Buổi lễ ngày Điểm Hỏa đã hạ màn, thế nhưng sự phấn khích bùng cháy trong lòng mọi người lại không hề nguội đi chút nào, ngược lại còn bị đẩy lên một đỉnh cao mới.

Thang máy không gian!

Công trình vĩ đại vốn chỉ tồn tại trong tưởng tượng của mọi người này, chưa từng có ai nghĩ rằng vào một ngày nào đó trong tương lai, nó sẽ thực sự bước vào cuộc sống của họ.

Mà nhìn vào hiện tại, ngày này dường như sắp đến nơi rồi.

Bất kể những khán giả khác đang ngồi trước tivi xem buổi lễ này nghĩ gì, ít nhất đối với những người đang ngồi trong hội trường mà nói, hầu như không ai nghi ngờ rằng Lục Chu đang nói đùa với họ.

Dẫu sao, chỉ ba ngày trước, những người ngồi ở đây từng dùng chính đôi mắt của mình chứng kiến kỳ tích đó. Sự chấn động mà cực quang bao phủ bầu trời đêm toàn bộ cụm đô thị mang lại cho họ, e rằng cả đời này cũng không dễ dàng quên đi được.

Huống hồ nói đi cũng phải nói lại, ngay cả bài toán thế kỷ như phản ứng tổng hợp hạt nhân kiểm soát thế hệ hai cũng không thể ngăn cản bước chân tiến về phía trước của anh, thì một chiếc thang máy không gian có đáng là bao?

Họ sẵn lòng tin tưởng năng lực và tầm nhìn của anh.

Cho dù nhìn vào lúc này, nó rất giống một chiếc bánh vẽ...

Dòng người đông đúc ùa ra từ hội trường Á Châu Chi Tâm, dưới sự điều hướng của nhân viên và bảo vệ, họ phân luồng đi đến trạm đường sắt nhẹ và bãi đậu xe thẳng tuyến.

Mặc dù không nghe được mỗi người trong đám đông đang hào hứng bàn tán điều gì, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt họ đã viết hết tất cả những điều muốn nói lên đó rồi.

Đứng trước cửa sổ sát đất của phòng nghỉ Á Châu Chi Tâm, nhìn dòng người cuồn cuộn bên dưới, khóe miệng Lý Quang Á khẽ nhếch lên một đường cong đắc ý.

Nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ phía sau, anh ta chắp tay ra sau lưng, nhìn bóng phản chiếu trên cửa sổ sát đất, mỉm cười nói.

“Anh có thấy biểu cảm trên khuôn mặt mọi người không?”

Đi đến bên cạnh anh ta, Lục Chu liếc nhìn quảng trường ngoài cửa sổ sát đất, dùng giọng điệu tùy ý đáp lại.

“Thấy rồi, sao vậy?”

“Không có gì, chỉ là có chút cảm khái,” Lý Quang Á nheo mắt, đầy khí thế nói tiếp, “Trong báo cáo Hội đồng quản trị năm năm trước, tôi đã báo cáo về ý nghĩa chiến lược của thang máy không gian, thế nhưng thái độ của đại đa số thành viên Hội đồng quản trị lại là chế giễu. Mặc dù tôi làm những việc này không phải để chứng minh điều gì, nhưng phải thừa nhận rằng, cảm giác này khá là vui vẻ.”

Lục Chu nhìn anh ta một cái, hỏi.

“Tôi thực ra có một điểm không hiểu lắm.”

“Điểm nào?”

“Tại sao anh lại chấp nhất với thang máy không gian như vậy.”

“Một phần có lẽ vì tình hoài,” Lý Quang Á cười cười, dừng lại một lúc sau đó chuyển sang giọng điệu nghiêm túc nói tiếp, “Còn về phần khác, vì tôi từng đọc một bài luận văn... hay nói đúng hơn là một báo cáo nghiên cứu.”

“Báo cáo?”

“Ừ, về giá trị khai thác và sử dụng tài nguyên phía bên ngoài vành đai tiểu hành tinh.”

Bằng ngôn từ súc tích, Lý Quang Á mô tả lại nội dung của báo cáo nghiên cứu đó cho Lục Chu.

Ai cũng biết, kể từ sau khi hệ thống công nghiệp trên thuộc địa Sao Hỏa phát triển chín muồi, biên cương của văn minh nhân loại đã mở rộng từ quỹ đạo Sao Hỏa đến vành đai tiểu hành tinh giữa Sao Hỏa và Sao Mộc.

Lượng lớn quặng độ tinh khiết cao, chi phí khai thác thấp và dễ dàng sử dụng được cung cấp bởi vành đai tiểu hành tinh, đã chống đỡ cho hệ thống công nghiệp nặng khổng lồ trên Sao Hỏa, cung cấp cho xã hội trên Trái Đất nguồn vật tư sinh hoạt cùng hàng tiêu dùng không bao giờ cạn.

Thế nhưng, kể từ khi cương vực của văn minh nhân loại mở rộng đến vành đai tiểu hành tinh, sự mở rộng tự nhiên của cương vực này dường như đã dừng lại.

Ban đầu, quan điểm mà không ít học giả và chuyên gia xã hội học đưa ra là, sau khi xã hội của họ phát triển đến một giai đoạn phồn vinh chưa từng có, đã rơi vào cái bẫy phồn vinh quá mức, vì không có khủng hoảng sinh tồn, dẫn đến toàn thể xã hội đánh mất động lực tiến thủ nguyên bản.

Thế nhưng góc nhìn mà báo cáo nghiên cứu đó đưa ra lại khác.

Nó đã giải mã hiện tượng xã hội đặc thù này từ một góc độ chưa từng có.

Dựa trên việc hiệu suất và giá trị kinh tế là động lực căn bản của mọi hoạt động xã hội, báo cáo nghiên cứu đó đã xây dựng một mô hình toán học đơn giản, và rút ra một khái niệm gọi là “Khu vực kinh tế hiệu quả”.

Tức là, hoạt động trong phạm vi khu vực kinh tế hiệu quả này, các hoạt động xã hội của con người đều có hiệu ứng kinh tế dương trở lên. Thế nhưng một khi vượt quá phạm vi này, hiệu ứng kinh tế sẽ giảm dần theo khoảng cách, thời gian hành trình và các yếu tố khác.

Quy mô của khu vực kinh tế hiệu quả thường được quyết định bởi các yếu tố như thực lực kỹ thuật, quy mô công nghiệp và khu vực phân bổ, mà nhìn vào hiện tại, vành đai tiểu hành tinh giữa Sao Hỏa và Sao Mộc, chính là ranh giới của “Khu vực kinh tế hiệu quả” này.

Khai thác tài nguyên từ thế giới bên ngoài vành đai tiểu hành tinh, vận chuyển đến Sao Hỏa gia công, rồi vận chuyển thành phẩm đã gia công về Trái Đất, chuỗi cung ứng vượt quá phạm vi khu vực kinh tế hiệu quả sẽ trở nên không có lợi nhuận do vấn đề chi phí, vì vậy hầu như không có doanh nghiệp nào sau khi tính toán chi phí lại đưa thế giới bên ngoài vành đai tiểu hành tinh vào kế hoạch của mình.

Do tác giả của báo cáo nghiên cứu này là giáo sư kinh tế học nổi tiếng của Viện Khoa học Pan-Asia, nên nó vẫn rất có ảnh hưởng trong lĩnh vực này. Mặc dù Lý Quang Á không xuất thân từ nghiên cứu tài chính, nhưng vì tin rằng tương lai của Hợp tác Pan-Asia nằm ở vũ trụ xa xôi, nên anh luôn chú ý đến những nghiên cứu về phương diện này.

Sau khi xem xong báo cáo nghiên cứu đó, ý tưởng xây dựng thang máy không gian đã nảy sinh trong tâm trí anh.

Hợp tác Pan-Asia đang phồn vinh quá mức hiện nay đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu nội cuộn hóa, không chỉ người dân an phận thủ thường, toàn xã hội đều đã mất đi động lực tiến thủ.

Là một thanh niên có hoài bão, anh không thể ngồi nhìn liên minh vĩ đại này bị các liên minh mới nổi khác vượt mặt, họ còn mục tiêu vĩ đại là xây dựng cộng đồng chung vận mệnh nhân loại chưa thực hiện được.

Hợp tác Pan-Asia cần một siêu công trình có thể thúc đẩy kinh tế khu vực, mở rộng phạm vi khu vực kinh tế hiệu quả, và có thể khiến công dân của nó tìm lại được niềm kiêu hãnh và tự hào từng có.

Mà thang máy không gian, không nghi ngờ gì chính là lựa chọn tuyệt vời như vậy.

Cho dù lúc đưa ra quyết định này, anh vẫn chưa phải là Lý sự trưởng của Hợp tác Pan-Asia, cũng không cản trở việc anh đưa “Dự án Kiến Mộc” vào cương lĩnh chấp chính của mình từ sớm.

Việc anh đã hạ quyết tâm phải làm được, thì nhất định sẽ làm được!

“Nhắc mới nhớ, chuyện này tôi còn phải cảm ơn anh,” Lý Quang Á nhìn Lục Chu một cái, cười nói, “Nếu không phải anh tỉnh dậy đúng lúc, tôi dám cá là, đám người kia chắc chắn đã dán nhãn kẻ điên cho tôi rồi.”

Lục Chu dùng giọng điệu không mấy để tâm đáp lại một câu.

“Không có gì, chỉ là vài lời nói thôi, nhẹ nhàng hơn nhiều so với rắc rối lớn ở Sao Cốc... Tiện thể hỏi luôn, công việc thiết kế tiếp theo có cần tôi giúp không?”

Không ngờ Lục Chu vốn sợ phiền phức, lại chủ động đề nghị giúp đỡ.

Lý Quang Á hơi ngẩn người ra một chút, sau đó cười nói.

“Ngài chịu giúp đỡ tất nhiên là tốt nhất! Nếu không rảnh thì bên tôi cũng không cưỡng cầu. Giống như những gì chúng ta đã thỏa thuận, ngài có thể cung cấp cho chúng tôi một số giúp đỡ vào thời điểm cần thiết, thì đã vô cùng cảm kích rồi.”

Lục Chu ngạc nhiên nhìn anh ta một cái.

“Xem ra anh đã chuẩn bị từ rất sớm rồi.”

“Tất nhiên,” Lý Quang Á mỉm cười tự tin, thong dong nói, “Khi tôi còn giữ chức Phó Lý sự trưởng tại Hội đồng quản trị, tôi đã chuẩn bị cho ngày này rồi.”

Đó vẫn là chuyện của năm sáu năm trước.

Khi đó nghiên cứu về thang máy không gian vẫn chưa được coi trọng, dẫu sao vấn đề vật liệu then chốt chưa được giải quyết, nói nhiều hơn nữa cũng chỉ là lâu đài trên không. Vì vậy bất kể là giới học thuật hay giới công nghiệp, đều không coi thứ này là một dự án có thể thực hiện trong thời gian ngắn.

Nếu không phải anh ta gạt bỏ mọi ý kiến trái chiều, phê duyệt kinh phí hơn một tỷ điểm tín dụng, triển khai vào lĩnh vực thiết kế thang máy không gian, rồi động dụng quyền lực hành chính để hợp nhất các cốt cán kỹ thuật từ Viện Nghiên cứu Kỹ thuật Quỹ đạo thuộc Viện Khoa học Pan-Asia, Viện Thiết kế Cơ sở Hàng không vũ trụ, v.v., thành lập nên đội ngũ R&D đầu tiên của dự án thang máy không gian, thì bây giờ e rằng vẫn còn phải lo lắng vì không có gạo bỏ nồi.

Hiện nay vấn đề vật liệu cuối cùng cũng đã được giải quyết, đối với việc thực hiện đại nguyện trong lòng mình, Lý Quang Á tràn đầy tự tin.

Mặc dù rất tò mò tên này rốt cuộc lấy đâu ra sự tự tin rằng mọi việc sẽ thuận lợi như vậy, nhưng Lục Chu cũng không nói gì thêm, chỉ đơn giản gật đầu.

“Vì anh đã chuẩn bị trước rồi, vậy tôi cũng yên tâm.”

Hệ thống không quy định mức độ tham gia của anh trong công trình này, chỉ cần chiếc thang trời thông lên vũ trụ này được xây dựng trên Trái Đất, nhiệm vụ thăng cấp của anh coi như đã hoàn thành.

Nếu được, anh tất nhiên vẫn hy vọng họ có thể dựa vào sức mình để hoàn thành siêu công trình vĩ đại này, chứ không phải chuyện gì cũng đều dựa vào lão tổ tông là anh.

Anh tuy đã hoạt động vô tận thời gian, nhưng điều này không có nghĩa là thời gian của anh không đáng giá.

Nhưng thực ra nghĩ kỹ lại, phần thắng của họ vẫn khá lớn.

Dẫu sao, vấn đề vật liệu then chốt nhất, chính mình đã giúp họ giải quyết rồi.

Những vấn đề còn lại chắc không lớn đâu nhỉ?