Lương Tiêu một hơi chạy đi thật xa, ngồi trên một hòn đá, thầm nghĩ: "Con nhỏ câm đó rõ ràng là ghen tị với ta, sợ ta học được kiếm pháp, đánh cho cô ta tơi bời hoa lá. Phết, không thèm luyện kiếm cùng ta, ai thèm chứ? đại trượng phu quý ở tự lập, ta Lương Tiêu đường đường nam nhi, một mình cũng có thể luyện thành kiếm pháp!" Nghĩ đến đây, tâm tình hơi dịu lại, nhìn con đường phía trước ngoằn ngoèo u tịch, thẳng lên đỉnh núi, không khỏi nảy sinh suy nghĩ: "Trên đỉnh núi tất nhiên ít bóng người, ta cứ lên đó luyện cho tốt kiếm pháp, rồi lại tìm con nhỏ câm kia tỉ thí, đánh cho cô ta tơi bời hoa lá." Nghĩ đoạn triển khai khinh công, một đường trèo lên. Chưa đầy hai canh giờ, đã đến gần Đông phong, từ xa nhìn thấy một cái tiểu đình bát giác đặt trên một khối nham thạch, góc đình vươn ra khỏi vách núi, hình như chim ưng bay, cạnh đình có một tấm bia đá, khắc lớn ba chữ "Địch Kỳ đình" (Đình đánh cờ), bên cạnh chữ có chú thích: "Nơi Tống Thái tổ thua Hoa Sơn".

Lương Tiêu thuở nhỏ từng nghe phụ thân kể lại. Tống Thái tổ Triệu Khuông Ấn khi chưa làm hoàng đế, từng gặp đạo sĩ Trần Đoàn ở nơi này. Trần Đoàn biết trước tương lai, trong lòng thừa biết tiểu tử mặt đỏ này ngày sau quý không thể tả, liền kéo hắn chơi cờ, lại lấy Hoa Sơn làm tiền cược, hẹn rằng nếu Triệu Khuông Ấn thua, đợi ngày sau làm hoàng đế, thì miễn thuế má Hoa Sơn. Triệu Khuông Ấn liên tiếp thua mấy ván, thế là thua cả Hoa Sơn.

Lương Tiêu nghĩ đến dáng vẻ xui xẻo khi Triệu Khuông Ấn thua cờ ngày đó, thầm thấy buồn cười. Bước vào trong đình, thấy có một cái bàn đá, bên trên khắc bàn cờ dọc ngang, hai góc mỗi bên có một ống quân cờ, trên bàn cũng bày sẵn quân cờ đen trắng, trông như một ván cờ tàn chưa đánh xong, không khỏi thầm đoán: "Nơi này có vẻ có người tới, nhưng sao quân cờ lại không thu dọn sạch sẽ?" Hắn không thông thạo kỳ đạo, nhưng thấy quân cờ đen trắng vây bọc hai bên, dường như đánh nhau rất kịch liệt, nhưng kịch liệt ở chỗ nào thì hắn lại không nói ra được.

Đúng lúc này, Lương Tiêu chợt cảm thấy sau lưng có người đang nhìn mình, không kìm được quay đầu quát: "Ai?" Chỉ thấy sau lưng trống trải, vắng ngắt không một bóng người, thầm suy nghĩ: "Là ta đa nghi sinh quỷ phá phách sao? Hừ, lên núi uổng phí thời gian, nơi này địa thế bằng phẳng, lại không có ai nhìn, vừa hay luyện cờ... à nhầm, luyện kiếm." Lúc này cũng không để ý, rút bảo kiếm tung người đâm bổ, luyện "Càn kiếm đạo" ngay. Luyện được một lúc, lúc xoay người, chợt cảm thấy sau gáy hơi ẩm nóng, như có hơi thở người hoặc thú, lông tơ Lương Tiêu dựng đứng cả lên, vung tay tóm ra sau, nào ngờ tay quờ qua, lại trống không.

Lương Tiêu giật mình kinh hãi, trầm tư giây lát, chợt quay ngoắt người lại, quay lưng về hướng đông, lúc này chưa đến ngọ, ánh sáng mặt trời chiếu từ đông sang tây, liền in bóng của hắn xuống đất. Lương Tiêu cúi đầu nhìn kỹ, chỉ thấy trên mặt đất ngoài bóng của chính mình ra, còn có một cái bóng người, đội khăn nho sinh, áo dài, thân hình cao gầy. Lương Tiêu chấn động tâm can, thét lớn: "Ai?" Người nọ thấy hắn nhìn ra đầu mối, cười ha hả nói: "Ta là Võng Lượng đây." Hai chữ "Võng Lượng" xuất xứ từ "Trang Tử - Tề vật", chỉ cái bóng ngoài cái bóng, chính là cái bóng của cái bóng. Lương Tiêu không biết ý nghĩa hai chữ này, thốt miệng chửi mắng: "Vương nương cái gì? Ta còn là Lý gia đây!" Hắn giận người nọ trêu đùa, nhân cơ hội mở miệng chiếm tiện nghi của đối phương.

Người nọ vô cùng bực tức, mắng rằng: "Thằng nhóc hỗn xược không học thức, ăn nói bừa bãi!" Vung tay đánh một cái, trúng mông Lương Tiêu. Mông Lương Tiêu như bị lửa đốt, tức thì giận tím người, nhắm hướng bóng người, phản thủ tát một kiếm đánh tới, nào ngờ người nọ cười khúc khích, người nương theo kiếm, vẫn không rời khỏi sau lưng Lương Tiêu. Lương Tiêu đánh trái đánh phải, kiếm đâm tay chộp, lại giống như chó con cắn đuôi, làm sao với tới được. Kinh giận hồi lâu, lộn nhào đâm ngược, bay người chém bổ, trăm ngàn chiêu thức đã dùng qua, đến cái lông cũng chẳng sờ được nửa cái, hễ đứng định lại, lại nghe thấy tiếng người nọ cười khúc khích.

Cứ như vậy, cơn giận của Lương Tiêu dần vơi đi, vô cùng kinh hãi: "Thân pháp người này kỳ quái, sức người khó bề theo kịp, chẳng lẽ hắn vốn không phải người, mà là sơn tinh mộc mách?" Nghĩ đến đây, sống lưng trào lên một cỗ hàn ý, suýt nữa muốn quay đầu bỏ chạy, nhưng nghĩ lại, nếu đến mặt mũi đối thủ còn chưa thấy, há chẳng phải quá mức vô dụng.

Con ngươi hắn đảo một vòng, chợt vọt ra mấy trượng, đứng bên rìa hòn đá sau Địch Kỳ đình, quay lưng về phía vách núi, thầm nghĩ: "Phía sau chính là vách núi ngàn trượng, xem ngươi đứng chân vào đâu?" Ý niệm chưa dứt, chợt nghe người nọ cười khúc khích nói: "Chiêu này cũng không dùng được!" Lương Tiêu kinh hãi: "Ái chà, chẳng lẽ hắn thực sự là quỷ mách, ban ngày ban mặt mà ta thấy quỷ sao? Nhỉ, khoan đã, chẳng lẽ ta chưa lùi hết, phía sau vẫn còn chỗ trống?" Hắn thừa biết nếu quay người nhìn, người nọ nhất định lại vòng ra sau lưng, lập tức không quay người nữa, phản thủ đánh lừa một kiếm, thu hút ánh mắt đối phương, sau đó lùi lại một bước thật lớn, cứ thế này, đối phương nếu là con người, ắt sẽ đứng không vững, ngã nhào ra phía trước Lương Tiêu, lộ nguyên hình, nếu không né tránh, tất sẽ bị ép rơi xuống vách núi.

Nào ngờ chân phải bước ra, lại giẫm vào khoảng không, tim Lương Tiêu lỡ một nhịp, kêu lớn không ổn, chân trái muốn đứng vững, nào ngờ trên đá mọc rêu, trơn trượt bất thường, tức thì đứng không vững, ngã nhào xuống vực, trong lòng kêu lớn: "Ái chà, lão tử chỉ mải tranh đấu hơn thua với thứ quỷ quái này, uổng mạng rồi..." Ý niệm chưa dứt, cổ tay chợt bị ai đó tóm chặt lấy, chặn đứng đà rơi của hắn, treo lơ lửng giữa không trung. Lương Tiêu hồn vía chưa định, ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy một nho sinh đang mỉm cười với hắn. Nho sinh đó tuổi độ ba mươi, râu tóc bù xù, ngũ quan thanh tú, một đôi tròng mắt sáng ngời như thần, tay trái nắm chặt cánh tay Lương Tiêu, tay phải lại bấu lấy vách đá phía trên, năm ngón tay cắm sâu vào rêu xanh, tựa như đúc bằng sắt nguyên khối.

Lương Tiêu nhìn ra hắn là con người, trong lòng hơi yên tâm, nghĩ đến chuyện bị trêu chọc, lại thấy bực bội, định mắng mỏ vài câu, nào ngờ bên dưới một trận gió núi thốc lên, núi cao gió lớn, Lương Tiêu tức thì đung đưa như cái xích đu. Thoáng chốc, tim hắn thót lên tận cổ, run lẩy bẩy không nói nên lời. Lại nghe nho sinh đó cười ha hả, cánh tay nương theo gió chấn động, quát lớn: "Đi đây." Bên tai Lương Tiêu tiếng gió rít, đã như cưỡi mây đạp gió lộn lên đỉnh núi, chân chưa chạm đất, đỉnh phong tiếng gió vù vù, nho sinh lếch thếch đó đến sau mà vượt lên trước, lộn người bay xuống. Lương Tiêu vừa bực bội, vừa kính phục: "Người này lợi hại quá, rốt cuộc là thần thánh phương nào?"

Nho sinh liếc nhìn hắn một cái, cười nói: "Thằng nhóc hỗn xược, dỗi hơi cũng không phải dỗi kiểu đó, nếu mà rơi xuống, chỉ sợ ngã đến nỗi ngay cả võng lượng... ha ha, ngay cả cái bóng cũng chẳng còn." Lương Tiêu tức giận nói: "Ngươi còn mặt mũi nói ta, đều tại ngươi giả thần giả quỷ, ta không trêu ghẹo ngươi, ngươi làm sao lại đi trêu chọc người ta?" Nho sinh cười nói: "Ta đang đánh cờ ở đây, ai bảo ngươi tới quấy rầy ta?" Lương Tiêu phì một tiếng nói: "Ngươi đánh cờ một mình cái con khỉ gì? Hơn nữa lúc ta lên núi vốn không thấy ngươi." Nho sinh trợn trừng hai mắt, cười lạnh nói: "Ta thích đánh cờ một mình đấy, thì sao nào? Lúc ngươi lên núi bước chân rúng động cả núi, quấy rầy thanh tịnh của ta, hại ta quên mất nước cờ tiếp theo đi thế nào! Ta không trêu ngươi, thì còn thiên lý ở đâu nữa?"

Lương Tiêu không thông kỳ đạo, nghe hắn nói ra vẻ đường hoàng, nhất thời bị hù dọa, thầm nghĩ: "Quấy rầy người ta đánh cờ suy cho cùng là không đúng." Liền nói: "Được, ta không quấy rầy ngươi đánh cờ nữa, ta lên đỉnh núi đây." Nho sinh nói: "Thế cũng không được. Hoa Sơn chỉ có một con đường, lát nữa ngươi xuống núi, ta mà đang nghĩ đến chỗ mấu chốt, há chẳng phải lại bị ngươi quấy rầy lần nữa sao." Cơn giận của Lương Tiêu bùng bùng nổi lên, nhưng nghĩ suy cho cùng vẫn là mình không đúng, nén giận nói: "Vậy ta xuống núi là được chứ gì." Nho sinh cười lạnh nói: "Được chứ, ngươi hại ta quên mất đường cờ, mà cứ thế định chuồn về nhà à?" Lương Tiêu ngẩn ra, thầm nghĩ: "Lên cũng không được, xuống cũng không xong, tên thư sinh quỷ quái này muốn ta thế nào mới chịu buông tha?"

Nho sinh nhìn thấu tâm tư của hắn, cười nói: "Thế này đi, ngươi cứ ngoan ngoãn ở nguyên đây, một động đậy cũng không được phép, đợi khi nào ta nghĩ ra đường cờ, mới cho phép rời đi. Nhớ kỹ không được động đậy tùy tiện, nếu có tiếng động, lại làm hỏng suy nghĩ của ta, hại ta phải nghĩ lại từ đầu." Lương Tiêu tức giận nói: "Đây là lời gì chứ? Ngươi mười ngày không nghĩ ra, chẳng phải ta phải đợi ngươi mười ngày; cả đời không nghĩ ra, chẳng phải ta phải đợi ngươi cả đời."

Nho sinh cười nói: "Nói đúng lắm! Chẳng lẽ ngươi không chịu đáp ứng?" Lương Tiêu giận dữ: "Đương nhiên là thế rồi." Nho sinh nói: "Đã vậy, ta đành phải dùng vũ lực thôi." Hắn làm bộ ra tay, Lương Tiêu lùi phắt hai bước, tay bấm kiếm quyết, tập trung tinh thần đối phó, chỉ sợ bị hắn ép đứng im bất động, đứng suốt ba ngày ba đêm.

Nho sinh trân trân nhìn hắn hồi lâu, chợt chống một tay lên hông, cười ha hả lớn, cười đến mức chòm râu trên mặt rung bần bật. Lương Tiêu ngạc nhiên hỏi: "Ngươi cười cái gì?" Nho sinh mặc kệ hắn, ngửa trước ngửa sau, cứ thế cười cuồng dã, cười đến cực điểm, một tay ấn hông, một tay chỉ vào Lương Tiêu nói: "Ha ha, thật ngốc, ha ha, thật ngốc, ha ha..." Lương Tiêu tức giận nói: "Ta ngốc chỗ nào?" Nho sinh cười nói: "Ta ăn nói nhảm nhí mà ngươi cũng tin ư, thiên hạ làm gì có chuyện hoang đường thế này, ha ha, đồ ngốc, ha ha, đồ đại ngốc, ha ha, vui quá, ha ha, thật là vui..."

Lương Tiêu thực sự dở khóc dở cười, gãi đầu nghĩ: "Ta cũng thật ngốc, mấy lời nhảm nhí này vạch trần ra là thủng ngay, vậy mà ta lại tưởng thật! Hừ, tên thư sinh thối tha này, từ đầu đến cuối đều đang trêu chọc người ta sao?" Nho sinh đó hình như cả đời chưa từng cười qua, ngửa mặt lên trời cúi mặt xuống đất, cười cuồng dã không thôi. Bỗng chốc, hắn vừa vớ lấy những quân cờ vây trên bàn đá, vừa cười lớn vừa vung tay ném ra, chỉ nghe tiếng vút vút vang lên bên tai, những quân cờ đó đều đập mạnh vào vách đá, cắm sâu vào tầm một tấc, Lương Tiêu nhìn đến trừng tròng mắt, vô cùng kinh hãi.

Nho sinh ném cờ xong, chợt lại nổi giận đùng đùng, trừng trừng nhìn Lương Tiêu, lớn tiếng quát: "Ngươi tưởng ta muốn đánh cờ một mình lắm chắc, ngươi tưởng ta muốn đánh cờ một mình lắm chắc..." Ánh mắt hắn lóe sáng rực rỡ, tựa như thương dài kích lớn, như muốn đâm thủng người ta. Lương Tiêu không kìm được lùi nửa bước, siết chặt bảo kiếm, lồng ngực nghẹt thở, đến cả hơi thở cũng không thông. Chợt thấy ánh mắt nho sinh tối sầm lại, lại dịu dàng trở lại, cuối cùng thở dài một tiếng, vẫy tay gọi Lương Tiêu: "Tiểu tử, ngươi qua đây." Tâm thần Lương Tiêu hơi định, phì một tiếng, nói: "Ngươi gọi ta là tiểu tử, ngươi bao lớn chứ." Nho sinh cười nói: "Ngươi thấy mặt ta non trẻ ư? Hè, tính về tuổi tác, ta làm ông nội của ông nội ngươi cũng xấp xỉ rồi." Lương Tiêu nói: "Ngươi lại muốn trêu chọc người ta à?" Nho sinh tính tình lười nhác, cũng không giải thích nhiều, khinh miệt nói: "Tin hay không tùy ngươi, ta hỏi ngươi, kiếm pháp lúc nãy ngươi luyện, ai dạy cho ngươi?" Lương Tiêu nói: "Là Thấu Tình đạo trưởng dạy." Nho sinh ngẩn ra, trầm ngâm nói: "Thấu Tình? Hè hè, Thấu Tình!"

Lương Tiêu thấy sắc mặt hắn kỳ quái, lấy làm lạ hỏi: "Ngươi quen nàng ấy à?" Nho sinh lắc đầu nói: "Không quen, nhưng kiếm pháp bộ này của ngươi thì ta quen." Lương Tiêu giật mình, lại nghe nho sinh nói: "Nhóc con, ngươi múa lại từ đầu đến cuối cho ta xem nào." Lương Tiêu cười lạnh nói: "Ngươi mơ đẹp thật đấy. Quy Tạng kiếm này của ta là kiếm pháp đệ nhất thiên hạ, sao có thể cho ngươi xem chứ? Hừ, hóa ra ngươi lén lút, chính là muốn lén học kiếm pháp của ta? May mà ta phát hiện sớm, suýt nữa bị ngươi thực hiện được mục đích rồi." Nho sinh nhíu mày thật sâu, mắng: "Thằng nhóc thúi khoác lác." Thân hình chấn động, từ không trung lướt ra hơn hai trượng, đầu ngón chân tì lên hòn đá gồ ghề trên vách núi, vút một cái lại vọt lên ba trượng, tiện tay bẻ một cành bạch mai, tay áo chấn động, thong thả bay lơ lửng xuống mặt đất. Khinh công này vừa lộ ra, Lương Tiêu không khỏi há hốc miệng trợn mắt kinh ngạc.

Nho sinh trầm ngâm nói: "Ngươi nói Quy Tạng kiếm đệ nhất thiên hạ ư? Hừ, ta dùng cành hoa mai này giao đấu với ngươi, ngươi mà có thể đánh rụng một cánh hoa trên cành, coi như ngươi thắng." Lúc này tuy là cuối thu, nhưng núi cao gió lạnh, hoa mai đã sớm kết thành những nụ hoa nhỏ xíu, nụ hoa thấm đẫm sương đêm, óng ánh vô cùng rực rỡ.

Lương Tiêu bị hắn xem thường như vậy, trong lòng vô cùng tức giận, lảnh lót nói: "Được, nhưng là do ngươi nói đấy nhé." Kiếm quang lạnh ngắt, bất chợt đâm ra, bạch mai trong tay nho sinh cũng theo đó phất ra. Kiếm mai giao cắt, nụ hoa tuy bị kiếm phong kích động run lẩy bẩy, nhưng cổ tay nho sinh chuyển động nhanh chóng, cành mai đó quét qua cổ tay Lương Tiêu. Nụ hoa tuy mềm mại, nhưng qua nội lực hùng hồn của nho sinh truyền vào, vẫn khiến mạch môn của hắn tê rần. Lương Tiêu phản thủ chém nhanh, cành mai đó lại kéo ra xa, lại từ bên trái phất tới, để lại một vệt sương trên má Lương Tiêu. May mà là nụ hoa, chứ nếu là bảo kiếm, cái đầu của Lương Tiêu đã sớm chuyển nhà rồi. Hắn kinh sợ vô cùng, hoảng hốt vung kiếm hộ thân.

Cứ tiến lui giao thủ năm mươi chiêu như thế. Lương Tiêu dốc hết toàn lực, cũng không đánh rụng được nửa nụ hoa, ngược lại bị nho sinh nhân lúc hở hang chớp thời cơ, liên tục trêu chọc. Giao đấu thêm mấy chiêu, cành bạch mai đó chợt nghiêng đi, vòng ra sau lưng Lương Tiêu, gãi nhẹ vào hõm cổ hắn, Lương Tiêu vừa tê vừa ngứa, bật cười khúc khích. Trong tiếng cười này, tâm niệm hắn lóe lên như điện: "Ái chà, kiếm chiêu ban nãy, nếu ta dùng 'Thu cao vân đạm thế' giả vờ hướng về bên trái, dùng 'Thượng cùng bích lạc thế' vung kiếm chỉ phương bắc, tên hủ nho đó đời nào vòng ra sau lưng ta được chứ; sau đó dùng 'Đấu chuyển tinh di thế' (tạm dịch theo bối cảnh: 'Bát diện chuyển đẩu thế') phòng thân, dùng 'Vạn cổ nhất vũ thế' phản kích, há có đạo lý nào không thắng. Lương Tiêu ngươi đúng là đồ ngốc, sao lại không nghĩ ra chứ?"

Hắn hồi tưởng lại những chiêu thức trước, bỗng nhiên thông suốt, hiểu ra rất nhiều tinh ý của "Càn kiếm đạo", hứng thú nổi lên, cơn giận dần tiêu tan, tâm thần hoàn toàn bị cành bạch mai biến hóa khôn lường đó thu hút, chỉ mải suy tính làm thế nào dùng chiêu giả nhử địch, làm thế nào dùng chiêu thật tiến công, làm thế nào kỳ chính tương sinh, hư thực tương ứng, lại làm thế nào công thủ kiêm toàn, phòng ngừa bị đánh lén. Tâm tay tương ứng, dần dần sinh ra một số biến hóa kỳ lạ.

Đánh thêm mấy chiêu, nho sinh đó chợt chân không nhấc, tay không động, lùi lại hai trượng, Lương Tiêu đánh hụt một kiếm, đang định truy kích, lại nghe hắn cười hì hì nói: "Quy Tạng kiếm gì chứ, chó má không thông, chó má không thông. Hè hè, hủ nho đói bụng rồi, đi ăn cơm thôi, đi ăn cơm thôi! Ngươi mà không phục, ngày mai lại tới." Hắn cười ha hả, ném cành hoa mai đi, xỏ đôi giày rách, lẹt xẹt vòng qua sườn núi, cứ thế đi thẳng.

Lương Tiêu đang đánh hăng, đối thủ lại nói không đánh là không đánh, vỗ mông bỏ đi, tay cầm bảo kiếm, xấu hổ giận dữ tột cùng: "Kiếm pháp Thấu Tình đạo trưởng dạy rất hay, chỉ là ta luyện tập chưa tinh. Hừ, tên này coi thường Quy Tạng kiếm, ta cứ phải dùng kiếm pháp bộ này đánh bại hắn cho bằng được." Hắn ngồi trong đình, đem những chỗ kỳ diệu vừa ngộ ra ngẫm lại một lượt, lại múa may hồi lâu, chợt cảm thấy bụng réo ùng ục, lúc này mới quay về Huyền Âm quan dùng cơm.

Đến ngoài quan, thấy Nho Nhi đang đọc sách, thấy hắn về, cái miệng nhỏ chúm chím bĩu lại, chẳng thèm đếm xỉa. Lương Tiêu trong lòng bực bội, giả vờ không thấy, cứ thế bước vào quan. A Tuyết xuống núi mua rau củ, dọn ra một bàn tiệc chay, thấy Lương Tiêu về, vô cùng vui mừng, bày biện bàn ghế, rộn ràng dọn cơm. Thấu Tình không thích xa hoa, nhìn thấy thức ăn quá nhiều liền nói: "A Tuyết à, làm nhiều thế này, sao ăn hết được chứ?" Lương Tiêu cười nói: "Không nhiều không nhiều, đạo trưởng người cứ nhìn con ăn đây." Hắn cùng nho sinh kịch chiến nửa ngày, tiêu hao cực lớn, chốc lát đã như gió cuốn mây tan, quét sạch hơn nửa cơm canh. A Tuyết thấy hắn ăn rất vui vẻ, trong lòng ngọt ngào, chốc chốc lại gắp thức ăn thêm cơm cho hắn. Nho Nhi miệng không nói được, trong lòng lại thầm mắng Lương Tiêu là thùng cơm.

Dùng cơm xong đã là chạng vạng, Lương Tiêu đi ra mép vách núi, nhìn xa xa ánh đèn lác đác dưới núi, nhớ lại cảnh tượng giao đấu với nho sinh ban ngày, sóng lòng cuộn trào, liền rút kiếm ra khỏi vỏ, lại luyện tập. Múa được mấy chục chiêu, chợt nghe Thấu Tình vui vẻ nói: "Lương Tiêu à, con thế mà đã ngộ ra được nhiều thứ thế này rồi." Lương Tiêu quay người cười nói: "Thấu Tình đạo trưởng." Thấu Tình lắc đầu thở dài: "Đứa trẻ như con quả thật không thể dùng thường lý mà đoán được. Đã như vậy, bần đạo cũng không thể chậm chạp được nữa. Lại đây, ngồi đây đi." Bà chọn một hòn đá lớn, ngồi lên đó, Lương Tiêu cũng theo đó ngồi lên.

Thấu Tình miệng nói tay múa, trong cơn gió núi buốt giá, truyền thụ tâm pháp khẩu quyết. Lương Tiêu tập trung tinh thần lắng nghe, đối chiếu với cảnh tượng đấu kiếm ban ngày, ngộ ra rất nhiều điều, nhất thời mày bay sắc múa, vui mừng khôn xiết. Hai người ngồi bên vách núi, một người dạy một người học, nói chuyện suốt đến khi trăng sáng giữa trời, Thấu Tình mới thúc giục Lương Tiêu về đi ngủ.

Lương Tiêu nghỉ ngơi một đêm, sáng hôm sau dùng xong bữa sáng, lại đến cạnh Địch Kỳ đình. Nho sinh đó đã sớm đợi sẵn trong đình, thấy hắn đến cũng không nói nhiều, cười hì hì bẻ một cành hoa mai, liền cùng hắn chiêu thức qua lại. Lương Tiêu được Thấu Tình truyền thụ kiếm lý, tâm pháp tuy có tinh tiến, nhưng nho sinh kia lại quá lợi hại, giao đấu hàng trăm chiêu, Lương Tiêu vẫn chưa kịp chém rụng hoa mai, nho sinh lại lấy cớ đi ăn cơm, buông tay bỏ đi.

Lương Tiêu giận dữ vô cùng, thầm nghĩ đánh thêm mấy chiêu nữa là có thể chém rụng hoa mai, nhưng nho sinh muốn đi, lại chẳng có cách nào với hắn. Nghĩ lại, hôm nay lại ngộ ra không ít tinh nghĩa, lúc này lại thấy vui mừng, cầm thanh trường kiếm, từng chiêu từng thức, tỉ mỉ suy ngẫm.

Ban đêm Lương Tiêu quay về quan, Thấu Tình thấy hắn tiến bộ thần tốc, ngạc nhiên mừng rỡ đồng thời sinh lòng nghi ngờ, liền hỏi hắn ban ngày đi đâu. Lương Tiêu vô cùng xấu hổ, thầm nghĩ: "Ta thắng không nổi nho sinh đó, làm nhục uy danh Quy Tạng kiếm, lại sao có thể ăn nói với Thấu Tình đạo trưởng đây?" Thế là chỉ nói là tìm chỗ luyện kiếm. Thấu Tình hoàn toàn không ngờ tới tâm lý hiếu thắng của thiếu niên này, cũng không hỏi thêm nữa, tiếp tục truyền tâm pháp cho hắn.

Đến ngày hôm sau, Lương Tiêu lại cùng nho sinh đấu kiếm, nhưng hắn mạnh thêm một phần, nho sinh kia cũng mạnh thêm một phần, tuyệt không để hắn đánh rụng hoa mai. Đấu đến ngọ thời, Lương Tiêu lại hậm hực quay về. Nhưng tính tình hắn kiên cường, từ nhỏ đã trăm gãy không chùn, lúc này toàn bộ tâm trí đều đặt vào Quy Tạng kiếm, ban đêm nằm mơ cũng giao đấu với nho sinh đó, trong giấc mơ hô hò hét hét, múa tay múa chân, mấy lần dùng sức quá đà, ngã lăn xuống giường, dụi mắt nhìn lại, chỉ thấy vầng trăng sáng vẫn rọi rêu rói.

Thấu Tình thấy ngộ tính của Lương Tiêu kinh người, mừng rỡ tột cùng, lúc này không chần chừ giảng xong tâm pháp "Càn kiếm đạo", lại giảng tiếp bảy đại kiếm đạo Khôn, Cấn, Đoài, Khảm, Ly, Tốn, Chấn.

Trong Bát quái, quẻ "Khôn" là đại địa, cho nên "Khôn kiếm đạo" trầm hồn hậu trọng, là kiếm thuật phòng thủ cực kỳ lợi hại. Quẻ "Cấn" là sơn nhạc, cho nên "Cấn kiếm đạo" ung dung hùng kỳ. Nhưng kiếm pháp bộ này rất ít khi độc vận, phần nhiều dùng chung với "Đoài kiếm đạo", Đoài là đầm lầy, núi đầm dung hòa, một chính một kỳ, thường khiến địch nhân lún sâu trong vô hình. Mà "Khảm" là nước trong thiên hạ, "Khảm kiếm đạo" tự nhiên cũng thấu triệt thủy tính, như sông như biển, như hồ như thác, phải biết rằng "Trong thiên hạ không gì mềm yếu hơn nước, mà đánh kẻ kiên cường thì không gì thắng nổi", kiếm pháp bộ này thấu triệt tinh ý "lấy yếu thắng mạnh, lấy mềm thắng cứng", có thể coi là kiếm thuật lợi hại nhất trong Quy Tạng kiếm: Còn "Ly kiếm đạo" thì tượng trưng cho lửa, bá khí mười phần, không gì che cản, một khi đã tung ra, thì tự như lửa cháy đồng cỏ, thế không thể cản. Thấu Tình tính tình bình hòa, khi nói đến kiếm pháp bộ này thì không được rành mạch lắm, nhưng Lương Tiêu lại cực kỳ yêu thích, học cũng là dụng tâm nhất.

Giảng xong "Ly kiếm đạo", chính là "Tốn kiếm đạo". Tốn là gió, gió là khí của vũ trụ, nổi lên từ đầu ngọn cỏ xanh, múa lượn dưới cây thông cây bách. "Tốn kiếm đạo" biến hóa đa đoan, là bậc nhất trong "Quy Tạng kiếm", lúc nhẹ nhàng có vẻ đẹp hoa bay liễu phất; nhưng nếu cuồng loạn lên, thì có uy lực lớn đốn đá chặt cây, bẻ cành khô kéo mục nát.

Kiếm đạo cuối cùng là "Chấn kiếm đạo", "Chấn" là lôi đình sét đánh, uy lực tựa sấm sét, nhưng chỉ trong chớp mắt. Cho nên kiếm pháp bộ này chỉ có một chiêu, không tung thì thôi, tung ra là không gì không phá nổi. Sự tàn nhẫn nhanh chóng của nó, đủ để làm đệ nhất Quy Tạng kiếm.

Hôm nay, Thấu Tình truyền xong "Chấn kiếm đạo", dặn dò Lương Tiêu đem "Bát kiếm đạo" múa lại từ đầu đến cuối một lượt. Lương Tiêu làm theo múa xong, lại thấy Thấu Tình đứng đực ra đó, ngây người không nói gì, trong lòng vô cùng lạ lùng, hỏi: "Thấu Tình đạo trưởng, con múa sai chỗ nào ạ?" Thấu Tình hoàn hồn, lắc đầu thở dài: "Con múa không sai chút nào cả. Hức, thực sự giống như kiếm tiên nhập thể vậy. Thật kỳ lạ, sao con có thể tiến bộ thần tốc đến thế? Đừng nói là những chỗ ta giảng rành mạch con đều học được, ngay cả những chỗ ta chưa nói đến, con cũng tự sư mà thông suốt." Nàng chốc chốc nhíu mày, vô cùng khó hiểu.

Lương Tiêu thầm kêu hổ thẹn: "Đều nhờ vị nho sinh kia, nếu không phải ngày nào hắn cũng cùng ta tranh khí đấu kiếm, ta đời nào ngộ ra được nhiều điều kỳ diệu thế này. Nhưng nay hoa mai sắp tàn, mà ta vẫn chưa chém rụng được một cánh hoa nào của hắn. Hư, bản lĩnh bực ấy của hắn, mới xứng đáng gọi là kiếm tiên..." Đang lúc vẩn vơ suy nghĩ, chợt nghe Thấu Tình nói: "Tuy nhiên, Lương Tiêu, nếu con cho rằng Bát kiếm đạo này chính là Quy Tạng kiếm, thì con đã lầm to rồi." Lương Tiêu ngạc nhiên nói: "Chẳng lẽ Quy Tạng kiếm không chỉ dừng lại ở đây sao?" Thấu Tình lắc đầu cười nói: "Bát kiếm đạo thoạt nhìn lợi hại, thực chất chẳng qua chỉ là phần cơ bản của Quy Tạng kiếm. Con đã thông minh thế, có biết đạo lý của nó không?"

Lương Tiêu ngẩn người, không biết đáp sao. Thấu Tình vuốt ve ống tiêu trúc trong tay, cười nói: "Lương Tiêu à, một ống tiêu trúc này rất dễ bẻ gãy, nhưng nếu bó tám ống lại với nhau, con có bẻ gãy ngay lập tức được không?" Lương Tiêu nói: "Nếu dốc toàn lực thi triển, thì cũng có thể bẻ gãy." Thấu Tình mỉm cười, nói: "Thế nếu là sáu mươi tư ống thì sao?" Lương Tiêu ngẩn ngơ nói: "Thế thì tuyệt đối không thể." Thấu Tình cười nói: "Đúng vậy, Bát kiếm đạo cũng không phải là những ống tiêu trúc rời rạc, mà dùng tiên thiên dịch lý trong cuốn "Quy Tạng" làm dây buộc chúng lại với nhau. Lại ví dụ thế này, tám đại kiếm đạo, cũng giống như năm âm luật cung, thương, giốc, chuế, vũ, nghe riêng lẻ thì tẻ nhạt vô cùng, nhưng một khi được nhạc sư điều hòa, thì có thể vương vấn tiếng đàn ba ngày không dứt, khiến người ta quên cả mùi vị thịt thà."

Lương Tiêu trầm ngâm một chút, vỗ tay nói: "Con hiểu rồi, quẻ 'Càn' và quẻ 'Khôn' kết hợp với nhau, Càn trên Khôn dưới thì thành quẻ 'Thái' của thiên địa, Khôn trên Càn dưới thì thành quẻ 'Bĩ' của thiên địa, cứ như vậy, chẳng khác nào biến ra 'Thái kiếm đạo' và 'Bĩ kiếm đạo', nếu quẻ Thái và quẻ Bĩ giao nhau, lại thành quẻ mới, cứ thế tuần hoàn diễn hóa, ắt sẽ có thể vô cùng vô tận."

Thấu Tình hơi trầm mặc, thở dài nói: "Lương Tiêu à! Nói chuyện với con thực sự rất đỡ tốn sức. Rất nhiều lời, chỉ cần gợi mở một chút, là con đều hiểu hết." Lương Tiêu cười nói: "Đều do đạo trưởng dạy dỗ có phương pháp!" Thấu Tình liếc xéo hắn một cái, nói: "Đứa nhỏ như con, từ lúc nào lại thành cái đồ nịnh hót thế này rồi?" Lời vừa ra khỏi miệng, mới thấy không ổn, ngẫm lại nàng ngày ngày nói chuyện với Lương Tiêu, chịu sự ảnh hưởng của hắn, lúc nói chuyện vậy mà cũng bớt đi rất nhiều sự câu nệ, hoảng hốt chỉnh đốn sắc mặt, thủ vững thiền tâm.

Lương Tiêu trầm ngâm nói: "Nhưng kiếm pháp rốt cuộc không giống thuật số, thứ sau suy diễn biến hóa, nghĩ chắc cũng làm khó được ta. Nhưng con đường của 'Càn kiếm đạo' lại trái ngược hoàn toàn với 'Khôn kiếm đạo', hai kiếm Khảm Ly cũng đi theo hai cực đoan, muốn đem hai đường kiếm pháp này dung hội quán thông, nào có dễ dàng gì?" Thấu Tình cười nói: "Đây chính là lúc khảo nghiệm con người đấy. Con giống như đại tướng quân thống lĩnh thiên quân vạn mã, Bát kiếm đạo là binh lính của con, đạo lý Quy Tạng là binh pháp của con. Nay binh lính đã có rồi, binh pháp cũng có rồi. Nhưng thực sự lên chiến trường, không tuân theo binh pháp, đánh càn đánh quấy là không được; chỉ dựa vào binh thư, lại là đánh giặc trên giấy, sẽ chuốc lấy thất bại. Cho nên nói, làm thế nào dùng binh pháp chỉ huy binh lính, phát huy bản lĩnh của họ, không phải là chuyện dễ dàng gì đâu. Từ xưa đến nay, sự khác biệt giữa danh tướng và kẻ tầm thường lớn lắm đấy."

Lương Tiêu nghe đến đây, trong lòng có điều ngộ ra, bái biệt Thấu Tình, quay về phòng nghỉ ngơi.

Đêm đó gió bắc gào thét, ngoài quan tiếng sấm ầm ầm đánh không dứt, Lương Tiêu trong đêm mấy lần bị gió sấm làm giật mình, ngủ không được yên giấc. Đến sáng sớm, vừa đẩy cửa ra, liền có một cỗ gió lạnh cuồn cuộn theo tuyết bay ùa tới. Phóng mắt nhìn ra xa, sông núi cây cối, đều khoác lên mình chiếc áo bạc, trắng xóa một màu, hắn không khỏi nghĩ: "Trận gió tuyết lớn thế này, không biết tên thư sinh lếch thếch kia có đến không?"

Lương Tiêu mặc quần áo đội mũ đàng hoàng, đầu đội gió tuyết, trèo lên chỗ Địch Kỳ đình, chỉ thấy trong đình không một bóng người, không khỏi thầm đoán: "Hôm nay tuyết lớn, chẳng lẽ hắn không đến nữa?" Ý niệm vừa dời, liền nghe tiếng lẹt xẹt, chớp mắt nhìn sang, chỉ thấy nho sinh đó lảo đảo vòng qua sườn núi, trên râu tóc hắn vương đầy những bông tuyết tinh lấp lánh, y phục vẫn rách rưới mỏng manh, rất nhiều chỗ lộ cả da thịt ra ngoài.

Nho sinh tay cầm một hồ lô sơn màu đỏ đựng rượu, từ xa nhìn thấy Lương Tiêu, uống một ngụm rượu, cười ha hả nói: "Tiểu tử, vẫn chưa chịu bỏ cuộc cơ à, hôm nay lại có chiêu mới gì nào?" Ngẩng đầu nhìn lên, lại thấy sau một đêm gió tuyết hoành hành, hoa mai tàn úa đi rất nhiều, không khỏi thở dài nói: "Qua ngày hôm nay, cây bạch mai này sắp tàn rồi. Thôi vậy, hôm nay chơi đùa với ngươi lần cuối cùng." Lương Tiêu kỳ lạ hỏi: "Tại sao?" Nho sinh cười lạnh nói: "Hoa mai đều không còn nữa, còn chơi cái khỉ khô gì nữa?"

Lương Tiêu đột nhiên sinh ra khí phách đánh cược một lần, lạnh lùng nói: "Hôm nay ta nhất định phải thắng ngươi." Nho sinh vỗ tay cười nói: "Chí khí của nhóc con không kém đâu, hức, chỉ tiếc bản lĩnh lại không đủ." Hắn treo hồ lô ở bên hông, bẻ một cành hoa mai, trên đó vẫn còn vương ba đóa bạch mai, nho sinh đón gió chấn động, rũ rơi hai đóa, chỉ giữ lại một đóa. Lương Tiêu nhìn thấy rõ mồn một, trong lòng chửi thề vô số lần. Phải biết rằng hai người so đấu, nho sinh phải luôn bảo vệ hoa mai trên cành, hoa mai trên cành càng nhiều, hắn càng phải tốn tâm sức, bởi vì hoa mai tuy nhiều, nhưng chỉ cần bị Lương Tiêu quét trúng một đóa, hắn liền thua; ngược lại hoa mai càng ít, tâm thần nho sinh quy về một mối, thì sẽ bớt việc hơn rất nhiều. Lương Tiêu giao đấu với hắn lâu ngày, tự nhiên hiểu rõ đạo lý trong đó. Nhìn kì hoa mai này sắp qua, hoa mai trên cành ngày một ít đi, ý trời là thế, vốn dĩ cũng là chuyện không thể làm khác được, nhưng nho sinh công khai rũ bỏ hoa mai, lại có phần hơi vô lại.

Nho sinh nhìn Lương Tiêu, cười tủm tỉm, tiện tay chỉ nghiêng một cái, nói: "Nhóc con, mau lại đây!" Nội lực của hắn phát ra, đóa bạch mai sắp nở mà chưa nở đó đột nhiên đung đưa nở bung ra. Ngay trong khoảnh khắc đóa hoa mai đơn độc rực rỡ nở rộ này, tinh quang trong lòng bàn tay Lương Tiêu bùng phát, trường kiếm theo tay đâm ra. Thoáng chốc, gió tuyết càng thêm gấp gáp dữ dội.

Chương 3: Tình cảnh biết tính sao đây (Tình hà dĩ kham)

Lần giao đấu này của hai người, không giống với trước đây. Lương Tiêu một lòng cầu thắng, nho sinh cũng dốc sức giữ vững thanh danh tuổi xế chiều, cho nên mặc dù gió tuyết gào thét, hai người tung hoành dời bước, cảnh tượng kịch liệt còn hơn những ngày trước.

Ban đầu Lương Tiêu kiếm đi "Càn kiếm đạo", một kiếm đâm ra, phắt một cái tản bốn phương; nho sinh thì hai ngón tay xoay cành mai, lúc đông lúc tây, chỉ múa bóng ở mũi kiếm của hắn, tư thái thong thả, tựa như đang đùa giỡn vậy; đấu đến hơn hai mươi chiêu, kiếm thế của Lương Tiêu biến thành "Ly kiếm đạo", cuồng chém loạn đâm, nho sinh thì tung hoành bốn phương, cành mai tựa như dán chặt vào kiếm của Lương Tiêu, theo hắn đông tây, Lương Tiêu thấy bản lĩnh này của hắn, thực sự vô cùng kinh ngạc kính phục.

Mấy chiêu vụt qua, kiếm thế của Lương Tiêu vẫn cuồng liệt như cũ, nhưng lúc vung kiếm lại hơi lơ lửng, bảo kiếm tựa như cầm không chắc, chực tuột khỏi tay. Nho sinh cười nói: "Nhóc con, đánh không lại nữa rồi, muốn vứt kiếm nhận thua à?" Lương Tiêu nói: "Phì, kẻ khoác lác, cũng không sợ gió thổi lệch lưỡi à?" Trong lời nói, kiếm thế càng thêm phiêu hốt, dần dần không kém cạnh so với thế mạnh mẽ của Ly kiếm đạo. Bất chợt, mũi kiếm của hắn vươn dài, một đoạn cành mai dài hai tấc bay vút lên, trong gió tuyết lộn một vòng, rơi xuống vực sâu trăm trượng. Kiếm này cắt cành mai thành hai đoạn, suýt nữa thì đánh rụng hoa mai. Chính là "Đồng nhân kiếm" mà Lương Tiêu vừa mới ngộ ra.

Dịch lý có câu: "Trời với lửa, đồng nhân, quân tử dùng để phân loại loài vật." Trời và lửa vốn cùng một khí, hợp lưu dễ hơn, cho nên kiếm pháp bộ này ba phần cuồng liệt, bảy phần phiêu hốt, Càn ở trên mà Ly ở dưới, như lửa từ trời giáng xuống, chỉ tiếc kiếm này sai một li, khiến hắn thầm mắng xui xẻo.

Nho sinh hét lên một tiếng "Hay", một bước lùi tránh thế, cành mai phá phong đâm tới. Lương Tiêu thừa biết cành mai tuy yếu, nhưng nội lực của nho sinh vô địch, truyền vào cành mai, đâm thịt thủng xương là chuyện trong nháy mắt. Nhưng nếu lùi bước, lại thành cục diện bị ăn đòn, lúc này kiếm thế đảo ngược, Ly dưới Càn trên, biến thành "Đại hữu kiếm" lửa trên trời. Dịch tượng viết: "Lửa trên trời, đại hữu, quân tử lấy đó để trừng ác dương thiện, thuận theo thiên mệnh", chiêu thức trừng ác dương thiện này, tự nhiên là thủ đoạn sấm sét, công đối công với nho sinh, không hề rơi vào thế hạ phong.

Nho sinh cười dài một tiếng, thân pháp đột nhiên nhanh chóng, bốn phương tám hướng đều là bóng người, cũng không biết hắn di hình đổi vị mấy lần, tung ra mấy chiêu, chỉ thấy bóng mai chập chùng, tựa như tầng sóng cuộn trào cuồn cuộn ập đến phía Lương Tiêu. Lương Tiêu đời này từng thấy bản lĩnh bực nào đâu, chỉ cảm thấy hoa mắt chóng mặt, hoàn toàn không biết phải chống đỡ từ đâu. Trong lúc hoảng loạn, hắn biến "Càn" thành "Khôn", "Khôn kiếm đạo" mô phỏng theo tượng đất dày, chính là kiếm thuật phòng thủ hiếm có trong thiên hạ, trường kiếm xoay vòng trái phải, vù vù vang dội, quấn lấy toàn thân hắn thật chặt, nhưng kiếm ý của "Ly kiếm đạo" lại không thu liễm, cứ thế này, liền biến thành "Khôn trên Ly dưới" mang ý nghĩa "Minh di kiếm". Ý nghĩa của Minh di, chính là lửa ở dưới đất, như dung nham giấu dưới lòng đất, hừng hực chực chờ bùng phát.

Nho sinh thừa biết nếu để hắn đổi vị trí Khôn Ly, lửa trên đất dưới, biến thành "Tấn kiếm đạo", lửa cháy đồng cỏ, thì sẽ không thể thu xếp được nữa. Lúc này cổ tay chấn động, cành mai phiêu diêu, lướt qua sống kiếm Lương Tiêu, thế như tằm nhả tơ. Tơ tằm tuy mềm, nhưng trong sự liên tục không dứt, cũng có thể dệt thành kén tằm dẻo dai. Chưa đầy mười chiêu công phu, Lương Tiêu bị trói buộc tay chân, không tài nào tung ra được "Ly kiếm đạo" nữa, đành phải dựa vào Khôn kiếm đạo khổ sở chống đỡ. Nho sinh chiếm thượng phong, cười hì hì nói: "Nhóc con, hôm nay lại không thành công rồi! Nhận thua đi." Lương Tiêu quát lớn: "Chưa chắc." Chiêu thức đột ngột thay đổi, trường kiếm như lôi đình rền vang, hoành không xuất thế, chính là công phu của "Chấn kiếm đạo".

Nho sinh phất phơ nhường qua nhát kiếm đoạt mạng này, thấy thế của Lương Tiêu đã hết, đột nhiên ập tới, cành mai chấn động một cái, điểm vào huyệt "Kỳ Môn" của hắn. Nhưng Lương Tiêu thu kiếm cực nhanh, trường kiếm xoay một vòng, lại bảo vệ được yếu huyệt, chiêu này lại là công phu của "Khôn kiếm đạo". Nho sinh thấy hắn biến hóa lanh lợi, mỉm cười, đang định phá giải, chợt thấy cánh tay Lương Tiêu bỗng vung lên, lại biến thành tượng sấm sét. "Chấn kiếm đạo" bạo ngược tuyệt luân, với bản lĩnh của nho sinh, muốn bảo toàn hoa mai, cũng phải tạm lánh mũi nhọn.

Lương Tiêu lúc thủ lúc công, liên tiếp thủ năm lần, cũng liên tiếp tung ra năm chiêu kiếm, chiêu sau nhanh hơn chiêu trước. Chớp mắt, vậy mà đã ép nho sinh lùi lại năm bước. Hóa ra, kiếm chiêu này của Lương Tiêu bốn phần công, sáu phần thủ, Khôn trên mà Chấn dưới, chính là "Phục kiếm đạo" trong Quy Tạng kiếm, trong dịch lý gọi quẻ Phục là: "Phản phục kỳ đạo, thất nhật lai phục." Phục kiếm đạo công thủ phản phục, tổng cộng có bảy biến.

Lương Tiêu biến đến biến thứ bảy, bỗng trợn mắt gầm lớn, người kiếm hợp làm một, lao vút lên. Chiêu đánh cược một lần này của hắn, hoàn toàn không có chiêu sau. Nho sinh thu tay không kịp, đóa bạch mai đó mang theo cả cành lẫn hoa bị kiếm phong của Lương Tiêu quét trúng, hóa thành bột phấn. Nho sinh hừ lạnh một tiếng, không đợi Lương Tiêu thu thế, nửa đoạn cành tàn vắt lên sống kiếm Lương Tiêu, mượn lực đánh lực, một xoắn một thu, Lương Tiêu chỉ cảm thấy hổ khẩu chấn động mạnh, trường kiếm đi như chớp giật, cắm thẳng vào vách núi.

Kiếm này không chỉ mang theo toàn thân lực lượng của Lương Tiêu, mà còn có thần công vô song của nho sinh, hai lực hợp lại, chỉ nghe tiếng leng keng kích động, Huyền Nguyên kiếm phá đá đâm vào, ngập sâu đến tận chuôi. Lương Tiêu chưa kịp suy nghĩ, nho sinh chợt thu cành mai lại, lùi ngược lại ba thước, cười ha hả nói: "Nhóc con, giỏi lắm, hủ nho thua rồi!" Lương Tiêu vốn đã bội phục hắn vô cùng, lại thấy hắn thắng thua sảng khoái, lại càng thêm kính trọng, chắp tay nói: "Tiên sinh không tính là thua, giả sử tiên sinh dùng kiếm, tiểu tử có chết mấy ngàn lần cũng không hết." Hắn từ trước đến nay rất ít khi phục ai, muốn hắn nói ra những lời thế này, khó như lên trời, nhưng một khi đã nói ra, lại là từng câu từng chữ xuất phát từ đáy lòng.

Nho sinh lấy hồ lô rượu xuống, uống một ngụm, cười nói: "Nhóc con ngươi cũng đừng khiêm tốn, tính ra hiện tại hủ nho cao hơn ngươi một chút, mấy năm nữa, hừ, thì khó mà nói chắc được đấy." Lương Tiêu nói: "Võ công của tiền bối cường đại như vậy, nhất định danh tiếng lừng lẫy, dám hỏi tôn tính đại danh?"

Nho sinh cười nhạt, uống cạn số rượu trong tay, buộc hồ lô vào hông, chợt lảnh lót cất tiếng hát: "Hư danh đầu ốc sên, chút lợi đầu con ruồi, tính toán nhọc nhằn làm chi. Mọi chuyện đều do định sẵn, ai yếu lại ai mạnh. Tránh lúc thân nhàn chưa già, phải thả mình, chút phóng khoáng điên cuồng. Trăm năm trong cõi, say mèm là được, ba vạn sáu ngàn trận..." Hát đến đây, chợt cười lớn ba tiếng, thân hình chấn động, người đã ở phía sau sườn núi, hoàn toàn không thấy tăm hơi đâu nữa.

Lương Tiêu biết hắn có năng lực biến hóa thần long, khinh công của mình có cao hơn mười lần, cũng đừng hòng nhìn thấy cái bóng của hắn. Lúc này thở dài một tiếng, bước đến trước vách đá, định rút bảo kiếm ra. Nhưng thanh kiếm đó dường như đã dính liền làm một với vách đá, mặc cho hắn vận hết sức lực, cũng khó lòng rút ra được. Phải biết rằng thanh kiếm lúc nãy phá vách, mang theo lực lượng của hai người, tuy nói rút ra dễ hơn phá vách khó, nhưng vẫn không phải là thứ mà sức lực Lương Tiêu có thể làm được, rút đi rút lại bốn lần, bảo kiếm vẫn bất động. Lương Tiêu sợ dùng sức không đúng cách, làm hỏng lưỡi kiếm, đành phải tạm thời bỏ cuộc, thầm nghĩ tìm rìu đục các thứ mang tới, rồi tính tiếp.

Đi về Huyền Âm quan, gió tuyết đã ngớt. Thấu Tình đang cùng Nho Nhi, A Tuyết quét tuyết đọng trên mái nhà, đề phòng tuyết đọng quá nhiều, đè sập lều cỏ. A Tuyết ở trên thang nhìn thấy Lương Tiêu, từ xa đã gọi lớn: "Ca ca, ca ca." Thấu Tình quay đầu nhìn lại, nói: "Trời gió tuyết lớn thế này, con đi đâu về đấy?" Lương Tiêu nói: "Con đi luyện kiếm chứ đi đâu!" Thấu Tình nhíu mày, nói: "Chăm chỉ dụng công cũng tốt thôi, nhưng muốn luyện thì luyện ở đây, ngày tuyết đường núi trơn trượt, ngày mai đừng ra ngoài nữa." Lương Tiêu nghe ra sự quan tâm trong lời nói của nàng, trong lòng cảm động, cười nói: "Thấu Tình đạo trưởng, con tới giúp người quét tuyết." Trong mắt Thấu Tình chứa đầy nụ cười, đưa chổi cho hắn, tiện tay phất đi những bông tuyết trên vai hắn, chợt thấy trên người Lương Tiêu không mang bảo kiếm. Thấu Tình biết mấy ngày nay kiếm không rời thân của hắn, không khỏi kỳ lạ hỏi: "Lương Tiêu à, kiếm của con đâu?"

Lương Tiêu thầm nghĩ: "Đằng nào ta cũng thắng nho sinh rồi, kể cho Thấu Tình đạo trưởng nghe cũng không sao cả. Nhân tiện hỏi thăm lai lịch của vị nho sinh kia luôn." Liền nói: "Thấu Tình đạo trưởng, con đang muốn hỏi người, người có biết trong thiên hạ có nhân vật nào như thế này không?" Liền miêu tả hình dáng nho sinh một lượt, lại kể chuyện đấu kiếm xong, rồi mới nói: "Lương Tiêu không phải cố ý giấu giếm, nhưng con không đánh rụng được hoa mai trong tay hắn, làm tổn hại uy danh Quy Tạng kiếm, thẹn thùng không dám nhắc tới. Nay coi như thắng nhỏ hắn nửa chiêu, hử, võ công của người này thực sự cao đến mức dọa người." Nói xong những lời này, hắn nhìn Thấu Tình, thấy sắc mặt nàng đờ đẫn, không khỏi trong lòng thấp thỏm, hỏi: "Thấu Tình đạo trưởng, người trách con à?" Thấu Tình giật mình nhẹ, cười cười, nói: "Ta trách con làm gì? Chỉ là đột nhiên nghĩ đến một chuyện." Lương Tiêu hỏi: "Chuyện gì ạ?" Thấu Tình cười nói: "Nho Nhi tuổi cũng không còn nhỏ nữa, ở lại Hoa Sơn quanh năm, cũng không phải là cách hay. Ừm, ta muốn dẫn con bé ra giang hồ đi một chuyến, rèn luyện rèn luyện." Nho Nhi nghe thấy trên thang gỗ, không khỏi lộ ra vẻ mặt mừng rỡ.

Lương Tiêu buồn cười nói: "Hóa ra đạo trưởng tĩnh cực tư động rồi. Với võ công của đạo trưởng, nhất định sẽ vang danh thiên hạ, uy hiếp giang hồ. Chỉ có điều, có không ít kẻ vô cớ sắp phải ăn đòn rồi đấy!" Hắn nói bóng nói gió, Nho Nhi làm sao không nghe ra, trừng mắt lườm hắn một cái, nhưng nghĩ đến chuyện sắp phải chia tay A Tuyết, lại thấy lưu luyến. A Tuyết nhìn thấu tâm ý của nàng, cười cười, nắm chặt tay nàng.

Thấu Tình cười khổ nói: "Người xuất gia tranh giành danh lợi cái gì, Lương Tiêu con lại ăn nói lăng nhăng rồi." Nói xong quay sang bảo Nho Nhi: "Con thu dọn hành lý đi, chúng ta đi ngay đây." Cả ba người đều giật mình, Lương Tiêu trợn mắt nói: "Gấp thế cơ à? Ít nhất cũng phải đợi gió tuyết qua đi, rồi hãy đi chứ." Thấu Tình cười nói: "Bần đạo xưa nay nghĩ làm là làm. Nho Nhi, con còn ngẩn ngơ gì nữa?" Nho Nhi đành phải gật đầu, đi vào quan thu dọn, A Tuyết cũng đi theo để giúp đỡ.

Lương Tiêu thấy hành động của Thấu Tình kỳ quái, vô cùng khó hiểu: "Nàng ấy ban nãy vẫn bình thường mà, sao đột nhiên lại muốn đi." Trong lúc tâm niệm quay cuồng, bỗng nhiên nảy sinh một ý niệm kinh hãi, không khỏi vã ra một trận mồ hôi lạnh, thốt miệng kêu lên: "Đạo trưởng, nho sinh kia là cừu gia của người, có phải không?" Thấu Tình ngạc nhiên nói: "Sao con lại nói thế?" Lương Tiêu dậm chân nói: "Phải rồi, con nhớ ra rồi, nho sinh đó nghe thấy pháp hiệu của người, vừa khóc vừa cười, sắc mặt kỳ lạ, sau đó lại mắng Quy Tạng kiếm chó má không thông, nhất định là oán hận người rồi. Hức, đều tại con một lòng hiếu thắng, không nói ra sớm hơn, đạo trưởng vội vã muốn đi, chẳng lẽ là để trốn tránh hắn sao?"