Phu thê quan học chính họ Mạc vừa chắp tay hành lễ, vừa len lén đánh giá đôi phu thê trẻ tuổi trước mặt.

Hai người nọ đứng cạnh nhau, quả thật là trai tài gái sắc, một cặp kim đồng ngọc nữ khiến người ta không khỏi âm thầm tán thưởng, đúng là một đôi bích nhân hiếm có.

Phu thê họ Mạc chẳng ngờ, ân nhân cứu nữ nhi nhà mình lại là một tiểu nương tử xinh đẹp nhường ấy. Nghe con gái kể nàng ta đơn thương độc mã xông vào sòng bạc, cứu ra bao cô nương khốn khó, họ còn tưởng vị cô nương họ Úc này hẳn phải là nữ hán tử vạm vỡ oai phong, nào ngờ đâu lại là một cô nương mảnh mai yếu ớt, mềm mại như nước.

Thế là vừa bày tiệc khoản đãi, hai phu thê vừa âm thầm lẩm bẩm trong bụng.

Cô nương này dung mạo xuất chúng, đứng cạnh Thế tử phủ Phó lại càng xứng đôi, song nhìn mãi cũng chẳng thấy có điểm nào giống người từng xông pha cứu người trong hang hổ ổ sói. Càng nhìn lại càng thấy hoài nghi, việc cứu con gái mình, có khi là bên trong còn ẩn tình gì chăng? Hay là do Thế tử âm thầm bày đặt?

Có điều, chẳng bao lâu sau, cả hai liền phát hiện... chuyện không hẳn như mình tưởng.

Chỉ thấy vị Phó thế tử kia, từ lúc bước qua cửa liền chẳng rời mắt khỏi thê tử của mình, lúc không nói thì chỉ lặng lẽ nhìn nàng chăm chú, ánh mắt dịu dàng đến mức khiến người ta nổi da gà.

Ấy ấy, đây mà là giả phu thê dùng để che mắt thiên hạ sao? Rõ ràng là mê nàng đến rối cả tâm can rồi còn gì!

Hai phu thê họ Mạc đưa mắt nhìn nhau, trong lòng thầm giật mình.

Đặc biệt là Mạc học chính, trước kia từng có đôi lần gặp gỡ Phó thế tử, biết rõ người này tính tình ra sao.

Vậy mà giờ đây, người đang mỉm cười nhã nhặn, phong thái ôn hoà, nói năng dễ gần trước mắt ông, thật sự là vị Phó thế tử tiếng tăm lẫy lừng ở kinh thành kia sao?

Mạc học chính suýt nữa thì nghi mình nhận lầm người.

Ngoài dung mạo ra, từ cử chỉ tới thần thái, chẳng có điểm nào giống cả!

Phó thế tử trước kia sao biết cười hiền đến vậy? Sao lại có vẻ nhu hòa đến thế? Lại càng không thể nào vì một tiểu nương tử mà chăm chút từng li từng tí, tâm mắt đều đặt trọn nơi nàng như vậy.

Nam tử có yêu hay không, kỳ thực chỉ cần liếc mắt là biết.

Có những ánh mắt, dẫu không nói lời nào, cũng tràn ngập tình ý; có những mối thâm tình, dẫu cố giấu cũng không giấu nổi. Mà vị thế tử này, hiển nhiên chẳng hề có ý giấu giếm.

Dẫu trong lòng sóng to gió lớn, mặt ngoài phu thê họ Mạc vẫn tươi cười niềm nở, tiếp đãi nhiệt tình, không quên cảm tạ Úc cô nương đã ra tay cứu giúp ái nữ.

Lúc hai người chuẩn bị cáo từ, nhà họ Mạc còn chuẩn bị sẵn một xe lớn quà tặng.

Úc Ly vội vàng xua tay khước từ, nào ngờ Mạc phu nhân cười tươi bảo: "So với ân cứu mạng của cô nương dành cho con gái ta, mấy thứ này thật chẳng đáng là bao. Úc cô nương chớ nên ngại ngần. Mai sau nếu có dịp ghé qua tỉnh thành, nhất định phải đến nhà ta làm khách một chuyến nhé."

Úc Ly thật chẳng đỡ nổi tấm lòng nhiệt tình như lửa của nhà họ Mạc, đành gật đầu nhận lễ.

Rời phủ Mạc, nàng thở phào nhẹ nhõm, len lén thì thầm với Phó thế tử: "Mạc gia thật quá khách sáo, ta mấy lần định khước từ, mà Mạc phu nhân chẳng để ta chen nổi một câu."

Đánh nhau thì nàng tinh thông, chứ khoản ứng đối, giao tiếp với người ta... ôi thôi, đầu óc xoay chẳng kịp, cũng chẳng biết phải từ chối thế nào cho phải phép.

Phó thế tử cười cười: "Không sao, cứ nhận đi, nàng cứu tiểu thư nhà người ta, nhận mấy món quà cũng là lẽ đương nhiên."

Nói rồi lại nắm tay nàng, mỉm cười dịu dàng: "Họ quý nàng đấy."

Trong lòng chàng nghĩ thầm, Ly nương nhà ta tốt thế kia, ai mà chẳng thích được? Nếu có ai không ưa nổi nàng, chắc chắn là đầu óc có vấn đề rồi.

Úc Ly ngượng ngập gãi nhẹ bên má, khẽ ho một tiếng: "Thật ra... ta cũng chẳng làm gì mấy."

Chỉ là tiện tay ra tay giúp người, lại bị nhà người ta cảm kích rối rít, nàng cũng thấy hơi ái ngại.

Xe ngựa rời khỏi con ngõ trước phủ Mạc, chẳng bao lâu đã nghe tiếng ồn ào náo nhiệt từ ngoài phố vọng tới.

Úc Ly vén rèm liếc mắt nhìn ra, khẽ nói: "Mai đã phải về rồi, hay ta tranh thủ mua chút gì mang về đi."

Phó thế tử lập tức gật đầu đồng ý.

Hai người xuống xe, bảo xa phu đánh xe và quà Mạc phủ gửi về trước, dặn lát nữa quay lại đón. Còn họ thì cùng nhau dạo bước ra phố.

Úc Ly nhớ lời Phó thế tử từng nhắc đến hương cao, bèn kéo chàng tới một tiệm hương phấn gần đó. Nàng thử hai loại hương là mai và quế, mùi hương thanh nhã nhẹ nhàng, chẳng nồng chẳng gắt, ngửi vào lại thấy dễ chịu vô cùng, trong hương dường như chẳng pha trộn tạp chất gì.