Mọi thứ đều cần uy vọng, mà uy vọng lại cần thực lực. Người Hồ chỉ nhìn vào thực lực, ân đức chỉ là thứ yếu mà thôi.
Càng hung ác, đánh trận càng tàn bạo, giết càng nhiều người, thì càng dễ khiến chúng cống hiến sức lực. Những người Ô Hoàn, Tiên Ti trong đội kỵ binh Trướng Thủy chẳng phải là như vậy sao?
Vậy mà, mình nhậm chức Hộ Ô Hoàn Giáo Úy đã mấy tháng, các bộ tộc trong phạm vi quản hạt chẳng hề có động tĩnh gì, cũng không có bộ tộc nào chủ động đến tiếp xúc. Rõ ràng là chúng đang khinh thị mình.
Đối với sự khinh thị này, phải dùng cương đao để khiến chúng coi trọng.
Cùng Liền, Cùng Liền, kiêu ngạo khinh địch.
Đây đúng là tin tốt cho ta.
Vừa vặn, đại gia ta đang thiếu ngựa đến phát đau, chính ngươi đưa tới chịu chết, ta đây đành hài lòng ngươi vậy.
Vào hạ tuần tháng hai, nhân viên tình báo thông qua nhiều con đường khác nhau thu thập được tin tức người Tiên Ti Tắc Bắc đang chuẩn bị lương thảo, tập hợp kỵ sĩ. Quách Bằng biết đám gia hỏa này sắp đến rồi.
Đồng thời còn dò xét được tin tức, nói Cùng Liền định cho Quách Bằng một "hạ mã uy", cho hắn một bài học.
Thế là Quách Bằng lập tức truyền lệnh cho Ô Hoàn doanh diễn tập thực địa ở vùng biên cương xa xôi, vượt Trường Thành lao nhanh trên thảo nguyên, làm quen chiến trường. Sau đó, hắn phái sứ giả đem tin tức này thông báo cho Tông Viên, thỉnh cầu trợ giúp.
Tông Viên sau khi biết được vô cùng kinh ngạc, lập tức điều động một nghìn kỵ binh và hai nghìn bộ tốt có thể nhanh chóng tập kết đến Ninh Huyện trợ giúp Quách Bằng. Đồng thời, điều động quận binh các quận và binh đóng quân ở U Châu hướng Kế Huyện áp sát, lại phái người điều động Ô Hoàn kỵ binh chuẩn bị chiến đấu. Hắn cũng truyền lệnh cho các quận biên giới lập tức tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.
Các quận biên giới lập tức khẩn trương, toàn bộ tiến vào trạng thái chuẩn bị chiến đấu, bắt đầu gia cố thành trì, chuẩn bị binh khí thủ thành, sẵn sàng nghênh chiến.
Một khi người Tiên Ti đột phá Trường Thành, binh lâm thành hạ, bọn họ sẽ phải bắt đầu tác chiến thủ thành.
Đầu tháng ba, tin tức đã rõ ràng, không cần nghi ngờ gì nữa, Cùng Liền đã dẫn binh xuất phát, thẳng đến Thượng Cốc quận.
Ngay sau đó, trung bộ Tiên Ti sẽ phái một vạn kỵ binh đến để Quách Bằng biết mặt.
Quách Bằng đã âm thầm chuẩn bị kỹ càng, báo với Tông Viên một tiếng, rồi không đợi tin tức hồi đáp, liền dẫn hai ngàn bộ binh tinh nhuệ cùng ba ngàn kỵ binh, cùng một lượng lớn xe, men theo hướng mà Cùng Liền đến mà tiến quân.
Vượt qua Trường Thành, trực diện nghênh chiến Cùng Liền, Quách Bằng muốn chính diện đối đầu với hắn.
Năm ngàn quân đối đầu với một vạn, mà đối phương đều là kỵ binh, Quách Bằng không những không có ưu thế, mà còn toàn gặp bất lợi.
Nhưng Quách Bằng không hề tự tìm đường chết, hắn có cách đối phó của riêng mình.
Trước khi nhậm chức, khi suy nghĩ làm thế nào để đối kháng ưu thế quân số của kỵ binh du mục phương bắc với binh lực yếu thế, Quách Bằng đã nghĩ ra không ít biện pháp.
Người Tiên Ti, Hung Nô và Ô Hoàn đều không phải là bộ binh, mà là kỵ binh, khác với quân Khăn Vàng, có thể đánh thật sự, hắn không chiếm bất kỳ ưu thế nào.
Số kỵ binh hắn có thể chỉ huy xông pha trận mạc cũng không quá ba ngàn, về cơ động thì thua xa thủ lĩnh Cùng Liền của Tiên Ti.
Nhưng vào thời điểm này, mối uy hiếp lớn nhất của kỵ binh du mục đối với quân Hán không phải là xông trận, mà là kỵ xạ.
Thời đại này, bàn đạp yên ngựa chưa xuất hiện, dân tộc du mục không có nhiều sắt và đồng để chế tạo đại trà các loại binh khí có thể dùng trong chiến đấu trên lưng ngựa.
Dựa trên khai quật khảo cổ, kỵ binh du mục thời này ngoài cung nỏ ra, chỉ có đoản đao, đoản kiếm, đoản mâu và các loại binh khí cận chiến khác, còn loại vũ khí gọi là loan đao thì không có.
So với trường thương, trường mâu và Hoàn Thủ Đao của quân Hán, chúng có nhược điểm lớn về chiều dài, giáp trụ lại càng kém xa quân Hán, không thể chiếm ưu thế trong giao chiến chính diện.
Cho nên, quân Hán khi mạnh mẽ có thể lấy một địch năm, có câu "Một Hán làm Ngũ Hồ" là vì vậy.
Thứ duy nhất chúng có thể dùng để uy hiếp quân Hán, là kỵ xạ.
Kỵ xạ cần khổ luyện mới thành tài, điều này không hề nghi ngờ.
Kỵ xạ so với việc ngồi trên lưng ngựa vung kiếm hay dùng trường mâu tấn công khó hơn rất nhiều. Đây là kỹ năng mà quân Hán khó lòng nắm vững, nhưng lại là năng lực cơ bản của kỵ binh du mục.
Quân Hán hiện tại chiếm ưu thế về binh khí, nhưng lại yếu thế về số lượng kỵ binh và kỹ năng kỵ xạ. Bởi vậy, khi đối đầu với kỵ xạ binh, họ vô cùng bất lợi.
Xông lên thì không được, đuổi theo cũng không kịp, nên căn bản không thể đánh trúng đối phương. Trong khi đó, đối phương quay người bắn một mũi tên, thì quân Hán khó lòng tránh khỏi.
Kỵ binh du mục không đối đầu trực diện với quân Hán, mà chọn lối đánh kỵ xạ.
Chiến pháp cơ bản của chúng là dùng kỵ xạ phá đội hình quân Hán, sau đó dùng vũ khí ngắn truy sát những quân Hán mất đội hình, lâm vào hỗn loạn.
Khi quân Hán kết thành đội hình để chống cự, kỵ binh du mục không cần, cũng không dám đến gần, mà chỉ đi vòng vèo chơi kỵ xạ, đấu tên với cung nỏ binh của quân Hán, xem bên nào hết tên trước. Đây chính là lý do vì sao Lý Lăng có thể dùng năm ngàn bộ binh chống lại tám vạn kỵ binh Hung Nô, đồng thời gây sát thương lớn cho chúng.
Quân Hán hết tên trước thì xong đời, đội hình tan vỡ, chết rất thảm.
Kỵ binh du mục hết tên thì phủi mông bỏ đi. Nếu quân Hán có nhiều kỵ binh thì còn có thể đuổi theo một hồi, nhưng nếu kỵ binh ít thì đành bó tay.
Mà đa số thời kỳ, quân Hán lại có ít kỵ binh, nên kỵ binh du mục thời kỳ này rất chiếm ưu thế.
Quách Bằng không có hệ thống, cũng chẳng có siêu năng lực.
Hắn chỉ có sự hiểu biết về hậu thế và kiến thức vượt trội ngàn năm. Đây là ưu thế duy nhất của hắn so với những đối thủ khác. Còn lại, bất kỳ điều gì khác cũng không đủ để tạo thành thế nghiền ép.
Vậy nên, hắn phải tìm cách đối phó với kỵ binh du mục từ chính ưu thế của mình.
Chiêu mộ kỵ binh, luyện binh không phải là biện pháp hay. Chiêu mộ và luyện binh cần vài năm mới có thể có được tinh binh hữu dụng. Hơn nữa, triều đình Đông Hán không có khả năng điều động tài nguyên để xây dựng kỵ binh như thời Hán Vũ Đế. Chiến tranh lại có thể xảy ra bất cứ lúc nào, căn bản không kịp.
Vậy thì chỉ còn con đường mưu lợi này để đi mà thôi.
Có cách nào để mưu lợi từ việc này đây?
Mấy tháng trước, sau khi đến Ninh Huyện chưa được bao lâu, Quách Bằng càng nghĩ càng thấy bế tắc, bỗng nhiên hắn nảy ra một biện pháp hay.
"Tiêu thạch, than củi cùng lưu huỳnh... Thứ này dùng để làm gì?"
Quách Bằng đem chuyện này nói với Trình Lập, Trình Lập thấy kỳ lạ, bèn hỏi Quách Bằng muốn làm gì.
"Trọng Đức cứ đừng hỏi làm gì, có thể kiếm được những thứ này không?"
"Có thể kiếm thì có thể, tiêu thạch cùng lưu huỳnh đều là dược liệu, than củi tự nhiên cũng không khó kiếm, U Châu nếu không có, Ký Châu chắc chắn có, nhưng mà những thứ này kiếm về thì có ích gì?"
Quách Bằng vẫn không nói, vẻ mặt thần bí sai Trình Lập điều động một trăm tên tiếu kỵ dưới trướng đi khắp nơi mua sắm, thu thập đầy đủ tiêu thạch cùng lưu huỳnh.
Mặt khác, ở Ninh Huyện có rất nhiều thợ rèn chuyên chế tạo vũ khí.
Quách Bằng điều động hơn mười người thợ rèn lão luyện, để bọn họ chế tạo loại hộp sắt mỏng giống như đốt trúc, không cần quá quy chuẩn, cứ làm một ít để thử xem sao.
Trong khi hộp sắt mỏng đang được chế tạo, thì tiêu thạch, lưu huỳnh cùng than củi cũng đã được thu thập đầy đủ, Quách Bằng đích thân dẫn theo thân binh đến một cứ điểm bí mật ở ngoại ô để tiến hành phối trộn, chế tạo thuốc nổ.
Dựa theo tỷ lệ lưu huỳnh mười phần trăm, than củi mười lăm phần trăm và tiêu thạch bảy mươi lăm phần trăm, Quách Bằng dẫn người chế tạo một mẻ thuốc nổ thô sơ, nguyên thủy, chất thành một đống, rồi châm lửa đốt thử. Nhìn thuốc nổ cháy dữ dội, Quách Bằng hài lòng khẽ gật đầu.
Đồ thừa thãi cũng không cần, hắn không có ý định chế tạo hỏa pháo hay thứ gì tương tự, việc đó không thực tế. Hắn cũng không cần vũ khí thuốc nổ có lực sát thương, cái gì cũng không cần, chỉ cần có thể tạo ra tiếng vang lớn là đủ rồi, những thứ khác đều không quan trọng.
Thứ Quách Bằng muốn làm ra chính là Chấn Thiên Lôi đơn thuần có thể phát ra tiếng vang cực lớn.
