Như muốn kiểm chứng giác quan thứ sáu của Lý Nghị, vào buổi trưa ngày thứ ba đoàn khảo sát đến thành phố Tam Giang, một cơn gió mạnh quét qua nội thành, làm khung cửa sổ va đập kêu lạch cạch. Lũ trẻ chạy trên phố bị gió thổi bay cả áo khoác, mấy cô gái đạp xe cũng phải gồng hết sức mới miễn cưỡng di chuyển được. Giấy vụn, rác thải, quần áo nhảy múa hỗn loạn trên không trung.

Lý Nghị nhìn cơn gió ngoài cửa sổ, hỏi nhân viên công tác của thành phố Tam Giang bên cạnh: "Trước đây đã từng có cơn gió lớn thế này chưa?"

"Chưa từng có. Đúng là quỷ dị!"

"Cố bí thư, ông thấy sao?" Lý Nghị trầm tĩnh hỏi.

Cố Hành nhìn bầu trời mây đen áp sát thành phố, không lên tiếng.

Lý Nghị đề nghị: "Theo tôi thấy, bắt buộc phải chuẩn bị phòng lũ ngay lập tức!"

Chân mày Cố Hành giật nảy lên, định phản bác thì bỗng nhớ tới hành vi trước đó của người trẻ tuổi này, cậu ta chính là người đã dự đoán được máy bay ở Hải Đô có thuốc nổ!

"Cậu lo lắng sẽ xảy ra lũ lụt?" Cố Hành trầm ngâm hỏi.

Lý Nghị gật đầu mạnh.

Lời vừa dứt, ngoài cửa sổ những hạt mưa to như hạt đậu trút xuống xối xả. Đập vào cửa sổ như hàng vạn người đang rang đậu, tiếng vang chấn động cả bầu trời.

Kỹ sư thủy lợi đi cùng cười nói: "Lý tham sự, ngài lo xa quá rồi, Tam Giang vốn nhiều núi nhiều nước, gió lớn thế này tuy hiếm gặp, nhưng mưa lớn thế này thì không phải chuyện hiếm!"

Lý Nghị gượng cười: "Hy vọng là tôi lo bò trắng răng! Hai ngày nay chúng ta đã kiểm tra vài hồ chứa lớn nhỏ, mực nước đều khá cao đấy."

Vị kỹ sư hất tay cười khẩy: "Lý tham sự, hồ chứa kiên cố như thành đồng vách sắt, khả năng xả lũ cực tốt, tuyệt đối không cần lo lắng. Trái lại, Hương Giang và các hồ lớn thì chỉ sợ sẽ xảy ra chút lũ nhỏ thôi. Nhưng cũng không làm hỏng việc lớn gì đâu, lũ nhỏ năm nào chẳng có."

Lý Nghị nghiêm túc nói: "Cố bí thư, phàm việc gì dự liệu trước thì thành, không dự liệu trước thì bỏ. Đề phòng từ trước thì không lo bị hoạn nạn."

Cố Hành vỗ vỗ vai Lý Nghị, bước nhanh tới điện thoại, quay số chuyên dụng của Bí thư Thành ủy Mông Địch: "Mông bí thư, tôi là Cố Hành. Hiện tại mưa rất lớn, lượng mưa có thể vượt quá dung tích hồ chứa, tôi đề nghị lập tức làm tốt các biện pháp phòng lũ."

"Ha ha, Cố lão, ông lo thừa rồi, thời tiết mưa lớn kiểu này, ở thành phố Tam Giang chúng tôi rất thường thấy, tuần trước vừa mới có một trận mưa lớn, còn đáng sợ hơn thế này nhiều! Vẫn bình an vô sự đấy thôi. Chậm nhất là ngày mai sẽ tạnh!" Mông Địch cười một cách thản nhiên.

Nghe ra ý đùa cợt trong giọng nói của Mông Địch, Cố Hành tăng giọng: "Mông bí thư, tôi với tư cách là tham sự đặc biệt của Tổng lý thuộc Văn phòng Tham sự Quốc vụ viện, yêu cầu Thành ủy, chính quyền thành phố Tam Giang các anh ngay lập tức chuẩn bị mọi biện pháp phòng chống lũ lụt! Nếu có sai sót, tôi sẽ trực tiếp dâng thư lên Quốc vụ viện! Cách chức anh!"

"Chuyện này, nói quá lời rồi!" Mông Địch có chút thẹn quá hóa giận, thầm nghĩ ông là một tham sự bị Văn phòng Tham sự Quốc vụ viện đẩy ra ngoài, mà còn treo cái danh Quốc vụ viện để đi lừa đảo sao? Chúng ta đều là cấp chính sảnh, bàn về quyền lực, tôi đường đường là Bí thư Thành ủy, một phương đại viên, chẳng lẽ còn sợ một lão già ông? Liền qua loa đáp: "Tôi biết rồi. Tôi sẽ lập tức triệu tập hội nghị thường vụ để nghiên cứu."

Đặt điện thoại xuống, Mông Địch cười lạnh: "Cho ông chút mặt mũi, ông lại được đà lấn tới à!" Trầm ngâm một lát, gọi thư ký vào, dặn dò: "Thông báo cho các thường ủy, chín giờ rưỡi sáng mai, triệu tập hội nghị thường vụ!"

Thư ký cẩn thận nói: "Có mấy vị thường ủy vẫn đang đi công tác ở tỉnh."

Mông Địch đập bàn: "Bảo họ quay về ngay! Lập tức!"

Thư ký không dám nói thêm lời nào, đáp một tiếng rõ rồi lui ra ngoài.

Nhìn bức màn mưa không dứt ngoài cửa sổ, tâm trạng Mông Địch cũng nặng nề hơn. Tất nhiên không phải vì trận mưa tầm tã này, cũng không phải vì lo lắng cho hồ chứa Mã Lĩnh đã vững chãi hàng chục năm trời kia.

Ông nhớ tới truyền thuyết liên quan đến hồ chứa Mã Lĩnh.

Tào Tháo từng dẫn hàng chục vạn binh mã đi qua nơi này, quân mã vô duyên vô cớ chết bị thương vô số, binh sĩ lòng người hoang mang, không còn tâm trí xuất chinh, đại quân quay về tay trắng, phí hoài bao nhiêu tiền lương binh mã.

Mông Địch khẽ thở dài: "Chuyến đi Tam Giang này của Mông Địch ta, chẳng lẽ cũng phải quay về tay trắng, thất bại thảm hại sao?"

Trong đầu ông lại nhớ tới lời căn dặn của Tỉnh trưởng Đường Xuân Cường trước đêm nhậm chức tại Tam Giang: "Đệ Mông, chuyến đi Tam Giang này không yên ổn đâu! Tam Giang vốn là đại bản doanh của Hùng Hi Lai, kẻ này kinh doanh tại Tam Giang hơn mười năm, môn sinh cũ lại khắp nơi trên dưới Tam Giang, đối với mệnh lệnh của chính quyền tỉnh chúng ta, thường là ngoài mặt phục tùng nhưng trong lòng chống đối! Đệ đi lần này, nhất định phải cẩn thận kẻ đó!"

Lời của lãnh đạo cũ vẫn còn văng vẳng bên tai. Đến Tam Giang cũng đã hơn hai năm, vậy mà chẳng làm nên trò trống gì, thành phố Tam Giang giống như một tấm sắt, kim châm không lọt, nước đổ không vào. Ông Mông Địch giống như đứa trẻ ôm tấm sắt, dù đang sở hữu nó nhưng lại hoàn toàn bất lực.

"Haizz!" Mông Địch thở dài thườn thượt, ngay sau đó tinh thần chấn chỉnh lại: "Dựa vào hội nghị thường vụ lần này, kiểu gì cũng phải giành được quyền bổ nhiệm cho hai chức người đứng đầu!"

Mưa ngoài cửa sổ ngày càng lớn, Mông Địch nảy sinh ý niệm, trong ánh mắt lóe lên một tia u ám, lạnh lùng ngâm: "Nghiệp thiên thu bất hủ, đều nằm trong việc sát nhân!"

Một tia chớp xẻ dọc bầu trời thành phố Tam Giang, sau khi tia sáng chói mắt vụt qua là bóng tối vô biên.

Đã hơn mười giờ tối, mưa bão không có ý định dừng lại.

Lý Nghị đứng trước cửa sổ, không ngừng quan sát tầng mây trên trời và mực nước dưới đất.

"Đùng đùng đùng!" Tiếng gõ cửa vang lên, Lý Nghị mở cửa, Cố Hành đi vào, có chút lo lắng nói: "Lý Nghị, tôi lo cứ tiếp tục thế này sẽ xảy ra chuyện gì đó. Phàn lão kiểm tra các biện pháp phòng lũ xả lũ ở các hồ lớn, tình hình cũng không mấy lạc quan. Tam Giang tuần trước đã có một trận mưa lớn, dung tích các hồ lớn cơ bản đã đạt đến mức cảnh báo. Cứ mưa thêm hai ngày nữa thì lũ lụt là không thể tránh khỏi!"

Lý Nghị mời Cố Hành ngồi xuống, pha một tách trà nóng cho ông, nói: "Cố bí thư, lũ lụt thì tôi không lo lắm... Hương Giang có thể xả lũ, sẽ không gây tổn thất quá lớn cho thành phố Tam Giang."

Cố Hành đặt tách trà xuống, đi đến cửa sổ, nhìn về phía hồ chứa Mã Lĩnh, thầm cầu nguyện: "Trời phù hộ Tam Giang!"

Đến hơn bốn giờ sáng, Lý Nghị vẫn chưa ngủ, anh đang suy tư về những tình huống có thể xảy ra và các biện pháp có thể áp dụng khi cần thiết.

Bỗng nhiên, trong phòng tối om.

Mất điện rồi!

Ngoài cửa sổ tối đen như mực, cả thành phố Tam Giang chìm vào bóng tối vô biên.

Lý Nghị khoác áo xuống giường, lại đi đến cửa sổ, lặng lẽ dõi mắt ra ngoài, mưa như trút nước vẫn tiếp tục.

Trời dần sáng, Lý Nghị ngủ được ba bốn tiếng thì tỉnh dậy.

Mưa không có dấu hiệu giảm bớt, điện vẫn tiếp tục mất. Trên đường phố nước đọng rất sâu, người đi bộ mang ủng cũng chỉ miễn cưỡng đi qua được, nhiều người dứt khoát cởi giày tất đi chân trần.

Thỉnh thoảng có một chiếc ô tô chạy qua, hất tung những đợt nước cao vút, tạt vào những người đi đường không kịp né tránh.

Thời tiết thế này, có che ô hay không dường như cũng không khác biệt lắm, người đi đường nào cũng như gà rớt nồi canh.

Lý Nghị ăn sáng qua loa rồi đến phòng Cố Hành, hỏi: "Cố bí thư, thành phố Tam Giang chuẩn bị thế nào rồi?"

Cố Hành sa sầm mặt mày nói: "Họ muốn triệu tập hội nghị thường vụ để nghiên cứu."

Lý Nghị cau mày chặt lại, nói: "Tôi muốn đi xem hồ chứa Mã Lĩnh."

Cố Hành kinh ngạc: "Nguy hiểm lắm!"

Lý Nghị đáp: "Nếu bây giờ đã có nguy hiểm, thì chúng ta trốn ở đây cũng không an toàn!"