Thẩm Hà sững người là vì vốn dĩ anh cũng định nói những điều này.

Hôm nay đến đây, mục đích chính vẫn là tìm cớ gặp Cổ Nhất một lần. Mắt thấy Chaldea sắp mượn Sky Garden để khuấy động đại thế thiên hạ, mà lại bỏ mặc một Thượng Tôn Pháp Sư thần bí, cường đại không thèm ngó ngàng, quả thực rất dễ nảy sinh vấn đề.

Còn việc để Tony học phép thuật, Cổ Nhất chịu chỉ điểm thì càng tốt, nếu thật sự không muốn, pháp sư nhiều như vậy, kiểu gì cũng tìm ra cách.

Cổ Nhất cũng ngẩn ra một chút.

Ánh mắt bà nhìn vào trang giấy trước mặt, bên trên ghi chép đều là phép thuật thuộc môn phái của bà.

Chỉ là có phép thuật suông mà không có giới thiệu, nguồn gốc, thậm chí từ những chú thích Tony viết có thể nhận ra, anh ta còn chẳng có lấy kiến thức cơ bản về hệ thống phép thuật.

Việc này giống như đưa Cửu Âm Chân Kinh, tâm pháp nội công cho người bình thường, đảm bảo nhìn như nhìn sách trời, mờ mịt hoàn toàn. Thứ đó đòi hỏi lý luận quốc học sâu sắc, nền tảng Đạo gia, thậm chí cả y đức y lý.

Như vậy thì...

"Đã thế, lại càng không cần thiết để ta dạy." Nụ cười trên mặt Cổ Nhất không đổi, "Tri thức của Kamar-Taj có thể chia sẻ, bất kỳ ai có thể đến đây đều được phép đọc sách, các vị cũng vậy."

"..." Tony nhìn sang Thẩm Hà, ý hỏi trong mắt vô cùng rõ ràng.

Đã nói đến nước này rồi mà lão quái vật không biết đã sống bao nhiêu năm trước mặt vẫn không chịu dạy, anh cũng hết cách.

"Vậy quyết định thế đi." Thẩm Hà gật đầu, xem như đồng ý cách nói của Cổ Nhất.

Đối phương sở dĩ nói với anh nhiều như vậy chẳng qua là vì anh cũng "biết" tương lai, có một số chuyện không thể giấu giếm, nhưng không có nghĩa là Cổ Nhất sẽ dễ dàng bị thuyết phục.

Người từng chứng kiến nỗi tuyệt vọng như thế, nếu chỉ vì vài câu nói mà đặt hy vọng vào người khác thì Cổ Nhất bao năm qua đã sống uổng phí rồi.

"Vậy tôi cần ở lại đây?"

Tony hơi phiền muộn, nhưng Thẩm Hà đã mở lời, anh biết chuyện này chỉ đành như vậy.

"Anh có thể sao chép tri thức ở đây, rồi ra giá thuê một pháp sư về." Thẩm Hà nhấp một ngụm trà, nói thẳng trước mặt Cổ Nhất, "Tôi tin không phải vị pháp sư nào cũng cam tâm ở lại nơi này mà từ bỏ thế giới phồn hoa bên ngoài."

"Chúng ta không hạn chế hành động của bất kỳ ai, chúng ta chỉ cấm thực hành một số tri thức."

Cổ Nhất cũng biết cuộc trò chuyện sắp kết thúc, bà đứng dậy, khẽ gật đầu với Thẩm Hà, sau đó phất tay, không gian bị bẻ cong này ầm ầm vỡ vụn.

Họ đã từ Không Gian Gương trở về thế giới thực.

Sau khi Cổ Nhất rời đi, Mordo lại bước tới.

"Các vị." Mordo nói, "Sư tôn bảo tôi đáp ứng nhu cầu của các vị, không biết có gì phân phó?"

"Đưa anh ta đến thư viện của các anh một chuyến đi." Thẩm Hà chỉ vào Tony.

Có Jarvis ở đây, chỉ cần thời gian rất ngắn là có thể dọn cả thư viện vào máy tính.

"Thư viện có một người quản lý..." Mordo hơi do dự.

Tri thức của Kamar-Taj danh nghĩa là có thể chia sẻ, nhưng việc mượn đọc lại có quy định, bất kỳ ai mượn đọc đều phải tuân theo quy trình đã định.

Hơn nữa có một số cuốn sách, ngoài Cổ Nhất ra thì người khác căn bản không đọc hiểu.

"Chúng tôi đã được Cổ Nhất cho phép." Thẩm Hà đáp.

"Được rồi." Mordo không nói thêm gì nữa.

Nhưng nhìn sắc mặt là biết anh ta vô cùng phản cảm với hành vi phá vỡ quy tắc này.

Thẩm Hà hơi để ý đến anh ta một chút, rồi cũng không để trong lòng.

Dù vị pháp sư Mordo này sau này có biến thành phản diện thật, với thực lực hiện tại của Chaldea cũng chẳng cần phải cẩn thận từng li từng tí.

"Xem ra, tôi không giúp được gì nhiều."

Sau khi Mordo rời đi, Thor mới hơi ngượng ngùng lên tiếng.

Đâu chỉ là không giúp được gì nhiều.

Thẩm Hà bất lực liếc nhìn Jane một cái.

Phải nói rằng, hai người này thực sự không hợp nhau lắm, Jane tính tình mạnh mẽ, Thor cũng là mẫu người hào sảng, lúc này trước mặt bạn gái lại như một kẻ yếu thế, chỉ không biết có thể duy trì được bao lâu.

"Thor, anh định khi nào trở về?" Thẩm Hà hỏi.

Vì Tony còn cần chút thời gian để ghi chép phép thuật, cũng như tìm kiếm vị pháp sư sẵn sàng đi theo anh, nên họ vẫn phải ở lại đây thêm một thời gian.

"..." Thor cúi đầu nhìn Jane.

Rõ ràng, câu hỏi này của Thẩm Hà không khiến cặp đôi đang yêu say đắm này thích thú chút nào.

Nhưng đây là vấn đề Thor bắt buộc phải đối mặt.

"Sớm thôi." Thor trầm giọng nói, rồi giơ tay nhẹ nhàng đặt lên má Jane, "Anh buộc phải về, cầu Bifrost cần khối Tesseract để sửa chữa, mà Cửu Giới đều vì hành vi của Loki mà rơi vào chiến loạn, mỗi ngày anh ở lại đây đều có thể dẫn đến việc có thêm nhiều người mất mạng."

"Cho nên ý anh là, hẹn hò với em đã hại chết rất nhiều người?" Jane rõ ràng có chút tức giận.

Cô chỉ là một cô gái bình thường, căn bản không thể gánh nổi tội lỗi như vậy, cũng khó mà tưởng tượng chuyện ở bên người yêu lại hại người khác.

"Anh không có ý đó." Thor vội vàng giải thích, "Mỗi việc anh làm đều là để bảo vệ em, tin anh đi, anh sẽ sớm trở lại."

"Lần trước anh cũng bảo em tin anh." Jane cắn răng, "Nhưng anh đã bỏ em lại..."

"Rất xin lỗi vì ngắt lời hai người." Thẩm Hà bỗng lên tiếng, "Thor, các anh sửa chữa cầu Bifrost mất khoảng bao lâu?"

"Không lâu đâu."

Thor chỉ đành áy náy an ủi bạn gái mình một chút, rồi nhìn sang Thẩm Hà.

"Nhưng sự hỗn loạn của Cửu Giới có thể cần chút thời gian mới bình định được, Thẩm Hà, sau khi về có thể tôi sẽ phải rời đi rất nhanh..."

Trước đó Thẩm Hà bảo muốn theo anh đến Asgard một chuyến.

Anh đã sảng khoái đồng ý ngay.

Dù sao Thẩm Hà cũng từng giúp anh, vả lại họ còn là chiến hữu từng kề vai chiến đấu.

Chỉ là giờ nghĩ lại, mới nhận ra lúc này không phải thời cơ tốt để tiếp đón khách khứa.

"Tôi cũng không có mục đích đặc thù gì." Thẩm Hà hơi do dự một chút, "Tôi nghĩ, Asgard có thể sở hữu một vài công nghệ hữu dụng cho nhân loại, ngoài ra, tôi hy vọng có thể mượn cầu Bifrost sau khi sửa xong để đưa chúng tôi đến vài nơi ngoài ngân hà."

Ban đầu, thúc đẩy đồng minh giữa Asgard và Trái Đất vốn là một phần trong kế hoạch.

Nay dựng xong Sky Garden, Thẩm Hà thậm chí muốn kéo Asgard cùng tham gia, tuy Odin có thể không đồng ý, nhưng việc do người định, dù sao Odin cũng biết bản thân tuổi tác đã cao, tương lai của Asgard vẫn do Thor quyết định.

Mà bất luận cuối cùng thành công hay không, mượn cầu Bifrost đến nền văn minh liên sao một chuyến, dù là tham gia cốt truyện Guardians of the Galaxy hay đoạt lấy Đá Sức Mạnh, đều có thể thử sức.

"Nếu là như vậy, tôi nói với Heimdall một tiếng là được." Thor sợ Thẩm Hà không hiểu, còn cố ý giải thích thêm, "Ông ấy là người trông coi cầu Bifrost, tầm mắt có thể xuyên qua muôn ngàn thế giới, thế nên dù ở bất cứ đâu, chỉ cần gọi tên ông ấy là đều có thể được 'nhìn thấy', tôi sẽ bảo ông ấy đáp lại lời triệu hồi của anh, sau khi cầu Bifrost sửa xong."

"... Được thôi." Thẩm Hà do dự một chút, rồi chậm rãi gật đầu.

Anh đương nhiên biết Heimdall, vị thần có thể coi là 'radar' lớn nhất của Asgard này sở hữu một đôi mắt phi thường mạnh mẽ, nhưng lại không có thực lực quá cường đại.

Thực tế khi ở bên Thor, thỉnh thoảng anh cũng nhận ra ánh nhìn như có như không kia.

Vậy thì tiếp theo, có thể lười biếng một thời gian rồi.

Thẩm Hà vừa nghĩ đến điểm này, tâm trạng bất giác nhẹ nhõm hẳn.

Chuyện tiếp theo tuy khá nhiều, nhưng cũng chẳng có việc gì anh bắt buộc phải làm, dù sao đã có Nữ Đế, mà đợi Lelouch xử lý xong việc bên kia, anh lại càng rảnh rỗi hơn.

Nên đi thế giới nào chơi đây...

Thẩm Hà đã bắt đầu lên kế hoạch du lịch cho mình.

Đồng thời tiếp tục dẫn Jeanne đi dạo quanh thành phố mang phong vị dị vực này, ngắm phong cảnh, thưởng thức món ngon, mua sắm vài món đồ nhỏ.

Đây mới là cuộc sống chứ.

Mãi đến chập tối, cuối cùng Tony cũng lo xong mọi chuyện.

Anh dẫn một nam pháp sư đến trước mặt Thẩm Hà.

"Tôi còn tưởng anh sẽ chọn một nữ pháp sư chứ."

Thẩm Hà cứ thấy cảnh tượng này là lạ, đặc biệt là khi nhìn thấy Tony định mở miệng giới thiệu.

"Thực ra, ban đầu tôi cũng định thế." Tony nhún vai, "Nhưng Kaecilius là pháp sư xuất sắc nhất ở đây, anh ấy đã muốn đi theo tôi thì đương nhiên không còn gì tốt hơn."

"... Anh bảo anh ta tên gì?" Thẩm Hà nhìn người đàn ông trông có vẻ bình thường, ánh mắt mang theo chút cuồng nhiệt kia.

"Kaecilius." Người đàn ông trực tiếp bước lên, đưa tay về phía Thẩm Hà, "Tôi luôn rất ngưỡng mộ các vị, trên con đường truy cầu chân lý vũ trụ, Chaldea dường như đã đi trước toàn nhân loại, tôi cũng rất sẵn lòng hỗ trợ Stark."

"... Đã nói với pháp sư Cổ Nhất chưa?" Thẩm Hà bắt tay với anh ta.

Người này chính là phản diện trong cốt truyện Doctor Strange, tuy lúc này chưa làm phản, nhưng Thẩm Hà có lý do để tin rằng, anh ta chẳng qua là một quân cờ do Cổ Nhất lựa chọn.

"Đây là quyết định của tôi." Kaecilius khẽ cười, "Tôi kính trọng pháp sư Cổ Nhất, ngài ấy đã cứu rỗi tôi, nhưng, tôi đã đưa ra lựa chọn."

"Đã như vậy... thì đi thôi." Thẩm Hà cũng không nói gì thêm.

Khi một người nhìn thấy lượng lớn tương lai đến mức đó, ảnh hưởng tác động lên người ấy là khó mà tưởng tượng nổi, cho nên Thẩm Hà cũng không dám chắc Cổ Nhất đang nghĩ gì.

Nhưng điều anh có thể chắc chắn là Cổ Nhất không ngăn cản, đồng nghĩa với việc bà đã ngầm đồng ý.

"Vậy là hai người đi chơi cả ngày trời?"

Tony nhìn đống túi lớn túi nhỏ bên cạnh Thẩm Hà và Jeanne, lập tức cảm thấy bất công, anh cả ngày nay mệt bở cả hơi tai.

"Đừng để bụng, Tony." Thẩm Hà vươn tay vỗ vai anh, "Hoa Hạ có câu, người tài làm nhiều, cho nên sau này anh sẽ còn mệt hơn nữa, dẫu sao anh cũng là thiên tài mà?"

"..." Tony giờ đây nghe Thẩm Hà khen anh là thiên tài đã chẳng còn chút cảm giác tự hào nào nữa.

Trên máy bay trở về, Thẩm Hà tìm cơ hội dặn dò Tony một câu.

"Tên Kaecilius này, trong tương lai là một kẻ phản diện dã tâm bừng bừng nhưng đầu óc có vấn đề." Thẩm Hà giải thích đại khái, "Hắn tin chắc rằng đại lão trong Chiều Không Gian Tối sẽ ban cho hắn sinh mệnh vĩnh hằng và sức mạnh to lớn, tôi đoán hắn đồng ý cho anh thuê chắc hẳn là có mưu đồ gì đó, anh tự liệu mà làm."

"Anh nên nói sớm với tôi." Khóe miệng Tony giật giật.

Là một tỷ phú như anh, căn bản sẽ không giữ phần tử nguy hiểm bên cạnh mình.

"Nếu anh sợ thì có thể học ở Sky Garden." Thẩm Hà lại không bận tâm lắm, "Trong phạm vi của Sky Garden, Semiramis chính là chúa tể, hắn không lật nổi sóng gió gì đâu."

"Được rồi." Tony liếc nhìn Thẩm Hà, "Nghe nói anh hủy kế hoạch đến Asgard rồi?"

"Ừ, bây giờ không phải thời điểm thích hợp." Thẩm Hà không phủ nhận.

"Vậy tiếc thật." Tony vẻ mặt thất vọng.

Anh vẫn luôn mong đợi được đến Asgard một chuyến, là một nhà khoa học, anh có lòng hiếu kỳ tột độ với Thần Vực trong truyền thuyết.

---❊ ❖ ❊---

Có lẽ vì lần trước bị Thẩm Hà nói thẳng ra, Thor sau khi trở về đã xảy ra mâu thuẫn nhỏ với Jane.

Khó khăn lắm mới dỗ dành êm xuôi, anh cũng chẳng còn tâm trạng tiếp tục đi chơi nữa.

Anh quyết định nhanh chóng mang Loki trở về.

Thế là, chỉ ngày thứ ba sau khi từ Kamar-Taj trở về.

Thẩm Hà dẫn Thor đến hầm ngục dưới lâu đài.

Nơi này là một địa lao đích thực, không ánh mặt trời, không trang hoàng tinh xảo, chỉ có bầu không khí âm u lạnh lẽo, ánh sáng leo lắt và những bức tường lạnh ngắt.

Loki đã bị nhốt ở đây nhiều ngày rồi.

Hắn không phải chưa từng thử trốn thoát, ban đầu hắn tràn đầy tự tin trước mọi lao tù.

Nhưng nơi này hoàn toàn khác biệt so với tưởng tượng của hắn.

Phép thuật của hắn không thể xuyên qua vách tường nơi đây, không thể tác động đến nữ hầu mang cơm, dù hắn có khua môi múa mép thế nào, thậm chí tàng hình biến mất, hay biến thành rắn, biến thành bướm, hắn nghĩ đủ mọi cách, cũng không tìm thấy một tia hy vọng đào thoát nào.

Hắn buộc phải thừa nhận, hắn sắp phát điên rồi.

Hắn hoàn toàn không biết tình hình bên ngoài ra sao, kế hoạch của hắn đã thành công chưa, quân Chitauri đã đánh chiếm Trái Đất chưa, hắn liệu có bị lãng quên hay không.

Điều duy nhất hắn có thể làm chỉ là chờ đợi.

Và hôm nay, sự chờ đợi này cuối cùng đã đến hồi kết. Trong khoảnh khắc nhìn thấy Thẩm Hà và Thor, nội tâm Loki liền bình tĩnh trở lại.

Hắn đã có được thông tin mình muốn biết.

"Cho nên, các ngươi đến để đưa ta về nhà sao?"

Loki bình thản nhìn Thor, trên mặt không nhìn ra nửa điểm sa sút của kẻ thất bại.

"Chẳng lẽ em không có lấy một chút ăn năn nào sao?"

Thor nhìn đứa em trai của mình, cơn giận lập tức bùng lên, anh vươn tay bóp chặt cổ Loki, thô bạo đẩy hắn áp vào tường.

"Em có biết bao nhiêu người vô tội đã chết vì em không!? Nếu em không phải em trai anh, dùng máu đền mạng cho họ là kết cục duy nhất của em!"

"Em sẽ bị trừng phạt!" Thor chậm rãi hít sâu, trong mắt tràn đầy đau xót, "Em sẽ trải qua phần đời còn lại trong ngục tù Asgard cho đến khi mục nát, tất cả những điều này đều do em tự chuốc lấy!"

"Cái đó chưa chắc đâu." Loki về mặt mồm mép chưa bao giờ chịu lép vế, "Hơn nữa ta biết, đám người Trái Đất mà ngươi quan tâm này, tuyệt đối sẽ mục... ưm, ưm."

Dưới cằm hắn bỗng mọc ra từng vòng xích sắt, lan dần đến mức khóa chặt miệng hắn lại.

"Cần gì lãng phí thời gian, Thor." Thẩm Hà thu tay về, khóe miệng mang theo nụ cười, "Đợi anh dẹp yên chiến loạn Cửu Giới, anh sẽ đăng cơ làm vua, còn em trai anh chỉ có thể ôm nỗi thèm khát vương vị mà ở lại trong góc tối, kẻ chiến thắng không cần phải bận tâm tiếng rên rỉ của kẻ thất bại — vì chúng cũng chỉ còn lại tiếng rên rỉ mà thôi."

Đối với loại người như Loki, anh càng giận dữ vì hắn thì hắn lại càng có cảm giác thành tựu.

Cứ xem hắn như một kẻ thất bại triệt để mà phớt lờ, ngược lại càng có hiệu quả hơn.

Ví dụ như Loki lúc này đang hung hăng trừng mắt nhìn Thẩm Hà, thậm chí muốn nhào lên, nhưng hắn chẳng làm được gì, cũng chẳng thể nói được gì.

Sự chú ý của Thor cũng từ người Loki thu trở về.

Giải quyết được nguy cơ, đưa Loki trở về, lại sắp đăng cơ làm vua, hàng loạt sự việc khiến khuôn mặt của gã đàn ông vạm vỡ này hoàn toàn không giấu nổi nụ cười.

"Cảm ơn cậu, Thẩm Hà."

Thor vỗ mạnh lên vai Thẩm Hà một cái, cười tươi như một đóa hoa rực rỡ.

"Tôi sẽ mời cậu với tư cách người bạn vĩnh cửu của Asgard đến tham dự đại lễ đăng cơ của tôi."

Loki giãy giụa càng dữ dội hơn.

Hắn không muốn để bản thân tỏ ra như một kẻ thất bại, nhưng hắn càng không thể chịu đựng được cảnh tượng nhìn thấy người anh trai ngu ngốc này đắc ý vênh váo.

"Tôi rất mong chờ."

Thẩm Hà hoàn toàn không thèm đoái hoài đến Loki, anh khẽ phất tay, mọi người lập tức xuất hiện ở cổng lớn, sau đó anh lấy khối Tesseract ra.

"Theo ước định, Đá Không Gian giao cho các anh mang đi, còn Đá Tâm Trí sẽ do Chaldea bảo quản."

"Cảm ơn." Thor lại ôm chầm lấy Thẩm Hà một cái thật chặt.

"Không từ biệt Jane sao?" Thẩm Hà đưa khối Tesseract cho anh.

"Thôi." Thor cười khổ.

"Được rồi." Thẩm Hà lộ vẻ thấu hiểu, "Đừng quên ước định của chúng ta."

"Đương nhiên."

Thor biết Thẩm Hà ám chỉ điều gì, anh không do dự thêm nữa, trực tiếp kích hoạt khối Tesseract, vẫy tay lần cuối rồi dẫn Loki rời khỏi nơi này.

Thậm chí không chào tạm biệt những người khác.

Sự rời đi của họ đại diện cho việc cốt truyện trận chiến New York trong nguyên tác đã hoàn toàn kết thúc.

Thẩm Hà vươn vai một cái, nhìn thời gian rồi sải bước ra khỏi biệt thự.

Semiramis bảo đã xây một suối nước nóng ở Sky Garden, các Servant khác đều đã qua đó, thế nên Thor rời đi chẳng có lấy một ai tiễn biệt, ngay cả Thẩm Hà cũng mong anh ta đi cho nhanh.

Dù sao thì, suối nước nóng cũng chỉ xây có một chỗ thôi mà.