Trong khi Thẩm Hà tận hưởng chuỗi ngày nhàn nhã hiếm hoi, cả thế giới cũng dần hồi phục từ vết thương chiến tranh.

Bán khoang ngủ ảo, vũ khí chiến tranh và phát triển Khu Vườn Trên Không trở thành công việc chính của thế lực Chaldea.

Mảng trước do Tony phụ trách, mảng sau giao hết cho Semiramis.

Hội đồng Bảo an dường như cũng hiểu rằng những thay đổi Chaldea mang tới thế giới này không thể ngăn cản. Họ không muốn hoàn toàn đứng ở thế đối lập với Chaldea, mọi lựa chọn đều do lợi ích quyết định.

Nhưng để tranh đoạt lợi ích, vài thủ đoạn ngầm vẫn đang tiếp diễn.

Chỉ là Thẩm Hà đã hoàn toàn không bận tâm đến chuyện đó.

Năng lực của Nữ Đế còn mạnh hơn tưởng tượng của hắn. Chỉ với vài lần lộ diện trên truyền thông, cô đã khắc sâu hình ảnh Khu Vườn Trên Không vào tâm trí toàn thế giới, khiến mọi người kỳ vọng vào tương lai, tin rằng họ sắp đón nhận một thời đại mới.

Độ nổi tiếng của bản thân cô cũng chạm đỉnh chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi này.

Semiramis dường như rất hiểu tác dụng của tính đề tài trong thời đại thông tin. Cô tự gắn cho mình nhãn dán "ngạo nghễ nhưng quan tâm con dân", thông qua các biện pháp như "xây dựng thánh địa y tế", "tự tay trị liệu thương binh", "thưởng phạt phân minh" để chiếm được thiện cảm của vô số người, khiến càng nhiều người khao khát được đến sống tại Khu Vườn Trên Không.

Cô rất biết cách dùng sức hút của bản thân để tạo nhiệt.

Thẩm Hà thấy mọi thứ vào khuôn khổ liền buông tay mặc kệ, chỉ duy trì mức độ nắm bắt tối thiểu để suy nghĩ của mình theo kịp tiến độ.

Ngoài ra, hắn dành nhiều thời gian hơn cho các Servant.

Ví dụ như dạy Violet đọc sách, chơi game với Hưu Bỉ, huấn luyện cùng Jeanne, thỉnh thoảng còn dẫn Lưỡng Nghi Thức ra phố dạo chơi, mua ít thức ăn cho con mèo Ba Tư của cô.

Đá Triệu Hồi đã tích lũy lại được bốn mươi viên.

Nhưng Thẩm Hà không triệu hồi mới, vì hắn cảm thấy bản thân không đủ tinh lực quan tâm tới từng Servant.

Servant chính thống như Semiramis thì đỡ, còn Hưu Bỉ từ khi được triệu hồi ra một thời gian dài chỉ phục tùng mệnh lệnh như một công cụ hay vũ khí, khiến Thẩm Hà vừa áy náy vừa đau lòng.

Cô bé cũng giống Violet, đang ở giai đoạn then chốt nhận thức "bản ngã", đáng lẽ hắn phải ở bên cạnh cô nhiều hơn.

Xây dựng "liên kết" với Servant vốn dĩ là chức trách của Master.

Hơn nữa, hệ thống dường như cũng có chút vấn đề.

Hoàng hôn hôm nay, Thẩm Hà theo lệ thường dẫn đám Servant đến phó bản Nier: Automata, định cày thêm cho Hưu Bỉ vài Trái Tim Cơ Khí.

Cấp độ của Thẩm Hà lúc này đã đạt tới cấp 39.

Cấp càng cao thì độ khó thăng cấp càng lớn. Dù lần nào hắn cũng gọi toàn bộ Servant có sức chiến đấu đi theo, tốc độ lên cấp vẫn chậm lại rất nhiều.

Dù sao mỗi ngày cũng chỉ cày được một tiếng.

Hoạt động phó bản giới hạn thời gian lần thứ hai mãi vẫn chưa tới.

Lượng Đá Triệu Hồi tích lũy hiện tại đã vượt qua hai trăm năm mươi viên. Lần trước xuất hiện phó bản thế giới Toaru Majutsu no Index là lúc đạt một trăm năm mươi viên, nhưng sau đó đạt hai trăm rồi hai trăm năm mươi viên, hệ thống đều chẳng có động tĩnh gì.

Gặp sự cố rồi sao?

Rõ ràng là không thể, bởi hệ thống chưa từng bảo cứ tích lũy đủ năm mươi viên đá là mở một phó bản sự kiện. Đó chỉ là phỏng đoán của Thẩm Hà dựa trên vài lần hoạt động trước đó.

Nhưng cứ thế này, tốc độ lên cấp sẽ ngày càng chậm.

"Master."

Violet đáp xuống bên cạnh Thẩm Hà từ trên cao, trên tay xách chiếc túi lớn nặng trĩu toàn là chiến lợi phẩm.

"Ừm, vất vả rồi."

Thẩm Hà hoàn hồn, thu hồi số Trái Tim Cơ Khí này vào túi đồ, rồi xoa đầu Violet.

Để tiết kiệm thời gian, các Servant đều tách ra, còn hắn một mình đứng giữa trung tâm đánh quái luyện tay, tiện nhận chiến lợi phẩm mọi người mang về.

"Master không vui sao?"

Violet do dự một chút, rồi dùng đôi mắt như ngọc lặng lẽ nhìn Thẩm Hà.

Nhờ độ liên kết đã đạt cấp tối đa, cô luôn nhạy bén nhận ra cảm xúc của Thẩm Hà.

Ban đầu cô không hiểu những cảm xúc đó có ý nghĩa gì, cũng không rõ mình có thể làm được gì, nhưng bây giờ, cô hy vọng mình có thể giống như chị Jeanne, xua tan những cảm xúc tiêu cực cho Master.

"Không có, chỉ đang suy nghĩ vài chuyện thôi." Thẩm Hà bật cười.

Trong mắt Violet thoáng qua nét thất vọng, nhưng cô bé không nói gì, ngoan ngoãn gật đầu rồi lại bay lên trời cao.

Dù khoảng cách ngày càng xa, ánh mắt cô vẫn luôn dõi theo Thẩm Hà, mãi đến khi không còn thấy được nữa mới khẽ cắn môi, lộ vẻ phiền muộn.

Cô đã đọc nhiều sách như thế, nhưng Master vẫn coi cô như con nít.

Chẳng chịu kể gì cho cô nghe cả.

Ánh mắt Thẩm Hà cũng dõi theo Violet cho tới khi bóng hình cô biến mất nơi chân trời.

Tới thế giới này gần nửa năm rồi.

Có lẽ chỉ trên người Violet mới cảm nhận rõ rệt nhất dòng chảy thời gian, bởi vì cô bé thay đổi nhiều nhất.

Chỉ trong nửa năm ngắn ngủi, cô từ một bé gái lạnh lùng, mờ mịt, đầy vết thương và chỉ biết làm theo mệnh lệnh, biến thành một nàng công chúa nhỏ đáng yêu, thông minh, điềm tĩnh như hiện tại.

Khóe miệng Thẩm Hà khẽ cong lên.

Phải thừa nhận rằng hắn rất tận hưởng cảm giác thành tựu này.

Trước kia xem hoạt hình, xem phim, đọc tiểu thuyết, thứ khiến hắn xúc động nhất thường là những nhân vật có đủ loại điểm sáng tuyệt vời nhưng lại nhận lấy kết cục bi thảm. Khát khao muốn cứu rỗi họ luôn dâng trào trong lòng, mãi không tan đi.

Ừm, mình quả nhiên sinh ra là để làm nhân vật chính mà.

Thẩm Hà đắc ý một lúc, rồi cũng tự thấy đỏ mặt vì sự ấu trĩ của bản thân. Mong muốn trở thành nhân vật chính các thứ chỉ là suy nghĩ của thời tuổi trẻ bồng bột thôi.

Nên nhìn vào thực tế thì hơn.

Thẩm Hà nhìn bảng giao diện hệ thống. Hắn chỉ còn thiếu một chút nữa là lên cấp 40, dãy số khổng lồ trên thanh kinh nghiệm đang từng bước tiến về điểm đích, đó là thành quả chung sức của tất cả các Servant.

Cuối cùng, thanh kinh nghiệm đã phá vỡ giới hạn.

Luồng nhiệt quen thuộc lập tức càn quét toàn thân, cường hóa từng bộ phận cơ thể, lượng ma lực cũng được tăng thêm một bước.

"Ting, chúc mừng Master đạt cấp 40, mở phó bản sự kiện giới hạn thời gian, mở bể quay Servant tăng tỉ lệ giới hạn thời gian..."

Thẩm Hà chấn động tinh thần.

Phó bản sự kiện thứ hai đã mở.

Những ngày tháng nhàn rỗi nằm ườn lại kết thúc rồi.

Hóa ra sau mốc một trăm năm mươi viên đá, phó bản không mở theo số lượng đá tích lũy nữa, mà mở theo cấp độ?

Thẩm Hà chưa vội báo cho các Servant khác mà tự mình xem phó bản sự kiện mới mở.

Dị Điểm: Akame ga Kill!.

Lại là thế giới này...

Thẩm Hà nhìn chữ "Dị Điểm" phía trước liền đoán được sơ bộ, đây e rằng lại là một phó bản sự kiện có Chén Thánh xáo trộn.

Cơ mà, chiến lực của thế giới này yếu hơn thế giới Toaru Majutsu no Index nhiều.

Thẩm Hà lướt nhanh cốt truyện Akame ga Kill! trong đầu, ngay cả kẻ được xưng là mạnh nhất như Esdeath e rằng cũng chẳng phải đối thủ của Saiki cấp 37 hiện tại.

Cảm giác... Rõ ràng đưa phó bản này làm phó bản đầu tiên thì tốt hơn chứ nhỉ.

Thẩm Hà không khỏi cười khổ.

Tình cảnh lúng túng hồi ở thế giới Toaru Majutsu no Index do độ luyện Servant chưa tới, thực lực không đủ, buộc phải dựa vào thẻ cường hóa giới hạn thời gian vẫn còn sờ sờ trước mắt.

Thôi kệ, chuyện không thể khống chế thì nghĩ nhiều cũng vô ích.

Thẩm Hà chuyển nhanh giao diện sang mục triệu hồi, quả nhiên sau bể quay tổng hợp và bể quay cơ giới lại xuất hiện thêm bể quay sự kiện.

Servant tăng tỉ lệ đầu tiên xuất hiện trên đó là——

Esdeath.

Thẩm Hà vô thức rùng mình một cái.

Chẳng hiểu sao nhìn thấy cái tên này, hắn chợt có cảm giác kỳ quái, có vẻ như sẽ là một ả cực kỳ rắc rối.

Không đúng, ả vốn dĩ là một kẻ rất rắc rối rồi.

Khác với phong cách Nữ Đế tràn ngập nét nữ tính của Semiramis, Esdeath là chuẩn mực của một nữ vương tàn bạo.

"Sao thế? Master, ngẩn người trên chiến trường là vấn đề rất nghiêm trọng đấy!"

Jeanne từ xa nhảy vọt tới, đặt chiếc túi lớn chứa đầy Trái Tim Cơ Khí xuống đất, hơi bất mãn quơ quơ tay trước mặt Thẩm Hà.

"Phó bản sự kiện mới mở rồi." Thẩm Hà giải thích, "Để ta gọi mọi người quay về."

Thiết lập kênh triệu hồi trong đầu rồi truyền đạt thông tin, chẳng mấy chốc, bên cạnh hắn xuất hiện từng bóng hình.

"Thế giới mới xuất hiện rồi sao?"

"Là thế giới thế nào?"

"Hạng Tư, cô đừng đi, ở lại trường trông chừng đứa nhóc kia đi."

"Dựa vào cái gì chứ! Tôi cũng muốn đi, với lại, đừng có gọi tôi là Hạng Tư!"

Thẩm Hà nhìn đám Servant bỗng chốc ồn ào trước mặt, cũng có chút bất lực.

Người thì đông lên, nhưng đi kèm với đó là càng khó trông nom.

Ví dụ như Ngự Bản Mỹ Cầm, cày phó bản thường thì không sao, chứ thế giới tàn khốc máu me như Akame ga Kill! căn bản không hợp cho cô bé tới.

"Được rồi, chúng ta về trước rồi nói tiếp." Thẩm Hà vỗ tay.

Thời gian của phó bản lần này vốn cũng sắp hết, mọi người quay trở lại căn phòng trong lâu đài, Ngự Bản Mỹ Cầm vẫn đang cãi nhau với Nhất Phương Thông Hành.

"Mỹ Cầm, lần này quả thật không hợp để em đi." Thẩm Hà cởi giày ngồi lên giường, đảo mắt nhìn mọi người một lượt rồi dừng lại trên người Ngự Bản Mỹ Cầm, "Thế giới lần này có lẽ sẽ vô cùng tàn khốc, đẫm máu, mỗi một người ở đó đều sống trong cảnh giết và bị giết, ta không muốn em đi."

"..." Mặt Ngự Bản Mỹ Cầm đỏ bừng lên.

Với tính cách của cô bé, bị coi thường thế này chắc chắn sẽ nổi đóa ngay.

Nhưng nhìn vào ánh mắt của Thẩm Hà, cô lại chẳng nói nên lời.

Bởi vì Thẩm Hà nói đúng.

Ở đây, ngay cả Violet cũng có thể ra tay tàn nhẫn không chút do dự với kẻ địch. Tề Mộc Nam Hùng tuy cũng không giết người, nhưng cậu ta là Servant có tác dụng lớn nhất.

"Chuyện đó chẳng có gì không tốt cả." Jeanne bước tới, nhẹ nhàng ôm lấy Ngự Bản Mỹ Cầm vào lòng, "Giết chóc không phải là chuyện đáng tự hào, nên em chỉ cần giữ nguyên như vậy là đủ rồi. Đây cũng là tâm nguyện chung của Master và mọi người. Chi bằng nói, một Mỹ Cầm đáng yêu thế này mới là điều mọi người cần."

Lời Jeanne nói chính là suy nghĩ của Thẩm Hà.

Ban đầu triệu hồi Ngự Bản Mỹ Cầm hoàn toàn là vì yêu thích.

Nhưng cũng chính vì yêu thích, Thẩm Hà không muốn nhìn thấy cô bé bị ép phải thay đổi bản thân.

Misaka chỉ cần làm linh vật là được rồi.

Đội ngũ này cũng cần một linh vật như vậy.

"Ngực... Ngực... Không thở nổi."

Ngự Bản Mỹ Cầm tốn bao nhiêu sức mới thoát ra khỏi cái ôm của Jeanne, mặt đỏ tía tai.

Dù cô bé vẫn chưa hiểu hết ý Jeanne nói.

Nhưng cô trước giờ luôn bị Jeanne khắc chế hoàn toàn, như thể gặp phải khắc tinh vậy, cho nên lúc này chỉ đành sợ sệt ngồi im, sợ lại bị ôm vào ngực tiếp.

"Lần này nếu không xảy ra biến cố gì thì về mặt thực lực chắc không có vấn đề lớn." Thẩm Hà nhìn những người còn lại rồi nói tiếp, "Tóm lại, chúng ta cứ nắm rõ tình hình trước, sau đó chọn cách làm mang lại lợi ích lớn nhất... Ngoài ra, lần này ta muốn dắt một 'người ngoài' đi cùng."

"Người ngoài?" Mọi người đều không hiểu ý Thẩm Hà.

"Đúng vậy." Trong tay Thẩm Hà xuất hiện một tấm thẻ.

Thẻ Khế Ước Servant Tạm Thời.

Dùng nó có thể ký khế ước với một nhân vật không phải Servant, đi cùng Servant tiến vào thế giới khác, chỉ giới hạn trong phó bản sự kiện.

Loại thẻ đạo cụ đặc thù này cực kỳ khó quay trúng. Từ khi mở ra tới nay, cả đợt phó bản Toaru Majutsu no Index đều không thấy tăm hơi, tấm duy nhất này là quay trúng trong lần quay mười lượt hồi triệu hồi Nữ Đế trước đó.

"Master định dắt ai đi?" Jeanne hỏi.

"Nếu chỉ được dắt một người, đương nhiên là Tony." Thẩm Hà dường như nghĩ tới chuyện gì thú vị, trên mặt bất giác nở nụ cười, "Tầm quan trọng của Pháp Sư Tối Thượng Tony đối với chúng ta hoàn toàn ở một đẳng cấp khác so với những người còn lại. Kể từ khi nhận được tấm thẻ đạo cụ này, ta đã luôn tìm kiếm cơ hội, không ngờ cơ hội lại đến nhanh như vậy."

Thế giới dắt Tony tới đương nhiên không thể chọn bừa.

Phó bản đó phải khiến một gã tự phụ lại hợm hĩnh như Tony nhận thức sâu sắc hơn về sự vĩ đại của Chaldea, nhận thức được sự nhỏ bé của bản thân, từ đó nâng cao cảm giác gắn kết của gã với Chaldea.

Không gì hiệu quả bằng việc tự mình tham gia giải cứu một thế giới đang chìm trong nước sôi lửa bỏng.

Và cũng chẳng có mấy thế giới nước sôi lửa bỏng như Akame ga Kill!.

"Tôi nghĩ chắc không vấn đề gì đâu." Jeanne là người đầu tiên lên tiếng biểu thị.

Cô đương nhiên ủng hộ Thẩm Hà, những người khác cũng không có ý kiến phản đối nào, phần lớn họ đều chẳng bận tâm đến "chuyện nhỏ" này.

"Vậy quyết định thế đi." Thẩm Hà vỗ tay, "Ta kể sơ qua tình hình của thế giới này cho mọi người nghe..."

Người cần tăng cảm giác gắn kết thực ra không chỉ có mình Tony.

Như Violet, Nhất Phương Thông Hành, Ngự Bản Mỹ Cầm Alter, lý do duy nhất để họ bước vào thế giới khác chiến đấu chỉ là để giúp Thẩm Hà.

Điều này đôi khi khiến Thẩm Hà cảm thấy gánh nặng.

So với một nhóm thuộc hạ chỉ biết nghe lệnh, hắn càng mong muốn có được những người đồng đội có thể thấu hiểu và ủng hộ mình hơn.

Cảm giác thành tựu khi thay đổi thế giới.

Cảm giác vui sướng khi cứu vớt bi kịch.

Và cả cảm giác trọn vẹn khi kề vai tác chiến, cùng bước lên hành trình với đồng đội.

Đây là những lý tưởng Thẩm Hà tự tìm thấy cho mình trong gần nửa năm trở thành Master.

Đợi Thẩm Hà kể xong câu chuyện khái quát, bầu không khí xung quanh trở nên tĩnh lặng.

Bỏ qua những cô gái với tính cách khác nhau, toàn bộ câu chuyện Akame ga Kill! thực ra rất đơn giản, đơn giản đến mức khiến mọi người có thể cảm nhận trực quan bầu không khí tàn khốc đó.

Đế quốc tàn bạo, con dân lầm than, sát thủ phản kháng nơi tuyệt cảnh.

Không phải ngươi chết, thì là ta vong.

Đó là toàn bộ câu chuyện.