Hội nghị thượng đỉnh thường niên ngành thép quốc tế là diễn đàn đỉnh cao của ngành công nghiệp thép.

Những người khổng lồ, những niềm kiêu hãnh của ngành thép toàn cầu cùng tụ họp một chỗ để thảo luận về chiến lược phát triển và đầu tư cho chuỗi công nghiệp thép.

Thép là loại vật liệu không thể thiếu trong tiến trình hiện đại hóa đô thị. Có thể nói rằng, chính thép đã dựng nên những tòa thành mới, sản xuất ra những chiếc xe hơi. Từ đó có thể thấy, hội nghị thượng đỉnh này có tầm ảnh hưởng vô cùng lớn đối với toàn bộ ngành công nghiệp cũng như nền kinh tế toàn cầu. Và đối với thành phố giành được quyền đăng cai, nó đương nhiên mang ý nghĩa phi thường.

Những kỳ hội nghị trước đều được tổ chức tại các thành phố lớn của các quốc gia phát triển, còn khi tiến vào Thiên Triều thì năm nay mới là lần đầu tiên. Để giành được suất thành phố đăng cai này, hơn mười thành phố lớn hạng nhất, hạng hai trong nước đã tranh giành đến mức sứt đầu mẻ trán. Các đại lão của các tỉnh thành đã vận dụng đủ mọi thủ đoạn, tranh cãi suốt mấy tháng trời, cuối cùng mới hạ hồi phân giải, hoa rơi vào tay thành phố Đỗ Quyên thuộc tỉnh Nam Phương.

Kết quả này thực sự khiến người ta rớt cả kính. Tỉnh Nam Phương vốn là thành phố hạng hai, kinh tế không quá phát triển, lại nằm sâu trong nội địa, không có lợi thế vùng ven biển. Thậm chí có người còn nghi ngờ liệu tỉnh Nam Phương có thể tổ chức tốt hội nghị thép mang tính quốc tế lần này hay không.

Khoảnh khắc kết luận được đưa ra, tất cả những người quan tâm đến việc này ở tỉnh Nam Phương đều nhảy cẫng lên vì vui sướng. Quan chức toàn tỉnh hết sức coi trọng, Tỉnh ủy và Chính quyền tỉnh liên hợp ban hành văn bản, nghiêm lệnh cho các ban ngành liên quan phải tổ chức tốt hội nghị thép lần này. Các cấp chính quyền coi đây là nhiệm vụ chính trị cần phải hoàn thành.

Hội nghị được ấn định tổ chức tại khách sạn Hương Giang, toàn bộ khách mời tham dự đều lưu trú tại đây.

Khách sạn Hương Giang là khách sạn năm sao đầu tiên của thành phố Đỗ Quyên, an ninh và dịch vụ đương nhiên không cần phải bàn. Gần đến ngày khai mạc hội nghị, chính quyền thành phố lại điều động thêm hàng trăm công an và cảnh sát vũ trang, chốt chặn công khai lẫn bí mật, bảo vệ nhiều lớp.

Ngày diễn ra hội nghị, đoạn đường nơi khách sạn Hương Giang tọa lạc thực hiện quản lý giao thông, xe cộ ra vào đều phải trải qua kiểm tra nghiêm ngặt.

Chiếc xe buýt Lý Nghị đi đã phải đi đường vòng từ cách khách sạn Hương Giang ba trạm dừng, Lý Nghị buộc phải xuống xe đi bộ. Chân tuy đã đỡ bảy tám phần, nhưng đi lại vẫn hơi vướng víu, cà nhắc từng bước như một người tàn tật.

Lý Nghị mang theo ống đựng tranh, vừa đi vừa nghỉ, mất hơn nửa tiếng mới đến được bên ngoài khách sạn Hương Giang.

“Này! Tránh ra, đây không phải chỗ xin ăn.”

Một nhân viên bảo vệ mặc đồng phục môn đồng màu đỏ giơ tay chặn Lý Nghị lại.

Đây là một người còn rất trẻ, sợ rằng còn ít tuổi hơn cả Lý Nghị, trên mặt đầy vẻ khinh cuồng và ngạo mạn, trước mặt Lý Nghị, hắn phô diễn hết ưu thế địa vị của mình.

Chỉ là một nhân viên gác cửa thôi, không biết là gã trai nghèo từ xó xỉnh vùng núi nào ra, một khi đứng trước cửa khách sạn kim bích huy hoàng liền tự cho mình là cao quý hơn người.

Cũng đâu phải ông chủ khách sạn, không hiểu lấy đâu ra cái cảm giác ưu việt đó?

Lý Nghị đương nhiên sẽ không chấp nhặt với hắn, khẽ cười: “Cậu nhận nhầm người rồi, tôi không phải đi xin ăn, tôi đến tham dự hội nghị thép.”

Lúc này, một bảo vệ vạm vỡ lớn tuổi hơn bước nhanh tới, ánh mắt nhìn chằm chằm Lý Nghị.

Ánh mắt lạnh quá! Lý Nghị không kìm được rùng mình, nếu không phải đã trải qua hai kiếp người, sợ rằng đã sợ đến run rẩy. Người đàn ông này không tầm thường. Đây là trực giác đầu tiên của Lý Nghị.

Nhân viên gác cửa lập tức đổi sắc mặt, khom lưng cúi đầu nói: “Đội trưởng Tiêu, chào anh. Một tên ăn mày thôi, tôi đuổi hắn đi ngay.”

“Ừ!” Ánh mắt đội trưởng Tiêu dịu lại: “Cho cậu ta mười đồng, bảo cậu ta đi đi, đừng làm khó cậu ta.”

Nhân viên gác cửa liên tục vâng dạ.

Lý Nghị trong lòng tức giận, mình trông giống ăn mày đến thế sao? Tự đánh giá lại bản thân, áo sơ mi ngắn tay màu trắng đã để lâu ngày, chỗ nào cũng ố vàng, một chiếc quần tây màu xanh, tuy sạch sẽ nhưng nhăn nhúm, nhìn là biết hàng chợ không quá mười đồng, một đôi giày vải trắng ít nhất đã đi được hai ba năm, mũi chân trái còn bị rách một đường, như miệng cá sấu đang há rộng.

Trang phục như vậy đặt trong khuôn viên đại học thì chẳng có gì lạ, học sinh mặc như vậy không thiếu, cũng chẳng có ai so đo, bận tâm.

Thế nhưng, nơi đang đứng lúc này lại là nơi tiêu tiền của cả tỉnh Nam Phương, nơi phồn hoa đắt đỏ nhất toàn tỉnh! Đây nằm ở trung tâm thành phố, giá đất đắt nhất, khách sạn năm sao, giá phòng đắt nhất, vì vậy, toàn thân Lý Nghị trông thật lạc quẻ. Cũng khó trách nhân viên gác cửa vốn chỉ nhìn mặt bắt hình dong lại coi cậu là ăn mày. Trong mắt hắn, nhiều gã ăn mày đến đây xin ăn còn mặc sạch sẽ, chỉn chu hơn Lý Nghị.

Lý Nghị hiếm khi đỏ mặt, nhưng lập tức khôi phục bình thường, thản nhiên nói: “Xin lỗi, tôi đến tham dự hội nghị thép.”

Sự bình tĩnh của Lý Nghị khiến đội trưởng Tiêu vốn dày dạn kinh nghiệm cảm thấy hơi ngạc nhiên, trực giác mách bảo người này không tầm thường.

Nhân viên gác cửa đang định quát mắng thì đội trưởng Tiêu ngăn lại, hỏi Lý Nghị: “Vậy cậu có thiệp mời không?”

Lý Nghị lắc đầu: “Không có. Tôi đến để buôn bán.”

Đội trưởng Tiêu làm một cử chỉ bất lực: “Xin lỗi, không có thiệp mời, chúng tôi không thể cho cậu vào trong.”

Lý Nghị cau mày, sớm đã đoán được kết cục này nên cũng không quá thất vọng. Hỏi: “Vậy tôi có thể vào sảnh ngồi một lát không? Chân tôi bị thương, phải đi bộ rất xa mới đến được đây.”

Đội trưởng Tiêu nhìn vào mắt và miệng Lý Nghị, dựa vào kinh nghiệm của mình đoán rằng người thanh niên này không nói dối, liền gật đầu: “Được, cậu có thể nghỉ ngơi nửa tiếng, nhưng trước khi đại hội bắt đầu, xin hãy rời đi. Hôm nay có rất nhiều lãnh đạo các tỉnh thành đến.”

Câu sau rõ ràng là lời giải thích, ý tứ rất rõ ràng, cậu ăn mặc quá luộm thuộm, va phải lãnh đạo thì không phải chuyện đùa đâu.

Lý Nghị hiểu ý gật đầu, cà nhắc bước vào trong, lúc đi ngang qua đội trưởng Tiêu liền hỏi: “Anh tên gì?”

Lý Nghị cảm thấy người này không tầm thường, không tự cao, không thực dụng, có thể kết giao nên mới có câu hỏi này.

Nhưng câu này lọt vào tai đội trưởng Tiêu lại khiến anh chấn động, giọng điệu người thanh niên này thật lạ, có chút giống khẩu khí lãnh đạo hỏi chuyện! Quan sát kỹ lại, người thanh niên này tuy thấp hơn mình nửa cái đầu nhưng lưng thẳng tắp, đứng đó lại khiến người ta có chút cảm giác phải ngước nhìn, ăn mặc tuy bình thường nhưng tướng mạo đường hoàng, đầy chính khí, thấp thoáng còn có khí thế uy nghiêm khiến người ta không dám mạo phạm.

Đội trưởng Tiêu thầm kinh ngạc, anh cũng là người thích kết bạn, liền nói: “Tiêu Kiếm Phi.”

“Lý Nghị.” Lý Nghị cười nhạt, bước vào đại sảnh. Cằm hơi hếch lên, dường như đang tuyên cáo với thế giới rằng: Cái tên Lý Nghị này là một cái tên vĩ đại, bạn có vinh hạnh được biết đến, đó là một niềm vinh dự to lớn.

Lý Nghị ngồi xuống ghế sô pha, quan sát xung quanh.

Đại hội sắp khai mạc, trong đại sảnh người đi lại tấp nập, bận rộn vô cùng.

Thỉnh thoảng có bạn ngoại quốc ra vào, ai nấy đều mặc vest phẳng phiu, giày da sáng bóng, người nào cũng ngẩng cao đầu, mắt để trên đỉnh đầu.

Sự xuất hiện của Lý Nghị quả thực trông rất lạc quẻ.

Quản lý sảnh từ lâu đã chú ý đến cậu, nhưng đã qua được cửa bảo vệ thì chắc hẳn không phải kẻ nhàn rỗi, biết đâu là tùy tùng hoặc tài xế của khách quý nào đó, đó cũng là nhân vật không thể đắc tội, nên không dám đuổi người tùy tiện.

Nửa tiếng trôi qua, gã đó vẫn lặng lẽ ngồi đó, không thấy động đậy gì, cũng không thấy ai đến nói chuyện. Quản lý sảnh cau mày, vẫy vẫy tay. Một nữ phục vụ trẻ tuổi bên cạnh chạy vội tới: “Quản lý, có gì căn dặn ạ?”

Quản lý sảnh chỉ vào Lý Nghị: “Đi rót cho vị khách đó ly nước, tiện thể tìm hiểu xem lai lịch của cậu ta.”

Nữ phục vụ gật đầu, nhanh chóng rót ly trà bưng tới.

Lý Nghị đang suy nghĩ xem bước tiếp theo phải làm gì thì một giọng nói ngọt ngào cắt ngang dòng suy nghĩ của cậu: “Thưa anh, mời anh dùng trà.”

Lý Nghị thấy là một nữ phục vụ xinh đẹp, tâm trạng rất tốt, gật đầu cười nói: “Cảm ơn, nếu có một ly cà phê Mandheling thì càng tuyệt.”

Nữ phục vụ sững sờ, nhưng vẫn lễ phép nói: “Được ạ. Thưa anh, anh đến tìm người phải không ạ?”

Lý Nghị chỉ chỉ lên tầng trên: “Tôi đến để buôn bán.”

Nữ phục vụ dạ một tiếng: “Xin anh chờ cho.” Quay người đi tới bên cạnh quản lý sảnh, báo cáo: “Quản lý, cậu ấy nói cậu ấy đến để buôn bán.”

Quản lý ừ một tiếng: “Cậu ta còn nói gì nữa không?”

“Cậu ấy nói muốn một ly cà phê Mandheling.”

“Đi đi!” Quản lý yên tâm, người thích uống cà phê Mandheling chắc không phải loại lưu manh vô lại gì nhỉ?

Lý Nghị vốn tiện miệng nói vậy, do kiếp trước đã quen uống Mandheling, không ngờ một câu này lại giúp cậu việc lớn. Điều không ngờ hơn là, chẳng bao lâu sau, cô phục vụ đó thực sự bưng tới một ly cà phê, Lý Nghị nhận lấy, nếm một ngụm, gật đầu khen: “Cũng được, tuy không quá chuẩn vị, nhưng uống là biết đây là hàng nhập khẩu chính hãng.”

“Mời anh dùng ạ.” Cô phục vụ quay người, đảo mắt: Tên nhóc này, thật biết làm màu!