Đối với cô bé Kurome, từ hồi xem hoạt hình Thẩm Hà đã có chút xót xa.

Tuy bề ngoài trông như một yandere.

Nhưng trên thực tế, cô bé cũng chỉ ngày ngày nghĩ cách chém chết chị gái mình, rồi giữ thi thể chị bên cạnh... mà thôi.

Đều là chuyện nhỏ cả.

"Akame." Thẩm Hà nhìn Akame, "Trong đế đô chắc vẫn còn không ít 'phạm nhân' sẵn sàng đi theo Esdeath. Tiếp theo, chúng ta xem có thể cứu ra vài người, rồi đoạt lại một số Teigu không."

"Rõ rồi." Akame gật đầu.

"Có thể cho em đi cùng không?" Kurome kéo tay áo Thẩm Hà, đôi mắt to tròn long lanh nhìn anh, vẻ mặt cực kỳ ngoan ngoãn, "Đế đô thì em quen thuộc hơn chị đấy, với lại em biết Teigu của mình bị để ở đâu."

"Đương nhiên." Thẩm Hà nở nụ cười.

Anh đương nhiên nhìn ra vẻ ngoan ngoãn lúc này của Kurome chỉ là ngụy trang, e rằng cô bé từng trải qua huấn luyện như vậy.

Nhưng thế thì đã sao, chỉ cần đáng yêu là đủ rồi.

Quyết định xong việc cần làm, họ không lãng phí thêm thời gian.

Artoria dường như không mấy hứng thú với đám người sử dụng Teigu hay bản thân Teigu.

Việc nàng làm vô cùng đơn giản.

Trước tiên bắt giữ toàn bộ quý tộc, tiến hành thẩm vấn, phán quyết, kẻ có tội thì xử tử, vô tội thì thả về. Còn với thường dân không thuộc giới quý tộc, chỉ cần đồng ý gia nhập quân đội là được miễn thẩm vấn và xử phạt.

Tận diệt tầng lớp thượng lưu, kiểm soát chặt chẽ tầng lớp trung lưu, toàn bộ đế đô đã nằm trọn trong tay nàng.

Thẩm Hà phát hiện, người chủ trì thẩm vấn không phải ai trong Hội Hiệp Sĩ Bàn Tròn, mà là Teigu sứ tên Run từng xuất hiện trong hoạt hình.

Đây là một thầy giáo tin rằng có thể cứu vãn cả đất nước bằng cách thay đổi tầng lớp thượng tầng của đế quốc.

Xem ra, Artoria cũng biết trọng dụng đúng người.

Teigu sứ này là không có hy vọng mang đi rồi.

Ba tiếng đồng hồ phụ bản trôi qua trong nháy mắt giữa quá trình tìm kiếm Teigu.

Rốt cuộc cũng chỉ tìm được Teigu của Kurome, rồi mang theo một Teigu sứ có nội tâm đã vặn vẹo — "Seryu Ubiquitous".

Cô ta là đệ tử của Ogre, nguyên đội trưởng đội cảnh vệ đế quốc. Nhưng Ogre đã bị kết án xử tử vào hôm qua, thế nên Thẩm Hà chỉ cần thuận theo thứ chính nghĩa méo mó của cô ta mà lừa một chút, liền trực tiếp mang cô ta đi.

"Seryu." Thẩm Hà nhìn cô gái có vẻ ngoài rạng rỡ, thẳng thắn trước mặt, "Hiện giờ có một nhiệm vụ quan trọng giao cho cô, hãy chăm sóc tốt những đồng liêu này, dẫn họ tới phương bắc hội quân với đại quân của tướng quân Esdeath... Dõi theo bóng lưng của tướng quân chính là di nguyện lớn nhất trước lúc lâm chung của sư phụ cô."

"Rõ!" Seryu ưỡn thẳng lưng, "Tôi sẽ kế thừa di nguyện của sư phụ! Kiên trì chính nghĩa, tuyệt đối không cúi đầu trước tà ác!"

"Tướng quân Esdeath sẽ thích cô đấy." Thẩm Hà cười nói, "Teigu của Kurome có ích cho nhiệm vụ của chúng tôi, cô bé sẽ ở lại chỗ chúng tôi. Các người tranh thủ thời gian xuất phát đi, đây là lương khô chuẩn bị cho các người."

"Cảm ơn đại nhân."

Seryu nắm chặt túi lương khô lớn trong tay, hốc mắt hơi ửng đỏ.

Khoảnh khắc sư phụ và nhiều đồng nghiệp cũ bị xử tử, cô ta suýt nữa ngỡ rằng chính nghĩa lần này đã thất bại.

Nhưng vẫn còn tướng quân Esdeath, người thậm chí còn vĩ đại hơn cả sư phụ.

Seryu dẫn theo đám trẻ sát thủ rời đi.

Kurome ở lại bên cạnh Thẩm Hà, vẫn sắm vai một cô bé ngoan ngoãn, nhưng sâu trong đáy mắt lại thoáng nét lo lắng cho đồng đội.

"Vậy thì, chúng ta cũng về thôi."

Thẩm Hà không chọn hồi quy mà trực tiếp mở cửa lâu đài.

Ngay cả người không phải Servant cũng có thể bước vào lâu đài, chỉ là không thể thông qua lâu đài để tới các thế giới khác.

Kurome và Akame cùng lúc tròn xoe mắt, hơi há hốc mồm, lộ vẻ chấn động tột cùng.

Cánh cửa này thật sự không phải ảo giác sao?

Loại Teigu nào mới có thể tạo ra một tòa lâu đài thế này?

"Còn ngẩn ra đó làm gì?"

Thẩm Hà đi được hai bước liền quay người vẫy tay.

Hai chị em Akame mới nhấc bước, đi theo mọi người vào trong lâu đài.

"Hai người đúng là chị em." Thẩm Hà cười trêu, "Đến nét mặt cũng y hệt nhau, xem ra trước kia quan hệ giữa hai người tốt lắm nhỉ."

"Trước khi chị ấy bỏ rơi em, chúng em là cộng sự thân thiết nhất đấy." Kurome nở nụ cười ngọt ngào, "Chỉ cần ở bên chị, chẳng có kẻ địch nào là đối thủ của chúng em."

"Chị từng mời em cùng..." Akame nói được nửa câu thì khựng lại.

Kurome bị đế quốc tiêm thuốc cưỡng ép tăng cường năng lực, dẫn đến việc bị phụ thuộc nghiêm trọng, một khi ngừng thuốc sẽ không sống được bao lâu.

Hành vi làm phản của Akame đối với Kurome vốn không thể rời đi thật sự là một sự bỏ rơi. Cho nên đến nước này, nói gì cũng chẳng còn ý nghĩa.

"Yêu nhau lắm cắn nhau đau à?"

Thẩm Hà lắc đầu, dẫn đầu đi vào sâu trong lâu đài.

Kurome muốn giết Akame là hy vọng có thể dùng Teigu của mình — Hành Quân Của Người Chết: Yatsufusa, khống chế thi thể Akame, để chị gái mãi mãi ở bên cạnh.

Akame muốn giết Kurome là hy vọng giải thoát cô bé khỏi thân xác đã hết thuốc chữa kia, đồng thời gánh vác ý chí của em gái.

Cặp chị em này...

Thôi, Thẩm Hà cũng chẳng còn hứng khẩu chiến, nể tình Kurome trông còn ngoan ngoãn đáng yêu, giúp một tay vậy.

Anh trực tiếp dẫn hai người đến bệnh viện trong lâu đài.

Kurome nắm chặt Teigu, dần nhận ra điều bất thường.

Những người khác đều đã rời đi, chỉ còn lại cô bé và chị gái. Nhìn cách bài trí xung quanh, thế nào cũng không giống nơi để ở.

"Sao, không định vờ làm đứa trẻ ngoan nữa à?" Thẩm Hà quay lưng về phía họ, nhưng nhất cử nhất động của họ đều thu vào tầm mắt.

"... Các người căn bản không phải thuộc hạ của tướng quân Esdeath." Kurome dừng bước, bàn tay đã đặt lên chuôi kiếm.

Cô bé đã sớm nhìn ra manh mối, bởi lúc Thẩm Hà nhắc tới Esdeath, nét mặt chẳng hề lộ ra chút cung kính nào. Hơn nữa, kẻ ở cùng một chỗ với một sát thủ gia nhập quân phản loạn như chị gái thì làm sao có thể là người của tướng quân Esdeath được.

"Kurome." Akame cũng nắm chặt thanh trường đao, "Với tình hình đế quốc hiện nay, em không cần phải chiến đấu vì họ nữa, em có thể tìm lại tự do."

"Tự do cái gì chứ!" Kurome rút phắt Teigu ra, thân đao tỏa ra ánh sáng kỳ quái, "Thứ tự do nhỏ bé ấy em mới không thèm. Nếu phản bội như chị, làm sao em xứng đáng với những đồng đội đã hy sinh!"

"Nguồn cơn bất hạnh của họ chính là những kẻ thống trị đế quốc! Không tiêu diệt đế quốc, sao họ có thể nhắm mắt!" Akame vung trường đao, lao thẳng lên.

Cô biết mình buộc phải ngăn cản Kurome triệu hồi con rối xác chết.

"Hai người các cô..." Thân ảnh Thẩm Hà chớp mắt xuất hiện ở giữa hai người, "... Có phải căn bản không coi chủ nhân lâu đài này ra gì không?"

Chỉ một ý niệm, Teigu trong tay hai người lập tức biến mất không tăm hơi.

Ở mọi ngóc ngách trong lâu đài này, đều do Thẩm Hà định đoạt.

"Tạm thời tịch thu của các cô. Kurome, nếu em còn muốn lấy lại Teigu thì ngoan ngoãn một chút cho anh."

"..." Kurome cắn môi.

Cô bé đã khống chế và cất giữ toàn bộ thi thể của những người đồng đội quan trọng bên trong Teigu.

"Hầy."

Thẩm Hà thở dài, nhìn bộ dạng đột ngột trở nên lạnh lùng của Kurome, anh cũng có chút không quen.

"Mà nói đi cũng phải nói lại." Anh bỗng nhận ra một điều, "Thực ra hai người căn bản đâu cần phải đánh nhau. Kurome, di nguyện của những đồng đội đã hy sinh của em chẳng qua là bảo vệ đế quốc. Akame, hiện giờ toàn bộ quý tộc hủ bại của đế quốc về cơ bản đã bị giết sạch sành sanh rồi, các cô cũng không cần phải lật đổ nó nữa, chỉ cần giúp nó tái lập chế độ và trật tự, thậm chí để tiểu hoàng đế tiếp tục làm hoàng đế cũng chẳng sao, như vậy còn tránh được chiến tranh tiếp diễn."

"..."

Cả Akame lẫn Kurome đều đồng loạt im lặng.

Lời Thẩm Hà nói là sự thật.

Trước đó Tony dạy cho Akame về chế độ quân chủ lập hiến, thực chất là vì chế độ này phù hợp nhất với đế quốc lúc này. Dù cho quý tộc bị giết sạch, trong đế quốc vẫn còn một lượng lớn quân đội là phe trung thành tuyệt đối với hoàng đế, ví dụ như Đại tướng Budo, người lãnh đạo quân đội đế quốc.

Mà quân chủ lập hiến có thể tránh được cuộc chiến giữa bộ phận quân đội này với quân cách mạng, giảm bớt hy sinh vô nghĩa, lại có thể phát triển tương lai đế quốc một cách hiệu quả, đôi bên kiềm chế lẫn nhau để tránh tình trạng hủ bại tái diễn.

"Đúng là... như vậy."

Akame đã thông suốt mọi chuyện, bờ môi khẽ mấp máy, ánh mắt kiên nghị như sụp đổ trong khoảnh khắc.

Khi không còn rào cản của niềm tin níu giữ, cảm xúc cuộn trào trong lòng cô không tài nào ức chế nổi nữa.

Cô vươn tay, ôm chầm lấy Kurome vẫn còn đang ngơ ngác vào lòng.

"Trong quãng thời gian còn lại, chị sẽ không rời xa em nữa, Kurome..."

"Chị... ơi..."

Kurome muốn vùng ra, nhưng hơi thở và vòng tay từng vô số lần xuất hiện trong giấc mơ khiến cô bé mềm nhũn, chẳng còn chút sức lực.

Thẩm Hà nhìn hai chị em ôm nhau, trong lòng cũng thấy thoải mái hơn nhiều.

Dù sao cứu vãn bi kịch vốn có đối với anh cũng là một việc vừa thỏa mãn vừa mang lại cảm giác thành tựu.

"Khụ khụ."

Hồi lâu sau, Thẩm Hà hắng giọng hai tiếng. Tuy có chút không nỡ cắt ngang khung cảnh tốt đẹp này, nhưng anh đứng đây cũng thấy ngượng ngùng.

Akame và Kurome lúc này mới từ từ tách ra, nhưng trên mặt đều mang theo nụ cười và sự nhẹ nhõm chưa từng có.

"Giờ không đánh nhau nữa chứ?" Thẩm Hà cười trêu một câu, rồi nhìn hai chị em đang có chút ngượng ngùng, nét mặt trở nên nghiêm túc, "Nếu hai người đã làm lành, vậy Akame, lấy thù lao là chữa khỏi cơ thể cho Kurome, sau này hai người làm việc cho tôi đi."

"Ngài Thẩm..."

Môi Akame mấp máy, vẻ mặt cứng đờ nhìn Kurome một cái.

Sau đó khó khăn lắc đầu.

"Tôi không thể phản bội đồng đội."

"Chị." Kurome siết chặt tay Akame, nở nụ cười, "Như thế này là đủ rồi, có thể ở bên chị trong quãng thời gian còn lại."

Hai chị em họ đều là những người cực kỳ coi trọng đồng đội.

Cho nên lúc này, Kurome thật lòng thấu hiểu chị mình và ủng hộ quyết định của cô.

"Tôi đâu có bảo cô phản bội." Thẩm Hà lắc đầu, "Sau khi đế quốc tái lập trật tự, Night Raid của các cô cũng chẳng còn tác dụng nữa. Ý tôi là đến lúc đó, các cô hãy làm việc cho tôi. Có khi tôi còn gộp Night Raid và tiểu đội ám sát còn sót lại của đế quốc lại, thành lập một bộ môn mới, không dùng để ám sát mà dùng để thu thập thông tin và quét sạch Nguy Hiểm Chủng."

Thấy bộ dạng của hai chị em, Thẩm Hà đã hạ quyết tâm, anh không định quay Servant Akame nữa.

Quay ra Akame, Servant tăng tỉ lệ tiếp theo cũng chưa chắc là Kurome.

Đến lúc đó chỉ cần mang Artoria đi, để Esdeath làm vị vua không ngai của đế quốc, rồi an bài chu đáo cho những người vốn phải chịu bi kịch trong nguyên tác, để họ sống hạnh phúc trong đế quốc mới, thỏa mãn tâm lý đấng cứu thế của mình.

Phụ bản này coi như có thể kết thúc viên mãn rồi.

"Nếu thực sự có ngày đó." Nét mặt Akame cũng thoáng vẻ hướng tới, "Tôi nguyện trở thành đồng đội của ngài Thẩm."

"Đã vậy thì cứ gọi thẳng tên Thẩm Hà là được." Thẩm Hà khá hài lòng với kết quả này, "Đi theo tôi, chúng ta có bác sĩ giỏi nhất, vấn đề trên người Kurome đối với ông ấy chỉ là chuyện nhỏ."

Anh đã sớm kể đại khái tình trạng của Kurome cho Oa Thái bác sĩ nghe.

Kurome chẳng qua là dùng một số loại thuốc vắt kiệt tiềm năng, chuyện này với Oa Thái bác sĩ hẳn là rất dễ dàng.

Sau khi để cặp chị em lại bệnh viện, Thẩm Hà ngâm nga điệu hát nhỏ, mở cửa trở về thế giới Marvel.

---❊ ❖ ❊---

Hai ngày tiếp theo tình hình cũng tương tự.

Esdeath đã trở về phương bắc, một thân một mình giải quyết dị tộc với tốc độ nhanh nhất, sau đó dẫn quân đội quay trở lại nội địa.

Đồng thời tuyên bố với thiên hạ chuyện hoàng đế bị gian tặc khống chế uy hiếp, trực tiếp phất cờ hiệu triệu toàn bộ những ai còn trung thành với đế quốc đến đầu nhập nàng.

Đây là sự dặn dò của Thẩm Hà.

Bởi theo tin tức Najenda thu thập được, đám binh lính Artoria chiêu mộ đang lấy đế đô làm trung tâm lan rộng ra bên ngoài, bắt giữ toàn bộ người dân của cả đế quốc — bất kể là thành thị, thị trấn hay thôn làng, hễ là người sống đều bị lùa hết về đế đô.

Đúng vậy, chính là bắt giữ, không thông cáo, không giải thích, thậm chí không tiếc đánh ngất rồi chở đi.

Thái độ này đã làm dấy lên nỗi hoang mang cho những người ở xa hơn, họ lũ lượt di cư về phía đại quân của Esdeath, khao khát nhận được sự che chở.

Đến ngày thứ ba, tức là ngày mà Artoria đã định, nhóm Thẩm Hà vừa tiến vào thế giới Chém Muội liền nhận được một tin tức.

Quân cách mạng cũng bắt đầu phất cờ.

Họ xuất phát từ phương nam, tụ tập những người dân đang chạy loạn ở phương nam, đồng thời giương cao ngọn cờ lật đổ đế quốc, vung đại quân tiến thẳng về đế đô.

Sắc mặt Thẩm Hà hơi đen lại.

Tuy đây là chuyện nằm trong dự liệu, nhưng điều đó không cản trở việc anh trưng ra bộ mặt khó coi cho người của Night Raid xem.

"Tôi đã nói rồi mà nhỉ, bảo quân cách mạng cút đi cho xa." Thẩm Hà nhìn Najenda, cười lạnh một tiếng, "Xem ra địa vị của cô trong quân cách mạng chẳng ra làm sao."

"..." Najenda chậm rãi rít thuốc.

Cô quả thực đã bị ghẻ lạnh trong quân cách mạng, thậm chí có rất nhiều người muốn thu hồi Teigu của Night Raid bọn họ.

Bởi vì cô đã đem chế độ mới nghe được từ Tony nói cho họ biết.

Nhân dân bầu cử thủ tướng, bốn năm thay một lần? Vẫn phò tá tiểu hoàng đế làm hoàng đế? Thực hiện chế độ tam quyền phân lập?

Đùa cái gì vậy?

Lật đổ đế quốc xong, họ có thể sở hữu toàn bộ đất nước, vậy mà giờ lại phải chia sẻ quyền lực với người khác.

Một số kẻ thậm chí còn vu khống thẳng thừng rằng Najenda và toàn bộ tổ chức Night Raid đều đã làm phản.

Đương nhiên, người ủng hộ cô không phải không có.

Chỉ là, số lượng ít ỏi đến mức khiến cô phải rùng mình.