Mọi người được người áo xám dẫn dắt, lần lượt ổn định chỗ ngồi, rất nhanh đã trở nên yên tĩnh.

Lão giả áo đỏ trên đài cao thấy mọi người đã ngồi vào chỗ, tay khẽ vung lên, lại một trận tiếng trống dồn dập vang lên. Sau khi tiếng trống ngừng bặt, lão giả áo đỏ chắp tay vái về phía bên cạnh, cao giọng xướng: "Cung thỉnh Hỏa Vương Nghiêm Liệt."

Đám đạo tặc bên dưới đều không chớp mắt nhìn chằm chằm lên đài cao.

Một nam tử áo xám từ một bên đài cao bước ra đầy vững chãi. Người này mặc trường bào màu xám, trên ngực và vai thêu đóa lửa đỏ rực, tuổi chừng bốn mươi, tóc xoăn ngang vai, mày rậm mắt to, gò má gầy guộc, sống mũi thẳng tắp, trên môi để một chòm râu rậm gọn gàng. Bước chân hắn trầm ổn, khí độ phi phàm, ánh mắt đảo xuống dưới, lộ ra một luồng uy nghiêm khó tả. Hỏa Tiểu Tà trông thấy dáng vẻ ấy của Hỏa Vương Nghiêm Liệt, tim trong lồng ngực không khỏi đập liên hồi.

Hỏa Vương Nghiêm Liệt bước vào chính giữa, ngồi xuống, ra hiệu cho lão giả áo đỏ một cái.

Lão giả áo đỏ cúi đầu, đứng thẳng người rồi cao giọng hô: "Cung thỉnh vị thế Thổ Vương Điền Quảng ngũ hành, đệ tử Thổ Vương là Điền Vấn."

Một người trẻ tuổi chừng hai mươi tuổi mặc hoàng bào, chính là người đã cùng Vương Toàn, Vương Hưng cưỡi ngựa tới lúc nãy, bước ra. Người này dáng người thon dài, mày thanh mắt tú, vô cùng tuấn lãng, gương mặt lại đôn hậu chân thành, nhìn qua đã thấy đáng tin cậy. Thanh niên này ôm một tấm bài vị bằng vàng, đi tới bên ghế, tự mình không ngồi mà đặt bài vị lên ghế, khoanh tay đứng ở bên phải chiếc ghế.

Hỏa Tiểu Tà thấy người này liền thầm nghĩ: "Chắc là Thổ Vương Điền Quảng không đến, đặt bài vị làm dấu, người trẻ tuổi này hẳn là đệ tử của Thổ Vương, Điền Vấn."

Lão giả áo đỏ lại dõng dạc hô lớn: "Cung thỉnh vị thế Mộc Vương Lâm Mộc Sâm ngũ hành, đệ tử Mộc Vương là Vương Toàn, Lâm Uyển."

Vương Toàn mặc trường bào màu xanh, tay ôm bài vị, cùng Lâm Uyển vẫn một thân trang phục xanh biếc chậm rãi bước ra, cũng cẩn thận đặt bài vị lên ghế, đứng im lặng mỗi người một bên.

Hỏa Tiểu Tà nhìn Lâm Uyển, không khỏi nhìn trân trân, không thể rời mắt. Lâm Uyển đứng một bên, dáng người yểu điệu, như đóa phù dung xuất thủy, khóe mắt mỉm cười, xinh đẹp không gì sánh nổi. Lâm Uyển không hề nhìn về phía Hỏa Tiểu Tà, ánh mắt nhìn thẳng, ôn nhu bình thản.

Lão giả áo đỏ dõng dạc hô: "Cung thỉnh vị thế Kim Vương Kim Phú Quý ngũ hành, đệ tử Kim Vương là Kim Đại Cửu."

Bên cạnh bước ra một nam tử chừng ba mươi tuổi, mặc bộ âu phục trắng, đeo kính gọng vàng, tóc bóng mượt, đã hơi phát phì, dưới chân là một đôi giày da đen bóng loáng. Cách ăn mặc này hoàn toàn lạc quẻ so với mọi người tại đây, trông y hệt một thương nhân phương Tây.

Kim Đại Cửu đặt bài vị xong, đứng sang một bên.

Lão giả áo đỏ tiếp tục hô: "Cung thỉnh Thủy Vương Lưu Xuyên ngũ hành, đệ tử Thủy Vương là Thủy Yêu Nhi, Thủy Mị Nhi."

Hỏa Tiểu Tà nghe thấy tên Thủy Vương Lưu Xuyên, Thủy Yêu Nhi, Thủy Mị Nhi, đầu óc bỗng chốc quay cuồng. Vốn dĩ thấy người của bốn thế gia Hỏa, Kim, Mộc, Thổ lần lượt lên sân khấu, hắn đã đoán xem ai sẽ là người của nhà Thủy, vốn tưởng là người mình không quen biết, ai ngờ ba người có liên quan mật thiết đến mình lại cùng nhau xuất hiện.

Thủy Vương Lưu Xuyên chậm rãi bước ra, mặc một bộ trường bào lụa màu xanh thẫm, dáng người không cao không thấp, chỉ nhỉnh hơn Vương Toàn đang đứng cạnh ghế của Mộc Vương nửa cái đầu. Vốn tưởng Thủy Vương phải là người âm trầm bất định, nào ngờ khi diện kiến, tướng mạo của ông ta lại rất bình thường, chỉ là da hơi ngăm đen, đi trên đường phố thì sẽ bị tưởng lầm là một ông thầy giáo.

Thủy Yêu Nhi mặc đồ đen, Thủy Mị Nhi mặc đồ trắng, theo sau lưng Thủy Vương Lưu Xuyên bước ra. Thủy Mị Nhi mặc đồ trắng tỏ ra vô cùng phấn khích, đôi mắt cười cong cong không ngừng quan sát, còn Thủy Yêu Nhi mặc đồ đen thì nét mặt lạnh băng, không chút biểu cảm.

Hỏa Vương Nghiêm Liệt đứng dậy chắp tay, thái độ cung kính nói: "Lưu Xuyên huynh, chỗ nào đắc tội, xin hãy lượng thứ."

Thủy Vương Lưu Xuyên cười khà khà, chắp tay đáp lễ: "Theo quy củ ngũ hành, khi Hỏa hành ở vị trí trung tâm, lẽ ra ta phải là người xuất hiện cuối cùng, Nghiêm Liệt huynh chớ nên khách sáo."

Lưu Xuyên và Nghiêm Liệt ngồi xuống, Thủy Yêu Nhi và Thủy Mị Nhi đứng hai bên Thủy Vương. Thủy Mị Nhi không ngừng nghiêng đầu nhìn Lâm Uyển bên cạnh, chu chu cái miệng, vẻ mặt hơi khinh khỉnh.

Hỏa Tiểu Tà nhìn Thủy Yêu Nhi, rồi lại nhìn Lâm Uyển, trong lòng trăm mối ngổn ngang, nhưng không nói rõ được tại sao mình lại rối rắm như thế.

Ngũ hành thế gia đã ngồi định vị, lão giả áo đỏ cúi chào một vòng, tiếp tục cao giọng xướng liên tục: "Cung thỉnh Cửu đường nhất pháp Hỏa hành thế gia! Cung thỉnh Tôn Cảnh Tề đường chủ Tôn Hỏa đường, cung thỉnh Diệu Cảnh Dân đường chủ Diệu Hỏa đường, cung thỉnh Bác Cảnh Trần đường chủ Bác Hỏa đường, cung thỉnh Phụ Cảnh Tại đường chủ Phụ Hỏa đường, cung thỉnh Trung Cảnh Thế đường chủ Trung Hỏa đường, cung thỉnh Túng Cảnh Vi đường chủ Túng Hỏa đường, cung thỉnh Quang Cảnh Dao đường chủ Quang Hỏa đường, cung thỉnh Hồng Cảnh Khoa đường chủ Hồng Hỏa đường, cung thỉnh Nghiêm Cảnh Thiên đường chủ Nghiêm Hỏa đường, cung thỉnh Hỏa Sí đạo nhân đàn chủ Hỏa Pháp đàn."

Lão giả áo đỏ xướng tên một vòng dài, khiến mọi người nghe mà toát mồ hôi lạnh. Nhà họ Hỏa này thật là dàn trận lớn, chỉ riêng phô ra mặt bàn đã là mười người gồm Cửu đường nhất pháp, bất kỳ ai cũng có thể là siêu cấp đại đạo tặc. Cộng thêm đệ tử nhà họ Hỏa, thực lực nhà họ Hỏa rốt cuộc lớn đến mức nào, quả thực khó mà đoán định. Trong đám đạo tặc, không ít người không kìm được mà thấp giọng cảm thán.

Tiếng trống trầm đục vang lên không dứt, từ hai bên đài cao lần lượt bước ra mười người, có già có trẻ, có nam có nữ, đều mặc áo xám, trên áo thêu đóa lửa lớn, từng người một thân pháp vững vàng, tinh thần quắc thước.

Đã có sẵn hai người áo xám một nhóm nhanh nhẹn bưng ghế cao ra, đặt ở hai bên đài cao, mời những người này ngồi xuống.

Mười người của Cửu đường nhất pháp lần lượt ngồi xuống, phía sau mỗi người còn đứng hai người áo xám. Những đường chủ này đều nhìn về phía đám đạo tặc, từng người một quan sát tỉ mỉ, ánh mắt sắc lẹm nhưng không ai nói lời nào.

Hỏa Tiểu Tà nóng như ngồi trên lửa, trong tay đầy mồ hôi lạnh. Hắn từng nghe Yên Trùng kể sơ qua về chuyện nhà họ Hỏa, cố hết sức tưởng tượng nhà họ Hỏa chắc chỉ có khoảng bốn năm đường chủ, hơn trăm người, nhưng hôm nay tận mắt chứng kiến, thực lực nhà họ Hỏa e rằng còn xa mới dừng lại ở đó, số lượng lên đến hàng ngàn cũng không phải là không thể. Nhà họ Hỏa thống nhất giới đạo tặc Hỏa hành, thu nạp hết thảy đạo tặc Hỏa hành trong thiên hạ, đây tuyệt đối không phải là lời nói suông. Đâu chỉ riêng Hỏa Tiểu Tà nghĩ thế, đám đạo tặc đến đây, ai còn dám coi thường nhà họ Hỏa dù chỉ một chút?

Hỏa Tiểu Tà ngồi như trên đống lửa, nghiêng đầu liếc nhìn Nào Tiểu Bảo. Nào Tiểu Bảo đang há hốc mồm, cứng đờ cổ,Đại khí đô bất cảm xuất (không dám thở mạnh), một chân không ngừng run rẩy, có thể thấy đã sớm bị cảnh tượng này dọa cho kinh hãi.

Lão giả áo đỏ vẫn chưa dứt lời, tiếp tục cao giọng: "Cung thỉnh giới chúng Mộc Hỏa song hành! Cung thỉnh chưởng quầy Thanh Vân khách sạn cùng các vị; cung thỉnh Liễu Khước phương trượng chùa Nạp Hỏa cùng các vị; cung thỉnh Vương Hưng cùng các vị ở Vương gia đại viện."

Ồn ào một trận, từ phía sau đối diện Hỏa Tiểu Tà, một đám đông lớn bước ra nhanh chóng, chính là chưởng quầy, tiểu nhị một, tiểu nhị hai...; bảy tám vị hòa thượng; Vương Hưng, cùng vài vị tiêu sư và nha hoàn ở Vương gia đại viện. Chưởng quầy và tiểu nhị vẫn cười tươi rói, các hòa thượng cũng thần thái tự nhiên, chỉ có Vương Hưng là hơi căng thẳng, đi đứng lảo đảo, dường như cũng là lần đầu thấy cảnh tượng này.

Chưởng quầy, Liễu Khước phương trượng, Vương Hưng ba người cũng được người áo xám sắp xếp chỗ ngồi, phía sau đứng đầy người, đối mặt với đám đạo tặc như Hỏa Tiểu Tà ở hai bên đại sảnh.

Tiếng trống lại nổi lên, chấn động cả mái nhà!

Hỏa Vương Nghiêm Liệt đưa tay ra, tiếng trống ngừng bặt, lão giả áo đỏ bái lạy Hỏa Vương một cái rồi lui xuống một bên không thấy nữa.

Hỏa Vương Nghiêm Liệt đứng dậy, thái độ lại vô cùng khiêm tốn, xoay người gật đầu ra hiệu với bốn thế gia còn lại, nói: "Đa tạ bốn thế gia Thổ, Kim, Mộc, Thủy đã nể mặt đến đây."

Người của bốn thế gia còn lại lần lượt đáp lễ, không nói gì.

Hỏa Vương xoay người, bước đến mép đài cao, dõng dạc nói với đám đạo tặc: "Tại hạ là Hỏa Vương Nghiêm Liệt, chư vị vất vả rồi! Nhà họ Hỏa chín năm một lần, tuyển đồ trong thiên hạ, rộng nạp nhân tài, thổ nạp cầu mới. Đây là đại thí của nhà họ Hỏa, đã truyền thừa ngàn năm. Các vị ngồi đây có thể lấy được Hắc Thạch Hỏa Lệnh, tìm được Thanh Vân khách sạn, đều đã qua sơ thí của nhà họ Hỏa. Dù đã vượt qua hay chưa vượt qua Hỏa Môn Tam Quan, nhưng có thể gặp nhau tại đây, nhà họ Hỏa đều sẽ xin ý kiến đồng ý của các vị, hoặc nạp vào Cửu đường nhất pháp, hoặc trở thành giới chúng của Mộc Hỏa nhị hành, thậm chí còn có thể nhận được sự coi trọng của bốn thế gia Thổ, Kim, Mộc, Thủy, từ nay về sau trở thành môn sinh của họ."