So với một năm trước, nhà thương điên bỏ hoang từ lâu này trông càng thêm tàn tạ, thế nhưng đám cỏ dại mọc cao ngang thắt lưng trước kia lại bị cắt dọn sạch sẽ, trông có chút không hợp cảnh.

"Ngay cả cỏ cũng cắt sạch, xem ra đám đại nhân Người Bảo Hộ kia thật sự đã đào ba tấc đất ngôi nhà thương điên này rồi." Khương Mễ nói, "Dấu Mọt siêu cấp của lão có cảm nhận được thứ gì không?"

"Ngoài việc ngửi được mùi chuột chết thối rữa ra, ta chẳng phát hiện được gì cả." Phùng Tư nói, "Dấu Mọt không cảm nhận được bất kỳ sự khác thường nào. Hơn nữa, như cô nói đấy, mấy vị đại gia kia e là đã lục tung cả cống ngầm của nơi này lên rồi, phương pháp tìm kiếm thông thường, ta tuyệt đối không thể làm tốt hơn họ được."

"Nhưng anh vẫn sẽ tìm lại một lượt." Khương Mễ nói, "Không đâm vào tường nam thì anh chắc chắn sẽ không quay đầu."

"Đúng vậy, tín điều của Phùng đại gia chính là như thế."

Nhưng kết quả chẳng có gì bất ngờ. Phùng Tư tìm từ chiều đến đêm khuya, dốc hết sức lực tìm kiếm mọi ngóc ngách trong nhà thương điên, thậm chí còn quay lại thăm chốn cũ là căn hầm giam, nơi từng giam giữ ông khiến ông suýt nữa phát điên mà chết, nhưng vẫn không thể tìm thấy bất kỳ manh mối có giá trị nào.

Sau khi tốn tiền ngủ vài tiếng trong sân nhà nông dân, Phùng Tư không chịu khuất phục, để mặc Khương Mễ ngủ tiếp trong phòng cô, còn bản thân lại lẻn ra ngoài. Ông hận không thể hóa thân thành một con tê tê hay chuột đất, để có thể tự do chui vào mọi khe hở của nhà thương điên, tìm kiếm lấy một tia khả năng nhỏ nhoi đó.

Cuối cùng, với khuôn mặt lấm lem bụi bẩn, ông chán nản quay trở lại cổng nhà thương điên. Khương Mễ đã ở đó chờ sẵn.

"Vốn dĩ tôi muốn mua chút điểm tâm cho anh, nhưng nghĩ tới việc anh là Doraemon cái gì cũng làm được, nên khỏi phải nhọc công." Khương Mễ vừa nói, vừa lấy ra một gói khăn ướt, định lau mặt cho Phùng Tư.

"Cô vừa nói ta là Doraemon, đâu cần dùng loại đồ cấp thấp này chứ?" Phùng Tư vừa nói, tay cố tình vẩy một cái như làm ảo thuật, Dấu Mọt tạo ra một chiếc khăn ướt đang bốc hơi nóng hổi.

"Anh đúng là biết hưởng thụ, càng ngày càng có mấy thói hư tật xấu kiểu tiểu tư sản rồi đấy." Khương Mễ nhún vai, cất gói khăn ướt đi.

"Biết đâu ngày mai là tận thế rồi, vậy chẳng phải nên tranh thủ thời gian tận hưởng lạc thú sao?"

Phùng Tư nói xong, lau sạch mặt rồi ngồi bệt xuống bậc thềm nhà thương điên. Lúc này là chính ngọ, nhưng bầu trời u ám tựa hoàng hôn, bầu trời Bắc Kinh vẫn bị sương mù dày đặc bao phủ, chất lượng không khí ở vùng ngoại ô gần Hà Bắc này lại càng tồi tệ hơn, trong hốc mũi dường như còn thoang thoảng mùi lưu huỳnh đioxit hăng hắc. Dưới đất tuy đã không còn đám cỏ dại trước kia, nhưng lại xuất hiện thêm nhiều đồ đạc tạp nham bừa bãi, ngoài lũ chuột chết mà Phùng Tư nhắc đến, mấy con chó hoang gầy trơ xương đang thản nhiên đi lại trong sân, bới móc những thứ có thể ăn được.

"Mấy con chó hoang này sống còn tiêu sái tự tại hơn cả con người." Khương Mễ lục trong ba lô ra một gói thịt bò khô ăn thừa, lấy vài miếng ném xuống đất, lũ chó hoang lập tức lao tới ư ử gầm gừ tranh giành.

"Thôi đi chị hai thanh tân, ta bảo cô mỗi ngày bới rác như chúng nó để sống tiêu sái tự tại, cô có làm không?" Phùng Tư nói vậy, nhưng vẫn dùng Dấu Mọt tạo ra một miếng thịt sống, cũng ném xuống đất. Nhưng kỳ lạ thay, mấy con chó hoang vây lại ngửi ngửi, lập tức quay người bỏ đi.

"Xem ra kỹ nghệ của anh vẫn chưa mài giũa tới nơi tới chốn rồi, đồng chí Tiểu Phùng," Khương Mễ cười nhạo, "Đây đúng là câu mà dân chúng nước anh hay nói: Thứ anh làm ra chó còn chê."

Phùng Tư gãi gãi da đầu: "Không nên như vậy mới đúng, cô bảo bây giờ ta không biến ra được vị của ẩm thực phân tử thì ta cũng chịu, nhưng chỉ là một miếng thịt sống thế này, sao cũng không đến mức chó chê chứ? Trừ khi..."

"Trừ khi cái gì?" Khương Mễ hỏi.

Phùng Tư xua tay, ra hiệu Khương Mễ đừng ngắt lời suy nghĩ của mình. Ông ngồi trên bậc thềm chống cằm suy tư mấy phút, cuối cùng đứng dậy: "Còn thịt bò khô không? Hay đồ ăn vặt nào khác?"

"Hết rồi. Chẳng phải tôi đã nói rồi sao, vì anh cái gì cũng biến ra được, tôi cần gì phải mang vác đống đồ vô dụng đó để làm bộ hiền thục? —— Gói giấy đó không tính nhé, đó là do tôi chưa kịp phản ứng lại thôi."

"Ta biết cô vốn dĩ 'bên ngoài thì ngốc nghếch, bên trong lại hiền thục', cho nên, tiểu thư hiền thục giúp ta một tay, giúp ta về thôn mua một miếng thịt heo, loại thịt ba chỉ giống hệt miếng ta vừa biến ra ấy."

Khương Mễ thoạt đầu hơi nghi hoặc, sau đó dường như hiểu ra dụng ý của Phùng Tư. Cô lẳng lặng chạy bộ về thôn, lát sau mang về một miếng thịt heo tươi.

"Thịt ngon! Loại nửa nạc nửa mỡ thế này mang đi kho tàu là nhất." Phùng Tư khen ngợi. Ông cầm túi nhựa đựng thịt một lúc, rồi tạo ra một miếng gần như y hệt.

"Thí nghiệm bắt đầu." Phùng Tư nói, ném cả hai miếng thịt sống xuống đất. Lũ chó hoang lại lao tới, vẫn vây quanh hai miếng thịt ngửi ngửi như lúc nãy, nhưng lập tức bắt đầu sủa gâu gâu tranh giành một miếng —— miếng mà Khương Mễ vừa mới mua ở thôn về. Còn đối với miếng Phùng Tư tạo ra, chúng vẫn không hề đoái hoài.

"Chuyện này e là... không phải vấn đề kỹ nghệ của anh không tinh xảo đâu nhỉ?" Ngay cả Khương Mễ cũng nhìn ra điểm bất thường.

"Ta ra lệnh cho Dấu Mọt, là tạo ra một miếng thịt heo giống hệt miếng cô mua về." Phùng Tư nói, "Ta không biết Dấu Mọt có thể đạt đến độ chính xác cấp nguyên tử hay không, nhưng ít nhất, bề ngoài, hình dáng, kết cấu, hương vị chắc chắn phải giống nhau. Nhưng mấy con chó này lại hoàn toàn không đụng vào nó."

"Vì chúng phát hiện ra, miếng thịt này khác với thịt heo bình thường... là do chúng ngửi thấy mùi vị của Dấu Mọt?" Khương Mễ rất kinh ngạc, "Cảm giác của chó thật sự có thể nhạy bén đến thế sao? Bình thường tôi ăn đồ anh biến ra hoàn toàn không phân biệt được với đồ ăn bình thường có gì khác nhau cả."

"Cũng không hẳn, còn nhớ khi bị nhốt trên đảo không, Vương Lộ từng gửi cho chúng ta mấy con chó?" Phùng Tư nói, "Tuy hai chúng ta đều không giỏi nuôi chó, sau đó vẫn trả chó về, nhưng trước khi trả, ta từng tạo ra đủ loại thức ăn khác nhau để cho chó ăn, chúng chưa bao giờ tỏ ra kén chọn chút nào."

"Đúng là vậy thật." Khương Mễ cũng nhớ ra, "Lúc đó chúng thậm chí còn chẳng muốn ăn thức ăn cho chó, chỉ thích gặm sườn mà anh biến ra thôi."

"Cho nên, phản ứng của mấy con chó hoang này rõ ràng là không bình thường. Miếng thịt ta làm ra tuyệt đối không thể nào có vấn đề về mùi vị, vậy chỉ còn một khả năng duy nhất —— chúng nhận ra được hơi thở của Dấu Mọt."

"Đây chỉ là mấy con chó hoang thôi mà, hơi thở của Dấu Mọt ngay cả người bình thường cũng không bắt được, sao chúng có thể chú ý tới chứ?" Khương Mễ vẫn cảm thấy khó tin.

"Chỉ có một khả năng." Phùng Tư nói, "Những con chó hoang này đã trải qua một số cải tạo đặc biệt, nên mới trở nên nhạy cảm với hơi thở của Dấu Mọt."

"Cải tạo? Là Người Bảo Hộ làm sao?" Khương Mễ hỏi.

"Ta không biết, có thể là Người Bảo Hộ, có thể là Gia Tộc Bóng Tối, cũng có thể là thuộc hạ trực tiếp của Ma Vương." Phùng Tư nói, "Nhưng mà, đúng là Hà Nhất Phàm nói không sai, chỉ có đồ ta dùng Dấu Mọt tạo ra, mới kiểm tra được sự khác thường của mấy con chó hoang này. Người khác đến đây, dù thế nào cũng không thể phát hiện ra vấn đề lại nằm ở lũ chó hoang, cho dù có san bằng cả nhà thương điên cũng chẳng tìm được gì."

"Vậy chúng ta làm sao bây giờ? Theo dõi lũ chó hoang này để tìm ra kẻ cải tạo chúng?" Khương Mễ xoa tay, vẻ mặt đầy hào hứng.

"Dấu hiệu của người văn minh là biết sử dụng công cụ." Dấu Mọt trên người Phùng Tư lóe lên, trong tay đã có thêm vài vật nhỏ giống như quả ké đầu ngựa. Ông tiện tay ném một cái, "quả ké" dính chặt vào lông đám chó hoang.

"Người man di không cần dùng công cụ." Khương Mễ hừ hừ nói, "Chỉ cần chỉ huy được người văn minh biết dùng công cụ là được rồi."

Thế là hai người rốt cuộc cũng có thể quay về nông gia viện, nghỉ ngơi yên ổn một buổi chiều. Sau khi ăn tối xong, Dấu Mọt của Phùng Tư cảm ứng được sự dị động của thiết bị theo dõi.

"Mấy con chó hoang đó không còn lảng vảng gần nhà thương điên nữa," Phùng Tư nói, "Chúng bắt đầu hành động tập thể, đi về phía sườn núi phía bắc ngôi làng này. Nếu nhớ không lầm, ở đó hình như có cái hang thần tiên lừa tiền gì đó, mấy vị chó đại gia kia có lẽ đang chui vào cái hang đó rồi."

"Để tôi xem bản đồ du lịch nào... Không sai, gọi là cái gì mà 'Hiếu Thiên Động'." Khương Mễ đang trải tờ giấy màu in ấn sơ sài trên tay. Khu vực nhà thương điên tọa lạc cũng được coi là một điểm tham quan du lịch có chút danh tiếng ở ngoại ô Bắc Kinh, người địa phương còn đặc biệt thêu dệt không ít truyền thuyết dân gian lộn xộn để tăng thêm sự hứng thú cho khách du lịch. Cái "Hiếu Thiên Động" mà Khương Mễ nói, đại khái kể về một người con hiếu thảo thời nhà Minh đào thảo dược trong hang này để chữa bệnh cho mẹ, kết quả hang sập chôn vùi anh ta bên trong, ông trời cảm động trước lòng hiếu thảo của anh ta, để anh ta hái được thảo dược mà bình an vô sự trở về, thế là sau này cái hang được đặt tên là "Hiếu Thiên".

"Điểm du lịch thời nay đúng là phụ họa phong nhã đến cực điểm, ta còn tưởng là Khuyển Thần Hiếu Thiên chứ." Phùng Tư lắc đầu, "Đi thôi, chúng ta đi xem cái Hiếu Thiên Động thần kỳ này."

"Có cần tìm chủ quán mượn xe đạp không?" Khương Mễ hỏi.

"Không cần đâu, Doraemon bây giờ tiến bộ nhanh lắm, hai chiếc xe đạp cỏn con, móc túi ra là có ngay."

"Đừng quên biến thêm mấy miếng dán giữ nhiệt ra nhé. Đêm lạnh lắm, coi chừng đạp xe giữa chừng lại biến thành que kem đấy."

Phùng Tư thật sự tạo ra hai chiếc xe đạp địa hình trông khá ra dáng, trên tay lái còn cẩn thận gắn thêm đèn pha dã ngoại. Trong tiếng cười nhạo của Khương Mễ, hai người đạp xe đi về hướng bắc, đến sườn núi đó rồi lại đạp xe leo núi. Cũng may địa thế ở đây bằng phẳng, không khó leo hơn Hương Sơn là bao, Khương Mễ lại có kinh nghiệm thám hiểm dã ngoại phong phú, hai người không tốn mấy sức lực đã đến được cửa hang Hiếu Thiên.

"Có hơi thở của Dấu Mọt." Phùng Tư hạ thấp giọng, "Đúng là ta đoán mò mà trúng thật, đứng sau lưng mấy vị chó đại gia đúng là có uẩn khúc lớn. Nhưng mà, hơi thở Dấu Mọt này rất kỳ lạ."

"Kỳ lạ? Kỳ lạ ở chỗ nào?"

"Ta nhất thời khó mà hình dung được, nhưng... hơi thở này không giống với Dấu Mọt của những người khác mà ta từng cảm nhận được, cũng không giống Dấu Mọt của chính ta, mà lại không nói rõ được cụ thể khác ở điểm nào. Hay là... cô ở ngoài cảnh giới cho ta? Hay là quay về thôn?"

"Nếu tôi đi theo anh vào trong, ít ra bên người còn có một Thiên Chọn Giả bảo vệ. Tự mình ở lại bên ngoài, chẳng phải càng nguy hiểm hơn sao? Anh không sợ tôi vừa về tới thôn đã bị người ta bắt đi à?" Khương Mễ thong dong đáp lại.

Phùng Tư than vãn một tiếng: "Không cãi lại được cô... Đi thôi."

Đường trong hang không khó đi, mặt đất rõ ràng đã qua chỉnh sửa nhân tạo, đó là vì nơi này đã được khai phá thành điểm du lịch, luôn phải chú trọng sự thuận tiện đi lại cho du khách. Trên vách hang cứ cách một đoạn lại có lắp đèn chiếu sáng, đến mức vào hang rồi ngay cả đèn pin cũng không cần bật.

"Thế này thì chẳng có không khí gì cả." Khương Mễ lẩm bẩm, "Gần giống như hành lang khách sạn rồi."

"Lén vui đi. Chỗ này ban ngày đến còn phải tốn tiền vé vào cửa đấy, chúng ta thế này là đang 'xén lông cừu của chủ nghĩa xã hội' đấy."

"Vậy thì có chút kỳ lạ." Khương Mễ suy ngẫm, "Còn nhớ lúc chúng ta tìm cái gọi là kho báu ở núi Thanh Thành không? Đều là những nơi náo nhiệt như vậy, thực sự có Người Bảo Hộ hay gì đó thì ẩn mình kiểu gì? Chẳng lẽ lại là loại không gian dị vực bị nén lại kia?"

"Biết đâu đấy, thời buổi này chẳng thiếu thứ gì quái dị... Khoan đã, có chút kỳ lạ!" Phùng Tư đột nhiên nói.

"Sao vậy?" Khương Mễ vội hỏi.

"Vị trí hiện tại của lũ chó hoang đó, căn bản không phải nơi con người có thể đến được, cho dù là không gian dị độ bị nén lại, cũng phải có người đến đặt nó ở đó chứ." Phùng Tư cau mày.

"Không phải nơi con người có thể đến? Ý anh là sao?" Khương Mễ hỏi.

"Thiết bị theo dõi ta gắn trên lũ chó hoang, là yêu cầu đặc biệt ta đưa ra cho Dấu Mọt, không những để ta nắm bắt chính xác vị trí của chúng, mà còn có thể khiến ta cảm ứng được địa hình xung quanh." Phùng Tư giải thích, "Thấy cái hang nhỏ phía trước kia không? Bây giờ mấy vị chó đại gia đang chui xuống từ cái hang này, chui vào một khe núi vô cùng hẹp dài, chỉ có những sinh vật nhỏ như mèo, chó, thỏ mới có thể vào được, người bình thường tuyệt đối không vào được, đến trẻ con cũng không thể. Chẳng lẽ đó là một gã người lùn dị dạng?"

Khương Mễ rùng mình một cái: "Người lùn? Nghĩ thôi đã thấy quỷ dị rồi..."

"Thế giới Người Bảo Hộ có điểm nào là không quỷ dị không?" Phùng Tư mỉm cười, "Hoặc là loại có thể biến hóa hình thể, thậm chí như Vương Lộ có thể xuyên tường biến đổi không gian. Chờ đó đi, xem thử sau khi lũ chó hoang gặp người đó thì ta có thể cảm ứng được thông tin gì. Bây giờ khe núi đó ngày càng hẹp, đến cả mấy vị chó đại gia chui qua cũng hơi khó khăn."

"Sẽ không bị kẹt ở trong đó chứ?"

"Cũng chưa đến nỗi. Cô không để ý là mấy con chó hoang này đều khá gầy sao? Rất có thể người điều khiển chúng cố ý để chúng giữ dáng vẻ gầy gò, để tiện cho việc ra vào ở đây bất cứ lúc nào." Phùng Tư nói.

"Người này đúng là thú vị." Khương Mễ nói, "Hơn nữa cũng khá thận trọng, vậy mà lại trốn ở loại nơi đó, người bình thường quả thực không có cách nào tìm thấy ông ta. Này, anh nói xem, liệu có phải vì ông ta là người lùn, cảm thấy ngoại hình mình quá xấu xí nên không muốn gặp người khác nên mới..."

"Thế giới Người Bảo Hộ coi trọng thực lực." Phùng Tư nói, "Cô xem Phạm Đầu To có xấu không? Ai dám có chút gì bất kính trước mặt ông ta? —— À, cũng chưa chắc, đại tiểu thư Văn của chúng ta thì dám."

Khương Mễ bật cười khúc khích. Đang muốn nói gì đó, Phùng Tư đột nhiên xua tay ra hiệu cô im lặng. Cô vội vàng ngậm miệng, sợ làm phiền Phùng Tư.

Nửa phút sau, đôi lông mày đang cau chặt của Phùng Tư giãn ra, biểu cảm trên mặt trông khá quái dị.

"Ta vạn lần không ngờ tới, lại chính là vị nhân huynh này..." Phùng Tư vừa nói vừa lắc đầu.

"Là ai? Anh quen sao?"

"Chẳng những quen, còn từng có không ít lần tiếp xúc thân mật." Phùng Tư nói nghiêm túc.

"Người quen à? Vậy anh có thể mời ông ta ra ngoài không?"

"Mời ra ngoài thì không được, phải dùng kế." Phùng Tư nói, dùng Dấu Mọt tạo ra một vật, đặt xuống đất.

Khương Mễ cúi đầu nhìn, bất giác sững người: "Đây là thứ gì? Sao trông giống hộp xông tinh dầu thế?"

"Không sai, chính là hộp xông tinh dầu." Phùng Tư nói, "Ta đến giờ vẫn còn nhớ nỗi nhục nhã khi nhận nhầm 'tinh dầu không lửa' thành 'chuối không lửa' rồi bị đại tiểu thư Văn chế giễu suốt nửa học kỳ... Tuy nhiên, cây 'chuối không lửa' này công suất mạnh hơn loại người thường dùng nhiều, có thể đưa mùi vị trực tiếp vào khe núi."

Khương Mễ mù tịt: "Đưa mùi gì? Tại sao phải đưa mùi vị vào?"

"Lát nữa cô sẽ biết." Phùng Tư ra vẻ bí ẩn, sau đó tự lẩm bẩm, "Lâu rồi không gặp, ông bạn, thật sự rất nhớ ông đấy."

Khương Mễ hít hít mũi thật mạnh, nhưng không thể phân biệt được mùi vị đặc biệt nào. Cô đột nhiên hiểu ra điều gì đó: "A, mùi vị này con người không ngửi được... Đây là một con vật!"

"Không sai, là một con vật." Phùng Tư nói, "Ta đã cảm nhận được lũ chó hoang đang đi theo nó chui ra hướng của chúng ta. Xem ra chiêu này vẫn còn tác dụng."

Khương Mễ mở to mắt, chăm chú nhìn không chớp mắt vào cái lỗ chỉ bằng hang chó đó. Vài phút sau, cửa hang đột nhiên có một vệt đen xẹt qua, một vật thể lạ bất ngờ từ trong hang chui ra, lao về phía người Khương Mễ. Khương Mễ sợ hãi kêu lên một tiếng, ngay khi sắp bị vồ trúng, trước mắt lại lóe lên một tia sáng bạc. Vệt đen đó va vào tia sáng bạc, phát ra một tiếng kêu thảm thiết, co rúm lại thành một cục, nằm bẹp dưới đất không ngừng giãy giụa.

Khương Mễ bình tâm trở lại, lúc này mới nhìn rõ chuyện gì đã xảy ra. Hóa ra trong tay Phùng Tư không biết đã cầm một cái ống kim loại từ bao giờ, từ trong ống bắn ra một tấm lưới bạc lớn, vệt đen đó bị tấm lưới bạc chụp lấy, lúc này đang điên cuồng lăn lộn cào cấu trong lưới, nhưng chỉ có thể bị quấn chặt hơn, không thể thoát thân.

Đó là một con mèo đen gầy trơ xương nhưng khung xương lại không hề nhỏ, lông trên người vừa bẩn vừa rối rụng mất gần một nửa, trên làn da lộ ra chi chít vết thương và những mụn mủ lở loét, có thể thấy rõ đã trải qua không ít gian nan. Mặc dù ngoại hình vô cùng thảm hại, nhưng đôi mắt xanh biếc kia lại tỏa ra ánh nhìn hung hãn dữ dằn, Khương Mễ vừa đối diện với ánh mắt sắc bén như lưỡi dao đó, lại cảm thấy hơi nổi da gà.

"Đây chính là người quen cũ của ta, mèo đen Kim Cương, chủ nhân của nó chính là viện trưởng nhà thương điên Ngụy Sùng Nghĩa." Phùng Tư nói, "Vừa rồi ta chính là lợi dụng 'chuối không lửa' đưa mùi của Ngụy Sùng Nghĩa vào trong, mới dẫn dụ được nó ra."

"Ngụy Sùng Nghĩa để lại di ngôn bảo Văn Tiêu Lan đến nhà thương điên, cũng không phải vì trong đó giấu thứ gì, mà là để cô ấy tìm thấy Kim Cương. Bởi vì ông ta biết, Kim Cương nhất định sẽ quay lại gần nhà thương điên, chờ đợi chủ nhân trở về. Xét cho cùng, nó vẫn là một con thú cưng trung thành."