"Không biết là thịt gì, nhưng ăn vào thơm lắm, không giống thịt heo cho lắm."

"Thịt gì mặc kệ, ngon là được rồi."

"..."

Mọi người tụm năm tụm ba ngồi xổm một chỗ ăn cơm nắm, ăn xong lại hào hứng đi làm nhà.

Chỉ cần nghĩ tới sau này trường làng xây xong, hài tử nhà mình có thể tới đó học chữ đọc sách, mỗi buổi trưa còn có một bữa cơm miễn phí, trong nhà lại có thể bớt được không ít lương thực, ai nấy đều cao hứng, làm việc càng thêm hăng hái, chỉ mong trường làng mau chóng hoàn thành.

Dĩ nhiên, trong lòng mọi người cảm kích nhất vẫn là Úc Ly.

"Nghe nói trường làng này là do Ly nương bỏ tiền ra xây đó."

"Ly nương? Không phải là nhà họ Phó bỏ tiền à?"

"Thôn trưởng nói là chính nàng tự bỏ bạc ra, nghe đâu số bạc ấy là do nàng tự kiếm, nàng ở huyện thành làm ăn phát đạt lắm. Hơn nữa, chuyện mở trường làng cũng là do nàng khởi xướng, nghe nói là nàng thương xót đám nữ hài trong thôn, muốn cho nữ hài cũng có thể đến học chữ. Nữ hài chỉ học nửa ngày, không làm lỡ việc trong nhà, nếu việc ít, muốn học cả ngày cũng được."

"Thương cái gì mà thương? Mấy đứa nữ hài ấy sau này cũng phải gả đi nhà khác, sống tốt sống khổ cũng là chuyện nhà người ta."

"Này, lời đó ngươi đừng có dám nói trước mặt Ly nương, nàng mà nghe được thì không cao hứng đâu."

"Đúng đấy, thử nghĩ lại xem lúc Ly nương chưa xuất giá, ở nhà họ Úc sống ra sao. Nàng thương xót đám nữ hài cũng phải đạo thôi."...

Lúc dân làng vừa làm việc vừa bàn chuyện rôm rả, Úc Ly cùng Phó Văn Tiêu cũng đến nơi.

Thôn trưởng tự mình dẫn hai người đến xem xét công trình.

Gần như cả thôn đều đến giúp sức, già trẻ lớn bé đều có mặt. Có mấy người tuổi cao sức yếu, không làm được việc nặng thì đi nhặt đá vụn chất thành đống, định sau này lát thành đường đá nhỏ, ngày mưa cũng không sợ hài tử lội nước làm ướt giày.

Người đông thì việc cũng nhanh.

Úc Ly cùng Phó Văn Tiêu vừa tới đã thấy nền móng đã đắp xong.

Thôn trưởng cười ha hả: "Cả thôn ai nấy đều rất để tâm tới trường làng, với tốc độ thế này, chừng mười ngày là có thể dựng xong."

Nhà học dựng lên cũng không cầu kỳ hoa mỹ, chỉ cần rộng rãi, hai ba gian là đủ, nên thi công cũng không tốn công sức gì mấy.

Úc Ly và Phó Văn Tiêu xem xong cũng không ở lại lâu, liền quay về huyện thành.

Bởi vì Phó Văn Tiêu còn phải đi tìm tiên sinh dạy học.

Kỳ thực cũng chẳng cần hắn phải tự tìm, chỉ cần thả tin ra rằng hắn muốn vì thôn Thanh Thạch mà mời một vị tiên sinh, lại nói thêm là bản thân sẽ thi thoảng chỉ điểm cho người ấy về văn chương, thế là có không ít người đến ứng tuyển, thậm chí còn có cả tú tài cũng tới.

Song, Phó Văn Tiêu vốn không định mời tú tài, cảm thấy như vậy thì quá uổng tài, người đầu tiên bị hắn loại là tú tài.

Còn đồng sinh thì có thể cân nhắc.

Chẳng bao lâu sau, liền định ra một vị đồng sinh trung niên tính tình ôn hòa, lại nhẫn nại, mời làm tiên sinh trường làng, lập khế ước rõ ràng, kỳ hạn một năm. Đợi khi trường làng xây xong thì vị tiên sinh kia sẽ về nhậm chức.

Khi Phó Văn Tiêu cùng Úc Ly lại trở về thôn để xem tiến độ xây trường, liền nói với thôn trưởng cùng các tộc lão: "Tiên sinh trường làng đã tìm được rồi, là một vị đồng sinh."

Các tộc lão nghe vậy mừng rỡ như bắt được vàng, không ngờ lại có thể mời được đồng sinh. Họ vốn tưởng chỉ là một kẻ biết đọc biết viết mà thôi.

Thời buổi này, hễ biết chữ là có thể xưng là "đọc sách", nhưng thật ra thì trình độ cũng lắm kẻ tạp nham.

Còn đồng sinh thì khác. Thường thì người đỗ đồng sinh đều nhắm đến tú tài, đâu dễ gì chịu đến dạy học cho bọn tiểu hài trong thôn, tránh cho bản thân dính vào bao nhiêu rắc rối.

Như năm xưa Úc lão đại, thi mười mấy năm không trúng, bèn đặt kỳ vọng vào hai đứa con, thà làm sổ sách trong cửa hàng gạo ở huyện thành để kiếm bạc nuôi con đọc sách, cũng không muốn quay về thôn mà dạy mấy đứa nhỏ chẳng liên quan gì đến mình.

Cũng bởi vậy nên xưa nay trong thôn chưa từng có ai nghĩ đến chuyện mời Úc lão đại làm tiên sinh dạy học.

Lúc trường làng đã gần xây xong, thì Úc Cầm cũng vừa xuất giá.

Hôm ấy, Úc Ly cùng Phó Văn Tiêu vừa khéo trở về thôn Thanh Thạch.

Có người trông thấy bọn họ liền gọi: "Ly nương, sao hôm nay hai người lại trở về? Nghe nói hôm nay là ngày Cầm nương xuất giá, ngươi không đi uống rượu mừng à?"

Úc Ly đáp: "Chúng ta còn phải cùng thôn trưởng thương lượng chuyện cơm trưa của trường làng, không rảnh qua bên đó."