Lúc chiều tà, nhiệt độ ngoài trời ở Miami bắt đầu giảm xuống, nhưng vì gần biển nên nhiệt độ hạ rất chậm, khiến người ta vô tình cảm nhận được nét phong tình ấm áp của thành phố ven biển này.

Giờ này các cửa hàng hải sản không còn bận rộn nữa. Thời điểm bận rộn nhất là buổi sáng và buổi chiều, khi đầu bếp của các khách sạn đến kiểm tra chất lượng hải sản để nhập hàng. Còn trong giờ ăn trưa và ăn tối, đến lượt các nhà hàng, khách sạn tất bật, cửa hàng hải sản đương nhiên trở nên vắng khách.

Tất nhiên, việc kinh doanh vẫn rất ổn. Nhiều du khách đến Miami du lịch sẽ ghé cửa hàng hải sản chọn mua nguyên liệu, sau đó mang đến các nhà hàng bên ngoài để chế biến hộ.

Butler có năng lực rất mạnh, thương hiệu hải sản Đại Tần đã gây dựng được danh tiếng. Nói thật lòng, hải sản từ ngư trường Đại Tần có hương vị thực sự khác biệt, cho nên dù giá cao hơn hẳn so với giá thị trường cùng loại, vẫn có rất nhiều người ưa chuộng hải sản ở đây.

Điều này liên quan đến quan niệm tiêu dùng của người Mỹ, chỉ cần túi tiền cho phép, họ sẽ chọn ăn thứ tốt nhất chứ không phải thứ rẻ nhất.

Khi Tần Thời Âu đi xuống lầu, thấy vẫn còn vài người ăn mặc kiểu khách du lịch đang xem hải sản dưới sự hướng dẫn của nhân viên bán hàng. Butler giới thiệu với anh: "Chúng tôi chủ yếu làm ăn với các nhà hàng, khách sạn cao cấp, còn những người mua lẻ đa phần là tầng lớp trung lưu, họ là tệp khách hàng thứ hai."

Khả năng tiêu dùng ở Miami rất mạnh. Trước khi rời đi, Tần Thời Âu hỏi nhân viên thu ngân hôm nay doanh thu được bao nhiêu.

Nhân viên thu ngân đáp: "Bốn trăm mười lăm ngàn đô la Mỹ, Boss."

Butler từng giới thiệu qua, nên nhân viên trong cửa hàng đều biết chàng thanh niên gốc Hoa này chính là ông chủ lớn của họ.

Tần Thời Âu cảm thán: "Thật đáng sợ!"

Butler lại không thỏa mãn, nói: "Có gì đâu? Một khách sạn lớn, mỗi ngày nhập hải sản tới hai mươi ngàn là chuyện thường. Điều này chỉ có nghĩa là chúng ta mới làm ăn với hai mươi khách sạn thôi. Miami có bao nhiêu nhà hàng, khách sạn cao cấp? Hơn hai trăm! Chúng ta mới chỉ làm được một phần mười."

Lên xe rời khỏi phố Kiến, Tần Thời Âu bắt đầu được chứng kiến phong thái của thành phố Miami, nơi được mệnh danh là một trong mười thành phố du lịch tuyệt vời nhất thế giới.

Anh vốn tưởng sẽ thấy những mỹ nhân trên bãi biển, rượu ngon xe xịn. Kết quả thứ đập vào mắt lại là hàng loạt ngôi nhà cũ kỹ.

Những khung cửa gỗ biến dạng vì lâu năm không tu sửa, những bậc thềm cũ nát lộ ra cả gạch bên trong. Rồi những bức tường phủ đầy hình vẽ graffiti lộn xộn, không ít trẻ nhỏ, thanh thiếu niên ăn mặc giản dị ôm bóng rổ, bóng bầu dục vừa reo hò vừa đùa nghịch. Khu vực bên ngoài phố Kiến tuy tràn đầy sức sống nhưng lại hơi cũ nát.

"Đây còn chưa phải khu ổ chuột đâu, xem ra anh hiểu lầm về Miami rồi." Butler vừa lái xe vừa trêu chọc Tần Thời Âu, anh ta đọc được suy nghĩ trong lòng đối tác từ biểu cảm của anh.

Tần Thời Âu nhún vai đáp: "Phải đấy, người anh em, tôi cứ tưởng Miami chỉ toàn nhà cao tầng."

Butler cười ha hả: "Nơi nào có ánh sáng thì nơi đó có bóng tối. Ở Mỹ không có thành phố nào chỉ có nhà cao tầng mà không có khu ổ chuột, nhất là những thành phố càng giàu có xa hoa thì càng như vậy."

Sau đó, Butler giới thiệu với Tần Thời Âu, khu vực này gọi là thành phố Kiến, là khu phố cổ của Miami. Với những người sống gần biển, hải sản là món ăn rẻ tiền nhất, cho nên phố Kiến trước đây chuyên phục vụ tầng lớp bình dân.

Cùng với sự cất cánh của kinh tế Miami và sự phát triển của ngành du lịch, lượng du khách tăng lên, địa vị của phố Kiến mới được nâng cao. Đáng tiếc là điều này không giúp ích được nhiều cho thành phố Kiến.

Quả thật, Tần Thời Âu quan sát kỹ thì thấy, nếu chỉ nhìn vào kết cấu bên ngoài hoặc quy mô diện tích của nhiều ngôi nhà ở đây, vẫn có thể bắt gặp dấu vết huy hoàng năm xưa của chúng. Bởi lẽ những ngôi nhà này tuy vẻ ngoài cũ nát nhưng diện tích mặt bằng không hề nhỏ, lại mang dáng dấp trầm mặc, dày dạn của kiến trúc Âu Mỹ.

Điều Tần Thời Âu tò mò là, cả một khu phố cổ rộng lớn thế này, tại sao không có nhà đầu tư nào đến xây dựng khu thương mại tập trung (CBD) hay phát triển khu dân cư?

Butler cười đáp: "Ai mà dám tới chứ? Anh có biết đồn cảnh sát ở đây trang bị cái gì không? Xe bọc thép chống mìn đấy! Đến tối anh sẽ biết ở đây hỗn loạn đến mức nào, tiếng súng như tiếng pháo vậy. Trong cửa hàng chúng ta giấu mấy chục khẩu súng, anh có để ý không? Những nhân viên tôi tuyển đều là đám thanh niên bất kham đấy."

"Có để ý, tôi cứ tưởng đó là đặc sắc của cửa hàng."

"No, không phải đặc sắc gì đâu, họ đều là những tay thiện chiến, không ít người vừa xuất ngũ, chỉ có họ mới trấn áp được đám côn đồ xung quanh."

Tần Thời Âu không hiểu: "Vậy tại sao còn chọn đặt cửa hàng ở đây?"

Rất nhanh anh đã hiểu. Khi xe rẽ hướng, một bến tàu nhỏ xuất hiện trong tầm mắt anh, chiếc xe chạy lên đại lộ ven biển.

"Ở đây vận chuyển hải sản là thuận tiện nhất. Ngoài ra, sự huy hoàng của phố Kiến đã kéo dài hai trăm năm, du khách thế giới đều biết đến Miami ăn hải sản là phải tới phố Kiến, thế nên sao chúng ta có thể không tận dụng thế mạnh này? Quan trọng nhất là ở đây thuế thấp, ha ha, mở cửa hàng hải sản ở đây, chúng ta có thể tiết kiệm được bốn mươi phần trăm tiền thuế!"

Butler lại cười lớn. Chính quyền Miami rất muốn phát triển thành phố Kiến, nhưng ở đây quá hỗn loạn, lại chủ yếu là người nhập cư, họ có tâm lý bài trừ chính quyền rất mạnh mẽ.

Do đó, chính quyền thành phố Miami muốn phát triển khu này bằng cách mưa dầm thấm lâu, họ đưa ra đủ loại phúc lợi, thu hút các công ty và nhà máy đến, để khu này tự lớn mạnh.

Nhìn hiện tại thì chiêu này cũng có chút hiệu quả, ít nhất là đường sá trong khu phố đã trở nên sạch sẽ hơn.

Vừa lái xe, Butler vừa nói: "Ở Miami, ăn uống là cách tối thượng để thấu hiểu và trải nghiệm những phong vị khác biệt của thành phố này. Nào, để tôi dẫn anh đi trải nghiệm từ từ, bữa ăn này có thể kéo dài khá lâu đấy, cho nên, người anh em, anh phải kiên nhẫn nhé."

Tần Thời Âu cười: "Vậy anh không cần lo đâu, tôi có thừa kiên nhẫn."

Bữa ăn này quả thật khá lâu. Butler dẫn Tần Thời Âu vào một công viên, nằm ở khu Little Havana, công viên Maximo Gomez. Anh ta gọi hai ly cà phê Cuba, ngồi bên cạnh bồn hoa vừa ngắm hoàng hôn vừa thưởng thức cà phê.

"Đây là trà chiều, người anh em, đây chưa phải bữa tối đâu." Butler cười nói.

Tần Thời Âu nâng ly cà phê ra hiệu với anh ta: "Cà phê ngon lắm, trà chiều tuyệt vời."

Bên cạnh công viên có một nhà hàng nhỏ lộ thiên tên là quán rượu Juan. Butler vẫy tay gọi phục vụ lại, gọi một phần vịt nướng Long Island không xương và thỏ nướng sốt rượu Sherry dầu đỏ, đây chính là món ăn cho bữa trà chiều.

Tần Thời Âu cười nói anh cứ tưởng trà chiều là phải đi kèm đồ ngọt, không ngờ lại có thể ăn cùng đồ nướng. Butler bảo anh nếm thử đi.

Một lúc sau, hai phần thịt nướng tinh xảo được mang lên, mang phong vị Tây Ban Nha, mỡ đã được nướng chảy hết, ăn vào không hề ngấy chút nào, thế nên dùng kèm với cà phê quả thực rất hợp.

Trong lúc đó, Tần Thời Âu gọi một cuộc điện thoại cho đám ngư dân. Mấy gã này đã tỉnh nhưng lại rủ nhau đến quán bar thoát y uống bia. Lúc nghe điện thoại, tên nào tên nấy la hét ầm ĩ, trông có vẻ đang rất "phê".

Như vậy, Tần Thời Âu không gọi họ đến ăn cùng nữa, anh biết đám này tối nay không còn thời gian mà ăn uống gì nữa rồi.