Trung tuần tháng bảy, phong bạo thanh trừng quan lại lan rộng từ Lạc Dương ra các vùng lân cận, từ quận trưởng, huyện lệnh, tiểu lại cho đến quan viên các bộ ngành trung ương và phân bộ địa phương đều bị liên lụy.
Hơn một nghìn năm trăm pháp tốt của Ti Lệ giáo úy phủ tỏa đi khắp nơi bắt người. Đến đầu tháng tám, đã có hơn ba trăm quan lại bị tóm về quy án, bằng chứng rành rành, không thể chối cãi.
Cùng lúc đó, hơn một trăm người bị phán tử hình và lập tức bị hành quyết, không chậm trễ.
Kẻ nào tình tiết nghiêm trọng thì bị tru di cả nhà.
Đương nhiên, Quách Cẩn cũng không quên nhắm vào bộ Dân chính. Chỉ riêng bộ này đã có hai quan viên bị chém đầu cả nhà vì tội tham nhũng với số lượng lớn.
Trong khoảng thời gian này, đám quan lại có tật giật mình nơm nớp lo sợ mỗi khi vào cung làm việc. Chúng sớm ôm ấp cáo biệt thê tử, giao phó di chúc, bàn giao hậu sự, sợ không thể trở về, thậm chí liên lụy đến cả gia đình.
Thậm chí có kẻ còn treo cổ tự sát tại nhà, mong muốn chết quách cho xong.
Nhưng điều đó chẳng có tác dụng gì. Quách Cẩn nghe tin thì giận dữ, càng ra lệnh thẩm tra nghiêm khắc sai phạm của kẻ đó, sau đó vẫn cứ chiếu theo luật mà trị tội, gây họa đến cả người nhà.
Quách Cẩn hạ lệnh cho Trình Dục chủ trì chiến dịch thanh trừng quan lại, so với Quách Bằng năm xưa cũng chẳng kém bao nhiêu. Phong thái nhân từ mà hắn thể hiện trong hơn một năm đăng cơ đã không còn sót lại chút gì, thay vào đó là sát khí lạnh thấu xương.
Khác với bầu không khí kinh hoàng của đám quan lại, dân gian lại có phần tán đồng với hành động trừng trị tham quan ô lại quy mô lớn của hoàng đế. Đầu đường cuối ngõ đều râm ran khen ngợi tân hoàng đế cũng tốt chẳng kém gì lão hoàng đế.
Mỗi khi có đám tham quan bị áp giải đến quảng trường lớn Lạc Dương để chém đầu trước công chúng, vô số dân chúng lại kéo đến vây xem.
Họ lắng nghe quan hành hình tuyên đọc tội trạng tham nhũng, công bố phán quyết, rồi nhìn hắn bị phanh thây trước mặt, ầm ầm vỗ tay reo hò.
Đến hạ tuần tháng tám, vào thời điểm nóng bức nhất, toàn thành Lạc Dương đã chẳng còn ai bàn tán về cuộc khủng hoảng thương nghiệp ở Tây Bắc nữa.
Tất cả mọi người đều xôn xao về việc hôm nay hoàng đế bắt thêm mấy phạm quan, giết thêm mấy phạm quan, lại có bao nhiêu xe lớn chở vàng bạc châu báu được chuyển vào quốc khố.
Phong bạo thanh trừng quan lại một khi đã nổi lên thì không có dấu hiệu dừng lại. Từ Lạc Dương lan ra khắp nơi, từ kinh kỳ lan đến các châu khác. Quách Cẩn, vị tân hoàng đế đăng cơ hơn một năm, dường như quyết tâm dùng chiến dịch này để cho thiên hạ biết rằng hắn đích thực là con trai của Quách Bằng.
Ban đầu, rất nhiều người còn kinh ngạc, tự hỏi rằng Quách Cẩn, người khi còn là hoàng thái tử ôn hòa hiền hậu thuần lương đến thế, sao lại biến thành hung tàn như vậy. Nhưng về sau thì chẳng còn ai suy tính như thế nữa.
Bởi vì Quách Cẩn đã hung tàn chẳng khác gì Quách Bằng rồi.
Vào hạ tuần tháng tám, công trình Đại Vận Hà và Thục đạo xảy ra bê bối lớn, phanh phui ra việc các quan viên liên quan tham ô công trình khoản, bỏ túi riêng số tiền khổng lồ. Mọi chứng cứ đều rành rành, không thể chối cãi, công lao của Lâm Truy Doanh trong cuộc cải cách trở nên vô nghĩa.
Quách Cẩn lôi đình giận dữ, giao trách nhiệm cho tam ti thành lập tổ điều tra liên hợp, tập thể ra quân, tóm gọn toàn bộ quan viên liên quan ở cả hai địa phương.
Từ hệ thống công bộ đến hệ thống bộ tài chính, hệ thống hành chính và hệ thống binh bộ cất giữ, một mẻ hốt gọn đám phạm quan, về cơ bản thay máu toàn bộ quan viên phụ trách hai đại công trình, hơn một trăm người bị đưa lên pháp trường.
Có thể nói cảnh tượng vô cùng hùng vĩ và thảm thiết.
Mà kẻ chủ mưu tội ác tày trời thì bị tru di tam tộc, bản thân còn bị Quách Cẩn đích thân hạ lệnh ngũ mã phanh thây, yêu cầu toàn thể quan viên các bộ môn đến vây xem, coi đó như một lời cảnh tỉnh và răn đe.
Máu tươi đầm đìa đương nhiên có thể giáo dục được phần lớn mọi người trong một khoảng thời gian tương đối dài.
Về sau nếu tái phạm…
Thì làm lại một lần nữa thôi.
Quách Cẩn giết đến đỏ cả mắt, một bên ra tay, một bên khẩn cấp đề bạt những người mới vừa thông qua khoa cử khảo thí để bổ sung vào chỗ trống, cứu hỏa.
Cũng giống như việc Quách Bằng thanh tẩy giới sĩ phu trước đây, một bên giết người, một bên điều động đại lượng người mới bổ sung vào các vị trí thiếu viên ở Lạc Dương, đưa máu mới vào, khiến cho quan trường Lạc Dương thay đổi tập tục.
Trong thời gian ngắn, rất nhiều quan lại làm việc ở các bộ môn cơ sở của triều đình đều được bổ sung một lượt.
Mà toàn bộ quá trình này, đều bị Táo Chi nhìn thấy.
Từ lúc ban đầu nghi hoặc và e ngại, càng về sau càng chết lặng, hắn đã thành thói quen.
Cơn bão trong sạch hóa bộ máy chính trị từ đầu đến cuối không hề ảnh hưởng đến hắn, bởi vì hắn quả thực không có bất cứ vấn đề gì, liêm khiết thanh bạch. Trình Dục tự mình thẩm tra các khoản liên quan đến hắn, cũng không tìm ra được vấn đề gì.
Nhưng những người bên cạnh hắn thì không ít người bị ảnh hưởng, bị mang đi.
Còn có một số người trẻ tuổi mà hắn rất xem trọng, cũng vì dính đến các vấn đề liên quan mà bị mang đi điều tra, đến nay chỉ có một người vì thật sự không điều tra ra vấn đề gì mà còn sống trở về.
Hắn đã chết lặng, mỗi ngày máy móc sinh hoạt, máy móc xử lý chính vụ, máy móc lặp lại cuộc sống như vậy, vẫn không quên tiếp tục dâng trần tình biểu lên Quách Cẩn.
Hắn vẫn cảm thấy chính mình đã gây ra trận bão trong sạch hóa bộ máy chính trị này, hắn cảm thấy chỉ cần mình từ chức, thì có thể kết thúc trận bão đáng sợ này.
Đương nhiên, toàn bộ trần tình biểu đều chìm vào đáy biển, không có hồi âm——
Quách Cẩn đang bận rộn với cơn bão trong sạch hóa bộ máy chính trị thực sự, nên không có thời gian dây dưa với hắn.
Cút sang một bên đợi, đừng làm phiền ta!
Mục tiêu ban đầu của Quách Cẩn là muốn đạt tới việc chấn nhiếp đám lão thần, nay đã sớm đạt được, thậm chí có thể nói là vượt mức hoàn thành. Không còn ai cảm thấy mình có thể dùng thế lực chính trị để áp chế Quách Cẩn nữa.
Nguyên một đám lão thần, còn có những người về sau đi theo Quách Bằng thành lập Ngụy quốc, công thần của đế quốc đều nhao nhao ngậm miệng không nói, nơm nớp lo sợ, cúi đầu đi đường không dám ngẩng đầu, ai cũng không dám nói nhiều với người ngoài một câu, sợ rước họa vào thân.
Táo Chi làm vậy, hiện tại cơ bản đã phế. Quần thần bị dọa đến nơm nớp lo sợ run lẩy bẩy, không biết rõ còn tưởng rằng tỉnh mộng Diên Đức, trở về thời Quách Bằng gào thét đại sát tứ phương.
Nhưng sau một giấc tỉnh dậy mới phát hiện hiện tại rõ ràng là năm Hưng Nguyên.
Mục tiêu của Quách Cẩn sớm đã đạt thành, hiện tại, hắn đang không hạn độ đem sự hung tàn của mình hướng tới đẳng cấp của Quách Bằng, nghiễm nhiên một bộ Quách Bằng đệ nhị.
Không phải đổi Hoàng đế sao?
Tại sao lại giống như không đổi Hoàng đế vậy?
Cái này không đúng!
Nhưng những ý nghĩ của bọn họ không nằm trong phạm vi cân nhắc của Quách Cẩn, hắn chỉ biết hiện tại mình giống như một hoàng đế thực sự.
Không, đây chính là hoàng đế thực sự!
Hắn có thể khởi xướng một trận chính trị phong bạo, đồng thời khống chế nó, khiến quần thần cảm thấy sợ hãi!
Đây chính là biểu tượng của hoàng đế thực sự!
Hắn chưa từng cảm thấy quyền lực của mình lại khiến hắn cảm thấy vui vẻ như giờ này ngày này, mặc dù cùng lúc đó quần thần bách quan đang đứng trong sự sợ hãi tuyệt đối.
Hưng Nguyên năm thứ hai, đầu tháng chín, Quách Cẩn giết đến đỏ cả mắt nay đã khôi phục bình thường, lúc này hắn đã cơ bản từ sự táo bạo dễ giận ban đầu khôi phục lý trí.
Chủ yếu là bởi vì giết chết không ít quan viên khiến hắn hả hê, cơn giận này trút ra, hắn cũng liền khôi phục lý trí.
Hiện tại chuyện cụ thể đều do Trình Dục phụ trách, hắn rốt cục có thời gian xem xét kỹ lưỡng những sự việc trước đó chưa kịp xử lý.
Tỉ như chuyện của Táo Chi.
Mặc dù ban đầu hắn vận dụng Trình Dục là vì đả kích Táo Chi, nhưng không ngờ Trình Dục vừa động, liền nhổ cả củ cải lẫn bùn, biến hành động chính trị thành một cơn bão trong sạch hóa bộ máy chính trị thuần túy, không phân bè phái, một mẻ hốt gọn, đại triển hùng phong.
Định thần lại, Quách Cẩn nhìn năm phần trần tình biểu mà Táo Chi đã gửi đến trong khoảng thời gian này, trong lòng có chút đắc ý.
Nhưng chỉ như vậy vẫn chưa đủ để củng cố quyền uy tuyệt đối của hắn.
Giết người thôi thì chưa đủ, phải khiến kẻ đó tâm phục khẩu phục mới đáng, bằng không chẳng khác nào không làm gì.
Đây không chỉ là một cuộc thanh trừng quan trường, mà còn là để các ngươi biết rằng, ta và phụ thân ta là những kẻ không thể mạo phạm!
Vậy phải làm thế nào đây?
Giết ư?
Quách Cẩn cảm thấy giết có lẽ hơi quá tay, bèn tìm Trình Dục để hỏi ý kiến.
"Trong đấu đá chính trị, kẻ thắng thường xử lý kẻ bại ra sao?"
Trình Dục nhìn Quách Cẩn đắc ý với chiến thắng, khẽ thở dài rồi đưa ra đề nghị:
"Xử lý Táo Chi, giết chóc không phải là thượng sách, phải khiến hắn tâm phục khẩu phục mới là thượng sách. Thần đề nghị, dùng tội danh trục xuất Táo Chi, để hắn mấy chục năm công lao đổ sông đổ biển."
Quách Cẩn ngẫm nghĩ, thấy cách này rất hay.
"Lời của Trọng Đức Công rất hợp ý trẫm, cứ vậy mà làm!"
Thế là Quách Cẩn hạ thánh chỉ cho Táo Chi, trách cứ hắn không làm tròn trách nhiệm Thượng thư bộ Dân chính, không làm gương cho thuộc hạ, khiến bộ Dân chính xuất hiện nhiều tham quan ô lại, bòn rút của dân.
Táo Chi làm Thượng thư bộ Dân chính lâu như vậy mà không hề hay biết, không hề chú ý, cũng không có phòng ngừa tình huống này xảy ra, để cho bộ Dân chính từ trên xuống dưới chìm trong màn đen tham nhũng, khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Chẳng lẽ Táo Chi không cảm thấy mình đã phạm phải sai lầm lớn hay sao?
Hiện tại nhiều tham quan ô lại như vậy xuất hiện trước mắt, chẳng lẽ hắn còn cho rằng việc chỉ lo cho bản thân là đúng đắn?
Một kẻ như vậy không xứng làm quan, sao có thể tiếp tục giữ chức cao để hoạch định chính sách quốc gia?
Lẽ ra, khi đối mặt với cục diện này, Táo Chi phải bị trừng phạt nghiêm khắc để răn đe những quan viên cao cấp khác, không được lười biếng.
Nhưng nể tình Táo Chi là quan viên cũ, theo Thái Thượng Hoàng cần cù chăm chỉ, có công khai quốc, nên không trừng phạt thêm, chỉ bãi chức Thượng thư bộ Dân chính, tước bỏ tước vị, chỉ giữ lại ruộng đất do Thái Thượng Hoàng ban thưởng, về quê dưỡng lão!
Ngươi muốn từ chức ư?
Ta không cho phép.
Ta muốn dùng lý do chính đáng để trục xuất ngươi!
Ngươi mơ tưởng vinh quy bái tổ!
Ngươi mơ tưởng làm phúc cho đời sau!
Những đãi ngộ mà quan viên về hưu vẻ vang có được, ngươi đừng hòng mơ tới!
Mạo phạm hoàng đế, đắc tội hoàng đế, hiển nhiên không phải là một kết cục tốt đẹp.
Táo Chi chẳng được gì, ngược lại còn bị trục xuất dù là quan viên cũ.
Những đãi ngộ mà Tào Nhân, một vị tướng quân khai quốc vinh quang trở về quê hương, Táo Chi không có được. Ngay cả đãi ngộ của một quan viên về hưu bình thường, Táo Chi cũng không có, chỉ còn lại đất đai mà Quách Bằng ban thưởng, không có tiền dưỡng lão.
Từ nay về sau, hắn thật sự phải vừa làm ruộng vừa dạy học gia truyền.
Điều duy nhất đáng mừng là con trai hắn vẫn còn làm quan, cháu trai vẫn có thể đi học.
Nhưng như vậy thì có ý nghĩa gì chứ?
Táo Chi vất vả cày cấy trên quan trường Ngụy quốc mấy chục năm, nay chính trị tài sản mất hết, mọi thứ tan thành mây khói. Vốn dĩ, hắn có thể dựa vào chiến công và uy vọng của mình để phát triển gia tộc Táo thị, nhưng giờ đây tất cả đã thành tro bụi.
Khổ cực hơn nửa đời người, kết quả lại rơi vào kết cục như vậy, chẳng phải là do hắn tùy tiện đắc tội hoàng đế hay sao?
Tin tức này lan truyền ra, toàn bộ triều đình đều tràn ngập không khí bi thảm.
Nhưng nói thật, người đồng tình với Táo Chi không nhiều, người oán hận Táo Chi cũng không ít.
Bởi vì trong mắt một bộ phận người, việc hoàng đế Quách Cẩn phát động cuộc thanh trừng quan trường, trắng trợn giết chóc quan viên, cũng là do Táo Chi khinh người quá đáng mà ra.
