Chờ thuyền cập bến vào làng Thanh Thạch, Phương Bích Hạc càng thêm không quen khi thấy dân làng ai nấy đều nhiệt tình chào hỏi, biết hắn là bằng hữu của Phó tú tài thì liền nhét cho mấy món ăn vặt: nào là lạc luộc, hạt dẻ nướng, bắp rang...

Phương Bích Hạc ứng phó đến tay chân luống cuống, ở kinh thành ai nấy đều giữ lễ, đâu ai tự dưng đi nhét đồ ăn vào tay người khác thế này?

Lại nhìn sang Ly nương và Phó Văn Tiêu, hai người đón nhận hết sức tự nhiên, mà Phó Văn Tiêu nhận xong còn đưa hết cho Ly nương ăn.

Phương Bích Hạc đã sớm biết khẩu phần của Ly nương không nhỏ, vài gã đàn ông hợp lại cũng không bằng nàng, nhưng người chung quanh ai cũng coi là chuyện bình thường, thành ra hắn thấy mình mới là người khác thường.

Hồi ấy Phó Văn Tiêu còn chê hắn là người tính tình không vững chãi cơ đấy.

Phương Bích Hạc nhìn vị "phu quân sợ vợ" ấy mà chỉ biết câm nín.

Vào đến làng, Phó Văn Tiêu đến tư thục dạy học, còn Ly nương đi mổ heo.

Phương Bích Hạc do dự một lát, cuối cùng vẫn quyết định đi theo xem Ly nương giết heo. Dù sao hắn cũng rất tò mò, xem thử "giết heo cát lợi" là cát lợi thế nào.

Chưa kịp đến nơi, đã gặp phải muội muội của Ly nương là Úc Kim.

Úc Kim hôm nay về làng mua lương thực.

Năm nay mưa thuận gió hòa, mùa màng được mùa, sau khi nộp đủ thuế, nhà nào cũng còn dư kha khá lúa gạo. Theo thường lệ, người trong làng sẽ giữ đủ lương thực ăn cả năm, phần còn lại sẽ đem bán đi.

Mà hiện tại Úc Kim tự mình về thu mua, giá đưa ra còn cao hơn các hàng gạo trong trấn một ít, tuy không nhiều, trăm cân cũng chỉ chênh vài đồng, nhưng vẫn khiến dân làng sẵn lòng bán cho nàng.

Không cần lặn lội chở đi xa bán, lại còn bán được giá tốt hơn, ai chẳng thích?

Vừa trông thấy Phương Bích Hạc, Úc Kim liền ngạc nhiên: "Ủa, huynh khỏi rồi à?"

Từ lúc nàng từ tỉnh thành trở về, bận rộn lo cửa hàng buôn bán, chẳng có thì giờ nhớ tới người này. Hàng hóa từ tỉnh chuyển về phong phú lại hợp mốt, gắn mác tỉnh thành, nên lượng khách đến mua càng lúc càng đông, mỗi ngày cửa tiệm đều chật như nêm.

Buôn bán phát đạt đến nỗi vượt xa dự tính của nàng.

Úc Kim còn đang nghĩ trước Tết phải lên tỉnh nhập thêm một đợt hàng, không thì thật sự không đủ bán.

Dạo gần đây, trong đầu nàng chỉ toàn nghĩ đến chuyện kiếm tiền, còn cái người tên Phương Bích Hạc này, sớm đã bị nàng vứt ra sau đầu. Chỉ có lúc nhìn thấy chiếc thuyền hắn từng đưa, nay được đem ra kéo hàng hay cho thuê lấy lời, nàng mới nhớ tới hắn chút đỉnh.

Thật là một người tốt!

Thuyền thì dùng để kéo hàng, không kéo hàng thì cho thuê, đúng là món lời béo bở!

Phương Bích Hạc khách khí đáp: "Tạ ơn cô nương quan tâm, đã đỡ nhiều rồi."

"Không cần khách sáo."

Úc Kim cười tít mắt, nghe nói hắn về đây là để xem tỷ tỷ nàng mổ heo, lập tức trong lòng hiểu rõ.

Nàng nói: "Huynh xem rồi chắc chắn không hối hận đâu, người khác mổ heo chẳng bằng tỷ tỷ ta đâu. Dính được cát khí ấy, cả năm sau cũng sẽ gặp may đấy!"

Phương Bích Hạc: "..."

Ngươi nghe xem nàng nói gì không? Có thể đừng mê tín quá đà như vậy được không?

Úc Kim còn có việc bận, chỉ chỗ cho Phương Bích Hạc biết tỷ tỷ nàng đang mổ heo ở đâu, sau đó nhanh chóng đi lo việc của mình.

Phương Bích Hạc men theo đường nàng chỉ, đến nơi thì phát hiện nhà hôm nay giết heo người đứng đông như trẩy hội. Có kẻ đứng trong sân, có kẻ tụ ngoài tường, người thì vươn cổ ngó vào, người thì vừa xem vừa nói chuyện rôm rả.

Tường viện nhà này không cao, chỉ ngang ngực người lớn, đứng ngoài cũng nhìn rõ bên trong.

Thấy có nhiều người vây xem như vậy, Phương Bích Hạc thoáng sửng sốt.

Hắn liền hỏi một người dân gần đó: "Này huynh đài, sao mọi người đều tụ cả ở đây vậy?"

Tuy hắn nói bằng thanh âm kinh thành, nhưng dân làng cũng nghe hiểu đôi phần, chỉ là không nói trôi chảy được thôi.

Người kia biết hắn là bạn của Phó tú tài, lại thấy hắn mặt mũi khôi ngô, khí độ bất phàm, giống mấy công tử nhà giàu dưới huyện, nên có phần rụt rè, gãi đầu đáp bằng chất giọng quê mùa cứng ngắc: "Chúng tôi đều đến xem Ly nương mổ heo."

Giờ là thời điểm nông nhàn, dân làng rảnh rỗi không việc gì, nên ai nấy kéo đến xem Ly nương ra tay.

"Xem nàng mổ heo?" Phương Bích Hạc ngẩn ra,"Mổ heo thì có gì đáng xem?"

Nói xong, hắn chợt quên mất bản thân mình cũng là người đang chạy tới xem người ta mổ heo.

Bên cạnh liền có người chen lời: "Sao lại không đáng xem? Mấy làng bên muốn xem cũng không được ấy chứ."

"Phải đấy, muốn xem còn phải chờ dịp tế Táo, mà Ly nương có rảnh mới chịu sang."

"Ừm, Ly nương đâu dễ gì mà đi làng khác giết heo."

Nói tới đây, mấy người đứng đó đều lộ vẻ đắc ý như thể có phần vinh dự.

Ngẫm lại mà xem, làng khác có muốn mời cũng phải chầu chực van xin, mà làng họ chỉ cần nhắn một tiếng, Ly nương liền quay về giúp giết heo.

Ly nương vẫn còn để bụng tới quê nhà này.

Huống hồ, giờ nàng là tú tài phu nhân rồi, thân phận cũng khác xưa, vậy mà đối với dân làng vẫn y như cũ, không hề thay đổi.