Ta chính là Ma Vương —— người có vẻ ngoài giống hệt Ninh Chương Văn này đã nói như vậy.

Ta chính là Ma Vương.

Kẻ khiến nhân giới run rẩy sợ hãi suốt mấy ngàn năm qua, kẻ mà người ta muốn tìm ra chân tướng nhưng cũng sợ hãi sự xuất hiện của nó. Kẻ Ma Vương được cho là "ngày thức tỉnh, vạn vật đều diệt". Kẻ Ma Vương mang đến cho nhân loại vô vàn sợ hãi, vô vàn đau khổ, vô vàn phiền toái, nhưng lại chưa bao giờ thực sự lộ diện.

——Giờ phút này, hắn đang mặc bộ đồ ngủ tại gia rộng rãi, chân đi đôi dép bông dày dặn, pha trà mời khách. Nhìn hắn chỉ như một thanh niên Trung Quốc bình thường, có chút học vấn, có chút tri thức, ở thành phố Bắc Kinh này có thể tìm ra hàng trăm ngàn người có bộ dạng như thế. Họ có người ở trong trường đại học, có người làm việc ở Vọng Kinh, có người ẩn mình ở Tây Nhị Kỳ, mỗi ngày như lũ kiến đi về giữa nơi làm việc và tổ ấm, bình phàm như bão cát mùa xuân hay sương mù mùa đông, thêm một người không nhiều, bớt một người cũng chẳng ai hay.

——Nhưng hắn thực sự chính là Ma Vương. Một trong hai vị Ma Vương.

Phạm Lượng Vũ ngồi trong căn phòng khách giống hệt nhà của Ninh Chương Văn, tỉ mỉ quan sát đối phương một lúc, rồi bật cười thành tiếng: "Trước đây tôi thường tưởng tượng Ma Vương rốt cuộc trông như thế nào, cũng từng tưởng tượng nếu có một ngày đối mặt với Ma Vương, tôi sẽ làm gì, nói những gì. Nhưng đợi đến khi tất cả những điều này thực sự xảy ra, tôi mới biết khoảng cách giữa tưởng tượng và thực tế lại xa đến vậy. Ma Vương trong truyền thuyết lại ẩn thân trong một gã trạch nam công nghệ đang trong thời kỳ phục hồi bệnh trầm cảm, điều này tôi chưa từng lường trước được."

"Sao ngươi đoán được là ta?" Ma Vương nói, "Sức mạnh Đố Ngân của ta không thể nào rò rỉ ra ngoài để ngươi bắt được, điểm này ta có sự tự tin tuyệt đối."

"Đương nhiên rồi, ngài là Ma Vương, nếu ngay cả chuyện này cũng không làm được, thì đã chẳng khiến nhân loại phải khốn đốn lâu đến thế." Phạm Lượng Vũ trả lời, "Tôi đoán được từ chỗ cô bé câm."

"Ồ? Đoán ra thế nào?" Ma Vương có vẻ rất hứng thú, trông giống như đang trò chuyện thoải mái vui vẻ với Phạm Lượng Vũ.

"Vì những con yêu thú bao quanh bảo vệ cô bé." Phạm Lượng Vũ trả lời, "Ngay từ đầu tôi đã cảm thấy sự xuất hiện của những con yêu thú đó rất không bình thường. Chúng đẳng cấp rất cao, đầy trí tuệ, từ đầu đến cuối đều cực lực tránh xảy ra xung đột trực diện với Thủ Vệ Nhân, điều này hoàn toàn khác với mô hình hành vi của tất cả các loài yêu thú từng xuất hiện trước đây."

"Nói hay lắm, mời tiếp tục." Ma Vương gật đầu tỏ ý khích lệ.

"Thủ Vệ Nhân nhận được tin tức đều đang suy đoán chuyện này là thế nào, và hầu hết đều cho rằng điều này chứng tỏ trên người cô bé câm vẫn còn ẩn giấu một vài bí mật chưa được khai phá, thậm chí có người còn đoán cô bé mang dòng máu Ma Vương đẳng cấp cao hơn —— tôi thấy họ chỉ thiếu nước cho rằng cô bé câm chính là Ma Vương." Phạm Lượng Vũ nói tiếp.

"Vậy tại sao ngươi không nghĩ như thế?" Ma Vương hỏi.

"Những con yêu thú này nếu xuất hiện vào một hai năm trước, hoặc sớm hơn nữa, có lẽ tôi cũng sẽ nghĩ như vậy." Phạm Lượng Vũ nói, "Nhưng từ đầu năm nay, dấu hiệu phục hồi sức mạnh của Ma Vương đã rất, rất rõ ràng. Đổi một hướng suy nghĩ, nếu cô bé câm thực sự là người ẩn chứa sức mạnh cường đại, liệu có thực sự cần những con yêu thú đó bảo vệ không? Đẳng cấp của yêu thú dù cao đến đâu, chung quy cũng chỉ là yêu thú, không thể lên mặt bàn."

"Điều này thì có thể hiểu được." Ma Vương gật đầu, "Đặc biệt là người kiêu ngạo như ngươi, nếu Phạm gia còn phái người đi theo bảo vệ ngươi, ngươi chắc sẽ coi đó là một sự sỉ nhục to lớn. Chỉ có ngươi mới nắm bắt nhạy bén được tâm thái này."

"Huống hồ, tôi đã nhiều lần thăm dò não bộ của cô bé câm, hoàn toàn không phát hiện bất kỳ dấu vết phụ não nào. Nghĩa là, hoặc cô bé là một người bình thường triệt để, hoặc là một sự tồn tại có sức mạnh cao hơn tôi rất nhiều, đến mức tôi cũng không nhìn thấu, dù là trường hợp nào, cũng không cần yêu thú chủ động bảo vệ. Cho nên, tôi chỉ có thể cân nhắc một hướng suy nghĩ khác."

"Hướng suy nghĩ gì?"

"Cô bé câm quả thực là người bình thường. Nhưng ngoài cô bé ra, có một người khác đủ khả năng điều động yêu thú, đang ra lệnh cho những con yêu thú đó đi theo bảo vệ cô bé. Giờ tôi đã biết, người đó chính là ngài." Phạm Lượng Vũ nhìn chằm chằm Ma Vương, "Những con yêu thú tiềm phục quanh cô bé câm lúc trước, thực chất là thuộc hạ của ngài, hạt nhân của chúng không phải là cô bé, mà là ngài. Những con yêu thú đi theo cô bé khi cô đi du lịch, cũng là do ngài phái đi bảo vệ."

"Vậy thì, tại sao ta phải làm vậy? Đi bảo vệ một người phàm không có gì cả?" Ma Vương vẫn mỉm cười.

"Chuyện như vậy, đổi lại là tôi của quá khứ có lẽ sẽ không hiểu nổi, nhưng bây giờ, tôi hiểu rồi." Phạm Lượng Vũ nói, "Có lẽ vào một thời điểm nào đó, ngài sẽ đột nhiên phát hiện ra một cách khó hiểu rằng có một người rất quan trọng đối với ngài. Mặc dù địa vị và sức mạnh giữa các người chênh lệch một trời một vực, việc người này sống hay chết cũng không gây ra ảnh hưởng thực chất nào đối với ngài —— nhưng ngài vẫn cảm thấy cô ấy rất quan trọng, vẫn muốn dốc hết sức lực để bảo vệ cô ấy."

Phạm Lượng Vũ vươn tay, chỉ vào căn phòng của Quan Tuyết Anh được tái tạo: "Tôi đoán, đối với ngài, cô bé câm chính là người như vậy. Mặc dù ngài là Ma Vương chỉ cần búng tay là có thể hủy diệt nhân gian, cô ấy chỉ là một cô bé nhà quê gầy gò ốm yếu, nhưng tầm quan trọng của cô ấy đối với ngài vượt trên tất cả."

Ma Vương cũng quay đầu lại, nhìn miếng giấy dán chữ "Phúc" do chính tay Quan Tuyết Anh cắt dán trên cửa phòng, thở dài một tiếng gần như dịu dàng: "Ngươi nói đúng rồi."

Khoảnh khắc đó, Ma Vương trông giống hệt như một chàng trai trẻ vừa sa vào lưới tình, nhưng chỉ vài giây sau, ánh mắt dịu dàng đó biến mất, ánh mắt hắn lại trông như một cái giếng cổ, lặng tờ mà lại sâu không thấy đáy.

"Cho nên, trong thế giới của Thủ Vệ Nhân, người gần gũi với ta nhất vẫn là ngươi, Phạm Lượng Vũ." Ma Vương nói khẽ, "Ta rất vui vì cuối cùng người vạch trần thân phận của ta lại là ngươi. Tuy nhiên, chỉ dựa vào việc Tiểu Anh rất quan trọng với ta, dường như chưa phải là bằng chứng đủ thuyết phục đâu."

"Tôi đương nhiên còn chú ý đến những thứ khác." Phạm Lượng Vũ nói, "Từ sau khi thân phận Thiên Tuyển Giả được xác định, tôi đã có một dự cảm kỳ lạ, cảm thấy trong Ma Tộc sẽ có kẻ dùng đủ mọi cách để tiếp cận cậu ấy, nên tôi đã điều tra tình hình của tất cả những người xung quanh cậu ấy. Trong đó, tôi cảm thấy Ninh Chương Văn là người có nhiều điểm nghi vấn nhất. Bởi vì cậu ta từng là người có rào cản tâm lý, bắt đầu hồi phục chậm chạp sau khi quen biết Phùng Tư và Văn Tiêu Lan. Nhưng, kể từ khi thân phận Thiên Tuyển Giả của Phùng Tư bị lộ, tốc độ hồi phục của cậu ta nhanh lên rõ rệt, điều này hơi không bình thường chút nào."

"Đúng vào giai đoạn đó, các đại gia tộc đều đẩy nhanh nghiên cứu về tác dụng tương tác giữa phụ não và não người, Lương Dã thậm chí còn hợp tác với Ngụy Sùng Nghĩa từ sớm, dụ dỗ bắt cóc bệnh nhân tâm thần làm đối tượng nghiên cứu, Phạm gia chúng tôi đương nhiên cũng sẽ nghĩ cách lấy được một ít thành quả nghiên cứu của họ. Tôi nhận thấy, đối với các loại bệnh tâm thần, phụ não có thể tạo ra hai tác dụng trái ngược nhau, một là làm triệu chứng nghiêm trọng hơn, hai là có thể làm giảm triệu chứng."

"Sức mạnh khoa học kỹ thuật của nhân loại các ngươi quả thực khiến ta phải khâm phục." Ma Vương gật đầu, "Nhìn thì sức mạnh yếu ớt như vậy, nhưng lại có thể tận dụng triệt để tài nguyên mà trời đất ban tặng để tạo ra kỳ tích."

"Thế là tôi để thuộc hạ lấy được tất cả tư liệu về Ninh Chương Văn mà họ có thể tìm thấy, bao gồm động thái hằng ngày, ăn ở đi lại trong vài năm gần đây của cậu ta." Phạm Lượng Vũ nói tiếp, "Tôi phát hiện ra một chuyện, hay nói cách khác, là một vụ án treo không lớn không nhỏ. Năm kia, không lâu sau khi Phùng Tư lộ thân phận, Ninh Chương Văn từng bị ám sát ở Thư viện Quốc gia. Mà chính là sau khi bị thương và hồi phục sau vụ ám sát đó, tính tình của cậu ta bắt đầu ngày càng gần với người bình thường. Đến năm nay, cơ bản đã không còn vấn đề gì, cùng lắm chỉ bị coi là một trạch nam có tính cách hướng nội."

"Cậu ta quả thực hồi phục rất tốt." Ma Vương nói.

"Ngoài ra, còn một chi tiết nhỏ nữa." Phạm Lượng Vũ nói, "Trước đám cưới của Lộ Hàm Y và Lâm Tĩnh Đồng, Phạm Vi Lâm của gia tộc tôi từng đến nhà Ninh Chương Văn tìm Phùng Tư và Quan Tuyết Anh. Sau khi về, cô ấy vô tình nhắc đến việc nhìn thấy Ninh Chương Văn nằm liệt giường vì ngã khi làm vệ sinh ở nhà họ Ninh. Tôi lập tức nhớ ra, đại khái vào đầu năm nay, Văn Tiêu Lan cũng từng nói với tôi, nói Ninh Chương Văn bị ngã trong phòng tắm, còn nói đó đã không phải là lần đầu tiên. Nếu Ninh Chương Văn là người có thần kinh vận động không phối hợp thì chẳng có gì lạ, nhưng tôi đã gặp người này rất nhiều lần, cậu ta tuy có rào cản tâm lý nhưng về sức khỏe thể chất thì không hề có vấn đề gì, hết lần này đến lần khác bị thương ở nhà, rất không bình thường."

"Quả thực không bình thường." Ma Vương thở dài, "Thật có lỗi với cậu ta. Ta đã cố gắng hết sức để không ảnh hưởng đến sự vận hành não bộ của cậu ta, nhưng sức mạnh của ta thực sự quá mạnh, mỗi lần động đến một chút sức mạnh tinh thần để triệu hoán thuộc hạ, đều sẽ khiến cậu ta mất kiểm soát cơ thể trong chốc lát. Ta đương nhiên có thể sửa đổi ký ức của cậu ta sau đó, nhưng suy cho cùng cơ thể nhân loại có khả năng chịu đựng hạn chế, trị thương không dám quá nhanh quá mạnh, khó tránh khỏi có mấy lần bị phát hiện."

"Vậy là ngài vẫn thừa nhận rồi." Phạm Lượng Vũ nói, "Ngài chính là lợi dụng vụ ám sát lần đó để thâm nhập vào cơ thể Ninh Chương Văn, 'khối máu tụ' trong khoang sọ mà bệnh viện kiểm tra ra chắc hẳn chính là ngài. Tuy nhiên, ngài không hoàn toàn kiểm soát ý thức của cậu ta, mà luôn chọn cách cộng sinh với ý thức của cậu ta, tại sao? Mấy ngàn năm nay, ngài cưỡng ép chiếm đoạt vô số cơ thể người phàm, tại sao lại duy nhất nương tay với Ninh Chương Văn?"

"Vì ta cũng cảm nhận được sự đe dọa của Thiên Tuyển Giả, hay nói cách khác, là cơ hội." Ma Vương nói, "Các ngươi cũng sớm biết có tổng cộng hai vị Ma Vương, và ta với đồng bọn của ta tồn tại sự bất đồng rất lớn về mặt tư tưởng. Việc thử nghiệm cộng sinh thực sự với nhân loại như thế này, thay vì xâm chiếm, cũng là một phần trong tư tưởng của ta. Chỉ là, quá khứ ta luôn không dám hành động, nhưng lần này, tiềm năng mà Phùng Tư cho ta cảm nhận được thực sự rất kinh người, thậm chí có thể nói, mấy ngàn năm qua chưa từng gặp Thiên Tuyển Giả nào như vậy. Ta quyết định mạo hiểm một lần."

"Vậy đây thực chất là một mũi tên trúng hai đích, một mặt tìm một người có khiếm khuyết về tư duy, dễ kiểm soát, mặt khác cũng có thể thông qua cậu ta để tiếp cận Thiên Tuyển Giả ở cự ly gần, phải không?"

"Đúng vậy, nhưng ta vạn vạn không ngờ tới, não bộ nhân loại trông có vẻ yếu thế đến cùng cực, lại có thể ngược lại tác động lên ta." Ma Vương thở dài một tiếng.

Phạm Lượng Vũ ngẩn người, suy tư một chút, bừng tỉnh đại ngộ: "Ý ngài là... cô bé câm? Tình cảm của Ninh Chương Văn đối với cô bé câm, vậy mà lại dần dần chuyển sang ngài?"

Ma Vương chậm rãi gật đầu, trong ánh mắt lộ ra một vẻ hoang mang như thể chỉ con người mới có, cùng với một niềm hạnh phúc mơ hồ: "Không sai, điểm này ta không thể phủ nhận. Trong dòng thời gian đằng đẵng hàng tỷ năm qua, ta đã giao thiệp với hầu hết các loài cấp cao từng tồn tại trên Trái Đất, rồi lại cùng sinh sống với sinh vật phức tạp như con người suốt mấy ngàn năm. Nhưng ta chưa bao giờ nảy sinh loại tình cảm tương tự với bất kỳ ai, bất kỳ sinh vật nào. Tuy nhiên, sự cộng sinh hòa bình chưa từng có này với Ninh Chương Văn, lại khiến mô hình tư duy của ta lần đầu tiên chịu ảnh hưởng của người phàm."

"Nhưng xem ra, ngài hình như cũng có chút tận hưởng trong đó." Phạm Lượng Vũ nói.

"Chẳng lẽ ngươi không phải vậy sao?" Ma Vương hỏi ngược lại, "Những lúc nào đó, sở hữu một vài tình cảm tích cực của nhân loại, cũng không phải là chuyện gì quá tồi tệ."

Khóe miệng Phạm Lượng Vũ động đậy, dường như muốn phản bác, nhưng cuối cùng, anh cũng gật đầu: "Ngài nói đúng. Nếu không, tôi cũng sẽ không đến đây tìm ngài."

Ma Vương mỉm cười: "Đây cũng là lý do ta sẵn lòng cho ngươi một cơ hội. Nếu không vì loại tình cảm nhân loại thú vị và vi diệu này, ta đã không để Văn Tiêu Lan sống đến bây giờ, cũng không để ngươi sống sót đến được đây."

Theo lời của Ma Vương, những khung cảnh cổ chiến trường vốn ngưng trệ như một bức ảnh tĩnh dần nhạt đi, làm mới ra một khung cảnh mới.

"Lại là mê cung ký ức?" Phạm Lượng Vũ cũng cười lên, "Xem ra tôi với thứ này thật sự có duyên lắm đây, cả Bia Tửu Bình cũng bị ngài nhốt trong đó đúng không. Tuy nhiên, lần này ngài ném chúng tôi vào ký ức của ai đây?"

"Của ta."

"Của ngài?"

"Không sai, là của ta." Ma Vương nói, "Đương nhiên, là có chọn lọc, không phải thứ gì ngươi cũng có thể nhìn thấy, trong đó có một vài chi tiết nhỏ cũng đã bị ta sửa đổi. Nhưng, phần ta cho ngươi xem này, cũng đã đủ hung hiểm rồi. Ngươi từng lợi dụng sức mạnh của kẻ địch để phản phệ trong tình trạng mất đi Đố Ngân, phá vỡ mê cung ký ức, điều đó quả thực rất đáng nể. Tuy nhiên..."

"Tuy nhiên đó chỉ là sự đáng nể ở cấp độ người phàm, phải không?" Phạm Lượng Vũ hỏi.

"Đúng vậy, mê cung ký ức của ta sẽ là một thế giới hoàn toàn khác." Ma Vương nói, "Cho nên ta sẽ không lấy đi Đố Ngân của ngươi. Ngay cả với sức mạnh xếp hạng nhất của ngươi trong nhân loại ngoài Thiên Tuyển Giả ra, cũng chưa chắc đã có thể đột phá mê cung. Nhưng, ta vẫn sẵn lòng cho ngươi cơ hội này. Để... để bày tỏ sự tán thưởng của ta đối với tình cảm của nhân loại."

"Tôi hiểu rồi, cảm ơn ngài đã cho tôi cơ hội này." Phạm Lượng Vũ gật đầu bày tỏ sự cảm kích.

"Không, thứ ngươi cảm ơn không phải là ta cho 'ngươi' cơ hội, mà là cho người phụ nữ ngươi yêu một cơ hội sống sót." Ma Vương nói, "Loại tình cảm này của nhân loại rất tươi đẹp, ngươi không cần phải cố tình che giấu. Ngươi khoác lên mình lớp vỏ bọc kiên cố là để cách ly những kẻ khiến ngươi coi thường, nhưng ta nghĩ, ngươi có lẽ sẽ hận ta, sợ ta, ghét ta, nhưng không có lý do gì để coi thường ta."

"Ngài thực sự nên đến đài phát thanh mở một chuyên mục tư vấn tình cảm gì đó..." Phạm Lượng Vũ lắc đầu, "Tuy nhiên, trước khi bắt đầu, tôi vẫn muốn hỏi một câu: Ngài rốt cuộc là ai? Ngài rốt cuộc muốn làm gì?"

Ma Vương đứng dậy, vươn tay vỗ vỗ vai Phạm Lượng Vũ như một người bạn cũ: "Ta hứa với ngươi, nếu ngươi có thể sống sót bước ra từ mê cung ký ức của ta, ta sẽ nói cho ngươi biết tất cả."