Lâm Giang Bắc tuy không biết mức lương cụ thể của Robert George với tư cách là bếp trưởng Tổng lãnh sự quán Mỹ tại Thượng Hải là bao nhiêu, nhưng anh lại biết vào thời điểm này, mức lương hàng tháng của một thiếu tá tiểu đoàn trưởng trong Thủy quân lục chiến Mỹ cũng chỉ vào khoảng một trăm hai mươi đô la.

Robert George cho dù có thu nhập cao hơn thiếu tá tiểu đoàn trưởng Thủy quân lục chiến một chút, thì cũng có hạn, cùng lắm chắc cũng không quá một trăm năm mươi đô la. Quy đổi sang Pháp tệ thì cũng chỉ vào khoảng bốn trăm năm mươi Pháp tệ.

Mà năm thỏi vàng lớn, giá trị khoảng năm ngàn Pháp tệ, có nghĩa là, Robert George chỉ dựa vào một tin tức như vậy mà muốn kiếm được số tiền bằng lương một năm làm bếp trưởng tại Tổng lãnh sự quán Mỹ ở Thượng Hải.

Trên đời này làm gì có chuyện hời như thế?

"Một tin tức mà dám đòi năm thỏi vàng lớn!" Lâm Giang Bắc cười cười, lắc đầu với Robert George, nói: "Ông George, ông thật sự dám mở miệng đấy!"

"Ông chủ Thành," Robert George điềm tĩnh nhìn Lâm Giang Bắc một cái, cười hì hì nói: "Chẳng phải ngài bảo tôi đưa ra cái giá sao? Người Trung Quốc các ngài khi bàn chuyện làm ăn chẳng phải có một câu tục ngữ là "hét giá trên trời, trả giá tại chỗ" sao? Ngài đã bảo tôi ra giá, tôi đương nhiên là đưa ra giá của tôi rồi! Nếu ngài cảm thấy cái giá của tôi cao quá không hợp lý, thì ngài trả lại một cái giá đi!"

"Tin tức này, tôi tối đa chỉ đưa cho ông năm thỏi vàng nhỏ!" Lâm Giang Bắc trầm ngâm một chút, đưa ra mức giá ước lượng của mình.

Câu này vừa thốt ra, Robert George lập tức đưa tay ra với anh, cười hớn hở nói: "Năm thỏi vàng nhỏ à? Chốt!"

Nhìn nụ cười xảo quyệt trên mặt Robert George, Lâm Giang Bắc sao có thể không biết mình đã bị gã có vẻ ngoài thật thà nhưng lòng dạ lại tinh ranh như quỷ này tính kế rồi?

Nhưng cũng không còn cách nào khác, dù sao mức thu nhập của Robert George cũng để ở đó, nếu anh đưa mức giá quá thấp, Robert George sẽ không có lý do gì để thực hiện giao dịch này.

Lâm Giang Bắc đứng dậy, đưa tay ra, nắm lấy tay Robert George, dùng lực lắc hai cái, nói: "Cảm ơn ông George, hy vọng sự hợp tác tiếp theo của chúng ta có thể vui vẻ!"

Cảm nhận được lực đạo khổng lồ truyền đến từ tay Lâm Giang Bắc, trong lòng Robert George cũng thầm kinh ngạc. Tuy gã chỉ là một bếp trưởng, nhưng lực tay không hề thua kém binh sĩ Mỹ bình thường, ngay cả so với những người lính Thủy quân lục chiến phụ trách gác cổng tại Tổng lãnh sự quán ở Thượng Hải, sức lực của Robert George trong hầu hết các trường hợp đều chiếm ưu thế. Không ngờ tới, Lâm Giang Bắc trông dáng người bình thường mà lực tay lại mạnh hơn gã ba phần.

"Ông chủ Thành, vậy tiếp theo chúng ta giao dịch thế nào đây?" Robert George rút bàn tay to đang đau nhói vì bị bóp chặt ra khỏi tay Lâm Giang Bắc, vừa nhẹ nhàng xoa bóp vừa hỏi Lâm Giang Bắc.

"Rất đơn giản, ông chỉ cần báo cho tôi danh sách tất cả những nhân viên từng làm việc tại Tổng lãnh sự quán Mỹ ở Thượng Hải hiện đang ở trong Quân đoàn viễn chinh số 4 của Thủy quân lục chiến Mỹ, sau đó trả lời vài câu hỏi liên quan là được!" Lâm Giang Bắc nói, "Còn về năm thỏi vàng nhỏ, lát nữa tôi sẽ để ông chủ Lãnh trả thay tôi."

"OK!" Robert George gật đầu, rồi nói với Lâm Giang Bắc: "Thực ra, người từng làm việc tại Tổng lãnh sự quán chúng ta mà hiện đang làm việc tại Bộ tư lệnh Quân đoàn viễn chinh số 4 Thủy quân lục chiến Mỹ chỉ có hai người. Một người tên là Blake Davis, từng là quan sát viên của Thủy quân lục chiến Mỹ tại Tổng lãnh sự quán Thượng Hải, hiện đang giữ chức thiếu tá tham mưu tại Bộ tư lệnh Quân đoàn viễn chinh số 4 Thủy quân lục chiến."

"Người kia tên là West Brian, từng là phiên dịch viên của Tổng lãnh sự quán chúng ta tại Thượng Hải, hiện đang làm phiên dịch tại Bộ tư lệnh Quân đoàn viễn chinh số 4 Thủy quân lục chiến."

"Ông George, vậy nói cho tôi biết thời gian cụ thể họ làm việc tại Tổng lãnh sự quán của các ông và thời gian cụ thể họ điều chuyển đến Bộ tư lệnh Quân đoàn viễn chinh số 4 Thủy quân lục chiến Mỹ được không?" Lâm Giang Bắc ghi chép tên của hai người này lại, rồi hỏi tiếp.

"Blake Davis khoảng tháng 7, tháng 8 năm 1934 được điều từ Bộ tư lệnh Hạm đội châu Á của Hải quân Mỹ đến Tổng lãnh sự quán chúng ta. Thời gian anh ta điều đến Bộ tư lệnh Quân đoàn viễn chinh số 4 Thủy quân lục chiến chắc là cuối tháng 12 năm ngoái." Robert George giới thiệu tình hình của Blake Davis trước.

"Nói cách khác, thiếu tá Blake Davis này là sau khi Tổng lãnh sự quán của các ông chuyển từ địa chỉ cũ ở đường Hoàng Phố Than sang đường Giang Tây Trung thì mới được điều đến Tổng lãnh sự quán làm việc?" Lâm Giang Bắc hỏi.

"Đúng!" Robert George gật đầu nói, "Khi anh ta điều đến Tổng lãnh sự quán chúng ta, chúng tôi đã chuyển sang đường Giang Tây Trung được hơn một năm rồi."

"Vậy thiếu tá Blake Davis hiện đang sống ở đâu, ông có biết không?" Lâm Giang Bắc hỏi tiếp.

"Chắc là ở gần Bộ tư lệnh Quân đoàn viễn chinh số 4 Thủy quân lục chiến trên đường Hải Phòng." Robert George nói: "Mấy hôm trước khi tôi đến Bộ tư lệnh Quân đoàn viễn chinh số 4 để gửi một lô rượu vang, còn gặp Blake Davis, anh ta còn mời tôi đến căn hộ của anh ta trên đường Hải Phòng chơi Blackjack. Nhưng tôi không đồng ý, vì lúc trước khi anh ta còn làm việc tại Tổng lãnh sự quán, anh ta đã dùng Blackjack lừa mất nửa năm lương của tôi rồi!"

"Vậy lúc trước khi anh ta làm việc tại Tổng lãnh sự quán các ông, anh ta sống ở đâu?" Lâm Giang Bắc hỏi tiếp.

"Sống ngay trong Tổng lãnh sự quán chúng ta. Tổng lãnh sự quán chúng ta có chuẩn bị ký túc xá cho một số nhân viên độc thân. Lúc đó Blake Davis là quan sát viên của Thủy quân lục chiến, nên sống ngay trong ký túc xá của Tổng lãnh sự quán." Robert George trả lời.

Xem ra thiếu tá Blake Davis không phải là mục tiêu mà mình đang tìm kiếm, dù xét từ hướng nào thì cũng không khớp với suy đoán trước đó của mình.

Lâm Giang Bắc loại Blake Davis ra, rồi hỏi tiếp về tình hình của West Brian.

"Vậy West Brian vào làm việc tại Tổng lãnh sự quán của các ông từ khi nào?" Lâm Giang Bắc hỏi.

"Anh ta vào Tổng lãnh sự quán chúng ta làm việc muộn hơn tôi một chút, chắc là vào khoảng năm 1931." Robert George lại cúi đầu suy nghĩ kỹ một chút, "Nói chính xác thì, chắc là tháng 2 năm 1931. Vì sau khi anh ta đến Tổng lãnh sự quán không lâu thì con trai út của tôi là Franklin George chào đời. West Brian còn đặc biệt gửi tặng tôi hai con chim bồ câu non để vợ tôi là Marilyn bồi bổ cơ thể nữa!"

"Ồ? Có nghĩa là khi West Brian đến Tổng lãnh sự quán các ông, Tổng lãnh sự quán của các ông vẫn đang làm việc tại địa chỉ số 14 đường Hoàng Phố Than ở bờ bắc sông Tô Châu?" Lâm Giang Bắc truy vấn.

"Đúng, lúc đó quả thực là ở địa chỉ cũ bờ bắc sông Tô Châu!" Robert George gật đầu nói.

"Vậy West Brian được điều đến Bộ tư lệnh Quân đoàn viễn chinh số 4 Thủy quân lục chiến các ông từ khi nào?" Lâm Giang Bắc vội vàng hỏi tiếp.

"Thời gian anh ta điều đến Bộ tư lệnh Quân đoàn viễn chinh số 4 Thủy quân lục chiến chắc là sớm hơn Blake Davis một chút!" Robert George nói: "Chắc là đầu năm ngoái, phiên dịch cũ của Bộ tư lệnh Quân đoàn viễn chinh số 4 Thủy quân lục chiến được điều đến Hồng Kông, sau đó West Brian được điều chuyển đến Bộ tư lệnh Quân đoàn viễn chinh số 4."

Lâm Giang Bắc càng nghe càng cảm thấy West Brian chính là mục tiêu mình đang tìm kiếm, nên lại hỏi: "Địa chỉ hiện tại của West Brian, ông có biết không?"

"Cái này thì tôi không rõ lắm!" Robert George lắc đầu nói, "Tính ra tôi đã gần một năm không liên lạc với anh ta rồi."

"Vậy địa chỉ lúc trước khi anh ta làm việc tại Tổng lãnh sự quán các ông, ông có biết không?" Lâm Giang Bắc lại hỏi.

"Cái này thì tôi biết!" Robert George nói: "Anh ta sống ở gần khách sạn Đại Giang Nam, đường Bắc Sơn Tây."

Lâm Giang Bắc nghe vậy không khỏi ngẩn ra, "Gần khách sạn Đại Giang Nam, đường Bắc Sơn Tây? Ông George, West Brian này không sống ở gần Tổng lãnh sự quán của các ông tại Hoàng Phố Than, ví dụ như đường Broadway sao?"

Robert George trả lời một cách rất chắc chắn: "Chắc là không! Tôi nhớ rất rõ, khi anh ta mới điều đến Tổng lãnh sự quán, đã sống ở ký túc xá Tổng lãnh sự quán khoảng nửa tháng. Sau đó mới tìm được một căn biệt thự hai tầng ở gần khách sạn Đại Giang Nam trên đường Bắc Sơn Tây. Phí sang nhượng căn biệt thự đó là hai ngàn năm trăm bạc, lúc đó tiền trong tay West Brian không đủ, còn tìm tôi vay năm trăm bạc mới gom đủ phí sang nhượng căn biệt thự đó."

Nghe câu trả lời của Robert George, Lâm Giang Bắc nhíu chặt mày.

Việc này có chút khác biệt so với tình huống anh dự tính! Vốn dĩ anh dự tính con chuột chũi Nhật Bản kia phải sống ở đường Broadway hoặc gần địa chỉ cũ của Tổng lãnh sự quán Mỹ.

Nhưng theo lời Robert George, West Brian ngoài việc sống ở ký túc xá trong Tổng lãnh sự quán Mỹ được nửa tháng lúc mới đến, thì đã chuyển đến sống ở gần khách sạn Đại Giang Nam, đường Bắc Sơn Tây. Mà khách sạn Đại Giang Nam trên đường Bắc Sơn Tây cách sạp của cặp đôi đánh giày ở đầu đường Broadway ít nhất cũng hơn bốn cây số. Nếu West Brian vẫn làm việc ở Tổng lãnh sự quán Mỹ, thì xuất phát từ khách sạn Đại Giang Nam, cũng có thể đi vòng qua cầu Ngoại Bạch Độ trên sông Tô Châu một chút, rồi đến Tổng lãnh sự quán Mỹ tại Thượng Hải ở giao lộ đường Giang Tây Trung và đường Phúc Châu hiện tại.

Thế nhưng West Brian đầu năm ngoái đã được điều đến Bộ tư lệnh Quân đoàn viễn chinh số 4 Thủy quân lục chiến Mỹ ở đường Hải Phòng rồi. Dù cho bây giờ anh ta vẫn sống tại địa chỉ cũ gần khách sạn Đại Giang Nam, đường Bắc Sơn Tây, thì lộ trình đến Bộ tư lệnh Quân đoàn viễn chinh số 4 Thủy quân lục chiến cũng đi ngược chiều với lộ trình đến sạp đánh giày của cặp đôi kia ở đầu đường Broadway.

Chẳng lẽ phán đoán của mình sai rồi, con chuột chũi Nhật Bản ẩn nấp trong Bộ tư lệnh Quân đoàn viễn chinh số 4 Thủy quân lục chiến Mỹ chưa từng làm việc tại Tổng lãnh sự quán Mỹ ở Thượng Hải?

Hay là, West Brian còn có kênh liên lạc khác với cặp đôi đánh giày kia? Hoặc đơn giản là Hoành Sơn Thu Mã không thông qua sạp của cặp đôi đánh giày kia, mà thông qua phương thức khác để liên lạc với West Brian?

Xem ra mình vẫn quá lạc quan, cứ nghĩ dựa vào manh mối cặp đôi đánh giày kia là có thể lập tức tóm được con chuột chũi Nhật Bản trong Thủy quân lục chiến Mỹ!

Nhìn thấy Lâm Giang Bắc nhíu chặt mày, Robert George liền mở lời hỏi: "Ông chủ Thành, có phải West Brian cũng không khớp với mục tiêu của ngài không?"