Trong tình thế hiểm nghèo này, Artha Mị đã cố gắng hết sức có thể.

Hắn ra sức biện bạch, đồng thời đổ hết tội lên đầu Lực Tân Mị. Hắn bêu xấu Lực Tân Mị, giải vây cho bản thân, biến tất cả tội lỗi thành do Lực Tân Mị gây ra.

Sau đó, hắn bày tỏ sẵn lòng nhận lỗi, dâng nạp vô số dê bò ngựa cùng tiền tài, còn nguyện vĩnh viễn làm phiên thuộc của Ngụy đế quốc, mong Tào Hưu đừng thảo phạt hắn.

Đồng thời, hắn tung tin đồn nhảm nhí về phía người của mình.

Hắn ta rêu rao rằng đây là âm mưu của Lực Tân Mị, là do Lực Tân Mị gây ra chuyện tày trời, Lực Tân Mị giết người Ngụy quốc rồi đổ tội cho bọn hắn. Hắn đã biện bạch với Tào Hưu, và Tào Hưu sẽ tin hắn.

Hắn kêu gọi mọi người đoàn kết lại, giết Lực Tân Mị để chứng minh sự trong sạch của mình.

Phải nói rằng, trong cơn hoảng loạn tột độ, những lời của Artha Mị đã thực sự trở thành phao cứu sinh cho một số người.

Bọn hắn bằng lòng tin tưởng Artha Mị, đồng thời dưới sự dẫn dắt của hắn, phản kích Lực Tân Mị, thế mà lại ổn định được chiến cuộc.

Hai bên lại lâm vào thế giằng co.

Nhưng ưu thế của Lực Tân Mị đã không thể thay đổi. Dù trong thế giằng co, Lực Tân Mị vẫn không ngừng dẫn quân chủ động tiến công, còn Artha Mị thì không thể làm được điều đó.

Việc Tào Hưu dẫn quân đội bảy nước Sơn Bắc cùng nhau thảo phạt Artha Mị là một sự kiện quá lớn.

Vào hạ tuần tháng tám năm Diên Đức thứ tư, quân đội các nước Quy Tư, Cô Mặc và Ôn Túc đã đến Ốc Càn Thành, tại đó接受西域都护曹休检阅。

Nói thật, nhìn những đội quân này, Tào Hưu có cảm giác như thời gian quay ngược lại hơn mười năm trước, khi hắn nhìn thấy quân đội của Viên Thiệu và Viên Thuật.

Cảm giác khi nhìn thấy quân địch lúc đó cũng giống như trước mắt.

Quân lính lộn xộn, hàng ngũ xiêu vẹo, trang bị không thống nhất.

Phía trước thì có vẻ là bộ đội tinh nhuệ, nhưng càng về sau càng thấy những kẻ cầm đủ loại vũ khí, mặc đủ loại quần áo, thậm chí không có giáp trụ.

Nhìn là biết quân mới chiêu mộ tạm thời.

Với quy mô của những quốc gia này, việc duy trì vài trăm đến một ngàn quân thường trực đã là khó khăn.

Những quân đội khác đều là chiêu mộ tạm thời khi có chiến tranh. Quân đội càng đông thì càng phải ly khai sản xuất. Một khi ly khai sản xuất, việc nuôi quân sẽ là gánh nặng khổng lồ đối với quốc gia.

Quách gia liều mạng phát triển đồn điền trên cả nước, bóc lột nông dân để tích trữ lương thực mới có thể nuôi nổi quân đội chuyên nghiệp không tham gia sản xuất. Còn sức sản xuất của những nước nhỏ này căn bản không đủ để duy trì một lượng lớn quân đội.

Bọn hắn chỉ có thể cố gắng lấy lòng Tào Hưu, để sau này đánh thắng trận còn xin được ban thưởng.

Chờ chiến tranh kết thúc, phần lớn những người này chắc chắn sẽ được giải tán về nhà tiếp tục cày ruộng, trồng trọt, làm trâu làm ngựa.

Cho nên, cũng không cần quá quan tâm đến sức chiến đấu của bọn hắn.

Việc bọn hắn có thể tạo thành đội hình nghiêm mật trên chiến trường, nghiền nát mọi kẻ địch như quân Ngụy, thật sự là khó tin.

Chuyện tương tự có thể xảy ra ở Ô Tôn.

Quân thường trực của Đại Côn Di và Tiểu Côn Di ở Ô Tôn cũng không có nhiều. Mỗi khi động binh thì kéo lên mấy vạn người, còn bình thường thì chỉ có một hai ngàn quân thường trực. Muốn đánh trận thì mới tập hợp tạm thời.

Bây giờ bọn hắn tập hợp tạm thời, các quốc gia khác cũng có thể tập hợp tạm thời.

Tào Hưu không thèm để ý đến những đội quân này có cố gắng hay không. Dù sao thì bọn hắn vốn là đám ô hợp, lôi ra làm bia đỡ đạn, để bọn hắn và người Ô Tôn tiêu hao lẫn nhau thì càng tốt.

Lực lượng quyết thắng của Tào Hưu là hai ngàn kỵ binh Ngụy, hai ngàn kỵ binh tinh nhuệ Ngụy. Hắn thậm chí còn chưa cần đến sự trợ giúp của Tào Nhân.

Tào Nhân sai người hỏi thăm Tào Hưu có cần quân đội hỗ trợ không, nhưng Tào Hưu lắc đầu từ chối.

Hắn cho rằng trên chiến trường này, hai ngàn tinh binh đã đủ để thể hiện sự hùng mạnh của quân Ngụy.

Quả nhiên, khi kỵ binh Ngụy xuất hiện, không ít tướng lĩnh các nước Quy Tư phải lóa mắt.

Nhìn bộ khôi giáp tinh xảo cùng vũ khí dài ngoại cỡ của quân Ngụy, họ vô cùng kinh ngạc.

Chẳng lẽ quân Ngụy có thể dùng những thứ vũ khí dài đáng sợ kia để chiến đấu trên lưng ngựa sao?

Nhìn kỹ lại, họ phát hiện dưới mông kỵ binh Ngụy có một miếng đệm, ở giữa trũng xuống, hai bên nhô cao, dường như có tác dụng giữ thăng bằng...

Trang bị kiểu mới!

Còn có bàn đạp hai bên, họ chỉ có một bên để tiện lên xuống ngựa, kỵ binh Ngụy lại có cả hai...

Đây cũng là trang bị kiểu mới!

Một số người gan dạ tiến lên hỏi Tào Hưu xem đây có phải là trang bị kiểu mới không, Tào Hưu khẳng định.

"Bệ hạ Ngụy thương quân sĩ khổ cực, đặc biệt lệnh làm những trang bị này, tinh xảo, đắt đỏ, các ngươi thấy hứng thú à?"

Họ nhao nhao nói chỉ là hiếu kỳ, chứ không có hứng thú.

Trước đây, khi liên kết với các thương đội, họ cũng từng thấy những trang bị này, nhưng lúc đó chỉ để ý đến hàng hóa và kiếm tiền, không chú ý lắm, đến giờ sắp đánh trận mới để ý.

Có ý nghĩa gì sao?

Họ không để tâm lắm.

Tào Hưu tổ chức lễ xuất quân ở Càn Thành, sau đó dẫn ba vạn quân Liên hiệp Tây Vực tiến về phía bắc, tìm người Ô Tôn gây phiền phức.

Không lâu sau, Trưởng sử Tây Vực Triệu Nghiễm cũng dẫn hai vạn quân Liên hiệp của bốn nước còn lại tiến về phía tây, tấn công người Ô Tôn từ một hướng khác.

Hai cánh quân Liên hiệp Tây Vực dưới sự chỉ huy của Tào Hưu và Triệu Nghiễm cùng lúc tấn công Tiểu Côn Di Ô Tôn là Artha Mị. Đây là lần đầu tiên sau sáu bảy mươi năm.

Ngược dòng thời gian, đây là một trận chiến do Trưởng sử Tây Vực thời Đông Hán chỉ huy và giành chiến thắng.

Cũng tương tự như vậy, chiến tranh do Trưởng sử Tây Vực thời Đông Hán phát động, lãnh đạo chư quốc Tây Vực xuất binh thảo phạt kẻ phản nghịch, nhưng đáng tiếc là họ đã thất bại.

Sau trận thua đó, chính phủ Đông Hán dần mất quyền kiểm soát các nước Tây Vực, sau đó gặp phải loạn Hoàng Cân.

Nhưng lần này, Tào Hưu không có ý định thất bại.

Hắn muốn thắng trận, củng cố uy danh.

Tương lai chiếm đoạt Tây Vực phải nhờ vào chiến thắng này để đặt nền móng.

Artha Mị trải qua cảm giác như ngồi tàu lượn siêu tốc, sau khi phái sứ giả đến cầu hòa với Tào Hưu và bị chém đầu trả về, hắn hoàn toàn tuyệt vọng.

Hắn cố gắng tung tin đồn rằng đây là âm mưu của Lực Cư Mị để ổn định lòng dân.

Nhưng chính hắn còn không vững tâm, làm sao ổn định được lòng quân?

Cuối cùng, trong khi Lực Cư Mị vẫn không ngừng tấn công, tin Tào Hưu dẫn quân Liên hiệp Tây Vực chia hai đường thảo phạt hắn vẫn lan truyền đến.

Một tin tức khiến hắn tuyệt vọng.

Và trong sự tuyệt vọng dày đặc đó, một âm mưu mới lại nhắm vào hắn.

Năm vị tộc trưởng luôn cho rằng mọi chuyện đều do Artha Mị sai lầm, nên quyết định liên thủ giết Artha Mị, dùng đầu của hắn tạ tội với Tào Hưu, để đổi lấy sự tha thứ.

Nhưng khi họ bắt đầu kế hoạch thì vận khí quá kém, bị Artha Mị phản sát.

Artha Mị giận dữ dẫn đội thân vệ giết hết bọn họ, chặt đầu treo lên cột cờ để thị uy.

Sau cuộc chính biến bất ngờ này, tâm thái của Artha Mị đã thay đổi.

Cơn khủng hoảng tột độ biến thành sự điên cuồng tột độ, hắn điên cuồng chém giết những kẻ phản nghịch, sau đó có một tràng diễn thuyết điên cuồng trước ba quân sĩ tốt.

Hắn bảo chúng là một đám người bị vứt bỏ, bị những kẻ phản loạn hèn hạ cùng người Ngụy quốc tà ác cấu kết vứt bỏ.

Chúng sắp trở thành vật hi sinh, cùng với người nhà và tài sản của chúng, tất cả đều sẽ trở thành vật hi sinh. Người nhà của chúng sẽ bị chà đạp như nô lệ, tài sản bị tước đoạt, không một ai có thể sống sót.

Hy vọng sống sót duy nhất, chính là chiến đấu đến cùng, đi theo hắn chiến đấu đến cùng.

Hãy dùng sinh mệnh làm tiền đặt cược cuối cùng, cầm lấy binh khí, cưỡi chiến mã, làm cuộc phản kháng cuối cùng!

Sau một hồi diễn thuyết kích tình dào dạt, điên cuồng đến cực điểm, Artha Mị thế mà kỳ tích chỉnh đốn lại được quân tâm đang dao động và ý chí chiến đấu của binh sĩ.

Những người còn lại đều tin rằng bọn họ đã bị vứt bỏ.

Bọn họ sắp bị tước đoạt tất cả, bao gồm cả người nhà và tài sản.

Nếu không ra sức chiến đấu, bọn họ sẽ mất tất cả.

Hy vọng duy nhất, chính là đi theo Artha Mị chiến đấu đến cùng!

"Bọn chúng không cho chúng ta hòa bình, chúng ta phải dùng dũng khí của mình để đánh đổi lấy hòa bình!"

Những người trong bộ lạc Artha Mị rơi những giọt nước mắt thống khổ, rồi dưới sự kích động của Artha Mị, mỗi người đều phát lời thề máu: chiến đấu đến cùng!

Một bầu không khí ai binh dần dần lan tỏa, bao trùm toàn bộ bộ tộc.

Ngoài số đã bỏ trốn, Artha Mị còn lại hơn 19,000 chiến sĩ, đó là vũ lực cuối cùng hắn có thể dựa vào. Đối mặt với quân thảo phạt đông gấp mấy lần, bọn họ không còn đường lui.

Vợ con của bọn họ ở ngay sau lưng, bọn họ không còn đường lui.

Cảm xúc ai oán và phẫn nộ chi phối quân đội Artha Mị, và cảm xúc này bùng nổ khi Lực Mới Mị một lần nữa xâm phạm.

Quân đội Lực Mới Mị, vốn chiếm thế thượng phong trong một thời gian dài, đã bị đám ai binh bộc phát bất ngờ đánh cho người ngã ngựa đổ, hơn năm trăm người chiến tử, Lực Mới Mị liên tục dẫn quân bỏ chạy.

Lần này Artha Mị không truy kích, mà từng bước co cụm chiến tuyến, thu quân về.

Artha Mị dẫn đội trở về khu quần cư trước mắt, dẫn đầu mọi người cải tạo gò núi thành một cứ điểm giản dị có khả năng phòng ngự nhất định.

Đào hố, rải độc, bố trí cạm bẫy, dựng chướng ngại vật... Sau đó, tất cả phụ nữ và trẻ em có chiều cao nhất định đều bị ép cầm vũ khí bảo vệ gia viên.

Chạy trốn là không thoát.

Hắn có thể chạy, đối phương cũng có thể đuổi, có Lực Mới Mị hỗn đản kia ở đó, nhất định sẽ không bỏ qua.

Trong tình huống này, chống cự tại chỗ có lẽ là một con đường sống.

Bọn họ đã chuẩn bị sẵn sàng cho một trận chiến sinh tử.

Lực Mới Mị cảm thấy Artha Mị lần này có chút tà dị, ngần ngừ không dám tự mình đơn độc phát động tiến công, mà chủ động phái người liên lạc với quân Tây Vực của Tào Hưu.

Chuẩn bị cùng Tào Hưu hợp binh một chỗ, cùng nhau phát động tiến công, thảo phạt Artha Mị.

Trong khi đó, Artha Mị phái người chủ động tiếp xúc Tào Hưu, tiến hành một lần biện bạch cuối cùng trong tuyệt vọng.

Đương nhiên là vô ích.

Tào Hưu giao sứ giả biện bạch này cho Lực Mới Mị, và Lực Mới Mị đã giết hắn.

"Artha Mị tội ác ngập trời, giết chết sứ giả thượng quốc, đến khi đại nạn lâm đầu mới mong muốn đổi ý, đâu có chuyện dễ dàng như vậy! Đừng hòng!"

Lực Mới Mị xoay người thăm hỏi Tào Hưu: "Tào đô hộ cứ việc nhìn biểu hiện của chúng ta, chúng ta sẽ dốc hết toàn lực vì ngài tiêu diệt Artha Mị, tiêu diệt phản nghịch!"

"Ta sẽ rất chờ mong chiến quả của đại Côn Di."

Tào Hưu vô cùng cao hứng.

Nhìn thấy Lực Mới Mị vì sự có mặt của mình mà một lần nữa thu hồi ý chí chiến đấu, hắn vô cùng cao hứng.

Giờ thì cứ xem Lực Mới Mị có năng lực thật sự đánh bại Artha Mị hay không.

Đánh không lại cũng không sao cả, chết càng nhiều người, hắn càng vui vẻ.

Tiền có thể cho, ban thưởng cũng có thể cho, rất nhanh sẽ kiếm lại được.

Không người nào có thể trở về chỉ trong mười mấy, hai mươi năm ngắn ngủi.

Tính mạng con người quan trọng hơn tiền bạc.

Có điều, Lực Mới Mị hiển nhiên không nghĩ vậy.

Quân đội các nước khác khó nói, nhưng chỉ cần Tào Hưu ra lệnh một tiếng, bọn hắn cũng không dám không xông lên liều chết.

Đại chiến bùng nổ vào cuối tháng tám năm Diên Đức thứ tư.