Tàu Thu hoạch rời bến, cưỡi sóng đạp gió tiến thẳng ra khơi xa. Trên đỉnh đầu, một chiếc trực thăng đang bay lượn vù vù, Bird không ngừng đảo mắt giữa màn hình radar và mặt biển, truyền đi những thông tin cho tàu cá bên dưới.
Màn hình máy dò cá bằng sóng siêu âm không ngừng nhảy số, lọc thông tin về những mẻ lưới tìm được, ráo riết tìm kiếm đàn cá tuyết lớn đã định vị từ trước.
Trước đây ngư dân hầu như ngày nào cũng phải ra khơi, mỗi chuyến đi là hàng ngàn đồng tiền dầu, phần lớn công việc họ làm đều là dọn đường cho ngày hôm nay.
Thiết bị sóng siêu âm có chức năng ghi hình và đánh dấu. Họ liên tục tuần tra trong ngư trường, đánh dấu những đàn cá bắt gặp rồi mới theo thứ tự mà đánh bắt, chứ không phải cứ tìm đại một chỗ là buông lưới được.
Ý thức Hải Thần len lỏi dưới làn nước, từng đàn cá lớn đang lắc đầu quẫy đuôi bơi đến.
Những con cá thu ngắn đòn tinh anh, cá trích Đại Tây Dương thân hình thon dài, cá hồi Đại Tây Dương mập mạp, cá hồi vảy bạc với vẻ ngoài lấp lánh, cá tuyết đen to lớn sung sức, cá tuyết Đại Tây Dương thành đàn, rồi những dải cá tuyết pollock và cá tuyết đỏ nối liền nhau.
Đây là những loài cá phổ biến nhất trong ngư trường, hầu như có mặt ở khắp các vùng biển, chỉ khác nhau về số lượng mà thôi.
Ý thức Hải Thần tiếp tục tiến vào vùng nước sâu, cá bơn vỉ bắt đầu xuất hiện, loài cá biển quý giá với thân hình dẹt này đang thận trọng bơi trong nước. Vài con cá ngừ dài hai ba mét lao vun vút đến, cá bơn vỉ lập tức dán mình xuống đáy biển, thân hình bẹt dí trông như một tấm bìa các-tông. Cá ngừ không nhìn thấy nó nên liền bơi đi xa.
Một con cá bơn Đại Tây Dương dài hơn hai mét bơi nhanh tới, nó không hề hứng thú với người anh em cùng tông cùng giống là cá bơn vỉ, mà lao về phía đàn cá mắt vàng có màu đỏ rực toàn thân.
Cá hồi vương với chiều dài chẳng kém cạnh cá bơn Đại Tây Dương cũng xuất hiện. Nó há miệng để lộ hàm răng sắc nhọn, cá bơn Đại Tây Dương chọn cách rút lui.
Một con cá mặt trăng vụng về đang bơi lững lờ dưới nước, đối với những kẻ sát thủ lướt qua bên cạnh, nó chẳng mảy may bận tâm. Vẻ mặt kiểu "buông xuôi tất cả". Thỉnh thoảng có vài con cá bị thu hút bởi hormone tiết ra trên cơ thể nó, lại gần để hấp thụ những hormone này, có thể giúp chữa bệnh.
Nhiều con cá bệnh chọn cách đi tìm những "bác sĩ" như tôm đá Peterson hay tôm nhím, chúng tiến lại gần khe đá nơi đám tôm bác sĩ trú ngụ, để những chú tôm nhỏ này dọn sạch các mô thối rữa và ký sinh trùng trên cơ thể chúng.
Đàn chim hải âu nhỏ bơi trên mặt nước, chất thải của chúng trở thành mỹ vị mà tôm đá Peterson, tôm nhím và tôm tít tranh giành, trong đó tôm tít chiếm ưu thế hơn cả. Bởi vì chúng thiện chiến nhất.
Tiến sâu hơn nữa vào đại dương, các loài cá quý như cá bàng chài, cá lưỡi trâu, cá đá sọc cũng nhiều dần lên. Chúng thận trọng bơi giữa những đám tảo biển, tìm kiếm thức ăn, khi thấy cá heo xuất hiện liền lập tức lặn xuống đáy biển ẩn nấp.
Dấu vết cá heo xuất hiện trên máy dò cá bằng sóng siêu âm. Công Ngưu hào hứng hét lên: "Lại là cá ngừ! Nhìn xem, mau nhìn xem, đám cá lớn này nhất định là... ôi, không!"
Vài con cá heo từ dưới nước lao vọt lên rồi lại rơi xuống, Công Ngưu bất lực xòe tay, anh đã nhìn nhầm rồi, đây là cá heo chứ không phải cá ngừ vây xanh, thấy vậy đám ngư dân liền cười ồ lên.
Tần Thời Âu cũng cười, điều khiến anh cười là những chú cá heo "lập công" kia. Đó chính là cá ngừ vây xanh, chứ không phải đàn cá heo nào cả.
Cá thu vàng, cá vược, cá diếc biển, cá mắt to, cá kiếm, cá ngừ dẹt, cá ngừ vằn, cá ngừ sọc dưa, cá thu ngừ...
Sự đa dạng sinh học của ngư trường Đại Tần khiến các chủ ngư trường khác chắc chắn sẽ kinh ngạc không thôi, tài nguyên ngư nghiệp phong phú đến nhường này. Hầu hết các ngư trường khác đều đã biến mất từ hai ba mươi năm trước rồi.
Một đàn cá lớn đã được đánh dấu xuất hiện, đây là đàn cá tuyết Đại Tây Dương, lúc trước Tần Thời Âu không tốn một xu, cướp lấy từ ngư trường của một gã bá đạo muốn bắt nạt anh, những con cá này tiếp xúc với năng lượng Hải Thần sớm nhất nên phát triển nhanh nhất.
Một năm trôi qua, những con cá này từ kích cỡ bằng bàn tay đã lớn tới hơn nửa mét. Tốc độ sinh trưởng chỉ có thể dùng từ thần kỳ để mô tả.
Năm nay chưa phải là thời điểm tốt nhất để đánh bắt ở ngư trường Đại Tần, cá tôm cua ở Bắc Đại Tây Dương đều sinh trưởng khá chậm. Cá tuyết Đại Tây Dương bình thường phải nuôi từ năm sáu năm mới thích hợp xuất bán, lúc đó chúng có thể dài tới bảy tám mươi centimet.
Nhưng cơm phải ăn từng miếng, đường phải đi từng bước, ngư trường Đại Tần không thể nào ngay lần ra khơi đầu tiên đã đạt tới giới hạn của ngư trường, kênh tiêu thụ của Tần Thời Âu và Butler cũng không thể nào ngay trong năm nay đã mở rộng ra nhiều nhà hàng, khách sạn, năm nay chỉ là màn dạo đầu mà thôi.
Tìm được đàn cá tuyết Đại Tây Dương, Sa Khắc cầm lái, Hải Quái và Yên Thương dẫn theo ngư dân bắt đầu hạ lưới, tàu Thu hoạch thả xuống tấm lưới khổng lồ, giăng ra bao vây đàn cá vào trong.
Tàu cá chầm chậm tiến về phía trước, lưới đánh cá bung ra, đàn cá bị tóm gọn vào trong, sản lượng đánh bắt được thể hiện trên máy dò cá, nhưng không quá rõ ràng, chỉ có thể thấy một mảng đốm vàng nhấp nháy, đó chính là thành quả trong lưới.
Tàu Thu hoạch chạy khoảng nửa tiếng, đàn cá này gần như đã lọt thỏm vào trong, Công Ngưu bật cầu dao, động cơ khởi động, máy tời kéo lưới bắt đầu thu về.
Zack cùng vài ngư dân mở cửa kho lạnh, lưới được kéo lên, dây cáp căng cứng lộ ra khỏi mặt nước, cuối cùng là mẻ lưới túm lại với nhau.
Lúc ném xuống thì lưới trống không, giờ đây tấm lưới đã trở thành một khối bầu dục lớn có đường kính hơn bốn mét.
Lưới được kéo đến cửa kho lạnh rồi mở ra, đám cá tuyết Đại Tây Dương tựa như mưa đá, lạch cạch rơi xuống kho lạnh!
Nhìn những con cá tuyết mập mạp to lớn này, các ngư dân đập tay ăn mừng lẫn nhau, Sa Khắc thò đầu ra khỏi buồng lái, hét lớn: "Này các anh em, ai có thể nói cho tôi biết mẻ lưới năm nay thế nào?"
"Đại thắng! Đại thắng!" một đám ngư dân reo hò.
Cùng với sự cạn kiệt tài nguyên của ngư trường Newfoundland, ngư dân đảo Goodbye đã rất lâu rồi không được tận hưởng cảm giác đánh bắt sung sướng đến thế này. Đối với ngư dân, nhìn thấy lưới đầy ắp cá là một bữa tiệc thị giác, cũng là điểm G khiến họ sảng khoái.
Từ năm 1970 trở đi, sản lượng đánh bắt cá tuyết Đại Tây Dương trên toàn cầu đã giảm 70% so với thời kỳ Thế chiến II, đến thế kỷ hai mươi mốt, tỷ lệ này tiếp tục giảm xuống con số kinh ngạc 10%, loài cá tuyết Đại Tây Dương từng nhiều đến mức người ta có thể giẫm lên mà lên bờ, nay đã biến thành loài cá nguy cấp.
Vì vậy Canada không tiếc công đóng cửa ngư trường Newfoundland, cho đến tận bây giờ vẫn chưa mở cửa hoàn toàn, như vậy mới cứu vãn được vận mệnh của loài cá tuyết Đại Tây Dương, giúp số lượng quần thể của chúng dần dần phục hồi.
Tuy nhiên để khôi phục lại đỉnh cao vẫn rất khó, thời kỳ Thế chiến II vật tư khan hiếm, cá tuyết từng là sản phẩm phụ ưu tiên hàng đầu để người dân các nước Đồng minh bổ sung protein và dinh dưỡng, khi đó sản lượng đánh bắt hàng năm lên tới hơn mười triệu tấn!
Còn bây giờ thì sao? Sản lượng cá tuyết Đại Tây Dương mỗi năm của Canada chỉ rơi vào khoảng tám mươi vạn tấn.
Công Ngưu báo cáo với Tần Thời Âu về trọng lượng của mẻ cá tuyết Đại Tây Dương này, tổng cộng là ba tấn rưỡi.
Thu lưới xong, Tần Thời Âu vào kho lạnh kiểm tra, lần này thu hoạch toàn cá tuyết lớn, cá tuyết nhỏ đều lọt hết qua mắt lưới, làm như vậy là tốt nhất cho việc bảo vệ ngư trường.
Lưới mà tàu Thu hoạch sử dụng có đường kính mắt lưới mười centimet, những con cá tuyết trưởng thành này nếu chọn góc độ bơi chuẩn xác, đều có thể chui lọt qua lưới mà trốn thoát. Tuy nhiên cá tuyết thường bị mắc lưới khi đang bơi ngang, cho nên cá lớn không chạy thoát được.
Nhìn những con cá lớn đang sống nhảy tanh tách này, Tần Thời Âu bật cười, đầu tư vào ngư trường nhiều như vậy, cuối cùng cũng có thể thu hồi vốn rồi! (Còn tiếp)
