"Kính gửi Tử tước Anglie, đã lâu không gặp, phong thái của ngài vẫn tốt hơn xưa!"

Khi Colin gặp lại vị cựu Hầu tước phương Bắc này, suýt chút nữa không nhận ra ông ta.

Chưa đầy một năm, Charles dường như đã biến thành một người hoàn toàn khác.

Không còn sự kiêu ngạo và tinh ranh ngày nào, Charles hiện tại hoàn toàn là dáng vẻ của một kỵ sĩ tiền tuyến đã trải qua biết bao sương gió.

Lạnh lùng và nghiêm nghị.

Thái độ của ông đối với Colin cũng thay đổi hoàn toàn.

Không còn sự thân cận có chút cố ý như trước, ngược lại trở nên xa cách.

Dường như ông ta thực sự chỉ là một kỵ sĩ bình thường đang bái kiến lãnh chúa của thành Băng Nham.

Tuy nhiên, nói thật, Charles có thay đổi như vậy cũng chẳng có gì lạ.

Biến cố lúc trước đã đủ để thay đổi hoàn toàn tính tình của một người.

"Ngài Charles! Có thể gặp ngài tại thành Băng Nham, tôi thật sự rất vui!" Colin cười bước lên bắt tay Charles.

Tay của đối phương hơi lạnh.

"Mời ngài ngồi."

"Đa tạ Tử tước Anglie!"

Sự khách sáo quá mức mà Charles thể hiện khiến Colin cảm thấy hơi không tự nhiên.

Dù Charles hiện tại không còn là Hầu tước phương Bắc như trước, nhưng chỉ riêng cái họ của ông ta cũng đủ khiến Colin không dám thực sự coi ông ta như một kỵ sĩ bình thường.

"Vào thời điểm này, thảo nguyên Thương Khung chắc hẳn không dễ sống nhỉ, nào, uống chút rượu mạnh để xua tan giá lạnh." Colin vừa nói vừa tự tay rót cho Charles một ly rượu Rum.

Charles lại nói lời cảm ơn rồi uống cạn.

Đặt ly rượu xuống, vẻ mặt Charles nghiêm trọng, trầm giọng nói: "Tử tước Anglie, không giấu gì ngài, lần này tôi đã trái lệnh cha, lén lút trốn trở về phương Bắc. Hy vọng điều này sẽ không gây ra rắc rối quá lớn cho ngài."

"Tất nhiên là không." Colin mỉm cười xua tay, trong lòng lại tò mò — rốt cuộc là chuyện gì đã khiến vị trưởng tử của Công tước này lén lút trốn về tìm mình.

Nếu là Hầu tước Charles ngày trước, có lẽ còn phải xã giao với Colin một hồi lâu, thắt chặt tình cảm, vòng vo tam quốc mới chịu nói ra mục đích, nhưng Charles hiện tại đã thay đổi hoàn toàn này lại chẳng hề vòng vo với Colin, đi thẳng vào vấn đề:

"Tôi đến thành Băng Nham lần này là muốn nhắc nhở ngài, Đế quốc Cự Nhân đang rục rịch, mưu đồ dấy binh xuống phía Nam! Một khi bọn chúng lại xuống phía Nam, chỉ với số nhân lực ít ỏi mà Quân đoàn Kim Sư đang bố trí ở tiền tuyến hiện nay thì căn bản không thể ngăn cản nổi."

Ánh mắt Colin lập tức đông cứng, sắc mặt cũng trở nên nghiêm trọng.

Tuy nhiên, trong lòng hắn không hề quá ngạc nhiên.

Hiện nay phương Bắc sắp đại loạn, nếu Đế quốc Cự Nhân không có động tĩnh gì thì mới là lạ.

Mặc dù chủ lực đại quân của Đế quốc Cự Nhân lần trước đã bị Hắc Kỵ Quân tiêu diệt sạch, nhưng gặp cơ hội tốt như thế này, ngay cả khi phải đập nồi bán sắt, móc sạch gia sản, Hoàng đế Cự Nhân chắc chắn cũng sẽ cố gắng gom góp một đội quân để đến phương Bắc đục nước béo cò.

"Tại sao ngài lại đặc biệt báo tin này cho tôi? Chẳng phải nên thông báo cho cha ngài mới đúng sao?" Đây mới là điều Colin thực sự thắc mắc.

"Sứ giả của Quân đoàn Kim Sư ngày mai sẽ khởi hành đến thành Lẫm Đông để thông báo tin tức này cho cha tôi. Tuy nhiên..." Trong mắt Charles thoáng qua vẻ đau đớn, "Tuy nhiên, với tình thế phương Bắc hiện tại, dù cha tôi có biết tin này thì cũng rất khó để rút quân đến thảo nguyên Thương Khung nữa rồi."

Colin im lặng gật đầu, rõ ràng cũng đồng ý với phán đoán của Charles.

Gia tộc Thánh Hilde hiện nay quả thực rất suy yếu, đối kháng với Hầu tước Dawson và Bá tước Uman sắp làm phản cả hai nhà này chưa chắc đã nắm chắc phần thắng, huống chi còn phải trấn áp cuộc nổi loạn của nô lệ do nạn đói gây ra, làm sao còn rút được quân đội đi đối phó với lũ Cự Nhân đang rục rịch kia chứ.

"Ngài Charles, tôi có thể hiểu nỗi lo của ngài, nhưng tôi cũng rất khó để hỗ trợ ngài quá nhiều..."

"Hắc Kỵ Quân của chú Gia Tây Á đang nằm trong tay ngài phải không?"

"Đúng vậy. Nhưng sau trận chiến ở hẻm núi Ám Ảnh và trận đại chiến ở thành Ngân Nguyệt, Hắc Kỵ Quân hiện nay cũng chỉ còn lại hơn sáu ngàn người, sớm đã không còn phong thái của thời kỳ đỉnh cao nữa rồi."

"Đủ rồi!" Charles kiên định nói, đôi mắt sáng như đuốc nhìn chằm chằm vào Colin, tiếp tục nói, "Ngài không muốn nghe ý kiến của tôi sao?"

Colin do dự một chút rồi gật đầu: "Mời ngài nói."

Cơ thể Charles hơi nghiêng về phía trước, trên mặt hiện lên vẻ nhiệt thành, miệng nói:

"Để có thể mưu cầu lợi ích đủ lớn trong cuộc nội loạn phương Bắc sắp tới, lần này Hoàng đế Cự Nhân gần như đã chiêu mộ tất cả binh lính còn có thể chiến đấu của đế quốc, ước tính có đến mười vạn người.

Mà điểm dừng chân đầu tiên khi bọn chúng xuống phía Nam, rất có thể chính là thành Băng Nham của ngài!"

Nghe đến đây, chân mày Colin hơi nhíu lại.

Tuy nhiên, hắn không lên tiếng phản bác.

Vì vị trí địa lý của thành Băng Nham đã quyết định rằng, nó thực sự có khả năng cao trở thành đại thành phương Bắc đầu tiên bị đại quân Cự Nhân tấn công.

Thấy sắc mặt Colin thay đổi, Charles vội vàng đẩy nhanh tốc độ nói: "Cho nên, thưa Tử tước đại nhân, lần này ngài thực sự rất khó đứng ngoài cuộc!

Lời khuyên của tôi dành cho ngài là, chi bằng bị động phòng thủ, không bằng chủ động xuất kích!"

Colin nhướn mày, cuối cùng cũng lên tiếng: "Chủ động xuất kích thế nào?"

"Tất nhiên là dựa vào Hắc Kỵ Quân trong tay ngài!" Charles dẫn dắt từng bước, "Lần này Đế quốc Cự Nhân gần như đã điều động tất cả binh lực có thể chiến đấu, vậy thì nội bộ đế quốc tất nhiên sẽ cực kỳ trống rỗng!

Cho nên, chỉ cần ngài xuất động Hắc Kỵ Quân, dựa vào khả năng cơ động siêu việt của kỵ binh, hoàn toàn có thể quét sạch một vòng vào tâm phúc của Đế quốc Cự Nhân trước khi đại quân Cự Nhân đến phương Bắc!

Thậm chí có thể nhân cơ hội chiếm lấy Vương thành Cự Nhân, chém đầu Hoàng đế Cự Nhân!

Lúc này, ngài lại dẫn quân khải hoàn, vẫn kịp quay trở về thành Băng Nham trước khi Cự Nhân đến phương Bắc.

Đến lúc đó, ngài chỉ cần treo đầu Hoàng đế Cự Nhân lên cổng thành, đại quân Cự Nhân tự nhiên sẽ tan tác!"

Nghe xong đề nghị của Charles, Colin lại rơi vào trầm mặc hồi lâu.

Bôn tập ngàn dặm, đánh thẳng vào hang ổ, kế sách tưởng chừng tuyệt vời này lại ẩn chứa rủi ro cực lớn.

Hơn nữa, Colin cũng nhận ra, mục đích thực sự của hành động này của Charles có lẽ vẫn là muốn mượn sức mạnh của Hắc Kỵ Quân để công phá Vương thành Cự Nhân.

Như vậy, ông ta có thể rửa sạch nỗi nhục, quang minh chính đại trở lại phương Bắc.

Thấy Colin im lặng, Charles lại lên tiếng, giọng điệu cũng quay lại vẻ thân thiết ngày nào: "Colin, cậu suy nghĩ kỹ đi, phá vỡ Vương thành Cự Nhân, đây là vinh quang lớn biết bao! Ngay cả Hầu tước Gia Tây Á khi dẫn dắt Hắc Kỵ Quân thời kỳ đỉnh cao cũng chưa từng đạt được chiến tích như vậy!

Cơ hội trời cho như thế, công lao to lớn như thế, cậu đã nắm trong tầm tay rồi!

Nghĩ xem, chỉ cần cậu có thể chiếm được Vương thành Cự Nhân, cậu chắc chắn sẽ trở thành anh hùng của phương Bắc, không, thậm chí là của cả Đế quốc Quang Huy!

Phong một tước Bá tước là dư sức, thậm chí tước vị Hầu tước cũng không phải là không thể."

Nhìn ánh mắt nhiệt thành của Charles, Colin cũng lộ ra vẻ động tâm, nhưng vẫn thận trọng nói: "Charles, kế hoạch này của anh liên quan trọng đại, tôi cần phải cân nhắc kỹ lưỡng thêm."

"Tất nhiên. Vậy tôi chờ tin tốt từ ngài." Charles hơi thất vọng nhưng vẫn gượng cười, "Tuy nhiên, tôi ước chừng thời gian Cự Nhân xuất binh cũng chỉ trong một hai tháng tới, ngài tốt nhất nên quyết định sớm."

"Được."

Tiễn Charles đi, Colin sắc mặt nghiêm trọng đi đi lại lại trong phòng.

Nói thật, hắn không hề quá mặn mà với kế sách của Charles.

Thành công thì vinh quang cả hai chia đôi, nhưng một khi thất bại, trái đắng lại phải để một mình Colin nuốt.

Việc kinh doanh lỗ vốn thế này chỉ có kẻ ngốc mới làm.

Hơn nữa, Colin hơi nghi ngờ, liệu kế sách này có phải do Công tước Thánh Hilde nghĩ ra, mục đích là muốn thúc đẩy Colin giúp ông ta giải trừ mối đe dọa từ Cự Nhân hay không.

Nếu thực sự là vậy, thì Colin không muốn dễ dàng trở thành con dao trong tay đối phương.