Lương Tiêu nghe hai câu "Sa lầy trong ngục tù, chịu muôn vàn đày đọa", không khỏi chấn động toàn thân, lạnh lùng nói: "Ngươi lại giở trò quỷ gì?" Hàn Ngưng Tử lùi nửa bước, đề phòng hắn tập kích, cười khúc khích: "Ngươi không tin thì thôi, hà tất phải ra vẻ dọa người như vậy? Muốn giết ta ư? Được thôi, ta cùng lắm là một cái chết, còn ngươi thì đừng hòng biết được tung tích của Oanh Oanh."

Lương Tiêu nghẹn lời chốc lát, trầm mặc một hồi, lạnh nhạt nói: "Tung tích của nàng ta thì có dính dáng gì đến ta? Những lời này của ngươi, giữ lại mà nói với Vân Thù thì hơn." Hàn Ngưng Tử cười nhạt: "Cái tên tiểu tử ngươi, trong xương cốt lại hẹp hòi đến thế, đáng thương cho một tấm chân tình của Liễu Oanh Oanh, cuối cùng lại bị chó gặm." Nói đoạn phất tay áo bỏ đi.

Sắc mặt Lương Tiêu khẽ biến, vỗ mạnh lên án bàn, cất cao giọng: "Hàn Ngưng Tử, những lời này của ngươi nếu không nói rõ ràng, thì hãy để lại cái đầu đi." Hàn Ngưng Tử uyển chuyển quay người, thản đám cười nói: "Những ân oán tình thù của các người, ta cũng không muốn nhúng tay vào. Bất quá, vì nhớ đến tấm chân tình của Oanh Oanh, vẫn nên báo cho ngươi biết đôi điều. Một năm trước, Oanh Oanh bị Sở Tiên Lưu bắt sống, giam giữ tại Thiên Hương sơn trang trong núi Cửu Hoa, còn sau đó ra sao, không phải là điều ta biết. Chỉ là, một mỹ nhân kiều diễm như thế, rơi vào tay lão yêu quái sắc lang kia, chỉ sợ..." Thấy Lương Tiêu trừng mắt lóe lên tinh quang, nàng ta liền ngậm miệng, cười khúc khích một trận, nghênh ngang bỏ đi.

Lương Tiêu trân trân nhìn bóng lưng nàng ta khuất dần, sắc mặt dần dần tái nhợt. Chẳng mấy chốc, mồ hôi trên trán đã vã ra đầm đìa. Hoa Hiểu Sương thấy ánh mắt hắn hoảng hốt, thân mình cứng đờ như gỗ đá, không khỏi thầm lo lắng. Nàng dẫu không hiểu ý trong lời Hàn Ngưng Tử, nhưng cũng biết người đó cực kỳ quan trọng đối với Lương Tiêu, bèn cất lời: "Tiêu ca ca, huynh không sao chứ?" Lương Tiêu "ừ" một tiếng, rút một chuỗi tiền đồng ném cho tiểu nhị, cũng không chờ thối tiền, liền vội vã cất bước ra cửa. Hoa Hiểu Sương thấy vậy, vội dắt lừa trắng, gọi Hoa Sinh đuổi theo.

Lương Tiêu sải bước lớn, dọc theo bờ sông đi về phía tây một đoạn, chợt dừng bước, ngồi xuống bên bờ đê, nhìn dòng Hoàng Hồng cuồn cuộn, ngẩn ngơ xuất thần. Hoa Hiểu Sương thấy sắc mặt hắn khổ sở, không rõ đã xảy ra chuyện gì, lại không tiện quấy rầy hắn, bèn cùng Hoa Sinh đứng từ xa quan sát. Hoa Sinh sớm đã nhét số thịt rượu bánh bao còn thừa vào trong áo cà sa, lúc này không nói gì, liền ngồi xuống ăn một cách vui vẻ.

Lương Tiêu đối diện với dòng nước sông, ngồi liền hơn nửa canh giờ, cuối cùng cũng đứng dậy, quay lại nhìn Hoa Hiểu Sương, vẻ mặt do dự, hồi lâu mới cất lời: "Hiểu Sương, chỉ sợ ta phải đi một chuyến phương Nam, muội có thể chịu khó cùng ta đi một chuyến, được không?" Hoa Hiểu Sương đáp: "Tiêu ca ca, huynh nói vậy là khách khí rồi, huynh đi đâu, em đều đi theo đó, thiên hạ thương sinh, không phân Nam Bắc, y giả chữa bệnh, phương Bắc hay phương Nam cũng đều như nhau."

Sắc mặt Lương Tiêu ảm đạm, lẩm bẩm: "Muội đi đâu, em đều đi theo đó?" Lặp đi lặp lại mấy lượt, nở một nụ cười thảm đạm. Hoa Hiểu Sương không kìm được hỏi: "Tiêu ca ca, huynh sao thế?" Lương Tiêu thở dài: "Trước kia cũng từng có người nói với ta những lời này, ta cũng từng hứa với nàng ấy, tiếc rằng nàng ấy đã làm được, còn ta lại không thể."

Hoa Hiểu Sương thấy trong mắt hắn toàn là vẻ đau thương, chẳng hiểu vì sao, trong lòng thấy xót xa, thốt lên hỏi: "Nàng... nàng ấy là ai?" Lương Tiêu trân trân nhìn nàng hồi lâu, chợt nói: "Hiểu Sương, ta là một đại ma đầu trải qua trăm cái chết mới sống sót, đi cùng ta, thật sự đã làm nhục muội rồi."

Hoa Hiểu Sương ngẩn ra, tiếp đó vành mắt đỏ hoe, run giọng nói: "Tiêu ca ca, huynh sao thế, sao cứ nói những lời xa vời thế này, em, em không thích nghe." Nói đến đây, khóe mày run lên, hai giọt nước mắt liền lăn ra khỏi khóe mi. Lương Tiêu thấy nàng rơi lệ, những lời khuyên nàng về nhà rốt cuộc không tài nào thốt ra được, u oán thở dài, vươn tay áo lau đi vết lệ cho nàng, nói: "Được rồi, được rồi, ta không nói những lời này nữa." Quay đầu nhìn lại, lại thấy Hoa Sinh đang ngậm nửa cái bánh bao thịt trong miệng, trừng mắt nhìn hai người bọn họ, vẻ mặt kinh ngạc.

Hoa Hiểu Sương nhận ra có người ngoài bên cạnh, hơi cảm thấy thẹn thùng, bèn đánh trống lảng: "Tiêu ca ca, chúng ta đi phương Nam thôi." Lương Tiêu gật gật đầu, để nàng cưỡi lên lừa trắng, một tay dắt lừa đi ở phía trước, Hoa Sinh mang hành lý, đi bộ ở phía sau, ba người thong thả tiến về phương Nam.

Lương Tiêu dọc đường trầm ngâm ít nói, hễ rảnh rỗi là lại luyện quyền kiếm. Hoa Hiểu Sương đoán không ra trong lòng hắn đang nghĩ gì, vô cùng thắc mắc, đành cắm cúi nghiên cứu y thư. Hai người vốn ít nói, Hoa Sinh tính tình nhút nhát, đành làm một chiếc bầu bí nín thít, may là hắn tính tình đơn giản, miễn là có rượu có thịt thì cũng đã mãn nguyện lắm rồi.

Đi được một thời gian, ba người vượt sông Trường Giang, tiến vào địa phận An Huy. Trưa hôm đó, ba người đến một quán trọ dùng bữa. Vừa mới ngồi xuống, liền nghe tiếng móng ngựa vang dội, dừng lại trước quán trọ. Tên kỵ sĩ kia còn chưa bước vào, tiếng thét đã lọt trước vào trong: "Tiểu nhị, hai cân miêu tửu, mười cân thịt bò, mau mau dâng lên đây, các gia ăn xong còn phải lên đường." Tiếng vang như lừa kêu, vô cùng lanh lảnh. Lương Tiêu nghe quen tai, lại nghe một người khác nói: "Lôi Chấn hiền đệ, đừng vội, nữ tặc kia trước sau gì cũng là con rùa trong hũ, tuyệt đối không trốn thoát đâu." Lương Tiêu không khỏi bừng tỉnh, lại nhớ đến kẻ nói sau chính là "Cửu Đầu Ngao" Bạch Tam Nguyên. Nữ tặc trong miệng kẻ này, chắc chắn là Liễu Oanh Oanh không thể nghi ngờ, liền không kìm được mà vểnh tai lắng nghe.

Lôi Chấn phịch một tiếng ngồi xuống, giận dữ nói: "Lần này mọi người đồng tâm hiệp lực, nhất định phải ép lão họ Sở giao con tiện nhân đó ra cho bằng được! Mẹ kiếp, lão họ Sở tuổi già tâm chưa già, trâu già gặm cỏ non, ôm khư khư cái ả dâm phụ đó không buông, hừ, thiên hạ làm gì có chuyện tốt như thế?" Bạch Tam Nguyên vỗ đùi một cái, hận hận nói: "Đúng thế, con tiện nhân đó sát hại con trai chúng ta, lại gây ra bao nhiêu vụ án lớn, nếu cứ dễ dàng tha cho ả, thiên lý bất dung! May mà Lôi hiền đệ đến báo cho Bạch mưu biết, hừ, dù thế nào đi nữa, lần này nhất định phải bắt Sở Tiên Lưu giao người ra! Hừ, nếu không mổ bụng ốc tim ả để tế con ta, ta thề không phải người sinh!" Hai kẻ ngươi một câu ta một câu, càng nói càng khó nghe, những lời ô uế dơ bẩn tuôn ra như nước chảy, trăm phương kế nghìn cách phỉ báng Liễu Oanh Oanh. Chửi mắng một lúc, rượu thịt đã cạn sạch, liền dùng giấy dầu gói chỗ thịt bò còn lại, đòi thêm một hồ rượu thiêu, trả tiền rồi bước chân ra cửa.

Chúng phóng ngựa phi nước đại, chẳng mấy chốc, cây cối hoa cỏ dần trở nên tươi tốt. Giữa những đóa hoa đỏ lá cây xanh, thấp thoáng lộ ra vài chiếc mái hiên uốn lượn. Vòng qua một khu rừng, chỉ thấy trước mắt trăm hoa rơi rụng, làm hoa cả mắt. Giữa muôn vàn bụi hoa sừng sững một trang viện lớn tường trắng ngói xanh rộng tới vài dặm. Lôi Chấn vung roi ngựa chỉ từ xa, nói: "Bạch huynh, chỗ đó chính là 'Thiên Hương sơn trang' rồi!" Bạch Tam Nguyên thấy xung quanh trang viện hoa đoàn cẩm tú, kiến trúc lầu ốc nguy nga tráng lệ, không khỏi cười nhạt nói: "Tên tôn tử họ Sở này biết hưởng thụ thật đấy." Đang lúc nói chuyện, đã đến trước trang viện. Chỉ thấy trên quảng trường trước trang viện, hai tốp người đứng đối đầu nhau, ai nấy tóc tai dựng ngược, căng thẳng tựa như ngọn lửa sắp bùng cháy. Tốp người ở phía nam nhìn thấy hai người, có kẻ cất tiếng gọi lớn: "Lôi đại lang đến rất đúng lúc!" Lôi Chấn tung người xuống ngựa, vái chào xung quanh một lượt, rồi hướng về phía Lôi Hành Không nói: "Cha, con và Bạch tiền bối dọc đường bị trì hoãn, nên đến muộn!"

Lôi Hành Không gật đầu một cái, kéo lấy cánh tay Bạch Tam Nguyên, dáng điệu vô cùng thân thiết, cười nói: "Bạch hiền đệ, ngươi chịu nể mặt đến đây, đó là điều tuyệt vời nhất. Sở lão đại nói chúng ta dấy binh là nghĩa cử bất nghĩa, ngươi đến nói xem, chúng ta rốt cuộc là có nghĩa hay bất nghĩa!" Bạch Tam Nguyên sầm mặt, mày kiếm giương cao, khẳng khái nói: "Có nghĩa hay bất nghĩa, trong lòng mỗi người tự có công đạo. Năm xưa, ta phụng mệnh của Tự đại hiệp, cùng nhi tử của ta trên sông bắt giả nguyên soái Bàn Hãn, nào ngờ con nữ tặc kia không những cấu kết với tên nguyên soái giặc đó, mà còn hãm hại chết con ta. Dù vì công hay vì tư, ta và con nữ tặc đó đều không đội trời chung."

Sở Cung không đợi hắn nói hết, đã lạnh lùng cười nhạt: "Bạch Tam Nguyên, ngày đó ngươi nhổ nước bọt vào mặt Kính Phi trước mặt bao nhiêu người, hôm nay lại mở miệng ngậm miệng đại hiệp. Hè, Sở mười đời chưa từng thấy kẻ nào lật lọng, trơ trẽn như ngươi." Hắn cố ý hạ thấp Bạch Tam Nguyên, khiến lời hắn nói không ai tin phục, thế nên mới lôi chuyện cũ ra để châm chọc hắn. Bạch Tam Nguyên lại sa sầm nét mặt, chán nản nói: "Phải, ngày đó lão phu quả thực bị mỡ lợn che mờ tâm trí, làm ra cái hành động trơ trẽn không thèm hổ thẹn ấy. Kính Phi đại hiệp can đảm rực rỡ, chính là nhân vật tựa như thần phật trên trời, Bạch Tam Nguyên ta đến liếm chân cho ngài ấy còn không xứng. Sau ngày hôm đó, lão phu ngày đêm dằn vặt tự trách, nhưng lại không còn mặt mũi nào để gặp lại Kính Phi đại hiệp, cùng ngài ấy kề vai sát cánh giết giặc. Mấy tháng trước, nghe được tin ngài ấy tuẫn quốc, lão phu thật hận chỉ muốn chết quách đi cho rồi, đi theo ngài ấy xuống suối vàng..." Nói đến đây, hắn đột nhiên đảo ngược cánh tay, giáng một quyền cực mạnh vào miệng, ba chiếc răng lập tức rụng theo, máu tươi chảy đầm đìa trong miệng.

Lôi Hành Không kinh hãi nói: "Bạch hiền đệ, sao lại thế này?" Bạch Tam Nguyên máu me dính đầy vạt áo, quỳ sụp một gối xuống đất, lớn tiếng khóc lóc: "Cái miệng này của ta đã nhổ nước bọt vào Kính Phi đại hiệp, tội đáng muôn chết, cho dù có cắt lưỡi đứt họng, cũng khó lòng chuộc lại một phần vạn. Chỉ là đại thù của con ta chưa báo, lòng không cam, dạ không nín. Hôm nay nếu có thể giết chết con tiện nhân Liễu Oanh Oanh đó, lão phu lập tức tự tay dâng cái đầu này lên, để tế anh linh Kính Phi đại hiệp trên trời!" Quần hồ nam bắc có mặt ở đó, thấy máu miệng hắn chảy ròng ròng khắp mặt đất, cảnh tượng vô cùng thê lương, lại nhớ đến mối thù nhà nợ nước, đều nhao nhao nổi lòng nghĩa phẫn, vừa hô hét vừa chửi rủa xông thẳng về phía cổng trang. Sở Cung không ngờ lời châm chọc của mình lại phản tác dụng, trơ mắt nhìn quần chúng phẫn nộ dâng trào, sắc mặt không khỏi đại biến.

Lôi Hành Không thấy tình hình này, bỗng trợn trừng mắt quát lớn, tiếng vang như sấm sét, lấn át cả tiếng la hét trong sân. Cả sân chợt chìm vào tĩnh lặng, chỉ nghe Lôi Hành Không trầm giọng nói: "Cái gọi là 'giết người đền mạng, thiếu nợ trả tiền', con nữ tặc đó làm nhiều điều ác, làm đủ mọi chuyện vô sỉ. Hè, Thiết Mộc Kiếm của Sở Tiên Lưu tuy bén, nhưng chưa chắc đã đè nổi một chữ lý!" Lôi Chấn nhảy cẫng lên, lớn tiếng nói: "Không sai, nhà họ Sở không nói lý, chúng ta cũng chẳng cần nói lý với hắn!"

Sở Cung cười nhạt nói: "Lôi lão đại, ngươi nói vậy, rõ ràng là muốn lấy đông hiếp yếu, tiêu diệt Thiên Hương sơn trang của ta rồi sao?" Lôi Hành Không lạnh lùng cười: "Sở lão đại, ngươi nói vậy, tức là đã sớm quyết định không muốn nói lý rồi phải không?" Sở Cung tự thấy mình lỡ lời, hừ lạnh một tiếng, quay mặt đi.

Thấy tình hình đôi bên như nước với lửa, trong đám đông bỗng có một người bước ra, thở dài: "Nay nước nhà lâm nạn, giang sơn tan vỡ, các vị sao còn phải chấp nhặt những chuyện nhỏ nhặt này? Chi bằng đồng tâm hiệp lực, gia nhập nghĩa quân, noi theo Kính Phi đại hiệp và Vân công tử, báo quốc giết giặc!" Mọi người ngước mắt nhìn sang, kẻ đến không phải ai khác, chính là Hà Tung Dương. Chỉ thấy tóc mai hắn điểm bạc, quả thực đã già đi rất nhiều.

Hà Tung Dương thần sắc uy nghiêm, lại nhìn thẳng vào Sở Cung nói: "Sở huynh, con tiện nhân đó bất quá chỉ là một đại đạo cướp bóc giang hồ, Thiên Hương sơn trang đời đời trong sạch, hà tất vì con tiện nhân này mà trở thành kẻ địch với giang hồ? Chi bằng giao ả ra đây, mọi người ba đối sáu mặt, vạch trần tội ác của ả, rồi mổ bụng móc tim. Một là giải nỗi oan thù của mọi người, không tổn hại hòa khí; hai là giương cao chính khí giang hồ; ba là, con tiện nhân đó vốn từng là một bọn với tên ma đầu Lương Tiêu, không bằng đem ả ra tế cờ, mọi người kết thành một nhánh nghĩa quân, xông pha đến Giang Tây, đại chiến một trận với quân giặc, còn hơn là vì mấy chút ân oán nhỏ nhặt này mà vùi lấp chí khí của đại trượng phu!"

Quần hào nghe xong những lời này, nhao nhao hò reo khen ngợi, có người lớn tiếng hỏi: "Nghe nói Vân Thù Vân đại hiệp vẫn còn tại thế, có chuyện này thật sao?" Vân Thù tử thủ Tương Dương, nhiều lần đập tan cường địch, gánh vác kỳ vọng của thiên hạ, người trong giang hồ không ai không khâm phục. Nghe vậy, quần hào ai nấy nín thở, nhìn chằm chằm Hà Tung Dương, trong mắt tràn đầy vẻ mong chờ.

Hà Tung Dương thấy tình cảnh ấy, lòng đầy kích động, khẳng khái nói: "Hà mưu ngày trước phò tá quan phủ, gây ra biết bao chuyện sai lầm, nay giang sơn tan vỡ, mới tỉnh ngộ cái sai ngày trước, lại may mắn gia nhập dưới trướng Vân đại hiệp. Lần này đến đây, chính là phụng mệnh của Vân đại hiệp, triệu tập các vị hào kiệt, để mưu tính nghĩa cử. Trận chiến Thường Châu, Vân đại hiệp được kỳ nhân cứu giúp, chết đi sống lại, nay đang dẫn dắt thủy sư kịch chiến với giặc ngoài biển khơi; Văn Thiên Tường Văn thừa tướng cũng đã thoát khỏi móng vuốt ma quỷ của giặc, tập hợp hàng chục vạn đại quân ở Giang Tây, quyết chiến một trận sống mái với bọn chúng. Tình thế hiện nay có thể nói là vô cùng tốt đẹp, tin rằng không quá hai năm thời gian, là có thể khôi phục giang sơn Đại Song."

Quần hào nghe tin Vân Thù vẫn còn sống trên đời, không ai không chấn động phơi phới, lại nghe nói đại nghiệp phục hưng ngay trước mắt, càng thêm phấn khởi nhảy mừng, nhao nhao hô hào: "Có Vân đại hiệp ở đây một ngày, giặc mông cổ đừng hòng đạt được mục đích!" "Không sai, Vân đại hiệp võ công cái thế, mưu lược hơn người, có ngài ấy lãnh đạo, binh lính giặc chẳng qua chỉ làm bằng giấy, không chịu nổi một đòn!" Mọi người càng nói càng hăng hái, ai nấy mài đao soạt soạt, chỉ hận không thể lập tức ra chiến trường, chém giết một phen.

Lôi Hành Không lần này đến đây mục đích chỉ vì chiếc hộp sắt Thuần Dương, đối với chuyện quốc gia đại sự này hoàn toàn không có chút hứng thú nào. Nhưng hắn vốn là kẻ cáo già xảo quyệt, thấy tình hình này liền lớn tiếng nói: "Hà hiền đệ nói rất phải, chúng ta trước tiên bắt nữ tặc, sau đó giết giặc giạng, giương oai đại Tống ta." Quần hào lúc này đầu óc đều đang nóng bừng, chỉ muốn tìm một nơi để trút giận, nghe hắn nói vậy liền đồng thanh hoan hô. Sở Uyển thấy vậy thở dài: "Đại ca, công công nói rất phải, con tiện nhân đó ác giả ác báo, muốn bảo vệ ả khó khăn muôn vàn. Tam thúc lớn tuổi từng ấy rồi, sao vẫn hồ đồ thế nhỉ, chẳng lẽ ngài ấy thật sự bị sắc đẹp của con nữ tặc đó làm cho mê hoặc rồi sao?" Dẫu nàng rất kính phục Sở Tiên Lưu, nhưng ngày ngày nghe Lôi Chấn và những kẻ khác phỉ báng, cộng thêm việc từ trước đến nay vẫn đinh ninh nhi tử của mình là do Liễu Oanh Oanh sát hại, trong lòng mang mối hận thù, lâu dần không khỏi nảy sinh nghi niệm, chỉ cho rằng Sở Tiên Lưu tuổi già tâm nóng, tham luyến nhan sắc của Liễu Oanh Oanh nên không chịu giao ả ra.

Sở Cung hơi chần chừ, lắc đầu thở dài: "Tam thúc nói một không hai, ngài đã bảo không giao người, thì chính là không giao người, trừ phi có ai thắng được cành Thiết Mộc Kiếm của ngài!" Mọi người đưa mắt nhìn nhau, hiện trường bỗng chốc im phăng phắc. Chợt có kẻ la lên: "Một người không được, chẳng lẽ không thể hai người cùng lên sao?" Lôi Hành Không cũng phụ họa: "Không sai, mọi người đồng lòng, sức mạnh bén như vàng. Sở Tiên Lưu dù có bản lĩnh thông thiên, chẳng lẽ còn chống lại được ngấy bao nhiêu hảo hán này hay sao?" Quần chúng nhao nhao hưởng ứng, người nhà họ Sở không ai không biến sắc, lần lượt siết chặt chuôi kiếm.

Sở Cung thấy sự đã đến nước này, cười lạnh nói: "Được, chư vị đã có gan lớn như vậy, xin mời." Hắn lùi sang trái hai bước, nhường rộng cửa lớn. Nếu hắn khăng khăng ngăn cản, đám đông có lẽ sẽ liều lĩnh xông vào thật, nào ngờ hắn lại phản ứng ngược lại, chủ động nhường đường. Lôi Hành Không vô cùng hoài nghi: "Sở Tiên Lưu chưa hề lộ diện, thực hư trong môn hộ chưa rõ, chỉ sợ có bố trí cạm bẫy độc địa, nếu cứ xông vào, e khó tránh khỏi sập bẫy..." Chần chừ không dám tiến bước. Lôi Chấn lại xoay người lại, lớn tiếng nói: "Cho dù là ra sa trường giết giặc, chúng ta cũng chẳng sợ gì hết. Hừ, Thiên Hương sơn trang cũng chẳng phải đầm rồng hang hổ gì, chúng ta cứ xông vào đó, đừng để người ta coi thường!" Quần hào nghe hắn nói vậy, gan dạ phình to hẳn lên, nhao nhao hò hét đòi xông vào sát phạt.

Sở Cung nhìn theo bóng lưng Lôi Chấn, đôi mắt bỗng sáng lên, cười nói: "Lôi huynh lợi hại, ha ha, bội phục bội phục!" Lôi Chấn xoay người lại, lạnh lùng cười nói: "Dám đâu, Lôi mưu chẳng có gì khác, chỉ là có chút gan dạ!" Sở Cung cười nói: "Không phải chuyện đó, Sở mưu là bội phục công phu viết chữ trên lưng của Lôi huynh." Sắc mặt Lôi Chấn trầm xuống, nói: "Sở lão đại, ngươi đang nói bậy bạ gì đấy?"

Lời Sở Cung vừa thốt ra, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn vào tấm lưng của Lôi Chấn. Chỉ thấy trên vạt áo của hắn dính đầy vết dầu mỡ, thoạt nhìn tưởng đâu là do vô ý hắt mỡ vào, nhưng nhìn kỹ lại, thì ra là bốn chữ lớn: "Ta là heo ngựa!" Nét chữ rồng bay phượng múa, vô cùng cẩu thả, tựa như có ai đó sau khi ăn xong, tiện tay dùng vạt áo quẹt mỡ thừa lên đó. Ban đầu chưa thấm sâu nên chưa rõ lắm, lúc này bị gió thổi qua, vết dầu lấp lánh nổi bật hẳn lên. Mọi người nhìn rõ mười mươi, sau cơn kinh ngạc lại cảm thấy buồn cười, nhao nhao bàn tán xôn xao. Ngược lại, sắc mặt của đám người Lôi Công Bảo thì khó coi đến mức không thể tả.

Lôi Chấn nghe tiếng bàn tán của mọi người, ngặt nỗi lại chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao, trong lòng hoang mang tột độ, nhìn đông ngó tây, hoàn toàn mất đi khí thế hừng hực ban nãy. Sở Cung cười nói: "Lôi đại lang, đã ngươi tự nhận mình là heo ngựa, lão phu sinh ra là con người, cũng không thể chấp nhặt với ngươi được... Hha ha ha, mời! Mời!" Hắn chìa tay ra, chỉ thẳng vào một cái lỗ chó ở góc tường. Lôi Chấn giận tím mặt quát: "Mẹ kiếp nhà ngươi, ngươi mới là heo ngựa!" Hắn vung tay quyền, định nhào lên tỷ thí với đối phương, thì nghe tiếng Sở Uyển gọi lớn: "Đại lang, đừng trách hắn, chỉ... chỉ trách y phục của huynh thôi!" Nói xong mặt đỏ bừng lên. Lôi Chấn trợn mắt quát: "Trách y phục ư? Y phục mà cũng biết chửi người à?" Sở Uyển vừa giận vừa thốt không nên lời, chẳng biết phải đáp hắn thế nào. Bạch Tam Nguyên có giao tình không nông cạn với Lôi Chấn, lòng nóng như lửa đốt, bèn bước lên nói: "Lôi huynh, ngươi cởi áo khoác ra xem thử!" Lôi Chấn ngẩn người chốc lát, ba đường ba cước lột phăng áo khoác, trừng mắt nhìn kỹ, tức khắc ngây như phỗng tại chỗ.

Bạch Tam Nguyên lúc này đang quay lưng về phía quần hào, ánh mắt mọi người lại đổ dồn vào tấm lưng của hắn, có kẻ đánh vần từng chữ một, đọc lên: "Ta đánh rắm chó!" Lời vừa thốt ra, những người khác cười rộ lên khoái chí. Kẻ vừa đọc chợt bừng tỉnh, không khỏi ngượng ngùng nói: "Không phải ta đánh rắm chó, là Bạch Tam Nguyên đánh rắm chó!" Sơn giận dữ bốc lên ngút trời, Bạch Tam Nguyên quay đầu nhận ra tên đó, lạnh lùng nói: "Lộc Đại Tiều, lão tử nước sông không phạm nước giếng với ngươi, cớ gì mở miệng đả thương người?" Hắn bước lên một bước, ánh mắt hiện hung quang. Lộc Đại Tiều mặt tái mét, cứng cổ đáp: "Trên lưng ngươi viết được, chẳng lẽ không cho người ta đọc sao?" Sắc mặt Bạch Tam Nguyên thay đổi, hoảng hốt cởi áo ra, chỉ thấy trên đó vết dầu loang lổ, viết rõ bốn chữ "Ta đánh rắm chó", nhìn nét chữ đó, rõ ràng xuất phát từ cùng một người viết với dòng chữ trên lưng Lôi Chấn.

Lôi Hành Không trước mặt quần hào Nam Bắc, cảm thấy mất mặt vô cùng, quát bổ vào mặt Lôi Chấn: "Rốt cuộc là chuyện gì thế này?" Lôi Chấn lau đi lớp mồ hôi lạnh túa ra dày đặc trên trán, run giọng nói: "Con hoàn... hoàn toàn không hay biết gì." Mọi người nghe vậy, không ai không khiếp hãi: "Võ công của Bạch Tam Nguyên vốn bình thường thì cũng chớ bàn tới, nhưng Lôi Chấn lại là nhân vật lẫy lừng tên tuổi, mà bị người ta viết chữ lên lưng từ bao giờ cũng không hay biết, võ công của kẻ đó mạnh đến mức độ nào, quả thật là chuyện không thể tưởng tượng nổi."

Bạch Tam Nguyên giận dữ đến phát cuồng, hai mắt phun lửa, lớn tiếng gào lên: "Rốt cuộc là tên nào? Có giống đực thì ba đao sáu lỗ, đấu một trận sống mái với lão tử, che đầu giấu đuôi, lén lút giở trò, tính là hảo hán cái nỗi gì?" Mọi người đưa mắt nhìn nhau, chốc lát im lìm. Bạch Tam Nguyên thấy không ai bước ra, khí thế càng bùng nổ, dậm chân định chửi mắng tiếp, liền nghe một giọng nói lanh lảnh vang lên: "Ngươi ở sau lưng mắng phụ nữ, thì tính là hảo hán chắc?"

Mọi người nghe vậy, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy hai nam một nữ đang dắt lừa lông, thong thả tiến lại gần. Hai nam nhân đó một tăng một tục, người tục chừng hai mươi tuổi, tiêu sái tuấn lãng, y phục trắng tinh khôi, tóc đen lơ thơ phất phơ trên vai, một thanh trường kiếm trúc màu xanh giắt chéo bên hông. Hàng chục sợi tơ trúc mảnh mai như có linh tính, thoắt ẩn thoắt hiện nhảy múa sống động trong kẽ tay hắn, kết thành một vòng tròn trúc kỳ dị. Vừa đi vừa nói, tay kết vòng, đi suốt một mạch mà chẳng buồn liếc nhìn mọi người lấy một cái.

Bạch Tam Nguyên và Lôi Chấn nhìn nhau, nhớ lại lúc dừng chân ăn uống ban nãy, từng gặp ba nam nữ này, trong lòng chấn động, sắc mặt đồng loạt biến đổi. Bạch Tam Nguyên quát lên: "Tên đan trúc kia..." Người tới chính là Lương Tiêu, nghe vậy liền cười nói: "Ta không đan trúc, ta chuyên đi đan người." Bạch Tam Nguyên ngẩn ra, tức giận quát: "Mặc thây ngươi đan cái gì? Chữ trên áo này, là do ngươi viết?" Lương Tiêu cười nhạt, thản nhiên nói: "Ta viết chữ gì cơ?" Bạch Tam Nguyên buột miệng đáp: "Ta thả chó..." Lôi Hành Không vội quát: "Bạch hiền đệ!" Bạch Tam Nguyên giật mình, nuốt vội chữ "đấm" kia vào trong bụng, trừng mắt nhìn kẻ đó, thầm nghĩ: "Mẹ kiếp, suýt nữa lại sập bẫy của hắn!" Hắn mất hết mặt mũi, càng nghĩ càng ấm ức, vớ lấy mái chèo sắt, trao đổi ánh mắt với Lôi Chấn, bất chợt đồng loạt tung người vọt tới, từ trái qua phải hung hăng nhào tới tấn công.

Lương Tiêu vẫn không thèm ngẩng đầu, hai ngọn tơ trúc trong tay xé gió vút đi hai tiếng, bắn đi vun vút. Bạch và Lôi cảm thấy cổ tay nhói đau, sợi tơ trúc mỏng manh đã tự động đâm xuyên qua huyệt "Liệt Khuyết" của hai người, rồi lại thấu qua huyệt "Thần Môn" phóng ra ngoài. Nửa người hai kẻ tê dại, kinh giận đan xen, vừa định giãy giụa, nào ngờ nội lực của Lương Tiêu đính kèm trên sợi tơ trúc, theo đường kinh mạch trực tiếp du tẩu khắp thân thể cả hai. "Liệt Khuyết" thuộc kinh "Thủ Thái Âm Phế Kinh", "Thần Môn" thuộc kinh "Thủ Thiếu Âm Tâm Kinh", hai kinh mạch tim phổi động một phát là ảnh hưởng toàn thân. Cả hai tức thì cảm thấy tim đập thình thịch, lồng ngực bức bối, toàn thân mỏi nhừ tê rần. Mái chèo sắt của Bạch Tam Nguyên "xoảng" một tiếng rơi xuống đất, hoàn toàn không thể dùng thêm được nửa phần lực lượng.

Mọi người vô cùng kinh hãi, định xông lên cứu viện, mười ngón tay Lương Tiêu run lên, kết hai sợi tơ trúc trên tay hai kẻ thành một chiếc vòng nhỏ, móc vào chiếc vòng trúc lớn trên tay mình. Quần hào vung binh khí, hò hét tứ phía xúm lại. Lương Tiêu trầm giọng hừ lạnh, xoay người trái phải, mười đầu ngón tay vận dụng công phu "Bích Vi Tiễn", hất văng những sợi tơ trúc mảnh dài bay tủa ra tứ phương, tựa như linh xà bơi lượn trên không, không sao tránh né nổi. Thoáng chốc, người xung quanh đều bị đâm thủng hai huyệt Liệt Khuyết và Thần Môn, tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi. Biến hóa giữa những ngón tay Lương Tiêu cực kỳ chớp nhoáng, một mặt phóng tơ trúc, một mặt kết vòng nhỏ móc vào trong vòng lớn. Chẳng mấy chốc, trên vòng trúc đã treo lủng lẳng hơn chục tên tráng hán, từng tên một nhe răng trợn mắt, ngặt nỗi thân bất do kỷ, cứ thế lầm lũi c bước theo nhịp bước của Lương Tiêu. Những kẻ còn lại gan suýt vỡ mật, bốn phía tán loạn chạy trốn, hoàn toàn không dám bén mảng lại gần nửa bước.

Cách biệt đã mấy năm, Lương Tiêu phong trần đầy mặt, dung mạo đã thay đổi, mọi người dẫu kinh nghi nhưng vẫn chưa nhận ra hắn. Lôi Hành Không quát lên: "Tên đan trúc kia, rốt cuộc ngươi đến đây có mục đích gì?" Lương Tiêu cười nói: "Đã bảo ngươi rồi, ta không đan trúc, ta chuyên đan người." Sở Uyển mắt tinh, thình lình nhận ra hắn, kinh hãi nói: "Là ngươi, ngươi đến cứu con tiện nhân đó sao?" Lương Tiêu cười nói: "Ngươi mắng rất hay, ta ghi nhớ rồi đấy, hai chữ 'tiện nhân' này, lát nữa nhất định ta sẽ từng nét khắc lên mặt ngươi cho coi!" Sở Uyển thấy trên mặt hắn mang nụ cười, nhưng ngữ khí lại lạnh như băng, trong lòng tức khắc giật thột một cái.

Lương Tiêu đã bày tỏ rõ ràng thái độ, những người khác cũng nhận ra hắn. Hà Tung Dương giận đến mức rách cả khóe mắt khóe mi, lớn tiếng quát: "Tên tặc tử Lương Tiêu, quả nhiên là ngươi!" Mọi người nghe vậy không ai không kinh hãi, phải biết trận chiến Phục Ngưu Sơn, Lương Tiêu ra tay sát thương vô số, người trong võ phái phương Nam hễ nhắc đến là sắc mặt đổi thay. Nào ngờ ở nơi này lúc này lại chạm trán vị sát tinh này, khiến ai nấy trong lòng đều đánh trống luân hồi, ngó đông ngó tây xem có đại quân quân Nguyên kéo đến hay không.

Vợ chồng Sở Uyển tâm ý tương thông, thấy chồng rơi vào tay người khác, vừa đau vừa giận, bỗng thét lên một tiếng lanh lảnh, vung kiếm đâm về phía Lương Tiêu. Lương Tiêu không đợi nàng áp sát, móc vòng trúc lên tay trái, tay phải rút trường kiếm trúc, vỗ thẳng vào sống kiếm của Sở Uyển. Hổ khẩu Sở Uyển nhức mỏi, trường kiếm lệch đi, nàng liền thuận thế nương theo chiều kiếm, tung một chiêu "Hàn Nha Xuyên Lâm", trường kiếm xiên chéo quét ra. Kiếm trúc của Lương Tiêu đâm theo sau đó, nhưng lại nhanh hơn nửa nhịp, chuẩn xác điểm trúng huyệt Khúc Trì của Sở Uyển. Cánh tay Sở Uyển mềm nhũn, trường kiếm tuột khỏi tay, trước mắt chợt hoa lên, kiếm trúc tựa quỷ tựa mị đã gác ngay chóp mũi nàng. Máu trong người Sở Uyển lạnh ngắt như băng, trong đầu chỉ còn đúng một ý nghĩ: "Hắn rốt cuộc luyện thành loại kiếm pháp quái quỷ gì thế này?"

Lôi Chấn thấy vợ bị chế ngự, ngặt nỗi lại không có sức ứng cứu, đành mở miệng chửi rủa ỏm tỏi. Lương Tiêu lại mỉm cười nhìn Sở Uyển, nói: "Ngươi có nhớ lời ta nói ban nãy không?"

Sở Uyển cắn răng không nói, Lương Tiêu nói: "Ta nói là giữ lời, trước tiên khắc chữ 'tiện' lên má trái ngươi, rồi lại khắc chữ 'nhân' lên má phải ngươi, đảm bảo ngươi đối xứng trái phải, cả đời cũng đừng hòng xóa sạch!"

Mọi người nghe vậy lạnh sống lưng, nhìn chằm chằm Sở Uyển, thầm nghĩ: "Sở tam nương tuổi đã xế chiều, phong vận vẫn còn đó, nhưng nếu trên mặt mà mọc thêm hai chữ này, sau này đừng hòng ngẩng mặt ra đường nhìn ai nữa!" Người nhà họ Lôi vừa giận vừa sợ, nhao nhao chửi rủa. Sở Cung tuy bực bội chuyện Sở Uyển hướng ngoại, nhưng dẫu sao cũng là tình nghĩa huynh muội một nhà, thấy cảnh này không khỏi động lòng trắc ẩn, nhưng ngặt nỗi người đang nằm trong tay giặc, chốc lát cũng chẳng biết tính sao!

Lương Tiêu một lòng muốn uy hiếp lập uy, định ra tay thì Hoa Hiểu Sương bỗng nói: "Tiêu ca ca, không được!" Lương Tiêu nhíu mày: "Muội lại muốn cản ta ư?" Sắc mặt Hoa Hiểu Sương tái nhợt, lắc đầu nói: "Được, em... em không cản huynh, chỉ là muốn nói cho huynh biết, nếu có ai khắc những chữ nhục nhã thế này lên mặt em, em nhất định không muốn sống nữa! Huynh làm thế này, còn khó chịu hơn cả việc giết chết vị thẩm thẩm này, người thân của bà ấy ngày ngày nhìn thấy, chắc chắn cũng vô cùng đau đớn. Huynh thấy sảng khoái thỏa chí rồi, nhưng lại liên lụy đến cả một nhà người ta, nếu làm vậy, huynh... huynh không phải là người tốt!" Lương Tiêu thầm nghĩ: "Ta vốn dĩ đâu phải người tốt!" Liếc mắt lườm sang, lại thấy trong đôi mắt hổ của Lôi Chấn ngấn lệ lấp lánh, trong lòng không khỏi mềm nhũn: "Tên này dẫu lỗ mãng, nhưng cũng là một hảo hán trọng tình nghĩa." Kiếm trúc lật qua, trái phải cung kiếm đánh cho hai bên má Sở Uyển sưng vù lên, hậm hực nói: "Cút đi!"

Sở Uyển thoát nạn, lùi lại trong im lặng, Lương Tiêu hất trường kiếm ném trả cho nàng, quát: "Cầm lấy đi, Phân Hương Kiếm Thuật, cũng chỉ đến thế mà thôi!" Sở Uyển đón lấy trường kiếm, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy. Các cao thủ Thiên Hương sơn trang nghe vậy, ai nấy lộ ra vẻ bi phẫn. Hoa Hiểu Sương thấy Lương Tiêu tha cho Sở Uyển thì thở phào nhẹ nhõm, lại nhìn chuỗi tráng hán trong tay hắn, nói: "Tiêu ca ca, huyệt đạo của họ nếu bị phong tỏa quá lâu, tất sẽ tổn thương tâm phế, huynh... huynh cũng thả họ ra đi." Bàn tay ngọc ngà đặt lên cánh tay trái của Lương Tiêu, trong mắt đong đầy vẻ cầu xin.

Lương Tiêu né tránh ánh mắt của nàng, Hoa Hiểu Sương lại cứ lay lay cánh tay hắn, dịu dàng gọi: "Tiêu ca ca!" Cánh tay Lương Tiêu đang tóm lấy vòng trúc lớn, vòng trúc lớn nối vòng trúc nhỏ, vòng trúc nhỏ lại xuyên qua huyệt đạo của đám người, thế nên mỗi khi Hoa Hiểu Sương lay một cái, đám đông lại cảm thấy đau thấu tim gan, kêu la thảm thiết. Hoa Hiểu Sương lay liền ba cái, đám tráng hán liền kêu la ba tiếng. Hoa Hiểu Sương sực tỉnh ngộ, vô cùng áy náy, ngượng ngùng nói: "Ấy cha, xin lỗi nhé!" Nhìn sắc mặt nàng, Lương Tiêu đành hết cách, thở dài: "Thôi vậy." Buông lỏng vòng trúc ra. Vòng trúc mất đi nội kình chống đỡ, mọi người tức thì khôi phục sức lực, giứt đứt sợi tơ trúc, nhưng trải qua một phen đày ải này, sắc mặt ai nấy đều phờ phạc, hoàn toàn không còn khả năng đánh đấm nữa.

Lương Tiêu bình sinh vốn thích ân oán rạch ròi, sảng khoái đền ơn đáp oán, nào ngờ hôm nay lại liên tiếp bị Hiểu Sương cản trở, trong lòng vô cùng bức bối bực dọc. Ánh mắt lóe lên tinh quang, đăm đăm dán chặt vào người Hà Tung Dương, chậm rãi nói: "Hà Tung Dương, ngươi đã là thủ hạ của Vân Thù, cớ sao còn muốn gây khó dễ với Liễu Oanh Oanh, chẳng lẽ không biết quan hệ giữa bọn họ sao?" Hà Tung Dương nhổ bọt một cái, cười lạnh: "Chó giặc đánh rắm, đại hiệp Vân Thù ngực dạ sáng như nhật nguyệt, sao lại đi có quan hệ với loại phụ nữ này?"

Lương Tiêu trân trân nhìn hắn hồi lâu, nhíu mày hỏi: "Lời này thật chứ?" Hà Tung Dương lớn tiếng nói: "Nếu có nửa câu giả dối, khiến ta chết không toàn thây." Sắc mặt Lương Tiêu trầm xuống, lạnh lùng nói: "Nói nhảm vớ vẩn, Vân Thù có ơn cứu mạng với Liễu Oanh Oanh, Liễu Oanh Oanh cảm kích ân đức của ngài ấy, lấy thân báo đáp, chuyện này ngươi cùng hai nhà Lôi Sở đều tận mắt chứng kiến, chẳng lẽ là giả dối?" Hà Tung Dương thấy cha con Lôi Hành Không và huynh muội Sở Cung đều mang vẻ hoài nghi, trong lòng vô cùng lo lắng, giận dữ nói: "Chó giặc mới nói nhảm vớ vẩn, Vân đại hiệp cả đời trong sạch, nay đã có hôn ước tại thân. Ngươi nếu còn dám phỉ báng thanh danh trong sạch của Vân đại hiệp, Hà mưu dẫu không địch lại, cũng phải liều cái mạng này để quyết tử chiến một phen với ngươi."

Lương Tiêu thấy hắn quả quyết rạch ròi như vậy, không khỏi hơi hoài nghi, trầm ngâm hỏi: "Ngươi nói Vân Thù đã có hôn ước rồi ư?" Hà Tung Dương lớn tiếng nói: "Không sai."

Lương Tiêu hỏi: "Thế ngài ấy có biết Oanh Oanh bị kẹt trong trang không?" Hà Tung Dương nhướng mày, thầm nghĩ: "Vân đại hiệp tuy không biết chuyện này, nhưng cho dù có biết, thì há lại cùng phe với nữ tặc này chứ? Chó giặc mưu đồ bất chính, một lòng muốn bôi nhọ thanh danh của Vân đại hiệp, hừ, lão phu há lại để cho ngươi thực hiện được mục đích." Liền lớn tiếng đáp: "Vân đại hiệp đương nhiên biết, ngài ấy còn nói cho Hà mưu biết rằng, con nữ tặc này sống hay chết, đều không dính dáng gì đến ngài ấy cả."

Sắc mặt Lương Tiêu biến đổi, lạnh lùng nói: "Ngài ấy thực sự đã nói vậy ư?" Hà Tung Dương cất cao giọng: "Trăm phần trăm chính xác." Lời vừa thốt ra, những người có mặt đều đồng thanh hoan hô một tiếng. Sắc mặt Lương Tiêu tái xanh, trầm mặc hồi lâu, chợt ngửa cổ cười lớn. Tiếng cười dứt bặt, hắn nhìn chằm chằm Hà Tung Dương, trầm giọng nói: "Ta hôm nay tạm tha cho tính mạng của ngươi, đi gặp Vân Thù, chuyển cáo với hắn một câu: 'Ta Lương Tiêu coi thường hắn'." Hà Tung Dương lạnh lùng không đáp, thầm nghĩ: "Vân đại hiệp thế nào, há đến lượt tên chó giặc ngươi phán xét?"

Sắc mặt Lương Tiêu lúc sáng lúc tối, biến ảo mấy lượt, bỗng hít sâu một hơi, trầm giọng nói: "Được, đã Vân Thù không cứu, vậy để Lương Tiêu ta cứu." Ngừng lại một nhịp, giọng bỗng cao vút lên: "Sở Tiên Lưu, vãn bối Lương Tiêu xin cầu kiến." Tiếng vang xa vợi, âm thanh tựa tiếng sấm sét, ầm ầm vang vọng lăn vào trong trang, một lúc sau mới truyền lại tiếng vang vọng mơ hồ. Mọi người nghe tiếng hét này, không ai không biến sắc.

Lương Tiêu vừa hô xong, trong trang viện mãi vẫn không có ai đáp lời, hắn không khỏi nhíu mày, bỗng sải bước lớn đi thẳng về phía cổng trang. Sở Cung bỗng bước lên một bước, lạnh lùng thâm trầm nói: "Chậm đã. Ngươi vừa rồi mở miệng bất tuân, coi thường Phân Hương Kiếm Thuật, phải không?" Lương Tiêu lạnh lùng đáp: "Không sai, Phân Hương Kiếm Thuật, bất quá cũng chỉ đến thế mà thôi!" Đôi mắt Sở Cung trợn trừng giận dữ, tay múa hoa kiếm đâm thẳng tới. Kiếm trúc của Lương Tiêu vung lên, nhẹ nhàng lướt qua, đè lên sống kiếm của Sở Cung. Kiếm pháp này đắc ý từ đạo lý "Đoài Kiếm Đạo" trong quy hoành kiếm pháp, quẻ Đoài chủ về đầm lầy, yếu quyết của nó chính là sinh ra sức dính vô cùng tận từ trong nội lực, phong tỏa binh nhận của đối phương. Thoáng chốc, thanh trường kiếm thép trong tay Sở Cung tựa như sa lầy vào trong vũng bùn đặc quánh, hoàn toàn không phát huy được lực lượng, không khỏi cả kinh thất sắc, thu kiếm lùi nhanh. Lương Tiêu cất bước tiến lên, kiếm trúc dán sát vào kiếm đối phương, theo hắn tiến lùi, chỉ trong chớp mắt, hai người tiến lùi tựa gió, lướt bay đi xa cả trượng. Sở Cung suốt quãng đường vẫn không tài nào hất bỏ đi nửa phần, chợt nhớ ra ngày trước Vân Thù cũng từng dùng kỳ pháp này để đè bẹp trường kiếm của mình, trong lòng không khỏi hoảng loạn.

Sở Uyển dẫu sao cũng xuất thân từ nhà họ Sở, thấy huynh trưởng trước mặt mọi người bị đánh bại, uy danh trăm năm của nhà mẹ đẻ sắp sửa sụp đổ, lại nhớ đến cảnh ngộ bị nhục nhã ban nãy, bỗng dâng trào lòng căm thù đồng thanh, tung mình lao vọt ra, một kiếm phấp phới đâm thẳng vào sườn Lương Tiêu. Lương Tiêu xoay chân một vòng, kiếm trúc ngang bày, đẩy Sở Cung lảo đảo chúi tới, đâm sầm vào mũi kiếm của Sở Uyển. Sở Uyển kinh hãi tột độ, giữa đường ngạnh sinh sinh bẻ ngang trường kiếm bốn thốn, vừa vặn đưa thẳng đến dưới kiếm của Sở Cung. Cú này sớm đã nằm trong tính toán của Lương Tiêu, kiếm trúc sầm xuống đột ngột, chỉ nghe tiếng kim thiết giao vang, lại dính chặt lấy trường kiếm của Sở Uyển.

"Thiên Hương Song Kiếm" nổi danh võ lâm hơn ba mươi năm, ngày nay lại bị một tiểu bối dùng một nhành kiếm trúc chế ngự đến mức động đậy không xong, mọi người nhất thời đều ngơ ngác chấn động. Đúng lúc ấy, chợt nghe ngoài cổng trang truyền đến giọng nói của một nữ tử: "Cha dùng chiêu 'Vân Hoành Tần Lĩnh'; cô cô dùng 'Hương Lan Hàm Tiếu', 'Xuân Thủy Oanh Oanh'!"

Cổ nhân có câu: "Có bệnh vái tứ phương". Huynh muội nhà họ Sở nghe vậy, chẳng thèm màng đến thật giả hay không, Sở Cung liền tung chiêu "Vân Hoành Tần Lĩnh", thân hình xoay nhẹ, trường kiếm mang theo kình phong mãnh liệt, phấp phới quét ngang; mũi kiếm Sở Uyển run lẩy bẩy, tựa như hoa lan hé nở, chính là chiêu "Hương Lan Hàm Tiếu". Lương Tiêu chỉ cảm thấy hai thanh kiếm này chực chờ chồm dậy, vừa định thúc đẩy nội kình đè bẹp, chợt thấy eo thon Sở Uyển uyển chuyển uốn lượn, dùng eo dắt vai, dùng vai dắt cánh tay, dùng cánh tay dắt kiếm, kình lực trên kiếm trong khoảnh khắc biến hóa ba lần.

Hổ khẩu Lương Tiêu nóng rực, kiếm trúc hơi cong xuống, thầm hiểu cứ tiếp tục thế này, kiếm trúc tất sẽ gãy đứt, đành phải thu liễm nội kình. Kiếm trên tay huynh muội nhà họ Sở bỗng nhẹ bẫng, hai thanh trường kiếm thép tinh luyện vùn vụt thu về. Trong sân tức khắc tiếng reo hò khen ngợi vang lên như sấm dậy.

Ánh mắt Lương Tiêu đảo qua, nhìn xa xa phía trước, chỉ thấy một nữ tử áo xanh đang đứng phất phơ thanh tao trước cổng trang. Lương Tiêu nhìn thấy nữ tử này, tâm thần chấn động mạnh, buột miệng gọi: "Là ngươi?" Nữ tử này không phải ai khác, chính là Sở Uyển. Nét mày đôi mắt của nàng vẫn kiều diễm như thuở nào, chỉ thấp thoáng ẩn hiện nét u sầu. Lương Tiêu vừa định gặng hỏi tin tức về nhị vương, Sở Uyển lại đã thong thả cất lời: "Tam thúc công đã tỉnh giấc ngủ trưa, đặc biệt sai em đến mời các vị, vào trang cùng đàm đạo!"

Lương Tiêu đành nuốt những lời chực chờ bên bờ môi vào trong bụng, giắt trả kiếm trúc về bên hông, sải bước lớn bước vào trong cửa. Huynh muội nhà họ Sở tự biết cản không nổi, đành bất đắc dĩ lùi sang hai bên nhường lối. Đám đông mỗi kẻ ôm một bồng tâm tư riêng, lũ lượt nối đuôi nhau bước vào trong trang, đi theo lối mòn đá xanh tiến bước. Chỉ thấy trong trang trăm hoa đua nở, bên trái là một bụi tường vi, bên phải là một khóm thục quỳ, đông có diễm hồng la, tây là muôn hoa thắm, mười sắc gấm vóc phía trước, hoa anh đào mỹ nhân lả lướt phía sau; dạ lạc kim tinh rối bời như hoa văn da báo, hoa mẫu đơn leo rực rỡ tựa giai nhân khuynh thành, muôn hồng nghìn tía đan xen lẫn nhau, tranh tài khoe sắc. Mọi người đập vào mắt toàn cảnh sắc tươi đẹp, hương thơm ngào ngạt thấm vào tận can trường, chốc lát tâm thần thư thái, ý chí chiến đấu chém giết bỗng giảm đi phân nửa.

Đi hơn hai dặm đường, phía trước hết đường, chỉ nghe tiếng nước róc rách, một dòng suối trong vắt tựa ngọc bích từ kẽ đá chảy tràn ra, róc rách chảy qua giữa muôn hoa, một cây cầu gỗ nhỏ độc mộc bắc ngang qua đó. Bên kia cầu cây cỏ hoa lá đung đưa, che khuất một tiểu đình bát giác được cất dựng sơ khai, với những thanh lương cong vút. Trên xà cột vẫn còn nguyên lớp vỏ thông sần sùi chưa kịp lột sạch.

Lương Tiêu còn chưa bước qua cầu, đã nghe có người ngâm nga sang sảng: "Ở đời như giấc đại mộng, hà cớ gì chuốc nhọc nhằn cho kiếp sống, cho nên ngày ngày say sưa, ngật ngưỡng gục ngã trước xà nhà, tỉnh giấc ngắm nhìn sân trước, một chú chim hót giữa ngàn hoa. Xin hỏi bây giờ là lúc nào, gió xuân thì thầm với oanh vàng..." Ngâm chưa dứt bài, một giọng nữ kiều diễm đầy bực dọc cất lên: "Nghe chua ngoa chói tai, khó ngửi chết đi được!" Lương Tiêu nghe thấy giọng nói ấy, tâm thần chấn động, sững sờ đứng trân trân tại chỗ.

Chỉ thấy kẻ ngâm thơ ngửa cổ cười lớn, tiếng cười như rồng ngâm giữa trời, thanh tráng hùng hồn, cất giọng nói: "Sở mưu nói cái gì cũng đều là chua chớ, nhưng ngẫm chắc Lương Tiêu có thả cái rắm cũng là thơm tho." Nữ nhân nọ nhổ nước bọt bực bội: "Ngươi mới đi ăn rắm ấy!" Tim Lương Tiêu đập thình thịch liên hồi, vạch hoa rẽ liễu bước nhanh qua cầu. Chỉ thấy Sở Tiên Lưu đang ôm gối ngồi trên bậc thềm đá trước tiểu đình, dáng vẻ lười biếng thảnh thơi, nâng chén hướng mắt ngắm cảnh xa xăm. Cách ngài ấy không xa, một nữ tử áo xanh đang đứng quay lưng lại, đôi tay ngọc ngà bịt chặt hai bên tai, đôi vai phập phồng, xem chừng cơn giận vẫn chưa tan.

Lương Tiêu nhìn bóng lưng nữ tử đó, trong lòng dâng lên cảm giác xa cách như đời kiếp khác. Hắn vừa định cất bước, nhưng bước chân cứng đờ, muốn cất tiếng gọi nhưng cổ họng như bị thứ gì nghẹn lại, chẳng thể thốt ra lời. Nữ tử kia nghe thấy tiếng bước chân vang lên liền quay phắt người lại. Trong khoảnh khắc, dung quang rực rỡ chói lọi muôn vàn, khiến trăm hoa xung quanh đều phải lu mờ sắc thắm. Ánh mắt nàng đảo qua, thình lình dừng lại trên người Lương Tiêu, ngẩn ngơ mất một nhịp, đoạn thân mình uyển chuyển chấn động, phát ra một tiếng kêu kiều diễm tựa như chim én non về tổ, nhào thẳng vào lòng Lương Tiêu. Hoa Hiểu Sương đứng phía sau Lương Tiêu, chứng kiến cảnh tượng này, giật mình thon thót, đôi mắt mở to hết cỡ.