Tiến bộ lớn nhất trong việc tìm kiếm kho báu thời hiện đại chính là khâu vẽ bản đồ đáy biển.

Sau khi siêu máy tính xác định được vị trí tàu đắm, Billy lập tức chỉ huy tàu trục vớt hạ hai chiếc xuồng cao tốc trinh sát, mỗi chiếc đều được trang bị hai thiết bị sonar do công ty Edge-Tech sản xuất.

Nhờ sự thăm dò qua lại của sóng sonar, địa hình quanh vị trí tàu đắm mà máy tính chỉ định đã được vẽ lại một cách hoàn chỉnh. Dưới đáy biển, ngay cả những chỗ lõm hay nhô lên chỉ cỡ chiếc vali cũng hiển thị rõ nét, qua đó mới thấy sức mạnh công nghệ hiện đại khủng khiếp đến nhường nào.

Đương nhiên, hình dáng của ba đoạn tàu đắm còn lại đã lộ diện, bức màn bí ẩn bao trùm lên chúng cũng đã được vén mở.

Tần Thời Âu nhìn mà thán phục không thôi. Billy căn bản chẳng cần làm gì cả, chỉ cần truyền đạt một loạt chỉ thị, mọi thứ đã nằm gọn trong tầm kiểm soát. Anh phải thừa nhận rằng mình đã đánh giá thấp sức mạnh công nghệ hiện đại.

Quả thật, nếu chỉ dựa vào Hải Thần Chi Tâm, việc tìm ra ba đoạn tàu đắm này không thành vấn đề, thậm chí còn tốn ít thời gian hơn, nhưng sẽ tiêu tốn nhiều sức lực hơn hẳn. Ba đoạn tàu đắm nằm cách nhau rất xa, hai đoạn xa nhất cách nhau tận mười cây số!

Tàu đắm đã tìm thấy, việc tiếp theo là trục vớt tất cả những thứ có giá trị lên. Billy mời Tần Thời Âu ở lại xem, nhưng quá trình này quá đỗi rườm rà và chậm chạp, chỉ riêng việc điều khiển robot biển sâu thâm nhập vào bốn đoạn tàu đắm thôi cũng đã ngốn hết hơn bốn mươi tiếng đồng hồ rồi.

Tần Thời Âu không đủ kiên nhẫn cho việc đó. Anh hỏi Billy khoảng bao lâu thì mới dọn sạch được số bảo vật bên trong. Billy ước tính, ít nhất cũng phải mất năm ngày.

Thấy vậy, Tần Thời Âu liền đứng dậy, nói rằng mình sẽ tới Miami để xử lý đống hàng tồn trên tàu. Anh bảo Billy cứ ở lại đây mà làm việc, còn anh thì phải đi nghỉ ngơi một chút đã.

Trôi dạt trên biển cả tuần trời, Tần Thời Âu cảm thấy nên vào bờ một chuyến thì hơn. Dù sao thì số hải sản đánh bắt được trên tàu cũng đã quá nhiều rồi.

Ngoài cá chim bạc, cá thu... tàu Phong Thu còn đánh bắt được một lượng lớn cá trê biển, cá hồng, cá hố... Tổng cộng lại cũng hơn sáu mươi tấn, cần phải xử lý ngay, nếu không thì chỉ riêng lượng dầu diesel tiêu thụ để làm lạnh mỗi ngày thôi cũng đã vô cùng khủng khiếp.

Trên đường đi, Tần Thời Âu gọi điện cho Butler. Ông chú da đen râu quai nón này quả thực là có số má ở Miami, mối quan hệ với bên cảnh sát biển đặc biệt khăng khít. Trong lúc gặp cảnh sát biển tới kiểm tra tàu, ông chú da đen chỉ nói vài câu, hiệu suất làm việc của đám cảnh sát biển liền tăng lên đáng kể.

Điều này đã rất đáng nể rồi. Một con tàu nước ngoài muốn hoàn toàn né tránh sự kiểm tra của cảnh sát biển và hải quan là điều không tưởng. Một khi bị phát giác, những cảnh sát biển và quan chức liên đới đều sẽ bị cách chức và truy cứu trách nhiệm.

Thế nên khi xem phim truyền hình Mỹ và phim bom tấn Hollywood, thỉnh thoảng ta thấy những tình tiết như FBI hay đặc vụ nào đó lái tàu mang theo tài liệu tuyệt mật thâm nhập vào lãnh thổ, vẫn phải chịu sự lục soát của cảnh sát biển, dù có xuất trình giấy tờ tùy thân cũng chẳng ăn thua.

Đây không phải là phim ảnh đang tô hồng các cơ quan thực thi pháp luật Mỹ, mà vì đó chính là quy tắc của họ: đắc tội với các thế lực hay đơn vị khác cùng lắm chỉ bị phê bình một trận, nhưng nếu để xảy ra lỗ hổng trong quá trình thực thi pháp luật thì coi như mất "chén cơm" như chơi.

Butler đứng đợi sẵn ở bến tàu chờ đoàn người Tần Thời Âu. Thấy tàu Phong Thu cập bến, ông chú da đen râu quai nón tháo cặp kính râm đen kịt xuống, tiến lên đón Tần Thời Âu, vừa gặp mặt đã dành cho anh một cái ôm kiểu gấu.

"Này anh bạn, cuối cùng thì cậu cũng chịu rời khỏi cái hòn đảo bảo bối của mình rồi. Đi thôi, tôi đưa cậu đi xem cửa hàng chuyên doanh của chúng ta. Tôi cá là cậu sẽ hài lòng cho xem!" Butler khoác vai Tần Thời Âu, thân thiết nói.

Kể từ khi biết Tần Thời Âu trở mặt với gia tộc Morrie, thiện cảm của Butler dành cho anh tăng lên gấp bội. Nếu không vì hai người khác màu da, có khi họ đã kết nghĩa huynh đệ rồi cũng nên.

Butler không đưa thẳng Tần Thời Âu đến cửa hàng hải sản mà bố trí cho cả đoàn vào khách sạn nghỉ ngơi trước. Trên tàu tuy có cabin, nhưng ngoài khơi sóng gió bập bềnh, chất lượng nghỉ ngơi chắc chắn chẳng thể nào tốt được.

Tần Thời Âu nghỉ ngơi hai tiếng đồng hồ, tinh thần đã hồi phục gần như hoàn toàn. Butler đã quay về xử lý vài việc kinh doanh, để lại một người tài xế đợi sẵn, dặn anh khi nào tỉnh dậy cứ việc liên hệ với tài xế là được.

Ông chú da đen râu quai nón này nhìn bề ngoài thì thô kệch nhưng thực ra lại rất chu đáo. Người tài xế ông thuê là một người gốc Hoa. Tần Thời Âu lên xe trò chuyện mới biết đó lại là đồng hương, người này mới nhập cư đến Miami chưa đầy hai năm.

Trò chuyện một lúc mới biết, vị đồng hương này khi còn ở trong nước lại là một giáo sư đại học. Tần Thời Âu lập tức ngạc nhiên: "Miami bây giờ đãi ngộ tệ vậy sao? Giáo sư như các anh bình thường còn phải làm thêm để trang trải gia đình à?"

Vị tài xế trung niên cười khổ: "Tôi không còn là giáo sư nữa rồi. Thỉnh thoảng có nhận được vài mối gia sư, nhưng đều là dạy chui, tiền thì môi giới kiếm hết chứ chúng tôi chẳng được bao nhiêu. Bây giờ, lái xe mới là công việc chính của tôi."

Tần Thời Âu hỏi: "Vậy sao anh không ở lại trong nước cho rồi? Nhập cư làm gì cơ chứ?"

Người tài xế trung niên thẫn thờ thở dài: "Cũng tại vợ tôi cả. Cô ấy được cử sang Mỹ công tác, sau khi đến đây thấy cái gì cũng tốt nên nhất quyết đòi ở lại. Tôi chẳng còn cách nào khác, đành phải làm thủ tục nhập cư cùng vợ. Kết quả sang đến Miami mới phát hiện, mấy tấm bằng cấp ở trong nước của tôi đa số đều vô dụng, nhà trường người ta không công nhận, ngược lại cái bằng lái xe lại phát huy tác dụng."

Vừa nói, anh ta vừa cười khổ.

Tần Thời Âu nhìn anh ta với vẻ đồng cảm: "Vậy sao anh không về nước? Coi như là sang Mỹ trải nghiệm một chuyến thôi."

Người tài xế trung niên lắc đầu: "Không được đâu, một là không bỏ được cái sĩ diện, hai là không về được. Muốn lấy lại quốc tịch quê hương đâu có dễ dàng gì, tôi đã xin vài lần rồi mà đều thất bại!"

Tần Thời Âu cạn lời. Bản thân anh cũng chẳng có hiểu biết gì về chuyện này, hơn nữa anh với người tài xế cũng chẳng thân thiết gì.

Người tài xế trung niên này ngược lại rất hoạt ngôn, trò chuyện với anh suốt cả quãng đường. Có lẽ là do lâu lắm mới gặp được người đồng hương có thể dùng phương ngữ để giao tiếp nên anh ta có vẻ rất phấn chấn.

Anh ta hỏi về mối quan hệ giữa Tần Thời Âu và Butler. Tần Thời Âu hỏi ngược lại xem anh ta có biết Butler không, thì anh ta đáp đó là một trong những khách hàng chính của mình, một phần tư công việc kinh doanh của anh ta mỗi tháng đều phải dựa vào sự giúp đỡ của Butler.

Nghe lời người tài xế, có vẻ như Butler hiện tại ở Miami cũng rất có số má. Anh ta đã dùng hải sản để mở đường tiến vào giới thượng lưu, ngày nào cũng có tiệc tùng, tụ họp các kiểu, mà đẳng cấp còn rất cao nữa.

Cửa hàng chuyên doanh hải sản "Đại Tần" nằm ở cuối phố Mã Nghị tại Miami. Phố này còn có một cái tên khác là "Chợ hải sản", nhưng không phải kiểu chợ đường phố nhếch nhác bẩn thỉu, mà trên con phố này đều là các cửa hàng hải sản sang trọng, chủ yếu phục vụ khách du lịch và các nhà hàng tầng lớp trung lưu trở lên.

Phố Mã Nghị dài chừng hơn hai trăm mét, trên phố tấp nập khách du lịch và xe chở hải sản qua lại. Cuối phố là một tòa nhà hai tầng khá rộng rãi, trên tòa nhà treo một tấm biển quảng cáo cực lớn, đề dòng chữ "Đại Tần - Chuyên doanh hải sản cao cấp" bằng cả tiếng Anh lẫn tiếng Trung.

Tần Thời Âu xuống xe, ngẩng đầu nhìn tấm biển, cảm thấy hợp tác với Butler quả thật là chọn đúng người rồi. Chữ Trung Quốc mà gã này dùng không phải chữ giản thể, mà là chữ tiểu triện thời nhà Tần. Mấy tấm biển hiệu mà nhị gia gia của Tần Thời Âu để lại cho ngư trường Đại Tần cũng sử dụng kiểu chữ tiểu triện này.

Còn hình nền trên tấm biển lại là một ngôi sao thể thao, người hùng của thành phố Miami - Dwyane Wade.

Nhìn ngôi sao này đang mỉm cười nhìn mình trên tấm biển quảng cáo, Tần Thời Âu cảm thấy hơi dở khóc dở cười.