Tháng Bảy ở Hồ Bắc, cái nóng oi ả bao trùm lên mảnh đất Kinh Sở, nóng bức khó lòng chịu nổi, nhưng đây cũng là thời điểm tốt để những người nuôi ong thu hoạch. Trong mùa hoa kinh điều nở rộ này, một chiếc xe nuôi ong lưu động đỗ lại giữa một rừng kinh điều. Phía trước là con đường núi xe không thể đi qua, hai bên đường hoa nở rộ tựa như gấm vóc, những bông hoa kinh điều tím nhạt tỏa hương thơm thoang thoảng, vô số đàn ong đang nhảy múa giữa những nhành hoa.
Trên con đường núi chật hẹp, một cô gái trông chừng ngoài hai mươi tuổi đang chậm rãi đẩy một chiếc xe lăn. Ngồi trên xe lăn là một người đàn ông vóc dáng thô kệch, khuôn mặt đầy sẹo, đầu to như đấu, trông vô cùng hung dữ. Cái đầu to lớn kia không biết vì sao lại hơi nghiêng sang một bên, ở phía bên kia vai, từ khe hở cổ áo lộ ra một vết sẹo đáng sợ. Cứ như thể nơi đó từng bị cắt bỏ một khối u khổng lồ vậy.
Cô gái mặc một bộ đồ bò chắc chắn dính đầy bụi đất, mu bàn tay có vài vết sẹo do ong chích, làn da rám nắng, trông chẳng khác nào một người nuôi ong chuyên nghiệp. Trên mặt cô nở nụ cười dịu dàng, vừa đẩy xe lăn vừa luyên thuyên không ngừng, người đàn ông thì cứ lặng lẽ ngồi đó, thần tình bình thản như nước, chẳng những không đáp lại nửa lời, dường như đến cả nhãn cầu cũng gần như chẳng hề chuyển động.
“Em từng xem những thước phim tư liệu của những người nuôi ong, lại nghe chị Phạm kể chuyện, trong lòng ngưỡng mộ không thôi, luôn cảm thấy đó là một nghề nghiệp thật tốt đẹp và lãng mạn.” Cô gái nói, “Thế nhưng làm rồi mới biết, lý tưởng thì phong phú mà hiện thực lại quá gầy guộc. Mỗi ngày bốn năm giờ sáng đã phải dậy, sau chín giờ mới được nghỉ ngơi, chạy đôn chạy đáo khắp cả nước đuổi theo mùa hoa, hở ra là phải ngủ lại nơi hoang dã, vất vả như chó vậy, so ra thì chuyện ôn thi cử này nọ còn nhàn nhã như đi hát Karaoke ấy. Anh xem, em đen thui thế này đây, cả tuần không gội đầu cũng chịu được, đã thành lão hán thô kệch rồi. Nhưng mà, em vẫn rất vui, có thể đưa anh đi đây đi đó, phơi nắng nhiều như vậy, ngắm nhiều hoa như vậy. Trước đây anh cứ không chịu đi chơi cùng em, bây giờ không phản kháng được, thì phải nghe em, đi ngắm hoa cùng em, anh có phục không nào?”
Cô gái vừa nói, vừa thuận tay xoa xoa đầu người đàn ông. Tóc cô cũng đã hơi xơ xác, nhưng tóc người đàn ông lại được chăm sóc sạch sẽ, vô cùng suôn mượt.
“Hơn nữa, thảm nhất là, mấy ngày nay toàn bị lỗ, lỗ cũng khá nhiều…” Cô gái cười hắc hắc, “May mà em không cần dựa vào nuôi ong để kiếm cơm, nếu không thật sự là chết đói mất. Giá mật ong dao động khá lớn, lại còn phụ thuộc vào ông trời, cạnh tranh cũng khốc liệt, hôm qua em còn suýt bị dân nuôi ong bản địa đánh đấy. Nhưng cũng may, Phạm Vi Lâm giúp em giải quyết vấn đề. Cô ấy vẫn khẩu xà tâm phật, lúc nào cũng tỏ ra rất ghét anh, nhưng em biết, cô ấy sớm đã tha thứ cho anh rồi, suốt dọc đường đi có cô ấy lén lút chăm sóc, em cũng an tâm hơn nhiều.”
Phía trước có một cái cây lớn, vừa vặn đổ bóng râm mát, cô gái đẩy xe lăn tới đó, nghỉ ngơi một chút. Cô lấy một chai nước khoáng từ trong chiếc ba lô đeo sau lưng ra, tự mình uống ừng ực hết một nửa, sau đó lấy ra một chiếc bình giữ nhiệt khác, cẩn thận đút thứ chất lỏng trong bình cho người đàn ông. Dòng nước đen sẫm liên tục chảy ra theo khóe miệng người đàn ông, đều được cô gái tận tâm lau sạch.
“Thuốc này thật khó uống, cứ như hoàng liên với nước tiểu đun cùng nhau vậy, em thật sự bái phục anh lần nào cũng uống được.” Cô gái cất bình thuốc đi, “Nhưng không còn cách nào khác, công thức Hà Nhất Phàm đưa rất hiệu quả, một ngón tay của anh đã có thể cử động nhẹ được rồi. Quên chưa nói với anh, Hà Nhất Phàm vốn dĩ đáng lẽ phải chết vì mất kiểm soát sức mạnh, kết quả sức mạnh của cậu ta bị hút đi rất nhiều khi đối phó với Ma Vương ở Phùng Tư, nên đã nhặt lại được một mạng. Đáng tiếc, Du Hàn không qua khỏi.”
“Tiểu Anh và Ninh ca vẫn như cũ. Mỗi lần gọi điện thoại em đều xúi giục Ninh ca theo đuổi Tiểu Anh, nhưng anh ấy chết cũng không chịu mở miệng. Hết cách rồi, chuyện tình cảm này, tùy duyên thôi. Nhưng Ninh ca lợi hại hơn xưa nhiều lắm, gần đây đã ứng tuyển vào một công ty trò chơi để đi làm rồi, nghe nói hòa nhập với đồng nghiệp cũng không tệ, Tiểu Anh cũng đang chăm chỉ học tập chuẩn bị thi tự học, khó mà nói sau này không phải là một nữ học bá.”
“Tối qua lên mạng, em còn tình cờ phát hiện ra một người quen cũ khác —— bạn gái cũ của Phùng Tư là Lê Vi. Cô ta hiện đang làm diễn viên ảnh chụp nghệ thuật ở Nhật Bản, có vẻ khá nổi, nghe nói mê hoặc được rất nhiều gã trạch nam Nhật Bản. Em cũng không biết cô ta có thể buông bỏ thù hận quá khứ hay không, nhưng không buông bỏ cũng chẳng còn cách nào khác, con người ta luôn phải nhìn về phía trước. Em biết anh không hứng thú với những “nhân vật nhỏ không liên quan” này, em cứ thích nói đấy, tức chết anh luôn.”
Trên mặt cô lại lộ ra nụ cười vui vẻ: “Nhắc tới cái tên Phùng Tư đó, sau khi đánh bại Ma Vương, cậu ta cũng giống như anh, nằm liệt trên giường rất lâu. Nhưng cậu ta hồi phục nhanh hơn anh nhiều, khoảng ba tháng là có thể xuống giường, đến mùa thu thì đã cùng Khương Mễ đi du lịch rồi. Thế nhưng từ lúc đó đến nay, cũng đã gần một năm rồi, ấn ký của cậu ta vẫn chưa thể hồi phục. Những thủ vệ giả khác bị cậu ta hấp thụ sức mạnh, khoảng một hai tháng là dần dần hồi phục rồi, cậu ta lại vẫn không có bất kỳ tiến triển nào, dùng lời cậu ta nói là “cảm giác cơ thể bị rút cạn”. Nhưng cái thằng nhóc thối đó lại chẳng hề vội vàng chút nào, dường như còn khá hưởng thụ —— dù sao đó cũng là cuộc sống của người bình thường mà cậu ta hằng mong ước. Hiện tại mấy gia tộc lớn đều sẵn lòng đưa tiền cho cậu ta tiêu xài, cậu ta cũng mặt dày vô sỉ nhận hết sạch, vui vẻ không thôi, nếu không phải Khương Mễ ngày nào cũng dùng tiên tử quất vào người bắt ép cậu ta tập thể dục, đợi lần tới gặp lại cậu ta không chừng đã béo thành heo rồi. Tuy từ nghĩa nghiêm ngặt mà nói, cậu ta không còn là Phùng Tư mà chúng ta từng biết nữa, mà chỉ là một phiên bản sao chép, nhưng… em vẫn cứ coi cậu ta chính là Phùng Tư thật sự, dù sao cậu ta vẫn mãi là cái tên khốn thật sự trong quá khứ, điểm này thì chính cậu ta có thay đổi trăm lần cũng không đổi được.”
Nghe đến đây, ngón vô danh trên tay trái người đàn ông khẽ động đậy một cái, cô gái tinh ý nhận ra ngay. Cô cúi người xuống, dịu dàng vuốt ve tay trái của người đàn ông: “Ai, em cũng không biết anh mỗi lần cử động ngón tay rốt cuộc là đại diện cho vui hay không vui, nhưng mà, hình như cứ nghe thấy tên Phùng Tư, anh luôn có chút phản ứng. Anh vẫn không phục cậu ta, hay là muốn đánh cậu ta hả? Vậy thì mau mau khỏe lại đi, em cùng anh đi đánh cậu ta.”
Cô cố định chiếc xe lăn, rồi quỳ một chân bên cạnh người đàn ông, gối đầu lên đùi anh.
“Mau khỏe lại đi, Đại Đầu.” Giọng cô gái dịu dàng như đang nói mớ, “Hơn một năm rồi, mỗi ngày em nằm mơ, đều mơ thấy bộ dạng thối tha kiêu ngạo của anh, đứng một bên cười nhạo em. Có khi là cười em béo lên, có khi là cười em phơi đen đi, có khi là cười em lại coi chuyện xé bức với mấy con nhỏ hội học sinh là chuyện lớn. Mỗi lần trong mơ em đều tức đến mức muốn đánh anh một trận, thế nhưng khi tỉnh dậy, lại hoài niệm giấc mơ đó, hoài niệm cái người khiến người ta tức đến lộn mắt là anh.”
“Mau khỏe lại đi, nhưng không khỏe được cũng không sao. Em lái xe nuôi ong, đưa anh theo. Trước đây mỗi ngày anh nhìn thấy đều là thi thể và máu, sau này em chỉ muốn anh nhìn thấy ánh mặt trời và hoa. Nơi nào có hoa, em liền đưa anh tới đó. Chỉ cần có anh ở đây, có em ở đây, mọi thứ đều tốt đẹp.”
Cô gái khép hờ đôi mắt, tựa vào đùi người đàn ông, trên mặt tràn đầy hạnh phúc và mơ ước. Gương mặt người đàn ông vẫn không có bất kỳ thay đổi nào, nhưng ngón vô danh duy nhất cử động được trên tay trái cứ liên tục nâng lên rồi hạ xuống.
Cứ như thể đang dịu dàng vuốt ve những lọn tóc của cô gái.
Ánh dương rực rỡ. Hương hoa ngào ngạt. Đàn ong bay lượn giữa biển hoa.
