Chỉ nghe quần hào đồng thanh hô lớn một tiếng: "Vân đại hiệp!" Trong tiếng hô, chiếc thuyền kia lao đến tựa tên bay, cách đài gỗ chưa đầy sáu trượng. Vân Thù chân giậm một cái, đuôi thuyền chồm lên ba thước, mọi người chỉ thấy cuồng phong ập vào mặt, ngẩng đầu lên thì Vân Thù đã ở phía trên đài gỗ.

Long Nha thượng nhân thấy Vân Thù người chưa đến bờ, uy thế đã áp đảo người khác, có ý muốn bẻ mặt hắn, không đợi Vân Thù chạm đất, trầm giọng vọt ra, vung một chưởng đánh tới. Mọi người không ngờ một đời cao tăng đường đường lại giun dã tâm đánh lén, đều thấy kinh giận, gọi chưa kịp gọi, bỗng nghe Vân Thù quát lớn một tiếng: "Đến hay lắm!" Song chưởng phóng ra như chớp.

Thoáng chốc, cuồng phong gào thét, sóng nhiệt bức người, Long Nha thượng nhân kêu lên một tiếng, lảo đảo văng ra ngoài hơn một trượng như chân không chạm đất. Thân mình Vân Thù hơi dao động, quát lớn: "Tặc hòa thượng, đỡ thêm một chưởng của ta đi." Thân hình xoay như gió bão lướt ra, một chưởng vỗ thẳng vào ngực Long Nha.

Long Nha không sao tránh né, đành vung chưởng nghênh đón, chỉ cảm thấy chưởng đối phương ập đến như núi đè, trăm đốt xương cốt toàn thân như muốn rời ra, trong chớp mắt văng ra ba thước, đứng không vững nổi, lảo đảo xoay hai vòng, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, còn chưa đứng vững, lại nghe Vân Thù quát lớn một tiếng: "Chưởng thứ ba!"

Tiếng chưa dứt, chưởng đã đến, kình phong còn mãnh liệt hơn hai chưởng trước. Long Nha đành gượng tụ lại chút sức tàn, liều chết đỡ lấy, bốn chưởng giao nhau, phát ra tiếng động như sấm nổ, Long Nha bỗng nhiên múa tay múa chân, bay vọt qua đầu mọi người, tùm một tiếng rơi tõm xuống hồ. Hắn từ sớm đã vận "Đại viên mãn tâm tủy" đến mười phần, lúc này thân mình nóng như than củi, chẳng những quấy tung bọt nước văng tứ tung, mà còn bốc lên từng đám hơi nước trắng xóa.

Long Nha thượng nhân ban nãy còn ra o diễu võ, uy phong lẫm liệt, nào ngờ ba chưởng đã bị đánh rơi xuống hồ, quần hào không khỏi reo hò như sấm động. Sư Tâm tôn giả lại càng kinh hãi đến cực điểm, nghiến răng một cái, thừa lúc Long Nha thượng nhân rơi xuống nước, khí thế Vân Thù hơi chùng xuống, lao mình chồm lên, hai đạo chưởng phong sắc bén như dao kích, chém thẳng vào sống lưng Vân Thù.

Linh giác Vân Thù cực kỳ nhạy bén, chưởng phong của Sư Tâm tôn giả còn chưa tới, hắn đã xoay người, quyền trái như móc câu, đè chặt cổ tay phải của Sư Tâm, chưởng phải đối đầu với chưởng trái của Sư Tâm, bỗng nhiên quyền chưởng giao chéo, phải đẩy trái kéo, cả hai luồng kình lực thuận nghịch đều lớn đến kinh ngạc.

Chỉ nghe "rắc" một tiếng, Sư Tâm tôn giả lùi lại ba bước, sắc mặt xám ngắt như bùn, cánh tay phải buông thõng mềm nhũn như con rắn chết.

Vân Thù lại không thừa thắng truy kích, đứng ngạo nghễ như núi, nhìn chăm chú Sư Tâm, quát lớn: "Ai bảo Đại Sđất nước không còn nam nhi nữa?" Hắn dùng ba chưởng đánh bay Long Nha thượng nhân, nửa chiêu phế đi cánh tay phải của Sư Tâm, lúc này tiếng quát như sấm sét, thân mình Sư Tâm chợt chấn động, hai mắt trợn trừng, ói ra một ngụm máu tươi.

Thích Thiên Phong hai mắt sáng rực, lớn tiếng gọi: "Ngươi có phải đệ tử của lão cｈọp cù lần không? Võ công không tồi, mau tới, mau tới, để lão phu chỉ điểm cho ngươi hai chiêu!" Vừa xoa tay vừa hít hà phấn khích, Lăng Thủy Nguyệt vung tay kéo giật hắn lại, mắng: "Lão già, đừng có quấy rầy chính sự của người ta." Nàng nhìn uy thế của Vân Thù, đáy lòng hơi sinh lòng sợ hãi, chỉ sợ Thích Thiên Phong khiêu chiến giữa đám đông mà thua trận mất mặt. Thích Thiên Phong bị nàng kéo lại, ấm ức lùi sang một bên.

Lại nghe một tiếng nước tóe lớn, Long Nha từ dưới nước trồi lên, lắc mình một cái, quát lớn: "Tiểu tử chớ cuồng, lão nạp còn chưa thua đâu!" Hóa ra lúc nãy hắn lùi lại rất nhanh, đã tiêu giảm phần lớn chưởng thế của Vân Thù, cho nên không bị thương nặng, tự thấy còn có thể tái chiến. Mọi người thấy hắn chật vật như vậy mà vẫn cố tình cứng miệng, đều phì cười, chỉ nghe Giả tú tài cười nói: "Không biết chư vị đã từng nghe qua một câu chuyện cười nào chưa?"

Người bên cạnh hỏi: "Chuyện cười gì thế?" Giả tú tài xoạc chiếc quạt xếp ra "soạt" một tiếng, chiếc quạt nọ từng bị lửa thiêu, cháy đen rách rưới, Giả tú tài cũng chẳng màng đẹp hay xấu, vừa quạt vừa cười nói: "Chuyện kể rằng thuở trước, có một người đứng bên bờ xem kinh Phật, lại có một con heo đang bơi lội dưới nước."

Phong Lân tò mò hỏi: "Heo mà cũng biết bơi ư?"

Giả tú tài đáp: "Chuyện lạ trên đời có nhiều lắm, người ta còn phóng uế qua đường miệng được, cớ sao heo lại không thể bơi?"

Người bên cạnh khúc khích cười trộm, Phong Lân bừng tỉnh nhận ra Giả tú tài lại đang vòng vo mắng người, bĩu cái môi nhỏ, hừ giận một tiếng.

Lại nghe Giả tú tài nói tiếp: "Lại nói con heo đó bơi lội một hồi, thấy người nọ lẩm bẩm đọc gì đó, bèn bò lên bờ, chỉ vào kinh Phật hỏi: 'Đây là cái gì vật thế?' Người nọ thật thà đáp: 'Cái này gọi là sách!' Con heo kia lại chỉ vào hai chữ trên sách hỏi: 'Thế còn hai nét ngoằn ngoèo này lại là vật gì thế?' Người nọ đáp: 'Cái này ư, đọc là lão nạp, chính là tiếng tự xưng của ta.' Chà, đại chúng cùng đoán xem con heo nói thế nào nào?"

Mười người thì có tới chín người đoán ra, thế nhưng vẫn có kẻ cố tình hỏi: "Nói thế nào?"

Giả tú tài cười ha hả nói: "Con heo kia ngẩn người nửa buổi, bỗng nói: 'Lạ thật, sao chỉ mình ngươi có sách, mà lão nạp lại không thua cơ chứ?'"

Mọi người cười rộ lên, có kẻ lớn tiếng gọi: "Đầu heo não heo, có sách hay không sách thì cũng thế thôi!"

Sắc mặt Long Nha lúc xanh lúc đỏ, trừng trừng trừng mắt nhìn Giả tú tài, thầm nghĩ: "Tên tặc điểu ngươi mà rơi vào tay lão nạp, bổn tọa bảo đảm khiến ngươi sống không được, chết không xong."

Phong Lân cười lạnh một tiếng, nói: "Giả tú tài ngươi chỉ biết mắng người ta là heo chó, nhìn lại bộ dạng của chính ngươi xem, ngó y như một con heo chết đã cạo lông vậy."

Mọi người đưa mắt nhìn sang, râu tóc Giả tú tài cháy xém, ướt sũng toàn thân, ngoại trừ trông hơi gầy gò gộc, quả thật rất có phong thái của một con heo cạo lông. Những kẻ hay hóng chuyện lập tức bụm miệng cười trộm. Long Nha thượng nhân liếc Phong Lân một cái, trong lòng thầm mang ơn.

Giả tú tài vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh, vừa quạt vừa cười nói: "Cô nương không biết đấy thôi, con heo trong Kinh Dịch gọi là thồn, quẻ Thồn có câu: Khéo tránh, quân tử cát, tiểu nhân hung. Nói cách khác, heo cũng có phân biệt tốt xấu, con heo tốt như ta đây, có thể khiến người tốt gặp may mắn, kẻ ác gặp tai ương, trừ ác giáp thiện, công đức vô lượng. Còn như mấy kẻ không chịu nhận thua kia, toàn bộ đều là heo xấu..."

Hắn xuyên tạc quẻ từ, đang lúc hăng say, bỗng thu mày kinh ngạc, vái chào tròn một cái về hướng Hoa Thanh Uyên và những người khác, cười ha hả nói: "Múa rìu qua mắt thợ mộc, bàn chuyện Dịch kinh trước điện Thiên Ki máy, tiểu sinh vô ý mạo phạm đại hiền, hổ thẹn hổ thẹn."

Phong Lân nhìn bộ dạng buồn cười của hắn, cũng không nhịn được phì cười khanh khách: "Xem ra, con heo tốt nhà ngươi quả nhiên da dày thịt béo, luộc cũng không chết nổi."

Giả tú tài chắp tay cười nói: "Cô nương quá khen, Giả mỗ xin nhận."

Phong Lân nói: "Trong da heo, chỉ có mặt dày là nhất."

Giả tú tài sắc mặt không đổi, cười ha hả, lắc đầu nói: "Hiểu ta, chỉ có cô nương."

Phong Lân đành chịu thua hắn, đành hậm hực ngậm miệng.

Lúc này những chiếc thuyền khác đều đã đến nơi, chở trên thuyền toàn là những gã đại hán cao to lực lưỡng, tổng cộng hai mươi tám người, Hà Tung Dương, Cận Văn đều ở trong đó, một sắc mặc y phục trắng, nhưng khác với Vân Thù, những hán tử này trên trán đều buộc một dải lụa đỏ thắm.

Sư Tâm tôn giả tự mình nối lại cánh tay gãy, vận khí mấy vòng, cơn đau thấu xương thuyên giảm chút ít, chợt thấy dải lụa đỏ trên trán mọi người, trong lòng chấn động, cười hắc hắc nói: "Tôn giá họ Vân, có phải là thủ lĩnh Hồng Đái quân ở Giang Tây, Vân đại hiệp Vân Thù chăng?"

Vân Thù đáp: "Không sai!"

Sư Tâm, Long Nha đều biến sắc. Hồng Đái quân tung hoành Giang Tây Lưỡng Quảng, nhiều lần đối địch với triều đình nhà Nguyên, khiến triều đình vô cùng đau đầu, dăm ba lượt vây quét đều tổn binh hao tướng, chẳng lập được chút công trạng nào.

Sư Tâm và Long Nha đưa mắt nhìn nhau, đều thầm nghĩ: "Kẻ này chính là đại cẩu tặc lớn nhất thiên hạ, hôm nay chúng ta lọt vào chốn này, đằng nào cũng khó sống, nếu có thể tiêu diệt được nhân vật này, coi như cũng gỡ gạc lại vốn liếng." Trong lòng chợt nổi lên ý niệm liều mạng.

Sư Tâm tôn giả lớn tiếng gọi: "Vân đại hiệp, hai huynh đệ chúng ta ban nãy có ý khinh địch nên mới thất bại, nay xin tái chiến một trận, không biết Vân đại hiệp có đồng ý chăng?"

Vân Thù cười lạnh: "Mời."

Sư Tâm tôn giả sắc mặt âm trầm, tung chậm một chưởng, đánh vào sườn trái Vân Thù. Vân Thù còn chưa kịp chống đỡ, Long Nha thượng nhân đã vươn mình lao tới, chưởng phong như lửa đốt, tập kích sườn phải hắn.

Mọi người vừa kinh vừa giận, đồng thanh quát lên: "Tên trọc thủng thối, đánh hai đấu một, không thấy xấu hổ sao?"

Hoa Thanh Uyên lớn tiếng nói: "Vân huynh đệ, ta tới giúp ngươi." Cất bước định xông lên.

Lại nghe Vân Thù cười nói: "Cung chủ xin cứ ngồi vững, xem Vân mỗ phá địch thế nào đây?" Vừa nói, song chưởng tách ra, khơi sục hai đạo kình phong, đón nhận cả Sư Tâm và Long Nha vào trận.

Sư Tâm và Long Nha ban đầu quả thật có tâm lý khinh địch, lúc này dốc toàn bộ tâm trí, liên thủ đối địch, quả nhiên uy lực tăng mạnh.

Sư Tâm và Long Nha tấn công vô cùng dấp gáp, quyền chưởng của Vân Thù cũng nhanh đến mức khó tin. Mức độ tự sáng tạo "Kinh ảnh điệp hình quyền" của hắn gần chạm tới cõi thần vi, quyền ý đuổi theo bóng, bóng đến quyền tới. Trong mắt người đứng xem, hắn vừa tung một quyền, hai quyền sau đã sớm đuổi theo bóng của quyền thứ nhất. Đến khi đánh hăng, hình ảnh chồng chất, đến đi như triều dâng, cũng chẳng rõ trong tràng có bao nhiêu cái bóng Vân Thù đang bôn ba.

Ba người lấy nhanh đánh nhanh, chớp mắt đã giao đấu năm sáu mươi chiêu. Bộ pháp của Sư Tâm và Long Nha triển khai ra, một người nhiệt lãng ngập trời, một người khí lạnh sâm sâm. Vân Thù tựa như đặt mình vào lò luyện băng hỏa, lúc này vận công chống đỡ, dần dần nửa người bên phải đỏ rực như máu, còn nửa người bên trái lại ánh lên sắc xanh biếc.

Quần hào thấy hắn đánh lâu không phân thắng bại, lại sinh ra dị tượng, đều âm thầm lo lắng. Bỗng nghe Vân Thù phát ra tiếng hú dài, trở tay rút bảo kiếm, kiếm không khỏi vỏ, đâm trúng bụng dưới Long Nha. Long Nha kêu lên đau đớn, ngã ngồi xuống đất.

Sư Tâm kinh hãi thấu xương, định tung mình lùi lại, bỗng thấy Vân Thù vung kiếm chém tới, hốt hoảng vung chưởng đỡ gạt. Da thịt bàn tay giao nhau với vỏ kiếm, "rắc" một tiếng, xương cốt bàn tay Sư Tâm nát vụn, đau thấu tim phổi. Còn chưa kịp kêu thảm, kiếm hoa của Vân Thù đã vung lên, đâm trúng huyệt "Đản Trung" của hắn.

Khuôn mặt xanh ngắt của Sư Tâm phớt qua một tầng đỏ thẫm, người như say rượu, lảo đảo lùi lại, cổ họng phát ra mấy tiếng lục cục, bỗng tròng mắt trợn ngược, ngã ngửa ra sau, lưng đập mạnh vào đài gỗ, phát ra tiếng động đanh gọn.

Cận Văn thấy vậy, phi thân xông lên, vung kiếm chém thẳng vào cổ hai tên tăng nhân. Lại nghe Vân Thù nói: "Võ công của hai kẻ này đã phế, không đủ gây họa. Bọn chúng đã bảo Đại Tống không còn nam nhi, vậy thì cứ tiễn hai kẻ này ra ngoài, để người đời nhìn xem Đại Tống ta có nam nhi hay không?"

Mọi người cười rộ lên, Vân Thù phất tay áo, nhìn chăm chú hai tên tăng nhân dưới đất, nghiêm nghị nói: "Cút hết cho ta!"

Vương Nha thương thế hơi nhẹ, gượng đứng dậy, dìu Sư Tâm lảo đảo lên chiếc thuyền nhỏ, xuôi dòng rời đi.

Lương Tiêu nhìn thấy nhíu mày, thầm nghĩ: "Hành động này quá mức cảm tính, hai tên phiên tăng này cớ sao lại đến đây, vốn đã là một điều bí ẩn. Sao có thể vì sự sảng khoái nhất thời mà dễ dàng buông tha cho chúng rời đi?"

Nhưng trận chiến này của Vân Thù thắng lợi vô cùng sảng khoái lưu loát, uy trấn dị vực, làm rạng rỡ chí khí của người võ lâm Trung Nguyên. Trong lòng quần hào chỉ có hai chữ sảng khoái, đâu còn tâm trí đâu mà màng đến chuyện khác.

Lương Tiêu đang nghi ngờ, bỗng thấy Vân Thù xoay người nhìn chằm chằm tới, ý lạnh trong mắt vô cùng thấu xương. Ánh mắt hai người giao nhau, tựa như có tia lửa bắn ra.

Vân Thù chầm chậm mở lời: "Thấm thoát đã mười năm, hạ trắc vẫn bình an vô sự, Vân mỗ thật mừng không siết!" Ngoài miệng hắn nói mừng, nhưng sắc mặt lại lạnh băng chẳng có chút vui mừng nào.

Lương Tiêu thản nhiên đáp: "Tôn giá vẫn còn ở trên đời, Lương mỗ há dám chết trước được chứ? Chỉ có điều tôn giá đến thật đúng lúc, chậm thêm một khắc nửa khắc, sợ rằng đã không gặp được ta nữa rồi."

Vân Thù nhạt giọng mỉa mai: "Chiến sự đột phát, Vân mỗ nhất thời không dứt ra được, cho nên mới mời đại gia đến đây bồi ngươi một trận. May thay hôm nay đến kịp thời, ví như ngươi chết dưới kiếm kẻ khác, há chẳng phải Vân mỗ ôm hận suốt đời sao?"

Lương Tiêu mỉm cười nhạt, vỗ vỗ thanh kiếm, nói: "Nói nhảm ít thôi, các người cùng xông lên, hay là dùng chiến pháp luân xa?"

Vân Thù lắc đầu nói: "Vân mỗ đã đến đây, bầy đàn đánh hội đồng hay chiến pháp luân xa đương nhiên đều không dùng tới."

Lương Tiêu nói: "Vậy là đơn đả độc đấu rồi?"

Vân Thù cao giọng đáp: "Không sai, tâm nguyện mười mấy năm nay, chỉ mong hôm nay được toại nguyện."

Cho đến lúc này, hai người ai nấy đều thản nhiên điềm tĩnh, hoàn toàn không giống kẻ thù hội ngộ, mà giống như cố nhân đoàn tụ hơn. Chỉ có những kẻ thấu hiểu tường tận ân oán giữa hai người mới có thể nghe ra sát khí trong lời nói.

Lương Tiêu gật đầu nói: "Đã nói vậy, vừa phân thắng bại, lại vừa định sinh tử phải không?"

Vân Thù nghiêm mặt đáp: "Không sai, vừa phân thắng bại, lại vừa định sinh tử!"

Hoa Mộ Dung nghe thấy lời này, tâm hồn chấn động, thất thanh kêu lên: "Vân lang!"

Thân hình vạm vỡ của Vân Thù chấn động, quay đầu nhìn lại, vừa vặn trông thấy người vợ hiền con thơ. Khuôn mặt kiều diễm của Hoa Mộ Dung tràn ngập vẻ hoảng sợ, đứa bé trong ngực trừng đôi mắt đen láy nhìn Vân Thù, bỗng cất tiếng gọi lảnh lót: "Cha ơi!"

Vân Thù nghe thấy tiếng gọi này, đuôi mày khẽ giật. Những năm nay, hắn xông pha trận mạc, bôn ba vì đại nghiệp phục quốc, tụ ít xa nhiều với vợ con. Nay lâu ngày gặp lại, lại phải quyết định sinh tử với kẻ thù truyền kiếp, nếu như bản thân mình bại vong, vợ con rồi sẽ ra sao? Nghĩ đến đây, không khỏi tâm trí rối bời.

Nhưng những do dự ấy chỉ thoáng qua trong chớp mắt, Vân Thù hít sâu một hơi, thầm nghĩ: "Còn chưa giao thủ, há có thể tự làm loạn tâm thần?" Nghiến răng một cái, đem ánh mắt dứt khoát dời khỏi người vợ con. Hoa Mộ Dung nhìn sắc mặt hắn, đã tự hiểu rõ, không khỏi mỉm cười thê lương, trao đứa trẻ vào tay bà vú, ngón tay thon dài đặt lên chuôi kiếm bên hông.

Lương Tiêu trầm ngâm nói: "Lương mỗ nếu như bại trận, vạn sự đều ngưng. Giả như may mắn thắng được, thì nên thế nào đây?"

Vân Thù đáp: "Nếu ngươi thắng, tự nhiên không ai cản trở ngươi rời đi!"

Lời này vừa thốt ra, những tiếng bàn tán liền vang lên xôn xao. Cận Văn bước lên một bước, lớn tiếng gọi: "Sư thúc hà tất phải đôi co với hắn, vây đao cùng chém, còn sợ tên ác tặc này không chết sao?"

Vân Thù lắc đầu nói: "Võ lâm khác với sa mạc giết địch, lấy đông hiếp yếu, không phải hảo hán!"

Cận Văn lộ vẻ hổ thẹn, cúi đầu nói: "Sư thúc dạy phải, Văn nhi biết sai rồi!"

Vân Thù đảo mắt nhìn quanh quần hào, cất cao giọng nói: "Nhưng nếu Vân mỗ bại vong, xin chư vị giữ vững lời hứa, không được làm khó dễ người này, dẫu có báo thù, cũng hãy đợi đến tương lai."

Mọi người thấy hắn thần sắc ngưng trọng, đều sinh ra tâm tình bi tráng. Lương Tiêu cũng không khỏi gật đầu: "Hào khí này của kẻ này, quả thật vượt xa thuở ban đầu rồi."

Vân Thù tay đặt lên chuôi kiếm, rút kiếm ra. Thân kiếm sáng ngời trong suốt, thấp thoáng ánh đỏ. Vân Thù dùng ngón tay búng nhẹ lưỡi kiếm, trầm giọng nói: "Thanh kiếm này trải qua nhiều trận sát phạt, giữa lưỡi kiếm có ánh máu cuồn cuộn, tựa như ánh lửa, cho nên gọi là Viêm Long. Trong tay Vân Thù, đã trảm ba nghìn ba trăm chín mươi bốn người, gác dưới chân hạ trắc là người thứ ba nghìn ba trăm chín mươi lăm."

Lương Tiêu cười nói: "Số chín mươi lăm chính là con số chí tôn, tài mọn như ta nếu được dâng đầu, cũng coi như hạnh phúc lắm thay. Chỉ là không biết, trong ba nghìn ba trăm chín mươi bốn người kia, lại có mấy kẻ là kẻ ác, mấy người là người tốt?"

Sắc mặt Vân Thù khẽ biến, trầm ngâm nói: "Kẻ làm đại sự không câu nệ tiểu tiết, khó tránh khỏi việc lỡ tay giết nhầm người vô tội."

Lương Tiêu gật đầu nói: "Câu nói này đủ thấy sự thẳng thắn." Vừa nói vừa rút Thiên Phạt kiếm ra. Mọi người nhìn thấy đó là một thanh kiếm gỉ sét, đều cười lớn.

Phong Lân vừa thẹn vừa giận, giậm chân nói: "Có gì mà cười, bảo kiếm cũng đâu phải con gái, cần gì phải đẹp cho cam?"

Tiếng cười của mọi người càng lúc càng vang. Giả tú tài hắc hắc nói: "Cô nương không biết đấy thôi. Con gái có xấu một chút, vẫn còn có thể làm vợ sinh con. Kiếm mà gỉ sét rồi, thì chính là chuyện mất mạng đấy."

Vân Thù cũng nói: "Kiếm không hợp dùng, hoàn toàn có thể đổi cái khác."

Lương Tiêu lắc đầu: "Không cần." Hắn thần sắc ngưng định, vuốt ve thanh trường kiếm, thầm thì nói: "Cỏ cây làm kiếm, cũng có thể tổn thương người. Huống chi thanh kiếm này chính là thiên hạ đệ nhất kiếm, từ khi đúc thành đến nay, chỉ giết một người."

Đến hai câu cuối cùng, tiếng vang như sấm cuồn cuộn, thế mà lại lấn át cả tiếng cười rộ giữa tràng.

Sắc mặt Vân Thù hơi biến đổi, lạnh lùng nói: "Thiên hạ đệ nhất kiếm? Hừ, không nói khoác đấy chứ?"

Lương Tiêu đáp: "Quyết không nói khoác!"

Vân Thù gật đầu: "Được, các hạ ra chiêu đi!"

Lương Tiêu thân hình hơi khom xuống, trường kiếm chéo chỉ: "Mời!"

Chữ "mời" vừa thốt ra, song kiếm đã giao phong. Cả hai người này đều là kỳ tài kiếm đạo đương đại, vừa ra tay đã tranh tiên cơ. Một vòng kiếm nhanh khiến người ta hoa mắt chóng mặt như lưu quang ảnh tán, nhanh chuẩn tàn nhẫn, nhìn đến mức hoa cả mắt, suýt chút nữa thở không ra hơi.

Quấn lấy nhau ác liệt như gió lốc qua mấy hiệp, Lương Tiêu chỉ cảm thấy chiêu kiếm của Vân Thù phiêu hốt biến hóa trăm bề, không có vết tích để lần theo, chẳng những không nhìn ra bóng dáng của "Bát đại kiếm đạo", mà thậm chí ý nghĩa của "Quy Tạng" cũng bị hóa giải. Kiếm lui kiếm tới, hoàn toàn không nhìn ra chút bóng dáng lý lẽ tiên thiên Dịch học nào.

Lương Tiêu càng đánh càng kinh hãi: "Kiếm thuật của kẻ này mạnh đến mức, đã phảng phất như phong thái của Nho sinh cùng đường Công Dương thuở trước, chỉ có điều quá mức tàn nhẫn mà thôi."

Vân Thù những năm nay tung hoành sa mạc, giết người vô số, huống chi triều đình nhà Nguyên vì muốn trừ khử hắn, không ngừng phái ra gian tế thích khách, cao thủ Mông Hán. Bộ kiếm pháp này của hắn quả thực được tôi luyện từ chiến trường sinh tử mà thành. Một khi triển khai, dưới kiếm khó có kẻ nào địch nổi mười hiệp. Nhưng đấu đến đây với Lương Tiêu, hắn cũng cảm thấy mê hoặc: "Võ công của tên tiểu tử này thuở đó đã rất cao cường, trong chốc lát không thắng nổi hắn thì cũng chớ bàn. Nhưng chiêu kiếm hắn sử dụng lúc này rõ ràng tuân theo tiên thiên Dịch lý, thế mà lại tự nhiên như nhiên, khiến người ta nhìn thấu nhưng lại không phá giải nổi."

Hai người ai nấy mang tâm sự riêng, chiêu kiếm dần sinh biến hóa quỷ dị, lúc nhanh lúc chậm. Lúc nhanh thì nhanh như gió sấm, cuồng loạn như điên; lúc chậm thì lưỡi kiếm phiêu lãng như bông liễu, mang theo sức nặng ngàn cân.

Kiếm thức lúc nhanh lúc chậm như vậy, thoạt nhìn thì có vẻ an ổn, nhưng trong mắt cao thủ, lại nguy hiểm hơn gấp mười lần việc quyết kiếm xông lên tấn công. Phải biết rằng kiếm nhanh tấn công chỉ là một dạng dũng mãnh của sức lực, tốc độ ứng biến. Giờ phút này không chỉ đọ sức mạnh, mà còn đọ cả mưu trí. Chiêu thức trở nên chậm chạp, hoặc là vì chiêu hư dụ địch, hoặc là vì thăm dò hư thực của đối thủ, tích lũy lực lượng và khí thế.

Cũng giống như trước cơn mưa giông, ắt phải có gió cuồng nổi lên trước, rồi mây đen tụ tập, sau đó mới đến sấm chớp rền vang, cuối cùng mới là mưa trút nước ào ạt. Thiên địa uy thế thi triển còn phải tích lũy thế trận rồi mới hành động, huống chi là võ công của người phàm. Cho nên hai người xuất kiếm càng chậm, thì càng suy nghĩ chu đáo, khí thế tích tụ càng đầy. Không ra kiếm thì thôi, đã ra thì ắt là sát chiêu.

Cả hai đều là đại cao thủ hiếm có trên đời, thấu hiểu sâu sắc đạo lý này. Một người chậm lại, đối thủ tự nhiên cũng sinh lòng cố kỵ, không dám tùy tâm sở ý triển khai kiếm nhanh, để tránh lộ ra sơ hở.

Thích Thiên Phong bị phu nhân ép buộc đứng xem, cảm thấy vô cùng hụt hẫng. Nhưng bản tính hắn hiếu võ, nhìn đến chỗ tinh diệu, không kìm được mà mày bay sắc múa, hô to gọi nhỏ, chốc chốc lại múa quyền tung cước, diễn luyện biến hóa của hai bên, bình phẩm chuyện được mất của hai người. Hắn đứng ngoài quan sát nên tỉnh táo, thường xuyên chỉ trúng điểm yếu, nhưng nói thì dễ làm mới khó, người trong tràng nghe rõ mồn một nhưng lại khổ nỗi đối thủ biến chiêu quá nhanh quá kỳ lạ, cơ hội chiến thắng chớp nhoáng không thể nắm bắt.

Phong Lân nhìn đến mức nôn nóng, xích lại gần Thích Thiên Phong hỏi: "Thích đảo chủ, ngài nói xem, ai có cơ hội thắng lớn hơn một chút?"

Thích Thiên Phong đáp: "Rất khó nói nha, kiếm pháp của tiểu tử họ Lương cực tốt, họ Vân kia cũng chẳng kém cạnh gì, tên Khó Tính cùng đường Công Dương giáo ra một đệ tử thế này, thật sự khiến người ta hâm mộ."

Lúc hắn nói chuyện, đôi mắt vẫn không rời khỏi đấu trường, hai ngón trỏ dùng làm bảo kiếm quấn qua quấn lại, không ngừng suy ngẫm biến hóa.

Phong Lân cảm thấy vô cùng thất vọng, bĩu môi nói: "Võ công ở đây người giỏi nhất chính là ngươi, ngươi mà còn không nói ra được, thì còn ai nói được nữa?"

Thích Thiên Phong nghe lời này, cả mừng nói: "Con nha đầu này nói rất có lý, võ công của lão phu đương nhiên là giỏi nhất rồi."

Phong Lân đảo tròng mắt, hỏi: "Thích đảo chủ, giả như ngươi đánh với họ Vân kia, ai lợi hại hơn?"

Thích Thiên Phong không thèm nghĩ ngợi, thốt ra ngay: "Cái đó còn phải hỏi sao, đương nhiên lão phu lợi hại hơn rồi!"

Phong Lân cười nói: "Hay lắm, nói như vậy, sư phụ chính là chắc chắn thắng rồi."

Thích Thiên Phong tò mò: "Câu này nói thế nào?"

Phong Lân đáp: "Ở tháp sắt Khai Phong, sư phụ đã thắng ngươi nửa chiêu, tự nhiên lợi hại hơn ngươi. Bây giờ ngươi lại lợi hại hơn họ Vân, cứ theo cách suy luận này, chẳng phải sư phụ còn lợi hại hơn họ Vân sao?"

Thích Thiên Phong gãi đầu: "Cái này, cái này..."

Lời nói tỏ vẻ vô cùng chần chừ. Chuyện hắn thua dưới tay Lương Tiêu là ván đã đóng thuyền, chối cãi không nổi; còn chuyện thắng được Vân Thù thì chỉ là khoác lác miệng lưỡi, chưa từng thử qua bao giờ.

Phong Lân không đợi hắn nghĩ nhiều, dồn dập truy vấn: "Chẳng lẽ Thích đảo chủ ba hoa khoác lác, vốn dĩ đã kém hơn họ Vân rồi sao?"

Thích Thiên Phong không khỏi nổi giận: "Đánh rắm!"

Hắn mắng không thanh nhã chút nào, nhưng Phong Lân cũng không lấy làm phật ý, khúc khích cười nói: "Đã thế Thích đảo chủ không phải khoác lác, vậy thì sư phụ chắc chắn thắng rồi."

Thích Thiên Phong thầm nghĩ: "Con nha đầu này nói có lý, Lương Tiêu thắng lão phu nửa chiêu, mà hắn lại bại dưới tay Vân Thù, chẳng phải lão phu cũng theo đó mà bại luôn sao? Không ổn, đại đại không ổn." Hứng chí nhất thời, lớn tiếng hô lên: "Không sai, tiểu tử họ Lương ắt thắng không thể nghi ngờ, họ Vân kia chữ bại đứng đầu, tuyệt đối không có lý nào thắng được."

Nơi này ngoại trừ hai người Lương, Vân ra, thì võ công của Thích Thiên Phong là cao nhất, kiến thức cũng uyên bác nhất. Hắn vừa thốt ra lời này, khiến quần hào đang đứng xem không ai là không lo lắng.

Thích Thiên Phong nói xong, liền lập tức hành động theo, mở miệng ra là bới móc toàn bộ sơ hở của Vân Thù. Thoáng chốc, tựa như võ công của Lương Tiêu được cộng thêm kiến thức của Thích Thiên Phong, hai đại cao thủ hợp sức đánh một mình Vân Thù. Vân Thù dần cảm thấy chật vật, rơi vào thế hạ phong.

Hoa Vô Si liếc Phong Lân một cái, thầm nghĩ: "Thầy nào trò nấy, con nha đầu này cũng ranh ma thật!" Lập tức mỉm cười, nói: "Thích đảo chủ nghỉ chân một lát, lão thân muốn đánh cược với ngươi một ván, được không?"

Thích Thiên Phong tò mò hỏi: "Cược cái gì?"

Hoa Vô Si cười nói: "Chúng ta đoán xem hai người đấu kiếm trên tràng, ai sẽ thắng!"

Thích Thiên Phong cười nói: "Được chứ, nhưng thắng cược thì có lợi ích gì?"

Hoa Vô Si cười nói: "Lão thân thắng, xin Thích đảo chủ chỉ điểm cho đứa cháu này của ta một bộ võ công lợi hại."

Thích Thiên Phong cười nói: "Chuyện này dễ thôi. Nhưng nếu ta thắng thì tính sao đây?"

Hoa Vô Si cười nói: "Thích đảo chủ thắng ư? Lão thân sẽ cho ngươi xem qua《Thái Ất Phân Quang kiếm phổ》của Thiên Ki cung chúng ta, thấy thế nào?"

Thích Thiên Phong mừng rỡ quá đỗi, thốt lên: "Lời này thật chứ?"

Phải biết rằng "Thái Ất Phân Quang kiếm" là trấn cung tuyệt kỹ của Thiên Ki cung, đã đạt tới cảnh giới tối cao của võ đạo. Thuở trước Hoa Vô Si và Công Dương Vũ dùng bộ kiếm pháp này, song kiếm hợp bích, đánh cho Tiêu Thiên Tuyệt thảm bại bỏ chạy, uy trấn võ lâm. Thích Thiên Phong hiếu võ như mạng, mấy lần đến Thiên Ki cung đều muốn mượn kiếm phổ để xem một lần, nhưng mặc cho hắn dùng mọi cách mềm mỏng lẫn cứng rắn, Hoa Vô Si vẫn khéo léo từ chối. Nào ngờ hôm nay bà ta lại buông lỏng miệng, bảo hắn sao có thể không mừng cho được.

Hoa Vô Si thản nhiên nói: "Đứng trước mặt các anh hùng thiên hạ, lão thân há có chuyện nói mà không giữ lời?"

Thích Thiên Phong mừng khôn xiết, vỗ tay nói: "Hay lắm, lão phu cược."

Hoa Vô Si cười nói: "Thích đảo chủ sảng khoái thật đấy. Hai người trong tràng, ngươi và ta mỗi người đoán một người nhé!"

Thích Thiên Phong nói: "Được, ngươi cược Vân Thù thắng phải không?"

Hoa Vô Si lắc đầu nói: "Không đúng, ta đoán Lương Tiêu thắng!"

Mọi người nghe vậy đều giưật mình kinh ngạc: "Vân Thù là con rể yêu của bà ta, cớ sao lại đi cược kẻ địch thắng cơ chứ?"

Thích Thiên Phong không cần nghĩ ngợi, mở miệng liền nói: "Được, lão phu liền cược Vân Thù thắng." Lời vừa thốt ra, lại cảm thấy lấn cấn, gãi đầu nói: "Ấy chà, không đúng không đúng, ban nãy ta vừa nói Lương Tiêu thắng cơ mà."

Sắc mặt Hoa Vô Si trầm xuống, nghiêm giọng nói: "Thích đảo chủ, trước mặt các anh hùng thiên hạ, chúng ta tuyệt đối không nói hai lời. Cứ quyết định thế nhé, nếu Lương Tiêu thắng, đảo chủ phải dạy võ công cho Cảnh Nhi; nếu con rể ta may mắn thắng cuộc, lão thân lập tức giao ra《Thái Ất Phân Quang kiếm phổ》."

Thích Thiên Phong nhíu mày, thầm suy nghĩ: "Lương Tiêu mà thắng, lão phu cược thua thì chớ, lại còn phải tốn công dạy võ nghệ cho tên tiểu hỗn đản đó nữa, phiền phức phiền phức. Giả như Vân Thù thắng, ta liền có thể xem được kiếm phổ, rất là hời."

Lập tức nhìn chằm chằm vào đấu trường, bỗng nói: "Kiếm này của Vân tiểu tử dùng kém quá, nếu đâm vào huyệt 'Thần Khuyết', tiểu tử họ Lương tất sẽ gặp nguy. Ừ, đúng rồi, đâm ngược lên 'Hạ Lăng', đúng, đâm xuống 'Thiên Tuyền'." Giọng điệu khác hẳn ban nãy, nghiễm nhiên chỉ điểm kiếm pháp cho Vân Thù rồi.

Lăng Thủy Nguyệt không kìm được liếc nhìn Hoa Vô Si một cái, thầm nghĩ: "Muội tử họ Hoa tâm tư quả thật xảo quyệt, mấy câu đã ép lão gia tử thay đổi tâm ý. Chỉ có điều, lấy kiếm phổ làm mồi nhử thì không khỏi quá mức..."

Nàng đương lúc cảnh ngộ bối rối này, sâu sắc cảm thấy bất lực, thở dài một tiếng, đành đứng ngoài bàng quan vậy.

Phong Lân càng nghe càng thấy không đúng, tức giận nói: "Thích đảo chủ, ngươi thiên vị quá đấy."

Thích Thiên Phong làm như không nghe thấy, cứ tự lầm bầm trong miệng. Phong Lân giậm chân, tung chưởng đánh về phía Thích Thiên Phong. Thích Thiên Phong đầu cũng không ngoảnh lại, vươn một ngón tay điểm trúng huyệt Ngũ Sụ của Phong Lân. Phong Lân không thể động đậy, định mắng người nhưng lại thấy cổ họng khô khốc, một câu còn chưa thốt ra, nước mắt đã ào ào rơi xuống.

Hoa Kính Cảnh thấy vậy, bỗng trầm mình lao tới, bổ nhào vào Thích Thiên Phong đấm đá. Thích Thiên Phong né hai quyền, trợn mắt nói: "Tiểu hỗn đản, sao ngươi cũng tới đánh ta?"

Mọi người đều thấy kỳ lạ, khuôn mặt nhỏ nhắn của Hoa Kính Cảnh căng cứng, vẫn cứ vung quyền đánh loạn. Thích Thiên Phong đành phải bắn ra một đạo kình phong, điểm huyệt hắn ngã quỵ xuống.

Hoa Vô Si thương yêu đứa cháu này nhất, thấy vậy vô cùng hoảng hốt, nhảy xồ lên định giải huyệt, nhưng "Vô tướng thần châm" của Thích Thiên Phong lợi hại cỡ nào, Hoa Vô Si liên tiếp thử mấy thủ pháp đều vô hiệu, không kìm được giận dữ nói: "Thích Thiên Phong, ngươi làm gì mà tổn thương Kính Cảnh của ta?"

Thích Thiên Phong liếc bà ta một cái, thầm nghĩ: "Thì ra là thế, tiểu bối này cố tình quậy phá để giúp Lương Tiêu thắng, ép ta phải dạy võ công cho nó. Hừ, Hoa Vô Si hùa theo, đó cũng là vì sợ lão phu thắng cược, xem được kiếm phổ của bà ta đây mà. Hừ, hai bà cháu nhà ngươi một lòng một dạ, lão phu sao có thể mắc lừa chứ?"

Cười hắc hắc một tiếng, hắn chẳng thèm đếm xỉa, tiếp tục lên tiếng giúp đỡ Vân Thù. Lúc này Hoa Vô Si qua cơn giận dữ, cũng thầm nghĩ: "Bây giờ việc tỷ thí đang ở vào thời khắc mấu chốt, tuyệt đối không thể đắc tội với kẻ này. Nhưng hắn điểm huyệt đạo của Kính Cảnh, cũng không thể cứ tính như vậy được, đợi sau này có thời gian, sẽ tính sổ với lão hỗn đản này sau." Nhìn thấy Hoa Kính Cảnh tuôn rơi nước mắt, cứ nghĩ rằng thằng bé trúng chỉ kịch nên khó chịu, lòng đau như cắt, ôm chặt lấy đứa cháu, mũi cay xè.

Vân Thù nhận được lời chỉ điểm của Thích Thiên Phong, dần dần lấy lại thế hạ phong, Viêm Long kiếm khua như nước chảy ép chặt Lương Tiêu. Áp lực Lương Tiêu phải chịu càng lớn, tâm trí lại càng tập trung, trường kiếm thủ hộ kín kẽ không hở giọt nước, Vân Thù dù có Thích Thiên Phong trợ giúp trong chốc lát cũng khó mà phá vỡ được hắn.

Kiếm khí của hai người tung hoành, lại đấu thêm mười mấy hiệp, tâm niệm Lương Tiêu khẽ động, chợt nhận ra trong kiếm pháp của Vân Thù có một tia không điều hòa. Dù thoáng qua nhanh chóng, nhưng lại vô cùng rõ ràng. Lương Tiêu ngộ ra "Đạo điều hòa", linh giác nhạy bén, chẳng những bản thân ra chiêu cầu sự điều hòa viên thông, mà đối phương xuất kiếm hơi có điểm không điều hòa là hắn đã có thể nhận biết.

Đấu thêm mấy hiệp, điểm không điều hòa trong chiêu kiếm của Vân Thù lại một lần nữa lóe lên, hơn nữa trong khoảnh khắc còn lóe lên hai lần. Lương Tiêu bừng tỉnh đại ngộ: Hóa ra dù là cao thủ lợi hại đến đâu, kiếm dùng lâu ngày, tinh lực lơi lỏng, trong chiêu kiếm cũng ắt sẽ xuất hiện chỗ không điều hòa. Giống như khi làm toán, phép tính không điều hòa thì sẽ dẫn đến kết quả sai lầm, uổng phí công sức. Nếu trong chiêu kiếm có chỗ không điều hòa, thì cũng tất yếu sẽ ảnh hưởng đến khí thế, lộ ra sơ hở bại lộ.

Lương Tiêu nhìn thấu điểm này, trường kiếm vận chuyển, tâm niệm thầm quan sát, dần dần nhận ra càng nhiều điểm không điều hòa hơn trong kiếm pháp của Vân Thù. Có cái rõ ràng, có cái mơ hồ, nhưng nếu dùng tâm trí trải nghiệm thì đều không khó nắm bắt.

Bỗng nhiên, trước mắt Lương Tiêu hiện lên một cảnh giới kỳ diệu chưa từng có, kiếm pháp của Vân Thù không còn là thứ không có vết tích để lần theo nữa. Lương Tiêu vui mừng khôn xiết, nhưng đồng thời cũng thổn thức, sâu sắc cảm thấy sức người có hạn, cuối cùng vẫn không bằng sự bao la của vũ trụ, tự nhiên điều hòa.

Nghĩ đến đây, Lương Tiêu nương theo chiêu kiếm của Vân Thù, đột ngột theo "Đạo điều hòa" đâm ra một kiếm, đánh trúng thân kiếm của Vân Thù, tiếng "keng" vang lên, kiếm thế của Vân Thù chao đảo. Vân Thù cả kinh, lướt người lùi lại, Lương Tiêu tung mình bám theo, trường kiếm hai người giao nhau, kiếm thế của Vân Thù lại chao đảo. Cực chẳng đành, hắn đành triển khai thân pháp, lùi lại lần nữa.

Trong chớp mắt, Lương Tiêu liên tiếp tung ra năm kiếm, Vân Thù liền lùi lại năm lần, chẳng mấy chốc đã lùi đến mép đài gỗ, sau lưng chính là nước hồ. Mọi người thấy tình thế chuyển biến đột ngột, không ai không kinh ngạc. Đến như bản lĩnh của Thích Thiên Phong, cũng há hốc miệng, không biết phải mở lời từ đâu.

Vân Thù không còn đường lùi, bất chợt kiếm pháp chuyển sang nhanh chóng, lại dùng đến kiếm nhanh, muốn cướp lấy tiên cơ. Lương Tiêu đứng ngạo nghễ bất động, trường kiếm quấn quanh thân, lúc trước lúc sau. Vân Thù thì như một luồng điện quang, người kiếm hợp làm một, chỉ xoay quanh quấn quýt bên người hắn, tấn công vô cùng ác liệt.

Chỉ nghe tiếng "keng keng" không dứt, trường kiếm liên tiếp giao kích. Trường kiếm của Vân Thù liên tục bị Lương Tiêu gạt văng, chỗ nào cũng bị chế ngự, khí thế giảm sút trầm trọng. Nhưng bị chế ngự càng nhiều, thì chỗ không điều hòa của kiếm pháp lại càng lộ ra nhiều hơn. Vật đổi sao dời, Lương Tiêu ra chiêu càng lúc càng tùy tâm sở ý, Vân Thù dù kiếm như cuồng phong, nhưng chiêu kiếm đã sớm lộ ra đầy rẫy sơ hở.

Thế nhưng ngoại trừ vài vị đỉnh cấp cao thủ, quần hùng chẳng ai nhìn ra được ảo diệu trong đó, chỉ thấy Vân Thù áp sát Lương Tiêu là liền hò reo cổ vũ.

Hò reo hồi lâu, chỉ thấy vòng vây của Vân Thù ngày càng lớn. Ban đầu chỉ rộng năm thước vuông, dần dần mở rộng ra một trượng, vẫn cứ cuồng chạy không ngừng, không thể tự chủ được.

Võ công của quần hào dẫu có kém đến đâu, thì đến lúc này cũng đã nhìn ra cao thấp, tiếng hò reo dần nhỏ lại. Chỉ thấy Lương Tiêu xuất kiếm vô cùng thản nhiên tự tại, đánh đến hưng phấn, bèn dứt khoát nhắm nghiền mắt xuất kiếm. Lúc này tâm trí hắn cực kỳ nhạy bén, dù không dùng mắt nhìn, cũng có thể nghe ra bất kỳ chỗ không điều hòa nào trong tiếng gió kiếm của Vân Thù. Nghe tiếng phát kiếm, không có kiếm nào là không trúng đích.

Mọi người nhìn thấy kỳ cảnh này, đều ngây người kinh hãi.

Giả tú tài đảo tròng mắt loạn xạ, bỗng lớn tiếng gọi: "Lương Tiêu, ngươi đã dám nhắm mắt xuất kiếm, có bản lĩnh thì bịt kín cả hai tai lại xem nào?"

Lương Tiêu cười nói: "Có gì mà không dám?" Tay phải trường kiếm hóa giải chiêu kiếm của Vân Thù, tay trái xé vạt áo, bịt kín đôi tai lại.

Nhưng dù mắt không thấy, tai không nghe, hắn dùng thần thức đối địch, vẫn có thể cảm nhận được chỗ không điều hòa trong kiếm ý của Vân Thù. Kiếm xuất như thần, khiến Vân Thù không chiếm được dù chỉ một chút hời.

Giả tú tài nhìn thấy vô cùng khâm phục, nhất thời quên cả thù hận, thở dài nói: "Tên họ Lương ngươi, đúng là lợi hại."

Trì Tiễn Ngư không khỏi nổi giận: "Lão Tam, ngươi lảm nhảm cái gì thế?"

Giả tú tài vội vàng đáp: "Đại ca dạy phải, tiểu đệ xem đến nhập thần rồi."

Đánh đến lúc này, Vân Thù sớm nên vứt kiếm nhận thua, nhưng trận chiến này không chỉ liên quan đến danh nhục của bản thân hắn, mà còn gánh vác kỳ vọng của thiên hạ, không khỏi nhất thời thầm nghĩ: "Nếu bàn về đấu kiếm, ta đã thua trắng tay rồi, nhưng hôm nay là đánh cược sinh tử, cùng lắm thì chết mà thôi."

Nghiến răng một cái, kiếm ý càng thêm điên cuồng, toàn là những lối đánh đồng vuốt cùng tận.

Lương Tiêu trong lòng cũng vô cùng mâu thuẫn. Hiện tại đã chiếm trọn thượng phong, việc ám sát Vân Thù dễ như trở bàn tay, nhưng nghĩ đến việc Vân Thù chết đi, trên đời lại tăng thêm một đôi cô nhi quả phụ, trái ngược hoàn toàn với tâm nguyện của hắn; nhưng nếu Vân Thù không chết, tất sẽ lại dây dưa không dứt.

Sinh tử của bản thân hắn nhỏ, nhưng Phong Lân lại là người vô tội, Vân Thù căm ghét cái ác như kẻ thù, chưa chắc đã buông tha cho hậu hoạn này. Hơn nữa trong thâm tâm hắn cũng mang vài phần kính trọng đối với Vân Thù, không muốn để hắn bại quá mức khó coi, thế nên chuyên thủ thủ thế, chỉ mong hắn biết khó mà lui.

Nào ngờ Vân Thù chẳng những không chịu nhận thua, mà chiêu thức còn ngày càng tàn độc. Lương Tiêu đỡ qua mấy chiêu, bỗng nhiên hiểu ra: Hôm nay nếu không bức kẻ này vào đường cùng, tuyệt đối không tài nào thoát thân được.

Nghĩ đến đây, hắn thầm thở dài một tiếng, quát lớn: "Xem đại trực kiếm của ta!"

Thiên Phạt kiếm chém thẳng xuống, khí thế tiến thẳng không lùi, đập trúng thân Viêm Long kiếm, tiếng "keng" vang lên, "Viêm Long kiếm" gãy đứt làm đôi.

Mọi người giật mình kinh hãi, từ đó mới tin rằng "Thiên hạ đệ nhất kiếm" không phải nói ngoa, thanh kiếm gỉ sét này quả nhiên có thần dị riêng.

Phong Lân thấy Thiên Phạt kiếm uy phong hiển lộ, vui mừng khôn xiết, dù không thể động đậy nhưng cũng lớn tiếng reo hò.

Hổ khẩu Vân Thù rỉ máu, tay cầm kiếm gãy lảo đảo lùi lại. Lương Tiêu biến chiêu "Song hồ trảm", trường kiếm ở trên không vẽ hai nửa vòng tròn, chém tách ngực và mặt môn Vân Thù.

Thân hình Vân Thù khom xuống, tung mình lộn ngược ra sau hơn một trượng.

Hoa Thanh Uyên vội vàng kêu lên: "Vân Thù tiếp kiếm!" Dốc sức ném một thanh kiếm qua.

Vân Thù vừa định vươn tay ra đón, nào ngờ Lương Tiêu lại tung ra một chiêu "Loa tuyền thích", vừa rung kiếm hoa vừa đâm tới, "keng" một tiếng, đã hất văng thanh kiếm đang bay tới.

Ba chiêu liên hoàn này, đều là Lương Tiêu chất tinh luyện từ toán học, kết hợp với "Đạo điều hòa", uy lực vô cùng to lớn.

"Loa tuyền thích" vốn lấy phép tắc đường xoắn ốc làm gốc (ghi chú: vấn đề hình học, các nhà toán học Hy Lạp và Hồi hồi nghiên cứu rất nhiều), Thiên Phạt kiếm từ nhỏ đến lớn vung ra mấy đóa kiếm hoa, chớp mắt đã trùm gọn Vân Thù vào trong. Chưởng phong sâm sâm, lướt qua lướt lại trên mặt hắn, bức cho lông tơ Vân Thù dựng đứng cả lên.

Lương Tiêu quát lớn: "Còn chưa chịu nhận thua sao?"

Vân Thù nghiến răng không nói, song chưởng vỗ ra. Lương Tiêu tung ra "Chu viên kiếm", sống kiếm vòng tròn quay cuồng, đè chặt cổ tay Vân Thù, nhẹ nhàng dán sát vào cánh tay hắn, chém thẳng về phía cổ họng hắn.

Trong lòng Vân Thù thầm thở dài: "Thôi vậy."

Không biết vì sao, ý niệm này vừa dâng lên, trong lòng hắn liền giống như buông xuống một tảng đá nặng ngàn cân, sinh ra một cảm giác nhẹ nhõm không sao tả xiết. Lúc bấy giờ không né không tránh, trơ mắt nhìn thanh kiếm gỉ sét chém tới.

Chiêu "Chu viên kiếm" này của Lương Tiêu vốn không phải là sát chiêu, bằng không thì nếu lưỡi kiếm trực tiếp hạ xuống, cổ tay Vân Thù sớm đã đứt lìa cả đôi, đâu đến nỗi kiếm ý chưa dứt mà Vân Thù đã buông tay chịu chết. Hắn nhất thời cảm thấy vô cùng bất ngờ, thế nên trường kiếm dừng lại giữa không trung, không biết có nên chém xuống hay không.

Trong chớp mắt, kén phong bén ngọn đột ngột nổi lên phía sau, tựa như có binh nhận đâm tới. Lương Tiêu thừa cơ trở tay xuất kiếm, đánh trúng thân kiếm của kẻ đó. Kẻ đó lùi lại hai bước, khuôn mặt xinh đẹp tái nhợt, nhưng đôi mắt tựa thu thủy, trong veo lạnh lùng. Không phải ai khác, chính là Hoa Mộ Dung.

Vân Thù thấy vợ ra tay, ngẩn người một thoáng, thốt lên: "Mộ Dung, nàng làm gì vậy?"

Hoa Mộ Dung mỉm cười thê lương, đáp: "Làm gì ư? Chẳng lẽ đứng nhìn không làm gì cả, trơ mắt nhìn chàng chịu chết sao?"

Vân Thù lắc đầu nói: "Ta giao ước với hắn trước rồi, đơn đả độc đấu, sinh tử do mệnh, nàng làm thế này há chẳng phải bảo ta thất tín bội nghĩa sao? Hơn nữa chuyện nam nhân này, đàn bà các nàng đừng có quản."

Hoa Mộ Dung cắn chặt môi dưới, lớn tiếng nói: "Đàn bà? Đàn bà thì không phải con người à? Đàn bà thì không biết yêu hận sao? Không sai, đại nghiệp phục quốc gì chứ, giang hồ đạo nghĩa gì chứ, ta đều không hiểu. Ta chỉ biết rằng, ta có thể không có chồng, nhưng con gái không thể không có cha!"

Tâm can Vân Thù chấn động, không kìm được liếc mắt nhìn sang, chỉ thấy con gái được bà vú ôm vào lòng, dường như vừa mới khóc xong, trên khuôn mặt nhỏ nhắn vẫn còn đọng vết lệ. Thấy hắn nhìn qua, bèn cất tiếng gọi: "Cha."

Lòng Vân Thù chùng xuống. Đứa bé nọ gọi Vân Thù xong, lại nhìn Hoa Mộ Dung nói: "Mẹ ơi, ôm con." Cái miệng nhỏ trề ra, tựa như sắp khóc đến nơi.

Cõi lòng Hoa Mộ Dung như bị dao chìa khoét xoáy, bỗng nhiên nhớ lại rất nhiều chuyện cũ.

Từ thuở bé nàng đã không có cha, đối với người cha chưa từng gặp mặt ấy vừa yêu vừa hận. Dù mẹ không cho phép mọi người nhắc đến tên cha, nhưng nàng lại cực kỳ muốn biết, người cha nổi danh thiên hạ ấy rốt cuộc có bộ dáng thế nào.

Hôm ấy nàng cứu được Vân Thù ở ngoại ô Tô Châu, biết được hắn là đệ tử của Công Dương Vũ, vô cùng tò mò, chốc chốc lại gặng hỏi hắn về tình hình của cha mình. Ở chung lâu ngày, không biết từ lúc nào đã chuyển tình cảm kính yêu người cha ấy lên người hắn.

Nàng cũng biết Vân Thù có ý trung nhân khác, hắn đối với mình thoạt nhìn thì rất tốt, nhưng thực chất coi trọng những kỳ kỹ dâm kỹ và của cải địch quốc của Thiên Ki cung. Trong lòng hắn chỉ có đại nghiệp phục quốc, căn bản không chừa lại chút không gian nào cho chuyện tình cảm nhi nữ. Dù là vậy, nàng vẫn tốn rất nhiều công sức để ép mẹ đồng ý hôn sự, thế nhưng đúng vào lúc ấy, hắn lại không từ mà biệt, đi về phương Nam.

Chuyến đi kéo dài đằng đẵng này khiến nàng gần như tuyệt vọng. Về sau, Vân Thù thất hồn lạc phách trở về, lâm bệnh một trận nặng. Nàng nhìn ra được, một góc nào đó trên người hắn đã chết thật rồi, chẳng những vì phục quốc vô vọng, mà còn vì, hắn mãi mãi không thể có được người mà hắn thực lòng yêu mến.

Nàng chẳng nói gì cả, thay đổi hoàn toàn tính khí kiêu căng, dịu dàng chăm sóc hắn. Đêm hôm đó, cuối cùng hắn cũng không nhịn được, oà khóc trong ngực nàng. Khoảnh khắc ấy, nàng bỗng hiểu ra, người đàn ông trong ngực này bề ngoài cứng rắn tựa sắt thép, nhưng nội tâm lại yếu đuối như một đứa trẻ. Thế nhưng chính trái tim này, lại cứ khăng khăng gánh vác trọng trách mà bản thân biết rõ là không thể làm nổi.

Đêm hôm đó, nàng đã trao trọn thân mình cho hắn. Sau khi thành thân, Vân Thù rất ít khi ở nhà, lúc nào cũng bôn ba bên ngoài. Trong lòng nàng hiểu rõ, so với đại nghĩa quốc gia, chút nữ nhi nhỏ bé như nàng chẳng đáng là gì, cho nên cũng chẳng oán trách gì mấy.

Về sau, sinh được con gái, mang lại cho nàng rất nhiều niềm an ủi, nhưng đồng thời cũng khiến nàng càng thêm sợ hãi việc mất đi chồng. Người vốn chẳng bao giờ tin Phật nay lại lén lút lạy Phật, thầm cầu nguyện cho hắn bình an trở lại.

Có một lần, Vân Thù bị thương rất nặng, trở về cung tĩnh dưỡng, nàng không kìm được khuyên hắn đừng đi nữa. Hắn lập tức nổi giận, bất chấp thương thế, đêm hôm đó đã bỏ đi. Nàng khóc trọn một đêm, ngày hôm sau lại nhờ Tần Bá Phù đến chăm sóc hắn.

Trải qua bao nhiêu năm tháng, nàng vẫn luôn lặng lẽ nhẫn nhịn, cho đến tận ngày hôm nay.

Tâm niệm Hoa Mộ Dung chuyển động, tựa như đã trải qua mười năm đằng đẵng, bỗng nhiên hàm răng trắng ngà cắn chặt, vung kiếm đâm về phía Lương Tiêu.

Vào lúc này, Lương Tiêu tiến thoái lưỡng nan, kiếm của Hoa Mộ Dung đã tới, đành phải giơ kiếm nghênh đón.

Lại nghe Hoa Vô Si bỗng hét lên một tiếng: "Thanh Uyên!"

Hoa Thanh Uyên đáp một tiếng, "Thái A kiếm" rút khỏi vỏ, gió thổi vút lên chỉ thẳng vào mặt môn Lương Tiêu. Lương Tiêu không nỡ giao thủ với hắn, trường kiếm hạ xuống, phiêu nhiên lùi lại.

Hoa Mộ Dung quay đầu gọi: "Ca ca."

Hoa Thanh Uyên mỉm cười với nàng, ánh mắt ấm áp tựa mùa xuân, bỗng khum ngón tay búng kiếm, lớn tiếng đọc: "Nhất nguyên phục thủy thái hư sinh."

Lòng Hoa Mộ Dung nóng rực như lửa, họa theo: "Hỗn độn trung khai phân lưỡng nghi."

Huynh muội hai người song kiếm giao nhau, phát ra một tiếng ngâm dài thanh tao, kiếm quang tán loạn, chia làm hai đường đâm bổ về phía Lương Tiêu.

Trong lồng ngực Lương Tiêu dâng lên một trận thê lương. Thuở trước hắn vì học "Thái Ất Phân Quang kiếm" mà đến Thiên Ki cung, trải qua muôn vàn khó khăn trắc trở, diễn luyện "Thiên Ki thập toán", mà nay kiếm pháp chưa học được, ngược lại thành tấm bia ngắm cho bộ kiếm pháp này, đúng là sự châm biếm lớn lao nhất trên đời.

"Thái Ất Phân Quang kiếm" đã phá vỡ cảnh giới võ đạo. Thuở trước khi Tiêu Thiên Tuyệt ở vào thời kỳ cực thịnh, cũng không thể đỡ nổi trăm chiêu. Lúc này thi triển ra, quả nhiên không cành không nhánh, lưu loát trơn tru không chê vào đâu được. Nếu lấy người ra ví von, thì ví như tuyệt đại giai nhân, mình hạc xương mai vừa vặn, tuyệt không thừa thãi một chút mỡ thừa nào.

Huynh muội họ Hoa vừa giao thủ, uy lực trên kiếm tăng lên không chỉ gấp mấy lần. Một vòng tấn công dồn dập, ép Lương Tiêu liên tiếp lùi lại. Quần hào kinh ngạc vui mừng, liên mồm cất tiếng hô vang.

Lại nghe Hoa Thanh Uyên lại cất giọng ngân dài: "Càn khôn trầm phù ngũ nhật nguyệt."

Hoa Mộ Dung thanh âm lảnh lót tiếp lời: "Điên đảo âm dương động Côn Lôn."

Kiếm pháp hai người cương nhu hoán đổi cho nhau, âm dương đảo ngược, kình lực trên kiếm lớn đến kinh ngạc. Mấy nhát chém "soạt soạt" đã ép Lương Tiêu đến mép đài gỗ.

Thích Thiên Phong nhìn đến mức ngây người, không kìm được thốt lên: "Nghe đồn 'Thái Ất Phân Quang kiếm' là cái lồng giam võ học thiên hạ, danh bất hư truyền, quả nhiên không sai."

Phong Lân nôn nóng hỏi: "Câu này nói thế nào?"

Thích Thiên Phong đáp: "Nói cách khác, võ công dưới gầm trời này dù có mạnh đến đâu, hễ gặp phải bộ kiếm pháp này thì cũng đều là mãnh thú trong lồng, móng vuốt chẳng thể thi triển được."

Nghĩ đến chuyện ban nãy Lương Tiêu và Vân Thù quyết đấu, Lương Tiêu giành chiến thắng, bản thân mình từ nay không còn cơ hội liếc nhìn kiếm phổ nữa, không khỏi cảm thấy bi thương.

Phong Lân hừ một tiếng, nói: "Ta tuyệt không tin đâu, sư phụ ta cũng lợi hại lắm đấy."

Thích Thiên Phong thở dài: "Tiểu tử họ Lương đương nhiên lợi hại, kiếm pháp khi đánh bại Vân Thù ban nãy thần hồ kỳ kỹ, lão phu chưa chắc đã đối phó nổi."

Phong Lân nói: "Hay lắm, lão già, cuối cùng ngươi cũng thừa nhận là không đấu lại sư phụ ta rồi nhé."

Sắc mặt Thích Thiên Phong đen sì, giận dữ nói: "Ta thừa nhận lúc nào chứ?"

Phong Lân cười lạnh: "Không thừa nhận thì thôi, tóm lại, mặc kệ nó là cái lồng giam gì, lồng chim gì đi nữa, sư phụ ta chấp hai người, cũng sẽ không thua đâu."

Thích Thiên Phong lắc đầu: "Khó nói lắm, bộ kiếm pháp này lấy phép biến hóa Thái Cực làm gốc, không đơn giản chỉ là hai người đâu. Theo ta thấy, bộ kiếm pháp này có hai hợp: Thứ nhất là kiếm hợp, chính là nói chiêu kiếm phối hợp, biến hóa tinh diệu. Thứ hai là khí hợp, cái này mới ghê gớm đây. Ngươi xem, nha đầu họ Hoa ban nãy nội lực bình thường, nay lại sánh ngang cao thủ nhất lưu, nguyên nhân chính là ở sự biến hóa của khí cơ. Bởi vì nội công nam nữ sử dụng khác nhau, khí âm dương giao lưu lẫn nhau, Thái Cực sinh Lưỡng Nghi, ban đầu cũng chỉ tính là hai người; đợi đến khi hai luồng khí hồi lưu, Lưỡng Nghi sinh Tứ Tượng, liền có nội lực của bốn người, rồi sau đó Tứ Tượng sinh Bát Quái, chẳng khác nào lấy một người hóa thành bốn người, hai người mang theo nội lực của tám người. Ví như để bọn họ suy diễn Bát Quái, quy về Hỗn Đôn Thái Cực, lúc đó kình lực trên kiếm mạnh mẽ đến mức, tuyệt đối không phải sức người có thể sánh bằng."

Phong Lân nghe xong mặt cắt không còn hột máu, ngây người một lát, lớn tiếng nói: "Thích đảo chủ, làm sao để bọn họ không diễn ra cái trò Thái Cực hỗn đản đó nữa cơ chứ?" Nàng cố tình cất cao giọng, cốt để Lương Tiêu nghe thấy.

Thích Thiên Phong tức giận phì một bãi, nói: "Là Hỗn Đôn Thái Cực, không phải Thái Cực hỗn đản. Hừ, lão phu mà biết cách phá giải, thì kiếm pháp này đã không được gọi là lồng giam võ học thiên hạ rồi. Nói đi cũng phải nói lại, tên Khó Tính cùng đường họ Cung và Hoa Vô Si quả nhiên một người tám khuyết, một người chín khuyết, mới nghĩ ra được cái trò quỷ quái này." Nói đến câu cuối cùng, giọng điệu mang theo vẻ ghen tị chua ngoa.

Phong Lân nghe càng thêm sợ hãi, chỉ thấy Lương Tiêu chỉ còn một chân đặt trên mép đài gỗ, trường kiếm múa tít, huynh muội họ Hoa tấn công vô cùng dấp gáp, khẩu quyết cũng chẳng kịp ngâm tụng nữa, nhưng dù có thi triển thế nào đi chăng nữa, thì chung quy vẫn không thể ép Lương Tiêu ngã xuống nước được.

Phong Lân tự nhủ: "Sư phụ nhất định sẽ không thua đâu, nhất định sẽ nghĩ ra phương pháp diệu kế."

Ý niệm chưa dứt, bỗng nghe Lương Tiêu thét dài một tiếng, tung tay đâm ra mấy kiếm, ép huynh muội họ Hoa lùi lại mấy bước.

Thích Thiên Phong giật mình kinh ngạc: "Đúng rồi, lão phu đã tính sót mất một hợp."

Phong Lân thấy Lương Tiêu đại cử phản công, không kìm được hỏi: "Hợp gì cơ?"

Thích Thiên Phong đáp: "Chính là 'ý hợp', hai người sử dụng kiếm phải tâm ý tương thông, mới có thể phát huy uy lực cực lớn; huynh muội bọn chúng khi thuận lợi thì còn có thể đồng tâm hiệp lực, hễ gặp phải trở ngại là mỗi người một ý, mất đi phương hướng rồi."

Phong Lân thấy Lương Tiêu chiếm thượng phong, trong lòng vui mừng hớn hở, vỗ tay cười nói: "Đúng vậy, cái này gọi là, hạng mạt lưu so chiêu thức, hạng nhị lưu so nội công, cao thủ đệ nhất lưu, so chính là khí độ lồng ngực." Nàng đem lời của Lương Tiêu nguyên văn nhắc lại.

Thích Thiên Phong nghe rất lọt tai, trong lòng sinh ra cảm thán: "Nha đầu này tuổi tác chẳng lớn, mà lại có thể nói ra được đạo lý thế này, quả thực hiếm có. Không sai, võ công đệ nhất lưu, cũng cần có nhân vật đệ nhất lưu để thi triển."

Lương Tiêu dẫu bị "Thái Ất Phân Quang kiếm" áp chế nhất thời, nhưng hắn tin chắc rằng bất kỳ võ công nào, dùng lâu ngày cũng không tránh khỏi việc lộ ra kẽ hở không điều hòa. Chỉ cần thủ vững phòng thủ chậm chạp, đợi chờ sơ hở của đối phương là được.

Quả nhiên, giao thủ một hồi, đối phương dần dần sinh ra chỗ không điều hòa. Lương Tiêu chớp lấy thời cơ xuất kiếm, chốc chốc lại quấy rối, ép huynh muội họ Hoa chỉ có thể sinh ra Tứ Tượng từ Lưỡng Nghi, mãi vẫn không thể đạt đến cảnh giới Tứ Tượng sinh Bát Quái, lại càng không cần phải nói đến chuyện quay về Hỗn Đôn, ngưng kết thành Thái Cực kiếm quyển.

Vật đổi sao dời, chỗ không điều hòa trong kiếm pháp của huynh muội họ Hoa ngày càng nhiều, còn kiếm pháp của Lương Tiêu lại càng lúc càng mạnh. Đánh đến chỗ sâu sắc, bỗng hét lớn một tiếng: "Trúng!"

Thiên Phạt kiếm hất lên một cái, thanh kiếm trong tay Hoa Mộ Dung văng khỏi tay, vút một tiếng rơi xuống nơi xa.

Chỉ thấy một bóng người chớp lên, Hoa Vô Si tung người giữa không trung đỡ lấy trường kiếm, quát lên: "Mộ Dung lui lại."

Lướt mình một cái, bà ta xông lên trước mặt Hoa Mộ Dung, nghênh đón Lương Tiêu.

Mẫu tử liên tâm, uy lực của "Thái Ất Phân Quang kiếm" đột ngột tăng vọt, chốc lát Lưỡng Nghi sinh Tứ Tượng, Tứ Tượng lại sinh Bát Quái, một lần nữa áp chế luồng kiếm quang của Lương Tiêu.

Lương Tiêu lúc này dần bước vào cảnh giới tốt đẹp, tâm tính trong sáng minh mẫn, đánh nhau bảy tám chiêu đã nhìn ra manh mối: Hai mẹ con này tuy tri âm hiểu ý, phối hợp vô cùng ăn ý, nhưng tính tình lại không mấy tương hợp.

Bản tính Hoa Vô Si âm nhu, tâm cơ thâm trầm, cho nên kiếm ý miên man không dứt, lúc nào cũng chừa lại dư lực. Còn Hoa Thanh Uyên thì đạm mạc khoan dung, nên đánh mà không đánh, nên thủ mà không thủ, trên kiếm thiếu đi một cỗ bá khí vạn phu mạc địch; cho nên kiếm pháp của hai người đều thiên về âm nhu, không thể bổ sung cho nhau, phòng thủ thì dư dả nhưng tấn công thì không đủ.

Lương Tiêu nhìn thấu điểm không điều hòa này, lùi nhường vài chiêu, lập tức tung đòn phản công. Mấy nhát chém "soạt soạt" đã đánh vỡ tan tành Thái Cực kiếm quyển do hai mẹ con họ Hoa ngưng kết thành, đưa trở về hình thức Bát Quái ban đầu.

Thích Thiên Phong thở dài: "Có trong tay kiếm pháp vô thế mà lại không phát huy ra được, thật khiến người ta nhìn đến mức bực bội."

Phong Lân trong lòng đắc ý, nụ cười rạng rỡ như hoa, bĩu môi nói: "Ngươi bực bội mặc xác ngươi, ta nhìn thấy thoải mái là được."

Lúc này, ánh núi tựa rượu ngon, mặt trời đã ngả về tây, gió chiều hiu hắt thổi lên những gợn sóng lăn tăn trên mặt hồ. Bỗng nghe từ trong trận đá truyền đến một hồi tiếng ngâm nga lảnh lót:

"Mạc thính xuyên lâm đả diệp thanh, hà phương ngâm tiếu thả từ hành.

Trúc trượng mang hài khinh thắng mã, thùy phạ? Nhất thoa yên vũ nhậm bình sinh.

Liêu tiễu xuân phong xuy tửu tỉnh, vi lãnh, sơn đầu tà chiếu khước tương nghênh.

Hồi thủ hướng lai tiêu sắt xứ, quy khứ, dã vô phong vũ dã vô tình."