Ngày hôm sau. Gió thu hiu hắt cuốn theo bụi bặm đầy trời, bao phủ toàn bộ Ngân Nguyệt Thành, khiến nó trông càng thêm âm u.

Thành phố hoa viên vốn đang chìm đắm trong bầu không khí hỷ khánh này, chỉ sau một ngày, đã trở nên ảm đạm sầu thảm.

Mặc dù thảm kịch xảy ra trong tẩm cung của Vương hậu Elsa chỉ lưu truyền trong giới quý tộc bán tinh linh, nhưng thường dân trong thành cũng cảm nhận được cục diện căng thẳng áp bức hiện tại.

Dẫu sao thì những cánh cổng thành đóng chặt, mệnh lệnh cấm xuất nhập, cùng với binh lính tuần tra có thể thấy khắp nơi trên đường phố, đều đang cho thấy một điều —— Ngân Nguyệt Thành đã xảy ra đại sự!

Tám giờ sáng, Công tước Miller cả đêm không ngủ đã theo chân Vương tử William đến chính điện vương cung.

Thú thật, sau khi biết tin Quốc vương triệu kiến mình, Công tước Miller đã trút được một hơi thở dài nhẹ nhõm.

Trong mắt ông ta, chỉ cần Quốc vương còn muốn gặp mình, thì có nghĩa là gia tộc Miller vẫn chưa hoàn toàn bị vứt bỏ, vẫn còn một tia hy vọng.

Gia tộc Miller vừa phải gánh chịu cuộc khủng hoảng to lớn chưa từng có, lúc này đã hận không thể nắm chặt lấy bất kỳ cọng rơm cứu mạng nào.

"Chào buổi sáng, Bệ hạ tôn kính!" Công tước Miller đặt tay lên ngực hành lễ, cố gắng tỏ ra tự nhiên như thường ngày.

Thế nhưng, quầng thâm đen sạm cùng mái tóc rối bời đã phơi bày nỗi sợ hãi và sự suy sụp trong lòng ông ta một cách không sót chút nào.

"Chào buổi sáng, Công tước Miller." Lão Quốc vương chống quyền trượng, đứng trên đài cao của chính điện, nhìn xa xăm về phía vị lão thần của mình.

Đối với Công tước Miller, lão Quốc vương thực sự rất trọng dụng.

Nếu không thì đã chẳng giao chức Tể tướng của vương quốc bán tinh linh cho ông ta.

Mà Công tước Miller cũng không khiến lão Quốc vương thất vọng, hơn mười năm đảm nhiệm chức Tể tướng, ông ta đều làm rất xuất sắc, quán xuyến vương quốc bán tinh linh vô cùng quy củ, ngăn nắp.

Ban đầu khi Quốc vương cưới Elsa Miller làm Vương hậu, thực ra cũng là để lôi kéo vị Tể tướng tài năng này, và cũng là để tính toán cho thế hệ sau của mình.

Nếu không, ông ta căn bản chẳng cần thiết phải cưới Elsa.

Elsa đương nhiên là đẹp, nhưng ông ta đã hơn bảy mươi tuổi rồi, mỹ nhân dù đẹp đến mấy, ông ta cũng chỉ có thể ngắm cho đã mắt mà thôi, thì còn có ý nghĩa gì nữa chứ.

Huống chi, từ ngày đầu tiên Elsa vào cung, lão Quốc vương đã nhìn ra sự căm thù của nàng đối với mình.

Dù nàng có ngụy trang thế nào đi nữa, sao có thể qua mắt được cặp mắt độc địa của lão Quốc vương.

Về điều này, lão Quốc vương cũng không quá bận tâm, trong mắt ông, một cô gái trẻ xinh đẹp như hoa như ngọc như vậy, bị cha mình ép gả cho một lão già sắp chết, sao có thể không có oán khí.

Nhưng ông ta không thể ngờ được rằng, luồng oán khí này lại chiêu dẫn tới đại họa ngập trời như vậy cho bản thân mình, cho gia tộc Mặc Địch Ôn!

Phải, mặc dù tối qua không thể khai thác được gì từ miệng Vương hậu Elsa, nhưng lão Quốc vương vẫn tin chắc rằng —— người đàn bà này đã nói dối!

Sự việc xảy ra trong tẩm cung Vương hậu khi đó chắc chắn không đơn giản như vậy.

Đây là trực giác của một lão chính trị gia đã lăn lộn cả đời trên chính trường đầy sóng gió quỷ quyệt!

Ông ta không có bằng chứng, nhưng ông ta cũng không cần bằng chứng.

"Tối qua ngủ không ngon sao?"

"Cũng tạm..."

"Người già rồi, trải qua nhiều chuyện, thì dễ bị mất ngủ."

Thái độ không nhanh không chậm của lão Quốc vương khiến Công tước Miller có chút nghi hoặc, trong cục diện như thế này, mà vẫn còn tâm trí tán gẫu chuyện nhà?

Thế nhưng, lão Quốc vương dường như chính là tới tìm Công tước Miller để tán gẫu chuyện nhà: "Ta nhớ ngươi từng nói với ta, ngươi có hai đứa con trai, đúng chứ?"

"Vâng."

"Còn cháu trai thì sao?"

"Có một đứa."

"Được bao nhiêu tuổi rồi?"

"Vừa đầy tháng."

"Vừa đầy tháng à." Lão Quốc vương chậm rãi bước xuống đài cao, đến gần Công tước Miller, thâm ý sâu xa nói: "Đứa trẻ nhỏ như vậy, chắc chẳng có mấy ai quen mặt nhỉ?"

Công tước Miller đột ngột ngẩng đầu lên, dường như đã hiểu ý của lão Quốc vương.

Môi ông ta khẽ run rẩy, trong mắt lóe lên thần sắc vô cùng phức tạp, tựa như đau khổ, tựa như oán hận, nhưng lại tựa như cảm kích...

Một lúc lâu sau, Công tước Miller mới đáp: "Đương... đương nhiên, dù sao cũng là trẻ nhỏ, vẫn chưa gặp gỡ mấy ai."

Lão Quốc vương gật đầu, cảm thán: "Đúng vậy! Hơn nữa trẻ con lớn nhanh, mỗi ngày mỗi khác, dù hồi nhỏ có người từng thấy, thì chỉ cần lớn thêm một hai năm, cũng hoàn toàn không nhận ra nữa."

Câu chuyện đến đây, Công tước Miller đương nhiên đã hiểu rõ ý của lão Quốc vương.

Rõ ràng, lão Quốc vương đang nói cho ông ta biết, gia tộc Miller đã không thể bảo toàn được nữa, nhưng có thể giúp ông ta giữ lại một dòng máu —— chính là đứa cháu trai mới đầy tháng kia của Công tước Miller!

Công tước Miller lập tức nước mắt giàn giụa, toàn thân bắt đầu run rẩy.

Cũng không biết là vì sợ hãi, hay là vì cảm kích.

Lão Quốc vương đưa tay ra, vỗ nhẹ hai cái lên vai Công tước Miller, khẽ nói: "Hy vọng ngươi đừng oán hận ta."

"Thần sẽ không oán hận ngài." Công tước Miller cười thê lương, "Đây là số mệnh của bán tinh linh chúng ta. Bị kẹp giữa những gã khổng lồ, khó tránh khỏi sẽ bị nghiền nát thành tro bụi."

Lão Quốc vương thở dài một tiếng, dường như rất đồng tình với lời của Công tước Miller.

Ông ta ghé sát tai Công tước Miller, nói nhỏ: "Hãy yên tâm mà đi, cháu trai của ngươi, ta sẽ phái người tráo đổi."

Công tước Miller gật đầu, liếc nhìn lão Quốc vương lần cuối.

Sau đó, không chút do dự rút bội kiếm ra.

Nhưng ngay lúc này, lão Quốc vương giơ tay ngăn Công tước Miller lại.

"Bệ hạ, ngài còn có gì phân phó?"

Lão Quốc vương giơ tay phải ra, lạnh lùng nói: "Ngươi là kỵ sĩ của ta, có chết, cũng phải chết trong tay ta."

Công tước Miller ngẩn người, nhưng vẫn đưa kiếm cho lão Quốc vương.

Sau đó, nhắm mắt lại.

Phập!

Trường kiếm xuyên qua ngực.

---❊ ❖ ❊---

Bên ngoài điện, Vương tử William đang ở cùng hai anh em nhà Saint-Pros.

"Vương tử điện hạ, Bệ hạ rốt cuộc khi nào mới gặp chúng ta vậy? Đợi lâu quá rồi." Anna chán nản đá những viên đá nhỏ dưới đất, mất kiên nhẫn hỏi.

"Chắc là sắp rồi!" Vương tử William vội vàng cười giải thích, "Phụ vương đang tiếp kiến Công tước Miller, người tiếp theo chính là các vị."

Bá tước Evan vẫn đang ở đó tự mình uống rượu, nghe vậy bỗng mở miệng hỏi: "Điện hạ, rốt cuộc hôm qua đã xảy ra chuyện gì, ngài vẫn không chịu nói cho chúng tôi biết sao?"

Vương tử William cười hì hì xua tay nói: "Chuyện này... đợi lát nữa khi gặp Bệ hạ, tự nhiên các người sẽ biết."

"Được." Bá tước Evan cũng không để ý, lại cầm túi rượu dốc vào miệng.

Một lúc lâu sau, một thị vệ vội vã chạy đến bên tai Vương tử William thì thầm vài câu.

Sau đó, Vương tử William liền mời hai anh em nhà Saint-Pros: "Hai vị, Bệ hạ bây giờ có thể gặp các vị rồi, mời!"

Bá tước Evan và Anna lập tức sải bước tiến về phía trước, đi vào trong điện.

"Vương tử William, ngài không vào cùng sao?" Bá tước Evan bỗng quay đầu lại hỏi.

"Ta không vào đâu, Bệ hạ chỉ nói muốn gặp hai vị thôi."

"Được."

Hai anh em không chút nghi ngờ, bước vào trong điện.

Thế nhưng, trong điện trống trải, không một bóng người.

"Bệ hạ?" Bá tước Evan thử gọi một tiếng, nhưng chỉ nghe thấy tiếng vọng của chính mình.

Anna nhăn mũi, kinh nghi nói: "Sao lại có mùi máu?"

"Mùi máu?" Bá tước Evan lập tức rùng mình, nhận ra điều chẳng lành.

"Ở hướng đó." Anna đi về phía sâu trong điện.

Mà khi họ đi tới vài bước, liền kinh hãi phát hiện, một thi thể đẫm máu đang nằm ngửa trên mặt đất, trước ngực còn cắm một thanh trường kiếm.

Vừa rồi vì tầm nhìn bị cột trụ trong điện che khuất, nên hai anh em mới không lập tức phát hiện ra.

"Không ổn! Chúng ta mau chạy!" Bá tước Evan vội vàng kéo cánh tay em gái, chạy thẳng ra ngoài điện.

"Sao vậy anh?" Anna vẫn còn vẻ mặt ngơ ngác.

"Đây là một cái bẫy!"