Bầu không khí tại hội trường trở nên sôi nổi hơn hẳn, một số người bắt đầu thì thầm to nhỏ, kẻ thì hỏi thăm Mã Tiểu Lợi là người phương nào, người thì lén lút bàn tán về vấn đề hồ chứa nước.
Tiết Tuyết dù lòng nóng như lửa đốt nhưng cũng chẳng còn cách nào khác. Ai bảo Ngô Thanh Nguyên là Bí thư, là người đứng đầu nắm giữ toàn cục cơ chứ? Lại còn là Bí thư Đảng ủy lãnh đạo toàn diện công tác của chính quyền nữa?
Ngô Thanh Nguyên rất hài lòng với hiệu quả này. Việc nắm bắt nhịp độ của Thường vụ ủy ban chính là hòn đá thử vàng kiểm tra khả năng kiểm soát của một vị Bí thư, đồng thời cũng là chiến trường của các thế lực chính trị, diễn ra một cuộc so kè không tiếng súng. Sự hiểm nguy trong đó không hề thua kém gì đao kiếm thực sự, chỉ cần lơ là một chút là sẽ tan xương nát thịt.
Ông ta không giấu nổi sự đắc ý trong lòng: "Một người đàn bà, một đứa nhóc mà cũng muốn thách thức ta, muốn cướp quyền đoạt vị ư? Không đời nào! Chỉ cần Ngô Thanh Nguyên ta còn ở đây một ngày, bầu trời Liên Thủy này không thể đổi khác!"
Khi mọi người đang bàn luận sôi nổi, Ngô Thanh Nguyên lại hắng giọng một tiếng. Tiếng hắng giọng này trở thành ám hiệu của ông ta, ám hiệu vừa đến, các vị Thường vụ ủy viên liền hiểu ý mà dừng cuộc trò chuyện, ngồi thẳng người dậy. Họ nhìn vị Bí thư Huyện ủy đầy vẻ quan uy này.
"Các đồng chí, đối với những đồng chí có công, chúng ta từ trước tới nay chưa bao giờ tiếc việc khen thưởng và đề bạt! Tất nhiên, đối với những đồng chí phạm sai lầm, đương nhiên cũng sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc! Còn một tin tốt nữa đây, Thành ủy dự định bổ sung cho huyện chúng ta một Phó Huyện trưởng, yêu cầu chúng ta đề xuất ba suất ứng viên. Mọi người có ý kiến gì không? Hãy bàn bạc đi."
Cú này quả thực là một hòn đá làm dậy ngàn cơn sóng! Xem ra sự ủng hộ của Bí thư Mã dành cho Ngô Thanh Nguyên không đơn giản chỉ là nói suông trên đầu môi, mà là đã ném xuống một quả bom tấn thực thụ! Sức hấp dẫn của một chiếc ghế Phó Huyện trưởng là vô cùng lớn, đủ để những kẻ đứng đầu cấp cục, cấp phòng tại huyện Liên Thủy phải tranh giành đến sứt đầu mẻ trán.
Các vị Thường vụ đang ngồi đó, đầu óc đều trở nên linh hoạt hẳn lên, nhất là Sử Quốc Trụ, gã đảo đôi mắt to tròn, cao giọng nói: "Tôi đề nghị Tạ Lợi Dân của Cục Thủy lợi! Lão Tạ đã làm Cục trưởng Cục Thủy lợi bảy năm rồi, là lão làng rồi! Công trình hồ chứa nước lại càng là công lao to lớn, chức Phó Huyện trưởng này, không phải ông ta thì là ai? Dù có đặt lên đầu ai khác, tôi cũng không phục!"
Ngô Thanh Nguyên chỉ nhàn nhạt cười: "Mọi người còn ý kiến gì nữa không, cứ đưa ra đi."
Đám Thường vụ đều lấy thuốc lá ra, nhìn Tiết Tuyết một cái rồi lại đặt xuống mặt bàn.
Tiết Tuyết xua tay: "Các anh muốn hút thì cứ hút đi, tôi không sao cả."
Nếu là trước kia, thấy Thường vụ nào hút thuốc, cô sẽ mỉm cười nhắc nhở: "Có phụ nữ ở đây, xin chú ý phong độ quý ông." Hôm nay vì để lôi kéo phiếu bầu cho mình, ngay cả việc hít khói thuốc thụ động cô cũng chẳng bận tâm.
Mấy tay nghiện thuốc cười cười áy náy, không chờ được mà châm lửa, bắt đầu nhả khói mù mịt.
"Tôi đề cử Cục trưởng Cục Nông nghiệp Lỗ Hữu Quý. Nếu nói về tư cách, huyện Liên Thủy này còn vị cán bộ cấp cục nào sánh bằng Cục trưởng Lỗ? Người ta là từng bước vững chắc đi ra từ nông thôn! Chức vụ này không phải ông ấy thì còn ai vào đây!" Người lên tiếng là Phó Bí thư phụ trách Đảng đoàn Kỳ Đông Sơn, gã này dáng người cao gầy, khoác một chiếc áo gió dài, rất có phong thái của một cán bộ làm công tác Đảng.
"Tôi phản đối!" Bí thư Ủy ban Kỷ luật Tào Tùng Dương có khuôn mặt đen sạm, người gầy gò, dáng vóc lại thấp bé tinh anh, trông như một pho tượng Phật bằng gỗ. Khi ngồi im lặng không nói gì, chẳng ai chú ý đến ông ta, nhưng chỉ cần ông ta lên tiếng, bạn không thể không để tâm đến sự hiện diện của ông ta.
Ngô Thanh Nguyên thoáng vẻ không vui nói: "Bí thư Tào, bây giờ là thời gian đề cử dân chủ, ông có nhân tuyển thì cứ việc đưa ra, mọi người cùng bàn bạc, không cần phải vội vàng phủ định nhân tuyển của người khác như vậy chứ!"
Tào Tùng Dương mặt không cảm xúc nói: "Tôi không có nhân tuyển. Nhưng tôi không đồng ý với Tạ Lợi Dân! Ông ta có liên quan đến sự kiện hồ chứa nước, trước khi sự việc này được làm sáng tỏ, không nên đề bạt trọng dụng."
Ngô Thanh Nguyên tức giận gõ ngón tay xuống mặt bàn, nghiêm túc nói: "Có ý kiến bất đồng, đương nhiên có thể phát biểu. Nhưng tôi muốn nhắc nhở một chút, đừng thực hiện công kích cá nhân, cũng đừng đưa ra những lời phê bình không có căn cứ nhắm vào ứng viên! Tất nhiên, câu nói này của tôi không nhắm vào cá nhân nào cả, mà là nhắc nhở tất cả các vị đang ngồi đây, đều phải tuân thủ nghiêm ngặt!"
Tào Tùng Dương bị Ngô Thanh Nguyên chỉ trích bóng gió, trên mặt vẫn không lộ vẻ vui buồn, chỉ kiên trì: "Tôi giữ nguyên ý kiến của mình!"
Ngô Thanh Nguyên lấy ra một tập tài liệu, "bốp" một tiếng ném vào giữa bàn họp, nhấn mạnh giọng: "Về vấn đề hồ chứa nước, tổ thanh tra Chính quyền tỉnh đã có kết luận! Sáng nay, ngay trên đường tôi đến cuộc họp Thường vụ, Trưởng phòng Thiệu đã trao kết quả cho tôi. Sự thật chứng minh, hướng đi của khoản tiền hồ chứa nước hoàn toàn không có vấn đề gì, cán bộ huyện Liên Thủy chúng ta hoàn toàn không có vấn đề gì! Sự kiện này, đến đây là kết thúc! Không cần bàn luận nữa!"
Lý Nghị và Tiết Tuyết nhanh chóng liếc nhìn nhau, đều thấy được sự phẫn nộ trong mắt đối phương.
Không ngờ tên Ngô Thanh Nguyên này thực sự đã chuẩn bị kỹ lưỡng, ông ta đã mưu tính từ lâu! Mọi thứ đều nằm trong sự tính toán của ông ta!
Không chỉ Lý Nghị và Tiết Tuyết có cảm giác này, các vị Thường vụ đang ngồi đó đều lộ vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt!
Nếu đã có kết luận từ sớm, tại sao trong cuộc họp Thường vụ không nói ra sớm? Nhất định phải chơi chán chê mọi người rồi mới tung ra, để thể hiện sự vĩ đại anh minh của vị Bí thư Huyện ủy này sao?
Lý Nghị còn chưa kịp hoàn hồn, Ngô Thanh Nguyên đã cười hì hì nói: "Hôm nay Trưởng phòng Lý của tổ thanh tra cũng ở đây, hay là, mời cậu ấy công bố kết luận tại chỗ luôn nhỉ?"
Đối với Lý Nghị mà nói, điều này không khác gì bị vả mặt ngay tại chỗ. Mấy kẻ thân tín trung thành của Ngô Thanh Nguyên nhìn Lý Nghị với ánh mắt mỉa mai, dường như đã sớm biết người này đến đây chỉ để làm vai phụ, đến để diễn vai chú hề.
Tiết Tuyết có cảm giác bất lực sâu sắc. Vốn tưởng rằng, đưa ra kết quả điều tra trong cuộc họp Thường vụ, để các vị Thường vụ bỏ phiếu biểu quyết, ít nhất cũng có năm phần thắng, nào ngờ lại thua một cách triệt để đến thế.
Sự lão luyện của Ngô Thanh Nguyên khiến họ còn chưa kịp lên tiếng đã bị bóp chết từ trong trứng nước.
Tiết Tuyết lúc này mới thấm thía cảm nhận được, trên quan trường, cô quả thực vẫn là một kẻ mới vào nghề, còn lâu mới đủ trưởng thành.
Lý Nghị đứng dậy, đi đến cạnh bàn, cầm lấy cái gọi là kết luận kia, rồi quay lại ngồi xuống, đọc kỹ một lượt, lúc này mới nghiêm túc nói: "Bí thư Ngô, về kết luận này, ông chắc chắn là do Trưởng phòng Thiệu trao cho ông chứ?"
"Không sai! Đây chính là kết luận mà Trưởng phòng Thiệu của các cậu trao cho tôi!" Ngô Thanh Nguyên cười đáp. Nụ cười kiểu này, nhìn thế nào cũng giống như sự thương hại của con mèo già dành cho con chuột.
Đúng vậy, lúc này ông ta đang đứng trước mặt Lý Nghị với tư thế của một người chiến thắng, nhìn xuống gã hậu sinh tuấn tú không biết trời cao đất dày này.
Trong lòng ông ta thậm chí còn có chút tiếc nuối, vì biểu hiện vừa rồi của Lý Nghị nằm ngoài dự đoán của ông ta, cũng khiến ông ta vô cùng tán thưởng. Vốn tưởng rằng lôi Bí thư Mã ra thì chắc chắn sẽ đánh một đòn trúng đích, nào ngờ lại bị người thanh niên này hóa giải thành hư không chỉ bằng vài ba câu nói. Đúng là nét bút thần kỳ, khiến ông ta không thể không trầm trồ thán phục. Đáng tiếc, lại không phải người của mình! Ngô Thanh Nguyên cũng chỉ thoáng lóe lên ý nghĩ tiếc tài, rồi lại quay về với thực tại.
"Vậy, Bí thư Ngô, ông công nhận kết luận này?" Giọng điệu của Lý Nghị chậm rãi, từng chữ một, lưỡi như đang kéo theo một chiếc búa sắt nặng ngàn cân.
Ngô Thanh Nguyên trong lòng nở hoa, thấy đối phương hoàn toàn không có khả năng chống đỡ, ông ta cảm thấy cuộc sống mới tươi đẹp làm sao.
Thế là, ông ta càng giả bộ khiêm tốn, cười tươi nói: "Tôi luôn ủng hộ công tác của tổ thanh tra, cũng rất tán thưởng thái độ làm việc nghiêm túc, cẩn trọng của các đồng chí. Đương nhiên, tôi công nhận kết luận mà các đồng chí đã vất vả đưa ra. Tôi cho rằng, kết luận này phù hợp với thực tế, là một kết luận khoa học sau khi đã khảo sát nghiêm túc và nghiên cứu thực địa. Tại đây, tôi xin đại diện cho Huyện ủy, Ủy ban Nhân dân huyện Liên Thủy gửi lời cảm ơn chân thành tới toàn thể thành viên tổ thanh tra! Chính các đồng chí đã trả lại cho Liên Thủy chúng ta một bầu trời quang đãng! Trả lại cho cán bộ Liên Thủy chúng ta một thế giới trong sạch!"
Ngô Thanh Nguyên càng nói càng hưng phấn, câu từ càng lúc càng hào hùng, mạnh mẽ.
Lý Nghị tuy khinh thường cách làm người của ông ta, nhưng đối với thủ đoạn chính trị và tài ăn nói của ông ta cũng rất phục.
"Vậy thì, tôi bắt đầu công bố nhé?" Lý Nghị đứng dậy với vẻ mặt nặng nề, cầm tập tài liệu, nhìn Ngô Thanh Nguyên nói.
"Mời, Trưởng phòng Lý, làm phiền cậu rồi." Ngô Thanh Nguyên vô cùng đắc ý. Trận chiến hôm nay là một chiến thắng trọn vẹn trong sự nghiệp chính trị của ông ta, cũng là một trận đánh xứng đáng được ghi lại bằng những nét bút đậm nét.
Ông ta thậm chí còn hơi trách Tào Tùng Dương, nếu không phải gã phá đám, vốn dĩ ông ta muốn chơi trò mèo vờn chuột này lâu hơn một chút, chưa đến phút cuối sẽ không tung ra quả bom nguyên tử này. Cảm giác nhìn đối thủ bị mình đùa bỡn trong lòng bàn tay, thực sự quá tuyệt vời.
Giọng nói mang chút bi phẫn, mang chút bất lực của Lý Nghị vang lên trong phòng họp.
"Thông báo thanh tra: Tuân theo sự sắp xếp của Tỉnh ủy và Chính quyền tỉnh, Văn phòng Thanh tra Thủy lợi Chính quyền tỉnh đã tiến hành thanh tra tình hình sử dụng khoản kinh phí đặc biệt về thủy lợi và tiến độ công trình hồ chứa nước Tây Sơn của huyện Liên Thủy. Nay thông báo các thông tin liên quan như sau: Một, tình hình thực tế về khoản tiền đền bù giải phóng mặt bằng hồ chứa nước. Tổ thanh tra Chính quyền tỉnh đã yêu cầu Cục Dân chính và Cục Thủy lợi huyện Liên Thủy gửi danh sách đối tượng trợ cấp, toàn huyện đã xét duyệt tổng cộng 10.970 đối tượng, trong đó có 856 đối tượng "tam cô" (người già neo đơn, trẻ mồ côi, người tàn tật không nơi nương tựa)... Theo điều tra cụ thể, trong số ngàn người được chọn ngẫu nhiên để kiểm tra, chỉ có 20% người nhận được tiền đền bù, hơn nữa, số tiền đền bù trung bình mỗi người nhận được chỉ bằng một phần ba số tiền đủ..."
"Cái gì?" Ngô Thanh Nguyên lúc đầu vẫn đang đắc ý, chăm chú lắng nghe, đến đây thì đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn. Cái gì mà một phần ba? Vậy hai phần ba số tiền đền bù còn lại đâu mất rồi? Không đúng. Trong cuộc điện thoại Thiệu Quốc Bình gọi cho ông ta, không hề nói như vậy!
Ngô Thanh Nguyên hít sâu một hơi lạnh! Bản báo cáo này là do một nữ thanh tra viên của tổ thanh tra mang đến từ sáng sớm, nói là theo lệnh của Chủ nhiệm Thiệu. Lúc đó ông ta đang vội họp Thường vụ nên cũng không đọc kỹ, còn vì Thiệu Quốc Bình gửi than trong ngày tuyết rơi mà cảm ơn nữ nhân viên kia rối rít. Không ngờ, làm nghề bắt ưng cả đời, hôm nay lại bị chim mổ vào mắt! Nghĩ lại lúc này, nữ thanh tra viên đó thật đáng nghi, khéo làm sao, sao lại đúng lúc mang đến trên đường ông ta đang đi họp Thường vụ?
Bàn tay cầm chén trà của Ngô Thanh Nguyên run lên bần bật. Nực cười thật, nực cười thật, vậy mà lại rơi vào cái bẫy được người ta thiết kế tỉ mỉ! Cứ ngỡ hai người này dễ đối phó, một người đàn bà cộng với một thằng nhóc hỉ mũi chưa sạch, thì hiểu cái gì về âm mưu quỷ kế? Hiểu cái gì về mưu lược quan trường? Ai ngờ, một nước đi sai, cả bàn cờ hỏng, lật thuyền trong mương!
Nhìn lại biểu cảm của những người khác, Tiết Tuyết kinh ngạc pha lẫn vui mừng và phấn khích. Những người khác, kẻ thì kinh nộ, kẻ cúi đầu lặng thinh, kẻ đỏ bừng mặt, kẻ lại nở nụ cười đầy ẩn ý. Đám khốn kiếp này chắc chắn đang xem Ngô Thanh Nguyên ông đây làm trò cười rồi!