Về lai lịch của đội thuyền Hướng Dương, đến nay đã chẳng còn mấy ai nói cho ra lẽ nữa.
Hãy nói về chiếc tàu lai màu trắng ngà trước đã, chiếc tàu lai này thuộc công ty vận tải thuyền, chạy bằng dầu diesel, động cơ kép, mã lực rất lớn. Bảy tám thuyền viên, thực ra là biên chế công nhân, mỗi lần vận chuyển tính là một ca, kết thúc một ca là họ tan làm về nhà, nhà của họ đều ở trên bờ, thực chất họ đều là người trên bờ. Các thuyền viên đều thích uống rượu, mấy người trẻ tuổi càng uống tính tình càng bạo ngược, đang yên đang lành bàn bạc đề tài gì đó, đột nhiên liền ra tay đánh nhau. Ngày thứ hai lên thuyền, tận mắt tôi nhìn thấy một chiếc thuyền viên trẻ tuổi, ngực bị người ta cắm một vỏ chai bạch tửu, nhảy xuống sông, vừa chửi mắng vừa bơi về phía bệnh viện trên bờ. Mấy người lớn tuổi hơn một chút, ngày thường nét mặt ôn hòa hơn chút, uống nhiều vào phát rồ rượu cũng phát rồ ôn hòa hơn một chút, có một gã râu quai nón uống nhiều liền đặt chiếc máy thu thanh bảo vệ của mình lên bụng, nằm ngửa trên sàn tàu ngủ ngáy o o, gã khác mặt hầu thích dội tắm nước lạnh ở sàn sau, tắm thì cứ tắm đi, gã luôn trần như nhộng đầy bọt xà phòng, chỗ này chắp chỗ nọ gãi, vừa hắt hàm đưa tình với các cô gái nàng dâu trên ghe thuyền, đối với đám thuyền viên này, tôi chẳng có ấn tượng tốt đẹp gì.
Tôi chẳng có ấn tượng tốt đẹp với ai cả. Đội thuyền Hướng Dương tổng cộng có mười một chiếc ghe thuyền, trên mười một chiếc ghe thuyền là mười một gia đình, gia thế mỗi nhà bất minh, lịch sử đều không trong sạch. Người bên bờ sông Kim Tước phổ biến đều không có cảm thiện cảm với đội thuyền này, bọn họ cho rằng dân chài đội thuyền Hướng Dương kém người ta một bậc, gia đình đàng hoàng, ai lại đem nhà cửa dời lên sông nước cơ chứ? Rất khó nói đây có phải là kỳ thị hay không, do xuất thân của cha trở thành án huyền nghi, chúng tôi cũng trở thành những kẻ lai lịch bất minh, cha cần phải chịu tội, ông đưa tôi đến đội thuyền Hướng Dương, có lẽ không phải là hạ phóng, không phải bị biếm trục, mà là bị quy loại rồi.
Dân chài tự xưng tổ tịch ở Mai Sơn thượng nguồn, Mai Sơn đã sớm biến mất trên bản đồ khu vực sông Kim Tước, trong một lần xây dựng hồ chứa nước, một trấn mười ba thôn của Mai Sơn đều bị nhấn chìm xuống đáy nước, vùng rìa bản đồ khu vực sông Kim Tước, đánh dấu một vùng nước màu xanh lam, trước kia quả thực là Mai Sơn, hiện tại là hồ chứa nước Thắng Lợi rồi. Tôi từ trước đến nay không bao giờ tin bọn họ đến từ Mai Sơn, quỷ mới tin bọn họ là hương thân, nghe khẩu âm của bọn họ Nam khang Bắc điệu, trong Nam khang Bắc điệu lại có phương ngôn của riêng mình, rất giản tích, cũng rất khó hiểu, tỷ như thuyền đi về hướng trấn Mã Kiều, đáng lẽ phải là đi lên thượng nguồn, bọn họ lại gọi là "đi xuống", bọn họ đồng loạt gọi ăn cơm là "điểm", gọi đi vệ sinh là "đoạn", đối với chuyện tính ái mà những người trên bờ không dễ dàng bàn luận, bọn họ hoàn toàn không kỵ húy, bọn họ gọi chuyện này là "gõ", đàn ông tụ tập với nhau, luôn mặt mày quỷ dị mà nói gõ, gõ, gõ, tại sao lại phải nói thành gõ chứ? Một việc phức tạp đáng nghiên cứu, lại bị bọn họ phô diễn thành chuyện gõ gõ đánh đánh.
Tôi đối với tập tục sinh sống của bọn họ cũng chẳng có ấn tượng tốt. Dân chài đa phần y quan chỉnh tề, thời tiết lạnh thì mặc quá nhiều, đỏ lục vàng lam cùng lúc tròng lên người, dưới cổ có mấy lớp cổ áo chồng chất, lúc chạp thu mặc quá ít, hoặc dứt khoát không mặc, đàn ông đi chân đất, cởi trần, nhìn xa đen như người châu Phi, bọn họ mặc quần đùi vải thô trắng tự chế, vải vóc đa phần lấy từ bao bột mì vụ mùa bội thu, đũng quần rộng rãi, xích tôn cạp quần đồng loạt thả rộng đến mức tối đa, cuộn lại một chút, rồi dùng thắt lưng buộc vào. Phụ nữ thì điệu đà hơn một chút, điệu đà một cách kỳ quái, phụ nữ đã kết hôn đều chải đầu viên, trên đầu cài một đóa hoa bạch lan hoặc hoa dành dành, y phục thân trên muôn hình vạn trạng, có người mặc áo sơ mi tiểu hoa cổ chậu lưu hành nhất, cũng có người mặc áo ba lỗ trắng của đàn ông, hoặc áo ngắn đối khâm kiểu bà nội, nhưng thân dưới đều rất bảo thủ, thống nhất, là chiếc quần Phú Xuân Phưởng rộng dài đến đầu gối, màu đen hoặc màu xanh thảm, điệu đà hơn nữa, sẽ thêu một đóa hoa mẫu đơn trên ống quần. Do sinh đẻ và cho con bú quá tần phồn, lại không quen mặc áo ngực, bầu ngực của phụ nữ trên thuyền đều rũ xuống một cách bại hoại, tỏ ra to mà vô dụng, tôi nhìn thấy bọn họ đi lại trên thuyền, chỉ nhìn thấy bầu ngực cứ xuyên qua xuyên lại, dường như đang oán thán điều gì, lại dường như đang huyễn hoặc điều gì. Ấn tượng của tôi đối với những bầu ngực đó cũng chẳng tốt đẹp gì, cho nên, mặc dù bọn họ hoàn toàn cởi mở với tôi, thế nhưng từ trước đến nay chưa từng khiến tôi sinh ra hứng thú.
Con cái của dân chài thông thường là cởi truồng, cởi truồng là tiết kiệm, cũng là một thứ ký hiệu, lên bờ không sợ lạc đường, lạc đường thì người trên bờ sẽ đưa đứa trẻ trở lại bến tàu. Bọn họ trọng nam khinh nữ, bé trai sau gáy để một chỏm tóc con tết sam mỏng manh, cổ tay đeo vòng, cổ treo khóa trường mệnh, bé gái ngược lại chẳng có trang sức gì, tóc là do người mẹ dùng kéo tùy tiện cắt, dài ngắn không đều, bù xù như một đống cỏ, bé gái chưa phát triển, dùng một chiếc khăn tay may yếm che đi *, bé gái đã phát triển, mặc quần áo không phải của mẹ thì là của cha, nhìn qua đều không vừa người. Con gái không được sủng ái, không ảnh hưởng đến trách nhiệm của bọn họ đối với gia đình, bọn họ suốt ngày chạy trước chạy sau trên sàn tàu, hết sức làm việc, thay mẹ quát tháo những đứa em nhỏ nghịch ngợm, mà cô gái xinh đẹp duy nhất của đội thuyền là Anh Đào, cô say sưa với việc diễn vai người mẹ, suốt ngày dùng dải vải đỏ trói cột đứa em trai trên lưng, đi đến nhà này, đi đến nhà nọ, cô từng đi đến đuôi thuyền số sáu, mở to đôi mắt, giống như lính gác giám sát tôi. Tôi nói, mày đến làm gì? Tránh ra! Cô ta nói, tao ở thuyền số sáu, lại không lên thuyền nhà mày, mày quản được chắc? Tôi nói, ai thèm quản mày, không cho phép nhìn tao! Cô ta nói, mày không nhìn tao, sao biết tao nhìn mày? Tôi nói, được, thế tao không nhìn mày, mày không được nói chuyện với tao. Cô ta lại nói, ai thèm nói chuyện với mày? Là mày mở miệng nói chuyện với tao trước. Tôi cãi nhau không lại cô ta, trừng mắt nhìn cô ta, cô ta không sợ tôi trừng mắt, đột nhiên cười một cách bí ẩn, nói, đừng có thần khí thế, tao biết chuyện nhà chúng mày đấy, tao cho mày xem mông em trai tao nhé, bớt chàm của em trai tao, cũng có hình con cá đấy! Cô ta vừa nói vừa cởi dải vải đỏ, lộ cái mông non nớt của em trai ra cho tôi xem, mày xem, nhìn bớt chàm này, giống con cá biết bao! Cô ta có chút đắc ý nói, đứa trẻ trong ngực y nha y nha kêu lên, Anh Đào liền kêu lên một tiếng, đừng đứt, đừng đứt, đợi lát nữa hãy đứt. Tôi biết đứa trẻ sắp ị rồi, vội vàng quay mặt đi, tôi không đi xem mông em trai Anh Đào, đối với hành vi của Anh Đào, tôi vô cùng nổi giận, cho nên tôi vừa đi về phía đuôi thuyền, vừa chửi mắng om sòm, tôi bắt chước ngôn ngữ của dân chài, gõ, gõ con cá mẹ nhà mày, gõ, gõ bớt chàm mẹ nhà mày.
Tôi rất cô đơn trong đội thuyền, sự cô đơn này cũng là tự tôn cuối cùng của tôi. Đang trai trong đội thuyền rất nhiều, không phải quá lớn quá ngốc, thì là quá nhỏ quá đáng ghét, tôi không có bạn bè, sao tôi có thể kết bạn với bọn họ chứ? Bọn họ đối với tôi lại tràn đầy tò mò và thân thiện, thường xuyên chạy đến thuyền số sáu thăm tôi, có người còn mang theo một nắm đậu phộng làm cống phẩm, mang theo một món đồ chơi xe lửa quyến rũ tôi, những thứ này sao có thể lay động được tôi? Tôi đuổi bọn họ đi hết.
Mới đến đội thuyền, sinh hoạt nhật thường của tôi xấu hổ không muốn miêu tả. Cha không muốn tôi gián đoạn việc học, để tôi học tập trên thuyền, để bồi dưỡng hứng thú học tập của tôi, ông nhường chiếc ghế sô-pha mút xốp mà ông thích nhất cho tôi ngồi. Thời điểm đó trấn Du Phường chẳng có mấy người từng ngồi ghế sô-pha mút xốp, chiếc sô-pha đó là món đồ gia dụng duy nhất mà cha chuyển từ trên bờ lên thuyền, cũng là chứng nhân cho địa vị và quyền lực của cha, tôi cứ ngày ngày ngồi trên chiếc sô-pha trân quý như thế này, tâm bất lạc định, nghĩ ngợi vẩn vơ. Trong tay tôi cầm sách làm ra vẻ, mông dưới ngồi cuốn sổ tay công tác mà mẹ tôi để lại, tôi mê mẩn cuốn sổ này, âm thầm nghiên cứu tất cả các ghi chép. Chữ viết của mẹ đối với chỗ vượt quá giới hạn trong đời sống riêng tư của cha, thực ra đã nương tay, từ ngữ lớn mật nhất là “vít”. Tôi đếm rồi, đại khái có hơn sáu mươi chữ “vít”. Đối tượng của “vít”, thời gian, địa điểm, số lần “vít”, là ai chủ động? Có bị ai bắt gặp không? Cung từ của cha trước sau vốn không nhất trí, mở đầu đều là người nữ chủ động, mở đầu một lần cũng không bị người ta bắt gặp, đằng sau cha liền khai nhận như thật, hầu như đều là chủ động, từng bị Triệu Xuân Đường bắt gặp, từng bị nhân viên đánh máy Tiểu Kim bắt gặp. Ghi chép của mẹ chỗ nào cũng thấy sự hảo ác của bà, lúc thì tỉ mỉ lúc thì thô phúng, một số chi tiết phần bà chán ghét, xấu hổ không muốn ghi chép, liền dùng một chuỗi dấu chấm lửng phẫn nộ thay thế, đồng thời cộng thêm lời phê chú bi sảng của bà, hạ lưu, buồn nôn, chó đực, chó cái, tức chết tôi rồi, phổi của tôi phát nổ rồi!
Tôi chẳng có gì mà tức cả. Tôi nhìn chữ viết của mẹ, nỗ lực bắt lấy những trường cảnh chân thật được truyền đạt qua ghi chép, tôi trầm mê vào sự suy lý và tưởng tượng như vậy, lại sợ hãi kết quả do suy lý và tưởng tượng mang lại, tất cả kết quả đều là phản ứng hóa học kích thích, chữ, từ, câu, cộng thêm lực tưởng tượng, từ trên xuống dưới, dễ dàng bắt sống cơ thể tôi. Trong đọc sách và tưởng tượng, tôi hết lần này đến lần khác *. Hạ thân của tôi đang thiêu đốt, một ngọn lửa đọa lạc bẩn thỉu cuồng loạn thiêu đốt trong khoang thuyền, thiêu đốt đến mức tay chân tôi luống cuống. Tôi khép cuốn sổ tay công tác lại, ngọn lửa văn hóa vẫn chưa tắt hẳn, khuôn mặt Lý Thiết Mai trên bao thư lại đến tiếp cho tôi một ngọn lửa, không biết thế nào, mặc dù Lý Thiết Mai trừng to hai mắt biểu hiện quyết tâm cách mạng, nhưng má của cô ấy đỏ thắm như hoa đào, bờ môi của cô ấy mỏng thế đỏ thế, sống mũi của cô ấy thon dài thẳng tắp thế, đôi tai của cô ấy nhìn qua mềm mại nhục cảm thế, tất cả những thứ này đều bị tôi hiểu lầm thành sự kích thích tính dục nào đó. Tôi cũng không biết bản thân mình bị làm sao nữa, người khác đều túc nhiên khởi kính với tư thế giơ đèn đỏ của Lý Thiết Mai, tôi lại cứ hay nghĩ lệch lạc, tôi cảm thấy bản thân mình thật đọa lạc, mang theo một thứ lương tri tự cứu, tôi dùng báo cũ gói lại cuốn sổ tay công tác một lần nữa, khuôn mặt của Lý Thiết Mai được bọc lại, hạ thân của tôi liền bình tĩnh lại. Thế giới trong khoang thuyền phía sau vô cùng chật chội, bí mật của tôi lúc nào cũng đối mặt với nguy hiểm bại lộ, để an toàn, tôi giấu sổ tay công tác trong hộp dụng cụ, ôm hộp dụng cụ rón rén đi đến đuôi thuyền, khi tôi khó khăn lắm mới mở được cửa khoang ám, tôi nghe thấy hộp dụng cụ đang náo động, bên trong vẩn vơ truyền đến tiếng kháng nghị của búa kìm đinh sắt đai ốc, còn có tiếng gọi người thân tiêu cháy của Lý Thiết Mai, nãi nãi, ngài nghe cháu nói đi! Bờ sông phía xa cũng đang náo động, tôi lờ mờ cảm thấy trên bờ có một bóng người màu đỏ, là mẹ tôi dọc theo bờ sông bôn ba, đuổi theo thuyền của chúng tôi, vừa đuổi vừa lớn tiếng quát thám, mau trả cuốn sổ lại cho ta, trả lại cho ta nha, Đông Lượng, mày cái đứa vô sỉ này, mày cái đứa hạ lưu này, tức chết ta rồi, Đông Lượng, mày làm phổi ta phát nổ rồi!
Mới đến đội thuyền, tôi bị dòng nước xiết và thanh xuân hỗn loạn vây khốn, âm u mà tiêu trầm, mà tâm trạng của cha tôi thì không tệ. Đội thuyền Hướng Dương miễn cưỡng bảo lưu một nhóm tín đồ sùng bái cuối cùng của cha, cha hạ phóng rồi, bọn họ vẫn mãi không nãi nấy đổi cách gọi, vẫn gọi cha là thư ký Khố, phụ nữ trên thuyền đều cảm thấy có trách nhiệm giúp đỡ hai cha con chúng tôi, bọn họ nói, Kiều Lệ Mẫn đúng là nhẫn tâm, một vạt tay liền đày hai cha con lên thuyền rồi, trên thuyền không có phụ nữ, ngày tháng này sống thế nào đây? Phụ nữ mang theo đạo lý và lòng nhiệt thành đi đến thuyền số sáu, đưa hai bát mì sợi, đưa một ấm nước sôi, phụ nữ nhà Đức Thịnh là nhiệt tình nhất, lúc cô ta giặt quần áo, thường bưng chậu gỗ lớn, uyển chuyển như múa dâng ca đi đến đầu thuyền số sáu, hét lớn với cha tôi, thư ký Khố nha, ra ngoài một lát, có cái gì cần giặt không? Cứ ném hết vào chậu tôi.
Tôi không ra ngoài, ở trong khoang âm thầm giám sát cha tôi, ông tay không đi ra ngoài khoang, liên một đôi tất cũng không mang, nhưng ông giữ gìn lễ số, đi nói chuyện với phụ nữ nhà Đức Thịnh. Từ dưới nhìn lên, tôi có thể nhìn thấy phụ nữ nhà Đức Thịnh để chân trần, ống quần thêu hoa thấp thoáng lộ ra mu bàn chân thâm xì, móng chân thì đỏ chói đỏ chói, nhìn một cái là biết đã nhuộm qua nước hoa móng tay, phụ nữ trên thuyền đều như thế này, cứ nghĩ người khác đều phải để ý móng chân của bọn họ. Cha tôi quả nhiên đã để ý móng chân của cô ta, phát ra lời tán mỹ kịp thời, ông nói, thím Đức Thịnh, trên người cô có phong tình lãng mạn cách mạng đấy.
Phụ nữ nhà Đức Thịnh không hiểu ý nghĩa, cười ngây ngô hi hi, nói, tôi ngày ngày ở trên thuyền, chỗ nào mà lãng mạn cho nổi chứ? Tôi biết đây là lời tán mỹ nguy hiểm, tôi cho rằng cha có ý gì đó với phụ nữ nhà Đức Thịnh, tôi cho rằng ông cũng có ý với phụ nữ nhà Tôn Hỉ Minh, theo sự suy đoán của tôi, ông đối với rất nhiều phụ nữ thể thái quân xưng diện mạo hồng nhuận đều có ý, đầu óc tôi dán vào ô cửa sổ huyền quang, nội tâm tràn đầy ưu lự, chỉ cần ông và một người phụ nữ áp sát rất gần, chỉ cần ông và một người phụ nữ nói chuyện riêng, tôi liền thay ông lo lắng, tôi liền sẽ nghĩ đến một chữ, gõ! Tôi thậm chí dùng kinh nghiệm của bản thân, từ trong tâm phát ra cảnh cáo đối với cha, cẩn thận, cẩn thận, không được *, không được *! Tôi căng thẳng chằm chằm nhìn nửa thân shen của cha, hầu như nín thở, điều đáng khánh hạnh chính là, bất luận là ở cùng phụ nữ nhà Đức Thịnh, hay là ở cùng phụ nữ nhà Tôn Hỉ Minh, đũng quần của cha tôi tổng thể phong bình lãng tĩnh, từ trước đến nay chưa từng xuất hiện dương tướng, tôi tư gia đoán mò, dù sao ông cũng làm cán bộ bao nhiêu năm như thế, trước mặt người ta một bộ, sau lưng một bộ, cái gì cũng giả bộ được.
Tôi giả bộ không nổi, tôi không quản nổi bản thân mình. Có một lần ông và phụ nữ nhà Đức Thịnh nói chuyện, vị trí đứng vô tình rời khỏi tầm mắt của tôi, tôi nhịn không được thò đầu ra ngoài, nghiêng đầu quan sát cơ thể của hai người họ, cử động quỷ dị này đã bị cha tôi phát hiện, ông vớ lấy một cây sào trúc giáng một phát lên đầu tôi, tức giận mắng, tao trò chuyện với quần chúng, mày lén lén lút lút nhìn cái gì? Cho mày đọc sách mày lại đánh cờ ngủ, trận này tròng mắt của mày trừng to hơn cả chuông bò!
Tôi rụt đầu về, nhất thời lại không tìm được lý do thoái thác. Tôi chẳng có lý do thoái thác nào cả. Thời kỳ thanh xuân không khỏe mạnh, do vô số chi tiết không khỏe mạnh chắp vá lại với nhau, tôi biết bản thân mình đáng ghét nhường nào. Đầu óc trống rỗng, nhưng lại tâm sự nặng nề, nhìn qua đối với cái gì cũng không để ý, thực tế lén lén lút lút. Tôi quả thực lén lén lút lút. Trên thuyền, tác phong sinh hoạt của cha không xuất hiện vấn đề gì, tác phong sinh hoạt của tôi ngược lại xuất hiện vấn đề lớn. Sắc mặt tiều tụy tâm tình đê lạc, tất cả biểu hiện đều không phù hợp tiêu chuẩn triều khí bồng bột, cha tôi nhạy bén phát hiện ra tôi đã nhiễm thói quen *, ông là người từng trải, đối phó với chuyện này rất có kinh nghiệm, ban ngày ông thường xuyên đột kích kiểm tra tay tôi, hít mũi thật mạnh ngửi khí vị trên lòng bàn tay tôi, ban đêm ngủ ông quy định tay và hạ thân của tôi phải cách ly nghiêm ngặt, không cho phép tôi đặt tay ở bên trong chăn, nửa đêm canh ba tôi nhiều lần bị cha đánh thức, đều vì một nguyên nhân, ông phát hiện tay tôi ở bên trong chăn. Sao lại đặt ở bên trong nữa rồi, mau lấy ra cho tao! Ông thô bạo kéo tay tôi ra khỏi chăn, sửa sang đầu chăn, uy hiếp tôi nói, tao mà lại phát hiện tay mày ở bên trong, liền đem tay mày treo lên xà nhà, cho mày treo tay mà ngủ!
Nói ra thì có chút oan uổng, tôi từ trước đến nay chưa từng truy cứu vấn đề tác phong sinh hoạt của cha, cha ngược lại nắm chặt vấn đề tác phong sinh hoạt của tôi không buông tay. Sau khi mất đi vị trí lãnh đạo ở trấn Du Phường, hứng thú của ông chuyển dời, làm thế nào cải tạo tư tưởng của tôi, làm thế nào chấn chỉnh tác phong sinh hoạt của tôi, đã trở thành trọng điểm công tác của cha. Ông làm cái gì cũng thích làm rùm beng, tạo thanh thế, để mô phỏng mô thức trường học trên nước, ông bố trí chiếc mui thuyền của nhà chúng tôi thành một gian phòng học lưu động, bảng đen, giẻ lau phấn, còn có thước trúc tự chế, cái gì cần có đều có, ông còn cắt bốn tờ giấy đỏ, lần lượt viết lên bốn đại tự đoàn kết khẩn trương nghiêm túc hoạt bát, long trọng dán lên vách ván.
Bốn điều huấn giới, kỳ thực có hai điều tôi tuân thủ, thứ nhất tôi rất khẩn trương, tôi ngày ngày đều đề phòng sự kiểm tra của cha, sao lại không khẩn trương chứ? Thứ hai tôi rất nghiêm túc, tôi mỗi ngày chẳng gặp được một chuyện vui vẻ nào, ngày nào cũng xị mặt, cảm thấy cả thế giới đều thiếu nợ mình. Còn về đoàn kết và hoạt bát, tôi không có hứng thú với cái trước, đối với hoạt bát, tôi có một chút hứng thú, thế nhưng ai cũng biết, hoạt bát là phải có điều kiện, cho dù là đánh bóng bàn hay là lăn vòng sắt, muốn hoạt bát chí ít phải ở trên bờ, tôi ở trên thuyền, bắt tôi hoạt bát thế nào đây?
Tôi không có hứng thú với trường học trên nước của cha, ngoại trừ một loại khoái lạc ngắn ngủi mà sắc bén do sự riêng tư mang lại, tôi không biết khoái lạc của mình ở đâu.
Năm đó tôi mười lăm tuổi, giống như một cành cây xanh non bị đại thủy cuốn lên sông Kim Tường, tôi theo dòng nước trôi nổi, gió quản hạt tôi, nước quản hạt tôi, bờ sông quản hạt tôi, cha ngày ngày quản hạt tôi, ngày ngày tôi không quản nổi bản thân mình, bao gồm cả bí mật của bản thân tôi. Một buổi sáng nọ tôi bị đánh thức, là bị cha đánh thức, tôi mơ mơ màng màng, theo bản năng che chặt quần đùi, trách giấc mộng tôi làm không tốt, mộng thấy Lý Thiết Mai, trong quần đùi đột ngột nhô lên một ngọn đồi nhỏ, nhưng lần chịu phạt này, không phải là tội *, mà là đại họa lâm đầu rồi. Cha không biết vì sao đã mở khoang ám ở đuôi thuyền, phát hiện ra bí mật của tôi. Ông khua khoang cuốn sổ tay công tác đó quất tôi, quất mặt tôi, tôi chưa bao giờ nhìn thấy người cha phẫn nộ như thế này. Tóc ông bù xù, trên khóe mắt còn vương dử mắt, khuôn mặt nhìn qua rất kỳ quái, một nửa là trắng bệch, một nửa kia bởi vì phẫn nộ, đã trướng thành màu gan lợn. Thứ này sao lại ở trong tay mày? Cút dậy, mau cút dậy cho tao, nói nha, mày giấu cuốn sổ này để làm gì?
Tôi mơ mơ màng màng đứng dậy, dùng hai tay bảo vệ mặt, trong miệng theo bản năng thanh biện, không phải của tôi, là của mẹ, đều do mẹ viết, không liên quan đến cháu.
Tao biết là cô ta viết, là mày trộm! Tao hỏi mày, tại sao lại trộm? Tại sao trộm rồi không giao nộp cho tao? Tại sao lại giấu đi? Đây là tài liệu đen của tao nha, ý đồ của mày ở đâu?
Ý đồ của tôi ở đâu? Tôi nói không rõ. Nói không rõ vốn dĩ có thể chọn lựa trầm mặc, thế nhưng tôi lại không hiểu trầm mặc, để trốn tránh trách nhiệm, tôi đã nói một câu không đầu không cuối, tôi giấu để chơi, vui lắm mà.
Vui lắm? Vui kiểu gì hả? Câu nói này triệt để kích nộ cha, ông cuồng khiếu lên, xách tai tôi, liên tiếp truy vấn, vui thế nào? Đây là tài liệu đen vợ tao chỉnh tao nha, mày chơi kiểu gì hả?
Chơi kiểu gì ư? Tôi vẫn không nói ra được, bảo tôi nói thế nào cho được đây? Tôi nhìn thấy ngọn lửa giận hiếm thấy trong mắt cha, dự cảm được tai họa sắp giáng lâm, xách quần liền trốn ra ngoài khoang, cha đuổi theo tung một cước, cút, mày cái đồ hạ lưu này, không cho phép mày ở trên thuyền của tao nữa, mau cút ngay cho tao, cút lên bờ đi, đi tìm Kiều Lệ Mẫn đi.
Đội thuyền đang hành trình trên sông Kim Tước lúc tinh mơ, tôi trốn ra đầu thuyền, hoàn toàn không nơi để trốn nữa. Tôi nhìn thuyền của người khác, thuyền của nhà người ta là bến tránh gió an toàn, thế nhưng tôi không muốn lên. Sau khi hành trình ban đêm qua đi, người trong đội thuyền đều đã sớm thức dậy, trên một số thuyền đã bốc lên khói bếp, một số đứa trẻ đang vểnh mông giải quyết nỗi buồn ở đuôi thuyền, dân chài thức dậy sớm đang ngóng về thuyền số sáu, phát hiện tôi bị cha bức đến đầu thuyền, ôm chặt lấy dây thừng. Đức Thịnh ở thuyền số tám lớn tiếng nói, thư ký Khố, Đông Lượng nhà anh làm sao thế, chọc anh sinh khí lớn thế? Đừng tiếp tục bức nó nữa, bức nữa là bức xuống nước mất.
Cha tôi làm bộ như không nghe thấy, ông dùng một chiếc xẻng phân nhắm thẳng vào tôi, giống như dùng một nòng súng nhắm thẳng vào kẻ địch, ông nói, cút, cái đồ hạ lưu này, cái đồ tiểu âm mưu gia này, mau cút lên bờ cho tao, cút đến chỗ mẹ mày đi! Tôi quay đầu nhìn dòng nước dưới thuyền, trong lòng có chút sợ sệt, miệng không chịu thua, cút thì cút, ông bảo tàu lai dừng lại, tao lập tức cút ngay. Cha nói, mặt mày lớn thế cơ à, bảo tàu lai vì cái đứa hỗn trướng nhà mày mà dừng lại? Nằm mơ đi, nước sông không dìm chết mày được, mày cút xuống nước trước đi, tự bơi lên bờ cho tao! Tôi nói, nước lạnh thế, tao thèm vào xuống nước, chỉ cần có bãi cát ven sông, tao lập tức cút, tao thèm vào hiếm lạ con thuyền nát này, tao lên rồi thì không xuống nữa, ông một mình sống qua đi.
Cha có chút do dự, vừa quan sát bờ sông, tay vừa nắm chặt xẻng phân, thuyền đi qua trạm nuôi vịt, ông nói, được, trạm nuôi vịt đến rồi, có bãi cát rồi, mày có thể cút rồi! Cha đột nhiên dùng lực xẻng phân múc đến dưới chân tôi, cứ như thế, tôi giống như một đống phân rác bị ông múc lên, nửa đống giãy giụa trên sàn tàu, nửa đống đã lơ lửng giữa không trung. Hai cô con gái nhà Vương Lục Chỉ ở thuyền số sáu túm tụm lại xem náo nhiệt, nhìn thấy bộ dạng chật vật của tôi, vậy mà đều ngây ngô cười lên, điều này khiến tôi cảm thấy vô cùng tu sĩ, đuổi thì đuổi, đẩy thì đẩy, trục xuất thì trục xuất, tôi cách nào cũng không thể lý giải nổi công cụ mà cha sử dụng, dùng cái gì không tốt, tại sao cứ phải sử dụng một chiếc xẻng phân chứ? Trong lúc tức giận tôi liền chửi một câu tục tởm hướng về phía cha, Khố Văn Hiên, tao gõ lão nương nhà mày!
Trách tôi do dự không dứt, gõ lão nương của cha, chính là gõ liệt sĩ Đặng Thiếu Hương, cha sao có thể dung nhẫn được chứ? Tôi nhìn thấy trên mặt cha lướt qua một đạo bạch quang tàn khốc, lần này ông thực sự coi tôi như một đống phân than rồi, ông điều chỉnh xẻng phân trong tay, khom lưng chùn tấn, trong miệng phẫn nộ gầm lên một tiếng, hai tay dùng sức hất mạnh, thành công múc tôi lên bãi cát ven sông ở trạm nuôi vịt.
