Thành đã vỡ, Trương Giác bị vây khốn, không thể nhúc nhích. Đám thân vệ khăn vàng tinh nhuệ liều chết che chở hắn mở đường máu, mong đến Khúc Dương hội hợp với Trương Bảo, rồi từ đó tính kế chuyện sau này.

Trương Giác lắc đầu, kịch liệt ho khan một hồi, thở dốc nặng nề, vẻ mặt thê lương:

"Việc đã đến nước này, còn đâu ra chuyện sau này để mà tính toán? Coi như trốn thoát thì sao? Hơn nữa, bệnh của ta e rằng khó qua khỏi. Các ngươi hãy tự che chở người nhà, tìm đường sống đi. Quân Hán sẽ không bỏ qua cho các ngươi đâu, nhất định phải mai danh ẩn tích, đừng nhắc lại chuyện xưa, may ra mới mong giữ được bình an một đời."

Trương Giác khuyên đám thân vệ bên cạnh mỗi người tự lo liệu, trong lòng hắn đã quyết chí, không định rời khỏi Quảng Tông.

Thật sự chẳng còn gì để trông cậy. Hắn cùng Trương Bảo chung sức, nhưng chỉ một trận thua đã tan tác, lòng người ly tán.

Đến nước này, chống cự chỉ thêm phí công.

Quân Hán tấn công như vũ bão, điên cuồng tiến đánh. Quân khăn vàng liên tục bại lui, dù là tinh nhuệ nhất cũng không thể ngăn cản nổi.

Trương Giác chợt cảm thấy thật nực cười.

Rõ ràng chỉ cần làm một giáo tông, truyền bá giáo nghĩa, đã có thể sống một đời giàu sang, thậm chí tham gia vào chính trị. Thế mà hắn lại không cưỡng lại được sự cám dỗ của dã tâm và lời xúi giục của kẻ khác, dựng cờ phản nghịch.

Cuối cùng, hắn bị lợi dụng làm quân cờ, để Hán đình có lý do chính đáng tiêu diệt Thái Bình đạo.

Mười mấy năm sinh mệnh thoáng như một giấc mộng. Trong khoảnh khắc, hắn cảm thấy mọi chuyện như vừa mới xảy ra ngày hôm qua.

Ban đầu truyền giáo trong thấp thỏm lo âu, rồi thích thú khi giáo chúng ngày càng đông, dã tâm bành trướng, những trận chiến ban đầu khí thế ngút trời, và giờ đây là sự thất bại cận kề.

Nhân sinh như mộng, cuối cùng ai cũng chẳng thoát khỏi số phận vùi mình trong đất vàng, trở thành đề tài bàn tán của hậu thế.

Trương Giác bỗng nhiên thấy có chút hứng thú. Hắn muốn biết trăm ngàn năm sau, tên của mình còn ai nhớ đến không, và hắn sẽ được hậu nhân biết đến với thân phận và địa vị như thế nào.

Nếu không phải mang tiếng xấu, thì tốt biết bao.

Người ta sắp chết đến nơi, đương nhiên không khỏi lo lắng thanh danh sau khi mình gây ra chuyện động trời này sẽ ra sao.

Nhưng nghĩ cũng biết, mình đối đầu với Hán đình, lại còn thất bại, kẻ viết sử sao có thể cho mình danh thơm tiếng tốt được?

Cùng lắm cũng chỉ là một chữ "tặc" mà thôi.

Thật là... Hoàng đế kia ơi, giang sơn của ngươi nếu không mục ruỗng, nếu dân chúng ấm no, an cư lạc nghiệp, thái bình thịnh trị, thì đâu ra lắm người theo ta, đâu ra lắm kẻ ủng hộ ta tạo phản, ta sao đến nỗi đi đến con đường này?

Quyết định ta có tạo phản hay không, không phải ta, mà là ngươi!

Kẻ đầu sỏ gây ra cuộc động loạn này, không phải Trương Giác ta, mà là Hán đình hoàng đế, còn có lũ sĩ tộc cao cao tại thượng, bóc lột đến tận xương tủy kia!

Đám tinh nhuệ Khăn Vàng không cam lòng bỏ rơi Trương Giác, bọn họ vẫn một lòng thành kính, tin tưởng và ỷ lại vào Trương Giác. Bọn họ không muốn từ bỏ, nhất quyết phải mang Trương Giác theo.

Mấy người cùng xông lên, giơ Trương Giác lên định liều chết mở đường máu, nhưng quân Hán đã xông đến trước mặt.

"Trường Thủy Tư Mã Quách Bằng ở đây! Nghịch tặc Trương Giác mau mau đầu hàng! Bằng không đừng trách đao kiếm vô tình!"

Kẻ dẫn quân xông đến đúng lúc lại là Quách Bằng. Hắn một lòng lập công, xông vào thành liền bắt mấy tên lính dẫn đường, một đường thẳng tiến đến đây.

Hắn không đi cùng đường với đám quân Hán khác, mà dò la đường tắt gần nhất, trực tiếp đánh thẳng vào sào huyệt của Trương Giác, vừa vặn chặn đường hắn tại đây.

Trương Giác còn sống sẽ mang lại lợi ích lớn hơn Trương Giác đã chết, cho nên nếu Trương Giác mất hết ý chí mà đầu hàng, thì không còn gì tốt hơn.

Trương Giác nghe vậy liền cười nhạt một tiếng.

"Ta đầu hàng thì có thể được miễn tội chết sao? Lũ chó săn của Hán đình, một lời cũng không thể tin! Chư quân, tuyệt đối không được buông vũ khí đầu hàng, giết mở vòng vây, trốn thoát đi!"

Trương Giác muốn đám tinh nhuệ Khăn Vàng buông hắn xuống, để tự mình mở đường máu đào thoát, nhưng đám tinh nhuệ Khăn Vàng vẫn không chịu từ bỏ Trương Giác, nhất quyết phải bảo vệ hắn cùng nhau giết ra ngoài.

Thế là, đám tàn quân Khăn Vàng tinh nhuệ liều chết giao chiến với quân Hán. Trong không gian chật hẹp, hai bên dồn sức chém giết, tạo nên cảnh tượng vô cùng thảm khốc.

Quân Hán đông người, Khăn Vàng thế mỏng, dần dần kiệt sức, buộc phải lui về cố thủ trong hang ổ.

Hạ Hầu Đôn dũng mãnh nhất, xông thẳng lên phía trước, vung đại thương đâm chết một tên Khăn Vàng tinh nhuệ. Hắn dùng xác tên đó đánh vào cánh cổng đang đóng lại, chèn thi thể vào khe cửa, khiến cửa không thể khép kín.

Mấy tên sĩ tốt xúm nhau đẩy mạnh, phá tan cánh cổng. Quách Bằng vung đao chém chết một tên Khăn Vàng, dẫn đầu xông vào.

Tào Nhân và Hạ Hầu Uyên theo sát Quách Bằng, liều chết xung phong. Mười mấy tên thân binh lập tức đuổi theo, mở đường máu cho Quách Bằng tiến sâu vào trong. Trong sân không lớn, quân Hán và quân Khăn Vàng chém giết lẫn nhau, cảnh tượng vô cùng thê thảm.

Cuộc phá vây cuối cùng của đám Khăn Vàng tinh nhuệ thất bại. Bọn chúng chỉ còn cách bảo vệ Trương Giác trở về căn phòng trước kia, một đám hộ vệ thân tín mắt đỏ hoe nhìn Trương Giác, nước mắt lã chã.

"Khóc lóc cái gì! Các ngươi đều là con em bần khổ, không có cơm ăn nên theo ta để kiếm miếng cháo. Nhưng giờ ta không còn cách nào cho các ngươi cơm ăn nữa rồi. Các ngươi phải tự tìm đường sống, đi đi! Mở một con đường máu mà thoát, hoặc trốn đi, trốn đến nơi an toàn, đợi quân Hán rút lui rồi hãy ra.

Quân Hán nhắm vào ta, chúng muốn mạng ta chứ không phải mạng các ngươi. Chỉ cần các ngươi trốn thoát khỏi đây, tìm một trang viên nào đó mà nương nhờ, cuối cùng vẫn có thể kiếm được miếng cơm. Đi đi, đừng nán lại nữa, ở lại đây chỉ có đường chết."

Trương Giác ho kịch liệt, gần như không thở nổi.

Đám Khăn Vàng tinh nhuệ không ai chịu rời đi, tất cả đều muốn tử chiến đến cùng để bảo vệ Trương Giác. Thế là, bọn chúng rút đao xông ra ngoài, trở thành lớp bình phong cuối cùng che chắn cho Trương Giác.

Quách Bằng dẫn quân xông thẳng đến trước mặt, giáp lá cà với đám tàn quân. Những tên Khăn Vàng tinh nhuệ này, với lối đánh liều mạng đến điên cuồng, đã gây ra không ít thương vong cho quân Hán.

Có kẻ dù bị đâm xuyên bụng vẫn cố cắn xé cổ binh sĩ Hán, nghiến nát yết hầu. Lại có tên trực tiếp dùng tay móc mù mắt quân Hán. Cái lối đánh như chó dại ấy khiến quân Hán không dám tiến gần.

"Bắn tên!"

Đám thân vệ bên cạnh Quách Bằng đều mang theo nỏ. Quách Bằng vừa ra lệnh, hàng chục mũi tên bắn ra, găm thẳng vào đám tàn binh Khăn Vàng cuối cùng, biến chúng thành những con nhím, ngã gục xuống đất.

Tên cuối cùng, dù trúng tới năm mũi tên, vẫn cố lết đến trước cửa phòng, co quắp ngồi đó, dang rộng hai tay, trừng mắt nhìn quân Hán, mặt đỏ bừng, toàn thân run rẩy.

Rốt cuộc vẫn muốn bảo vệ Trương Giác sao?

Mị lực cá nhân của đám thần côn, cùng cái miệng dẻo quẹo quả thật không thể xem thường. Cái miệng đó có thể giúp hắn đạt được phần lớn những gì hắn muốn, chỉ cần hắn đừng quá tham lam, ví dụ như muốn làm Hoàng đế chẳng hạn.

Quách Bằng mặt không đổi sắc tiến lên, đối diện với hắn, rồi không chút do dự vung đao đâm thẳng vào ngực, hạ gục hắn tại chỗ.

Cánh cửa phòng mở ra, Trương Giác với vẻ mặt tiều tụy, ngồi xếp bằng ngay gần cửa, nhìn thấy tên Khăn Vàng cuối cùng ngã xuống, thống khổ nhắm mắt, hai hàng lệ chảy dài trên má.

Chỉ đến giờ phút cuối cùng này, Trương Giác mới rơi lệ vì những con người kia.

"Ngươi chính là Trương Giác?"

Quách Bằng cất tiếng hỏi.

"Ta chính là Trương Giác, Thiên Tướng Quân Trương Giác! Cẩu tặc! Xưng tên ra!"

Ngẩng đầu nhìn Quách Bằng, mặt Trương Giác đỏ bừng, trợn trừng mắt, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên cuồn cuộn, như thể chỉ một giây sau là hắn sẽ liều mạng xông lên.

Quách Bằng cười lạnh.

"Cẩu tặc? Ngươi mới là cẩu tặc! Phản nghịch cẩu tặc! Kẻ người người đều có thể tru diệt!"

Quách Bằng kề đao lên cổ Trương Giác. Trương Giác không hề sợ hãi, vẫn trừng mắt nhìn Quách Bằng.

“Hán đình bạo ngược vô đạo, thiên hạ đã khổ Hán lâu rồi! Thiên mệnh báo rằng Thương Thiên đã chết, Hoàng Thiên nên đứng lên! Ta thuận theo thiên mệnh khởi binh thảo phạt Hán đình bạo ngược, sao lại là tặc!”

“Chó má thiên mệnh! Mồm mép lừa bịp! Dù cho Thương Thiên có chết, cũng không tới lượt ngươi, cái thứ Hoàng Thiên này, mà lập nên! Người đâu! Trói nó lại cho ta! Lấy giẻ rách nhét miệng nó lại!”

Hạ Hầu Uyên cùng Tào Nhân lập tức xông lên, vẻ mặt hưng phấn trói Trương Giác bằng dây thừng, Hạ Hầu Đôn cầm giẻ rách nhét vào miệng Trương Giác, sau đó cả ba khiêng Trương Giác, theo Quách Bằng đi ra khỏi phòng.

Đối mặt với binh sĩ đầy sân, Quách Bằng giơ cao đao lên trời.

“Trương Giác! Bị bắt sống rồi! Chúng ta thắng rồi!!!”

Tiếng hoan hô vang dội, thanh thế kinh thiên động địa, từ trong viện truyền ra ngoài.

Quách Bằng nhìn khuôn mặt thê thảm của Trương Giác, trong lòng vui mừng như điên, cười nhạo báng.

“Trời Tướng Quân, cái thứ Hoàng Thiên của ngươi, cũng tiêu đời rồi!”