Đêm Giáng sinh là một ngày vô cùng quan trọng, các gia đình bình thường sẽ quây quần bên nhau, tận hưởng niềm vui đoàn viên. Những gia đình đông thành viên hơn, thậm chí còn tổ chức các hoạt động ăn mừng như vũ hội hóa trang.

Ngư trường đông người, Tần Thời Âu ban đầu muốn tổ chức vũ hội hóa trang, nhưng sau đó nhận ra mọi người thực chất chỉ tận hưởng không khí thoải mái khi cùng ngồi trò chuyện uống bia, chứ không thực sự muốn đi quậy phá gì cả.

Các ngư dân đều đã qua cái tuổi ham chơi, bọn trẻ thì thích thật, nhưng chúng lại thích đốt pháo hoa hơn, ngày thường chúng đâu có cơ hội chơi món này.

Mùa đông ở Newfoundland, trời tối rất nhanh. Ngay từ chiều, những chùm pháo hoa rực rỡ và tiếng nổ đì đùng đã xuất hiện trên bầu trời hòn đảo nhỏ.

Điều này làm lũ thú nhỏ trong ngư trường sợ hãi, chúng chạy nhảy trốn chạy không ngừng. Đàn hươu và đàn lợn rừng đều ngoan ngoãn chui trở lại vào khu nuôi nhốt nhỏ, gia cầm thì bình an hơn nhiều, chúng thu gom đàn gà con, vịt con, ngỗng con đang hoảng sợ vào dưới đôi cánh, đến giờ đi ngủ thì vẫn cứ ngủ.

Đỉnh điểm của đêm Giáng sinh là hoạt động được tổ chức tại nhà thờ: Thánh lễ đêm Giáng sinh.

Đảo Cáo là tín đồ Tin Lành, không quá coi trọng lễ Misa, thường thì Chính thống giáo mới đặc biệt xem trọng việc này. Tần Thời Âu không rành rẽ lắm về sự khác biệt giữa Công giáo, Chính thống giáo và Tin Lành, anh chỉ hùa theo cho vui, mọi người làm gì thì anh làm đó.

Bữa tối bắt đầu từ lúc sáu giờ khi trời tối dần, Winnie gọi lũ trẻ đang đốt pháo hoa trên bãi cỏ về, mọi người bắt đầu thưởng thức bữa tối thịnh soạn này.

Tần Thời Âu đợi lũ trẻ ngồi vào chỗ rồi nói: "Các cháu có muốn nói gì không? Về dì Miranda, dì Fox và dì Winnie, bác nghĩ các cháu đều thấy rồi đấy, các dì đã chuẩn bị bữa tối này vất vả biết bao, đúng không?"

Anh thực sự rất cảm kích chị vợ và mẹ vợ, vốn dĩ gia đình họ phải về nhà đón Giáng sinh. Chị vợ dù sao cũng đã đi lấy chồng, lẽ ra nên đi cùng Armand về nhà bố mẹ anh ấy để đón lễ mới phải.

Thế nhưng sau khi Winnie quyết định ở lại ngư trường đón lễ, Miranda và Fox cùng những người khác cũng quyết định ở lại, tất nhiên vẫn là vì muốn chăm sóc Winnie.

Hiện tại tình cảm gia đình Winnie đã hồi phục gần như hoàn toàn. Ít nhất thì hai chị em Winnie và Fox đã có thể ngồi cùng nhau xem "The Big Bang Theory" rồi cùng cười ha hả.

Shirley, Powell, Gordon và Michelle đứng dậy, lần lượt đi hôn lên trán Miranda, Fox và Winnie, đây là sự ban phước của Thánh tử, cũng có quy tắc cả đấy.

Tần Thời Âu bảo bọn trẻ cũng đến hôn mình, kết quả là Shirley ôm đại vương Simba lao lên.

Đại vương Simba sau khi được ăn no mặc ấm, cuối cùng cũng béo lên, bộ lông dài xù bông ra, trông mập mạp béo tốt, một khuôn mặt tròn vo lúc nào cũng sẵn sàng làm nũng. Shirley bế nó đến trước mặt Tần Thời Âu, nó lập tức phồng hai má lên tạo thành biểu cảm giống quả bóng để làm nũng.

Tần Thời Âu véo cái má phúng phính của nó, bất lực nói: "Thật không hiểu nổi, con này là linh miêu hay là mèo Garfield đây? Chẳng phải nó nên dựa vào kỹ năng săn mồi để sống sao?"

Tiểu Củ Cải vốn đang nằm sấp dưới chân Winnie, thấy Simba lại làm nũng liền khinh bỉ bĩu môi. Hổ Tử và Báo Tử nhảy lên đầu gối Tần Thời Âu, đứng thẳng người bằng hai chân sau, hất đầu húc bay Simba, kiên quyết không cho nó làm nũng thành công.

Ăn cơm xong, gia đình Tần Thời Âu đến nhà thờ ở thị trấn tham gia Thánh lễ, hoạt động được chia làm hai lần, tổ chức một lần từ 9 giờ đến 10 giờ tối, đến nửa đêm lại có một Thánh lễ lớn nữa. Đây mới là đỉnh điểm của đêm Giáng sinh.

Khi họ lái xe đến nhà thờ, bên trong đã chật kín người, trước cửa cũng đứng vài tín đồ sùng đạo.

Thánh lễ do mục sư già Green chủ trì. Tần Thời Âu đưa Winnie vào trong, hàng ghế trước dành chỗ cho phụ nữ mang thai. Bên cạnh còn trống một chỗ, vốn là để dành cho Anna, vợ của Công Bull. Nhưng rõ ràng cô ấy không đến được, thế là Tần Thời Âu bèn ngồi xuống.

Mục sư Green đứng trước bục giảng, một tay cầm "Kinh Thánh", một tay làm dấu trước ngực, dùng giọng trầm ấm nói: "... Chúa khiến chúng ta mỗi năm đều vui mừng vì mong chờ ơn cứu độ, đêm nay chúng ta biết rằng, Chúa sẽ giáng thế để cứu chuộc chúng ta, sáng mai chúng ta sẽ thấy vinh quang của Chúa. Mọi sinh linh đều phải thấy sự cứu rỗi của Thiên Chúa chúng ta..."

Mục sư đọc một câu lại nghỉ một chút, các tín đồ bên dưới liền đọc theo. Tần Thời Âu mặt mày nghiêm trang cũng đọc theo cho có lệ, tuy anh không phải tín đồ, nhưng ở dịp này, rõ ràng là tôn trọng đức tin của mọi người thì tốt hơn.

Mười giờ rưỡi, Thánh lễ kết thúc, mọi người hoặc là về nhà, hoặc tụ tập thành nhóm nhỏ ba năm người trò chuyện, rồi đợi tiết mục chính: Thánh lễ nửa đêm.

Nghe nói Thánh lễ nửa đêm ở Vatican có thể thu hút bốn năm vạn tín đồ sùng đạo đến xem, khi đó còn có kịch sân khấu diễn lại những câu chuyện kinh điển trong Kinh Thánh, còn có Giáo hoàng ban phước cho tín đồ toàn cầu.

Thánh lễ nửa đêm ở thị trấn nhỏ đơn giản hơn nhiều, nhưng lúc bắt đầu cũng có một đoạn kịch sân khấu, diễn lại cảnh Chúa Jesus giáng sinh trong máng cỏ.

Phía sau, dàn hợp xướng thị trấn dẫn dắt người dân hát thánh ca "Ngợi khen Chúa và Cha của chúng ta", Tần Thời Âu lúc này lùi lại phía sau một chút, anh không biết hát, đứng phía trước có chút ngại ngùng, thôi thì làm khán giả ở phía sau vậy.

Tiếp đó là lúc mục sư Green kiểm soát hội trường, loại Thánh lễ lớn này cần có một chủ đề. Mục sư Green thực hiện một bài diễn thuyết ngắn, ông kể lại chuyện gặp gỡ Tần Thời Âu ở bệnh viện cộng đồng rồi thảo luận về chủ đề đó, kể về quan điểm 'thiện ý chính là Chúa'.

Điều này ở Chính thống giáo là không được nói, vì Chính thống giáo chú trọng Chúa là tối cao, nhưng Tin Lành thì không sao, Tin Lành chú trọng việc xưng nghĩa bởi đức tin và ai cũng có thể làm mục sư.

Sau khi bài diễn thuyết kết thúc, mọi người tiếp tục hát thánh ca và đọc Kinh Thánh, cầu nguyện cho gia đình, cho bạn bè và cho mỗi người anh chị em tín đồ.

Khi mục sư Green cầu nguyện đã đặc biệt nhắc đến Tần Thời Âu, cầu nguyện cho anh và ngư trường, khiến Tần Thời Âu cảm động một phen.

Vào thời khắc nửa đêm, Thánh lễ lớn kết thúc, đúng lúc Giáng sinh đã tới. Mục sư Green vung tay lên, các tín đồ mặc áo choàng đen rung chuông lớn.

Tiếng chuông thanh thúy truyền đi khắp bốn phương tám hướng của hòn đảo nhỏ, mang sự tha thứ, chúc phúc cùng niềm vui, hạnh phúc truyền đến mọi ngóc ngách của thị trấn.

Sau khi về nhà, Tần Thời Âu cho bọn trẻ đi ngủ, còn anh cùng Winnie và Auerbach chuẩn bị quà tặng.

Lũ trẻ đã quậy phá cả ngày, cộng thêm thói quen sinh hoạt bình thường, lúc này đã buồn ngủ không chịu nổi, về đến nơi nằm xuống giường là chìm vào giấc ngủ sâu.

Tần Thời Âu bỏ những món quà nhỏ đã chuẩn bị vào trong tất đầu giường của chúng, nếu quà quá lớn không bỏ vừa, anh sẽ để một chiếc chìa khóa, còn hộp quà thì treo trên cây thông Noel ở cửa.

Buổi sáng là lúc mở quà, tiếng reo hò vang lên khắp nơi. Tần Thời Âu và Winnie cùng tặng một phần quà, họ tặng Miranda và Fox mỗi người một món trang sức ngọc trai đen, tặng Mario một chiếc cần câu carbon.

Món quà tặng lũ trẻ khá sáng tạo, là ý tưởng chung của Tần Thời Âu và Winnie. Họ tặng Powell một sợi dây cương, tặng Shirley một chiếc ghế nhẹ nhàng thoải mái, tặng Gordon một tấm ván trượt tuyết, còn tặng Michelle đương nhiên là khung xe trượt tuyết.

Những thứ này lắp ghép lại chính là một chiếc xe trượt tuyết.

Tần Thời Âu tiếc nuối nhìn ra ngoài cửa sổ, nói: "Tiếc là Giáng sinh không có tuyết rơi, nhưng sau lần tuyết rơi tới, bác nghĩ các cháu sẽ dùng đến chúng, đúng không?"

"Nhưng mà, Tần, chúng cháu đi đâu tìm tuần lộc đây? Tuần lộc ở ngư trường nhỏ quá, chúng không kéo nổi xe đâu ạ."

Tần Thời Âu nhìn về phía Boluo đang chán nản gặm cỏ, con vật này cảnh giác ngẩng đầu lên, luôn cảm thấy có chuyện gì đó không hay vừa mới xảy ra... (còn tiếp...)