thế nào: "Ông chủ người ta mời khách hàng, em đi là để cùng uống rượu tiếp khách thôi, ông chủ sao lại mời em chứ."

“Ông chủ bảo em đi tiếp cùng, chính là tỏ ý đối xử với em không tệ, vì anh rể em, em không thể cầu xin người ta một lần sao?”

Anh rể cũng nói: "Anh trước kia làm ở chợ thực phẩm, quy mô làm ăn coi như rất lớn rồi. Sau đó mở quán lẩu, anh có biết làm hay không em cũng thấy rồi đấy, nếu không phải vì em gây chuyện bên ngoài, thì cái quán đó bây giờ lẽ ra phải làm ăn rất khấm khá mới đúng. Em đi nói với ông chủ mà em quen ấy, nếu ông ta muốn dùng người, anh có thể gặp mặt ông ta trước."

Ưu Ưu không tranh cãi gì với họ nữa, trong lòng cô hiểu rõ cơ sự ra sao nhưng lại khó lòng mở lời. Cô nghĩ thầm công ty Tín Thành lớn thế người ta làm sao có hứng thú gặp anh chứ. Anh mở cái tiệm nhỏ xíu ở Tiên Tuyền cứ tưởng ghê gớm lắm, người ta chưa chừng còn chưa từng nghe đến cái tên Tiên Tuyền này ấy chứ. Thế nhưng những lời này Ưu Ưu không tài nào thốt ra được, nói ra lại sợ anh chị không vui, tưởng rằng cô không lo được việc cho người ta mà còn bày đặt kiếm lý do.

Đây vốn dĩ là một bữa cơm đoàn tụ người nhà, là một bữa cơm hạnh phúc vui vẻ, Ưu Ưu cô đơn mấy tháng trời, cuối cùng cũng được gặp đại tỷ rồi, nhưng vào khoảnh khắc này, cô, đại tỷ của cô, và cả anh rể cô, ba người không một ai vui vẻ cả.

Tối hôm đó cô để đại tỷ ngủ chung phòng với mình, cô rất muốn thức cùng đại tỷ tâm sự trò chuyện. Hai người bọn họ cứ trò chuyện mãi đến tận nửa đêm về sáng, cho đến khi đại tỷ trò chuyện rồi tự chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay. Ưu Ưu nhìn đại tỷ mỉm cười, cười xong cô cũng ngủ thiếp đi.

Ngày hôm sau Ưu Ưu thức dậy rất sớm, tỉnh dậy thì phát hiện tư thế ngủ của mình suốt cả đêm không hề thay đổi, cô vẫn luôn cuộn tròn trong vòng tay của đại tỷ, đại tỷ cũng vẫn luôn ôm chặt lấy cô, ngủ nửa đêm mà ngay cả mình cũng chẳng thèm trở người.

Ưu Ưu chui ra từ vòng tay đại tỷ, rón rén sợ làm đại tỷ thức giấc. Cô ngẩng đầu nhìn lướt qua khuôn mặt đang say ngủ của đại tỷ, cái nhìn này suýt chút nữa dọa cô chết khiếp. Mũi của đại tỷ không biết từ lúc nào đã chảy rất nhiều máu, số máu tươi đã khô đó thậm chí còn nhuộm đỏ cả bả vai của Ưu Ưu.

Ưu Ưu thét lên chói tai: "Đại tỷ, đại tỷ chị sao thế!" Cô lay đại tỷ nhưng lay mãi không tỉnh, mở toang cửa chạy thẳng chân trần ra ngoài, vừa chạy vừa gọi lớn tên anh rể, những người qua lại trên hành lang đều kinh ngạc nhìn cô, chẳng ai biết đứa trẻ này đã phải chịu cú sốc gì nữa.

Nửa đường trên xe đưa đại tỷ đi bệnh viện thì đại tỷ tỉnh lại, tỉnh dậy trước là ngơ ngác nhìn xung quanh với vẻ hoài nghi, sau đó hỏi Ưu Ưu đây là đâu. Ưu Ưu khóc đến mức không thốt nên lời, cô còn tưởng đại tỷ sẽ không bao giờ tỉnh lại được nữa.

Đến bệnh viện, bác sĩ tiêm cho đại tỷ, lại còn truyền dịch kê đơn bốc thuốc cho đại tỷ, đồ tiêm đồ uống cả đống, đều do anh rể trả tiền. Ưu Ưu nhìn thấy trong ví của anh ta quả thực chỉ còn lại mấy tờ tiền lẻ đó, cô nhìn anh rể từng tờ từng tờ rút tiền ra, Ưu Ưu suýt khóc òa lên, cô suýt thì quỳ xuống dập đầu tạ ơn anh rể vì đã cứu mạng chị gái mình!

Đến trưa bác sĩ nói đại tỷ không sao nữa rồi, các anh chị có thể đưa chị ấy về nhà được rồi. Bác sĩ cũng nhìn ra họ không có tiền, cho nên cũng không khuyên họ ở lại bệnh viện.

Họ đưa đại tỷ về nhà trọ, lúc bước ra khỏi bệnh viện, Ưu Ưu nơm nớp lo sợ hỏi anh rể có cần gọi taxi không, anh rể lắc đầu bảo không cần. Anh ta cõng đại tỷ trên lưng bước đi những bước nhỏ, đến cả xe buýt cũng không thèm ngồi.

Chiều hôm đó anh rể nói với Ưu Ưu: Tình trạng thế này của đại tỷ em cũng thấy rồi đấy, dẫu sao thì những việc anh nên làm cũng đã cố hết sức rồi. Bây giờ anh cũng hết tiền rồi, lần sau cô ấy mà còn bị thế này thì anh cũng chỉ đành tùy số phận cô ấy thôi.

Lúc anh rể nói những lời này sắc mặt trầm ngâm, muốn hút thuốc nhưng thuốc đã hết. Mắt anh ta không hề ướt, nhưng giọng điệu rõ ràng mang theo vài phần nghẹn ngào.

Buổi chiều Ưu Ưu đến công ty đi làm, Lão Trương cùng phòng hỏi cô đã đón được đại tỷ chưa. Ưu Ưu không đáp đón được hay chưa, vừa mở miệng câu đầu tiên đã nói muốn vay tiền.

Cô nói Lão Trương ơi em muốn vay công ty một ít tiền chị thấy có vay được không ạ?

"Vay tiền á?" Lão Trương lập tức lắc đầu: "Việc này e là không ổn đâu, công ty cho nhân viên vay tiền sử dụng, chuyện này quả thực chưa có tiền lệ."

Ưu Ưu không nói gì, cũng không khóc. Cô thầm nghĩ, ở đây thì khóc cái nỗi gì chứ!

Lão Trương cũng lập tức chuyển chủ đề, không hỏi Ưu Ưu gặp phải khó khăn gì. Có lẽ sợ hỏi nhiều nhỡ đâu Ưu Ưu cất lời hỏi vay mình, cho vay hay không cho vay đều khó xử.

Lão Trương nói: "Vừa rồi thư ký Lý ở văn phòng có sang hỏi em có ở đây không, bảo là tối nay chủ tịch có một hoạt động yêu cầu em tham gia đấy." Lão Trương nhìn sắc mặt tái nhợt của Ưu Ưu, lại bồi thêm một câu: "Nếu em không tham gia được thì sang nói với thư ký Lý một tiếng."

Đại tỷ vẫn đang ốm liệt giường ở nhà trọ, chuyện thế này sao cô còn có thể tham gia được chứ. Thế nhưng sau đó Ưu Ưu vẫn tham gia, vị khách được mời hôm đó vẫn là cục trưởng Hầu mà cô từng tiếp đón hồi đầu, cục trưởng Hầu vừa khéo đến Bắc Kinh họp, công ty Tín Thành tự nhiên sẽ không bỏ lỡ ông ta. Nghe nói cục trưởng Hầu tuy mới chỉ gặp Ưu Ưu có một lần nhưng chẳng hiểu sao ấn tượng lại vô cùng sâu sắc, thế nên lần này là do chính tay cục trưởng Hầu chỉ đích danh, nhất định phải gọi Ưu Ưu đến uống chén rượu tẩy trần, bồi ông ta ba hoa vài câu cho khuây khỏa.