Palerme, Sicile.

“Họ biết rằng điều đó là có thể, thế nên họ đã làm.”

Giulia vẫn còn nhớ câu nói của Mark Twain mà cô đọc được lúc nhỏ. Cô nghĩ về nó vào ngày hôm nay khi chờ đợi trên bến đỗ của sân bay Falcone-Borsellino. Cô thấy thật cảm động trong lúc chờ đợi chiếc máy bay đến từ đầu kia của thế giới, mang theo chuyến hàng chở tóc đầu tiên.

Bố đã không tỉnh dậy. Ông đã mất vào ngày hôm đó ở bệnh viện khi cô đang ở bên ông, sau giấc mơ kì lạ mà cô sẽ ghi nhớ trong suốt cuộc đời mình. Vào lúc ra đi, ông đã nắm lấy bàn tay cô như để nói lời từ biệt. Như để nói với cô: “Tiến lên con”. Ông đã trao cuộc đua lại cho cô trước khi ra đi. Giulia biết điều đó. Trong khi các bác sĩ cố gắng hồi sức cho ông, cô đã hứa với ông rằng mình sẽ cứu lấy nhà xưởng. Đó là một bí mật giữa cô và ông.

Cô đã tha thiết được tổ chức nghi lễ tôn giáo trong nhà nguyện mà ông vẫn yêu mến, mẹ cô đã phản đối. “Nơi đó nhỏ quá” - bà nói - “Quá nhỏ tất cả mọi người có thể ngồi đủ. Pietro có nhiều bạn bè đến thế, ông nổi tiếng đến vậy, rồi còn cả tất cả gia đình, đến từ khắp nơi trên Sicile, và cả những người công nhân…” “Có sao đâu” - Giulia đáp lời - “Những ai yêu quý ông sẽ đứng trong buổi lễ”. Mẹ cuối cùng cũng chịu thua.

Thời gian gần đây, bà không còn nhận ra đưa con gái của mình nữa. Giulia thường ngày vẫn ngoan ngoãn là thế, ung dung là thế, dễ bảo đến thế, bỗng tỏ ra ngoan cố đến kinh ngạc. Một sự cương quyết chưa từng có xâm chiếm lấy cô. Trong cuộc chiến cứu lấy xưởng, cô đã từ chối nhượng bộ. Để thoát khỏi ngõ cụt, cô đã đề nghị tổ chức một cuộc bỏ phiếu với những người công nhân. “Điều này đã được thực hiện ở những nơi khác trong những xưởng sản xuất có nguy cơ tan rã” - Cô nói. Vả lại, cũng là hợp lí khi hỏi ý kiến của công nhân, đó cũng là vấn đề của họ. Mẹ cô đã đồng ý. Các chị em của cô đã chấp nhận.

Để những người trẻ hơn không bị ảnh hưởng bởi những người lớn tuổi hơn, họ quyết định việc bỏ phiếu sẽ được thực hiện với lá phiếu kín. Những người công nhân được mời chọn giữa: Một hướng đi mới của xưởng, kéo theo việc nhập khẩu tóc từ Ấn Độ, hay việc đóng cửa xưởng và sa thải nhân viên sau khi đàm phán kèm một khoản tiền nhỏ. Tất nhiên, giải pháp đầu tiên có những rủi ro, những điều bất ngờ không tránh khỏi mà Giulia không giấu giếm trước họ.

Việc bỏ phiếu diễn ra trong căn phòng lớn của xưởng. Mẹ cô có mặt cùng với Francesca và Adela. Giulia là người tiến hành kiểm phiếu. Bằng bàn tay run run, cô mở từng mảnh giấy được ném vào trong chiếc mũ của bố. Cô là người đã nảy ra ý tưởng này như một sự tưởng nhớ cuối cùng gửi đến bố cô. “Bằng cách này, ông cũng có mặt một chút ở đây với chúng ta ngày hôm nay” - Cô nói.

Bảy phiếu thuận và ba phiếu chống, kết quả cuối cùng đã rõ rệt. Giulia sẽ nhớ khoảnh khắc này thật lâu. Cô không thể che giấu niềm vui của mình.

Nhờ Kamal làm trung gian, cô đã hợp tác với một người đàn ông sống ở Chennai. Anh ta từng theo học ngành thương mại ở đại học. Hiện tại, anh đi dọc đất nước và tới những ngôi đền để tìm kiếm và mua lại tóc. Anh khá cứng rắn nhưng Giulia tỏ ra vô cùng bền bỉ trong trò chơi thương lượng. “Mia cara, người ta sẽ nói cháu đã làm việc này suốt cả đời mình đấy!” - Nonna trêu đùa cô.

Giờ đây Giulia đã đứng đầu một nhà xưởng sản xuất khi chỉ mới hai mươi tuổi. Cô trở thành doanh nhân trẻ nhất của quận. Cô đã dọn chỗ cho mình trong phòng làm việc của bố. Giulia ngắm nhìn bức ảnh của mình được đính trên tường cạnh những tấm hình của tổ tiên. Cô vẫn chưa dám đóng khung cho tấm hình của mình. Rồi sẽ đến ngày đó thôi.

Mỗi khi buồn, cô lại leo lên trên mái nhà trong laboratorio. Cô ngồi đối mặt với biển và nghĩ về bố cô, về những gì ông sẽ nói, những gì ông sẽ làm. Cô biết rằng mình không đơn độc. Bố sẽ luôn ở bên cô.

Giờ đây, Kamal sẽ sát cánh bên Giulia. Anh kiên quyết muốn được đi cùng cô tới sân bay. Thời gian gần đây, họ đã chia sẻ với nhau nhiều hơn là những giờ nghỉ trưa. Anh bày tỏ sự ủng hộ vững vàng đối với cô, trân trọng đón nhận từng ý tưởng từ cô với tất cả sự nhiệt tình, sáng tạo và táo bạo. Anh là người tình của cô, anh cũng đã trở thành tòng phạm và là tri kỷ của cô.

Cuối cùng, máy bay cũng xuất hiện. Trong khi nhìn cái chấm nhỏ đang từ tư lớn dần lên trên bầu trời, Giulia tự nhủ rằng tất cả tương lai của họ là ở đây, trong khoang chở hàng của chiếc máy bay vận chuyển có cái bụng nặng nề này. Cô nắm lấy tay Kamal. Dường như vào khoảnh khắc đó, họ không còn là hai thực thể độc lập đi trên hai quỹ đạo liều lĩnh, lang thang trong khúc quanh của sự sinh tồn nữa, mà đã là một người đàn ông và một người đàn bà ràng buộc vào nhau. Giulia không quan trọng xem mẹ, gia đình cô và những người láng giềng sẽ nói gì. Ngày hôm nay, cô cảm thấy mình là một người phụ nữ đã trưởng thành, ở bên người đàn ông đã khiến cô thức tỉnh. Bàn tay này, cô còn lâu mới buông nó ra. Trong những năm tới đây, cô sẽ thường xuyên nắm chặt lấy nó, trên đường phố, trong công việc, khi mang thai, khi ngủ, khi vui sướng, khi khóc, khi cho ra đời những đứa con của họ. Bàn tay này, cô sẽ nắm lấy dài lâu.

Máy bay đã hạ cánh rồi dừng lại. Những công-te-nơ nhanh chóng được gỡ ra và di chuyển tới trung tâm phân loại nơi những người bốc vác đang làm việc. Trong kho hàng, Giulia kí một đơn xác nhận chỉ rõ cô sở hữu hàng hoá. Gói hàng - không to hơn một chiếc va-li là bao - đang ở trước mặt cô. Cô chụp lấy con dao cắt và bắt đầu rạch bên sườn gói hàng. Những sợi tóc đầu tiên xuất hiện. Cô lấy ra một lọn tóc hết sức cẩn trọng. Những sợi tóc dài, rất dài, đen huyền. Chắc chắn là những sợi tóc của phụ nữ vì chúng mềm mượt và dày dặn. Ngay bên cạnh, một lọn tóc khác ngắn hơn một chút nhưng mượt mà như lụa như nhung - Giulia đoán đây là tóc trẻ con. Đối tác của cô cho biết, chúng được mua lại vào tháng trước ở ngôi đền Tirupati - một địa điểm văn hoá được ghé thăm nhiều nhất trên thế giới, trong tất cả các nền tôn giáo, đứng trên là Mecca và Vatican. Chi tiết này khiến Giulia chú ý. Cô nghĩ đến những người đàn ông và đàn bà cô không quen biết, cũng chưa từng gặp, đã đến đây để dâng tặng mái tóc của họ. Lễ vật của họ là một món quà của Chúa trời. Cô muốn ôm họ trong vòng tay mình để cảm ơn. Họ sẽ không bao giờ biết được mái tóc của mình sẽ đi đến đâu, chúng đã hoàn thành chuyến hành trình khó tin nào, cuộc phiêu lưu đầy sóng gió nào. Thế nhưng, chuyến du hành của chúng chỉ vừa mới bắt đầu. Một ngày kia, một người nào đó, ở nơi nào đó trên thế giới này, sẽ mang trên mình những lọn tóc mà những người công nhân của cô đã gỡ rối, đã rửa sạch và xử lí. Người đó sẽ không ngờ đến cuộc đấu tranh mà Giulia đã phải trải qua. Người đó sẽ mang những sợi tóc này, có thể chúng sẽ là niềm tự hào của họ như chúng đã là niềm tự hào của Giulia. Chỉ với ý nghĩ đó thôi, cô mỉm cười.

Bàn tay của Kamal trong tay mình, cô tự nhủ rằng chỗ của mình là ở đây, cuối cùng cô cũng đã tìm thấy nó. Xưởng của bố cô đã được cứu sống. Ông đã có thể an nghỉ. Một ngày kia, những đứa con sẽ kế thừa công việc này. Cô sẽ dạy chúng nghề, sẽ dẫn chúng đi trên những con đường mà trước kia cô đã rong ruổi cùng với bố trên chiếc Vespa.

Giấc mơ đôi khi vẫn trở về với cô. Giulia không còn là cô bé con chín tuổi nữa, sẽ không bao giờ còn chiếc Vespa của bố cô. Nhưng giờ đây, cô biết rằng tương lai mang đây những hứa hẹn. Và kể từ nay, tương lai thuộc về cô.