Úc Ly thấy nét mặt chàng có phần mơ hồ, lại đổi ý: "Thôi được, để ta kể cho chàng nghe."

Mấy ngày nay nàng đọc không ít thoại bản thú vị, hôm qua rời phủ họ Mạc, Mạc Ngọc San còn tặng thêm mấy quyển mới ra lò. Vừa khéo, có chuyện để kể.

Phó thế tử mỉm cười gật đầu, ngồi yên lắng nghe.

Chỉ là chàng rất nhanh phát hiện Úc Ly thật sự không hợp nghề kể chuyện.

Chuyện vốn ly kỳ hấp dẫn, vào miệng nàng liền biến thành đôi ba câu ngắn ngủi, đoạn cao trào cũng bị nàng nói gọn lỏn như nước chảy mây trôi, nghe xong chẳng khác nào uống nhạt một bát nước gạo loãng.

Thế nhưng Phó thế tử lại vô cùng phối hợp. Mỗi lần nàng ngập ngừng, chàng liền nhắc: "Tiếp theo thì sao?","Rồi thế nào?","Về sau ra sao?"

Khiến Úc Ly kể chuyện càng thêm hăng hái, cứ như được tiếp thêm sức lực.

Cuối cùng nàng ngáp một cái rõ dài, có chút buồn ngủ, liền nằm xuống nghỉ.

Phó thế tử ngược lại bị nàng kể đến tỉnh cả người. Nhưng thấy nàng ngủ rồi, lại không nỡ quấy rầy, bèn nhẹ nhàng rời giường, thổi tắt đèn, rồi nằm xuống bên cạnh.

-

Nửa đêm, Úc Ly bỗng mở mắt.

Không hề ngơ ngác, nàng bật dậy, bước tới bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn ra bên ngoài.

"Ly nương?"

Tiếng Phó thế tử vang lên trong bóng tối, có phần ngái ngủ. Tay chàng sờ sang bên cạnh, không thấy người, lập tức tỉnh táo.

Chàng ngồi dậy, trông thấy bóng nàng bên cửa sổ, đoán được chuyện gì đó.

Chàng bước lại gần, thấp giọng hỏi: "Xảy ra chuyện gì sao?"

Úc Ly đáp: "Có người đang đánh nhau trên sông."

Phó thế tử nhíu mày: "???"

Nàng tiếp lời: "Trên mặt nước có nhiều thuyền con, hẳn là bọn thủy phỉ... À, có người nhảy xuống sông rồi, hình như đang bơi về phía bên này nhưng mục tiêu của họ có vẻ không phải thuyền chúng ta, mà là bọn thủy phỉ trên sông."

Lúc này Phó thế tử cũng nghe thấy tiếng động ngoài kia: tiếng thuyền lật, tiếng nước vỡ tung tóe, xen lẫn tiếng binh khí giao nhau, càng lúc càng rõ.

Không bao lâu, người trên thuyền cũng phát hiện ra động tĩnh, quản sự quýnh lên: "Không lẽ là thủy phỉ thật ư?"

Tuyến sông này vốn yên ổn, thủy phỉ thường chỉ cướp thuyền hàng, ít khi đụng vào thuyền chở khách. Nhưng gặp loại liều lĩnh thì chuyện gì cũng có thể xảy ra.

Quản sự vội hô thuyền phu rẽ sang hướng khác, mau chóng rời khỏi khu vực giao tranh.

Bên ngoài không trăng, mặt sông đen thẫm, nhưng vẫn có thể nhìn thấy mấy chiếc thuyền con như bóng cá lượn lờ. Chúng lặng lẽ trườn trên nước, đang tính áp sát thuyền lớn.

Thế nhưng chưa kịp tiếp cận, đã bị một nhóm khác chặn đánh.

Hai bên vừa chạm mặt, liền lập tức động thủ, dao kiếm loang loáng, máu tanh tràn trong gió đêm.

Thuyền họ đã rời xa, nhưng vẫn thấy rõ cảnh hỗn chiến trên sông. Cả hai bên đều ra tay ác liệt, tựa như sống còn một trận.

Quản sự đứng thừ ra, lẩm bẩm: "Không lẽ là... thủy phỉ đánh nhau?"

Thuyền phu bên cạnh nói: "Có thể đấy! Thế càng hay, miễn chúng đừng mò lên đây là tốt rồi!"

Vừa rồi nghe có thủy phỉ, hắn sợ đến toát mồ hôi lạnh. Giờ thấy có kẻ chặn giùm, quả là gặp phúc trong họa.

Úc Ly lặng im quan sát một hồi, thấy tình hình chắc không ảnh hưởng tới thuyền mình, bèn kéo Phó thế tử quay lại giường.

"Nào, ngủ đi, chắc không sao đâu."

Phó thế tử mỉm cười,"Ừ."

Hai người lại nằm xuống. Vì giường hẹp, thân thể họ càng gần nhau hơn.

Chẳng mấy chốc, Phó thế tử xoay người ôm nàng vào lòng, nhẹ nhàng dụi mặt vào tóc nàng, khẽ nói: "Ly nương, không ngờ thật có thủy phỉ..."

"Không sao." Úc Ly vỗ nhẹ vào lưng chàng, tưởng chàng sợ, an ủi rằng:

"Ta thấy rõ ràng bọn thủy phỉ kia định lên thuyền thật, may mà bị nhóm kia ngăn lại. Đám người đó có vẻ chuyên đi trị thủy phỉ."

Nàng nghĩ ngợi thêm rồi nói: "Bọn đó ra tay gọn ghẽ, nhìn là biết đã từng đánh nhau, không phải hạng bình thường."

Năm xưa nàng từng theo Tuyên Hoài Khanh đi đánh cướp, từng chạm trán bọn thủy phỉ, tất nhiên biết rõ thủ đoạn của chúng.

Chúng hay đi thuyền nhỏ, lợi dụng đêm tối áp sát thuyền lớn, rồi lén trèo lên, giết người cướp hàng, ác độc tàn nhẫn vô cùng.

Chỉ là lần này chúng không may, gặp đúng cao thủ.

Úc Ly thầm nghĩ: Đám người vừa ra tay kia là ai?

Xem cách hành sự của họ, không giống người thường chút nào, lại có vẻ như từng trải qua huấn luyện...

Trời vừa tỏ rạng, một nam tử thân hình cao lớn, vẻ mặt thô kệch, trán còn có một vết sẹo sâu, lặng lẽ bước vào phủ họ Viên.

Trong thư phòng của phủ Viên, Tuần phủ Nam Quận, Viên Sùng Sơn đang chờ gặp hắn.

Vừa thấy Viên đại nhân, người kia liền hơi khom mình thi lễ, trầm giọng bẩm báo: "Viên đại nhân, bọn thủy phỉ bên kia đã được giải quyết xong."

Viên Sùng Sơn lúc này mới nhẹ một hơi, vội hỏi tiếp: