“Ồ?” Ngô Thanh Nguyên chợt thấy Lý Nghị thật buồn cười, gã khinh khỉnh nói: “Người phụ trách tiểu tổ đốc thủy là họ Thiệu chứ không phải họ Lý, nhỉ? Trưởng phòng Thiệu nói có thể kết thúc vụ việc, cậu dù có không cam tâm thì làm được gì?”

Lý Nghị nhìn ra từ ánh mắt của gã, vị bí thư huyện ủy này từ trong xương tủy đã khinh thường Lý Nghị, mấy lời khách sáo vừa rồi hoàn toàn là vì nể mặt thân phận trưởng phòng văn phòng đốc thủy của anh mà thôi.

Có được người ta coi trọng hay không, Lý Nghị vốn chẳng bận tâm, nhưng chuyện này một khi đã để anh biết thì không có lý do gì để làm ngơ. Anh từ bỏ con đường kinh doanh, dấn thân vào quan trường chính là để phát huy hoài bão, dùng trí tuệ kinh nghiệm của đời sau làm vài việc có ích cho dân chúng thiên hạ, mới không phụ một kiếp tái sinh.

“Bí thư Ngô, xin bảo trọng!” Lý Nghị không muốn lãng phí lời nói nữa, đứng dậy cáo từ.

Ngô Thanh Nguyên đứng dậy, gọi anh lại rồi nói: “Trưởng phòng Lý, cơm có thể ăn bậy nhưng nói không thể nói bậy, hy vọng cậu tự giải quyết cho tốt!”

Lý Nghị đột ngột quay đầu: “Ông đang uy hiếp tôi đấy à?”

Ngô Thanh Nguyên lạnh lùng nói: “Nếu cậu nhất định phải hiểu như vậy, tôi cũng không phản đối.”

Lý Nghị cười ha hả: “Lý mỗ cả đời không thẹn với lương tâm, không sợ bất cứ lời uy hiếp nào!”

Ngô Thanh Nguyên chậm rãi nói: “Có vài người, cậu đắc tội không nổi đâu.”

Lý Nghị đáp trả một câu: “Có vài việc, tôi bắt buộc phải làm!”

Mở cửa bước ra ngoài, người thư ký ở gian ngoài nhìn anh bằng ánh mắt kinh ngạc, một phó trưởng phòng dám đôi co với cả bí thư huyện ủy, đây là lần đầu tiên thư ký này được chứng kiến.

“Trưởng phòng Lý, chào anh, đi thong thả!” Thư ký tiễn Lý Nghị ra cửa, giơ ngón tay cái lên với anh.

Lý Nghị không ngờ cuộc nói chuyện với Ngô Thanh Nguyên lại đổ bể nhanh như vậy.

Nếu không có sự ủng hộ của bí thư huyện ủy, vụ án này e rằng khó có kết cục tốt đẹp.

Thiệu Quốc Bình cũng sẽ không để một mình anh ở lại Liên Thủy.

Nếu không có sự hỗ trợ của văn phòng đốc thủy và huyện ủy, bất kỳ hành động điều tra thu thập chứng cứ của cá nhân nào cũng chẳng khác nào mò kim đáy bể, cực kỳ nguy hiểm.

Người chết vì tiền, chim chết vì mồi, vì lợi ích mà đám người này đến cả tiền thủy lợi cũng dám tham ô, thì còn việc gì mà chúng không làm ra? Câu uy hiếp vừa rồi của Ngô Thanh Nguyên cũng coi như một lời nhắc nhở thiện ý.

Khi đi ngang qua tầng hai, vừa khéo Tiết Tuyết và Tiểu Hàn đi tới. Tiết Tuyết thấy Lý Nghị liền chào một tiếng, rồi ra hiệu cho Tiểu Hàn đi trước. Đợi Tiểu Hàn đi xa một chút, cô mới hỏi: “Cấp trên nói sao?”

Lý Nghị cười khổ: “Cùng một giọng điệu với chủ nhiệm Thiệu.”

Tiết Tuyết nhíu mày nói: “Tôi nghe nói, bí thư Ngô là do phó thị trưởng Chương đích thân đề bạt, xem ra phó thị trưởng Chương đã bắt chuyện với ông ta rồi.”

Lý Nghị lúc này mới bừng tỉnh: “Trong quan trường có một quy tắc ngầm: chớ bàn phải trái của người tiền nhiệm. Huống chi lại là bàn phải trái của cấp trên trực tiếp! Xem ra, chuyện này khó giải quyết rồi.”

Tiết Tuyết nói: “Đừng vội, để tôi đi thăm dò ý tứ các ủy viên thường vụ khác, đưa ra tại hội nghị thường vụ xem sao. Huyện Liên Thủy có chín ủy viên thường vụ, bí thư Ngô không thể nào che trời bằng một bàn tay! Tôi tin rằng, đa số đảng viên đều đứng về phía chính nghĩa.”

Lý Nghị thầm nghĩ, đây cũng là một cách, tiền xây dựng hồ chứa đều do cục chuyên trách quản lý, các ủy viên thường vụ không liên quan gì đến đó. Hơn nữa, bí thư và huyện trưởng đấu đá nhau, biết đâu lại là cảnh họ muốn thấy. Thế là anh gật đầu: “Tôi cũng thấy có thể thử một phen.”

Tiết Tuyết liền phấn chấn nói: “Được! Đến lúc đó mời anh dự họp, vì anh nắm giữ chứng cứ trực tiếp nhất, nên là người có quyền phát ngôn nhất.”

“Được, đến lúc đó tôi nhất định sẽ lý luận chặt chẽ, không để huyện trưởng Tiết thất vọng.” Tình thế đảo chiều, Lý Nghị cũng thấy vui lây.

“Trưởng phòng Lý, nếu không chê, mời anh dùng bữa cơm làm việc cùng tôi.” Trên mặt Tiết Tuyết lộ ra nụ cười.

Lý Nghị nhìn đồng hồ, nói: “Được! Được huyện trưởng Tiết mời, tôi rất vui lòng.”

Hai người đang nói chuyện, chuẩn bị rời đi thì ở chỗ rẽ, một bóng người thoáng hiện. Lý Nghị không để ý, còn Tiết Tuyết cười lạnh nói: “Là chánh văn phòng chính quyền huyện, Cát Huy.”

Lý Nghị lúc này mới phản ứng lại: “Ông ta là người của bí thư Ngô?”

Tiết Tuyết gật đầu: “Trước đây tôi cũng không biết, nhưng liên tiếp mấy lần, tôi vừa định điều chuyển nhân sự hoặc sắp xếp công việc, thì bên kia bí thư Ngô lập tức gọi điện tới chất vấn, hỏi tại sao tôi không báo cáo với ông ta. Lúc đó tôi mới nghi ngờ, bên cạnh mình có người của ông ta.”

Lý Nghị nói: “Vậy lời chúng ta vừa nói, chắc chắn đã bị ông ta nghe thấy. Nếu ông ta báo cho bí thư Ngô, khiến ông ta đề phòng và hành động trước, thì không ổn rồi.”

Tiết Tuyết nói: “Hiện tại trong thường vụ ủy, vẫn chưa xuất hiện thế một chiều. Có mấy ủy viên thường vụ như trưởng ban tuyên giáo huyện ủy, trưởng ban mặt trận, bí thư ủy ban kỷ luật, cả ba người này đều không thiên vị ai, ai có lý thì giúp người đó. Phó huyện trưởng thường trực Kim Dụ Trung tuy không hợp với tôi, nhưng vì quan hệ trực thuộc nên vẫn luôn ủng hộ tôi. Cộng thêm những ủy viên thường vụ biết giữ vững chân lý, chúng ta không phải hoàn toàn không có phần thắng.”

Lý Nghị cười nói: “Xem ra huyện trưởng Tiết nắm chắc phần thắng trong tay rồi! Trong thời gian ngắn như vậy mà có thể ngang tài ngang sức với bí thư Ngô, đúng là bậc nữ trung hào kiệt!”

Tiết Tuyết nói: “Đừng nói những lời đó nữa, đến cả một biên chế bình thường nhất tôi cũng không có quyền phê duyệt, không có chữ ký của bí thư Ngô thì cấp dưới căn bản không giải quyết cho! Tôi làm huyện trưởng này chỉ là cái vỏ rỗng mà thôi!”

“Khụ!” Trên cầu thang vang lên một tiếng hắng giọng, ngay sau đó, bóng dáng gầy dài của Ngô Thanh Nguyên xuất hiện ở chỗ rẽ, theo sau là thư ký của gã.

Ngô Thanh Nguyên chắp tay sau lưng, mí mắt cũng không thèm nâng lên, đi tới trước mặt Tiết Tuyết. Đợi Tiết Tuyết gọi một tiếng: “Bí thư Ngô.” Gã mới ồ lên một tiếng: “Huyện trưởng Tiết!” Liếc nhìn Lý Nghị bằng ánh mắt dư quang, thấy Lý Nghị không chào hỏi, gã cũng quay đầu bỏ đi.

Thư ký của gã lại rất ân cần, tươi cười, hơi cúi người chào: “Chào huyện trưởng Tiết.” Sau khi đứng thẳng dậy lại nói với Lý Nghị: “Trưởng phòng Lý!”

Lý Nghị rất có cảm tình với cậu ta, vì không biết tên nên chỉ cười đáp lễ: “Chào cậu.”

Thư ký ngập ngừng một chút rồi nói: “Trưởng phòng Lý, tôi tên là Nhiếp Lỗi.”

Lý Nghị chìa tay ra: “Chào cậu, trưởng phòng Nhiếp.” Thư ký của bí thư huyện ủy thường là cấp phó phòng, cấp bậc hai bên tương đương, người ta tôn trọng mình như vậy thì mình cũng phải lịch sự đáp lại, Lý Nghị vô cùng lễ phép với cậu ta.

Ngô Thanh Nguyên tuy đang đi xuống dưới nhưng vẫn luôn lắng nghe cuộc trò chuyện phía trên, lúc này liền hắng giọng thật mạnh.

Nhiếp Lỗi nghe thấy thế vội vàng vẫy tay với Tiết Tuyết và Lý Nghị: “Tạm biệt.”

Ngô Thanh Nguyên đợi Nhiếp Lỗi đuổi kịp liền mắng nhiếc thậm tệ: “Cậu là người của tôi, sao cứ đi nịnh nọt huyện trưởng Tiết thế?”

Vừa thấy sắc mặt sếp như mây đen che phủ, Nhiếp Lỗi kinh hãi, toát mồ hôi lạnh tại chỗ, run rẩy nói: “Bí thư Ngô, không có đâu, tôi chỉ chào hỏi họ một tiếng thôi.”

“Hừ hừ!” Ngô Thanh Nguyên phất tay: “Cậu đi đi, tôi không cần cậu hầu hạ nữa.”

Nhiếp Lỗi dạ một tiếng, quay đầu bỏ chạy. Đi được hai bước, đầu óc cậu ù đi, quay người lại, run giọng hỏi: “Huyện trưởng Ngô, tôi…”

Ngô Thanh Nguyên lại chẳng buồn để ý đến cậu, cứ thế đi thẳng.

Nhiếp Lỗi cảm thấy cả người lạnh toát.