Cái chết của Hồ Địa dường như có dụng ý muốn làm nổi bật một điều: khi một nhân vật phi thường qua đời, những vinh quang mà y đạt được rốt cuộc có thể đạt đến mức độ nào. Tin tức y tạ thế vừa mới truyền ra, những bức thư tín nhiều như tuyết bay đã từ khắp nơi trên toàn quốc ùn ùn kéo đến. Bưu điện duy nhất ở Mai Thành phải hoạt động suốt hai mươi bốn dịch (hai mươi bốn tiếng) không ngừng nghỉ, vậy mà vẫn không kịp dịch các bức điện văn ra cho kịp thời. Giới quyền quý danh lưu các giới đều gửi điện viếng điếu tụng, thượng chí Tưởng Chủ tịch, cũng chính là Tưởng Tổng tư lệnh cách đây không lâu, Tưởng Ủy viên trưởng ít lâu sau và cũng là Tưởng Tổng thống sau này; hạ chí chủ tịch tỉnh của bản tỉnh hoặc tỉnh láng giềng; từ người đương quyền tân quý cho đến những cựu thần đã hạ đài thất thế, nói chung chỉ cần là nhân vật từng một thời vang danh, không gửi điện thì cũng tự tay viết câu đối gửi đến.
Trong các bức điện văn, thú vị nhất là bức điện của lãnh sự Anh, vì được viết bằng tiếng Anh, người nhân viên điện văn chỉ nhận diện được vài chữ cái tiếng Anh đã tốn trọn một ngày trời mà vẫn không tài nào hiểu nổi bức điện văn rốt cuộc nói những gì, thế nên y bèn theo suy nghĩ của mình, bất chấp ba bảy hôi hai, lộn xộn tra bừa mấy câu.
Linh đường treo đầy câu đối, bút tích của người nổi tiếng các giới được treo khắp nơi. Trong số những người nổi tiếng này, có không ít yếu nhân của chính phủ Bắc Dương đã bị lật đổ, có hai vị đại tổng thống, một vị là Từ Thế Xương, một vị là Tào Côn. Có Chấp chính Đoạn Kỳ Thụy danh tiếng lẫy lừng, ba vị đại soái Ngô Bội Phương, Tôn Truyền Phương và Trương Tông Xương, thiếu soái Trương Học Lương, đốc quân Tề Tiếp Nguyên và Triệu Kính. Lại có xa hơn nữa là đề đốc triều trước Lý Chuẩn, trạng nguyên Trương Khiêm. Điều tạo cho người ta ảo giác chính là, những oan gia đối đầu từng đánh nhau sống mái trên chiến trường này, lại ở trong linh đường của Hồ Địa mà gác lại tì vết thù hằn, bắt tay giảng hòa. Chỉ có điều, những vị quyền quý ngày cũ này may mắn là không thân giá quang lâm, bằng không nếu túm lại với nhau, lời qua tiếng lại không hợp, rất có thể lại một lần nữa thực sự đánh nhau to cũng nên.
Đương nhiên, người có thể nể mặt Hồ Địa nhất, không nghi ngờ gì chính là bức câu đối của Tưởng Chủ tịch được treo ở vị trí hiển hỏng. Bức câu đối do người chuyên trình hộ giá đưa tới vừa đến Mai Thành, lập tức đẩy hoạt động điếu tụng lên cao trào. Rất nhiều người đã đến nhà Hồ Địa để hỏi thăm từ trước, vì muốn tận mắt chứng kiến bút tích của Tưởng Chủ tịch, lại một lần nữa kéo đến linh đường của Hồ Địa.
Không một ai biểu thị sự hoài nghi đối với bút tích của Tưởng Chủ tịch, ngoại trừ một người từng nhìn thấy bút tích của Tưởng Chủ tịch ở Nam Kinh đã nói nhỏ với người khác rằng: "Sao mà Tưởng Chủ tịch lại viết cả hành thư thế kia?"
Việc tang ma của Hồ Địa được lo liệu thậm chí còn tốt hơn cả những gì y tưởng tượng. Tẫn từ trước khi lâm nguy, Hồ Địa đã bày tỏ với người khác nguyện vọng muốn được thật phong quang một phen sau khi chết. "Người sống một đời, chết thì chỉ có một lần, đã chỉ có một lần thì không nên quá qua loa." Hồ Địa từng có những tưởng tượng vô cùng cụ thể về tang lễ của mình, trong những năm tháng vãn niên của y, y không tiếc bỏ ra số tiền lớn để giao du với người nổi tiếng các giới. Sự hiếu khách và tiếng tăm sẵn sàng vung tiền của Hồ Địa rất nhanh đã được truyền đi, những vị quyền quý ngày trước đang thất thế làm ngụ công, giống như những người tha hương lũ lượt kéo đến Mai Thành tị nạn. Bởi vì có duyên cớ của Hồ Địa, những bách tính bình thường ở Mai Thành không còn chỉ có thể nhìn thấy những đại nhân vật đó trên báo chí nữa, mọi người không chỉ biết được chiều cao cân nặng béo gầy của những đại nhân vật đó, thậm chí còn biết cả sở thích của họ, biết họ thích mặc quần áo gì, ăn loại thực phẩm ra sao.
Sự phú quý khi sinh tiền cũng như vinh quang sau khi chết của Hồ Địa, đã tạo thành một sự đối lập nhọn sắc với những khốn khó mà y từng trải qua thuở thiếu niên. Bao nhiêu năm tháng trôi qua sau này, mọi người chắc chắn vẫn sẽ kể với con cháu của họ về tang lễ huy hoàng của Hồ Địa. Tang sự của Hồ Địa đã trở thành ngày hội của những người cùng khổ xung quanh Mai Thành. Từ lúc khởi điếu cho tới khi kết thúc đưa tang, người nghèo bốn hương ùn ùn kéo đến, hứng khởi tột cùng tận hưởng bữa yến tiệc được cung ứng miễn phí. Từ cửa nhà Hồ Địa kéo dài ra tận ngoài, đâu đâu cũng bày biện bàn bát tiên, bất kể lúc nào, chỉ cần người ngồi đầy là mở tiệc. Trong mấy ngày đại tang đó, toàn bộ đầu bếp trong thành đều được thuê đến để chưởng trảo. Lò mổ giết vô số heo, mấy con bò, mấy chục con dê, gà vịt ngỗng đếm không xuể. Cả thuyền cá tôm được gửi từ dưới quê lên, lại có cả thuyền rau xanh thời tươi, cả thuyền rượu gạo và loại rượu tinh độ cao đến mức quẹt diêm là bén cháy, cả thuyền người lớn trẻ con nam thanh nữ tú. Ngoài vô số người kéo đến ăn chực, còn có vô số người kéo đến tìm việc làm. Có đôi khi việc làm lại chính là những người ăn chực đó, bởi vì số người ăn thực sự quá đông, mọi người không nành lòng xếp hàng chịu đựng chờ đợi khổ sở, dứt khoát tổ chức lại để tự mình ra tay.
Mai Thành chưa từng sinh khí bừng bừng như mấy ngày Hồ Địa vừa mới chết, mọi người bôn ba bảo nhau, chuyên chực luồn lách vào những chỗ có thể chiếm chút tiện lợi. Nhà tắm tuy tạm thời tăng giá, thế nhưng mọi người có thể dùng phương thức ghi sổ, nhảy tõm xuống hồ tắm rửa ráy trước đã rồi tính. Kết quả là nước nóng trong nhà đại mẩu tắm nhanh chóng biến thành vũng bùn vừa tanh vừa hôi, dùng hay không dùng xà phòng thì cũng đều một dạng. Đối với những người nghèo đến một bồn tắm nước nóng cả đời cũng không tắm nổi mà nói, đây tuyệt đối là chuyện tốt nằm mơ cũng không gặp được. Kì tích có lẽ cả ngàn năm cũng không xuất hiện, lại vì tang lễ của Hồ Địa mà trở thành một phần của hiện thực. Đi ra ngoại ô cũng có thể thuê xe miễn phí, bởi vì tổng quản sự nhà họ Hồ đã long trọng tuyên bố khẩu đầu di chúc của Hồ Địa, phàm là khách khứa đến tham gia tang lễ của Hồ Địa, bất kể bần tiện già trẻ, toàn bộ các khoản chi tiêu đều do nhà họ Hồ bao đam. Nói cách khác, sau khi tang lễ kết thúc, các ông chủ chỉ cần cầm hóa đơn có ký tên của khách khứa, là có thể tìm nhà họ Hồ báo tiêu.
"Cái tên như Hồ Địa, nếu năm nào cũng có thể chết một lần thì tốt biết mấy." Mọi người không giấu vẻ tiếc nuối mà nói, lưu luyến không nỡ đối với tang sự sắp kết thúc chớp mắt là qua.
Trong ngày hội thịnh đại này, lầu xanh là nơi duy nhất không thể miễn phí. Mặc dù ăn cơm có thể không trả tiền, lên xe đi thuyền có thể không trả tiền, tắm rửa ở trọ thậm chí cầm những món đồ nhìn trúng trong cửa hàng, chỉ cần ký tên của mình hoặc điểm một dấu tay là được, thì bách tính Mai Thành vẫn duy trì sự chất phác cuối cùng. Cho dù là những ông chủ buôn bán vụ lợi đó, cũng không vì có cơ hội kiếm được xấp phiếu lớn mà phát bệnh điên cuồng làm mọi chuyện quá tuyệt tình. Ông chủ đã mời người trung gian đến giám sát việc ghi sổ, mục đích không phải sợ người Mai Thành đắm chìm trong không khí ngày hội mà lấy nhiều đồ trong cửa hàng, đã làm ăn phát đạt rồi thì lấy thêm một chút cũng không sao, ông chủ mời người trung gian chỉ là để sau này khi kết toán với nhà họ Hồ, có thêm một nhân chứng có lực. Bởi vì những người biết chữ có thể lưu lại tên họ tôn kính, thế nhưng đại đa số người nghèo không biết chữ, đều dùng ngón trỏ chấm mực đỏ ấn một cái lên sổ sách, không ai hoài nghi chút nào đối với lời hứa hẹn từng được Hồ Địa hứa trước đó, thế nhưng đối với từng cuốn sổ sách ấn đầy dấu tay đỏ chói như máu, bản thân các ông chủ trong lòng không khỏi có chút thấp thỏm bất an. Lúc tối chuẩn bị đi ngủ, lương tâm của các ông chủ trỗi dậy sẽ lóe lên như chớp điện, họ sẽ ngẫm nghĩ vào khoảnh khắc trước khi cơn buồn ngủ kéo theo, tự hỏi bản thân nhân lúc một người chết để phát tài hoạnh tài thế này, có phải là quá đáng lắm không.
Rất nhiều người từ Giang Bắc vội vã đến để chịu tang, trên bến tàu lớn nhỏ đỗ mười mấy chiếc thuyền, người vừa lên đầy là khởi thuyền. Do số lượng người qua đò thực sự quá đông, trên đê sông ở hai bờ sông lớn, xếp thành một hàng dài, thấp thỏm không yên chờ đợi. Đại đa số người nhà quê đến chịu tang, chỉ ở lại trong thành Mai Thành một ngày, họ ăn một bữa thật ngon sau đó đi xem náo nhiệt khắp nơi, rồi lập tức bước lên đường về. Những phu xe kéo xe lốp hơi mệt mỏi rã rời, vì trong số phu xe hầu như không có ai biết chữ, họ theo lệ thường sẽ không có sổ sách, hơn nữa cũng không tin sổ sách, mỗi lần kéo khách một chuyến, phu xe lại chạy đến phủ họ Hồ đòi một thẻ tre làm bằng chứng. Để không bỏ lỡ thời cơ kiếm thêm nhiều thẻ tre, các phu xe không ngừng nghỉ chạy đi chạy lại, khiến cho đến khi tang lễ kết thúc, những phu xe sức cùng lực kiệt không phải ôm từng cuộn thẻ tre chạy đến phủ họ Hồ đòi tiền, mà là bất chấp tất cả ngả đầu ngủ say sưa.
"Cho dù cái tên Hồ Địa đó có sống lại một lần nữa, cũng đừng gọi tôi dậy." Một phu xe ngã nhào lên giường, giống như người anh hùng vừa hoàn thành một đại sự nghiệp lớn, quát lên với vợ, lời dứt âm liền ngủ thiếp đi.
Có đầy đủ lý do để tin rằng, Hồ Địa hưởng thọ trọn vẹn có thể cảm nhận được sự vinh thợ sau khi chết của mình. Hồ Địa chính là tổng đạo diễn đằng sau tang lễ huy hoàng này, vào lúc lâm chung, để khiến mọi người không hoài nghi mảy may về thực lực kinh tế của phủ họ Hồ, y đã chỉ quản gia quyên góp một khối lượng tài sản khổng lồ cho cô nhi viện của Mai Thành. Hồ Địa chính là đã trải qua những năm tháng tuổi thơ của mình ở cô nhi viện này. Trước bảy tuổi, Hồ Địa là đứa trẻ ngoan ngoãn nhất trong cô nhi viện. Bởi vì mẹ của y chính là bảo mẫu trong cô nhi viện, tuổi thơ của Hồ Địa so với những đứa trẻ khác trong cô nhi viện thì may mắn hơn rất nhiều. Mục sư Poro, người thường xuyên ghé thăm cô nhi viện, cũng dành cho Hồ Địa một thứ tình cảm đặc biệt giống như người cha hiền, dẫu sao thì y cũng là đứa trẻ đầu tiên được sinh ra trong nhà thờ.
Vào năm mười tuổi, Hồ Địa bắt đầu trốn khỏi cô nhi viện, trải qua quãng đời lang thang dài đằng đẵng gần bảy năm trời trên phố lớn. Kể từ khi y biết mình là con trai của Hồ đại thiếu danh tiếng lẫy lừng, một dòng máu nóng không bao giờ chịu an phận nữa, liền chạy đi chạy lại trong huyết quản của y. Hồ Địa bỏ nhà ra đi, nhanh chóng trở thành thủ lĩnh nhỏ trong lòng những đứa trẻ vô gia cư, dựa vào trí lực cao hơn người bình thường, dẫn dắt những đứa trẻ thậm chí còn lớn hơn y cùng nhau trộm cắp. Gần như đồng thời với việc đó, người anh em cùng cha khác mẹ của y là Hồ Thiên, cũng trở thành thủ lĩnh của một đám trẻ hoang khác ở Mai Thành. Có một lần, hai đám trẻ hoang bày trận quyết chiến một mất một còn ở bãi tha ma không cách nhà thờ bao xa, kết quả là nhân mã của Hồ Địa bị nhân mã của Hồ Thiên đánh cho tan tác không thành hình người, trốn chạy tứ phía. Người duy nhất không trốn chạy chính là Hồ Địa, đầu của y bị một người anh em của Hồ Thiên đập cho một gậy, toè ra một vết thương lớn, mặt mày đẫm máu nhưng Hồ Địa không những không nhận thua, mà còn đứng đó điềm tĩnh thản nhiên, hỏi Hồ Thiên định khi nào đánh tiếp. Do máu trên mặt Hồ Địa chảy thực sự quá nhiều, dẫu sao thì Hồ Thiên vẫn là một đứa trẻ nên không khỏi cảm thấy sợ hãi, hắn nhìn Hồ Địa lúc bấy giờ vẫn chưa biết là anh em ruột thịt của mình, buông một câu chửi thề cực kỳ hạ lưu, dẫn theo đám đàn em hầm hố bỏ đi.
"Cái tên điên này nói không chừng thực sự sẽ chết!" Sau đó, Hồ Thiên có chút lo lắng mà nói.
Hồ Địa thời thiếu niên chưa từng xưng vương xưng bá ở Mai Thành, đại đa số những nơi thú vị ở Mai Thành đều là địa bàn của Hồ Thiên. Khu vực duy nhất mà Hồ Địa có thể thi thố tài năng của mình, chính là khu biệt thự của người Tây mà Hồ Thiên chưa bao giờ đặt chân tới. Mặc dù Hồ Thiên và Hồ Địa đều là con trai của Hồ đại thiếu, thế nhưng Hồ Địa có vẻ không căm hận người Tây mãnh liệt như Hồ Thiên, y dẫn dắt nhân mã của mình kiếm việc làm trong khu biệt thự của người Tây. Vào mùa thu hoạch nho, Hồ Địa bắt buộc lão bào nhân nhân hậu phải trả gấp đôi tiền công cho họ, nếu không sẽ hái sạch nho xanh từ khi nho chưa chín vào năm sau. Bọn họ từng thực sự làm như vậy, vì thế lão bào nhân phải chịu tổn thất nặng nề, đành phải nhượng bộ trước những đứa trẻ nửa lớn nửa nhỏ này. Đám trẻ hoang do Hồ Địa dẫn dắt từng có lúc trở thành họa hại của khu biệt thự, bọn họ nhảy tường trèo cửa sổ, leo vào những căn biệt thự trống không có người ở, phóng uế bừa bãi bên trong, xé nát thảm lông cừu rồi vứt vào lò sưởi để đốt.
Kể từ sau vụ án giáo hội Mai Thành, Mai Thành có một vị trí cực kỳ đặc biệt trong lòng người nước ngoài đến Trung Quốc, Mai Thành trở thành khu nghỉ mát tránh cái nóng mùa hè phương nam của người nước ngoài, từng tòa biệt thự hầu như được khởi công đồng thời trong vòng một năm. Nơi ban đầu chỉ có thỏ rừng xuất hiện, chớp mắt một cái, đâu đâu cũng mọc lên những tòa lầu nhỏ có kiểu dáng mới lạ và độc đáo. Những tòa lầu nhỏ này bình thường đều bỏ trống không người ở, chỉ khi mùa hè đến, người Tây mới đưa vợ con cùng gia nhân đến ở lại một trận. Sau khi Hồ đại thiếu bị bêu đầu thị chúng, quyền lực thần thánh không thể xâm phạm của người nước ngoài ở Trung Quốc lại một lần nữa được khôi phục. Trữ tri huyện từng ban hành quy định những cư dân bản huyện đi vào biệt thự của người Tây sẽ bị xử lý như đạo tặc, vì thế bách tính Mai Thành đều coi khu biệt thự là khu vực cấm, tuy chỉ cách nhau trong gang tấc, thế nhưng trong một khoảng thời gian khá dài, không một ai dám đến gần chúng. Chính Hồ Địa là người đầu tiên phá vỡ thần thoại khu biệt thự không thể đến, y dẫn theo đám tiểu lưu manh thủ hạ, không chỉ trèo vào biệt thự quậy phá, mà còn đường hoàng dọn hẳn vào ở bên trong.
Người nước ngoài đến nghỉ mát phát hiện biệt thự của mình bị xâm phạm, đã đệ đơn kháng nghị lên Lý tri huyện thay thế Trữ tri huyện. Lý tri huyện đành phái hai tên nha dịch lớn tuổi tuần tra xung quanh khu biệt thự. Nha dịch lớn tuổi mắt mờ tai kém căn bản không phải đối thủ của lũ trẻ, đám lưu lang hán đói bữa no bữa thủ hạ của Hồ Địa vẫn hiên ngang quậy phá trong khu biệt thự. Khi Hồ Địa mười bảy tuổi, bắt đầu chính thức làm việc cho nhà lão bào nhân. Vườn nho của lão bào nhân đã rất thành khí hầu, xưởng rượu vang mới mở cũng xuất hiện xu thế vô cùng tốt. Đám trẻ hoang lang thang trong khu biệt thự đã trở thành nhóm công nhân Trung Quốc đầu tiên được xưởng rượu vang thuê mướn. Lão bào nhân có tuệ nhãn độc đáo đã nhìn trúng tài năng quản lý của Hồ Địa, lão không để Hồ Địa đến xưởng rượu vang làm một công nhân bình thường, mà để y xuất nhậm vị trí quản quản gia, đồng thời phụ trách vườn nho và xưởng rượu vang.
Hồ Địa chưa tròn hai tuổi đã nhanh chóng có chút danh tiếng nhỏ ở Mai Thành, cái bóng do vụ án giáo hội xảy ra từ nhiều năm trước để lại, nói tiêu tan là cũng tiêu tan ngay. Theo quy mô vườn nho và xưởng rượu vang của lão bào nhân ngày càng lớn, số nhân thủ cần đến ngày càng nhiều, những người đến cầu xin Hồ Địa cũng dần nhiều lên. Mọi người dường như đột nhiên phát hiện việc làm thuê cho người Tây là một cơ hội kiếm tiền tốt. Lão bào nhân trở thành hộ bạo phát khiến người ta khó tin, tài sản của lão tăng lên nhanh chóng, đến nỗi khi con trai lão là tiểu bào nhân kết hôn, lại cưới một người con dâu có môn đăng hộ đối vượt xa gia đình họ. Tiềm sắc lâm (Kabalina) - tiểu bào nhân thái thái xuất thân từ gia đình quý tộc thành hôn với tiểu bào nhân, từng gây ra một chấn động nhỏ ở Mai Thành. Mọi người nhớ rõ Tiềm sắc lâm đến bằng tàu thủy, để hoan nghênh sự xuất hiện của cô, bến tàu chuyên dụng của nhà lão bào nhân giăng đèn kết hoa trang hoàng tân trang lại, toàn bộ công nhân đều được nghỉ ba ngày.
Việc lão bào nhân trọng dụng Hồ Địa đã khiến tiểu bào nhân vô cùng bất mãn. Sự thật chứng minh, tiểu bào nhân không chỉ khí lượng hẹp hòi mà còn hoàn toàn dốt nát về kinh doanh quản lý. Sau khi lão bào nhân bị cướp đi sinh mạng bởi một trận viêm phổi do cảm cúm gây ra, tiểu bào nhân mới đắc thế liền tìm cớ tước bỏ chức vụ quản gia của Hồ Địa. Sự rời đi của Hồ Địa khiến gia tộc bào nhân đang trên đà phát triển nhanh chóng trượt dốc, chẳng mấy chốc, xưởng rượu vang vốn là kinh doanh độc quyền để sinh tồn đành phải biến thành hình thức hóp cổ (hợp cổ). Đến khi Chiến tranh thế giới thứ nhất bùng nổ, xưởng rượu vang nhà họ Bào do chất lượng hạ xuống và vấn đề tiêu thụ đã rơi vào cảnh danh tồn thực vong. Cùng lúc đó, sự nghiệp của Hồ Địa thất nghiệp lại có sự phát triển phi mã.
Hồ Địa vừa bước chân vào giới đã trở thành một người làm ăn vô cùng tinh ranh. Lúc rời khỏi nhà họ Bào, lông vũ của y đã bắt đầu sung mãn. Y dùng tốc độ nhanh nhất, lũng đoạn quyền phân phối tất cả hàng hóa Tây Dương ở Mai Thành. Hồ Địa là người sinh trưởng tại địa phương đầu tiên biết nói tiếng Anh. Sau khi bước sang thế kỷ 20, mặc dù mọi người vẫn có sự thù hận đối với người Tây, thế nhưng hầu như đều thống nhất cho rằng hàng hóa Tây Dương vừa rẻ vừa dễ dùng. Đám thủ hạ thời thiếu niên dưới tiếng gọi của y lại một lần nữa trở về dưới trướng, một lần nữa nghe theo sự sai khiến của y. Mười năm sau, Hồ Địa trở thành phú ông nổi danh khắp chốn, đám anh em của y hoặc là làm cục trưởng cảnh sát, hoặc là bao đả thính (trùm bảo kê) khu biệt thự, hoặc là đại ca lưu manh địa phương.
Vào năm hai mươi ba tuổi, Hồ Địa lần đầu tiên rụt rè bước chân vào lầu xanh, và cũng chính từ lần đó, Hồ Địa vô gia cư đã chính thức lấy lầu xanh làm nhà của mình. Điều thú vị là, những mối làm ăn ban đầu của Hồ Địa đều được bàn thành trong lầu xanh, theo tài sản ngày càng nhiều, Hồ Địa lấy lầu xanh làm nhà đã bố trí căn phòng của mình trong lầu xanh giống như một hoàng cung, y ở đây vừa đùa cợt ghẹo ghị với kỹ nữ vừa thản nhiên xử lý những tạp vụ bận rộn. Lầu xanh vốn dĩ là cái bẫy khiến người ta khuynh gia bại sản, thế nhưng lại trở thành nơi cát tường để Hồ Địa phát gia trí phú. Do Hồ Địa đặt văn phòng của mình ở lầu xanh, hành vi phóng lãng hình hài bề ngoài của y đã tạo ra một sự hiểu lầm lớn cho những người đến bàn bạc làm ăn. Mọi người chỉ nghĩ y là một công tử bột chỉ biết tiêu xài hoang phí, làm ăn với y nhất định sẽ kiếm được một mẻ lớn từ người y, nhưng sự thật chứng minh kẻ thực sự kiếm được mẻ lớn vĩnh viễn là Hồ Địa.
Hồ Địa bắt đầu bất chấp tất cả để kiếm tiền, bất chấp thủ đoạn, không màng hợp pháp hay không hợp pháp, tiền bẩn kiểu gì cũng dám kiếm. Có tiền mua tiên cũng được, chỉ cần kiếm được số tiền lớn, bất kỳ chuyện không hợp pháp nào cũng có thể biến thành hợp pháp trở lại. Hồ Địa dường như tinh thông nghệ thuật hối lộ ngay từ đầu, sau khi bước vào thời kỳ Trung Hoa Dân Quốc, viên tri huyện cuối cùng của Mai Thành là Trương tri huyện một bước hóa thân thành trưởng dân chính, hơn nữa sau này còn nhậm chức huyện trưởng đầu tiên của Mai Thành. Bắt đầu từ Trương huyện trưởng, mỗi đời quan viên của Mai Thành, bất kể là do chính phủ Bắc Dương ủy phái hay do chính phủ Nam Kinh sau này nhậm mệnh, chỉ cần có một chức quan nhỏ đều không ngoại lệ mà hưởng thụ thiệp mừng do Hồ Địa phái người đưa tới. Tầm quan trọng của Hồ Địa ở Mai Thành dần dần được thể hiện ra, văn phòng đặt tại lầu xanh của y không chỉ dùng để bàn chuyện làm ăn, mà còn đường hoàng quyết định vận mệnh của Mai Thành. Không ít phương án liên quan đến xây dựng cơ sở hạ tầng của Mai Thành đều do huyện trưởng không thẹn hỏi dưới, chạy đến lầu xanh thỉnh giáo Hồ Địa xong xuôi mới quyết định. Từ việc xây dựng hí viện đầu tiên cho đến nhà vệ sinh đầu tiên, chuyện lớn chuyện nhỏ chuyện tốt chuyện xấu đều không thể thiếu đi một phần công lao của Hồ Địa. Hồ Địa cuối cùng cũng trở thành nhân vật nổi tiếng nhất ở Mai Thành, mọi người thường không rõ những vị huyện trưởng thay nhau như chong chóng ở huyện tên gì họ gì, thế nhưng ngay cả đứa trẻ ba tuổi cũng biết Hồ Địa có bản lĩnh lớn nhường nào. Mỗi khi xảy ra chuyện gì, hoặc sắp xảy ra chuyện gì, câu hỏi đầu tiên xuất hiện trong đầu mọi người chính là Hồ Địa đại danh đỉnh đỉnh sẽ suy nghĩ thế nào. Mọi người biết rõ ràng rằng, ý nghĩ ngây thơ của Hồ Địa sẽ quyết định hiện tại và tương lai của Mai Thành.
Hồ Địa trước khi thọ chung trọn vẹn đã nằm trên giường tròn trịa một tháng, khoảng thời gian một tháng này đủ để y suy ngẫm thật kỹ về cuộc đời của mình. Chỉ có người sắp chết đến nơi mới có thể thực sự hiểu được thế nào là vật đổi sao dời. Cả một đời dài đằng đẵng chỉ là một cách ví von ủy mị, nhân sinh chẳng qua chỉ dài hơn tuổi thọ của loài muỗi một chút. Hồ Địa dường như chợt hiểu ra rằng mặc dù y có rất nhiều chuyện cũ có thể nhấm nháp, thế nhưng đang yên đang lành lại cứ thế buông tay ra đi, y thực sự có chút không cam lòng. Hồ Địa trước ba tuổi dường như không biết thế nào là đổ bệnh, ngay cả trong những ngày tháng lang thang đầu đường, đói một bữa no bữa, ngày tuyết rơi đến một chiếc áo bông cũng không có, y vẫn tinh thần phơi phới, sống tự do tự tại. Căn bệnh lâm hiểm nhiễm phải năm ba mươi tuổi chính là trận đại bệnh đầu tiên từ khi y sinh ra.
Sau khi bệnh tình khỏi hẳn, Hồ Địa hạ quyết tâm chuyển khỏi lầu xanh, an gia lập nghiệp mai mối đàng hoàng cưới một bà vợ. Người vợ đầu tiên của Hồ Địa nhanh chóng lâm bệnh qua đời, bà vợ thứ hai và thứ ba cũng kết hôn khoảng một năm là một mệnh ô hô. Tin rằng bản thân có số mệnh khắc thê, Hồ Địa từ đó tiêu trừ ý định lập lại chính thất. Y mang tâm trạng sợ hãi tiếp tục quay lại lầu xanh quỷ quái, đồng thời bắt đầu không dứt không ngừng thảo tiểu lão bà. Hồ Địa vừa mới xây dựng gia đình y hệt như một con ngựa hoang chưa được thuần hóa, theo thân phận và địa vị ngày càng cao quý của mình, cộng thêm sự sợ hãi đối với bệnh hiểm nghèo đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến niềm vui ân ái với kỹ nữ, Hồ Địa cuối cùng cũng hạ quyết tâm tuyệt giao với lầu xanh. Y hạ độc thệ với bản thân, nếu y dám bước một chân vào cửa lầu xanh lần nữa, trời tru đất diệt tuyệt tử tuyệt tôn.
Trong khoảng thời gian mới thành lập gia đình, Hồ Địa đã quen với sự phóng túng tình dục trong cuộc sống lầu xanh luôn cảm thấy một thứ sự trói buộc của gia đình. Y tỏ ra bất thường, tỏ ra vô pháp vô thiên, giống như đuổi bắt kỹ nữ mà trêu chọc từng người phụ nữ trong nhà, chỉ cần Hồ Địa đang tràn trề sinh lực cần đến, bất kể thời gian địa điểm, cũng không quản là di thái thái mới cưới hay nữ giúp việc trong nhà, từ bà mụ đã cạn kinh nguyệt cho đến nha hoàn vẫn là tiểu cô nương, hất tung lên là làm bừa. Trước khi đắm chìm trong phòng trung thuật, tình dục đối với y chỉ là một sự tiết hỏa, một sự khuây khỏa khi cô đơn hoặc xui xẻo. Giống như lầu xanh từng là ngôi nhà đáng yêu của y, gia đình trên thực tế cũng trở thành lầu xanh đáng yêu của y. Sau khi trở thành bạn tốt của Các Mạc Tư (Karmus), Hồ Địa từ chỗ Các Mạc Tư đã có được một số tác phẩm học thuật về tính mà y chưa từng nghe qua bao giờ, lần đầu tiên y hiểu được tính cũng là một loại văn hóa, lần đầu tiên y hiểu được vị trí đặc biệt của phòng trung thuật trong văn hóa Trung Quốc, cho đến lúc này hành vi tính dục của Hồ Địa mới bắt đầu có sự thu liễm. Cũng có nghĩa là từ sau đó, y mới trở thành một thân sĩ chân chính.
Những tác phẩm cổ điển về tính học Trung Quốc do Các Mạc Tư thu thập bằng sự nhiệt tình của học giả đã khiến Hồ Địa - kẻ tự xưng có kinh nghiệm kiến thức phong phú về phụ nữ phải trợn mắt há hốc mồm. Sự phong phú của các tác phẩm cổ điển về tính học khiến Hồ Địa từ nhỏ chưa từng đọc sách đàng hoàng buộc phải bỏ ra số tiền lớn, chuyên môn mời tiên sinh cổ văn giỏi nhất Mai Thành, dịch toàn bộ những bài văn toàn văn ngôn văn thành ngữ thể văn mà y có thể đọc hiểu. Đọc bổn tính học ngữ thể văn của Hồ Địa cũng có sự giúp đỡ không nhỏ cho Các Mạc Tư, bởi vì đối với thế giới phương Tây mà nói, Các Mạc Tư có thể coi là đại Hán học gia nổi tiếng nhất, những tác phẩm về Trung Quốc do ông dịch giới thiệu sang phương Tây từng gây chấn động một thời, thế nhưng do văn hóa Trung Quốc thực sự quá phong phú quá cổ xưa, Các Mạc Tư vẫn còn rất nhiều nơi không tài nào hiểu nổi. Không cần phải nói đến Các Mạc Tư, ngay cả tiên sinh cổ văn giỏi nhất Mai Thành, ở nhiều chỗ mấu chốt cũng chỉ đành nhìn văn sinh nghĩa, lộn xộn tưởng tượng phát huy. Hồ Địa sau tuổi bốn mươi bắt đầu dồn sự nhiệt tình to lớn vào thực tiễn phòng trung thuật. Y trở nên giống như một người có văn hóa, trong phòng khách, vừa thưởng trà vừa chăm chú thảo luận với Các Mạc Tư về cảm nhận và yếu lĩnh động tác. Hồ Địa xưa nay luôn cảm thấy tự hào về kỹ nghệ tính siêu nhân của mình, thế nhưng đọc xong những đọc bổn ngữ thể văn được dịch đó, y phát hiện bản thân hóa ra lại vô tri giống như một đứa trẻ ba tuổi.
"Con người nếu không đọc sách, sẽ là một chuyện đáng sợ biết bao." Hồ Địa mang theo sự thấu hiểu sâu sắc mà cảm thán nói, "Cậu chỉ cần nghĩ xem, chỉ riêng một hơi thở thôi cũng đã có biết bao nhiêu học vấn nha!"
Trong những ngày tháng lâm nguy, Hồ Địa bắt đầu hết lần này đến lần khác hồi tưởng lại những người phụ nữ từng qua lại với mình. Năm hai mươi ba tuổi đó, Hồ Địa lần đầu tiên bước chân vào lầu xanh, đối mặt với kỹ nữ đã nằm lên giường chờ đợi mình, tim đập thình thịch như đánh trống. Y nhớ rõ người kỹ nữ đó tỏ ra có chút thiếu kiên nhẫn mà kêu lên: "Tiểu tử, mau tới nha, anh còn lần lữa gì nữa?" Hồ Địa thừa nhận, bản thân tuy có một sự nhiệt tình phi phàm đối với chuyện ân ái, thế nhưng phần lớn thời gian, Hồ Địa đều chỉ xem chuyện ân ái như là việc tay chân, là một thứ việc tay chân chuyên phục vụ cho phụ nữ. "Phụ nữ của anh càng nhiều, việc tay chân anh phải làm càng nặng." Hồ Địa không chỉ một lần phàn nàn với người khác như vậy. Những người phụ nữ từng qua lại với y thực sự quá nhiều, nhiều đến mức chính y cũng không thể tin nổi, vào khoảnh khắc cuối cùng chờ chết, Hồ Địa đối với những người phụ nữ từng có quan hệ tính giao với mình, không có chút tình vương vấn nào. Y giống như người ngoài cuộc, lướt qua hồi ức về cuộc đời mình, có một sự nhận thức sâu sắc hơn về ý nghĩa của phụ nữ.
"Phụ nữ chẳng qua chỉ là ngôi mộ cười hoa trong hoa, anh bước ra từ cơ thể của cô ta, buông thả rồi lại ngoan ngoãn bước vào cơ thể của cô ta." Vào ngày Hồ Địa trút hơi thở cuối cùng, y tỏ ra đặc biệt tỉnh táo, hoàn toàn không giống như lời nói của một người sắp chết. Y từ tốn ăn một bát cháo nhỏ, nói với Đức Thanh đang túc trực bên cạnh: "Cậu tìm nhiều di thái thái như vậy để làm gì, chẳng lẽ cũng muốn giống như bố cậu và tôi sao?" Trên mặt Hồ Địa nở nụ cười cuối cùng trên giường bệnh, y nhìn Đức Thanh có phần mệt mỏi hơn cả mình, bình tĩnh lên lớp cho Đức Thanh bài học về phụ nữ. Y bảo Đức Thanh, một người nếu thực sự hiểu rõ ý nghĩa đích thực của phụ nữ, thì bất kỳ người phụ nữ nào cho dù trên mặt có tàn nhang đi chăng nữa, cũng có thể đại diện cho tất cả phụ nữ trên thế giới này, ngược lại, nếu không hiểu đạo lý này, có lấy bao nhiêu tiểu lão bà đi chăng nữa thì cũng giống như không lấy. "Phụ nữ và phụ nữ không giống nhau, phụ nữ và phụ nữ đều giống nhau." Hồ Địa đại triệt đại ngộ đưa ra định nghĩa, nói những lời mập mờ giống như triết gia. Đức Thanh không hiểu đầu cua tai nheo gì ngớ ngẩn gật đầu, thỉnh thoảng y lại lén lút nhìn Đức Uy - người cố tình trốn ở một bên, tâm trí không nằm ở đây, không chịu bước lại gần.
Trong lòng Hồ Địa, Đức Uy có lẽ vẫn chỉ là một công tử bột chỉ biết chơi đùa chim anh vũ. Mười ba người con nuôi nhân lúc Hồ Địa bệnh nguy đã thay phiên nhau túc trực trước giường bệnh để làm tròn đạo hiếu cuối cùng với người cha nuôi. Tất cả con nuôi trong lòng đều đang mong ngóng Hồ Địa chết quách đi cho rồi, chúng nhìn vị bác sĩ mặc áo blouse trắng giống như đang đùa nghịch mà tiêm vào người Hồ Địa đủ loại dung dịch thuốc có màu sắc khác nhau, nhìn Hồ Địa ngày một tiến gần đến cái chết. Là con trưởng, Đức Thanh đã nghe phong phu về những hành vi đại gan lớn mật của Đức Uy trong hậu cung của Hồ Địa, thế nhưng y cũng chỉ cảm thấy buồn cười, không để tâm cho lắm, hơn nữa cũng hoàn toàn không định đứng ra chủ trì công chính. Hồ Địa đang ở trong trạng thái hồi quang phản chiếu nói hồi lâu lại bảo Đức Thanh lấy chiếc hộp sắt nhỏ khóa hai lớp ra, ôm chặt trong tay, rồi lại một lần nữa chìm vào hôn mê. Lúc này, mười một di thái thái rón rén bước tới, làm bộ làm tịch nhìn Hồ Địa một cái, nhằm thể hiện sự quan tâm của mình đối với y, sau đó bước đến bên cạnh Đức Uy, kề sát vào chân tai cậu ta nói nhỏ gì đó. Đức Thanh chú ý đến những ngón tay thon dài của mười một di thái thái đang bóp rất có ý vị lên bắp tay của Đức Uy, chú ý đến sự không muốn và nỗi sợ hãi to lớn lộ ra trong ánh mắt của Đức Uy, mười một di thái thái tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra, liếc nhìn Hồ Địa đang ngủ lơ mơ nằm đó y như đã chết một lần nữa, mang theo nụ cười phất áo bỏ đi.
Mấy tiếng sau, Hồ Địa sắp sửa buông tay rời khỏi cõi đời, câu chuyện về nhân vật truyền thuyết Hồ Địa đã chính thức đi đến hồi kết. Sơ hở một chút không để ý của Đức Thanh, Đức Uy liền chạy đi tìm mười một di thái thái. Căn phòng nồng nặc mùi thuốc vô cùng yên tĩnh, Đức Thanh không nhịn được ngáp dài từng cái. Đột nhiên, Hồ Địa đang trong cơn hôn mê lẩm bẩm không rõ tiếng tên của tiểu bào nhân thái thái. Sẽ không ai nghĩ rằng cái tên Tiềm sắc lâm là ai, giống như nghe y lẩm bẩm những lời nói mộng khác, mọi người đành mặc kệ để y nói tiếp. Tiềm sắc lâm là người phụ nữ duy nhất trong cuộc đời Hồ Địa có thể gọi là từng lậu tình (thông dâm) với y. Hồ Địa từng ngủ với mọi người phụ nữ nước ngoài đến Mai Thành mại dâm, vào mùa tị nạn, những kỹ nữ Tây Dương giống như chim di cư thường xuất hiện cùng với những người nước ngoài đến Mai Thành. Từ gái bạch Nga tóc vàng mắt xanh, cho đến người phụ nữ Nhật Bản có làn da mịn màng như sứ, thậm chí cả một đứa trẻ lai Nam Dương da đen như sô-cô-la, Hồ Địa tham lam vô độ chưa từng bỏ qua bất kỳ một kỹ nữ ngoại quốc nào. Điều đáng nói là, việc thông dâm với tiểu bào nhân thái thái Tiềm sắc lâm lại chính là lần duy nhất trong đời Hồ Địa cấu hợp với một người phụ nữ con nhà lành có đầu có mặt. Ai cũng biết, những người phụ nữ có quan hệ với Hồ Địa, giai đoạn đầu hoàn toàn là kỹ nữ, giai đoạn sau không phải đại tiểu lão bà thì là nữ giúp việc trong nhà.
Do từng bị tiểu bào nhân sa thải, Hồ Địa vẫn luôn giữ hiềm khích với tiểu bào nhân. Khi Hồ Địa đã trở thành một thân sĩ danh tiếng lẫy lừng, bất luận là trong dịp công cộng hay trò chuyện riêng tư, y đều tỏ ra khinh thường tiểu bào nhân. Mặc dù phàm là người Tây cư trú ở Mai Thành đều có thể tận hưởng đặc quyền mà người Trung Quốc không thể tận hưởng, thế nhưng tiểu bào nhân đang rơi vào cảnh phá sản căn bản không nhận được sự tôn trọng đáng có từ người khác. Đặc biệt là sau khi vụ bê bối gây chấn động một thời đó xảy ra, mọi người hễ nhắc đến tiểu bào nhân là lại lắc đầu. Một người phụ nữ làm công trong nhà tiểu bào nhân đã sinh ra một đứa con tư sinh tóc vàng mắt xanh, đây là một sự thật dù muốn che đậy thế nào cũng tuyệt đối không che đậy được, chồng của người nữ công xông vào nhà tiểu bào nhân làm loạn tưng bừng, cầm theo cây rìu đòi liều mạng với tiểu bào nhân. Đặc quyền mà người nước ngoài sở hữu ở Mai Thành không có nghĩa là có thể muốn làm gì thì làm nuôi con tư sinh với nữ giúp việc Trung Quốc, người chồng phẫn nộ đã ra tay đánh nhau trong phòng khách của tiểu bào nhân, đập nát rất nhiều đồ sứ cổ đại Trung Quốc mà lão bào nhân thu thập khi còn sống. Hành vi của tiểu bào nhân lại một lần nữa châm ngòi cho sự căm phẫn của người dân Mai Thành bước vào thời kỳ Dân Quốc, hầu như tất cả mọi người đều đang xem trò cười, thậm chí ngay cả ba tên lính đánh thuê người Ấn Độ được thuê riêng đến để duy trì an ninh khu biệt thự dưới sự ngầm đồng ý của Hồ Địa, cũng có ý làm bộ như không nhìn thấy gì.
Cuối cùng đành phải nhờ tiểu Bào Ân thái thái Khải Sắt Lâm đi thỉnh cầu Hồ Địa xuất diện bãi bình sự này. Loại tiểu sự này do Hồ Địa lai bãi bình thái dung dịch liễu. Hồ Địa đánh cái chiêu hô, sở hữu củ phân lập khắc giải quyết. Hồ Địa dã nhân thử trọng tân thành vi tiểu bào ân gia đích khách nhân, tẫn quản thân phân biến liễu, tha hoàn thị tất cung tất kính địa bả khải sắt lâm đương tác liễu cựu nhật đích nữ chủ nhân. Tại nhất cá phong hòa nhật lệ đích thượng ngọ, tiểu bào ân thảng tại thái dương để hạ thụy trứ liễu, Hồ Địa bồi trứ Khải Sắt Lâm tại sơn pha thượng tán bộ. Tha môn tẩu tiến liễu chính phát phong tự đích trường trứ tân nha đích bồ đào viên, thuyết trứ thuyết trứ, tiện lâu đáo liễu nhất khởi. Khải Sắt Lâm đích nguyên ý dã hứa chỉ thị tưởng nhượng tha thân vẫn nhất hạ, nhiên nhi Hồ Địa khước bả tha đương tác thị yêu thỉnh, đương tác thị yếu cầu tố ái đích tấn hào toàn bàn tiếp thụ liễu hạ lai. Khải Sắt Lâm cự tuyệt đích biểu kỳ, dã bị Hồ Địa lý giải thành bán thôi bán tựu, tha môn tại bồ đào viên lí cổn lai cổn khứ, tòng giá nhất đầu cổn đáo na nhất đầu, bị bồ đào đằng triền đắc suyễn bất quá khí lai. Hựu phì hựu bàn đích Khải Sắt Lâm túc túc bỉ Hồ Địa cao xuất nhất cá đầu, Hồ Địa thụy tại tha thân thượng, thượng thoán hạ khiêu, phảng phật chính trí thân vu nhất trương sung mãn đạn tính đích đạn hoàng sàng thượng. Khải Sắt Lâm tâm lí chính biệt trứ đích nhất cổ ác khí, bị Hồ Địa cao siêu đích tính nghệ thuật tấn tốc địa uất bình. Tha vong liễu Hồ Địa hoàn toàn khả dĩ thính đổng tha đích anh ngữ, dụng giáp sinh đích đồng thời hựu thị sung mãn cảm kích đích trung quốc thoại nhất liên xuyến địa hảm trứ: “Bất yếu, bất yếu.”
Đứng tại giường Hồ Địa đích Đức Thanh đột nhiên chú ý tới hắn bắt đầu co giật, tay Hồ Địa cố gắng nâng lên, nhưng ngón tay hắn cứng đờ, càng căng thẳng siết chặt chiếc hộp sắt nhỏ, run rẩy không ngừng, trong mắt phát xạ ra một loại quang mang kỳ lạ vô cùng. Đức Thanh sợ hãi vạn phần vội vàng gọi bác sĩ tới, theo bước chân vội vã của bác sĩ, những người đang vây quanh chờ Hồ Địa đứt hơi, cùng nhau ùa vào căn phòng Hồ Địa đang nằm. Khải Sắt Lâm trong đại hải Hồ Địa đang tiêu biến, tế bào não của hắn đang tử vong nhanh chóng, ký ức lực giống như con diều đứt dây, hoàn toàn mất đi khống chế. Thời gian đang đảo lưu, Hồ Địa đột nhiên dừng co giật, đôi mắt trợn thật to, ngẩn ngơ chú thị trần nhà. Ký ức lúc ba tuổi giống như một bức tranh, xuất hiện trên chiếc đèn treo ở trần nhà, đây là ký ức đầu tiên trong đời Hồ Địa đang bước đi hướng về tử vong, cũng là ký ức cuối cùng. Hắn nhìn thấy bản thân đang thông qua khe cửa cô nhi viện hướng ra ngoài nhìn trộm, những tai dân đói rét giao bức ở bên ngoài, xếp thành hàng dài, nâng những cái bát mẻ dơ dáy bẩn thỉu, đang chờ đợi cháo loãng mỏng đến mức soi rõ bóng người được thí bố cho bọn họ. Tai dân thực sự quá nhiều, giáo sĩ Phổ Lỗ Tu tham gia chẩn tai, mẹ của Hồ Địa Dụ Thuận tức phụ cùng Oanh Oanh đã trở thành tu nữ, còn có những người đàn ông tráng kiện khỏe mạnh tạm thời chiêu mộ đến giúp đỡ, từng người từng người đều mệt mỏi đến gần như tuyệt vọng. Hồ Địa nghe thấy Oanh Loan đang cau mày nhăn mặt lớn tiếng hỏi giáo sĩ Phổ Lỗ Tu, mắt thấy đại mễ dùng để chẩn tai chẳng mấy chốc sẽ dùng hết, đối mặt với tai dân vẫn đang tăng lên dần dần nguyên nguyên bất đoạn, rốt cuộc nên làm thế nào cho phải.
Giáo sĩ Phổ Lỗ Tu hiển nhiên cũng không biết nên làm thế nào cho phải, ông ngắn gọn dứt khoát nói: “Cầu nguyện!”
“Cầu nguyện?” Oanh Oanh dường như không mấy minh bạch.
Hồ Địa nhìn thấy giáo sĩ Phổ Lỗ Tu không chút do dự lại nói một lần: “Cầu nguyện, phải tin tưởng cầu nguyện!”
Bên ngoài cô nhi viện, không cận lưu hành trứ cơ ngạ, mà còn một trận ôn dịch đang vô tình lan tràn. Tử thần phiến động cánh, giống như quạ đen màu đen, bay loạn khắp nơi trên bầu trời Mai Thành. Đàn ông hoặc phụ nữ, người già hoặc trẻ em, bọn họ đói cồn cào, niệm đầu duy nhất tồn trong lòng chính là mặc kệ sống chết, xếp hàng uống một bát cháo rồi tính sau. Hồ Địa phát hiện bản thân lại có một đôi mắt lúc ba tuổi, hắn phát hiện bản thân đang ở trong đội ngũ dài dằng dặc, trong tay cũng nâng một cái bát mẻ, chậm rãi lưu động theo dòng người. Tử thần đang bồi hồi xung quanh hắn, không có ý tốt thỉnh thoảng trừng mắt nhìn hắn một cái. Nhân vật truyền kỳ Hồ Địa, sắp sửa đi hội hợp với người anh em cùng cha khác mẹ Hồ Thiên rồi, hắn sẽ đi theo đại quân tử vong do đoàn người ăn mày dài dẳng cấu thành cùng nhau đi hướng vĩnh hằng. Ngay tại nơi tiếp cận đích đến, hắn nghe thấy giáo sĩ Phổ Lỗ Tu vẫn đang lải nhải niệm tụng lời khuyên bảo “phải cầu nguyện”. Đại quân tử vong đang tiến về phía trước với duệ thế không thể ngăn cản. “Cầu nguyện, cầu nguyện có cái rắm dụng ích gì!” Cửa cổ họng Hồ Địa hồ đồ không rõ vang vọng lại âm thanh này, hắn co giật lần cuối cùng, muốn từ trên giường ngồi dậy, xem thử bộ dạng mặt mũi của tử thần rốt cuộc là thế nào, thế nhưng chỉ mím mím môi, liền đứt hơi.
