Đêm như nước, gió thu dần lạnh, gió thổi làm cây cối trong trường học xào xạc.

Lý Nghị từ trường học bước ra, đi thẳng đến chỗ Đồng Quân bày sạp hàng.

Đồng Quân trông coi hai sạp hàng, đang rất hăng hái trả giá với một nam sinh mua sách. Ngẩng đầu nhìn thấy Lý Nghị, cậu ta liền gọi: "Tiểu Lý Tử, cậu tới đúng lúc lắm, trông giúp tớ sạp quần áo đằng kia với."

Lý Nghị cười nói: "Béo, đi với tớ, tớ mời cậu uống rượu."

Đồng Quân không chịu: "Giờ còn sớm mà, còn có thể buôn bán hơn một tiếng nữa, kiếm thêm được hai đồng cũng tốt."

"Đi thôi, chút tiền lẻ này sao so được với tình anh em của tụi mình?" Lý Nghị cười, cầm lấy quyển sách đó tặng cho nam sinh kia: "Cho cậu đấy! Cầm lấy mà đọc đi!"

Nam sinh nhìn ông chủ béo đang xị mặt không nói tiếng nào, vui mừng khôn xiết nhận lấy rồi bỏ đi.

"Tiểu Lý Tử, đồ phá gia chi tử nhà cậu! Cậu dựa vào cái gì mà lấy sách của tớ đem tặng người khác? Cậu muốn rủ tớ đi uống rượu cũng được, nhưng ít nhất phải cho tớ thu dọn sạp hàng chứ?" Đồng béo la lối om sòm.

"Chút hàng này đáng được bao nhiêu tiền đâu, còn thu dọn cái gì chứ, coi như phát chẩn, tặng cho các bạn học hết đi." Lý Nghị vừa nói vừa rướn cổ hét lớn: "Tri ân khách hàng đây, tất cả mọi thứ tặng miễn phí nhé! Ai cần thì mau lại lấy nào!"

"Này! Lý Nghị, đầu óc cậu bị hỏng à? Đây đều là tiền cả đấy! Là toàn bộ gia sản của tớ đấy!" Đồng Quân tức đến phát điên, toàn bộ mỡ trên người run lên bần bật.

Lý Nghị mặc kệ cậu ta, lại gào lên mấy tiếng nữa. Ban đầu không ai tin, chỉ vây quanh xem náo nhiệt, Lý Nghị hét lớn: "Tặng miễn phí rồi, các cậu không ai lấy à? Có ngốc không thế?"

Mấy nữ sinh sờ vào váy rồi hỏi: "Cả quần áo cũng tặng à?"

"Tặng, nếu thích thì cứ tự nhiên lấy."

"Tụi tớ lấy thật nhé, không lấy tiền chứ? Không nuốt lời đấy chứ?"

"Không lấy tiền, không nuốt lời!"

Mấy nữ sinh nghe xong, liền lấy chiếc váy mình ưng ý rồi đi ngay, còn sợ Lý Nghị và Đồng Quân đổi ý đuổi theo nên chạy khá nhanh.

Lúc này, các học sinh vây xem đều ồ lên hưởng ứng. Người biết giữ ý thì chỉ lấy món đồ mình thích, kẻ tham lam thì lao vào cướp, chỉ hận hai tay không đủ, sức lại quá yếu.

Đồng Quân bủn rủn cả người ngồi bệt xuống đất, chỉ tay vào Lý Nghị nói: "Lý điên, nếu tớ không có tiền ăn cơm, tớ sẽ luộc cậu lên ăn!"

Lý Nghị cười ha hả: "Không chết đói được cậu đâu!" Vừa nói vừa kéo bàn tay béo của cậu ta lên: "Đứng dậy đi, tớ bàn với cậu chuyện này, tụi mình đi làm phi vụ lớn. Trước tiên đi uống một ly đã."

"Được! Nhân sinh đắc ý tu tận hoan, thiên kim tán tận hoàn phục lai!" Đồng béo cũng rất hào sảng, chuyện không thể vãn hồi thì tuyệt đối không luyến tiếc.

Hai người tìm một sạp đồ nướng, Lý Nghị gọi một bàn lớn đồ nướng, lên vài chai bia, uống đối ẩm với Đồng Quân trước một chai.

"Béo, tớ muốn mở một công ty, cậu làm tổng giám đốc đi." Lý Nghị cười khà khà nói.

"Ha ha!" Đồng Quân không kịp thở, phun toàn bộ ngụm bia trong miệng ra, vừa khéo phun đầy người Lý Nghị.

Lý Nghị giả vờ tức giận nói: "Lời tớ nói buồn cười đến thế sao?"

"Không buồn cười, cậu nên đổi trò đùa khác đi."

"Tớ nghiêm túc đấy!" Lý Nghị thản nhiên nói.

"Ồ?" Đồng Quân thấy bộ dạng này của anh, cũng bắt đầu nghiêm túc lại: "Nói đi, muốn tớ làm gì? Không phải là công ty đánh giày đấy chứ? Giờ đang thịnh hành, nhưng mà, đó đều là việc của đàn bà con gái. Tớ là đàn ông con trai, cho dù có bỏ được cái mặt mũi này xuống, người ta cũng chưa chắc đã chịu để tớ đánh đâu."

"Công ty đánh giày? Ý tưởng không tồi." Lý Nghị suy tư, dường như đang cân nhắc tính khả thi của nó.

Đồng Quân ngẩn người: "Này, Lý Nghị, cậu không phải là nghiêm túc đấy chứ?"

"Ha ha, nói xem nào, cậu muốn làm gì?"

Đồng Quân gãi gãi đầu: "Tớ muốn làm... nhất thời tớ đâu biết mình muốn làm gì? Lý Nghị, cậu hiểu tớ mà, cậu thấy tớ làm được việc gì thì tớ làm việc đó."

"Tớ thấy cậu ấy à, cũng chỉ có cái số làm công nhân thôi! Lên công trường xây dựng gánh vữa, cầm bay xây." Lý Nghị cười ha hả nói.

"Cũng được đấy. Nếu có thể làm thầu khoán thì không tệ. Cậu nghĩ xem, trong thôn mình đầy người lao động. Nhưng mà, muốn người ta chịu đi làm cùng cậu thì phải có việc làm chứ! Tụi mình không có đường dây, cũng chẳng có vốn liếng. Gom người lại, ăn uống ngủ nghỉ, cái đó đều là cần tiền cả." Đồng Quân suy nghĩ khá kỹ lưỡng.

"Thật sự muốn làm à?" Lý Nghị chợt cảm thấy, bất động sản quả nhiên là một dự án đầu tư không tồi.

"Muốn chứ, có vài chục ngàn tệ là tớ dám làm rồi!"

"Tiền bạc chỉ là thứ vớ vẩn thôi! Ngày mai đi đăng ký công ty, một triệu tệ là đủ rồi chứ?"

"Cái gì? Một triệu?" Đồng Quân đứng phắt dậy, nhìn chằm chằm Lý Nghị như nhìn người ngoài hành tinh.

"Cậu không nghe nhầm đâu! Ngồi xuống mau, người ta đang nhìn cậu kìa!"

Quả nhiên, bàn bên cạnh truyền đến tiếng mắng chửi của một người đàn ông: "Thằng nhóc nghèo kiết xác, làm màu cái gì thế, còn một triệu? Đã bao giờ nhìn thấy mặt mũi tờ một trăm tệ chưa?"

Đồng Quân định đứng lên lý luận, Lý Nghị kéo cậu ta ngồi xuống: "Cái tính khí nóng nảy này! Chấp nhặt với kẻ tầm thường làm gì!"

Lý Nghị không chấp, nhưng bên kia lại gây sự. Gã thanh niên đó nghe thấy lời Lý Nghị thì ngồi im không động đậy, vươn tay chộp lấy ghế của Đồng Quân, dùng sức kéo mạnh một cái. Đồng Quân không cẩn thận, theo đà cái ghế ngã ngửa ra sau, ngã vật xuống đất một cái rõ đau.

Đồng Quân nhanh như chớp bò dậy.

Lý Nghị lao lên, chỉ vào người đó nói: "Anh! Mau xin lỗi anh em của tôi! Nếu không anh sẽ biết tay đấy."

Gã thanh niên đó là dân bản địa, nhìn bề ngoài cũng chẳng phải hạng tử tế gì. Gã ỷ thế hai người Lý Nghị là dân ngoại tỉnh, lại ăn mặc kiểu học sinh, nên chắc mẩm tụi nó không dám làm lớn chuyện, vì thế càng thêm kiêu ngạo. Gã gạt tay Lý Nghị ra, phả hơi men nói: "Thằng ranh con, đừng có không biết điều! Nó tự ngã chứ, mày đổ tại tao? Ai bảo nó ngồi mà ngồi cũng không vững?"

Cơn giận của Lý Nghị bùng lên, tay trái vớ lấy chai bia, không chút do dự đập thẳng vào đầu gã thanh niên.

"Choang" một tiếng, vỏ chai vỡ nát, mảnh thủy tinh văng tung tóe, rượu hòa lẫn máu chảy xuống làm mờ mắt gã thanh niên. Gã thanh niên choáng váng đứng dậy, chỉ tay vào Lý Nghị, chưa kịp nói câu nào đã đổ gục xuống.

Cùng đi với gã thanh niên còn có ba người đàn ông nữa. Vừa thấy gã đổ gục, họ mới bừng tỉnh khỏi cơn kinh ngạc, gào thét lao về phía Lý Nghị.

Lý Nghị tay vẫn cầm nửa vỏ chai bia sắc lẹm, hét lớn: "Thằng nào không sợ chết thì cứ lên đây!" Thấy cả ba đều do dự, anh lại hét: "Các người còn không mau đưa nó đi bệnh viện?"

Đúng lúc này, một chiếc xe cảnh sát giao thông chạy tới. Mấy người trên xe bước xuống, hét với chủ quán: "Trước tiên mang mười chai bia lên đây! Đồ nhắm mặn chay gì cũng mang hết lên cho tôi!"

Ba gã đàn ông kia lập tức gào toáng lên: "Đánh người rồi, cứu mạng với!"

Cảnh sát giao thông nghe tiếng kêu cứu, quả nhiên vây lại. Người dẫn đầu hỏi: "Có chuyện gì thế? Có cần gọi 110 không?" Nhìn kỹ Lý Nghị, liền cười ha hả: "Đây chẳng phải là huynh đệ Lý Nghị sao?"

"Anh là?" Lý Nghị nhìn cảnh sát giao thông, cười cười nói: "Đội trưởng Trần, chào anh!"

Trần Tường cười hì hì bước lại bắt tay Lý Nghị: "Người anh em, thật là có duyên quá!"

Ba người đàn ông thấy Lý Nghị quen biết cảnh sát giao thông, mặt mũi đều tái mét, kêu lên: "Đồng chí, bạn tôi bị nó đánh..."

Trần Tường ngồi xổm xuống, vỗ vỗ vào mặt gã đang nằm trên đất, rồi bưng cốc nước trên bàn tạt vào mặt gã.

Gã kia giật mình tỉnh lại, nhìn thấy Trần Tường và những người khác, tự biết mình đuối lý, sợ hãi không dám hó hé tiếng nào.

Trần Tường vỗ tay nói: "Không có chuyện gì rồi! Hai bên các người đều có lỗi, kiện tụng ra thì là mỗi bên đánh năm mươi trượng, nghe tôi một câu, thôi bỏ qua đi!"

Bốn người bên kia thấy Trần Tường bênh vực Lý Nghị, không dám nói thêm câu nào, trừng mắt nhìn Lý Nghị một cái đầy căm hận rồi lủi thủi bỏ đi.

Trần Tường cười ha hả nói: "Người anh em Lý, tới, tụi mình làm ly! Anh có chút chuyện muốn tâm sự với cậu."

Lý Nghị rất vui khi quen biết những người như vậy, cười gật đầu: "Được, không say không về!"

Một đám đàn ông lực lưỡng, mấy tay cảnh sát giao thông lại toàn là lão làng trên bàn nhậu, rượu uống vào cứ như rót nước vậy.

Khi uống đến ngà ngà say, máy nhắn tin của Trần Tường reo lên.

Trần Tường nhìn thoáng qua, nấc một cái rồi nói: "Tôi đi gọi lại điện thoại đây."

Một lát sau, Trần Tường quay lại, thản nhiên nói: "Anh em ơi, có biến rồi, đường Kiến Thiết Bắc xảy ra tai nạn liên hoàn ba xe, chết bảy tám người rồi!"

Những người ngồi đó đều tỉnh táo lại vài phần.

Một cảnh sát giao thông cười nói: "Tai nạn giao thông ngày nào chẳng có, có gì lạ đâu! Gọi phân đội đường Kiến Thiết Bắc đến xử lý là được rồi."

Trần Tường trừng mắt nhìn hắn: "Tai nạn không lạ, nhưng lạ là lãnh đạo Thành ủy và Tỉnh ủy đều đã đến hiện trường rồi! Nghe nói trong số người chết, có một người thuộc Tỉnh ủy!"

Mọi người nghe xong, "á" lên một tiếng, đều đẩy ghế đứng dậy.