Hỏa Tiểu Tà liên tục gọi Giáp Đinh Ất nhưng vẫn không thấy đáp lại, may mắn là chiếc hộp đỏ lấy từ tường Nại Hà đang trôi ngay bên cạnh, không bị mất. Hỏa Tiểu Tà hét lớn với Phan Tử: "Phan Tử, cậu trông chừng cái hộp!"

Phan Tử vội vàng bơi qua, ôm lấy cái hộp.

Hỏa Tiểu Tà hít sâu một hơi rồi lặn xuống nước. Lúc Giáp Đinh Ất rơi xuống, vị trí ngay gần Hỏa Tiểu Tà, nếu có chìm xuống nước thì chắc chắn không ở quá xa nơi này. Hắc Phong thấy Hỏa Tiểu Tà lặn nước cũng theo xuống, một người một chó cùng tìm kiếm Giáp Đinh Ất.

Trời thương, đầm nước tuy tối đen nhưng không có rong rêu, hơn nữa độ sâu chưa tới hai người. Hỏa Tiểu Tà và Hắc Phong lặn xuống hai ba lần là sờ thấy Giáp Đinh Ất đang trôi dưới đáy. Hỏa Tiểu Tà nắm lấy Giáp Đinh Ất kéo lên, Hắc Phong cắn lấy áo Giáp Đinh Ất, mọi người hợp lực kéo Giáp Đinh Ất lên bờ.

Giáp Đinh Ất mặt trắng như giấy, hơi thở không còn. Hỏa Tiểu Tà lo đến nóng ran cả người, cùng Phan Tử lúc thì ấn lúc thì đập, cuối cùng Giáp Đinh Ất phun ra mấy ngụm nước bẩn lẫn máu, bắt đầu thở được và sống lại. Hỏa Tiểu Tà mừng rỡ kêu lớn: "Giáp đại ca! Anh không sao chứ!"

Giáp Đinh Ất ho hai tiếng, xua xua tay, yếu ớt nói: "Vẫn chưa chết được..." Nội thương của Giáp Đinh Ất khá nặng, không chịu nổi màn rơi xuống này, nên lúc từ trên cao rơi xuống mặt nước đã lập tức ngất đi, nếu không nhờ Hỏa Tiểu Tà cứu giúp thì chắc chắn đã chết đuối rồi. Hiện tại Giáp Đinh Ất đã ở trạng thái dầu cạn đèn tắt, nếu lại chịu kích thích mạnh gì nữa thì e là mất mạng.

Mọi người kiệt sức, đều nằm bên bờ nghỉ ngơi yên lặng, không ai còn sức để động đậy thêm nữa. Hỏa Tiểu Tà mất máu quá nhiều, may mà vết thương cổ tay tuy sâu nhưng chưa chạm vào động mạch, hắn xé vạt áo băng bó lại, không còn lo ngại tính mạng. Hỏa Tiểu Tà càng mệt mỏi hơn, trong đầu không muốn nghĩ gì cả, chìm vào giấc ngủ.

Giấc mơ của Hỏa Tiểu Tà lại trỗi dậy...

Hỏa Tiểu Tà rơi vào làn nước lạnh buốt thấu xương, ngoài ánh lửa lập lòe từ mặt nước phía trên rọi xuống, dưới đáy nước tối đen như mực. Hỏa Tiểu Tà òa một tiếng sặc nước, thân mình không kiểm soát được chìm thẳng xuống nước. Trong cơn hoảng loạn, từ dòng nước đen ngòm, có một thứ không rõ hình dạng lao đến, ôm chặt lấy Hỏa Tiểu Tà, vô cùng mạnh mẽ, căn bản không sao thoát ra được, hình như là cánh tay người. Thứ không rõ là người hay vật này mang theo Hỏa Tiểu Tà bơi nhanh về phía trước. Hỏa Tiểu Tà không thở nổi, nước liên tục rót vào mũi và miệng, khó chịu không cách nào tả xiết...

Hỏa Tiểu Tà kêu lên một tiếng, ngồi bật dậy, thở dốc từng hơi. Cảm giác trong giấc mơ vừa rồi y như thật, giống như chính hắn đã từng trải qua. Mà giấc mơ này vẫn nối tiếp những lần trước, cảnh tượng trong mơ lại tiến thêm một bước.

"Hỏa Tiểu Tà! Tiểu Tà! Cậu lại gặp ác mộng à?" Phan Tử ở bên cạnh gọi, âm thanh nghe như truyền đến từ nơi xa xôi.

Hỏa Tiểu Tà chà xát mặt thật mạnh, từ từ tỉnh táo lại, tim đập thình thịch, chậm rãi nói: "Phải, tôi lại gặp ác mộng..."

Phan Tử hỏi: "Mỗi lần cậu tỉnh lại sau ác mộng đều dọa chết người, rốt cuộc cậu mơ thấy gì vậy?"

Hỏa Tiểu Tà cười khổ, nói: "Thứ lộn xộn ấy mà, vừa rồi mơ thấy suýt chết đuối... haiz..." Hỏa Tiểu Tà bình ổn lại hơi thở, nhìn sang bên cạnh, Giáp Đinh Ất đang yếu ớt dựa vào một tảng đá lớn, nhìn Hỏa Tiểu Tà.

Hỏa Tiểu Tà vội nói: "Giáp đại ca, tôi không sao."

Giáp Đinh Ất lạnh lùng nói: "Hỏa Tiểu Tà, cậu đưa cái hộp cho tôi."

Hỏa Tiểu Tà lật người đứng dậy, lấy cái hộp từ gần đó, đưa cho Giáp Đinh Ất.

Giáp Đinh Ất ôm cái hộp, nói: "Chuyến này gian nan vất vả, sinh tử trong gang tấc, hy vọng thứ trong hộp sẽ không làm chúng ta thất vọng. Hỏa Tiểu Tà, đưa cả con dao cho tôi nữa."

Hỏa Tiểu Tà rút Liệt Viêm Đao ra đưa cho Giáp Đinh Ất, Phan Tử và Hắc Phong xúm lại, vây quanh Giáp Đinh Ất, đều nhìn chằm chằm vào chiếc hộp màu đỏ kia.

Giáp Đinh Ất không nói gì, dùng Liệt Viêm Đao khẩy lớp sáp phong ấn ở bốn góc hộp, chậm rãi đâm vào khe hở thăm dò, thấy không có trở ngại gì. Giáp Đinh Ất nín thở tập trung, rút Liệt Viêm Đao ra, dùng tay cạy một cái, liền bật được chốt sắt của cái hộp.

Hỏa Tiểu Tà, Phan Tử không dám thở mạnh, lòng đập thình thịch, mở to mắt nhìn.

Giáp Đinh Ất chậm rãi mở hộp ra, trong hộp lót từng lớp vải đỏ, nhồi chặt cứng, nhất thời không nhìn ra bên trong có thứ gì. Phan Tử nuốt nước bọt, không nhịn được nói: "Lão Giáp, mở ra xem nhanh đi."

Giáp Đinh Ất không vội vàng, chỉ chậm rãi lột lớp vải đỏ ra, mất rất nhiều thời gian mới lấy được vật được gói trong vải đỏ ra.

Thứ Giáp Đinh Ất lấy ra là một ống giấy da bò, vẻ ngoài màu vàng nâu, trông rất dày dặn. Ống giấy da bò này to khoảng ba ngón tay, hai đầu đều được bịt bằng sáp cứng màu đỏ, không thấy chỗ mở, trên ống giấy dường như có viết một dòng chữ, rồng bay phượng múa, nhất thời không nhìn ra viết gì.

Hỏa Tiểu Tà nói nhỏ: "Giáp đại ca, bây giờ mở ra sao?"

Giáp Đinh Ất đọc qua hàng chữ trên ống giấy, nhíu mày nói: "Đây là một ống Phong Bàng Hỏa, mở ra một cách manh động thì vật bên trong sẽ bị đốt cháy, nếu không có công cụ chuyên dụng thì bây giờ chúng ta không mở được đâu." (Bàng, âm đọc giống "mang", ở đây có nghĩa là tạp, loạn.)

Phan Tử "á" một tiếng, vội vàng nói: "Cái gì? Không mở được? Tốn bao công sức, suýt chết mấy lần, kết quả là không mở được?"

Giáp Đinh Ất nói: "Ống Phong Bàng Hỏa này quả thực là di vật của cha tôi, bên trên có ấn triện của ông ấy, không ngờ cha tôi lại dùng công nghệ phức tạp thế này để phong ấn, xem ra thứ bên trong rất quan trọng, không dễ dàng muốn người khác nhìn thấy."

Hỏa Tiểu Tà hơi tiếc nuối nói: "Giáp đại ca, đã là cha anh không muốn người ta xem, vậy chúng ta còn cần mở ra không?"

Giáp Đinh Ất nói: "Đương nhiên phải mở, chỉ là ở đây không có điều kiện, trước mắt chúng ta nên rời khỏi đây càng sớm càng tốt, lên mặt đất rồi mới tính tiếp."

Phan Tử kinh ngạc: "Lên trên? Lỡ Triệu Cốc chủ lão rùa già đó đang đợi chúng ta thì sao!" Phan Tử nói xong mới nhớ Triệu Cốc chủ là sư phụ của Giáp Đinh Ất, vội vàng im miệng.

Giáp Đinh Ất không chút biểu cảm, lạnh lùng nói: "Chúng ta lên mặt đất, tránh sư phụ tôi và những người đó, rời khỏi Tịnh Hỏa Cốc nhanh chóng rồi mở cũng chưa muộn!"

Mọi người bàn bạc sơ qua một chút, ở lại đây chắc chắn không phải cách hay, Giáp Đinh Ất nhét ống Phong Bàng Hỏa vào trong ngực, cả nhóm men theo đầm nước đi về phía trước.