Câu nói của Hứa Thiệu lập tức khiến sắc mặt Tào Tháo biến đổi.

Mọi người dưới đài cũng biến sắc, cho rằng Hứa Thiệu muốn bắt đầu mắng chửi người.

Nếu bị hắn mắng cho một trận thì khó lường lắm, đây là chuyện cả đời thanh danh, mà thời buổi này, thanh danh quan trọng hơn cả.

Cho nên sắc mặt Viên Thiệu chợt biến đổi, nhìn về phía Hứa Thiệu với ánh mắt ngập tràn lửa giận.

Mắng Tào Tháo thì không sao, nhưng Viên Thiệu đã sớm lên tiếng chào hỏi rồi, nếu còn mắng Tào Tháo nữa, chẳng khác nào không nể mặt Viên Thiệu.

Viên Thiệu rất khó chịu, chuyện này sẽ trở nên lớn chuyện.

Kết quả, Hứa Thiệu hít sâu một hơi, bổ sung thêm một câu:

"Bất quá, nếu sinh ra gặp loạn thế, ngươi, Tào Mạnh Đức, có lẽ sẽ là một trang tuấn kiệt."

Bình tĩnh mà xét, Quách Bằng cảm thấy lời bình của Hứa Thiệu có chút ý tứ.

Da mặt dày, vì đạt được mục đích không từ thủ đoạn, đó đều là những tố chất ưu tú của một chính trị gia, càng là những tố chất cần thiết để sinh tồn trong loạn thế.

Hứa Thiệu không quan tâm Tào Tháo có phải là kẻ mua danh chuộc tiếng hay không, nhưng tuyệt đối là người có thực học.

Tào Tháo nghe xong thì sắc mặt khựng lại một chút, Viên Thiệu cũng vậy, đa số mọi người cũng đều khựng lại, không kịp suy tư kỹ ý tứ trong lời nói đó.

Chỉ cần không phải đơn thuần gièm pha mắng chửi người là tốt rồi, mặt mũi mọi người cũng không bị tổn hại.

Dù sao Viên Thiệu, vị đại thần này đang ở đây, nếu Hứa Thiệu thật sự gây sự với Tào Tháo, chẳng khác nào đối nghịch với Viên Thiệu, đến lúc đó hậu quả không phải Hứa Thiệu có thể gánh nổi.

Đúng lúc đó, Quách Bằng lại nghe ra được Hứa Thiệu có lẽ đã tiên đoán được thiên hạ sắp đại loạn.

Vô duyên vô cớ nói người ta là anh hùng loạn thế để làm gì?

Đại Hán triều sắp loạn sao?

Loại lời này có thể nói lung tung sao?

Nhưng đúng lúc mọi người nhẹ nhàng thở ra, đúng lúc Tào Tháo chuẩn bị hành lễ rời đi, Hứa Thiệu bất thình lình lại buông một câu: "Đời này phải nhớ kỹ mà giữ râu, đừng để rụng đấy."

Lời vừa thốt ra, Tào Tháo còn chưa kịp định thần, sắc mặt đã đại biến khi thấy Hứa Thiệu nhìn mình với nụ cười khinh bỉ.

Rõ ràng, Hứa Thiệu đang dùng thân phận của một kẻ sĩ để giễu cợt Tào Mạnh Đức, tổ tiên là một hoạn quan không có "trứng"!

Ngay khi câu nói vừa dứt, Quách Bằng nhanh chóng nhận ra những người họ Tào xung quanh hoặc giận dữ, hoặc xấu hổ cúi đầu. Trong đám đông, tiếng cười rộ lên không biết từ lúc nào.

Dụng ý của Hứa Thiệu quá rõ ràng.

Cho phép ngươi uy hiếp ta, lẽ nào không cho phép ta trào phúng ngươi sao?

Viên gia muốn ta làm chuyện, ta đã làm. Còn lại, có lẽ là việc ta muốn làm.

Quả nhiên, Viên Thiệu thờ ơ, chỉ là sắc mặt có chút khó chịu.

Viên Thuật bên cạnh thì che miệng cười, Hứa Du mím môi, muốn cười nhưng cố nén.

Tào Tháo đứng trên đài, sắc mặt lúc trắng lúc xanh, tiến thoái lưỡng nan, toàn thân nóng như lửa đốt, chỉ muốn đào một cái hố chui xuống đất biến mất ngay tại chỗ.

Đây có lẽ là khoảnh khắc lúng túng nhất của Tào Tháo từ khi chào đời đến nay.

Quách Bằng hơi suy tư một chút, nhìn bắp chân bé nhỏ của mình, tính toán tuổi tác.

Ừm, thân phận của một đứa trẻ nghịch ngợm chắc chắn gánh vác được!

Thế là hắn hành động.

Quách Bằng mở đôi chân ngắn ngủn, chạy mấy bước lên đài. Tào Nhân và Hạ Hầu Uyên còn chưa kịp phản ứng, hắn đã chạy đến sau lưng Hứa Thiệu.

Hứa Thiệu nghe thấy tiếng động, quay lại thì thấy một tiểu oa nhi xinh xắn đứng sau lưng mình, mặt đầy vẻ giận dữ.

Sau đó, trước bao ánh mắt đổ dồn, tiểu oa nhi này đá một cước vào mông Hứa Thiệu, khiến hắn lảo đảo.

Hứa Thiệu suýt chút nữa thì ngã, nửa ngồi xổm trên mặt đất, kinh ngạc nhìn tiểu oa nhi vừa đá mình.

"Ngươi... Tiểu nhi này muốn làm gì?"

Hứa Thiệu vẻ mặt hoài nghi nhân sinh.

“Phụ thân ta từng dạy, người chết là chuyện trọng đại. Kẻ sĩ đọc sách thánh hiền mà lại đi sỉ nhục người đã khuất, phỉ báng cả tổ tông người khác, ngươi sống đến từng này tuổi đúng là uổng phí!”

Nói rồi, Quách Bằng chạy thẳng đến bên cạnh Tào Tháo vẫn còn ngơ ngác, nắm lấy tay hắn:

“Đại huynh, đừng bực mình vì loại người này, chúng ta đi, đi ngắm trăng!”

Quách Bằng kéo Tào Tháo đi ngay. Tào Tháo bị kéo lảo đảo suýt ngã, vất vả lắm mới đứng vững được thân thể, nhưng trên mặt lại bất giác nở một nụ cười, bước chân cũng nhẹ nhàng hơn hẳn.

Về phần đám người dưới đài lúc ấy có biểu tình gì, Viên Thiệu, Viên Thuật cùng Hứa Du có biểu tình gì, sau này còn có phong ba gì, Quách Bằng chẳng thèm để ý.

Nếu bọn hắn thực sự so đo với một đứa trẻ tám tuổi, thì Quách Bằng tự nhận mình xui xẻo.

Ngược lại, trên đường trở về Tiêu huyện, hai huynh đệ Viên Thiệu, Viên Thuật cứ nhìn chằm chằm Quách Bằng hồi lâu, tuy không nói gì, nhưng vẻ mặt rõ ràng không bình thường.

Sau khi trở lại Tiêu huyện, Quách Đơn biết chuyện này, sắc mặt khẩn trương, hỏi Quách Bằng cặn kẽ mọi chi tiết lúc đó, rồi quan sát Quách Bằng một hồi, mới hơi yên tâm.

Nếu thật sự chấp nhặt với một đứa trẻ tám tuổi, e rằng Hứa Thiệu sẽ bị thiên hạ chê cười đến rụng răng. Bởi vì tuổi còn nhỏ, nên Quách Bằng mới được an toàn.

Mà chuyện này đối với Hứa Thiệu đích thực là một đòn giáng mạnh, nhưng có phải không có cách nào hóa giải hay không?

Cách giải quyết chính là tỏ ra rộng lượng, không những không truy cứu, mà còn phải giả bộ xin lỗi, thậm chí khen ngợi, để Quách Bằng có được một thanh danh tốt, như vậy mới có thể biểu hiện Hứa Thiệu ‘tha thứ rộng lượng’, mọi người mới tiếp tục tin tưởng hắn.

Hoặc là dứt khoát ‘cười trừ cho qua’, cho rằng mình không sai, không chấp nhặt với một đứa bé còn để tóc trái đào.

Đây là hai loại phương án giải quyết. Hứa Thiệu vì lợi ích tối đa của mình, đã lựa chọn dung hợp cả hai phương án này thành một phương án thứ ba.

Hắn không xin lỗi Tào Tháo, cũng không thể, không cần phải xin lỗi Tào Tháo. Hắn chỉ là cảm thông với hành động của Quách Bằng, tán dương việc Quách Bằng còn nhỏ tuổi đã trọng nghĩa khí, sau đó khen ngợi hắn có đảm lượng, là đứa trẻ có khí phách, tương lai có thể gánh vác đại sự.

Những chuyện khác, hắn căn bản không đề cập tới.

Các danh sĩ cũng phối hợp hắn, không để Hứa Thiệu mất mặt. Bởi lẽ Hứa Thiệu không thể chấp nhặt với một đứa trẻ còn bú sữa, nếu không còn mặt mũi nào.

Quách Bằng lại được niềm vui bất ngờ, trở thành một đứa trẻ có đảm khí, vì bạn bè mà bênh vực kẻ yếu, trọng nghĩa khí, thanh danh từ đó mà nổi lên.

Đây chính là phúc lợi đặc biệt của đám trẻ nghịch ngợm, cũng là 'luật bảo hộ trẻ vị thành niên' được ngầm thừa nhận từ xưa đến nay mang lại.

Đương nhiên, chuyện này không thể gây được sự chú ý của Dĩnh Xuyên bản gia, nhiều nhất cũng chỉ là cười một tiếng, âm thầm chế nhạo Hứa Thiệu mà thôi.

Quả thật, mọi người đều đang cười nhạo Hứa Thiệu.

Không phải vì gì khác, chỉ vì hắn nắm giữ quyền bình luận nhân vật, có sức ảnh hưởng lớn trong dư luận.

Loại người này, mọi người ngoài mặt đều xu nịnh, tôn kính, thậm chí kính sợ hắn, nhưng trong lòng vẫn không phục.

Ai lại muốn để người khác tùy ý xoi mói mình chứ?

Nói tốt thì không sao, lỡ nói xấu thì sao?

Quách Bằng thực tế đã giúp không ít người xả giận.

Tào Tháo càng được dịp hả hê.

Trên đường trở về, Tào Tháo vui vẻ cùng Quách Bằng cưỡi chung một con ngựa. Sau khi về đến nhà, Tào Tháo sai người mang đến cho Quách Bằng rất nhiều lễ vật để tỏ lòng cảm tạ, về sau cũng vài lần mời Quách Bằng đến nhà chơi đùa, ăn uống.

Một năm sau, Tào Tháo được cử đi Hiếu Liêm, đến Lạc Dương làm Lang quan, sau này vẫn không quên gửi cho Quách Bằng một ít đồ chơi mới lạ từ Lạc Dương.

Hành động nghĩa khí của Quách Bằng cũng giúp hắn nâng cao danh vọng trong nội bộ Tào gia.

Người nhà họ Tào, đặc biệt là đám hài tử trạc tuổi, vô cùng bội phục việc Quách Bằng dám đạp vào mông Hứa Thiệu trước mặt bao người, cảm thấy hắn thật dũng cảm.

Tào Nhân và Hạ Hầu Uyên tận mắt chứng kiến, từ đó về sau vô cùng kính nể Quách Bằng. Mỗi khi có Quách Bằng ở đó, bọn họ đều răm rắp nghe theo lời hắn.

Chuyện này truyền đến tai Tào Tung. Cũng chính từ lúc đó, Tào Tung nảy ra ý định kết thân với Quách gia.

Sau đó, Tào Tung dặn dò người nhà đưa tiểu nữ nhi từ hậu viện ra, vô tình hay cố ý tạo cơ hội để Quách Bằng "tình cờ gặp gỡ", làm quen với tiểu thư Tào gia, từ đó bắt đầu vun đắp tình cảm.

Mục đích của Quách Bằng cũng nhờ đó mà thành.

Tào thị cho rằng kết thân với Quách gia là trèo cao, là đại hảo sự, là một bước quan trọng để tẩy trắng thân phận. Nhưng đâu ai biết, đây chẳng phải là điều Quách Bằng mong ngóng bấy lâu nay sao?

Mỗi khi Quách Đơn vô tình hay cố ý nhắc đến chuyện kết thân với Tào thị, Quách Bằng đều cố nén niềm vui sướng trong lòng, giả bộ bình tĩnh nói chuyện cùng hắn.

Dưới mắt, dấu hiệu loạn thế đã xuất hiện.

Hơn một năm trước, Quách Bằng đã nghe người ta bàn tán về "Thái Bình Đạo", về chuyện của Đại Hiền Lương Sư Trương Giác, liền biết Trương Giác đã bắt đầu hoạt động.

Chuyện này, e rằng chẳng lành.