Hoa Sinh kêu "ai da" một tiếng, nhảy dựng lên, la lối: "Hiểu Sương, Hiểu Sương!" Nhưng thấy sắc mặt Lương Tiêu âm trầm, trong lòng căng thẳng, bĩu môi muốn khóc. Cửu Như thở dài: "Nơi này không nên ở lâu, Hoa Sinh, ngươi cõng ta về chỗ Chu Dư Lão." Hoa Sinh thấy vết máu trên người y còn chưa khô, kinh ngạc hỏi: "Sư phụ, người cũng bị thương rồi sao?" Cửu Như mắng: "Cái gì mà cũng bị thương, chỉ chảy chút máu nhỏ nhoi, thế mà cũng tính là bị thương sao?" Hoa Sinh đành mặt mày ủ rũ cõng y lên. Lương Tiêu đè nén sóng gió trong lòng, nghiến răng nghiến lợi, dẫn hai người xuyên qua Vô Sắc Am, vượt tường mà ra. Đám ni cô, nữ quan trong am chỉ biết trân trối nhìn theo, hoàn toàn không dám ngăn cản.

Ba người tránh né cấm quân, quay về chỗ ở của Chu Dư Lão. Chu Dư Lão thấy ba người chật vật, vô cùng kinh ngạc, vội vàng lo liệu nước nóng. Cửu Như xua tay: "Không cần đun nước nữa, mau mang mười cân rượu tới đây." Chu Dư Lão ngây người như phỗng. Lương Tiêu ngạc nhiên hỏi: "Đại sư đang mang thương tích trên người, sao có thể uống rượu?" Cửu Như cười nói: "Ngươi không biết đó thôi, rượu này không chỉ tiêu sầu giải mệt, còn có thể lưu thông kinh mạch, thông suốt huyệt đạo, đối với hòa thượng mà nói, chính là thuốc bổ tốt nhất. Hòa thượng uống một phần rượu liền tăng thêm một phần khí lực, nếu uống đến mười phần, hắc hắc, bất kể nội thương hay ngoại thương, đều không đáng lo ngại." Lương Tiêu mất đi Hiểu Sương, trong lòng nặng nề như chì, dù biết lão già này toàn là lý lẽ vặn vẹo, nhưng cũng không có tâm trí tranh cãi, bèn lui sang một bên, lặng lẽ không nói.

Chu Dư Lão bưng vò rượu đến, Cửu Như uống một ngụm lớn, tặc lưỡi, vẫy tay gọi Hoa Sinh: "Ngươi kể lại tỉ mỉ quá trình bị người ta đánh ngã cho ta nghe, không được bỏ sót một li một tí nào." Hoa Sinh lắc đầu: "Đệ cũng không biết xảy ra chuyện gì, chỉ cảm thấy sau lưng đau nhói, liền ngã xuống đất rồi." Cửu Như "ư" một tiếng, hỏi: "Ngươi không nhìn thấy đối thủ?" Hoa Sinh liên tục lắc đầu. Lương Tiêu không nhịn được, đột nhiên quát lớn: "Thật là đồ ngu xuẩn, ngay cả đối thủ cũng không nhìn thấy, hay lắm, ngoài việc ăn cơm ra, ngươi còn biết làm gì nữa?" Hoa Sinh chưa từng thấy y giận dữ như thế bao giờ, trong lòng vừa sợ hãi vừa áy náy, đột nhiên che mặt mập mạp òa khóc. Lương Tiêu buông một câu mắng chửi đã thấy hối hận vài phần, lại thấy Hoa Sinh khóc, sắc mặt không khỏi ảm đạm, không nói thêm lời nào.

Cửu Như lại uống một ngụm rượu, cười bảo: "Lương Tiêu, ngươi không cần vội, người đó là ai, hòa thượng ta đã đoán được vài phần." Hai mắt Lương Tiêu sáng lên, lộ vẻ hy vọng. Cửu Như nói: "Phóng mắt thiên hạ, người có thể chế phục Hoa Sinh trong lúc nó không hay không biết, đếm trên đầu ngón tay." Y đưa tay đếm từng người: "Trừ ngươi và ta, còn có lão nghèo kiết xác Công Dương Vũ, lão quái vật Tiêu Thiên Tuyệt, lão rùa già Thích Thiên Phong, lão dâm tặc Sở Tiên Lưu, ừm, còn có con rắn thối Hạ Đà La kia. Thích Thiên Phong giao thủ với ngươi, phân thân không kịp, ba gã trước lại khí phái lớn, tuyệt đối không bao giờ đánh lén làm bị thương người khác, ừm, nghĩ tới nghĩ lui chỉ có con rắn thối Hạ Đà La..." Lương Tiêu lắc đầu: "Không thể là hắn." Cửu Như lạ lùng: "Tại sao nói vậy?"

Lương Tiêu kể sơ lược chuyện Hạ Đà La bị kẹt lại trên đảo hoang. Cửu Như cười: "Cú ngã ngựa của Hạ con rắn thối kia thật khiến người ta hả dạ." Đoạn, đôi lông mày trắng nhíu lại: "Nói như vậy, hòa thượng ta đoán sai rồi. Nhưng có lẽ bỏ sót một người." Lương Tiêu hỏi: "Thiên hạ còn cao thủ nào nữa?" Cửu Như đáp: "Đế sư Bát Tư Ba của Đại Nguyên, người đời xưng tụng là cao thủ đệ nhất Tạng Mật. Hòa thượng tuy chưa từng đọ sức với hắn, nhưng người này từ nhỏ đã thông minh, là nhân vật không đời nào xuất hiện trong Mật Tông. Mười sáu tuổi, Phật pháp võ công đã vô địch ở Thổ Phồn, sau đó hai lần đấu pháp với Toàn Chân giáo ở Trung Nguyên, ép đám người Đạo giáo không ngẩng đầu lên nổi. Thế nên nếu hắn có bản lĩnh này cũng không có gì lạ, chỉ là thân phận người này tôn quý, lẽ ra không nên đích thân ra tay..." Lương Tiêu lòng như tơ vò, miễn cưỡng gật đầu.

Cửu Như uống cạn chỗ rượu, mặt đỏ rực, trên đỉnh đầu bao phủ một tầng khí trắng mù mịt, đột nhiên vẫy tay gọi Hoa Sinh: "Đồ đệ ngoan, lại đây." Hoa Sinh lau nước mắt, càu nhàu: "Làm gì?" Cửu Như nói: "Ta hỏi ngươi, ngươi có phải là đồ đệ ngoan của hòa thượng không?" Hoa Sinh gật đầu. Cửu Như bảo: "Phải là tốt rồi, trời sắp sáng, cũng đã đến giờ Mão. Sư phụ uống rượu xong, cần nghỉ ngơi một lát, vận công trị thương. Đại Thiên Vương Tự ta không đi được, ngươi đã là đồ đệ ngoan của ta, vậy thì thay ta đi một chuyến, gặp mấy cao thủ Mật Tông đó, tránh bị người ta nói lão hòa thượng ta nói không giữ lời." Hoa Sinh giật mình, cả đời y ghét nhất tranh đấu, lại nhớ đến hai tên lạt ma béo gầy, càng thêm sợ hãi, lắc đầu nói: "Đệ không đánh lại, đệ không đi." Cửu Như giận dữ: "Ngươi còn muốn làm đồ đệ của ta nữa không?" Hoa Sinh đáp: "Làm!" Cửu Như hỏi: "Vậy ngươi có đi không?" Hoa Sinh đáp: "Đệ không đi." Cửu Như nghe y trả lời dứt khoát như vậy, hơi ngạc nhiên, tâm niệm chuyển động, quát: "Tốt thôi, ngươi nếu không đi, hòa thượng cũng không nhận ngươi làm đồ đệ nữa." Hoa Sinh ngây người, mặt đỏ bừng rồi lại tái mét, nước mắt xoay tròn trong hốc mắt. Cửu Như cứng lòng, nhắm mắt làm ngơ. Hoa Sinh đứng ngây ra hồi lâu, thần hồn bay bổng, bước ra khỏi cửa. Y đã mất đi Hiểu Sương, Triệu Cổ, lại bị Lương Tiêu trách mắng, trong lòng đã đau buồn khôn tả, lúc này lại bị sư phụ dồn vào đường cùng, không khỏi đau từ trong lòng trào ra, ngồi xổm ở một góc hẻm, òa khóc nức nở.

Đang khóc thương tâm, bỗng cảm thấy có người tới gần. Hoa Sinh nước mắt nhòe nhoẹt, ngẩng đầu nhìn, lại thấy Lương Tiêu đang nhìn mình, liền nghẹn ngào nói: "Lương Tiêu, xin lỗi." Lương Tiêu lắc đầu: "Ta mới là người phải xin lỗi, vừa rồi không nên mắng ngươi." Chàng đưa tay đỡ y đứng dậy. Hoa Sinh nghe y nói vậy, trong lòng dễ chịu hơn chút, quay người, cúi đầu bước đi. Lương Tiêu hỏi: "Ngươi đi đâu?" Hoa Sinh đáp: "Đệ đi Đại Vương Tự." Lương Tiêu hỏi: "Là Đại Thiên Vương Tự, tên chùa ngươi còn nhớ không nổi, còn đi làm gì?" Hoa Sinh xấu hổ: "Đúng, đúng, Đại Thiên Vương Tự." Trong lòng niệm thầm vài lần, ghi nhớ thật kỹ.

Lại nghe Lương Tiêu nói tiếp: "Hoa Sinh, ngươi nói xem, chúng ta có tính là huynh đệ không?" Hoa Sinh đáp: "Sao lại không tính." Lương Tiêu nói: "Vậy ngươi có nhớ, hôm đó trên thuyền ta với ngươi kết nghĩa từng nói, muốn cùng chia hoạn nạn, cùng hưởng vui sướng không?" Hoa Sinh đã sớm quên sạch lời thề, được Lương Tiêu nhắc nhở mới nhớ ra, ngơ ngác gật đầu. Lương Tiêu thở dài: "Đã cùng chia hoạn nạn, đi Đại Thiên Vương Tự, sao thiếu ca ca ta được?" Chàng ngước nhìn trăng sáng trên trời, cười lạnh: "Huống chi, ta cũng muốn xem xem, Đế sư Bát Tư Ba kia rốt cuộc có bản lĩnh gì ghê gớm?"

Hoa Sinh nói: "Nhưng mà Hiểu Sương..." Lương Tiêu xua tay: "Người kia nếu nhắm vào ta, sớm muộn gì cũng hiện thân. Nếu Hiểu Sương có mệnh hệ gì, thiên hạ này e rằng từ nay về sau không được thái bình." Nói đoạn, trong đôi mắt lộ ra sát khí đậm đặc. Hoa Sinh thấy mà rùng mình, vội hạ mi mắt. Lương Tiêu đeo mặt nạ A Tu La, trịnh trọng nói: "Hoa Sinh ngươi nhớ kỹ, ngươi và ta một ngày là huynh đệ, cả đời là huynh đệ, dù thế nào đi nữa, ta cũng sẽ không bỏ rơi ngươi." Hoa Sinh nghe lời này, trong lòng không khỏi rạo rực, máu nóng sôi trào, lớn tiếng nói: "Đúng, một ngày là huynh đệ, cả đời là huynh đệ." Hai người nhìn nhau, xóa bỏ mọi hiềm khích, cùng cười lớn, khoác ánh sao trăng sáng, tiến về phía Đại Thiên Vương Tự.

Dặm dài phố trống, tịch mịch không tiếng, sương trắng như tuyết, ánh trăng rọi đất. Tiếng ca của quân canh trên thành trì vang dội hào hùng, vút tận trời cao. Hai người đến ngoài Đại Thiên Vương Tự, đã là giờ Dần, giờ Mão giao nhau, trong chùa đuốc quý rạng rỡ, sáng như ban ngày. Trước chùa lại trống không không người. Cổng chùa đóng chặt, hai con sư tử đá nghìn cân đặt song song trước cửa, chặn chết đại môn. Lương Tiêu cau mày, cất tiếng: "Bát Tư Ba, Hoa Sinh đệ tử của Cửu Như, tuân mệnh sư phụ, tới dự hẹn giờ Mão, các hạ khóa cửa chặt chẽ, sư tử đá cản đường, cũng coi là lễ nghĩa của chủ nhà sao?"

Trong chùa im lặng một lát, chỉ nghe một giọng nói chậm rãi vang lên: "Không phải, dám hỏi trời có cửa không? Đất có cửa không?" Giọng nói hòa ái ẩn chứa uy nghiêm, chính là Bát Tư Ba đang nói. Lương Tiêu đáp: "Nực cười, trời đất mênh mông, làm gì có cửa ngõ!" Bát Tư Ba nói: "Không phải, nếu trong lòng không bị ngăn trở, mười phương Diêm Phù thế giới, đều mở cửa phương tiện." Lương Tiêu chấn động trong lòng: "Không ổn, hôm nay là Phật môn tương tranh, không chỉ đấu thần thông, còn phải so tài Phật pháp. Ta chỉ lo miệng nhanh, đã thua một trận." Chàng nhíu mày, nói với Hoa Sinh: "Hòa thượng, người ta đang khảo hạch ngươi đấy!" Hoa Sinh nghiêng đầu nghĩ ngợi, sụt sịt mũi, đi đến trước cửa, hai tay đẩy vào một con sư tử đá, quát một tiếng: "Đi." Con sư tử đá bị "Đại Kim Cang Thần Lực" của y lay động, lăn lông lốc ra ba trượng. Hoa Sinh ôm lấy con sư tử đá còn lại, quát một tiếng: "Lên." Vác con sư tử đá nghìn cân trên đỉnh đầu, dùng sức đập mạnh, cổng chùa tức khắc tan tành.

Hoa Sinh vác sư tử đi vào, nhìn lên, thấy trên quảng trường trước chùa dựng một cột cờ, cao vút tận trời, dưới cột cờ đặc nghìn nghịt toàn là lạt ma, không biết là mấy trăm hay hàng nghìn. Hoa Sinh cười ha hả: "Đi đi!" Ném mạnh con sư tử đá xuống, ầm một tiếng, mặt đất rung chuyển theo.

Đám lạt ma thấy y ngang ngược xông vào như vậy, đều ngây ra như phỗng. Long Nha quát lớn: "Hòa thượng thối, là ngươi đập cửa sao?" Hoa Sinh có Lương Tiêu ở bên, lá gan lớn hẳn lên, đôi mắt tròn xoay chuyển, cười hì hì: "Có cửa không? Đệ không nhìn thấy!" Trước kia y hay trộm thịt rượu của Cửu Như, Cửu Như hỏi: "Đồ đệ thối, có phải ngươi trộm thịt ăn không?" Hoa Sinh lập tức thoái thác: "Có thịt sao, đệ không nhìn thấy!" Mỗi lần khiến Cửu Như tức đến trừng mắt, nhưng không làm gì được. Hôm nay Long Nha hỏi, Hoa Sinh nghe thấy quen tai, liền đáp theo, chỉ là thay đổi một chút, đổi chữ "thịt" thành chữ "cửa".

Long Nha thấy y khí chất lười biếng, càng thêm tức giận, nhổ nước bọt: "Hồ ngôn loạn ngữ, đại môn rõ ràng ở ngay đó, ngươi mù mắt sao..." Lời chưa dứt, chỉ nghe tiếng thở dài của Bát Tư Ba truyền đến từ điện bên: "Long Nha, nếu hắn mù mắt, thì ngươi là mù tâm." Long Nha giật mình thon thót, chắp tay: "Đế sư dạy rất phải, Long Nha chấp tướng rồi." Cúi đầu không dám nói thêm. Sư Tâm thấy tình thế không ổn, chắp tay trước ngực, phiêu nhiên bước ra, cười âm hiểm: "Tiểu hòa thượng, sao sư phụ ngươi không tới?" Hoa Sinh sững sờ, định trả lời thật, bỗng nghe Lương Tiêu cười dài: "Cửu Như đại sư là thần tăng đương thời, Phật pháp thông thiên, sao có thể chấp nhặt với các ngươi, phái một hai đồ đệ đến, cũng coi như nể mặt các ngươi rồi." Hoa Sinh nghe thấy tiếng y truyền ra từ trong chùa, trong lòng kinh lạ, ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy Lương Tiêu đeo mặt nạ Tu La, đón ánh nắng mai như nước, ngồi xếp bằng trên mái hiên Đại Hùng Bảo Điện, gió sớm từ tây thổi tới, thổi bay mái tóc dài của chàng.

Long Nha, Sư Tâm bị Hoa Sinh thu hút, không hề hay biết Lương Tiêu lên mái nhà từ lúc nào. Sắc mặt Long Nha biến đổi mấy lần, quát lớn: "Giáng Ma Cửu Bộ đâu?" Chỉ thấy chín lạt ma áo đỏ chắp tay bước ra, dáng người ngang nhau, tay cầm một loại Kim Cang Giáng Ma Chử. Long Nha chỉ Lương Tiêu, nói: "Đuổi hắn xuống." Chín người ầm ầm vâng lệnh, vọt lên mái nhà, vây chặt Lương Tiêu vào giữa. Đại Hùng Bảo Điện cao hơn mặt đất hai trượng, chín người vác binh khí trăm cân, nhảy vọt lên, công phu khinh thân đã đáng kinh ngạc, đám lạt ma thấy vậy, ầm ĩ reo hò, ngói nhà rung chuyển.

Lương Tiêu một tay đặt bên hông, cười nói: "Long Nha, ngươi tưởng đông người là lợi hại sao?" Long Nha cười lạnh: "Kẻ đeo mặt nạ, ngươi đừng càn rỡ, ngươi nghe đây là gì?" Giơ tay vỗ một cái, bỗng nghe trong điện bên truyền đến tiếng trẻ con khóc, nhưng chỉ khóc một tiếng liền dứt.

Tiếng khóc này tuy ngắn ngủi, Lương Tiêu lại nhận ra chính là Triệu Cổ, lập tức thấy đầu óc nóng bừng, huyết khí dâng trào, lớn tiếng kêu: "Bát Tư Ba, ngươi đường đường là Đế sư, lại làm loại chuyện mất mặt này sao?" Bát Tư Ba thản nhiên: "Lời dư thừa không cần nói, bần tăng đang ở đây, nếu các người có bản lĩnh, không ngại thì qua đây." Lương Tiêu không ngờ hắn tính toán chu toàn như vậy, lại bắt giữ Triệu Cổ trước, Hiểu Sương tuy chưa lên tiếng, chắc hẳn cũng ở gần đó, nhất thời phương thốn loạn nhịp, lớn tiếng: "Được. Ta tới đây." Vừa định nhảy sang điện bên, Long Nha lại cười lạnh: "Kẻ đeo mặt nạ, ngươi muốn gặp đứa trẻ đó, phải bước qua cửa ải Giáng Ma Chúng trước đã." Hắn cười tàn độc: "Nhưng mà, lúc giao thủ, bọn họ có thể tấn công ngươi, ngươi lại không được ra tay, nếu có một ngón tay đặt lên người họ, đứa trẻ kia e rằng sẽ có chút không ổn." Lương Tiêu nghe khẩu khí hắn, thầm nghĩ: "Bát Tư Ba lấy Quế Nhi uy hiếp ta, lại không đi mời công Hốt Tất Liên, đủ thấy hắn còn chưa biết thân phận của Xương nhi. Lạ thật, sao họ biết ta sẽ tới đây?" Trong lúc nghi hoặc, lại thấy chín lạt ma sắc mặt không vui, một lạt ma mặt đen thấp giọng nói: "Kẻ đeo mặt nạ, cuộc tỷ thí này không công bằng. Nếu ngươi sợ, có thể nhận thua." Lương Tiêu thản nhiên: "Ai muốn nhận thua chứ?" Lạt ma mặt đen sắc mặt biến đổi, quát: "Tốt, xin mời tiếp chiêu." Kim Cang Chử mang theo kình phong sắc bén quét ngang tới. Lương Tiêu vì lời của Long Nha, không dám ra tay, bước chân sai lệch tránh ra. Một lạt ma khác bước lên, thiết chử trong tay phiêu phiêu điểm vào tim Lương Tiêu. Nào ngờ thân hình Lương Tiêu bỗng thấp xuống, bóng người biến mất. Chỉ nghe choang một tiếng lớn, hai cây Kim Cang Chử va vào nhau, tia lửa bắn tung tóe.

Bảy lạt ma khác thấy vậy, đồng loạt quát lớn, bảy đạo kim quang không phân trước sau vung về phía Lương Tiêu. Lương Tiêu sử dụng "Thập Phương Bộ", đông xoay một vòng, tây xoay một vòng, vọt cao cúi thấp. Chỉ thấy chín cây Kim Cang Chử dùng càng lúc càng nhanh, thân pháp của Lương Tiêu cũng biến hóa càng lúc càng gấp. Đám người phía dưới chỉ nhìn thấy một cái bóng xanh nhạt xuất hiện vô định giữa chín đạo kim quang, hình như một con rắn bay, du tẩu trong khắp trời điện quang. Bất thình lình, chỉ nghe loảng xoảng một tiếng, một lạt ma vung chử đánh hụt, đâm thủng mái nhà, để lại một cái lỗ to tướng. Đấu thêm hai chiêu, lại có một lạt ma thu thế không kịp, làm gãy một cây rui mè.

Sư Tâm thấy Lương Tiêu đã bị vây hãm, quay người cười nói: "Tiểu sư phụ tới thật vất vả, Sư Tâm đặc biệt sắp xếp một khúc 'Thập Lục Thiên Ma Vũ', chuyên để tiểu hòa thượng giải sầu." Hoa Sinh không thèm nghĩ ngợi, buột miệng: "Hay lắm." Sư Tâm thấy y thờ ơ, thầm kinh nghi: "Tiểu hòa thượng này nghe tên 'Thập Lục Thiên Ma Vũ' mà lại dửng dưng như vậy, chẳng lẽ có thần thông gì kỳ lạ?" Ngẫm nghĩ một chút, hai tay vỗ một cái, chỉ thấy đám người tách ra một con đường, đi tới hai mươi bảy thiếu nữ tuyệt sắc. Trong đó mười một người mặc áo bó, đội mũ Đường, tay cầm các loại nhạc khí; những người còn lại đều búi tóc mây, đội vương miện răng, đeo dải mây, buộc dải lụa, vòng ngọc khoác vai, lụa đỏ rơi xuống đất, tay cầm chuông đồng hoa đàm, mặt mang vẻ quyến rũ diễm lệ. Hoa Sinh từ khi sinh ra, nào đã từng thấy trận thế như vậy, nhìn đến hoa mắt chóng mặt, không hiểu mô tê gì.

Đám nữ đứng theo hàng, thiếu nữ mặt trái xoan đứng đầu bước lên, cúi người cười: "Tiểu sư phụ khỏe không!" Hoa Sinh mặt đỏ tim đập, thẹn thùng: "Đệ... đệ khỏe lắm." Nữ tử kia thấy Hoa Sinh cử chỉ lúng túng, nghĩ bụng: "Lão lạt ma Sư Tâm này càng già càng nhát gan rồi sao? Hừ, đối phó một đứa bé chưa hiểu sự đời, cũng cần dùng đến Thập Lục Thiên Ma sao?" Liền thản nhiên cười: "Tiểu sư phụ, ngươi như vậy là không đúng rồi. Ta hỏi ngươi khỏe không, ngươi không hỏi lại ta khỏe không sao?" Hoa Sinh sững sờ, vội gật đầu: "Đúng vậy, đúng vậy, đệ khỏe, cô cũng khỏe, tất cả đều rất khỏe." Đám nữ thấy bộ dạng ngốc nghếch của y, ai nấy đều mỉm cười. Thiếu nữ mặt trái xoan cười khì khì: "Tiểu sư phụ, ngươi nói ta khỏe, ta khỏe ở chỗ nào?" Hoa Sinh nhìn nàng một cái, thấp giọng: "Cô đẹp lắm."

Đám nữ đều thấy buồn cười. Một thiếu nữ mặt tròn giả vờ hờn dỗi: "Tiểu sư phụ thiên vị quá rồi, Liên Ngạc tỷ tỷ đẹp, bọn ta thì không đẹp sao?"

Hoa Sinh nào hiểu phong tình, sắc mặt đỏ bừng như gan heo, mồ hôi đầm đìa, liên tục nói: "Đều đẹp, đều đẹp." Một nữ tử mày thanh mắt to cười: "Thế mới phải chứ, vậy tiểu sư thúc ngươi bình phẩm xem, ai đẹp hơn một chút?" Hoa Sinh sững sờ, nhìn người này, lại nhìn người kia, chỉ cảm thấy ai nấy đều đẹp đẽ vô song, khó phân cao thấp, trong lòng không khỏi nảy sinh vài phần mê loạn. Liên Ngạc nhìn rõ, đột nhiên cười tươi như hoa, chuông đồng trong tay khẽ lắc, trừ Long Nha, Sư Tâm ra, đám lạt ma ai nấy đều lùi lại, nhắm mắt ngồi xếp bằng, quảng trường rộng lớn đột nhiên im phăng phắc.

Hoa Sinh đang thấy kỳ lạ, chỉ thấy mười một nhạc nữ tấu lên khúc nhạc, quả nhiên tiếng thổi du dương, tiếng đàn mi mi, phách nhạc ung dung, khiến người ta nảy sinh ý nghĩ vớ vẩn. Liên Ngạc mặt cười xinh đẹp, bước đi vuông tròn, hát: "Thập lục thiên ma nữ, phân hành cẩm tú vi." Tiếng hát kiều mị, câu dẫn ý dâm. Thiếu nữ mặt tròn khẽ cười, tiếp lời: "Thiên hoa chức bố chướng, bách bảo thiếp tiên y." Dư âm chưa dứt, thiếu nữ mày thanh mắt to cũng hát: "Hồi tuyết phân nan định, hành vân bất khẩn quy."

Lúc này, đám nữ tay thành hình hoa sen, đồng thanh hòa theo: "Vũ tâm khiêu chuyển cấp, nhất nhất dục không phi." Cùng với tiếng hát, đám nữ tay vung lên hạ xuống, lưng lật chưởng sen, thủ thế thay đổi đa dạng, như thể mọc ra nghìn tay nghìn cánh, bàn chân sen mảnh khảnh khiêu chuyển không ngừng, như chim vụ vỗ cánh, thướt tha muốn bay. Hoa Sinh chưa từng thấy điệu múa kỳ diệu như vậy, xem đến hớn hở ra mặt, trong lòng nảy sinh niềm vui vô cùng. Liên Ngạc thấy ánh mắt Hoa Sinh mờ mịt, biết y đã rơi vào bẫy, trong lòng đắc ý, khóe miệng lộ một nét cười. Đột nhiên, trong đám đông phát ra một tiếng gầm, một lạt ma nhảy dựng lên, hai mắt đỏ ngầu, tay múa chân vung, chạy gấp về phía trước vài bước, bỗng nhiên lại quay cuồng một vòng, miệng sùi bọt mép, liệt xuống đất. Hoa Sinh bị sự nhiễu loạn này làm cho tỉnh lại, gãi đầu, thẹn thùng nói: "Ai da, đệ gần như bị mê hoặc rồi?"

Hóa ra, "Thập Lục Thiên Ma Vũ" này vừa ca vừa múa, có thể sinh ra ma lực cực lớn, định lực yếu một chút sẽ bị loạn thần trí. Trong đám lạt ma, trừ mấy nhân vật hàng đầu ra, cũng đều phải nhắm mắt ngưng thần, dùng tâm pháp Mật Tông để chống lại. Nhưng cũng có kẻ không biết trời cao đất dày, mở mắt lén nhìn, một cái nhìn này liền bị điệu múa câu mất tâm thần, điên cuồng hôn mê. Hoa Sinh tuy tuổi nhỏ, nhưng từ nhỏ luyện tập thần thông "Đại Kim Cang Thần Lực" của Thiền Tông, công phu thiền định cực sâu, tuy bị mê hoặc trong chốc lát, nhưng vừa nghe tiếng lạt ma gầm thét liền tỉnh lại ngay. Đám nữ thấy trong chớp mắt đôi mắt y lại chuyển thanh minh, không khỏi trong lòng run sợ, sự khinh thường tan biến hết, cử động càng thêm yêu mị, hoặc là kiều hờn mỏng giận, hoặc là cười duyên dáng, điệu múa yêu kiều, tựa như ảo ảnh Thiên Ma, nhìn đến mức Hoa Sinh thần hồn bay bổng, tâm đầu nảy sinh mê loạn, bất thình lình, chỉ nghe bên tai một tiếng quát trầm: "Hoa Sinh, nhắm mắt lại!"

Tiếng này như sấm bên tai, Hoa Sinh nhận ra là Lương Tiêu quát, vội vàng nhắm mắt. Nào ngờ đôi mắt tuy khép, âm thanh mị hoặc kia vẫn từng sợi lọt vào tai, các tư thế kỳ diệu của Thiên Ma theo tiếng nhạc vẫn xoay chuyển múa lượn trong đầu Hoa Sinh, làm thế nào cũng không xua đi được. Cũng trách Lương Tiêu đang ở chiến trường, lúc tình thế cấp bách chỉ gọi tiểu hòa thượng nhắm mắt, chứ không bảo y bịt tai. Tiểu hòa thượng tuy nghĩ: "Nếu bịt tai, chẳng phải tốt hơn sao..." Nhưng nghĩ lại, "Lương Tiêu chỉ nói nhắm mắt, không nói bịt tai, đệ nếu không nghe, chắc chắn sẽ bị mắng." Trong chốc lát, y càng nghe càng thấy ngứa ngáy, cuối cùng không nhịn được, nheo mắt nhìn, vừa nhìn liền thấy ánh mắt của đám nữ tỏa ra kỳ quang, thân hình mềm như không xương, uốn éo như rắn, huyễn hóa ra rất nhiều tư thế kỳ diệu chưa từng thấy, không thể tưởng tượng nổi. Hoa Sinh chỉ cảm thấy một luồng máu nóng trào khắp thân tâm, trên mặt dần lộ vẻ vui mừng, tay múa chân vung, nhảy theo đám nữ. Y từ nhỏ học võ, thể chất dẻo dai, điệu múa này tuy không có vẻ nhẹ nhàng của Triệu Phi Yến, nhưng trong lúc uốn lưng, má tựa, tay vung mắt liếc, lại toát ra vài phần mềm mại của Dương Ngọc Hoàn.

Lương Tiêu thấy Hoa Sinh rơi vào điệu nhạc, không thể tự thoát, không kìm được liên tiếp gào thét, thân pháp càng thêm nhanh chóng. Giáng Ma Cửu Bộ thấy chàng như muốn đột phá ra ngoài, liên tiếp gầm thét, Kim Cang Chử dùng càng mãnh liệt, đập cho ngói vỡ bắn tung tóe, gỗ vụn bay tán loạn. Bỗng nhiên, Lương Tiêu giậm chân trên xà nhà, nhảy vọt lên không, lớn tiếng kêu: "Tất cả xuống cho ta!" Trong chớp mắt, chỉ nghe một tiếng nổ lớn "cạch lạch cạch", giống như giữa trời đánh một tiếng sấm, Đại Hùng Bảo Điện đột nhiên sụp đổ. Biến cố đột ngột xảy ra, chín lạt ma nhất thời không còn chỗ đứng, tay múa chân vung, cùng với gạch ngói vụn bay, rơi xuống. Hóa ra, Kim Cang Chử nặng hơn trăm cân, khó điều khiển, Giáng Ma Cửu Bộ dùng càng nhanh càng khó thu thế, cho nên Lương Tiêu cố ý tăng nhanh thân pháp, dẫn dụ bọn chúng quơ chử loạn xạ, đập mái nhà thủng lỗ chỗ; sau đó đột nhiên phát khó, giậm chân làm gãy xà nhà, mái nhà không chịu nổi sức nặng, lập tức sụp đổ.

Lương Tiêu ra chiêu thành công, như đại bàng bay vọt lên cao hơn, trong chớp mắt vẽ liền ba đường vòng cung, đường sau lớn hơn đường trước, chưa kịp vẽ hết đường vòng cung thứ ba đã ở độ cao sáu trượng, hai tay áo rung mạnh, như một đám bông nhẹ, phiêu nhiên rơi xuống. Long Nha, Sư Tâm đồng loạt xông lên, chắn giữa chàng và Hoa Sinh, phòng chàng ra tay cứu viện.

Lương Tiêu thấy Hoa Sinh mặt hớn hở, múa càng lúc càng nhanh, biết nếu cứ tiếp tục như vậy, hậu quả khó lường. Nhưng cân nhắc tình thế trước mắt, Long Nha, Sư Tâm đã khó đối phó, lại có Bát Tư Ba đang nhìn chằm chằm, dù có may mắn thắng cuộc, e rằng Hoa Sinh cũng đã loạn thần trí, không thể cứu vãn. Trong chớp mắt, chàng trong lòng chuyển mấy ý niệm, đột nhiên phất tay áo, chắp tay đứng.

Long Nha, Sư Tâm thấy chàng không có ý ra tay, khá ngạc nhiên: "Người này không lý lẽ gì cả, chẳng lẽ không màng sống chết của đồng bạn?" Lại thấy Lương Tiêu búng tay, môi khẽ mở, phát ra tiếng kêu "chiu chiu", lúc đầu nhỏ bé khó nhận biết, dần dần vang dội như tiếng rít, thẳng lên tận trời xanh. Giữa tiếng chiu chiu là tiếng gầm vang, nhịp điệu kỳ lạ thô kệch, mọi người đều chưa từng nghe qua, nghe một lát, trong lòng thầm sinh ra sinh khí bừng bừng. Mười một nhạc nữ bị tiếng rít này nhiễu loạn, thế mà lạc nhịp chệch điệu.

Lương Tiêu phất tay áo, tiếng rít miên man như nước, càng lúc càng dài, lúc trầm lúc hùng tráng, lúc khúc chiết như sợi chỉ, lúc dữ dội như mũi giáo, thường hay đột biến cao thấp ở những chỗ không thể nào ngờ tới. Điệu nhạc cũng biến đổi càng lúc càng lạ, không phải cung không phải thương, không phải vi không phải vũ, hoàn toàn trái ngược với quy luật âm nhạc thông thường.

"Thập Lục Thiên Ma Vũ" vốn là nhạc múa, múa theo nhạc, khúc nhạc là căn bản của nó. Khúc "Thiên Ma" này thuần túy dùng tinh thần lực để mê hoặc đối thủ, định lực của đối thủ càng cao, tinh thần lực của nhạc nữ cũng tăng cường tương ứng. Những nhạc nữ này từ nhỏ luyện tập khúc này, không những hiểu rõ nhạc lý, hơn nữa nội công thâm hậu, thêm vào đó là hòa tấu nhạc khí, uy lực cực lớn. Lần này đối phó với Hoa Sinh, vẫn chưa dùng hết sức, mà lúc này bị tiếng rít kỳ lạ của Lương Tiêu nhiễu loạn, lập tức bị ép dùng hết tuyệt kỹ, dốc sức chống lại tiếng rít đó. Nào ngờ, "Thập Lục Thiên Ma Khúc" tuy được rèn luyện nghìn lần, xứng đáng là cực phẩm trong âm nhạc, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là âm thanh của con người. Tiếng rít trong miệng Lương Tiêu lại xuất phát từ loài cá voi dài ở Hãn Hải, là thiên lai mà tộc cá voi đã ngộ ra sau hàng tỉ năm. So với nó, âm thanh con người tự nhiên rơi vào thế hạ phong.

Lại qua một lúc lâu, đám nhạc nữ dần không chống đỡ nổi, mồ hôi thơm như mưa, áo mỏng ướt đẫm, lộ ra thân hình thon gọn. Đám nữ vũ công cũng ngừng múa, lần lượt lắc chuông trợ chiến, nhưng hai mươi bảy người liên thủ, vẫn không thắng nổi tiếng rít kỳ quái của Lương Tiêu. Giữa tiếng quản huyền dồn dập, chỉ nghe tiếng rít kia bỗng như một con chim ưng, vút bay vào trong mây, rút lên một âm cao chót vót như dây thép. Trong chớp mắt, tiếng "tranh tranh" vang lên, tỳ bà hồ cầm liên tiếp đứt dây; tiếng rít kia lại du dương, bay lượn ở chỗ rất cao vài nhịp, tỉ mỉ trêu đùa một điệu hoa, lại cao thêm vài bậc, chỉ nghe tiếng "bíp bíp" không dứt, sáo trúc ống tiêu đều sinh ra những vết nứt dài.

"Thập Lục Thiên Ma Vũ" thuần túy dùng tinh thần chế địch, một khi thất bại, lập tức phản phệ chủ nhân. Đám nữ từ khi thành nghề, chưa từng gặp đối thủ lợi hại như vậy, thật sự là cưỡi hổ khó xuống, chỉ có giữ chặt dây đàn nỉ trụ, cố gắng chống đỡ, không còn rảnh tay đối phó với Hoa Sinh. Hoa Sinh thiền tâm sâu dày, sự trói buộc được giải, lập tức tỉnh táo, nhìn chằm chằm vào giữa sân, trong lòng vô cùng kinh ngạc. Chỉ thấy đám Thiên Ma nữ kia bị tiếng rít chi phối, thân bất do kỷ múa theo, lúc thì xoay tròn như con quay, lúc thì lăn lộn đầy đất, hoặc là ôm thành một đoàn, lắc eo mông, xấu thái bộc lộ, đâu còn xứng với hai chữ "Thiên Ma". Hoa Sinh càng nhìn càng thấy buồn cười, cuối cùng không nhịn được, há cái miệng rộng, cười ha hả. Y vừa cười, như gió xuân tan tuyết, dị lực tinh thần còn sót lại trên người tức khắc tan rã, đám nữ sắc mặt tái biến, khóe miệng rỉ máu, từng người xiêu xiêu vẹo vẹo, liệt xuống đất.

Hoa Sinh vô cùng kinh ngạc, lao đến trước mặt Liên Ngạc, muốn đỡ nàng dậy. Bất thình lình một đạo chưởng phong nóng rực ập vào mặt, Hoa Sinh lập tức thấy mũi mắt cay nóng, xoay người tung quyền. Quyền chưởng tương giao, Long Nha lùi nửa bước, chỉ thấy nội tạng tắc nghẽn, khí cơ bất thông. Hoa Sinh nhân cơ hội đỡ Thiên Ma nữ, đám nữ không ngờ y lại tốt bụng như vậy, vừa kinh vừa hổ. Long Nha bận đổi khí, không rảnh ngăn cản, trân trối nhìn Hoa Sinh đỡ dậy đám nữ, trong lòng kinh nộ: "Tiểu hòa thượng này đón một chưởng của lão nạp, thế mà như không có chuyện gì sao?" Lương Tiêu vung tay áo, thu hồi tiếng rít, lớn tiếng: "Bát Tư Ba, còn có thủ đoạn gì, mang hết ra đi." Nói đoạn đi về phía điện bên, Sư Tâm chặn ở phía trước, cười hì hì: "Với bản lĩnh của đàn việt, Giáng Ma Cửu Bộ tính là gì. Vừa rồi lão nạp chẳng qua là mượn cớ, xem thử bản lĩnh của đàn việt, nhưng ngươi muốn gặp Đế sư, lại không dễ dàng như vậy!" Lương Tiêu cười lạnh: "Ta không tin tà." Vừa định nhấc chân, bỗng thấy đám lạt ma đều lấy từ bên hông ra kinh luân, tùy tay xoay lên, "ù ù" quay loạn. Trong chớp mắt, trăm mười ống tròn thoát khỏi tay cầm, như đàn ong xuất tổ, lao thẳng vào mặt. Lương Tiêu đang định lùi lại, những ống tròn kia lại đột nhiên quay ngược trở lại, "cạch" một tiếng cắm vào tay cầm của mọi người. Lần thả một lần thu này, tuy là trăm tên lạt ma cùng lúc thi hành, nhưng lại không hề có sai sót, càng không có chút va chạm nào, đủ thấy bình thường luyện tập tinh thục. Sư Tâm nhìn Lương Tiêu, khóe miệng cười như không cười, thoáng ý giễu cợt.

Hai mắt Lương Tiêu như điện, quét qua đám người, đột nhiên phát tiếng quát lớn, tiếng như sấm vang. Tiếng quát vừa dứt, thân hình Lương Tiêu vọt lên, chỉ thấy tiếng "ù" vang dội, mười mấy cái kinh luân bắn mạnh tới, kình phong "ù ù", cạo cho mái tóc dài của Lương Tiêu dựng đứng từng sợi. Lương Tiêu một chân điểm đất, hai chưởng tách ra, thân hình xoay chuyển như chong chóng, sử dụng "Oanh Xoáy Kình" trong "Bích Hải Kinh Đào Chưởng". "Oanh Xoáy Kình" là một trong "Sáu Đại Kỳ Kình" của "Bích Hải Kinh Đào Chưởng", hợp với tính chất xoáy nước, đối thủ một khi bị quét trúng, thế tất hạ bàn hư phù, thân người xoay theo, chỉ cần công lực yếu một chút, không xoay đến mức sùi bọt mép, hôn mê ngã đất không xong. Mười mấy cái kinh luân kia bị chưởng lực kỳ môn này kéo theo, không những không đâm vào Lương Tiêu, trái lại như chúng tinh củng nguyệt (sao vây quanh trăng), xoay quanh chàng.

Đám lạt ma kinh hãi biến sắc, lần lượt ném kinh luân, nhưng "Oanh Xoáy Kình" của một người, đều bị chưởng lực của Lương Tiêu cuốn đi, trong chốc lát, quanh người Lương Tiêu kinh luân lớn nhỏ, đã có hơn sáu mươi cái, nhìn thoáng qua, giống như một cơn lốc xoáy cuộn tới cuộn lui trong đám người, đồng vàng rọi nắng, kim quang chói mắt. Đám lạt ma ngây người, lần lượt tránh né. Lương Tiêu sử dụng đến mức hưng phấn, quát lớn một tiếng: "Trở về!" Một trận tiếng va chạm vang lên, kinh luân đột nhiên thoát khỏi xoáy nước, quét vào đám người, đám lạt ma da rách máu chảy, tiếng thảm thiết vang dội.

Sư Tâm thấy thần uy này, đôi mắt nhỏ trợn ngược, quát: "Liên Hoa Sinh Phật." Lúc này Long Nha áo dài bay bay, cũng lao vào đám người, lớn tiếng ứng: "Thiên Ma Hàng Phục." Đám lạt ma được lệnh, bốn phía tản ra, đông một nhóm, tây một cụm, kết thành hình hoa sen chín phẩm, chính là tuyệt học "Liên Hoa Phục Ma Trận" của Mật Tông. Tương truyền trận này do tổ sư Mật Tông "Liên Hoa Sinh" sáng tạo, hàng yêu phục long, uy lực cực lớn.

Lương Tiêu phóng tầm mắt quan sát, cười: "Muốn đấu trận pháp sao?" Xông thẳng vào một chỗ trong trận, hai chưởng cùng xuất, đánh một đội lạt ma tan tác. Long Nha, Sư Tâm thấy vậy kinh hãi, thì ra chỗ đó chính là nơi "Liên Nhụy" của "Liên Hoa Phục Ma Trận". "Liên Hoa Phục Ma Trận" có chín lá một nhụy, sự biến hóa của chín lá đều do "Liên Nhụy" dẫn động, "Liên Nhụy" ẩn sâu giữa chín hoa, cực kỳ không bắt mắt. Người thường vạn lần không ngờ được nhóm người nhỏ bé này chính là trung tâm trận pháp, thường bị giả tướng đánh lừa, tấn công Sư Tâm, Long Nha là những kẻ ra lệnh. Từ đó lưng bụng thụ địch, đến chết không ngộ. Nhưng Lương Tiêu là đại gia trận pháp đương thời, "Liên Hoa Phục Ma Trận" xuất phát từ Thiên Trúc, tuy khác với trận pháp Trung Nguyên, nhưng lại ngầm hợp với thuật số Thiên Trúc, Lương Tiêu từng được Lan Á chỉ điểm, thông hiểu toán học Thiên Trúc, căn nguyên trong đó, nhìn một cái là biết.

Liên Nhụy bị tấn công, trận pháp nảy sinh loạn tượng. Long Nha không nén được, bay người lao lên, một chiêu "Đồ Diệt Thần Chưởng" vỗ tới. Lương Tiêu vung chưởng đỡ, hai người giao thủ mấy chiêu, Lương Tiêu luôn chiếm giữ Liên Nhụy, Long Nha dốc toàn lực cũng khó ép chàng ra, trái lại bị Lương Tiêu ngự chủ khu nô, dẫn động một trong chín trận Liên Diệp, tấn công tám trận khác.

Sư Tâm trong lòng lo lắng, biết rằng nếu mặc kệ Lương Tiêu chiếm lấy "Liên Nhụy", thống soái chín hoa, "Liên Hoa Phục Ma Trận" tất sẽ tự va chạm lẫn nhau, không đánh mà bại. Trong lúc nhất thời, không màng đến thân phận, mấy bước lao lên, cùng Long Nha giáp công, nỗ lực ép Lương Tiêu ra khỏi "Liên Nhụy". Hai người họ lễ Phật luận đạo tuy bình thường, nhưng bàn về võ công, lại là cao thủ hàng đầu trong Mật Tông. Lương Tiêu lấy một địch một còn có thể đối phó, lấy một địch hai, lập tức lộ vẻ yếu thế, không đến mười chiêu, hiểm tượng hoàn sinh.

Đấu thêm hai chiêu, Lương Tiêu bỗng một chưởng vỗ vào mặt Long Nha, Long Nha vung chưởng đón. Hai chưởng vừa giao, lòng bàn tay Lương Tiêu sinh ra một luồng lực hút, Long Nha thu thế không nổi, lập tức bị hút dính, lực hút này chính là "Hãm Không Lực" trong sáu đại kỳ kình, lấy pháp từ nước yếu ba nghìn, nhấn chìm vạn vật. Long Nha thầm kêu không ổn, đang định vận công giãy ra, Lương Tiêu đã sử dụng "Oanh Xoáy Kình", cánh tay phải vung lên, kéo cho mã bộ của hắn hư phù, "ồ" một tiếng đâm vào Sư Tâm. Sư Tâm đại nghiêm, phải di ngang, tránh qua Long Nha, vung chưởng vỗ vào ngực trái Lương Tiêu, Lương Tiêu mỉm cười, chưởng trái vung ra, lại hút dính Sư Tâm. Long Nha, Sư Tâm không kinh trái lại mừng, đồng vận nội lực, tấn công Lương Tiêu, trong lòng đều nghĩ: "Hợp sức hai người chúng ta, chẳng phải sẽ ép ngươi thành bánh thịt sao?"

Lương Tiêu cảm thấy hai luồng nội lực cùng lúc ập tới, lập tức mặc vận tâm pháp, sử dụng "Âm Dương Lưu" trong sáu đại kỳ kình. Kình này bao hàm đạo lý nước nóng lạnh luân chuyển trên dưới, "Đại Viên Mãn Tâm Tủy" của Long Nha hấp thu tinh hoa nắng gắt, chí dương chí đại; "Đại Từ Quảng Độ Phật Mẫu Thần Công" của Sư Tâm lại đi theo phái âm nhu. Lương Tiêu đưa hai đại thần công quy nhập kinh mạch, trong chốc lát xoay chuyển, lão âm sinh thiếu dương, lão dương sinh thiếu âm, "Đại Viên Mãn Tâm Tủy" tuôn về phía Sư Tâm, "Phật Mẫu Thần Công" lại lao về phía Long Nha. Hai người kinh hãi, vội vận công chống đỡ, nào ngờ nội kình của mình càng mạnh, xung kích mà đồng bạn nhận được càng lớn. Nhưng hai người lúc này vì cầu tự bảo, mỗi người vận công đến mười phần, trong chốc lát, chỉ thấy da dẻ Long Nha đỏ lên, tỏa ra luồng nóng hừng hực, mặt béo của Sư Tâm thì trắng trong xanh, trên người hàn khí lạnh buốt, thấu xương.

Đám lạt ma thấy ba người đứng lặng không động, cứ tưởng Long Nha, Sư Tâm đã chế phục Lương Tiêu, một lạt ma muốn lập công, lấy can đảm lao lên, vung một quyền, đánh vào tim Lương Tiêu. Lương Tiêu chuyển âm đổi dương, nội lực bản thân tiêu hao không nhiều, lúc này đang thừa lực, nghe tiếng gió, chân xoay một vòng, lại sử dụng "Oanh Xoáy Kình", Long Nha, Sư Tâm tự đấu lẫn nhau, đã không còn lực chống cự, lập tức bị kéo bay xoay tròn. Lạt ma kia tránh không kịp, bị thân hình béo mập của Sư Tâm đâm mạnh, bay ra ngoài một trượng, ngã chổng vó bốn chân. Lương Tiêu quát lớn một tiếng, dốc hết thần uy, đem Long Nha, Sư Tâm làm hai thứ binh khí tuyệt vời, múa cho kêu vù vù xoay tròn, người này nóng như lửa, người kia lạnh như băng, đi đến đâu, không ai cản được. Trong chốc lát, chỉ thấy Lương Tiêu tung hoành phi nước đại, đánh cho một tòa "Liên Hoa Phục Ma Trận" tan tác, khó mà thành hình.

Hoa Sinh bị tách sang một bên, bị ba bốn mươi lạt ma vây quanh. Những lạt ma này đều là cao thủ Mật Tông, đấu một lát, Hoa Sinh quả bất địch chúng, từng bước lùi lại, trong chớp mắt đã dựa lưng vào cột cờ. Nhưng thấy người tới kẻ nào kẻ nấy mặt mày dữ tợn, bốn phía lao tới, không khỏi sợ hãi tột cùng, trong lúc cấp bách xoay người ôm lấy cột cờ leo lên, hai lạt ma đuổi theo bắt, lại bị y một chân một đứa, đá xuống.

Hoa Sinh một lòng chạy lấy mạng, leo trèo cực nhanh, leo thẳng đến đấu cờ cao hai mươi trượng, nhìn xuống dưới, chỉ thấy người phía dưới nhỏ bé không chịu nổi, giống như một đàn kiến qua lại đấu đá, lúc này mới kinh ngạc nhận ra mình đã leo quá cao, trong lòng không khỏi bất an.

Lương Tiêu lấy Long Nha, Sư Tâm làm binh khí, lúc đầu không việc gì không thành, nhưng chàng lấy sức một người, vây khốn hai đại cao thủ, thời gian lâu rồi, chân khí dần đục, cử động cũng có chút chậm chạp. Đám lạt ma lại nối đuôi nhau, dũng hãn như cũ. Lương Tiêu biết cứ dây dưa thế này, đấu thêm lát nữa, có thua không thắng, quay đầu nhìn bốn phía, lại không thấy bóng dáng Hoa Sinh. Nhìn nửa ngày, mới phát hiện y thế mà leo đến đấu cờ, cởi áo khoác đứng đón gió, thật là khoái hoạt.

Cơn giận này của Lương Tiêu quả thực không nhỏ, giận dữ: "Hòa thượng thối, mau xuống đây, ta đỡ không nổi nữa!" Hoa Sinh nhìn kẻ địch phía dưới đông nghìn nghịt, qua lại như thủy triều, trong lòng giống như mười lăm cái thùng múc nước, bảy lên tám xuống. Suy nghĩ hồi lâu, vẫn thấy nơi này ổn thỏa, đang ngẫm nghĩ, bỗng cảm thấy buồn tiểu, lập tức nảy ra một kế, lớn tiếng kêu: "Lương Tiêu, nhìn đệ giúp huynh đây." Kéo quần ra, cũng không khách khí, hướng về phía dưới, tiểu một bãi nước tiểu thối thật thoải mái.

Đám lạt ma dưới cột cờ đang ngửa mặt chửi bới, bỗng cảm thấy mưa từ trên trời rơi xuống, có người ngậm miệng không kịp, trong miệng rơi vài giọt, chỉ cảm thấy vừa mặn vừa khai. Mở to mắt nhìn kỹ, không khỏi giận dữ, kêu oai oái, nhất thời không màng được nhiều thứ, dốc sức vung Kim Cang Chử, quét mạnh vào cột cờ. Cột cờ "rắc" một tiếng gãy làm hai đoạn, nghiêng về phía bắc. Hoa Sinh kinh hãi biến sắc, ôm lấy cột cờ trượt xuống, vừa trượt vừa kêu: "Lương Tiêu cứu đệ, Lương Tiêu cứu đệ..."

Lương Tiêu thầm mắng, rút "Hãm Không Lực", Long Nha, Sư Tâm đã kiệt sức, nhất thời lăn sang bên cạnh, nhắm mắt điều tức. Lương Tiêu mấy bước xuyên qua đám đông, lao tới dưới cột cờ, nhảy vọt lên, một chưởng đánh trúng cột cờ. Thế rơi của cột cờ chậm lại, Hoa Sinh nhân cơ hội lộn xuống, mặt tái xanh, lòng còn sợ hãi, quay đầu nhìn, lại thấy Lương Tiêu nhắm mắt đứng lặng, hai chưởng run không ngừng. Hoa Sinh thấy không ổn, hỏi: "Lương Tiêu, huynh sao vậy?" Lương Tiêu nghẹn giọng: "Ta... ta không ổn lắm, ngươi... chặn một chút." Hóa ra chàng đấu lâu như vậy, nội lực gần như cạn kiệt, thế rơi của cột cờ lại cực kỳ kinh người, chàng dốc sức cản lại, nội tạng chịu chấn động mạnh. Hoa Sinh nghe lời sững sờ, bỗng thấy lạt ma tám phương ùa tới, không kịp suy nghĩ, cúi người ôm lấy cột cờ, vận đủ Đại Kim Cang Thần Lực, vung ra, chỉ một hợp liền quét đổ bảy tám người, chờ một vòng quét qua, trên đất đã đổ khoảng hai mươi người. Đám lạt ma phát tiếng thét, bốn phía tản ra.

Hoa Sinh thấy vậy, lòng tin tăng vọt, cột cờ nằm ngang, khá có thế hoành thương lập mã, quét sạch nghìn quân. Đám lạt ma nhìn thấy đều ngây người, kế đó lại phát tiếng thét, lần lượt lao tới. Hoa Sinh một lòng bảo vệ Lương Tiêu, trừng đôi mắt tròn xoe, vung cột cờ lên, ngang đẩy dọc xoắn, trên dưới lộn nhào. Quét cho đám lạt ma chỉ có thể đi lại ở vòng ngoài cột cờ, thế mà không tên nào lao vào được.

Lương Tiêu điều tức một hồi, khí cơ bình phục, mở mắt nhìn, lại thấy Hoa Sinh sử dụng cột cờ ra uy lực như vậy, không khỏi vừa kinh vừa vui, cười: "Tiểu hòa thượng bản lĩnh khá lắm." Không chần chừ nữa, bay người nhảy lên cột cờ, quát: "Hoa Sinh, đưa ta một đoạn." Hoa Sinh hiểu ý, cột cờ vung lên, quét sạch đám đông, chỉ thẳng cửa điện bên. Lương Tiêu gầm dài một tiếng, chạy dọc theo cột cờ một trận cuồng chạy, chạy đến đầu cột cờ, nhảy vọt lên, lao vào điện bên.

Chàng vừa bước vào trong cửa, liền cảm thấy hơi nóng ập vào mặt, nhìn kỹ, chỉ thấy trong điện treo một cái vạc đồng lớn đựng đầy nước sôi, lửa dưới vạc đang cháy vượng. Sau vạc đồng, một lạt ma áo vàng để lộ vai phải, ngồi yên nghiêm chỉnh, sau lưng hầu hạ một lạt ma áo đỏ, chính là Đảm Ba tôn giả mà Lương Tiêu từng gặp ở Lâm An. Lương Tiêu thầm nghĩ: "Lạt ma áo vàng này chắc là Bát Tư Ba rồi?" Nhìn quanh, lại thấy Triệu Cổ ngồi dưới chân Đảm Ba, tứ chi cứng đờ, chỉ có một đôi nhãn cầu đảo liên tục, nhìn thấy Lương Tiêu, bỗng chảy nước mắt. Lương Tiêu nhìn quanh quất, không thấy Hiểu Sương, trong lòng hơi cảm thấy hoảng loạn. Bỗng nghe lạt ma áo vàng đôi mắt trợn ngược, nói dài: "Đàn việt xin ngồi." Chộp lấy một cái bồ đoàn, vung tay ném đi, đến trước Lương Tiêu một thước, bỗng xoay xuống, không lệch một li rơi dưới chân chàng.

Cú ném này nắm bắt theo ý, Lương Tiêu thầm khâm phục, ngồi xếp bằng xuống, tỉ mỉ quan sát vị Đế sư đương triều này. Chỉ thấy hắn da dẻ trắng ngần, mày mắt tuấn tú, đường nét trên mặt tròn trịa, hoàn toàn không giống La Hán hàng long phục hổ, lại giống một nho sinh đọc nhiều sách vở. Liền hỏi: "Bát Tư Ba, còn một người nữa đâu?"

Bát Tư Ba cười nhạt: "Ở đây chỉ có bốn người chúng ta, còn người nào nữa?" Lương Tiêu hai mày dựng đứng, đang định phát hỏa. Bát Tư Ba lại thu mày cười, thở dài: "Thiện tai thiện tai, tâm của đàn việt đã loạn rồi!" Lương Tiêu chấn động trong lòng: "Phải rồi, địch mạnh trước mắt, ta không được tự làm loạn tâm thần." Đè nén lửa giận, nói: "Người khác tạm thời không nhắc tới, đứa trẻ trước mắt này, ta nhất định phải mang đi?" Bát Tư Ba chắp tay: "Dễ nói dễ nói, ngươi và ta không ngại đánh cược một lần, thắng được bản gia, đứa trẻ này để ngươi xử trí." Lương Tiêu hỏi: "So thế nào?" Bát Tư Ba cười, nói: "Cho phép bản gia kể một câu chuyện trước." Lương Tiêu chưa biết hắn định giở trò gì, ngẫm nghĩ một chút, chủ ý tĩnh quan kỳ biến, liền gật đầu nói: "Xin kể."

Bát Tư Ba mỉm cười nhẹ: "Nói về ngày xưa ở Thiên Trúc có một vị quốc vương, đêm mơ thấy Cửu Sắc Lộc Vương, đẹp đẽ phi thường. Quốc vương lòng hướng về, dán bảng tìm kiếm trong nước..." Trong khi hắn nói chuyện, hai tay kết thành các loại thủ ấn, như hoa sen, như bảo kiếm, thành vuông tượng tròn, huyễn hóa như ý. Theo sự biến hóa thủ ấn của hắn, hơi nước trắng sữa trên vạc đồng dần ngưng thành một con hươu cái, ngẩng đầu phấn chân, sống động như thật. Lương Tiêu thấy vậy lòng run lên, nghĩ bụng: "Dùng nội lực bao bọc hơi nước, khiến nó thành hình vốn cũng không khó. Nhưng để giống hệt như vậy, lại không phải chuyện dễ. Phương pháp kết ấn này của hắn, chính là Đại Thủ Ấn thần thông của Mật Tông sao?"

Chỉ nghe Bát Tư Ba kể tiếp, "Ngày này, nông phu phát hiện dấu vết Lộc Vương, báo cho quốc vương, quốc vương đại hỉ, phát binh vây săn. Lúc này bên cạnh Lộc Vương, còn có hai con hươu con, Lộc Vương thấy không thể trốn thoát, quỳ bái trước quốc vương nói: "Số phận ta bẽ bàng, rơi vào tay đại vương, lột da ăn thịt, đập xương hút tủy, cũng là nên. Chỉ cầu đại vương từ bi, tha mạng cho con ta." Quốc vương vui vẻ đáp ứng, nào ngờ hai con hươu con lại nói: "Mẹ đã đi rồi, hai chúng con sao có thể sống một mình, chỉ hận tuổi còn nhỏ, không thể đổi lấy mạng của mẹ, tình nguyện đồng sinh cộng tử, tuyệt đối không chịu sống tạm bợ." Kiên quyết theo mẹ chịu nạn, quốc vương thở dài: "Hươu còn như thế, huống chi là người?" Liền bỏ qua Lộc Vương, không màng mà đi." Theo lời hắn, hơi nước tụ tán mở hợp, huyễn ra đủ loại thú hình nhân dạng, hoặc lớn hoặc nhỏ, như đi như chạy, so với múa rối bóng còn sống động vài phần, đợi cho đến khi quốc vương thả hươu, ảo ảnh hơi nước mới tan khói, quy về hỗn độn. Lương Tiêu tuy không biết ngụ ngôn này bắt nguồn từ Phật kinh, nhưng ý ngoài lời đã hiểu rõ: "Lạt ma này không qua là thị uy với ta, khiến ta học theo con hươu này cúi đầu nhận thua." Lặng im hồi lâu, cười nói: "Được thôi, Đế sư đã kể xong, ta cũng xin kể một câu chuyện về hươu." Bát Tư Ba kinh ngạc nói: "Đàn việt cũng muốn kể về hươu? Bát Tư Ba rửa tai lắng nghe."

Lương Tiêu chậm rãi nói: "Nói về trong một ngọn núi nọ, sinh ra một con hươu đực, cúi uống suối trong, ngẩng ăn quả dại, cũng coi là tiêu diêu khoái hoạt." Hai chưởng hư vỗ, một chưởng dùng "Hãm Không Lực" nội thu, một chưởng dùng "Thao Thiên Kình" ngoại thước, cái sau cũng là một trong sáu đại kỳ kình, uy lực cực lớn, nếu dùng hết sức, rất có thế sóng dữ ngập trời, hai đại kỳ kình này một thả một thu, lại thành "Sinh Diệt Đạo" trong sáu đại kỳ kình, giữa lúc sóng sinh mây diệt, hơi trắng ngưng kết thành đoàn, trạng thái như hươu đực nhảy vọt. Bát Tư Ba lộ vẻ ngạc nhiên nhẹ, khen: "Chưởng pháp hay."

Chỉ nghe Lương Tiêu kể tiếp: "Nói về ngày này, hươu đực đi bên suối uống nước, trong cỏ vọt ra một con sói xám, vồ ăn nó. Sói xám no nê, chưa rời đi, lại tới một con hổ dữ, sói xám lực yếu, thảm hại bị hổ dữ nuốt chửng. Hổ dữ đắc ý mãn nguyện, quay về hang, nào ngờ giữa đường, lại đụng độ với một thợ săn, thợ săn kiêu dũng, dùng thuốc tên nỏ thép giết chết hổ dữ, lòng đầy vui sướng, vác hổ về nhà. Nào ngờ đường núi trơn trượt, thợ săn sảy chân ngã xuống vực, cả người cả hổ rơi thành mảnh vụn, thi thể rơi vãi trong cỏ dại, bị sâu bọ đục cắn, không lâu sau hóa thành bộ xương. Sâu bọ sớm sinh chiều chết, xác vỏ mục nát, quy về đất đai, cỏ cây trong đất lại sinh trưởng. Ngày này ra hoa kết quả, cuối cùng lại dẫn tới một con hươu đực..." Theo sự biến hóa chưởng lực của chàng, hơi nước lần lượt biến thành sói xám, hổ đói, thợ săn, cỏ cây, sâu bọ; trong chốc lát, diễn ra một vòng luân hồi sinh tử nhỏ bé. Đợi đến khi hươu đực xuất hiện trở lại, Lương Tiêu mới phất tan khói mây, nói: "Cho nên nói, Đế sư hôm nay săn hươu, ngày sau chưa chắc không bị hươu săn, thiên đạo tuần hoàn, ứng nghiệm không sai."

Bát Tư Ba nhắm mắt suy tư hồi lâu, bỗng nói: "Ngụ ngôn hay." Cười nhẹ, nhón ngón tay nói: "Đảm Ba!" Đảm Ba dạ một tiếng bước lên. Bát Tư Ba thản nhiên: "Ta hỏi ngươi, trong Đại Thủ Ấn, tổng cộng có bao nhiêu ấn pháp?" Đảm Ba cung kính nói: "Chia làm bốn mươi chín Đại Thủ Ấn, một Đại Thủ Ấn bao gồm bốn mươi chín Trung Thủ Ấn, một Trung Thủ Ấn chứa bốn mươi chín Tiểu Thủ Ấn, ba thứ chồng lên, tổng cộng là mười một vạn bảy nghìn sáu trăm bốn mươi chín môn ấn pháp."

Bát Tư Ba nói: "Thiện tai, hỏi tu tập đến nay, ngươi tổng cộng đạt được bao nhiêu thủ ấn?" Đảm Ba nói: "Đảm Ba lỗ mãng, chỉ được ba nghìn." Bát Tư Ba thở dài: "Nhớ sư phụ năm mười lăm tuổi, đã biết ba nghìn rồi." Đảm Ba hoảng sợ nói: "Sư tôn thiên túng kỳ tài, xa không phải Đảm Ba có thể so sánh." Bát Tư Ba lắc đầu, nói: "Nhưng năm mười tám tuổi, trong lòng sư phụ lại chỉ nhớ ba trăm thủ ấn, lại qua tám năm, chỉ nhớ ba mươi thôi..." Đảm Ba sững sờ: "Làm gì có đạo lý càng nhớ càng ít." Trong lòng nghi hoặc, lại không dám tự tiện hỏi, chỉ nghe Bát Tư Ba lại nói: "Đảm Ba, ngươi thử đoán xem, hiện nay, sư phụ còn biết bao nhiêu thủ ấn?"

Đảm Ba không khỏi mồ hôi trên trán đổ ra, ngẩn người hồi lâu, mới chắp tay thở dài: "Xin tha lỗi Đảm Ba ngu dốt, đoán không ra." Bát Tư Ba vung tay, phiêu nhiên vỗ ra, chỉ thấy dưới vạc lớn lửa trại vẫn vượng, phía trên vạc lớn, lại không nhìn thấy một tia hơi nước. Bát Tư Ba ung dung nói: "Đúng như gọi là vạn pháp quy nhất, sư phụ hiện nay chỉ có một pháp, chính là Bát Tư Ba ấn này!" Đảm Ba sững người tại chỗ, mờ mịt không hiểu.

Lương Tiêu cười cười, vung ngón tay điểm ra một đạo gió sắc bén, xông mở khe hở chưởng lực Bát Tư Ba phong bế vạc lớn, hơi trắng đậm đặc tuôn trào ra. Bát Tư Ba chưởng trái vỗ ra, lại chặn khe hở. Lương Tiêu sử dụng chính là "Tích Thủy Kình" trong sáu đại kỳ kình, cái gọi là nước chảy đá mòn, "Tích Thủy Kình" gom lực vào một điểm, cứng không gì phá nổi. Bát Tư Ba một tay kết ấn, một tay ngăn cản chỉ lực của Lương Tiêu. Trong chốc lát, Lương Tiêu ra tay giống như cung mạnh tên bén, càng lúc càng dày đặc. Bát Tư Ba thấy khó mà phong vạc, hai chưởng bỗng tách ra, từ trong hơi nước huyễn hóa ra một con hươu đực, cúi sừng lao về phía Lương Tiêu. Lương Tiêu biết rõ con hươu đực này nhìn qua hư ảo, thực ra ẩn chứa uy lực cực lớn, lập tức xòe chưởng hóa ra hình sói xám, hai con thú đối đấu vật lộn. Bát Tư Ba tay vung lên, lại biến thành hổ dữ vồ sói, Lương Tiêu hóa ra gấu, đến chộp hổ dữ, Bát Tư Ba niệm Phật hiệu, hóa ra giao long bay lên trời, uốn lượn bắn xuống, Lương Tiêu hai chưởng bỗng giao, biến ra một cái kéo lớn, cắt ngang lưng giao long.

Bát Tư Ba thấy chàng sử dụng loại chiêu thức trẻ con này, không khỏi mỉm cười, hai chưởng hợp lại, hơi nước bỗng ngưng tụ, biến thành một tôn hình tượng bản thân, ngồi xếp bằng chắp tay, râu mày hiện rõ. Cái "kéo" vừa chạm vào nó, tức khắc tan biến. Đảm Ba thấy vậy, bừng tỉnh có ngộ, thốt lên: "Thiện tai diệu thay, tốt một cái vạn pháp quy nhất, tốt một cái Bát Tư Ba ấn."

Lương Tiêu nghe tiếng này, trong lòng đột nhiên chảy qua câu kệ Hiểu Sương từng đọc trước mộ Triều Vân: "Nhất thiết hữu vi pháp, như mộng huyễn bào ảnh, như lộ diệc như điện, ưng tác như thị quán." Lương Tiêu thấy lòng thênh thang thông suốt, bỗng chốc thu hồi chưởng lực, mặc cho tôn vân yên pháp tướng kia phiêu nhiên áp sát, mỉm cười nói: "Bát Tư Ba ấn cỏn con, có đáng là bao?"

Bát Tư Ba nghe hắn nói lời ngông cuồng, trong lòng không vui, nhàn nhạt nói: "Thí chủ còn cao chiêu nào nữa không?"

Lương Tiêu lắc đầu: "Cao chiêu thì không có. Nhưng xin hỏi Đế Sư, thực cái gọi là vạn pháp quy nhất, vậy nhất quy về đâu?"

Bát Tư Ba cả người chấn động, đôi mắt mở to, ngơ ngác nhìn Lương Tiêu một lúc, cúi mày thở dài: "Thiện tai thiện tai, ta thua rồi. Đảm Ba, ngươi trả đứa trẻ này cho hắn đi."

Đảm Ba kinh ngạc: "Thượng sư..."

Bát Tư Ba thở dài: "Đệ tử cửa Phật lấy Phật pháp làm trọng, võ học chỉ là tiểu đạo. Phật pháp đã bại, ta còn lời nào để nói?"

Đảm Ba bất đắc dĩ, vươn tay giải khai huyệt đạo cho Triệu Cổ. Triệu Cổ nhảy dựng lên, chạy đến bên cạnh Lương Tiêu, gọi: "Thúc thúc."

Lương Tiêu ôm lấy cậu bé hỏi: "Sương dì đâu?"

Hốc mắt Triệu Cổ đỏ lên, khóc: "Con không biết, con tỉnh lại đã ở đây rồi."

Trong lòng Lương Tiêu mơ hồ cảm thấy chuyện này tựa hồ có một âm mưu cực lớn, nhưng chân tướng ra sao lại như nhìn hoa qua lớp sương mù, nhất thời khó mà thấu suốt. Đang lúc do dự, bỗng nghe tiếng "ầm" một tiếng lớn, vách tường bị vỡ một cái lỗ thủng, Hoa Sinh mặt mũi lem luốc xông vào, vừa nhìn thấy Lương Tiêu liền lớn tiếng la lối: "Lương Tiêu, bọn họ hai đánh một, ta đánh không lại!"

Vừa dứt lời, Long Nha, Sư Tâm liền theo đó nhảy vào. Sắc mặt Long Nha tái nhợt, Sư Tâm nụ cười không đổi, nhưng đều có nét xanh xao trên chân mày, rõ ràng là chưa hồi phục hoàn toàn.

Lương Tiêu đứng dậy, thản nhiên nói: "Hoa Sinh, ngươi đưa Cổ nhi đi trước đi."

Hoa Sinh ngẩn ra: "Còn ngươi thì sao?"

Lương Tiêu nói: "Ta theo sau sẽ đến."

Hoa Sinh sờ sờ cái đầu trọc, cười nói: "Ta đến chỗ sư phụ chờ ngươi! Ngươi phải cùng Hiểu Sương trở về đấy!"

Lương Tiêu gật đầu: "Tất nhiên rồi."

Hoa Sinh thấy hắn cử chỉ ung dung không vội, vô cùng yên tâm, cười khà khà một tiếng, ôm lấy Triệu Cổ rồi xông ra ngoài. Long Nha, Sư Tâm đồng thanh quát mắng, hoành thân ngăn cản. Lương Tiêu bỗng lao ra, quát lớn một tiếng, song chưởng cùng xuất. Hai người bọn họ từng nếm đủ khổ sở dưới tay hắn, sớm đã là chim sợ cành cong, chưởng phong của Lương Tiêu chưa tới, hai người đã vội vàng né tránh, Hoa Sinh thừa cơ vọt ra khỏi thiên điện, chạy biến đi mất.

Bát Tư Ba thở dài: "Thí chủ người đã lấy được, sao còn chưa chịu đi?"

Lương Tiêu lạnh lùng nói: "Đại sư hơi mau quên rồi. Còn một người ở trong tay ngài, ta làm sao đi được?"

Bát Tư Ba thu mày cười nói: "Ngươi nói là người con gái kia? Được, nếu thí chủ có kiên nhẫn, hãy nghe ta kể một câu chuyện nữa!"

Lương Tiêu nghĩ thầm: "Hiểu Sương quả nhiên ở trong tay lão, hừ, xem lão còn giở trò huyền ảo gì nữa? Cùng lắm thì liều mạng cá chết lưới rách." Ý định đã quyết, hắn gật đầu: "Xin mời."

Bát Tư Ba thở dài một hơi thật dài, chậm rãi nói: "Chuyện kể rằng ngày xưa, có một đứa trẻ xuất gia từ nhỏ. Nó từ bé đã thông minh, kinh văn xem qua là nhớ, hơn nữa lại ăn nói lưu loát, giỏi biện luận với cao tăng."

Lương Tiêu mỉm cười: "Đây là nói về bản thân Đế Sư sao?"

Bát Tư Ba cười nhạt, không khẳng định cũng không phủ định, lại nói tiếp: "Chuyện kể năm đó, đứa trẻ kia chưa đầy mười ba tuổi. Mông Cổ đại quân tiến đánh Thổ Phồn, đứa trẻ cùng em trai theo chú đi gặp Mông Cổ Đại Hãn, cầu xin ông ta đừng tiến đánh Thổ Phồn. Nhưng Mông Cổ Đại Hãn không thèm đếm xỉa đến họ, chú của đứa trẻ mắc bệnh qua đời, chỉ để lại tiểu lạt ma và người em trai nhỏ. May mắn thay, huynh đệ của Đại Hãn là Tứ Vương gia yêu thích tiểu lạt ma, thu nhận hai huynh đệ này. Tiểu lạt ma tốn bao lời hay ý đẹp, may mắn thuyết phục được Tứ Vương gia, khiến ông ta tin vào Phật pháp diệu đế của ta, binh mã không vào Thổ Phồn. Nào ngờ trời có bất trắc, ngày hôm đó, dưới trướng Tứ Vương gia có một lão lạt ma đến, ông ta tông phái khác với tiểu lạt ma, nhưng bản lĩnh cao cường, ăn nói sắc sảo. Ông ta vu khống tiểu lạt ma xuất thân tà phái, yêu ngôn hoặc chúng. Tứ Vương gia bán tín bán nghi, hạ lệnh cho tiểu lạt ma đấu pháp với lão, và nói rằng nếu lão thua thì đuổi lão lạt ma đi, còn nếu tiểu lạt ma thua thì xử tử hai huynh đệ nó. Tiểu lạt ma khi đó chưa đầy mười lăm tuổi, tu luyện chưa đủ, nhưng vì mạng sống, chỉ còn cách liều chết khổ đấu. Trận đấu pháp này giằng co suốt một canh giờ, tiểu lạt ma bị đối phương ép đến góc lều, mắt thấy sắp thua rồi..."

Kể đến đây, lão đột nhiên ngừng lại, Lương Tiêu hỏi: "Sau đó thế nào?"

Trong mắt Bát Tư Ba lộ vẻ hồi tưởng, thở dài xa xăm: "Sau đó ư? Vừa hay trong số tân khách quan chiến có một người trẻ tuổi rất giỏi, hắn tuổi tác không lớn, nhưng võ công rất cao, thấy lão lạt ma ỷ lớn hiếp nhỏ, vô cùng bất bình, bèn thừa lúc mọi người không để ý, lẻn ra ngoài lều, lặng lẽ đứng sau lưng tiểu lạt ma, xuyên qua màn lều, truyền nội lực vào sau lưng nó. Tiểu lạt ma được giúp đỡ, một chiêu đánh bại lão lạt ma, chẳng những giữ được mạng sống, mà còn may mắn trở thành Thượng sư của Tứ Vương gia. Từ lúc đó, tiểu lạt ma âm thầm thề rằng, nếu có cơ hội, nhất định phải báo đáp ân nhân này."

Lương Tiêu gật đầu: "Người này hay giúp kẻ yếu, là một hảo hán đáng nể. Chỉ là, chuyện xưa của đại sư thì liên quan gì đến hôm nay?"

Bát Tư Ba nói: "Không phải, không phải, liên quan rất lớn. Nếu vị ân nhân này cầu ta giúp đỡ, ta có nên đáp ứng hắn không?"

Lương Tiêu trầm ngâm: "Đại trượng phu ân oán phân minh, làm sao có thể có ơn không báo?"

Bát Tư Ba nói: "Thí chủ nói phải lắm, Bát Tư Ba tu hành nửa đời, rốt cuộc vẫn không nhìn thấu hai chữ ân oán này. Ai, đã như vậy, thí chủ mời tiếp chiêu đi!"

Song chưởng vừa hợp lại liền tách ra, đột nhiên đánh tới, Lương Tiêu cảm thấy khó hiểu, nhưng "Bát Tư Ba ấn" này đến như sấm sét, chỉ còn cách dùng "Bích Hải Kinh Đào chưởng" chống đỡ. Hai người cách xa phát chưởng, mỗi lần chạm chưởng đều lui lại một tấc. Chưởng lực nhất thời ngày càng dồn dập, tiếng gió rít gào đầy trời. Đổi lại là ngày thường, hươu chết về tay ai còn khó mà đoán trước. Nhưng từ khi Lương Tiêu vào chùa đến nay, liên tiếp khổ đấu, vẻ mệt mỏi đã lộ rõ. Bát Tư Ba lại lấy nhàn nhã đợi quân mệt, tinh lực đang sung mãn. Chẳng mấy chốc, chỉ thấy trên đỉnh đầu Lương Tiêu bốc lên từng luồng vân khí, trắng như tuyết, đậm đặc, thẳng tắp như cột. Ba người kia thấy Bát Tư Ba thắng thế trong tầm tay, bèn nhìn nhau cười.

Đấu thêm hai chiêu nữa, Lương Tiêu quát lớn một tiếng, một chiêu "Thao Thiên Kình" quét trúng củi lửa dưới chảo đồng, tia lửa bắn tung tóe, rơi về phía Bát Tư Ba, Bát Tư Ba vung chưởng gạt ra, đang định phản kích, bỗng thấy Lương Tiêu vung tay áo lớn, phất trúng đại chảo, cú phất này vận dụng "Qua Toàn Kình", đại chảo chợt quay tít mù, bay vút lên không, khuấy động một dòng nước sôi lớn, tựa như một con rồng nước, bay tới trước mặt Bát Tư Ba. Bát Tư Ba vội vàng thu chưởng lực, gạt dòng nước sôi ra. Lương Tiêu chiếm được thế thượng phong, chưởng lực miên man không dứt, quấy cho nước sôi củi lửa bắn lên, ập tới chỗ Bát Tư Ba. Bát Tư Ba dù võ công cao cường, nhưng nước lửa giao thoa thế này, thực khó mà chống đỡ. Chẳng mấy chốc, cái đầu trọc bị nước sôi bắn trúng, đau đớn tột cùng, vạt áo cũng bị tia lửa bén vào, bùng cháy phừng phừng.

Đảm Ba Tôn giả thấy vậy, không nhịn được nữa, bẻ gạch xanh dưới đất, giơ tay ném ra, chỉ nghe "đoàng" một tiếng thật lớn, đại chảo bị thủng một lỗ, nước sôi tràn ra ngoài, dập tắt đống lửa trại. Đã làm thì làm cho trót, Long Nha, Sư Tâm cũng lần lượt ra tay. Nhưng bốn người hoặc là trong lòng thấy hổ thẹn, hoặc là giữ gìn thân phận, tuy là quần ẩu nhưng cũng không tiện xông lên cùng lúc, chỉ chia nhau thủ mỗi góc, luân phiên ra tay, dùng chiến thuật xa luân chiến để tiêu hao nội lực của Lương Tiêu.