Trụ sở Phiên Á Hợp tác.

Lý Quang Á ngồi trước bàn làm việc, đang mang vẻ mặt nghiêm túc lắng nghe chỉ huy Hạm đội thứ nhất của Phiên Á báo cáo ngắn gọn về tình hình tiền tuyến.

Kể từ sau khi cuộc nổi loạn ở thành phố Quảng Hàn xảy ra, khoảng thời gian này có thể nói ông chưa từng được ngủ một giấc trọn vẹn. Nay tin thắng trận truyền về từ tiền tuyến, tuy kết quả này chưa hẳn là điều gì đáng mừng, nhưng ít nhất ông cũng có thể ngủ một giấc an ổn.

“Tình hình tôi đã rõ.”

Nhìn hình ảnh đang đứng trong luồng sáng toàn ảnh, Lý Quang Á khẽ gõ ngón trỏ lên bàn, trầm tư một lát rồi nói tiếp.

“Ưu tiên hàng đầu hiện nay là cứu trợ những người tị nạn phải ly tán vì chiến tranh, nhất định phải sắp xếp ổn thỏa cho họ.”

Viên chỉ huy gật đầu với vẻ mặt nghiêm nghị.

“Chúng tôi đang thực hiện việc đó.”

“Rất tốt,” Lý Quang Á gật đầu, “vậy cứ tiếp tục duy trì… một lát nữa tôi sẽ gọi điện cho chính quyền thành phố Quảng Hàn, yêu cầu họ dốc toàn lực phối hợp với các anh. Trong cuộc chiến này, chúng ta đã mất mát quá nhiều, không thể để người dân của chúng ta mất đi hy vọng được nữa.”

Viên chỉ huy đáp lại dứt khoát: “Rõ!”

Điện thoại ngắt kết nối.

Nhìn luồng sáng toàn ảnh dần nhạt đi, vai Lý Quang Á hơi chùng xuống, ông tựa người vào ghế làm việc đầy mệt mỏi, dường như muốn nhắm mắt dưỡng thần một chút.

Thế nhưng, đồng nghiệp của ông hiển nhiên không có ý định cho ông khoảng thời gian đó.

Nhìn vị Lý sự trưởng cuối cùng đã gọi điện xong, Ngô Thục Hoa vừa kết thúc chuyến thăm ngoại giao trở về trụ sở liền lên tiếng: “Hôm kia, tôi đang ở hội nghị liên minh khu vực tại Sư Thành.”

“…Các liên minh khu vực khác có ý kiến gì?”

“Chúng ta đã đạt được đồng thuận tại hội nghị, vấn đề an toàn của người máy sinh học đã trở thành một cuộc khủng hoảng toàn cầu,” Ngô Thục Hoa dừng lại một lát rồi nói tiếp, “ý kiến của phía họ là hy vọng chúng ta có thể đứng đầu thành lập một nhóm ứng phó khủng hoảng, cùng nhau đối phó với vấn đề này.”

“Nhóm ứng phó khủng hoảng…” Lý Quang Á lắc đầu, khóe miệng khẽ nhếch lên một tia tự giễu, “Giờ còn ý nghĩa gì nữa sao?”

Cách giải quyết duy nhất bây giờ chỉ có thể là tráng sĩ đoạn oản, các liên minh khu vực cùng các nước thành viên chung tay nỗ lực, triệt để cắt bỏ khối u người máy sinh học này ra khỏi xã hội văn minh nhân loại. Mặc dù trong ngắn hạn sẽ gây tổn thất nặng nề cho Phiên Á Hợp tác và cả nền kinh tế toàn cầu, nhưng ít nhất vẫn tốt hơn việc để tất cả mâu thuẫn tích tụ đến ngưỡng tới hạn rồi bùng nổ tập trung.

Giống như thành phố Quảng Hàn bây giờ vậy…

Những vết thương do cuộc chiến này để lại, nếu không có mười năm hay hai mươi năm công sức, căn bản là không thể xóa nhòa.

Đọc được vẻ lo âu trong ánh mắt của Lý Quang Á, Ngô Thục Hoa im lặng một lúc rồi nói: “Dù sao thì… có hành động vẫn tốt hơn là không có hành động gì.”

Lời nói này quả thực không sai.

Nhưng bây giờ đã là lúc chạy đua với thời gian rồi…

Ngay lúc này, trên bàn làm việc bỗng lóe lên một dòng nhắc nhở cuộc gọi đến màu xanh nhạt.

Nhìn thấy tên của bộ phận gọi đến, Lý Quang Á vươn tay lấy một chiếc kính AR từ ngăn kéo, đeo lên sống mũi. Thấy hành động của Lý sự trưởng, Ngô Thục Hoa cũng không nói gì.

Dẫu sao không phải cuộc gọi nào cũng thích hợp để nghe công khai, nhất là điện thoại đến từ bộ phận an ninh.

Nếu là tin tức có thể chia sẻ với cô, sau đó tự nhiên ông sẽ nói cho cô biết. Nếu bất tiện, thì đó là chuyện không liên quan đến cô, cô cũng chẳng có hứng thú gì để biết.

Yên lặng chờ đợi cuộc điện thoại kết thúc, thế nhưng ngay lúc này, Ngô Thục Hoa chợt nhận ra, thần sắc trên mặt Lý sự trưởng từ bình tĩnh chuyển sang kinh ngạc, rồi từ kinh ngạc chuyển thành nghiêm trọng.

Sau khi buông lại một câu “Để Hạm đội thứ nhất lập tức tới chi viện”, ông liền ngắt máy.

Nhìn Lý Quang Á với sắc mặt không mấy tốt đẹp, Ngô Thục Hoa hơi nhíu mày, do dự một lát rồi cuối cùng vẫn lên tiếng hỏi.

“Đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Quân đồn trú trên Cốc Thần Tinh đã làm binh biến…” Lý Quang Á xoa ấn đường, nói với vẻ đau đầu, “Chúng ta có lẽ đã gặp rắc rối lớn rồi.”

---❊ ❖ ❊---

Căn cứ siêu máy tính nằm sâu trong thung lũng, trong hành lang vắng lặng vang vọng những tiếng súng lác đác.

Tại phòng chỉ huy tạm thời ở cuối hành lang, những cái xác đổ nghiêng ngả nằm la liệt ở đó, máu tươi gần như nhuộm đỏ mặt sàn.

Trên bàn chỉ huy bên cạnh, tiếng liên lạc bất lực và cô độc vẫn vang vọng.

“…Đây là quân đồn trú Cốc Thần Tinh, chúng tôi gặp phải tập kích bất ngờ…”

“Xin nhắc lại, chúng tôi đang bị tấn công…”

“Á—!”

Cuộc chiến gần như bùng nổ trong chớp mắt, hầu như không ai kịp phản ứng, đến nỗi khi những chiến hữu năm xưa chĩa súng về phía mình, phản ứng đầu tiên của không ít người lại là “trò đùa này chẳng buồn cười chút nào”, thay vì nhanh chóng rút súng phản kích…

Một người lính mặc giáp ngoại cốt cách ngã trên mặt đất, khó nhọc dùng khuỷu tay bò về phía sau.

Máu tươi rỉ ra từ bụng, mặc dù thuốc cầm máu đã phong bế vết thương, nhưng cảm giác đau đớn như bị xé nát vẫn liên tục tấn công ý thức còn sót lại của anh.

Nhưng dù vậy, anh vẫn không bỏ cuộc.

Thế nhưng ngay lúc này, một người lính mặc giáp ngoại cốt cách tiến lại gần anh.

Ngay khi anh định mở miệng cầu cứu, lại nhìn thấy họng súng chĩa thẳng vào mình.

Trái tim như ngừng đập nửa nhịp, tiếng cầu cứu đã trào đến bên môi cũng bị anh nuốt ngược trở vào.

Dùng gần như toàn bộ sức lực, anh dồn sự hoang mang trong lòng thành một câu nói, rít ra từ kẽ răng.

“Tại sao…”

Thế nhưng, chiến hữu năm xưa không trả lời câu hỏi này của anh, chỉ lẳng lặng bóp cò.

Người lính tuyệt vọng nhắm mắt lại, ngay khi từng hình ảnh trong ký ức lướt qua như đèn kéo quân, một tiếng động trầm đục bỗng truyền tới từ mặt sàn.

Chỉ thấy vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này, cuối hành lang lóe lên một tia hồ quang màu xanh nhạt.

Viên đạn gia tốc điện từ tựa như một ngọn giáo, trong chớp mắt xuyên thủng lớp giáp sau lưng và trước ngực của người lính đang chĩa súng kia.

Trên ngực tức thì xuất hiện một lỗ máu to bằng ngón cái, người lính mặc giáp ngoại cốt cách kia như thể bị thứ gì đó đập mạnh, thân mình chao đảo rồi đổ gục sang một bên.

Nhìn kẻ nổi loạn bất ngờ ngã xuống, người lính bị thương đang nằm dưới đất ngẩng đầu lên, nhìn về phía cuối hành lang, lập tức nhìn thấy một bóng người quen thuộc.

“Lục… Lục viện sĩ…”

“Cậu đừng cử động vội.”

Nói một cách ngắn gọn, Lục Chu dời ánh mắt sang Linh đang cầm súng trường điện từ.

Linh liếc nhìn người lính dưới đất, rồi quay đầu nhìn Lục Chu, khẽ lắc đầu.

“Không phải.”

Nghe thấy hai chữ này, Lục Chu thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới bước tới.

“Còn cử động được không?”

Người lính khẽ thở dốc một hơi rồi gật đầu mạnh.

“Máu đã cầm rồi, tôi còn có thể…”

“Còn có thể là tốt rồi, e là cậu phải cố gắng thêm một thời gian nữa,” nói rồi, Lục Chu chỉ vào con đường phía sau lưng mình, nói tiếp, “Men theo con đường này đi thẳng… tìm căn hầm nơi đặt mảng siêu máy tính lượng tử, tới cửa rồi thì đưa mặt vào hệ thống kiểm soát cửa, sẽ có người giúp cậu, cậu chỉ cần trả lời như thế này…”

Lục Chu nói mật mã cho anh, và bảo anh rằng đó là khu an toàn, Vương viện sĩ và những chuyên gia kỹ thuật thông tin đều đang ở đó.

Thế nhưng sau khi nghe hết lời của Lục Chu, người lính kia lại bướng bỉnh nghiến răng, dùng súng trường chống đỡ cơ thể, gắng gượng đứng lên từ mặt đất.

“Tôi vẫn có thể chiến đấu… Người nên đi lánh nạn là ngài mới đúng.”

“Tôi?” Nhìn vẻ mặt kiên định của người lính, Lục Chu cười nói, “Cậu tên gì?”

“Dương Nghị!”

“Được, đồng chí Dương, dũng khí của cậu rất đáng ngưỡng mộ,” nhìn anh gật đầu tán thưởng, Lục Chu nói tiếp, “Tuy nhiên tôi e là không thể đảm bảo an toàn cho cậu, trên chiến trường súng đạn vô tình, cậu phải tự mình cẩn thận hơn.”

Khóe miệng khẽ nhếch, Dương Nghị nói với vẻ không chút sợ hãi.

“Ngay từ lúc nhập ngũ, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.”