"Trên đời lại có quốc độ... như vậy."

Jeanne là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng. Nắm tay siết chặt cho thấy tâm trạng lúc này của cô chẳng hề bình tĩnh chút nào.

"Dù sao cũng là thế giới mà một người có thể địch vạn quân." Thẩm Hà rủ mắt xuống, "Phần lớn trường hợp thì người hướng tới hòa bình vẫn nhiều hơn, nhưng sức mạnh chênh lệch tột độ đôi khi thực sự sẽ dẫn tới tình cảnh này."

"Khi nào chúng ta xuất phát, Ngự chủ?" Nắm tay Jeanne thả lỏng, ánh mắt hoàn toàn khác hẳn vẻ dịu dàng thường ngày, "Nếu đơn thuần là bất lực không bảo vệ được nhân dân, vẫn còn cơ hội được thứ tha. Nhưng một quốc gia tàn hại chính con dân của mình, đến cả Chúa cũng không thể tha thứ."

"Mỗi ngày chúng ta chỉ có thể qua đó ba tiếng." Thẩm Hà nhìn đồng hồ, "Bây giờ đã sáu giờ chiều, tầm chín giờ xuất phát. Tính cả phần của ngày mai thì có thể ở lại tối đa sáu tiếng. Mọi người tranh thủ thời gian này chuẩn bị đi."

Số thẻ kéo dài thời gian còn sót lại từ phụ bản Ma Cấm trước đó đã đổi hết thành Đá Triệu Hồi rồi.

Vốn dĩ thứ đó chỉ có hạn dùng trong thời gian diễn ra hoạt động.

"Chờ đã, Ngự... Ngự chủ."

Khi Thẩm Hà định rời đi, Ngự Bản Mỹ Cầm bỗng gọi giật lại.

"Tôi cũng muốn đi." Cô hít sâu một hơi, vội vàng giải thích trước khi Thẩm Hà kịp mở miệng, "Dù không giết người thì chiến đấu vẫn được mà. Sau khi biết đó là một thế giới như thế, sao tôi có thể hoàn toàn đứng ngoài cuộc chứ."

"..."

Thẩm Hà do dự chốc lát, chuyển ánh mắt sang phía Jeanne.

"Vậy để em ấy đi đi, Ngự chủ." Jeanne đặt tay lên vai Ngự Bản Mỹ Cầm, "Nhưng nếu bị chị phát hiện đang gượng ép bản thân, thì phải chuẩn bị tinh thần nhận 'trừng phạt' đấy nhé."

"..." Ngự Bản Mỹ Cầm chẳng rõ vì sao lại rùng mình một cái, vội vàng gật đầu lia lịa.

Sở dĩ cô kiên quyết muốn đi, ngoài việc không muốn bản thân bị mọi người bỏ lại phía sau, nguyên nhân quan trọng hơn là sau khi nghe xong tình hình của thế giới kia, cô muốn giúp đỡ những con người ấy.

Giống như việc cô từng nhận được sự giúp đỡ từ bọn Thẩm Hà vậy.

Thấy Jeanne đã nói thế, Thẩm Hà cũng không phản đối. Ban đầu không muốn Ngự Bản Mỹ Cầm sang đó cũng chỉ vì không muốn tay cô nhuốm máu, nếu chỉ đi để mở mang tầm mắt thì không đến mức ngáng chân mọi người.

Hiện giờ gần như toàn bộ Servant hệ chiến đấu đều đã vượt qua cấp ba mươi.

Trong lúc để các Servant chuẩn bị, Thẩm Hà cũng gọi một cuộc cho Tony, bảo rằng mình sẽ sang ngay.

Tony đã chuyển hẳn phòng thí nghiệm lên Hoa Viên Trên Không, còn xây một biệt thự xa hoa ngay phía trên, ngày ngày tu hành và nghiên cứu ma pháp, sống một cuộc đời vô cùng phong phú.

Khi Thẩm Hà tới, anh cũng vừa bước ra khỏi phòng thí nghiệm, bưng hai tách cà phê đi tới bên sô pha.

"Hiếm thật đấy, cậu lại có việc tìm tôi." Tony tự nhấp một ngụm cà phê, "Lại gặp rắc rối à?"

"Là chuyện tốt." Khóe miệng Thẩm Hà nở nụ cười đầy ẩn ý, ánh mắt nhìn Tony chẳng khác nào nhìn chuột bạch thí nghiệm.

"Chuyện tốt trong miệng cậu đôi khi cũng là rắc rối đấy." Bị Thẩm Hà nhìn chằm chằm, Tony thấy không tự nhiên chút nào, "Nói đi, chuyện gì?"

"Anh còn nhớ tôi từng nói, người ngoài muốn gia nhập Chaldea phải trải qua hàng loạt đợt xét duyệt gắt gao, dù chỉ là chân trợ lý không?" Thẩm Hà hỏi.

"À, dĩ nhiên nhớ chứ, tôi đã từ bỏ việc gia nhập Chaldea từ lâu rồi. Các cậu là thế lực xem thường nhà khoa học nhất mà tôi từng thấy." Tony vừa nói vừa sực nhận ra điều gì, trừng lớn mắt nhìn Thẩm Hà, "Chẳng lẽ..."

"Đúng vậy." Thẩm Hà mỉm cười gật đầu, "Trước mắt đang có một cơ hội hiếm có, anh phải cảm ơn tôi đấy, tôi tốn bao nhiêu công sức mới tranh thủ cho anh được một suất."

"Tôi có thể chính thức gia nhập Chaldea?"

Tony lập tức hưng phấn hẳn lên, thậm chí cảm thấy có chút... ngạc nhiên mừng rỡ.

Nếu trước đây có ai nói rằng anh sẽ mong mỏi gia nhập một tổ chức đến mức này, chắc chắn anh sẽ nghĩ kẻ đó bị điên.

Nhưng sự thật đúng là như vậy.

Chaldea đã chứng minh sự thần kỳ và mạnh mẽ của mình không chỉ một lần. Nơi đó có thể đưa người tới thế giới đa nguyên, có thể quan sát tương lai, có đủ loại đạo cụ thần kỳ vô song.

Nếu ma pháp đại diện cho những điều chưa biết mà người thường không chạm tới được, thì Chaldea đại diện cho một vũ đài rộng lớn phi thường.

Đối với một nhà khoa học mang tâm lý thích khám phá, lại có trái tim anh hùng muốn bảo vệ mọi người như Tony, nơi đó có sức hút kỳ lạ khôn cùng.

"Không hẳn là anh có thể gia nhập Chaldea." Thẩm Hà tạt cho anh một gáo nước lạnh trước, "Thể chất của anh quyết định anh không thể trở thành Master. Nhưng nếu trước kia cơ hội gia nhập Chaldea của anh là số không, thì bây giờ ít nhất đã được số một rồi. Anh phải biết, việc xuyên toa vũ trụ không thể so sánh với chuyện từ đây bay tới Asgard đâu."

"Được rồi được rồi, mấy cái này cậu nói với tôi từ sớm rồi." Tony phớt lờ hết những lời dông dài, sốt ruột hỏi, "Cơ hội cậu vừa nói là gì thế?"

"Văn minh nhân loại trong một vũ trụ nọ đang gặp nguy cơ." Thẩm Hà thở dài ra vẻ thần bí, "Người thủ hộ bên đó gặp chút trục trặc, quyết định ủy thác thế giới này cho tôi."

"Còn có thể làm thế nữa sao?" Tony trố tròn mắt.

Đến cả chuyện cứu vớt thế giới mà cũng đùn đẩy qua lại được, các Đấng Cứu Thế coi đây là nhiệm vụ công tác chắc?

Ừ thì, hình như đúng là nhiệm vụ công tác thật.

"Bình thường dĩ nhiên không thể làm thế." Thẩm Hà gật đầu, "Nhưng giờ tình thế đặc thù, nên tôi nhân cơ hội đòi thêm một 'suất biên ngoại', có thể dẫn theo một người không thuộc hệ thống Chaldea cùng qua đó."

"Tuyệt vời!"

Tony đã hiểu ý Thẩm Hà, không kìm được reo lên một tiếng.

Đây là đi tới một vũ trụ khác đấy.

Không phải một hành tinh khác, cũng không phải một nền văn minh ngoài hành tinh khác, mà là cả một vũ trụ.

Là một nhà khoa học, anh dĩ nhiên hiểu rõ sự khác biệt giữa hai khái niệm này, hệt như khoảnh khắc nhân loại lần đầu đặt chân lên Mặt Trăng, dù nơi đó hoang vu cùng cực thì ý nghĩa nó đại diện cũng phi thường to lớn.

Huống chi, khởi đầu bằng danh phận "biên ngoại" đồng nghĩa với việc anh sắp thực sự chạm tới lĩnh vực cốt lõi của Chaldea.

"Tony, chúng ta không phải đi chơi đâu đấy." Thẩm Hà bất lực nhìn anh.

"Tôi biết, ý tôi là, cảm ơn cậu nhiều lắm, Hà." Gương mặt Tony vẫn tràn đầy phấn khích, thậm chí còn ôm chầm lấy Thẩm Hà một cái, "Cậu sẽ không hối hận vì quyết định này đâu, cậu cũng chỉ có thể dẫn tôi theo thôi, việc cứu vớt thế giới tôi rành lắm. Vậy, khi nào chúng ta xuất phát?"

"Hai tiếng rưỡi nữa." Thẩm Hà nhìn đồng hồ.

"Nhanh thế á?" Tony giật mình.

"Đã bảo là tình hình khẩn cấp rồi mà." Thẩm Hà đảo mắt, "Hơn nữa do lực bài xích của vũ trụ, mỗi ngày chúng ta chỉ có thể ở đó ba tiếng, hết ba tiếng là phải về. Tốt nhất anh nên mang theo đầy đủ vũ khí."

"Được, tôi đi chuẩn bị ngay."

Tony như lập tức vào trạng thái tác chiến, đứng dậy vội vã chạy về phía phòng thí nghiệm.

Vũ khí, nguồn năng lượng, bản sao lưu chương trình con của Jarvis, còn phải để lại đoạn tin nhắn video cho Pepper nữa. Dù không nghĩ mình sẽ bỏ mạng ở dị vũ trụ, nhưng chuẩn bị cho tình huống xấu nhất không bao giờ là thừa.

Thẩm Hà ngồi trên sô pha nhấp một ngụm cà phê, hơi nhíu mày.

Tên Tony kia thế mà không cho đường.

Lúc này, ngoài cửa sổ bỗng vang lên tiếng gù gù, một con bồ câu đang mổ nhẹ vào mặt kính.

Thẩm Hà bước tới mở cửa sổ, con bồ câu bay đậu lên tay anh.

"Thời gian chúng tôi qua đó, nơi này giao lại cho cô." Ngón tay Thẩm Hà nhẹ nhàng vuốt ve chỏm lông mềm trên đầu bồ câu, "Kênh triệu hồi sẽ luôn duy trì, nếu có tình huống đặc biệt nào không giải quyết được thì liên lạc với tôi. Muộn nhất khoảng ba giờ sáng chúng tôi sẽ về."

Nói xong, anh khẽ hất tay, con bồ câu đập cánh bay xa khỏi lòng bàn tay.

Xuyên qua khu vườn, nó bay tới bên cạnh Nữ Đế đang ngự trên vương tọa.

Theo truyền thuyết, Semiramis được bồ câu nuôi lớn, vì thế cô có thể sai khiến bồ câu như sứ ma, không cần khế ước, chỉ cần truyền tải tâm niệm là được.

Lúc này, lắng nghe tiếng bồ câu gù gù, Semiramis dù vẫn giữ gương mặt không cảm xúc nhưng không kìm được thở dài một tiếng.

Bảo Cụ của cô, Hư Vinh Khung Trung Đình Viên, tuy có thể giúp cô sở hữu ma lực khủng khiếp trong phạm vi hoa viên, nhưng cũng khiến cô trở nên yếu ớt vô lực khi rời khỏi đây. Do đó cô không thể giúp đỡ Thẩm Hà trong bất kỳ thế giới phụ bản nào.

Đối với Nữ Đế mà nói, đây quả thực là một điều đáng tiếc.

Dù sao tâm nguyện khi làm Anh Linh của cô chính là thực hiện được kỳ vọng của Ngự chủ.

Hai tiếng rưỡi trôi qua trong chớp mắt.

Tony mặc thẳng chiến giáp, tay kéo theo một chiếc rương khổng lồ bước tới trước mặt Thẩm Hà.

"Hà, cậu có không gian thứ nguyên để cất đồ đúng không, mang giúp tôi mấy thứ này với?"

"Không thành vấn đề."

Thẩm Hà chẳng thèm hỏi bên trong có gì, phất tay một cái, chiếc rương lập tức được thu vào ba lô hệ thống.

Không gian trong ba lô hệ thống tuy không phải vô tận nhưng cũng cực kỳ rộng lớn.

Sau đó Thẩm Hà lại lấy ra một tấm thẻ, đưa sang.

"Dùng lòng bàn tay nhận lấy, đây chính là giấy thông hành của anh."

"Giấy thông hành?"

Giáp tay của Tony lập tức tháo ra. Nhận lấy tấm thẻ, theo bản năng anh định để Jarvis quét thử, nhưng chỉ trong tích tắc, tấm thẻ liền hóa thành luồng sáng vàng chui tọt vào cơ thể anh, trong đầu tức thì xuất hiện vài thông tin.

Thẻ khế ước Servant tạm thời không hề truyền vào các thông tin cơ bản về hệ thống hay xã hội hiện đại, nó chỉ có một bản hướng dẫn quyền hạn hết sức sơ sài.

Thẩm Hà có quyền triệu hồi anh mà không thể từ chối, mỗi ngày làm mới một Lệnh chú, tích lũy tối đa ba Lệnh chú mang tính mệnh lệnh tuyệt đối.

"Hà, đây rõ ràng là hợp đồng cướp cạn mà." Tony không nhịn được càu nhàu.

Vốn là một tỷ phú quen sai bảo người khác, việc phải chấp nhận mệnh lệnh tuyệt đối mà không màng tới ý chí cá nhân quả thực đã chạm tới giới hạn chịu đựng của anh.

"Đến giờ tôi mới dùng đúng một lần thôi." Vẻ mặt Thẩm Hà bình thản, "Tác dụng lớn nhất của thứ này là xác lập vị trí chỉ huy của tôi. Cứu vớt thế giới không phải chuyện một đám anh hùng rời rạc tự thân vận động là làm được. Cho nên, Tony, sau khi vào thế giới kia anh có thể nêu ý kiến, nhưng một khi tôi đã quyết định cách làm thì anh phải phục tùng — điểm này kể cả vợ tôi là Jeanne cũng không ngoại lệ."

Thẩm Hà không hề quên rằng Tony căn bản chẳng phải mẫu người an phận thủ thường.

Đúng hơn là phần lớn các anh hùng của thế giới Marvel đều như vậy, gần như ai nấy đều có chủ kiến riêng.

Thậm chí trong trận đại chiến cuối cùng với Thanos, chiến thắng hoàn toàn bị một mình Star-Lord phá hỏng.

"Được rồi... cứ theo quy củ của các cậu đi." Tony tỏ ý chấp nhận lời cảnh cáo của Thẩm Hà.

"Vậy thì —"

Thẩm Hà ngừng một nhịp, từng Servant lần lượt xuất hiện bên cạnh anh.

"— Xuất phát!"

Nhấp vào thế giới phụ bản mới xuất hiện, cùng với cảm giác choáng váng quen thuộc, trong nháy mắt mọi người đã đứng dưới ánh trăng.

Nơi này là một tảng đá đỏ lộ thiên nằm giữa rừng cây.

Tất cả Servant đều cảnh giác quan sát xung quanh.

Thông thường, lần dịch chuyển đầu tiên sẽ đáp thẳng xuống nơi đang xảy ra sự kiện.

Sau đó —

"Oẹ!"

Tiếng nôn mửa đột ngột vang lên khiến mọi người dồn ánh mắt về phía Tony. Anh đang nằm bò ra đất, mở mặt nạ ra, nôn thốc nôn tháo đến xé ruột xé gan.

Mãi đến khi Jeanne tặng một phép trị liệu, anh mới dần hồi phục lại.

"Tôi cảm giác như bị trói trên tàu lượn siêu tốc rồi xoay ba trăm sáu mươi độ cả trăm vòng vậy."

Bản thân Tony cũng thấy hơi mất mặt, nhưng quá trình truyền tống này đối với người thường quả thực chẳng dễ chịu chút nào.

Dù đã bắt đầu tu hành ma pháp, thể chất của anh vẫn chỉ là người phàm. Hay nói đúng hơn, hệ thống ma pháp vốn có của Cổ Nhất xưa nay không mấy coi trọng thể xác.

Thẩm Hà không để ý đến Tony.

Anh giơ tay lên, Violet trang bị giáp IS lập tức vút lên không trung, chỉ vỏn vẹn mười mấy giây sau đã đáp xuống cạnh Thẩm Hà.

"Ngự chủ, hướng bảy giờ cách chừng ba mươi cây số có một thành phố rất lớn, cách mười cây số có thể thấy rất nhiều ánh lửa đang di chuyển."

"Có người ở đó sao..." Thẩm Hà suy nghĩ chốc lát, nhanh chóng đưa ra quyết định, "Hưu Bỉ và Violet bay trên không, trinh sát rồi báo cáo, chúng ta bám theo từ mặt đất."

Vì hai chữ "Đặc Dị", nhìn từ tình trạng của phụ bản Ma Cấm trước đó, thế giới này chắc chắn cũng đã xảy ra biến đổi nào đó, ưu thế biết trước cốt truyện tương lai e là không còn nữa.

Nhận mệnh lệnh, hai cô bé phóng vút lên trời.

Hưu Bỉ vốn quen thuộc với hệ thống binh chủng trong đại chiến, Violet cũng đã quá quen với chiến trường, hai nhân vật nhỏ nhắn này ở phương diện tác chiến tuyệt đối đáng tin cậy.

Mọi người cũng nối đuôi nhau nhảy vào trong rừng cây.

Thẩm Hà liếc nhìn Tony bám sát phía sau. Cách lớp chiến giáp không nhìn thấy biểu cảm, nhưng anh đoán đại khái được đối phương đang làm gì.

Chẳng qua là ghi lại dữ liệu, phân tích thông số. Chỉ riêng vầng trăng khổng lồ trên bầu trời kia cũng đủ chứng minh đây là một thế giới hoàn toàn khác.

"Ngự chủ." Giọng nói hơi yếu ớt của Hưu Bỉ vang lên trong đầu Thẩm Hà, "Phía trước xảy ra chiến đấu, một toán quân đang truy sát ba người."

"Ừ." Thẩm Hà đáp một tiếng, "Tôi cũng nghe thấy tiếng động rồi."

Mấy người đang chạy trốn phía trước cũng lao về hướng này, tốc độ không hề chậm, khoảng cách giữa đôi bên đang thu hẹp lại rất nhanh.

"Hà, ba người phía trước, một nam hai nữ... có một cô dáng chuẩn cực kỳ."

Tony lúc này cũng bay tới cạnh Thẩm Hà, nhỏ giọng nhắc nhở. Chiến giáp của anh quét được tín hiệu nhiệt hồng ngoại của ba người, thậm chí đã dựng xong cả mô hình vóc dáng.

"Chuẩn bị chiến đấu đi." Thẩm Hà lên tiếng căn dặn, "Nhưng tạm thời đừng hạ sát thủ."

Ở thế giới này, những kẻ bị đại quân truy đuổi khi bất thình lình gặp người chắn đường phía trước sẽ làm gì? Đương nhiên sẽ chẳng rảnh phân biệt địch ta, mà sẽ cầm vũ khí xông lên phá vây.

Nên ngay khoảnh khắc chạm mặt —

Keng!

Tiếng va chạm kim loại chói tai cùng những tia lửa bắn tung tóe tóe ra xung quanh.

Cùng một thanh trường đao, cùng mái tóc đen, cùng gương mặt tinh xảo tuyệt luân, không hề có bất kỳ sự giao tiếp nào, một cô gái trong nhóm ba người lập tức đao kiếm giao phong với Lưỡng Nghi Thức.

Thẩm Hà chỉ nhìn thoáng qua là nhận ra ngay ba người này là ai.

Akame, Leone, cùng với Lubbock.

Thanh trường đao trong tay Lưỡng Nghi Thức chính là bản sao chép Teigu "Nhất Trảm Tất Sát - Murasame" trong tay Akame.

"Leone." Akame dù không cảm xúc, nhưng trong ánh mắt đã lộ vẻ kiên định, "Chúng ta bọc hậu, yểm trợ Lubbock phá vây."

"Hê!" Cô nàng thú nhân tên Leone đập hai nắm đấm hổ vào nhau, chấn động cả một đợt sóng khí, "Có thể chết trận cùng bạn chí cốt, cũng không tệ."

Trong nhóm ba người của họ, chỉ có Teigu "Thiên Biến Vạn Hóa - Cross Tail" của Lubbock là có thể bố trí cạm bẫy, thích hợp nhất để chạy trốn.

Trong mắt Akame, đây chỉ là việc đưa ra lựa chọn có hy vọng lớn nhất.

Còn nỗi áy náy trong lòng đều hóa thành những đường đao chém ra ngày càng sắc bén.

Lưỡng Nghi Thức khi chưa mở Trực Tử Ma Nhãn, chỉ trong thoáng chốc thế mà đã rơi vào cảnh hiểm nghèo.

Nhưng các Servant khác đều đã gia nhập chiến trường.