Hòa thượng Khổ Đăng như thể không hề hay biết, con ngựa cứ lao đi không dừng, qua Vương Gia Ao, không thấy bóng dáng.

Không chỉ Vương Quý khó hiểu, mấy trăm binh lính này lại càng mù tịt, họ nhìn ba người cưỡi ngựa lướt qua, từng người há hốc mồm, nghĩ thầm rốt cuộc là sao, quái nhân, tay chơi, hòa thượng, cứ thế tiến lên như không thấy, rốt cuộc chỗ này sắp xảy ra chuyện gì?

Vương Quý bỏ ống nhòm, hít sâu một hơi, gào lên: "Anh em, lên tinh thần cho tao! Nếu súng trong tay tao nổ, bất kể là ai, đều chặn lại hết."

Hỏa Tiểu Tà đi về hướng Tây Nam, dọc đường đi. Vùng này đồi đất nhỏ vô số, khiến con đường đến Vương Gia Ao cũng vô số. Hỏa Tiểu Tà có nghe tiếng vó ngựa truyền đến từ bên kia sườn núi, đi về hướng Tây Nam xa dần, nhưng vẫn không thấy là người nào. Hỏa Tiểu Tà đoán chắc là kẻ trộm khác đi qua ải đang phóng nhanh, lại càng không dám chậm trễ, cố sức thúc ngựa lao về phía trước.

Khoảng ba canh giờ sau, đã là chính ngọ. Hỏa Tiểu Tà chạy qua một sườn núi, thấy bên đường có một tảng đá lớn khắc ba chữ "Vương Gia Ao", dưới chữ có mũi tên chỉ hướng, biết đã đến đích, trong lòng vui mừng, vội ghì cương, cưỡi ngựa về phía Vương Gia Ao.

Hỏa Tiểu Tà vòng qua một sống núi, phía trước hiện ra một lối vào thung lũng, đá núi bên cạnh khắc chữ lớn "Vương Gia Ao". Nhìn kỹ, thung lũng này có thể nói vị trí tuyệt đẹp, hai bên lối vào thung lũng đều là dốc đứng rừng rậm, đá quái lởm chởm, kéo dài mấy dặm, không thấy điểm cuối, muốn qua núi này, chỉ có Vương Gia Ao là con đường tiện lợi nhanh chóng nhất. Người mới đến đây, đều nghĩ Vương Gia Ao là nơi "một người giữ ải, vạn người không thể mở", nào biết đây chỉ là địa thế hai bên lối vào hiểm ác như thế, vào trong Vương Gia Ao mới thấy địa thế bên trong rộng rãi bằng phẳng.

Hỏa Tiểu Tà vừa định thúc ngựa tiến lên, trên con đường núi phía sau có tiếng vó ngựa dồn dập truyền đến. Hỏa Tiểu Tà không nhịn được quay đầu lại nhìn, chỉ thấy hai kỵ mã vòng từ sau núi ra, thẳng hướng hắn lao tới.

Hỏa Tiểu Tà nhìn kỹ, ngược lại thấy vui, hai người trên ngựa, một là Yên Trùng, một là Nào Tiểu Bảo. Nào Tiểu Bảo cũng nhận ra Hỏa Tiểu Tà, trong lòng cũng vui, vội vẫy tay với Hỏa Tiểu Tà, gọi: "Hỏa đại ca!"

Yên Trùng miệng vẫn ngậm thuốc lá, lúc này cười nhạt, không nói gì, hai người này đến trước mặt Hỏa Tiểu Tà. Ba người gặp nhau, có nỗi vui sướng không lời nào tả xiết.

Hỏa Tiểu Tà nói: "Yên Trùng đại ca! Tiểu Bảo! Các huynh cũng qua ải rồi! Thật tốt quá!"

Nào Tiểu Bảo nhìn Yên Trùng một cái, nói: "Lần này nhờ có Yên Trùng đại ca giúp đỡ..."

Yên Trùng giơ tay, chặn lời Nào Tiểu Bảo, nói: "Nơi này không tiện nói chuyện, trên sườn núi xa có thể có người giám sát, chúng ta mau vào đi!"

Hỏa Tiểu Tà sửng sốt: "Có người giám sát?"

Yên Trùng hừ một tiếng, rít một hơi thuốc, nói: "Sáng sớm hôm nay, Ngự Phong Thần Bộ Trương Tứ Gia bọn họ đã rời viện, e là không cam tâm, muốn thả dây dài câu cá lớn đây mà! Đi! Qua Vương Gia Ao!"

Yên Trùng nói xong, rít thuốc, ngậm thuốc bên mép, kẹp bụng ngựa, quát lên một tiếng, xông vào trong Vương Gia Ao.

Hỏa Tiểu Tà và Nào Tiểu Bảo nhìn nhau, không dám chậm trễ, vội đuổi theo sau lưng Yên Trùng.

Hỏa Tiểu Tà, Yên Trùng, Nào Tiểu Bảo ba người vào Vương Gia Ao, đi được một đoạn ngắn, trước mắt bỗng nhiên rộng mở. Hỏa Tiểu Tà tấm tắc khen ngợi, nghĩ thầm: "Không ngờ bên trong Vương Gia Ao rộng rãi thế này, ta còn tưởng là đường hẹp cơ đấy!"

Yên Trùng bỗng quay đầu hét lớn: "Hỏa Tiểu Tà, Nào Tiểu Bảo, phía trước hình như có binh lính lập chốt, hai người các ngươi tuyệt đối không được chần chừ, giảm tốc độ, theo sát ta mà nhanh chóng đi qua chỗ này."

Hỏa Tiểu Tà giật mình, nhớ đến lời Điếm Tiểu Nhị nói với mình lúc chia tay, thầm nghĩ: "Hóa ra qua Vương Gia Ao cũng là một ải?"

Yên Trùng không nói nữa, dẫn Hỏa Tiểu Tà, Nào Tiểu Bảo lao thẳng về phía trước.

Vương Quý đứng trên dốc thoải, cầm ống nhòm nhìn, miệng kêu "hừ", tự nhủ: "Lần này đến ba đứa? Một, ừm, công tử bột? Một, trẻ con? Còn một, cũng là trẻ con? Mẹ nó, đàn ông đi tìm hoa vấn liễu dẫn theo hai đứa con hoang? Thật là loạn quá!"

Vương Quý nói như vậy, súng trong tay đã cầm chắc, tay đặt lên cò.

Binh lính cầm súng đứng hai bên đường, thấy ba người lao tới, khác với lúc trước, đều vội giương súng lên, nghiêm trận đợi lệnh.

Hỏa Tiểu Tà cũng đã thấy phía trước có tốp binh lính đứng hai bên đường, nhưng không đặt hàng rào chắn đường, kinh ngạc vô cùng, nghĩ thầm: "Hèn gì Điếm Tiểu Nhị bảo ta dù thấy gì cũng không được dừng! Nhưng những binh lính này ở đâu ra? Chúng ta cứ xông thẳng qua thế này, họ có nổ súng không? Có nhất định phải tin sự sắp đặt của Thanh Vân Khách Sạn không? Không đúng, không đúng, không thể nghi ngờ năng lực của Thanh Vân Khách Sạn, nếu không thể kiên định tin tưởng bọn họ, trong lòng sinh nghi, e là sẽ có phiền phức lớn hơn!"

Hỏa Tiểu Tà nghĩ không sai chút nào! Hỏa Tiểu Tà cắn chặt răng, không dám để ngựa giảm tốc, theo Yên Trùng lao tới.

Hỏa Tiểu Tà hơi quay đầu nhìn, lại thấy Nào Tiểu Bảo bên cạnh có chút bất an, hình như có nhiều kiêng dè, có ý muốn hét lên. Hỏa Tiểu Tà quát: "Tiểu Bảo! Đừng nghĩ nhiều! Theo sát Yên Trùng đại ca!"

Yên Trùng chạy phía trước, nghe Hỏa Tiểu Tà nói, khẽ hừ một tiếng, vẫn không nói gì, nhưng tay phải sờ vào trong ngực, lấy ra một điếu thuốc cuốn, châm vào đầu thuốc đang cháy, khói vàng cuốn bắt lửa. Yên Trùng nhổ đầu thuốc ra, ngậm thuốc trong miệng, mạnh mẽ rít một hơi rồi nhả ra, một làn khói đậm đặc từ miệng Yên Trùng phun ra. Yên Trùng cười hắc hắc, một tay cầm cương, một tay cầm thuốc cuốn, không ngừng rít, đúng là khói cuồn cuộn, khói bụi lơ lửng trong không trung, lại giống như khí keo, không hề tan đi, lập tức bao trùm Hỏa Tiểu Tà và Nào Tiểu Bảo phía sau vào trong làn khói.

Vương Quý cầm ống nhòm, nhìn thấy cảnh này, nhíu mày, thấp giọng mắng: "Đây là trò gì thế này! Không cho ta nhìn rõ hai thằng nhóc sau lưng hắn?"

Hỏa Tiểu Tà, Nào Tiểu Bảo bị làn khói dày bao phủ, mùi vị tuy có hơi khó ngửi, nhưng không có bất kỳ khó chịu nào, họ không nhìn rõ cảnh vật phía trước, ngược lại càng yên tâm, cứ thế lao nhanh về phía trước.

Vương Quý bỏ ống nhòm xuống, nhấc súng lên, chỉ vào "con rồng khói" bên dưới, thầm quát: "Dừng! Dừng lại! Mẹ kiếp!" Cò súng trong tay đã dần dần bị bóp xuống.

"Con rồng khói" này một đường cuồn cuộn, không có dấu hiệu dừng lại, chạy qua trước mặt đám binh lính, đi xa mất rồi.

Vương Quý mắng một câu, hừ mạnh một tiếng, hạ súng xuống, mặc kệ Hỏa Tiểu Tà bọn họ ra khỏi Vương Gia Ao.

Hỏa Tiểu Tà bọn họ rời đi khoảng một tuần hương, lối vào Vương Gia Ao, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, tiếng đạp trên mặt đất lạch cạch cực kỳ chỉnh tề, nghe là biết đại đội nhân mã được huấn luyện bài bản đã tiến vào Vương Gia Ao.

Phó quan chạy lảo đảo đến bên cạnh Vương Quý, vội báo: "Vương lữ trưởng! Có hơn mười kỵ mã tiến vào Vương Gia Ao, ăn mặc trang điểm đều gần như nhau!"

Gân xanh trên trán Vương Quý nổi lên, nhưng mặt bình tĩnh, nói: "Xem ra lần này mới là chủ chính!"

Trương Tứ Gia, Chu tiên sinh cưỡi ngựa đi trước, sau lưng theo sau đại đội Câu Tử Binh, họ kìm tốc độ, không vội lao đi. Trương Tứ Gia và Chu tiên sinh sắc mặt nghiêm túc, không ngừng nhìn quanh. Chu tiên sinh nói: "Phía trước quả nhiên có binh lính chặn đường, xem chừng số người trên ba trăm."

Trương Tứ Gia lạnh lùng hừ: "Ba bốn trăm binh lính muốn chặn chúng ta? Còn chưa đủ tầm! Đi! Hội một chút với bọn họ!"

Trương Tứ Gia quát lớn "giá", tăng tốc lao về phía trước, Chu tiên sinh và đám Câu Tử Binh cũng thúc ngựa theo sát.

Thì ra Trương Tứ Gia, Chu tiên sinh bọn họ một đường theo Hỏa Tiểu Tà tới đây, đuổi đến gần Vương Gia Ao, đã xác định Hỏa Tiểu Tà tất đi xuyên qua Vương Gia Ao. Chu tiên sinh thấy địa hình gần Vương Gia Ao hiểm yếu, không thể cưỡi ngựa lên núi, thương lượng với Trương Tứ Gia, sợ nhân mã phân tán sẽ trúng kế, bèn sắp xếp mấy tay giỏi leo núi đi bộ tiếp tục đuổi theo, số Câu Tử Binh còn lại tất cả thu hồi về lối vào thung lũng Vương Gia Ao. Có Câu Tử Binh leo núi phát ám hiệu, nói là trong Vương Gia Ao có đại đội nhân mã đóng quân, không biết ý gì.

Trương Tứ Gia bọn họ đã định chủ ý, nhất định phải thông qua Vương Gia Ao, nếu bị chặn lại, Hỏa Tiểu Tà đi xa rồi, sẽ rất khó đuổi kịp, tiền công mất hết.

Trương Tứ Gia bọn họ chạy đến khoảng giữa Vương Gia Ao, phía trước mấy chục binh lính đứng chia ra hai bên đường, đều đã cầm súng cảnh giới, nhưng vẫn để trống đường cái. Trương Tứ Gia bọn họ chạy đến khoảng cách hơn mười mét trước mặt binh lính, Trương Tứ Gia vẫy tay, chậm lại.

Vương Quý trên dốc thoải thấy họ giảm tốc độ, vui mừng gầm thầm một tiếng: "Không uổng chuyến này! Chính là chặn những kẻ này!"

Vương Quý nghĩ thế, súng trong tay giơ cao, bắn một phát lên trời "đoàng", mắng: "Đứng lại!"

Lượng lớn binh lính bên đường, trên sườn núi nghe tiếng súng, đều hiểu là mệnh lệnh hành động, họ canh gác vô duyên vô cớ nửa ngày, nhìn những kẻ kỳ quái phóng qua, lại không thể chặn, vốn đã nghẹn ức dữ dội, nghe tiếng súng, tức thì một trận ồn ào, loảng xoảng chặn kín lối vào, cạch cạch, khóa súng đồng loạt kéo lên, chĩa vào Trương Tứ Gia bọn họ.

Chu tiên sinh ra hiệu cho Trương Tứ Gia, thúc ngựa tiến lên một bước, chắp tay hô: "Các vị binh gia! Chúng tôi là khách của phủ Vương Hưng lão gia, muốn đi qua nơi này làm việc, xin các vị binh gia nhiều phần thông cảm, để chúng tôi qua."

Binh lính dẫn đội trên đường giơ súng cao giọng mắng: "Quay về quay về! Nơi này không được thông qua! Phía trước có huấn luyện quân sự! Quay về quay về!"

Chu tiên sinh hô: "Chúng tôi phía trước có mấy người bạn, chắc cũng từ đây qua, sao không thấy quay về? Các vị binh gia vất vả, tôi ở đây có chút tiền lẻ, xin các vị binh gia cười nhận!" Chu tiên sinh nói, đã từ trong ngực móc ra một nắm lớn lá vàng.

Binh lính dẫn đội mắng: "Bớt giở mấy trò hoa lá này đi, nói không được qua, chính là không được qua! Không cho các người qua, các người làm gì được? Nói nhảm nữa chúng tôi nổ súng đấy!"

Trương Tứ Gia nhíu mày, cũng hô: "Các vị anh em, chúng tôi từ xa đến, xin hãy bao dung nhiều hơn! Tôi tên Trương Tứ, là truyền nhân đời thứ chín của Ngự Phong Thần Bộ, đám anh em này của tôi, đều là Câu Tử Binh dưới cờ Ngự Phong Thần Bộ, chuyên bắt trộm duy trì trị an! Ở đây có kẻ trộm lấy đồ quý giá của Vương gia đại viện, chúng tôi nghe sắp xếp của Vương Hưng lão gia đến bắt trộm, xin các vị anh em nhường đường! Cho chúng tôi một sự thuận tiện!"

"Ha ha! Ngự Phong Thần Bộ? Nghe qua, nghe qua rồi!" Trên sườn núi truyền đến một tràng cười lớn, Vương Quý cầm súng lục, đi ra.

Trương Tứ Gia, Chu tiên sinh ngoảnh đầu nhìn, thấy Vương Quý đi ra, biết đây là trưởng quan của họ, đều chắp tay với Vương Quý.

Chu tiên sinh nói: "Vị trưởng quan này! Xin hãy hành sự thuận tiện!"

Vương Quý vẩy vẩy súng trong tay, chép miệng, nói lớn: "Nghe nói Ngự Phong Thần Bộ đã rút khỏi giang hồ rồi cơ mà? Sao lại chạy đến đây?"

Trương Tứ Gia hô với Vương Quý: "Vị trưởng quan này lợi hại! Chúng tôi từ Phụng Thiên một đường bắt trộm, đến nơi này, có chút giao tình với Vương Hưng lão gia! Vừa khéo Vương gia đại viện có trộm, chúng tôi tiện đường giải quyết!"

Vương Quý hừ: "Bớt mẹ nó nói nhảm! Các người nghe không rõ à? Phía trước có hành động quân sự, quay về quay về! Không quay về nữa, đừng trách lão tử không khách khí!"

Trương Tứ Gia nói: "Chúng tôi Ngự Phong Thần Bộ, đều có giao tình sinh tử với Đông Bắc Trương đại soái..."

Vương Quý ngắt lời hét: "Mẹ nó, người của Trương Tác Lâm mà cũng dám đến Sơn Tây làm càn! Đây là địa bàn của Diêm Tích Sơn Diêm đại soái, lão tử nhìn thấy lũ người từ Đông Bắc các người, là một bụng hỏa khí, người đâu, trói hết bọn họ lại cho ta!"

Đám binh lính đồng thanh hò hét, cầm súng định xông tới.

Trương Tứ Gia mắt đỏ ngầu, chỗ bị bỏng trên mặt nhảy tưng tưng, mắng một tiếng: "Các người có phải muốn ra tay!"

Vương Quý cười ha ha: "Mấy con chim nhông các người, còn dám cậy mạnh, tin không lão tử bắn nát đầu ngươi ngay bây giờ!"

Trương Tứ Gia gầm lên một tiếng: "Được!"

Trương Tứ Gia gầm lên, vỗ yên ngựa, từ trên ngựa vèo một cái nhảy xuống, trừng mắt, lại lao thẳng về phía Vương Quý, tốc độ nhanh kinh người.

Vương Quý kinh hãi, mắng: "Mẹ nó tìm chết!" Giơ tay bắn một phát vào trán Trương Tứ Gia.

Trương Tứ Gia nghiêng đầu, đã tránh được phát súng này, chân vẫn không ngừng, lao tới chỗ Vương Quý.

Đám binh lính bị cử động này của Trương Tứ Gia làm cho sửng sốt, lập tức thi nhau mắng, giơ cao súng định nổ súng vào Trương Tứ Gia.

Hơn mười Câu Tử Binh trên lưng ngựa và Chu tiên sinh đều đã bật khỏi lưng ngựa, chia làm bốn tổ, như tia chớp lao tới chỗ binh lính. Binh lính "á á" kêu lớn, lại định xoay nòng súng, bắn vào đám Câu Tử Binh.

Xoẹt xoẹt xoẹt, hơn mười chiếc Tam Trảo Câu bay ngợp trời, trong không trung đã "xoẹt" một tiếng, ba móng đồng loạt mở, lao về phía binh lính. Không chỉ Tam Trảo Câu, trên không còn mấy tấm lưới đen lớn bay tới như mây đen, ụp thẳng xuống đầu.

Binh lính "oà oà" kêu, bắn súng loạn xạ, tiếng súng vang thành một mảng, nhưng sao trúng được đám Câu Tử Binh nhanh như điện này, một tràng súng vừa bắn xong, Tam Trảo Câu và lưới đen đã ập đến, tức thì ba năm mươi binh lính đông nhất ở phía trước bị quấn thành một cục. Nhiều binh lính hơn đã vây tới, nhưng Câu Tử Binh chui vào trong binh lính, trộn lẫn thành một cục với binh lính, trong đám người liên tục có binh lính kêu thảm thiết, súng trong tay chớp mắt đã bị Câu Tử Binh tước mất.

Nói ra thì buồn cười, chỉ bằng thời gian uống một chén trà, hơn mười Câu Tử Binh đã chế phục gần năm mươi người lính. Những binh lính này bị lưới trùm, bị Tam Trảo Câu kẹp, dây thừng quấn, đơn giản là không thể nhúc nhích, từng người hoảng sợ tột độ kêu gào không dứt.

Vương Quý "á á" kêu lớn, vừa lùi vừa liên tục nổ súng vào Trương Tứ Gia, nhưng tay đã run rồi, Trương Tứ Gia như một con báo săn, nhảy vọt liên tục trên dốc thoải, đạn đừng nói trúng Trương Tứ Gia, đến cả quần áo hắn cũng không chạm vào được.

Vương Quý lùi vài bước, Trương Tứ Gia đã áp sát, trong tay lật một cái, một cây đoản đao đã dí vào cổ Vương Quý. Trương Tứ Gia dùng tay bóp cổ tay Vương Quý, Vương Quý "á" một tiếng kêu đau, súng cũng bị Trương Tứ Gia tước mất.

Trương Tứ Gia trừng mắt nhìn Vương Quý, mắng: "Đồ rùa con, chỉ với cái đức hạnh này của các người, mà cũng dám chơi súng? Dùng súng, Ngự Phong Thần Bộ là tổ tông của tất cả các người!"

Câu Tử Binh trên đường mỗi người cầm hai khẩu súng, một khẩu chĩa vào binh lính bị vây trên đường, một khẩu chĩa vào binh lính vây quanh, từng người đều lộ ra vẻ khinh miệt.

Vương Quý chậm rãi giơ hai tay lên, thở dốc nói: "Trương Tứ, coi như ngươi giỏi! Nhưng các người dù có bản lĩnh trời cao, người của ta đã vây các ngươi chặt chẽ, cùng lắm ta không cần tính mạng của năm mươi người dưới kia, các người có nhanh thế nào cũng không nhanh bằng đạn! Ta xả một tràng súng loạn xạ, không tin không bắn chết các người! Ngươi cứ việc giết ta, bắt được ta, cũng không có tác dụng gì, đội ngũ của chúng ta, không phải ngươi bắt một mình ta là chịu thua đâu!"

Trương Tứ Gia hừ: "Tốt lắm!" Trương Tứ Gia giơ tay bắn một phát, chiếc mũ trên đầu phó quan nấp bên cạnh bị một phát súng bắn bay, phó quan sợ hãi kêu lớn một tiếng, lăn xuống sườn núi.

Trương Tứ Gia mắng: "Nếu ngươi muốn liều mạng, chúng ta cứ thử xem! Hắc hắc, nói cho ngươi biết, Ngự Phong Thần Bộ chúng ta nếu dùng súng giết người, các ngươi có đến thêm một ngàn người, cũng không đủ nhét kẽ răng! Lại đây! Thử xem, ngươi gọi người của ngươi nổ súng đi!"