"Vera, Vera? Em không sao chứ?"

Colin nhìn thiếu nữ trước mặt với vẻ đầy lo lắng, ôn tồn hỏi.

Anh vừa mới thổ lộ tất cả mọi chuyện cho Vera, bao gồm việc Hầu tước Garcia chính là cha ruột của cô, mâu thuẫn giữa cha nuôi và cha ruột của cô, lý do Công tước Saint Hilde ép cô phải gả xa đến vương quốc bán tinh linh, cùng với những âm mưu có thể ẩn giấu đằng sau...

Vì Hầu tước Garcia đã bị bắt giữ tại Hẻm núi Bóng tối, cộng thêm thời gian quay về Bắc Cảnh đã cận kề, Colin không thể tiếp tục che giấu những chuyện này nữa.

Anh không muốn Vera cứ thế mơ mơ màng màng trở về thành Lẫm Đông, quay lại bên cạnh người cha nuôi đang ôm lòng ác ý với cô.

Còn về lệnh cấm trước đó của Hầu tước Garcia... chỉ có thể nói là tình thế cấp bách phải hành sự tùy tiện, tin rằng sau này dù ông có biết cũng sẽ hiểu cho nỗi khổ tâm của Colin.

Chỉ là, thực tại tàn khốc và xấu xí này, đối với Vera mà nói, trong chốc lát vẫn thật khó lòng chấp nhận.

Lúc này cô đang ngơ ngác nhìn xuống mặt đất, ánh mắt hoàn toàn vô hồn, cơ thể bất động, tựa như đã hóa thành một bức tượng.

Colin thở dài, nắm lấy đôi bàn tay lạnh ngắt của thiếu nữ, lại lên tiếng:

"Anh đã phái sứ giả đến Đông Cảnh, thương lượng việc dùng Hầu tước Vincent để chuộc Hầu tước Garcia về rồi. Đợi đến khi cha ruột của em bình an trở về, nếu em còn điều gì thắc mắc, có thể đích thân hỏi ông ấy."

Vera vẫn không nói lời nào, cả người trông như đã ngẩn ngơ.

Cộc cộc.

Nghe thấy tiếng gõ cửa, Colin mất kiên nhẫn hỏi: "Chuyện gì?"

"Thưa Tử tước đại nhân, tiểu thư Vera, nghi lễ đăng quang của Nữ hoàng sắp bắt đầu rồi ạ."

"Được, chúng tôi đến ngay."

Colin bóp cằm Vera, xoay tầm mắt của cô về phía mình, trầm giọng nói: "Anh biết những thứ này khó mà chấp nhận ngay được, nhưng bây giờ không phải lúc để đau buồn."

"Bắc Cảnh sắp đón một cơn bão, anh buộc phải trở về càng sớm càng tốt."

"Mà em, tốt nhất nên đi cùng anh trở về thành Băng Nham..."

"Không." Vera cuối cùng cũng lên tiếng, giọng cô trở nên vô cùng khàn đặc.

"Không?" Colin nhíu mày, "Chẳng lẽ em muốn quay về thành Lẫm Đông?"

Vera lại lắc đầu: "Bây giờ em không muốn về Bắc Cảnh. Ít nhất là trước khi gặp được cha ruột, hỏi rõ ngọn ngành mọi chuyện từ ông ấy, em không muốn về Bắc Cảnh."

Colin vốn định khuyên nhủ thêm, nhưng nghĩ lại, cảm thấy để Vera ở lại thành Ngân Nguyệt dường như cũng không tệ: "Được thôi, vậy chi bằng em cứ ở lại thành Ngân Nguyệt đi, Nữ hoàng Elsa sẽ chăm sóc tốt cho em."

"Hơn nữa, khi trao đổi tù binh trong tương lai, địa điểm phần lớn cũng sẽ chọn ở giữa hai cảnh, em cứ ở thành Ngân Nguyệt đợi Hầu tước Garcia là được."

Vera gật đầu, chấp nhận sự sắp đặt này.

Lúc này Colin mới trút được gánh nặng, chuẩn bị đi tham dự nghi lễ đăng quang của Nữ hoàng.

Nhưng anh vừa đứng dậy, đã phát hiện mình bị Vera ôm chặt từ phía sau: "Xin lỗi, Colin, em cần một chút thời gian..."

Colin chậm rãi quay người lại, ôm chặt thiếu nữ vào lòng, an ủi: "Không sao, anh hiểu mà."

"Cảm ơn anh..." Vera lại nhẹ nhàng đẩy Colin ra, "Anh mau đi dự lễ đăng quang đi, đừng để muộn."

"Em thật sự không đi sao?"

"Không, giúp em gửi lời xin lỗi đến Nữ hoàng bệ hạ."

"Được."

Colin nâng khuôn mặt của thiếu nữ lên, đặt một nụ hôn nhẹ, sau đó quay người rời đi.

---❊ ❖ ❊---

"Elsa Miller, hôm nay ta lấy danh nghĩa tổ tiên thần thánh của gia tộc San Lorenzo, ban vương miện cho ngươi."

"Nguyện Chủ nhân của ánh sáng huy hoàng tối cao ban phúc cho ngươi, từ nay về sau không bị xâm phạm,"

"Nguyện Chủ nhân của chúng ta dẫn dắt con đường ngươi đi, quét sạch mọi chướng ngại của ngươi..."

"Ngươi phải thương xót thần dân của mình, đảm bảo kế sinh nhai cho họ,"

"Ngươi phải tôn trọng chư hầu của mình, ban cho họ vinh quang,"

"Ngươi phải duy trì danh tiếng của vương quốc bán tinh linh, khiến nó không bị vấy bẩn..."

"Hãy nhớ kỹ, ngươi là chủ nhân của thành Ngân Nguyệt, là vua của người bán tinh linh, cũng là chư hầu trung thành của gia tộc San Lorenzo, nguyện ngươi không phụ sự kỳ vọng của thần dân bán tinh linh, không phụ sự tin tưởng của Hoàng đế bệ hạ, không phụ ánh hào quang của Chủ nhân ánh sáng..."

Bên trong Nghị Chính Điện của cung điện bán tinh linh.

Hoàng tử Harrison khoác áo choàng vàng kim, tay nâng vương miện bán tinh linh, thần tình nghiêm nghị tụng đọc lời cầu nguyện dài dòng.

Sắc mặt cậu ta rất tái nhợt, thần thái cũng có chút ủ rũ, dường như gần đây nghỉ ngơi không được tốt lắm.

Nhìn thấy cảnh này, trong lòng Colin không khỏi dâng lên một sự khoái trá khi âm mưu đạt thành.

Anh biết, mình đã thành công gieo xuống hạt giống thù hận trong lòng vị Hoàng tử Harrison còn non trẻ, chỉ chờ đến một ngày nào đó trong tương lai đơm hoa kết trái, mang đến cho gia tộc San Lorenzo một sự bất ngờ.

Nghĩ đến đây, Colin không khỏi nhìn về phía Hoàng hậu Midala đang đứng cạnh Harrison.

Vị Hoàng hậu có dung mạo diễm lệ, ngũ quan khá giống với Vera này, lúc này dường như cũng đang nhìn Colin.

Bốn mắt nhìn nhau, Colin lập tức nở một nụ cười hoàn mỹ, rồi gật đầu chào hỏi đối phương.

Hoàng hậu Midala cũng cười, đôi mắt to long lanh không chớp lấy một cái nhìn chằm chằm Colin, dường như đang nói——

Người trẻ tuổi, ngươi đã thành công thu hút sự chú ý của ta.

Ngay lúc này, Harrison cuối cùng cũng đội vương miện bán tinh linh lên đầu Elsa.

Khi vị Nữ hoàng bán tinh linh đội vương miện này đứng dậy hướng về phía mọi người, tất cả các quý tộc bán tinh linh có mặt tại đó lần lượt rút kiếm, quỳ một gối, thề nguyện rằng:

"Thưa Nữ vương của chúng thần, chúng thần xin thề trung thành với người, từ hôm nay cho đến vĩnh hằng!"

Nữ hoàng Elsa nhấc gấu váy, đáp lễ lại các chư hầu của mình.

Sau đó, Nữ hoàng đích thân phong tước cho bốn vị kỵ sĩ, lần lượt đảm nhận vai trò người cầm kiếm, cầm cung, cầm khiên và cầm ngựa cho bà.

Những kỵ sĩ này không ngoại lệ đều là thành viên của gia tộc Miller, từ nay về sau họ sẽ luôn ở bên cạnh Nữ hoàng Elsa, trở thành những kỵ sĩ hộ vệ của bà.

Đến đây, nghi lễ đăng quang chính thức kết thúc.

Nữ hoàng Elsa đội vương miện bán tinh linh, dưới sự tháp tùng của mọi người rời khỏi Nghị Chính Điện.

Bà sẽ tổ chức tiệc tối tại đại sảnh yến tiệc để chiêu đãi hoàng gia San Lorenzo cũng như các vị quý tộc đến tham dự.

---❊ ❖ ❊---

Trời dần về tối, ánh đèn thắp sáng.

Trên sàn đại sảnh yến tiệc lát bằng gỗ hồng đỏ, bày ba chiếc bàn dài, trên bàn bày đủ loại rượu ngon món lạ.

Bánh pie cá hồi sốt kem, bánh kem hạt thông mật ong, salad cá hồi hun khói... cùng rượu sâm panh thượng hạng của hoàng gia.

Các nữ tỳ bán tinh linh ăn mặc rực rỡ đứng sừng sững bên cạnh bàn dài như những bức tượng, sẵn sàng phục vụ các vị khách quý đến lấy đồ ăn, đáng tiếc, số khách quý ghé thăm không nhiều, cho dù có lấy dùng cũng chỉ là nếm thử qua loa.

Khi Colin một mình bước vào đại sảnh, yến tiệc vẫn chưa chính thức bắt đầu.

Anh đi thẳng tới bên bàn dài, làm ngơ trước những món ngon đầy bàn, nhắm thẳng mục tiêu——rượu huyết hươu!

Theo lẽ thường, trong những dịp chính thức như thế này, rượu huyết hươu sẽ không được bày lên bàn tiệc, nhưng rõ ràng, chai rượu huyết hươu này là do Nữ hoàng Elsa đặc biệt dặn dò tùy tùng chuẩn bị.

Lúc này, một giọng nói trưởng thành lười biếng đột nhiên vang lên: "Thưa Tử tước các hạ, có cần thêm chút chanh không?"

Colin quay đầu nhìn lại, liền thấy nhân vật chính của yến tiệc hôm nay——Nữ hoàng Elsa đang đứng phía sau.

Bà mặc một chiếc váy voan đỏ rực, mái tóc vàng óng đội vương miện bán tinh linh, nụ cười rạng rỡ hiện trên mặt khiến đèn ma pháp pha lê cũng như lu mờ đi.

"Được." Colin mỉm cười, hiểu rằng Nữ hoàng muốn giúp mình che bớt mùi, liền chấp nhận ý tốt của đối phương.

"Phải rồi, Vera không muốn cùng tôi trở về thành Băng Nham, mà muốn ở lại thành Ngân Nguyệt chờ Hầu tước Garcia, nên hy vọng cô có thể giúp đỡ trông nom một chút."

"Không vấn đề gì, đó là vinh hạnh của tôi."

"Ừm, nhớ kỹ, tuyệt đối đừng để cô ấy quay về thành Lẫm Đông, dù cho Công tước Saint Hilde có phái người đến thúc giục cũng đừng thả người!"

"Tôi hiểu rồi."

Ngay lúc này, cửa đại sảnh lại truyền đến một trận xôn xao.

Colin ngước nhìn, liền thấy Hoàng hậu Midala dẫn theo Hoàng tử Harrison bước vào.

Không biết có phải là trùng hợp hay không, Hoàng hậu Midala cũng mặc một chiếc váy dài đỏ rực, để lộ bờ vai mảnh mai và tấm lưng trần trắng nõn rộng lớn. Trong từng bước đi, chiếc eo liễu nhẹ đung đưa, phong thái vô cùng, khiến đám quý tộc nam giới đều phải liếc nhìn.

Nữ hoàng Elsa vội vàng bước lên nghênh đón.

Âm nhạc du dương vang lên đúng lúc, yến tiệc, chính thức bắt đầu.