"Hà, cô ta đang đoạt quyền của cậu, đang cố biến cậu thành người mù đấy." Tony khuyên bảo đầy thấm thía, "Cậu có biết cứ tiếp tục thế này sẽ thành ra sao không? Mọi mệnh lệnh, mọi nhu cầu của cậu đều phải thông qua cô ta để hoàn thành. Tôi từng thấy kiểu phụ nữ này rồi, khi có được quyền lực, bước tiếp theo chắc chắn là ra tay với những người phụ nữ khác của cậu. Cậu sẽ hoàn toàn mất đi vị thế trong gia đình đấy."

"Khoa trương vậy sao..." Thẩm Hà giật thót một cái, sau đó mới như sực tỉnh mà lắc đầu lia lịa, "Bọn tôi đâu phải mối quan hệ đó."

"Việc này không do cậu quyết định đâu." Ánh mắt Tony nhìn Thẩm Hà tràn ngập vẻ thương hại.

"..." Thẩm Hà lúc này thực sự có chút do dự.

Với tính cách của Nữ Đế, dường như làm vậy thật... cũng không phải là không thể.

"Tóm lại, tốt nhất cậu nên nhân lúc này làm gì đó đi." Tony nhận ra sự do dự của Thẩm Hà, liền rèn sắt khi còn nóng, "Tôi đã tra tài liệu về cô ta rồi, Semiramis trong lịch sử chính là phiên bản Võ Tắc Thiên của Trung Đông đấy, cậu không muốn làm Đường Cao Tông đâu nhỉ."

"Đến cả Đường Cao Tông mà anh cũng biết." Thẩm Hà bất đắc dĩ lắc đầu, bỗng nhiên đánh giá Tony từ trên xuống dưới, "Hình như, anh cũng vứt hết việc của công ty cho Pepper, rồi tự mình làm ông chủ rảnh tay đúng không."

"Tôi khác cậu." Tony vênh váo tự đắc, "Pepper vô cùng sùng bái tôi, cô ấy giúp tôi làm việc là vì tình cảm dành cho tôi, chứ không phải vì dã tâm của bản thân."

"..." Thẩm Hà bỗng hối hận vì đã hỏi câu này.

Điểm này anh quả thực không bằng Tony, hơn nữa Nữ Đế cũng chẳng phải tuýp người như Pepper.

"Tóm lại, tôi đại khái hiểu ý anh rồi, sẽ không có cái ngày như anh nói đâu." Thẩm Hà chậm rãi thở hắt ra, rồi nghiêm nét mặt nói, "Chẳng lẽ anh chỉ đặc biệt đến đây để nhắc nhở tôi việc này sao?"

Anh hiểu Tony, nếu chỉ nói những lời đùa cợt này thì căn bản không cần tốn công chạy tới đây, cứ nói thẳng qua cuộc gọi video là được.

"Đúng vậy." Tony nhún vai một cái, sắc mặt cũng nghiêm túc hơn, "Người phụ nữ đó đã cho người truyền lời, cho tôi hai lựa chọn."

"Hai lựa chọn nào?" Thẩm Hà ngẩn ra.

"Thứ nhất, mang Stark Industries của tôi sáp nhập vào Chaldea, từ nay về sau nghe theo cô ta quản hạt." Khóe miệng Tony nhếch lên một nụ cười giễu cợt, "Tôi lớn chừng này rồi, chưa từng có ai dám nói với tôi những lời như vậy."

"... Cô ấy không hiểu tình cảm của anh dành cho Stark." Thẩm Hà thở dài, ánh mắt nhìn Tony cũng có chút áy náy, "Xin lỗi, tôi không biết..."

Stark Industries đối với Tony mà nói, nói là tài sản thì chi bằng nói là nỗi nhớ của anh dành cho cha mình. Công ty này dồn hết tâm huyết của cha anh, cũng là tình yêu lớn nhất mà cha để lại cho anh.

"Cậu không cần xin lỗi, tôi cũng không phải đến để chất vấn." Tony đưa tay vỗ lên vai Thẩm Hà.

Anh đương nhiên hiểu đây không phải ý của Thẩm Hà, thế nên anh mới cảm thấy, người phụ nữ Semiramis này dã tâm bừng bừng, Thẩm Hà khéo mà bị nắm thóp cho đến chết.

"Vậy lựa chọn còn lại là gì?" Thẩm Hà hơi nhíu mày.

"Để Stark Industries giống như các công ty khác, dọn đến Vườn Treo dưới hình thức gia nhập liên minh." Vẻ mặt Tony một lần nữa trở nên nghiêm túc.

Lựa chọn thứ hai xem ra dường như không có vấn đề gì, đã không muốn sáp nhập thì chỉ đành gia nhập liên minh.

Nhưng trên thực tế, điều này không hề công bằng với Stark Industries.

Khi Công ty Thực tế Ảo mới thành lập, gần như đều do Stark Industries toàn quyền phụ trách.

Họ đã bỏ ra nhân lực, vật lực, tài chính, đất đai. Có thể nói không có Tony, không có Stark, Công ty Thực tế Ảo đừng hòng xây dựng và phát hành sản phẩm thuận lợi như thế.

Thậm chí bản thân Tony cũng nắm giữ hơn hai mươi phần trăm cổ phần, là cổ đông lớn thứ hai của Công ty Thực tế Ảo, Thẩm Hà cũng sở hữu gần mười phần trăm cổ phần của Stark Industries.

Nhờ việc nắm giữ cổ phần chéo, địa vị của hai công ty này vốn phải là đối tác bình đẳng.

Mà giờ đây, Semiramis lại muốn đá Tony và Stark Industries ra ngoài.

Khiến họ từ thân phận người quản lý trở lại thành đối thủ cạnh tranh cấp dưới.

"..."

Thẩm Hà chậm rãi ngồi lại vào ghế làm việc của mình, mày nhíu chặt, im lặng không nói.

Nữ Đế đây là trần trụi bày ra vấn đề lợi ích.

Đồng thời xé toạc mọi lớp ngụy trang và lý do thoái thác.

Làm vậy, người khó xử sẽ là anh.

"Hà, cậu còn nhớ ban đầu khi cậu thành lập 'Phân bộ Trái Đất của Chaldea', cậu đã nói thế nào không?" Tony tự kéo một chiếc ghế ngồi đối diện Thẩm Hà.

"Đương nhiên nhớ." Thẩm Hà thở dài trong lòng, "Thế lực này không chỉ thuộc về bọn tôi, mà còn thuộc về người Trái Đất. Cho dù một ngày nào đó bọn tôi rời đi, nó cũng có thể ở lại nơi này, để lại cho các anh, trở thành tuyến phòng thủ lớn nhất bảo vệ Trái Đất."

Năm đó khi quyết định thành lập thế lực để bảo vệ cuộc sống của các Servant ở thế giới này, nhận được sự trợ giúp của những người như Tony là biện pháp nhanh nhất.

Dù sao cái gọi là "Tổng bộ Chaldea" căn bản không hề tồn tại.

"Vậy bây giờ, điểm này cũng thay đổi rồi sao?" Tony hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Thẩm Hà.

Anh đương nhiên biết việc Coulson đã mất đi phần lớn quyền lực, điều này tất nhiên là kết quả do Thẩm Hà ngầm đồng ý.

Bằng không Coulson đã trực tiếp tìm đến Thẩm Hà như anh rồi.

"..."

Thẩm Hà lần này im lặng khá lâu, cuối cùng vẫn lắc đầu.

"Không, tôi nghĩ không hề thay đổi. Tôn chỉ của mọi việc chúng ta làm vẫn là bảo vệ thế giới này, chỉ là... tôi có thêm một chút dã tâm."

Thẩm Hà thản nhiên đón nhận ánh mắt của Tony.

Lớp ngụy trang ở phương diện này đã bị Semiramis xé toạc, anh biết cứ tiếp tục thế này thì cuộc trò chuyện kiểu này sớm muộn cũng sẽ tới.

"Dã tâm?" Tony hỏi ngược lại một câu.

"Đúng vậy." Thẩm Hà sắp xếp lại từ ngữ trong đầu, "Trong khoảng thời gian vô cùng, vô cùng dài đằng đẵng, bọn tôi đều chỉ âm thầm bảo vệ văn minh nhân loại ở các vị diện. Ngay cả khi cần phải ra tay, cũng chỉ là đến giải quyết vấn đề rồi công thành lui thân, thậm chí đôi khi còn cố gắng hết sức xóa đi dấu vết còn sót lại của mình."

Để tìm một lý do thích hợp giải thích cho dã tâm đang nảy sinh của mình, đồng thời hòa nhập nó vào toàn bộ hệ thống của Chaldea, không hề đơn giản.

Nhưng thực ra cũng chẳng quá khó.

"Đúng là một việc đáng kính phục, kiểu như người bảo vệ sau bức màn của thế giới." Tony nhún vai, "Rồi sao nữa?"

"Bọn tôi bảo vệ Nhân Lý là vì bọn tôi cho rằng nhân loại sở hữu tiềm năng to lớn, mọi thứ trong Nhân Lý đều xứng đáng để bọn tôi bảo hộ." Khóe miệng Thẩm Hà hơi nhếch lên, dường như đang cười, lại như đang tự giễu, "Nhưng trong lúc vô tri vô giác, bọn tôi đã trở nên mạnh mẽ đến thế này."

"..." Tony bỗng nhiên hiểu ra.

Mục đích bảo vệ là kỳ vọng vào tương lai của văn minh nhân loại, rốt cuộc người bảo vệ lại luôn đi trước văn minh nhân loại một khoảng rất xa.

"Kẻ thù của thế giới này, mức độ đông đảo và mạnh mẽ của chúng, trong hầu hết các thế giới mà bọn tôi tiếp xúc đều thuộc hàng hiếm thấy." Thẩm Hà nói tiếp, "Thế nên tôi buộc phải chuẩn bị trước, bao gồm việc xây dựng thế lực, tập trung sức mạnh, tất cả những điều này đều là để ứng phó với nguy cơ. Chỉ là — trong quá trình này tôi đã nhìn thấy một khả năng khác."

"Dùng sức mạnh của Chaldea để thúc đẩy sự phát triển của văn minh nhân loại?" Tony nói thay Thẩm Hà vế sau.

"Chính xác." Thẩm Hà gật đầu, tựa lưng lại vào ghế, như trút được gánh nặng, "Đây không phải ý kiến của tổng bộ, mà là dã tâm cá nhân của tôi."

Có thể khiến đối phương tự mình nói ra ý mà anh muốn biểu đạt, chứng tỏ màn lừa bịp lần này cơ bản đã thành công.

Cảm giác anh ở phương diện này đã đạt đến mức lô hỏa thuần thanh rồi.

"Như vậy có vi phạm quy củ của Chaldea không?" Tony lại hỏi, "Dù sao các cậu... có xu hướng không can thiệp hơn."

"Quy củ là chết, con người mới là sống." Thẩm Hà lắc đầu, khẽ cười, "Tất cả đều là vì bảo vệ Nhân Lý, không phải sao?"

"Đủ linh hoạt." Tony cũng bật cười, "Nhưng tôi thích thế."

Những người làm nên đại sự thực sự chưa bao giờ câu nệ vào quy tắc, họ có xu hướng tự mình định ra quy tắc hơn.

Mà thúc đẩy sự phát triển của nhân loại... sự nghiệp vĩ đại như vậy cũng thu hút nội tâm của Tony.

"Thế nên, tôi nói thẳng luôn." Nụ cười vẫn duy trì trên mặt Thẩm Hà, nhưng ánh mắt lại trở nên trịnh trọng, "Ý nghĩa của 'Phân bộ Trái Đất của Chaldea' này đối với tôi đã không còn đơn giản như lúc ban đầu, nó mang theo dã tâm của tôi. Vì vậy, tôi sẽ không cạn tình cạn nghĩa đá anh ra ngoài, với điều kiện là anh phải theo kịp tiết tấu của bọn tôi."

Nói cách khác, Thẩm Hà yêu cầu Tony phải phát huy được tác dụng quan trọng trong thế lực giống như trước đây.

Trước mặt lợi ích mà quá coi trọng tình nghĩa thì chỉ khiến tình bạn hiếm có này biến chất.

Trước kia Thẩm Hà có thể hào phóng giao nhiều công nghệ, quyền lực, lợi ích cho Tony như vậy, tình bạn và sự tin tưởng chiếm một phần, nhưng nguyên nhân quan trọng hơn là anh có thể nhận được nhiều hơn từ chỗ Tony.

"Thú vị đấy." Nụ cười trên mặt Tony dần biến mất, "Cậu nghĩ tôi là ai chứ? Nói thế này đi, toàn nhân loại chỉ có ba loại người: người bình thường, siêu anh hùng, và tôi, Tony Stark. Cậu lại dám nghĩ tôi sẽ kéo chân sau của các cậu ư!? Tôi là thiên tài vĩ đại nhất của toàn nhân loại đấy!"

"Ha ha ha." Thẩm Hà cười lớn, "Tôi thích cái bộ dạng vênh váo này của anh đấy, Tony."

Lúc này anh đã hoàn toàn thả lỏng, có một số chuyện sau khi nói rõ ràng quả thực sẽ khiến người ta cảm thấy nhẹ nhõm.

"Cậu vẫn nên lo cho bản thân mình nhiều hơn đi." Tony thực sự bày ra một bộ dạng vênh váo, "Về khoản đối phó với phụ nữ thì cậu còn kém tôi xa lắm. Thế nào, có cần tôi dạy cho vài chiêu không?"

"Mấy cái mánh khóe playboy của anh cũng chỉ lừa được mấy cô gái ngây thơ thôi." Thẩm Hà nén lại nụ cười, khẽ híp mắt, "Thân là Master của Chaldea, sao có thể bị Servant dắt mũi được. Nói cho cùng, phương diện này mới là công việc chính của tôi."

Chỉ là một Nữ Đế cỏn con, chẳng lẽ còn bay lên trời được chắc.

Nếu không thu xếp ổn thỏa cho cô ta thì cái danh Master này của anh quá mức thất bại rồi.

"Hy vọng là thế."

Tony mang vẻ mặt như chuẩn bị xem kịch vui, sau đó dường như tùy tiện nói:

"Đúng rồi, còn một chuyện nữa định nói với cậu, cuốn sách ma thuật cậu đưa cho tôi trước đó, tôi nghĩ là mình đã học được rồi."

"Cái gì..." Lần này đến lượt Thẩm Hà hoàn toàn sững sờ.

Tony dứt khoát không nói thêm gì nữa, trực tiếp bắt chéo hai bàn tay trước ngực, tập trung tinh thần, một hoa văn cấu thành từ những đốm lửa nhảy nhót liền trống rỗng ngưng tụ thành hình.