Sau khi Coulson rời đi, Fury vẫn ở lại quán nướng.

Ban đầu ông đến đây là muốn dò hỏi Coulson về những chuyện khác, chẳng hạn như phương án xử lý khối Tesseract và quyền trượng của Loki.

Nhưng rốt cuộc lại nhận được một tin vô cùng tồi tệ.

Nữ Đế Semiramis.

Fury không phải hoàn toàn không có quân bài tẩy để đối phó Chaldea, ví dụ như Captain Marvel đang quy ẩn.

Nhưng nếu thật sự phải đi đến bước đường đó, sự tàn phá đối với thế giới chắc chắn sẽ mang tính hủy diệt.

Quan trọng hơn là, với vị thế hiện tại của ông trước Hội đồng Bảo an Thế giới, ông đã không còn được như xưa. Việc thăm dò lãnh địa của Chaldea là điều ắt phải làm, căn bản không có khả năng thay đổi.

Đến ngày thứ hai sau cuộc "hội đàm bí mật", Coulson mới hiểu ra rằng mình đã đánh giá quá cao năng lực của vị cấp trên cũ.

Bởi vì đợt thăm dò đầu tiên đã ập tới.

Buổi họp báo chính thức của Hoa Hạ công khai ngỏ ý với Chaldea, hy vọng có thể hợp tác khai thác, nhanh chóng hoàn thiện thế giới thực tế ảo vốn còn đơn điệu thành một "thế giới thứ hai" thực thụ, từ đó thúc đẩy quy hoạch thời đại mới trên các phương diện trọng đại như nghiên cứu phát triển công nghệ, mô phỏng y tế, cải tiến giáo dục.

Sau khi Hoa Hạ phát biểu tin tức, các quốc gia khác cũng đồng loạt hưởng ứng.

Nhìn chung đều là các chuyên gia hàng đầu thi nhau vẽ ra những tác động tích cực của thế giới thực tế ảo đối với văn minh nhân loại, mà những tác động này đều cần phải hợp tác với chính phủ các nước.

Đây rõ ràng là mượn đại thế để tranh đoạt quyền kiểm soát thực tế ảo.

Hơn nữa còn để "cố thổ" của Thẩm Hà là Hoa Hạ đứng ra dẫn đầu.

"Khó từ chối thật đấy..."

Thẩm Hà sau khi nhận được tin tức cũng cảm thấy đau đầu.

Là một nước thắng trận trong Thế chiến thứ hai, Hoa Hạ trong vũ trụ điện ảnh Marvel này cũng là một trong những khối lợi ích đại diện cho Hội đồng Bảo an Thế giới.

Chỉ là vị thế xưa nay vẫn luôn ở rìa ngoài, hiển nhiên sự xuất hiện của Thẩm Hà được bọn họ xem như một cơ hội.

"Đề xuất của họ đúng là đều có ích cho sự phát triển của cả nền văn minh nhân loại." Coulson đứng trước mặt Thẩm Hà, "Thưa sếp, tiềm năng của thế giới thực tế ảo quá lớn, chỉ riêng ba phương diện công nghệ, y tế, giáo dục đã có thể tạo ra hiệu quả mang tính thời đại. Chỉ dựa vào bản thân chúng ta e rằng rất khó phát huy hết tiềm năng thực sự của nó."

"Ý anh là..." Thẩm Hà nhíu mày, "Đồng ý hợp tác với họ?"

Nếu thật sự chỉ là hợp tác, Thẩm Hà không có ý kiến gì lớn.

Nhưng bản chất của chuyện này đến cả hắn cũng nhìn ra được, một khi mở cửa cho các nước trên thế giới nhúng tay vào, thế giới thực tế ảo trong tương lai rất có thể sẽ chẳng còn liên quan gì đến Chaldea nữa.

Khu Vườn Trên Không muốn phát triển thì cái kho hút tiền khổng lồ nhất lịch sử là thế giới thực tế ảo này tuyệt đối không thể bỏ, rốt cuộc chỉ dựa vào việc bán thiết bị thì kiếm được bao nhiêu tiền.

Nhưng đúng như Coulson đã nói, Hội đồng Bảo an vốn chiếm ưu thế kiểm soát dư luận, nay lại còn là bên nắm giữ lý lẽ. Thậm chí rất nhiều người đã đặt mua lô khoang ngủ thực tế ảo đầu tiên cũng lũ lượt để lại bình luận dưới trang web chính thức của công ty thực tế ảo, hy vọng có thể sớm thấy một thế giới phong phú đa dạng hơn.

Dù sao bỏ ra số tiền bằng mua một chiếc ô tô để mua một bộ khoang ngủ, mà chỉ có thể chơi một trò "nhập vai vũ khí chiến tranh" khá đơn điệu thì quả thực quá nhàm chán.

"Nếu chúng ta tự mình phát triển một bộ khung cho thế giới thực tế ảo thì mất bao lâu?" Thẩm Hà hỏi, "Chuyện này chắc không khó, nhiều tác phẩm viễn tưởng đã có thiết lập tương tự, việc xây dựng mô hình dữ liệu giao cho Jarvis thì chắc trong thời gian ngắn có thể xong."

Để Jarvis làm bộ não thông minh chủ quản của công ty thực tế ảo, trong thời gian ngắn thiết kế ra một thế giới thực tế ảo có các công năng cơ bản chắc không thành vấn đề.

Xây dựng thế giới ảo cũng giống như xây dựng thành phố.

Chỉ cần đặt ra tiêu chuẩn trước, dựng xong khung xương, nắm giữ quyền hạn tối cao, những người vào sau chỉ có thể bồi thêm gạch ngói lên bộ khung đó.

"Thưa sếp." Coulson nhỏ giọng, "Nếu mọi thứ trong thế giới thực tế ảo đều do công ty thực tế ảo kiểm soát, sẽ rất dễ vi phạm luật chống độc quyền."

"..." Thẩm Hà cạn lời.

Không độc quyền thì kiếm tiền lớn thế nào được.

Nhưng vừa muốn lợi ích lại vừa muốn danh tiếng, vốn dĩ đã là điều mâu thuẫn.

"Để tôi suy nghĩ thêm đã." Cuối cùng Thẩm Hà vẫn chưa nghĩ ra cách gì.

Bây giờ hắn mới hiểu thế nào là dục vọng làm loạn lòng người. Nếu là trước kia, hợp tác thì hợp tác, dù sao chỉ riêng tiền bán thiết bị đã là con số thiên văn, nhưng hiện tại, Khu Vườn Trên Không đang cám dỗ nội tâm hắn, hắn thậm chí khao khát có thể xây dựng một Thần Vực thứ hai, thậm chí vượt qua cả Asgard.

Sự thay đổi như vậy, Coulson tự nhiên cũng nhận ra.

Kể từ khi thành lập công ty thực tế ảo, Thẩm Hà chưa từng bận tâm việc phải kiếm bao nhiêu tiền, trước giờ đều vứt hết cho Tony xử lý.

Ngay cả bộ phận tình báo, Thẩm Hà cũng chưa từng để ý xem phải phát triển tới mức độ nào, rất hiếm khi thực sự quan tâm.

Mà sự thay đổi lúc này, quả nhiên là do Semiramis mang lại sao...

"Đúng rồi, Coulson." Tạm gác chuyện phiền lòng sang một bên, Thẩm Hà xốc lại tinh thần hỏi về một việc hắn đang quan tâm, "Vật liệu tôi bảo anh thu thập, anh gom đến đâu rồi? Với năng lực hiện tại của công ty thực tế ảo, thu thập mấy thứ đó chắc phải nhanh chứ."

"Đã thu thập xong xuôi." Coulson trả lời, "Khoảng ngày mai là có thể chuyển hết đến công ty, nhưng thưa sếp, mấy món cổ vật đó rốt cuộc có tác dụng gì?"

Những thứ Thẩm Hà bảo ông thu thập, ngoài một lượng lớn vật liệu xây dựng thông thường, phần lớn đều là cổ vật, mà lại toàn là cổ vật vô giá trị.

Chẳng hạn như vài viên gạch vỡ trong các di tích.

Một ít đất cát và nước ngầm ở vài địa điểm.

Trông qua cứ như sắp cử hành nghi thức tôn giáo nào đó vậy.

"Mấy ngày nữa anh sẽ biết."

Thẩm Hà vẫn đáp lại bằng câu nói ấy cùng một nụ cười đầy bí ẩn.

"Hy vọng sẽ là một bất ngờ." Coulson cũng cười theo.

Chỉ là sâu trong nụ cười của ông có thoáng chút đắng chát, khoảng thời gian này đối với ông thật chẳng dễ dàng gì.

Khi Coulson chuẩn bị quay người rời khỏi văn phòng, Thẩm Hà bỗng gọi giật lại.

"Suýt quên mất, Coulson, Semiramis muốn tìm hiểu thêm về tình hình thế giới này, đành nhờ anh giới thiệu cho cô ấy một chút. Nếu tính cách cô ấy có điểm gì không thỏa đáng, mong anh bao dung đôi phần, dẫu sao quá khứ cô ấy từng là Nữ Đế, đôi lúc tôi cũng đành bất lực thôi."

"... Không vấn đề gì, thưa sếp." Nụ cười của Coulson càng thêm đắng chát.

Nếu có tình hình gì mà chỉ trùm mật vụ như ông mới giới thiệu được, thì chỉ có thể là cục diện các thế lực trên thế giới này.

Lần gặp trước, Semiramis chưa từng che giấu sự hứng thú nồng đậm của ả đối với thế giới này, đây là điều mà những người khác không hề có.

Sau khi Coulson rời đi, Thẩm Hà ngồi một mình suy ngẫm về giải pháp cho thế giới thực tế ảo.

Vừa phải bảo đảm lợi ích của Chaldea, vừa phải bảo đảm lợi ích và sự phát triển của toàn nhân loại.

Tuy nhiên, đợi đến thời khắc Khu Vườn Trên Không bay lên trời, địa vị của Chaldea chắc chắn sẽ có sự biến chuyển hoàn toàn mới. Nghĩ đi nghĩ lại, Thẩm Hà chợt lóe lên một ý tưởng, nếu sắp xếp khéo léo thì có lẽ sẽ đạt được mục đích.

Cứ có cảm giác việc cần làm ngày một nhiều lên.

Thẩm Hà nghĩ đến Thiên tử Tưởng Lệ Hoa đã được đưa tới lâu đài, thở dài một hơi, mang theo ý nghĩ làm xong sớm để về nghỉ ngơi rồi bắt tay vào công việc.

Hắn cần tự mình hoàn thiện kế hoạch trong đầu, giờ đây lại có phần nóng lòng mong Semiramis và Lelouch sớm tới giúp một tay.

Thời gian trôi vùn vụt trong lúc làm việc.

Gần đến giờ tan sở, rất đột ngột, Thẩm Hà nhận được liên lạc khẩn cấp từ Coulson.

"Mười phút trước, nhóm Black Bolt đã bị tập kích khi đang tới thăm Los Angeles, bọn họ giao chiến trực tiếp ngay trên đường phố, gây ra thiệt hại không nhỏ."

"... Jarvis, trích xuất đoạn phim ra." Thẩm Hà lập tức dừng công việc trong tay, bảo Jarvis trích xuất video trên mạng.

Video hiển thị, anh họ của Black Bolt, đội trưởng đội cận vệ hoàng gia Attilan là Gorgon, trực tiếp phá tường lao ra từ tầng lầu của một khách sạn, dùng móng guốc biến dị đạp nát mặt đường, sau đó hùng hổ đuổi theo một hướng, gây ra một phen hỗn loạn, từ trong khách sạn thậm chí còn nghe thấy tiếng súng nổ dày đặc.

Cái tên mãng phu này.

Thẩm Hà cạn lời không biết nói gì hơn.

Tính cách của Gorgon vốn rất lỗ mãng, mà Black Bolt lại thường không thể kịp thời lên tiếng ngăn cản gã.

"Đã bắt được kẻ tập kích chưa? Bọn chúng là ai?" Thẩm Hà hỏi.

Dù thời gian này không mấy để tâm đến tiến trình ngoại giao của Inhumans, hắn cũng biết những kẻ dị nhân này sống ở Trái Đất chẳng mấy dễ chịu, tính bài xích của con người đôi khi vượt xa tưởng tượng.

Nay lại xảy ra vụ việc thế này, trên phương diện dư luận chắc chắn bất lợi cho Attilan.

Ngay cả trong vài phút ngắn ngủi này, bên dưới video tràn ngập những từ ngữ như "đáng sợ quá", "khủng bố", "quái vật".

"Chưa bắt được, nhưng theo đặc vụ của chúng ta báo cáo, đối phương là dân chuyên nghiệp, hơn nữa rất am hiểu thủ đoạn của họ, nghi ngờ trước đây là đặc vụ S.H.I.E.L.D." Coulson nhận trách nhiệm trước, "Đây là sơ suất của tôi."

"Anh không cần xin lỗi, Coulson." Thẩm Hà thở dài, "Anh đã đủ bận rồi... Liệu có khả năng là tàn dư Hydra không? Trong trận đại chiến S.H.I.E.L.D, hơn một nửa số đặc vụ mất tích đều là người của Hydra."

Thẩm Hà không thể không nghĩ theo hướng đó, nếu mang phong cách tác chiến của đặc vụ S.H.I.E.L.D thì xác suất là Hydra rất cao.

"Tôi không chắc." Coulson lắc đầu, "Nhưng thời gian này Hydra rất yên phận, có thể nói là đã tiến vào giai đoạn ẩn mình hoàn toàn."

"Vậy sao..." Thẩm Hà trầm ngâm một lát, "Nếu đối phương là đặc vụ thì phái Natasha qua đó đi, đặc vụ có thể làm đối thủ của Natasha chắc là không tồn tại đâu."

Black Widow trên cương vị một đặc vụ chắc chắn đã đạt tới đỉnh cao.

Dù sao cũng là một thành viên của Avengers, ngay cả kỵ sĩ thép lừng danh đứng trước mặt Black Widow cũng chỉ được coi là bậc hậu bối.

"Vâng..."

"Master." Ngay khi Coulson vừa đáp lời, đầu dây bên kia bỗng vang lên giọng nói của Semiramis, "Chi bằng để thiếp thân cùng đi xem thử đi, thiếp thân thấy rất hứng thú đấy."

"Semiramis?" Thẩm Hà sững người, nhìn Nữ Đế đột ngột xuất hiện sau lưng Coulson trên màn hình liên lạc, "Cô vẫn ở đó à?"

"Bởi vì thiếp thân có rất nhiều chuyện muốn hỏi." Semiramis uể oải vươn vai một cái, phô diễn trọn vẹn thân hình hoàn mỹ, "Hơn nữa chuyện thế này, Chaldea cũng nên cử một đại diện qua đó thì tiện can thiệp hơn, nếu chỉ để đặc vụ nhúng tay e rằng lại dễ rước lấy lời ra tiếng vào."

"Coulson, anh thấy sao?" Thẩm Hà chuyển tầm mắt sang Coulson, hắn có chút do dự.

Tuy Semiramis nói không sai, Chaldea hiện tại quả thực có tư cách đường đường chính chính can thiệp vào chuyện liên quan đến Inhumans, dẫu sao trên danh nghĩa họ là đồng minh lớn nhất của Inhumans, trong mắt thế nhân có quan hệ mật thiết với Attilan.

Nhưng để Nữ Đế đại diện cho Chaldea, hắn cứ có cảm giác thót tim thế nào ấy.

Ai mà biết Nữ Đế sẽ làm ra những chuyện gì.

"Tôi cho rằng..." Coulson khựng lại một chút, dường như đang đắn đo, nhưng cuối cùng vẫn nói, "Chúng ta đúng là có thể cử một 'thành viên Chaldea' tham gia."

"Đến anh cũng nói vậy thì..." Thẩm Hà chần chừ một chút rồi gật đầu đồng ý, nhưng sau đó nét mặt nghiêm lại, "Semiramis, cô hiện tại mới chỉ bắt đầu tìm hiểu tình hình thế giới này, đừng có làm bừa theo tính khí của mình, mọi việc cố gắng nghe theo sắp xếp của Coulson, bằng không, tôi nhất định sẽ phạt cô đấy."

Ngữ khí và nét mặt của Thẩm Hà khi nói câu này đều rất nghiêm túc.

Hắn tuyệt đối không phải nói chơi.

Dù sao hắn vẫn chưa hiểu rõ năng lực của Nữ Đế, trong cốt truyện gốc, Amakusa Shirou Tokisada do ả phò tá rốt cuộc vẫn là bên bại trận.

"Thiếp thân biết rồi." Điều hơi ngoài dự liệu của Thẩm Hà là Semiramis cũng thu lại dáng vẻ lười biếng, nghiêm túc đáp lời, "Thiếp thân đâu phải kẻ không biết tính toán."

"Tôi chỉ nhắc nhở vậy thôi." Thẩm Hà yên tâm hơn đôi chút.

Hắn cũng chẳng còn Servant nào khác thích hợp để cử đi, đành phải tin tưởng Nữ Đế.

Sau khi ngắt liên lạc, Semiramis nhìn Coulson trước mặt, đuôi mắt hơi nhướng lên, nét mặt lộ ra một tia khó chịu.

"— Ngươi vừa rồi là định để Master phái Servant khác đi sao? Lẽ nào ngươi nghĩ thiếp thân dễ bị qua mặt đến thế?"

Vừa rồi Coulson chỉ nói cử một thành viên Chaldea, chứ không nói cử ai, đáng tiếc là Thẩm Hà không nghe ra ẩn ý trong câu nói đó.

"Bệ hạ, tôi đâu có ý đó." Coulson lộ vẻ cười khổ.

Chỉ là nụ cười thương hiệu của ông chẳng có chút tác dụng nào với Semiramis, ngược lại càng làm cho đuôi mắt ả nhướng cao hơn.

"Đối đầu với thiếp thân chẳng có lợi lộc gì cho ngươi đâu." Gương mặt kiều diễm của Nữ Đế toát lên vẻ nguy hiểm tột cùng, "Khi thiếp thân mới bước lên ngai vàng, chỉ vì thiếp thân là thân nữ nhi mà kẻ phản đối nhiều vô kể, nhưng những kẻ phản đối cuối cùng đều phải thần phục dưới chân thiếp thân, ngươi có biết vì sao không?"

Không đợi Coulson trả lời, Nữ Đế phất mạnh tay, nói tiếp luôn.

"Bởi vì thiếp thân đã lập nên những phong công vĩ nghiệp mà ngay cả nam nhân cũng không thể làm nổi!"

"..."

Coulson ngày thường có thể thao thao bất tuyệt mọi lúc mọi nơi, lúc này cũng chỉ đành im lặng, rồi tiếp tục giữ nụ cười khổ sở.

Vừa rồi ông đã cố gắng hết sức để kiềm chế bản thân.

Nhưng vẫn bị đối phương nhìn thấu sự kháng cự trong lòng.

Chỉ có điều, lý do ông kháng cự lại chẳng liên quan gì đến mấy chữ "phong công vĩ nghiệp" kia cả.