Serena giải thích những chuyện xảy ra trên biển vào buổi trưa, Phillips và những người khác trên tàu Lucky Star cùng câu cá ở bãi cạn George cũng làm chứng cho lời cô nói.
Sau khi hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra, một thanh niên hét lên: "Là tàu Whaler Florida! Chắc chắn là đám khốn đó! Trên tàu toàn một lũ khốn, bảo sao chiều nay sau khi về cảng nạp dầu và nước xong là bọn chúng bỏ đi ngay, hóa ra là đã làm chuyện đồi bại này!"
Charles vô cùng tức giận, mắng: "Đám khốn này vậy mà bỏ trốn? Tao vốn còn định tối quay lại xử chúng nó! Chết tiệt, coi như bọn chúng gặp may, nếu không tao sẽ không tha cho lũ khốn đó!"
"Bọn chúng đến vịnh Cape Cod, em trai tôi là Kallis hiện cũng đang ở đó. Charles, có cần tôi gọi một tiếng, bảo Kallis cho bọn chúng nếm mùi chút không?" lại có người nhiệt tình đề nghị.
Đây chính là lợi thế của những thị trấn nhỏ, người ít, mặt quen, quan hệ gần gũi, dù trên biển có xung đột gì thì khi lên bờ, mọi người vẫn là bạn tốt của nhau.
Chuyến đi của Charles và Serena khiến cả nhóm vẫn còn sợ hãi, nỗi sợ lớn nhất khi ra khơi không phải là gặp sóng to gió lớn hay không bắt được cá, mà là kiểu chết oan uổng này.
Sau khi nghe Serena kể xong chuyện này, không còn ai trêu chọc Tần Thời Âu nữa, lão James tiến lên ôm Tần Thời Âu một cái rồi quay người nói: "Tần là một chàng trai tốt, sau này mỗi pound cá của cậu ấy, tôi sẽ tăng cho cậu ấy một đô la, cậu ấy xứng đáng nhận được sự tôn trọng của tôi!"
Biết được giá cá ngừ vây xanh của Tần Thời Âu sau này sẽ cao hơn mình, không ai nói lời mỉa mai gì, trái lại còn lần lượt giơ tay đấm vào vai anh.
Tần Thời Âu không ngờ một việc làm thiện ý của mình lại giành được tình bạn của những ngư dân thô lỗ này, anh cứ tưởng chỉ nhận được thiện cảm của Charles mà thôi, hóa ra không phải vậy.
Tất nhiên, Tần Thời Âu cũng không phải là người nhỏ mọn. Anh không hề tự cao tự đại, mà đứng lên mũi tàu lớn tiếng nói: "Các anh bạn, rất vinh dự khi tôi nhận được tình bạn quý giá của mọi người. Ngoài ra, Charles và Serena hôm nay bị kinh hãi, chúng ta hãy đến quán bar để giúp họ trấn an tinh thần và giải xui. Để tôi mời!"
Thuyền trưởng tàu Lucky Star là Phillips nói: "Sao có thể để cậu mời được? Hôm nay cậu là khách quý của chúng tôi, chúng tôi nên mời cậu uống rượu mới đúng."
Tần Thời Âu không bận tâm đến chút tiền này, tại hiện trường nhiều nhất cũng chỉ năm mươi ngư dân, đồ uống trong quán bar ở cảng cá nhỏ này không đáng bao nhiêu tiền, cùng lắm vài ngàn đô là giải quyết xong. Mà dùng số tiền nhỏ này để giành được cái danh nghĩa trượng nghĩa, hiếu khách, chẳng phải càng đáng giá hơn sao?
Mà giành được danh tiếng tốt là việc rất quan trọng, bởi vì Tần Thời Âu cần thu thập một số thông tin từ các ngư dân địa phương.
Tần Thời Âu kiên quyết tự mình mời khách, Sa Khắc và những người khác cũng giới thiệu rằng ông chủ của mình rất thích kết bạn, mong mọi người nể mặt. Như vậy, các ngư dân không từ chối nữa, lần lượt thu dọn đồ đạc và hẹn nhau đến một quán bar tên là The Men's Club (Câu lạc bộ Đàn ông).
Charles lái chiếc xe bán tải của mình chở Tần Thời Âu và cả nhóm, Serena không đi, cô lườm chồng mình một cái rồi ở lại dọn dẹp tàu câu. Tần Thời Âu cứ tưởng lát nữa cô sẽ đến, ai ngờ đến câu lạc bộ mới biết, nơi này không thích hợp cho phụ nữ.
Trên đường đi, Charles giới thiệu với Tần Thời Âu, The Men's Club là một trong những quán bar có lịch sử lâu đời nhất ở cảng Gloucester. Thành lập năm 1990, nổi tiếng với giá đồ uống hợp lý và dịch vụ chu đáo.
Thực tế quán bar này là hàng "đạo nhái", lấy tên của một trong những quán bar nổi tiếng nhất Houston. Ban đầu cách trang trí và phong cách cũng giống hệt quán bar "chính chủ" ở Houston.
Nghe đến cái tên Houston, Tần Thời Âu liền cảm thấy không ổn, ở Bắc Mỹ gần nửa năm, dù thiếu hiểu biết đến đâu anh cũng biết Houston là nơi tập trung các quán bar thoát y lớn nhất Bắc Mỹ.
Thành phố nhỏ đi lại thuận tiện, rời cảng chưa đầy mười phút đã đến trước một ngôi nhà trệt độc lập. Diện tích ngôi nhà này tạm được, khoảng hơn một ngàn mét vuông. Trước cửa có một tấm biển neon khổng lồ, trên đó lấp lánh những chữ cái 'The Men's Club'.
Xe đỗ trước ngôi nhà. Khi Tần Thời Âu và mọi người đi đến cửa, phát hiện có hai gã vạm vỡ mặc áo ba lỗ bó sát đang ngồi hai bên, trông chẳng khác gì thành viên băng đảng.
Charles quen hai người này. Vừa thấy đã chào hỏi.
Thấy Charles dẫn theo một nhóm người đến, hai gã vạm vỡ lộ ra nụ cười trên mặt, trông giống như cười nham hiểm, nếu không phải vì đã cứu mạng Charles, Tần Thời Âu còn tưởng gã này bán mình vào "lò đen" nào đó.
"Charles, hôm nay cậu câu được cá lớn à? Vậy mà dẫn bạn đến chơi, hiếm thấy đấy." Một gã vạm vỡ cất giọng ồm ồm nói.
Charles đùa lại một câu với gã vạm vỡ, sau đó giới thiệu Tần Thời Âu. Tần Thời Âu gật đầu, rút một xấp tiền xanh đã chuẩn bị sẵn ném cho một gã, nói: "Bạn bè báo tên tôi phía sau, cứ cho họ vào thẳng."
Gã vạm vỡ đón lấy xấp tiền, thử độ dày, huýt sáo nói: "Wao, toàn là Franklin, Charles, sao cậu lại kết giao được với người bạn đại gia thế này? Mời vào, các chàng trai, chơi cho vui vẻ."
Tần Thời Âu đã đoán được thân phận của quán bar này nên đã chuẩn bị sẵn số tiền này. Phải biết rằng ở Bắc Mỹ, quán bar dành cho người lớn thường thu phí vào cửa, anh không biết phí vào cửa của The Men's Club là bao nhiêu, nhưng một ngàn đô chắc chắn là thừa rồi.
Quả nhiên, vừa vào quán bar, đã thấy chính giữa khu vực có một sàn nhảy với vài vòng bàn rượu, mà ở giữa sàn nhảy có một sân khấu, vài cô gái trẻ mặc tất đen trắng và đi giày cao gót đang xoay quanh những cột thép.
Khỏi phải nói, đây chính là quán bar thoát y.
Mỹ kiểm soát rất nghiêm việc mại dâm, nhưng lại không quản nhiều về quán bar thoát y, thậm chí nhiều nơi như California, Texas, Massachusetts đều phát triển nó thành một loại văn hóa người lớn. Rất nhiều lao động cổ cồn xanh sau khi tan làm thường đến những nơi này dạo chơi, khách quen của quán bar không thiếu cảnh sát hay công chức.
Tuy nhiên những quán bar này không phải là nhà thổ, người Mỹ đã quen với những dịp như thế này, đến đây thường khá ngoan ngoãn. Ví dụ như quán bar mà Tần Thời Âu và mọi người vào, bên trong đã có năm sáu mươi người, những người này nằm bò trên bàn rượu quanh sân khấu nhìn các cô gái nhảy múa và trò chuyện, rất yên tĩnh.
Nelson rất quen thuộc với những dịp như thế này, người trẻ tuổi không có bạn gái, Tần Thời Âu lại trả lương cao cho cậu ta, mỗi cuối tuần cậu ta đều chạy đến St. John's, còn làm gì thì Tần Thời Âu đương nhiên biết rõ mồn một.
Vào sàn nhảy, Nelson gọi vài loại đồ uống đắt tiền, người phục vụ rượu lập tức cung kính mời họ đến vòng bàn rượu gần sân khấu nhất, hiệu quả quan sát ở đây đương nhiên là tốt nhất.
Tần Thời Âu lần đầu đến nơi như thế này nên khá tò mò, anh đánh giá các cô gái nhảy múa này, trong lòng có chút ngạc nhiên, bởi vì những cô gái này đều rất trẻ, vóc dáng cao ráo gợi cảm, nhan sắc xinh đẹp, có một cô gái mái tóc đỏ hồng có khí chất khá tốt, mặc váy dài vào thì đúng chuẩn hoa khôi học đường.
Thấy Tần Thời Âu đánh giá mình, cô gái có mái tóc đỏ hồng kia dán người vào cột thép xoay một vòng, vung tay ném cho anh một nụ hôn gió.
Charles bật cười, lấy ra hai đô la cuộn lại đặt lên sân khấu phía trước, cô gái đó bước những bước chân mèo đi tới cúi người xuống lấy tiền, để lộ ra một rãnh ngực đáng kinh ngạc ngay trước mặt Tần Thời Âu, khoảng cách rất gần.
Nelson thì thầm giải thích với Tần Thời Âu: "Các vũ nữ sẽ thực hiện một số động tác khêu gợi về phía xung quanh, chỉ vào ai thì người đó thường phải cho chút tiền boa, một hai đô là được, tất nhiên cho nhiều hơn thì các cô gái sẽ càng thích, nếu anh trực tiếp đặt xuống một ngàn đô, đêm nay chưa biết chừng cô ta sẽ theo anh đi."
Tần Thời Âu cũng hạ giọng: "Thế này chả phải là mại dâm sao?"
Nelson cười hì hì nói: "Không không không, sao lại là mại dâm được? Tiền anh đưa là tiền boa, cô ấy theo anh đi là vì đã "chấm" anh, tình dục là tự do, Adam và Eva chính là tấm gương."
Phía sau, các ngư dân khác cũng kéo đến, người dần đông lên, không khí cũng trở nên sôi nổi, Tần Thời Âu cảm thấy đã đến lúc nghe ngóng những tin tức mình muốn.
