Tần Thời Âu và Sa Khắc chèo thuyền, một thùng toàn là cá, thùng kia toàn là động vật có vỏ và ốc biển, nhưng không có con nào là hàu cổ ngỗng cả. Hàu cổ ngỗng có rất nhiều loại, chỉ có hàu cổ ngỗng đầu ngỗng (goose barnacle) mới ăn được, còn hàu trên thân cá voi lưng gù kích thước rất nhỏ, không ăn được.

Thu hoạch kết thúc, giao dịch cũng xong, Tần Thời Âu và Sa Khắc không ném khúc cá xuống nước nữa.

Mấy con cá voi lưng gù đuổi theo du thuyền một lúc, phát hiện đúng là không còn thức ăn rơi xuống nữa, chúng bèn không cam lòng phát ra tiếng kêu "u u". Tần Thời Âu truyền cho chúng một ít năng lượng Hải Thần, thế là chúng lại vui vẻ trở lại, bắt đầu chơi trò nhảy nước.

Đầu tiên có một con cá voi lưng gù dùng vây ngực đập mạnh xuống nước, thân hình vươn thẳng lên, tựa như một ngọn núi nhỏ bay vút ra khỏi mặt biển. Chúng đã quen với động tác này, làm rất thong dong, tư thế đẹp đẽ mê người.

Tuy nhiên, khoảnh khắc cuối cùng khi chúng rơi xuống nước, tiếng động lại khá lớn, tựa như sấm rền.

Thực tế đây cũng là một trong những phương pháp săn mồi của chúng, nếu trên mặt nước có đàn tôm và đàn cá nhỏ, sóng xung kích khi chúng rơi xuống có thể làm lũ cá tôm chấn động mà chết, như vậy việc săn mồi tự nhiên sẽ trở nên đơn giản hơn.

Du thuyền đi ra ngoài hơn mấy dặm đường, người trên thuyền vẫn còn nghe thấy tiếng vang khi lũ cá voi lưng gù nhảy lên rồi rơi xuống nước, từ đó có thể thấy tiếng động đó kinh người đến mức nào.

Không còn sự quấy nhiễu của cá voi lưng gù, cha Tần và những người khác bắt đầu chuyên tâm câu cá. Vận may không tệ, vừa bắt đầu đã dính một con cá ngừ vằn, dài tới hơn một mét, đây thuộc loại cá lớn trong đám cá ngừ vằn rồi.

Con cá lớn dài hơn một mét vùng vẫy trong nước có sức mạnh đáng kinh ngạc. Cha Tần quanh năm làm ruộng, cũng là người có sức vóc, nhưng lại chẳng tài nào kéo được nó lên, ngược lại dây câu còn bị kéo dài ra khá nhiều.

Tần Thời Âu bước lên giúp đỡ, dạy cha mình cách đối đầu với cá lớn: "Đừng kéo thẳng dây câu về phía sau. Lúc này con cá đang bị hoảng sợ, là lúc nó có sức mạnh lớn nhất, cha phải nương theo nó mà thả dây. Sau đó bảo Nelson lái thuyền theo hướng con cá bơi..."

"Giằng co với nó một lúc, thả ra mười mấy mét rồi mới kéo lại một hai mét, làm vậy ít nhất phải mất mười mấy phút, sau đó cha mới dùng sức kéo dây câu lại, từ từ thôi, câu cá lớn không được vội."

Cha Tần cười hì hì, tâm trí đắm chìm trong sự phấn khích khi câu được con cá dài hơn một mét, toàn tâm toàn ý đấu vật với con cá ngừ vằn kia.

Một lát sau, con cá ngừ vằn không còn sức nữa. Cha Tần nhân cơ hội dồn sức, rất nhanh đã kéo được nó lên.

Tần Thời Âu giới thiệu qua về cá ngừ vằn, cha Tần bừng tỉnh ngộ: "Đây là cá ngừ à? Trước kia bố chỉ nghe danh chứ chưa từng được thấy, con cá này đẹp thật đấy."

Hình dáng cá ngừ vằn cũng là dạng giọt nước thuôn dài, tuy không bằng cá ngừ vây vàng, càng không thể so với cá ngừ vây xanh, nhưng dù sao cũng là cá ngừ, trông cũng rất bắt mắt.

Cha Tần, Mario và cha Mao đều không phải người sống ở vùng biển, không thạo câu cá biển lắm, ngoại trừ cha Tần vận may tốt ngay từ đầu đã câu được con cá ngừ vằn dài một mét, ba người còn lại câu được toàn là cá nhỏ, như cá vược, cá minh thái, cá hồng biển các loại.

Chủ lực câu cá là Sa Khắc và Nelson, mồi câu Tần Thời Âu đưa cho họ đều chứa năng lượng Hải Thần dồi dào nhất, sức hút đối với các loại cá lớn quả thực vô biên.

Gần đến trưa, màn chính xuất hiện, một con cá ngừ lớn dài gần hai mét cắn câu, há miệng đớp mồi.

Sa Khắc và Nelson lập tức bắt đầu phối hợp. Người sau lái thuyền, người trước điều khiển cần câu, trải qua cuộc đại chiến kéo dài suốt bốn mươi phút, con cá này mới bị kéo đến mạn thuyền.

Trong lúc giằng co, con cá này nổi lên mặt nước vùng vẫy, cha Tần nhìn rõ liền nói: "Đây cũng là cá ngừ phải không? Nhưng mà to thật!"

Đúng là rất to. Thân con cá ngừ này dài gần hai mét, sự chênh lệch giữa cá ngừ hai mét và cá ngừ một mét là rất lớn, không chỉ thể hiện ở chiều dài, mà còn ở đường kính cơ thể và khí thế kia nữa.

Tần Thời Âu liếc nhìn con cá này, phụ họa với cha: "Đúng, đây cũng là cá ngừ, cá ngừ mắt to (Mahi-mahi/Southern bluefin tuna - ở đây chỉ loài Southern bluefin tuna/người dịch hiểu là cá ngừ phương nam)."

Cha Mao chép miệng, cha Tần hỏi có chuyện gì, người kia dù sao cũng kiến thức rộng rãi, bình thường ăn sashimi không ít lần, liền giải thích: "Con cá ngừ vằn cha vừa câu được kia không đáng tiền lắm, còn con cá ngừ mắt to này rất đắt giá. Nhìn con cá dài hai mét này xem, chắc bán được tầm mười mấy vạn đấy."

Mười mấy vạn ông ấy nói là nhân dân tệ, đổi ra đô la Canada thì khoảng hai vạn đô, quả thực giá trị cũng tầm đó. Cá ngừ mắt to trong chi cá ngừ có giá trị chỉ đứng sau cá ngừ vây xanh, còn cao hơn cả cá ngừ vây vàng.

Hàm lượng mỡ trong cơ thể cá ngừ mắt to rất cao, hương vị không kém cạnh cá ngừ vây xanh là bao, loại sau chỉ thắng ở chỗ số lượng ít, tương đối quý hiếm.

Trên thị trường Nhật Bản, rất nhiều món sashimi được gọi là cá ngừ vây xanh thực chất đều dùng cá ngừ mắt to, sản lượng cá ngừ vây xanh mỗi năm chỉ có bấy nhiêu, làm sao cung cấp đủ cho mấy trăm triệu cái miệng ở Nhật Bản được?

Cá ngừ mắt to đẹp hơn cá ngừ vằn nhiều, phần thân trên của nó là màu xanh đậm phảng phất ánh vàng nhạt, phần dưới và bụng là màu trắng bạc, trên đó có những đường cắt ngang không màu xếp thành hàng, vây cá có màu xanh đen, phần sống đuôi có màu vàng, tựa như một tác phẩm nghệ thuật.

Nhanh chóng lấy máu, bỏ nội tạng và mang cá, Sa Khắc và Nelson cho con cá ngừ mắt to vào khoang lạnh ướp đá trước, sau đó khoảng nửa tiếng mới đem ra xử lý.

Tần Thời Âu dựng lò nướng, anh dạy cha nướng mực, còn mình thì xử lý cá ép (remora).

Cá ép rất lười, sau khi tìm được vật chủ trong đời thậm chí có thể không bao giờ cử động nữa, cho nên thịt cá rất mềm và tinh tế, là một loại mỹ vị không kém gì lươn.

Cá ép đánh bắt thông thường chỉ dài tầm hai ba mươi phân, nhưng những con cá ép bám trên thân cá voi lưng gù này lại rất dài, con lớn nhất gần tám mươi phân.

Cha Tần nhìn hai cái lắc đầu nguầy nguậy, bảo rằng trên biển đúng là thứ gì cũng có, thứ này trông quái dị quá.

Tần Thời Âu cười nói: "Đúng thế thật, người Nhật trước kia cho rằng loài cá này là linh hồn người chết đuối vì oán hận đồng bạn mà hóa thành quái vật, người Na Uy còn gọi nó là quái vật biển nữa kìa. Nhưng sau khi mọi người biết nó ngon, nó liền trở thành món ăn rồi."

Sau khi làm sạch nội tạng cá ép, Tần Thời Âu làm theo hai cách. Một là lột da cá rồi cắt thành từng dải thịt tinh tế, cách này phải chiên lên ăn; cách còn lại là hấp cách thủy, để chấm nước tương.

Cá ngừ vằn thì được cắt khúc nướng, Sa Khắc cắt một miếng từ bụng cá ngừ mắt to thái thành lát mỏng, đây là để làm món sashimi.

Cha Tần không cảm xúc với sashimi, cầm một lát chấm mù tạt ăn xong liền lắc đầu liên tục, nói: "Thứ này có gì ngon đâu? Các cậu ăn đi, tôi vẫn là ăn cá chiên thôi, món này ngon."

Mario thì ăn quen món cá sống, vừa ăn vừa gật đầu giơ ngón cái khen ngợi: "Mỹ vị, thật sự là mỹ vị!"

Tần Thời Âu cầm một xiên mực nướng, vừa ăn vừa uống một ngụm bia, ngồi trên boong tàu hóng gió biển, cảm thấy cuộc sống thế này thật thư thái vô cùng.

Cha Tần bưng một đĩa thịt cá chiên và cá ngừ vằn nướng, ngồi xuống cạnh Tần Thời Âu cảm thán: "Cách đây hai năm, cuộc sống này bố ngay cả nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ tới. Con nói xem đời người thật kỳ diệu, nhà mình vận may tốt thật, họ Tần mình một bước lên mây rồi!"

Cha Mao uống bia cười nói: "Đây là Tiểu Âu có năng lực, chứ liên quan gì đến vận may đâu."

Cha Tần cười ha hả, đối mặt với gió biển, tinh thần phơi phới! (Còn tiếp...)