(Quyển ba: Con mắt Phán xét)

Hoàng Đồng trấn nằm ở phía tây nam Băng Nham thành, lấy tên theo một mạch quặng đồng thau chôn dưới lòng đất.

Dân bản địa trong trấn không nhiều, phần lớn đều là nô lệ lao dịch trong khu mỏ.

Nhưng hiện tại, những nô lệ vốn nên bị bóc lột trong khu mỏ âm u kia, lại đang ung dung dạo chơi trên phố xá như những cư dân tự do.

Nếu bọn họ không phải kẻ nào kẻ nấy đều thiếu sức sống, gầy trơ xương như vậy, thì cơ bản chẳng khác gì dân tự do.

Sở dĩ xảy ra tình trạng này, không phải vì các chủ mỏ lương tâm trỗi dậy, đột nhiên nảy ra ý định cho nô lệ nghỉ phép, mà là vì, các chủ mỏ đều chạy hết rồi.

Không chạy không được, không chạy nữa là mất mạng như chơi.

Phàm là dân thường có chút gia sản ở Hoàng Đồng trấn đều chạy sạch, chứ đừng nói đến đám quan lại và các vị chủ mỏ trong trấn.

Dưới sự tàn phá của nạn đói, Hoàng Đồng trấn giờ đây đã trở thành một thùng thuốc súng khổng lồ. Những nô lệ không được ăn no sẽ chẳng buồn bận tâm đến roi da của giám công nữa — đã sắp chết đói rồi, còn muốn ta làm việc sao?

Thế là, những nô lệ đói khát đã phát động bạo loạn. Họ đập nát xiềng xích trên chân, giết chết giám công, đuổi sạch thủ quân trong trấn, thành công chiếm giữ thị trấn nhỏ này.

Thị trấn nhỏ từng rất phồn vinh này, sau cuộc bạo loạn đó, dần trở nên hoang vu và áp bức.

Những nô lệ đói đến mức mắt xanh lè bắt đầu lục tung tủ rương khắp trấn, tìm kiếm bất cứ thứ gì có thể nhét vào bụng.

Thế nhưng, vẫn đói!

Trong một quán rượu ở trung tâm trấn, lúc này đang tụ tập mấy vị thủ lĩnh nô lệ.

Họ buộc phải giải quyết vấn đề lương thực, nếu không, thị trấn nhỏ này thực sự sẽ biến thành một cõi quỷ.

"Ngươi nói ngươi có thể tìm được thức ăn?" Một thủ lĩnh nô lệ nhìn vị khách lạ mặt đối diện, cảnh giác hỏi.

Tát Nhĩ gật đầu, vẻ mặt tự tin nói: "Đương nhiên, chỉ cần các người nghe theo ta, chắc chắn sẽ có thể no bụng."

"Vậy ngươi nói xem, đi đâu để tìm thức ăn?"

Tát Nhĩ từng chữ từng chữ nói: "Băng Nham thành!"

Các thủ lĩnh nô lệ ngẩn người, sau đó cười rộ lên.

"Nhãi con, ngươi trêu bọn ta à?"

"Đó là lâu đài của các vị quý tộc đấy! Bên trong có kỵ sĩ đấy!"

"Không chỉ có kỵ sĩ, mà còn có quân đội đông đảo, ngươi muốn bọn ta đi chịu chết sao?"

---❊ ❖ ❊---

Đối mặt với sự nghi ngờ của mọi người, sắc mặt Tát Nhĩ không đổi, chậm rãi dựng một ngón tay lên:

"Thứ nhất, quân đội trong Băng Nham thành không nhiều lắm, đại bộ phận tư quân của gia tộc Anglie đều đã chôn thây trên Thương Khung Băng Nguyên, số còn lại cũng bị Anglie Tử tước mang tới Ngân Nguyệt thành. Tuy đã chiêu mộ một đợt tân binh, nhưng sức chiến đấu của đám tân binh này rất yếu."

Không đợi các thủ lĩnh nô lệ phản bác, Tát Nhĩ lại dựng thêm một ngón tay:

"Thứ hai, Anglie Tử tước hiện không có ở trong thành. Trong ba vị kỵ sĩ của thành, một vị đi theo ông ta tới Ngân Nguyệt thành, một vị khác đã tới Băng Hồ trấn để bình định bạo loạn ở đó rồi, chỉ còn lại vị kỵ sĩ cuối cùng trấn giữ Băng Nham thành."

Các thủ lĩnh nô lệ nhìn nhau, dường như có chút dao động.

Khóe miệng Tát Nhĩ hiện lên một nụ cười đắc ý, lại giơ một ngón tay lên: "Thứ ba, ta đã liên lạc với các nô lệ trong thành, họ sẽ phát động bạo loạn vào tối mai! Vậy nên, rốt cuộc các người còn sợ cái gì chứ?"

Lần này các thủ lĩnh nô lệ càng không thể ngồi yên, râm ran bàn tán.

Cuối cùng, một vị thủ lĩnh nô lệ đột nhiên chất vấn Tát Nhĩ: "Dựa vào cái gì bọn ta phải tin ngươi?"

Tát Nhĩ dang hai tay: "Các người còn lựa chọn nào khác sao? Hoặc là ở lại Hoàng Đồng trấn gặm quặng, hoặc là đi theo ta đến Băng Nham thành, đánh cược một phen!"

Câu nói này cuối cùng khiến đa số các thủ lĩnh nô lệ thay đổi sắc mặt, một ngọn lửa mang tên tham vọng bùng cháy trong mắt họ.

Sau một hồi tranh luận kịch liệt, các thủ lĩnh nô lệ cuối cùng đã thống nhất ý kiến:

"Được, bọn ta đi theo ngươi!"

---❊ ❖ ❊---

Ánh sáng ban mai từ từ xuyên qua từ phía đông, từng chút một xé toạc màn đêm đang bao trùm lấy mặt đất.

Ánh sáng mờ ảo chiếu lên lớp tuyết đọng trên mặt đất, lấp lánh ánh sáng trong suốt.

Nô lệ của Hoàng Đồng trấn chưa sáng rõ đã tụ tập trên cánh đồng hoang phía bắc thị trấn. Họ đã đói đến mức sắp ngất đi, đang nóng lòng muốn tiến đến nơi mà các thủ lĩnh đã hứa hẹn — nơi tràn ngập thức ăn!

Tát Nhĩ nhìn hơn năm ngàn nô lệ tụ tập phía sau, trong lòng đầy hoài bão.

Hắn giống như một vị tướng quân thực thụ, đưa tay chỉ về hướng Băng Nham thành, lớn tiếng ra lệnh:

"Tiến quân!"

Đáng tiếc, tiếng đáp lại thiếu sức sống của đám nô lệ khiến màn trình diễn của hắn trông hơi buồn cười.

Thế nhưng, chút xấu hổ nhỏ nhặt này không thể dập tắt ngọn lửa tham vọng đang bùng lên trong lòng Tát Nhĩ.

Hắn như một vị lãnh chúa thực sự, đang dẫn dắt đại quân của riêng mình, tiến bước về phía vinh quang, về phía chiến thắng!

Thế nhưng, chưa đợi họ đi được bao xa, mặt đất bỗng rung chuyển nhẹ.

Lá cỏ bắt đầu đung đưa, những giọt sương trong suốt từng giọt từng giọt rơi xuống, cuối cùng thấm vào lòng đất.

Mặt đất rung chuyển ngày càng dữ dội, đến cả lá cỏ cũng gãy lìa, bất lực rơi xuống, dính chặt vào mặt đất.

Đạp đạp đạp...

Tựa như tiếng sấm xuân ầm ầm nổ tung mặt đất, lại tựa như cơn lũ cuồn cuộn ập đến.

Cỏ dại khô héo và cát sỏi vụn vỡ trên mặt đất đều rung lên, tựa như nước sôi, sôi trào lên.

Tiếng vó ngựa liên miên bất tuyệt truyền đến từ xa, dường như muốn xé toạc cả mặt đất.

Tát Nhĩ đột ngột quay đầu lại, liền nhìn thấy vô số bóng đen bất ngờ xuất hiện ở phương đông, trong chớp mắt lấp đầy cả mặt đất, không còn một kẽ hở nào.

Phong vân biến sắc giữa trời đất, ngay cả mặt trời vừa mới ló dạng cũng bị lá cờ đen kịt kia che khuất.

Đám kỵ binh dày đặc, mang theo khí thế như bài sơn đảo hải ập tới phía quân phản loạn nô lệ của Hoàng Đồng trấn!

Những chiến mã cao lớn hoàn toàn không bận tâm đến sự tồn tại của cỏ dại và sỏi đá, thỏa sức phi nước đại trên vùng đất vẫn còn phủ lớp tuyết mỏng này.

Lớp tuyết chưa tan dưới vó ngựa vỡ vụn từng mảng, dưới ánh mặt trời tỏa ra những tia sáng chói mắt.

U...

Tiếng quân hiệu chói tai vang lên, đó là mệnh lệnh tấn công!

Trong chớp mắt, Tát Nhĩ như rơi vào hầm băng, đầu óc trống rỗng, đờ đẫn đứng chôn chân tại chỗ, như thể đã trở thành một bức tượng băng.

Tham vọng, không cam lòng, ước mơ của ngày cũ, và cả bóng hình xinh đẹp chôn giấu sâu trong ký ức, trước đợt kỵ binh xung phong hủy thiên diệt địa này, đều tan biến như băng tuyết.

"Là đại quân của lãnh chúa! Chạy mau!"

Đối mặt với thế trận như vậy, quân phản loạn nô lệ căn bản không dám nảy sinh ý niệm phản kháng, hò hét rồi tan tác bỏ chạy.

Thế nhưng hành vi như vậy, thực ra chẳng khác gì tự sát.

Cho dù có cho mỗi tên nô lệ này thêm hai cái chân nữa, bọn họ cũng không thể chạy nhanh hơn kỵ binh đang trong trạng thái xung phong.

"Giết!"

Vô số kỵ binh gầm lên, như sói vào bầy cừu lao vào giữa đám quân phản loạn nô lệ,triển khai cuộc tàn sát đẫm máu.

Máu tươi chảy tràn, đầu rơi tứ phía.

Trước mũi nhọn không thể ngăn cản của Hắc Kỵ Quân, năm ngàn nô lệ phản loạn chẳng khác gì năm ngàn con lợn.

Colin tùy tay chém ngã một tên lính phản loạn đang ngây người tại chỗ, dường như đã bị cú xung phong của Hắc Kỵ Quân dọa đến đờ đẫn.

Cho đến khi đầu của đối phương bay múa trên không trung, nhờ ánh sáng ban mai lờ mờ, Colin mới chợt phát hiện, cái đầu này hình như có chút quen mắt —

Chẳng phải là tên đại hiếu tử kia sao!

Trong lòng cười lạnh một tiếng, Colin không hề có ý dừng lại, thúc ngựa lao nhanh về phía trước.

Như thể vừa nãy chỉ tiện tay nghiền chết một con kiến.